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第151章 災荒之年

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第151章 災荒之年

轉眼就是八月份, 老天爺大概是一直在打盹,竟然一滴雨都沒再下過。

一開始雨停了大家還喜出望外,可如今不下雨了, 比起之前下雨, 這下村民是更加人心惶惶, 眼看著天晴後田地裏新種的莊稼都被灼熱的太陽曬得幹枯, 之前還能從清石溪引水灌溉,可如今清石溪的水流小得跟線一樣可憐,杯水車薪, 裏正召集村民開了好幾次會商量對策, 最終決定將翠湖的水引入稻田灌溉。

大家都求神拜佛開始祈雨, 可每日早晨, 太陽依舊升起,眼看著從未幹枯的翠湖水位越來越淺,路邊田間的草葉子都卷曲起來了, 走在路上都能感受到地上散發的滾燙熱氣,所有人心裏都湧起濃濃的絕望。

如此跡象, 只怕是大旱災年, 等到翠湖水不夠的時候, 若是還不下雨, 稻谷早熟空殼,只怕田裏會顆粒無收。

上半年出現大面積降雨洪澇災害,下半年幹旱, 等到老板姓的存糧吃光, 隨之而來的便是大面積的饑荒。

饑荒啊, 聽著就是讓人後背發涼的字眼,在古代遇到大面積的災荒, 災民們只有等待朝廷的賑災糧和等待餓死兩種辦法,她記得古代“易子而食”的故事,大概意思是,百姓沒有糧食果腹,不忍心吃自己餓死的孩子,但是為了生存,倆家交換子女,作為各自的食物,聽著就讓人毛骨悚然。

死亡面前,人性是最經不起考驗的,她不敢想象若是葉家村鬧氣了饑荒,會是怎樣一種慘狀。

若是朝廷能賑災也許還有些許活路,可京都距離南川府千裏,就算糧食千裏迢迢運到,誰又能保證自己能活到那些時候。

再說之前在鎮上聽聞不僅僅是南川府境內出現了洪澇,周圍十多個府城都被降雨不同程度的影響了。

朝廷的賑災糧也不能厚此薄彼,人口基數太大,誰知道能分到多少口糧。

莊戶人家每年水稻麥子豐收交了官府的稅,本身剩下的糧食緊巴巴也吃不了一年,原本盼著去年種的冬小麥收割接濟著,可麥子上半年遭了災,收成驟減,田裏指望著秋收的水稻眼看著也要落空,誰不是心急如焚。

可天災面前,誰能奈何?只能勒緊褲腰帶緊巴巴過著。

再後來,葉青青看著家裏的存糧沒多少,心裏也沒有底,她跟周氏商量,要找長根叔帶路去山裏藏糧食的地方取糧,要去山裏拿,還不能引起人註意,拿多不行,拿少也不行,周氏也很擔心,雖然家裏院子修的高,可若是大家聚集在一起來家裏借糧,那也是擋不住的。

葉青青跟長根叔商量了下,長根叔家也沒剩多少糧食,也想要一起進山一趟,兩個人帶著秀玉一起趁夜便上山了,看到長根叔藏糧食的地方,果然還算隱蔽。

是一處崖洞,只是地勢險峻,周圍都是雜草亂石,山路難走,但將糧食藏在崖洞裏,不會被人發現了,她看長根叔都是沿途做記號才走出來的,否則早晚迷路。

於是每到夜裏,等周氏哄睡了大寶小寶,母女兩百年便背著糧食往山裏去,如同螞蟻搬家一樣,一點一點存下了一家人的口糧。

村裏人大概也感受到了天氣的不尋常,成天在田地裏挖野菜,有糧沒糧的都在到處挖,各種各樣的,挖回家曬幹了存著。

八月過半,聽說村裏有幾戶人家斷糧了,過了幾天,又聽說有兩口井沒水了,村裏是公共的水井,東南西北一共有四口水井,有兩口沒水,如今全村人都擠到另外兩口井用水,人多水少,這就免不了口角爭鬥,矛盾一觸即發,即便有裏正不停的壓著,勸說著,但短短幾天就發生了好幾起打架事件。

斷糧缺水,一切都在朝著葉青青預想中的情況走,她心裏一點都不輕松,她甚至有點後悔不該回到葉家村,若是在鎮上,清泉河那麽多水,再怎麽,也不會出現缺水的狀況吧!

她每天起床睜眼第一件事就是沖到井口看有沒有水,看都有水便能松口氣,家裏能騰出來的容器都騰出來裝水了。

一整個八月都沒有下一滴雨,翠湖的水也拯救不了葉家村及幾十戶人家一百多畝稻田,田裏幹得裂開了大拇指寬的裂縫,蛙聲蟬鳴一天天叫得讓人煩躁,到後面都少下來了,樹林裏隨處都能撿到不少蟬殼,人站在個太陽下,跟在烤爐裏一般,感覺隨時能被太陽烤熟烤焦。

九月,村裏死了人,是餓死的,死的是家裏的男人。

葉青青心裏“咯噔”一下,第二天上午那家人就來家裏借糧食,當時葉青青和梅子出門挖野菜了,周氏看著她可憐,便給了兩升糙米出去。

葉青青回來一聽說周氏借了糧食就心道不妙,可周氏一說看人家實在是可憐於心不忍,好在周氏借糧食沒人看到,那家人答應回去後會守口如瓶。

隨著形勢越發嚴峻,村裏餓死的,熱死的人隔三差五會出現一個,氣氛沈重壓抑,來家裏借糧食的人多起來,家裏原本囤的糧食還剩一兩百斤,可開了先河,人家家裏死了人來家裏求著借糧,不借就抱著孩子跪在門前哭,什麽都不說就跟道德綁架似的,你不借,人家家裏再死了人,就要怨懟你,周氏沒法子只能送人家一點米,葉青青能怎麽辦,一開始沒有阻止,後面是不忍心阻止,她也做不到眼睜睜看著人家孩子餓死。

只是這一借糧就借得家裏存糧都沒多少了,直t到這天錢婆子帶著葉三郎一家哭天搶地說家裏沒糧食,活不下去,要求他們家出糧食給他們養老。

葉三郎一家早就在縣城待不住了,只能卷鋪蓋回來繼續啃老吸血。

葉青青很想不理他們,可,她若是真動手就成了她的不孝,村裏人唾沫星子都能淹死她,畢竟這具身體就算跟錢婆子有再大仇怨,可錢婆子也是她長輩。

葉青青一言不發,只說家裏弟弟妹妹要養活,沒有多餘的糧食。

“白眼狼,沒有糧食,這村裏誰不知道你們家在清泉縣開鋪子發了大財,怎麽可能沒有糧食,就算沒有,你給我銀子,我自己去鎮上買。”錢婆子被拒絕,頓時破口大罵,口不擇言。

任憑錢婆子怎麽罵,葉青青態度始終堅定不動搖,她知道這個口一旦開了,便是個無底洞。

但若是真過不下去,怎麽也做不到袖手旁邊。

可錢婆子喊叫聲中氣十足,聲音洪亮,一看就不像是吃不飽肚子的樣子。

誰知道錢婆子要不到糧食就直接賴在了家裏,葉青青家吃什麽,她直接拿了大碗上手就舀,每一次野菜粥熟了,她還要多舀一大碗帶回老宅去。

其實錢婆子恨不得將二房的鍋和米缸都端走。

村裏好些人連粗糧野菜都吃不上了,一窩賠錢貨,竟然還吃著白米野菜煮的粥,簡直是白瞎了這好東西,敗家玩意兒。

當天晚上葉青青一家正睡覺,聽到養的兔子藤梨一只在床邊“咕咕”叫,葉青青察覺到院子裏有動靜,悄悄拿了門後的木棍出躲在門後,誰知一個黑影鬼鬼祟祟到了廂房,在屋子裏摸摸索索抱起墻角的米缸就要走。

葉青青也是聽長根叔說起村裏最近好幾戶人家家裏糧食都被賊人偷了,裏正還特意召集村民開會讓大家警醒些,說是南邊的村子旱情更嚴重,許多流氓逃出來,怕是流民在鬧事。

葉青青這些日子睡覺都不踏實,因為錢婆子天天大搖大擺來家裏吃飯,這不是昭告天下她家有糧食麽?

她看到“賊人”躡手躡腳,葉青青急得直接掄起棍子就招呼下去。

“快來人啊,快來人啊!抓賊啦,有賊啦!”

葉青青一喊,周氏很快點著燈過來,緊接著來的是長根叔一家,林嬸子去村裏叫了人,周圍瞬間大亮,村裏人很快就拿著火把和棍子來了小茅屋。

那被葉青青打暈的“賊人”腦袋包得嚴嚴實實,躺在地上也不動彈,也不知道啥情況。

葉青青嚇得不行,腦子裏一片空白,渾身冰冷,她也不知道自己打到賊人哪裏了,該不會鬧出人命吧!

“青青妹妹,你別怕,我倒是要看看哪裏來的賊人竟然敢偷到你家來了。”葉長富兄弟也來了,葉長貴看著葉青青嚇壞的樣子,安慰她。

所有人都沒有想到,那“賊人”頭上包著的破布掀開是錢婆子。

葉長貴作為去揭開“賊人”真面目的勇士,招收了錢婆子惱羞成怒一耳光。

錢婆子低著腦袋,蜷縮著身子不敢擡頭,痛苦的抱著被打的腿彎,恨不得面前有個地縫直接鉆進去。

“什麽賊人竟然如此膽大,還不束手就擒,跟我們去見官。”裏正葉福生姍姍來遲,橫眉怒斥,臉色格外難看。

錢婆子看著這麽多人,狠狠的瞪著葉青青,牙齒都要要出血來。

大家一看是錢婆子,面面相覷,驚愕之餘,看著錢婆子眼神忍不住閃過一抹鄙夷和輕嗤。

“奶奶,怎麽是您?您這大半夜不睡覺,要背著我家的米和雞做什麽?”葉青青一臉驚魂未定,無措的看向周氏。

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