第114章 花苞
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第114章 花苞
自那場漫天血雨後，已過去半年。對魔王繆伊繆斯而言，生活又變回一汪平靜的湖水，懶洋洋輪番盛著日光與月光，偶爾吹來一陣悠然的清風，將湖面短暫撓撥，又輕輕退去。
當然，湖畔旁嘈雜的鳥鳴始終不會消停。
有時是精靈與人類為爭奪起地盤的劃分——聽說那群精靈終於肯走出森林了，並翻找出不知從何而來的古籍，試圖證明某些城邦與沃土在數千年前的歸屬。
遠程光影覆現法陣中，古老聖潔的十二座秘銀長桌之上，雙方談判代表正襟危坐，面色沈穩，起初還各自引經據典，嘴角帶著禮節性的笑意。但很快，長桌上便開始你來我往地胡扔唾沫，有人類魔法師將法杖戳到對面頭頂，也有精靈罵著罵著便跳到桌上。
兩邊撕得正是起勁，似乎全然忘了屏幕外的另外一邊，被請來做公證的魔王已陷入深深的沈默。
繆伊繆斯只是恍惚間想起某只惡魔的話語：當真正涉及到切實利益，再自視高貴的人物都將氣勢洶洶地擼起袖子。
與此同時，海中的魚尾巴們正亂成一鍋粥。他們迫切地想要推舉出一位新王，卻又因為理念的不和而走向新的分裂。廣闊深海中不同海域的差異與摩擦，本就不必地面上輕松多少。
從前那位深海暴君通過暴政掩蓋下的種種問題，如今終於浮出水面。
可以預見在不久的將來，這無垠的海洋將很快被瓜分。新的海洋之主們為了站穩腳跟，一定會向海洋之外的勢力尋求合作。交流，聯盟，貿易，互通……大陸與海洋之間的聯系，將迅速緊密起來。
骨筆於指間旋轉，附魔墨水優雅躍動，短暫思索間，魔王已寫好回信。統共四封，分別對應來自深海的四封示好信函，他選擇拋回去四根橄欖枝，誰都不落下。
彼此制衡的海洋之主們才是好的魚尾巴，繆伊繆斯深以為然。
至於高空之上的那群巨龍……繆伊繆斯瞇起眼睛，尾巴一下又一下點著軟椅後背的鏤空花藤爬架。
說是花藤，實際上卻是魔晶雕刻出的裝飾品。這種魔晶質地堅硬，觸感冰涼，用來做尾巴爬架相當舒服，是近來魅魔間的暢銷品。
至於魔王書房裏的這款，自然是某只魔王犧牲掉一個午間休息的時間，偷溜去工房裏觀摩了一個小時，隨後又犧牲掉接下來幾天的午間休息，花費一周精心打磨而成。
銀白色，玫瑰造型，是獨一無二的魔王專供款。
“陛下，您今天下午還有約，是時候該休息了。”門外適時傳來敲門聲提醒，將繆伊繆斯的思緒從公務中牽出。
他站起身，揉了揉犯困的眼，慢步走向書房內置的換衣間。半年以來，那顆赤紅寶石心臟一直保持著離體的狀態，這具身體便也越來越容易疲憊。
四處征伐的歲月好似是很久以前的事情了，幾十年前甚至是幾年前的他一定想象不到，未來的自己竟然真能變得“身嬌體弱”至此。不再能以一敵百，也不再能精力旺盛到連續一周不眠。
他變成了過去自己眼中弱小的樣子，但身邊惡魔們卻並未離他而去。
魔王捧著手中養神的熱花茶，琥珀色茶水中倒映著一張精致的臉，時間不曾在上面留下痕跡。
他盯著這張臉發呆。
。
會面約定在深淵17層，新修建的歌舞劇場氣派典雅，走廊間點著淡淡的熏香。
劇院的老板便是這層深淵的領主，過去幾十年一直深居簡出，聽說前段時間去大陸上考察一趟，回來便沈迷上了人類文化，還帶回來一整支劇團。
繆伊繆斯這次便是被邀請來欣賞戲劇。為了更好地感受這種娛樂活動，他沒有選擇包廂，而是戴上面具，同其他觀眾們一起。
老實說，他對這種事情沒什麽太大興趣，要是某只惡魔坐在這裏，或許尚能對舞臺上的戲劇評點一二。
戲的情節並不覆雜，是一出愛情故事。講述一名惡魔與一名人類相戀，隨後被拆散，歷經種種磨難，嘗遍各種狗血轉折，看得純潔的魔王一楞一楞。
就在臺上終於響起婚禮進行曲，一人一魔溫馨地走入婚姻的殿堂，繆伊繆斯松口氣，以為終於迎接圓滿結局，就連一直緊張繃緊的小尾巴都放松下來時，音樂卻是陡然一轉，一道旁白人聲幽幽響起。
“可他們可歌可泣的愛情卻終於敵不過時間……”
隨著繆伊繆斯眼皮一跳，整出劇登時進入到下一幕。只見在壽命論的詛咒下，惡魔失去了他的人類愛人，在漫長的時間中獨守一生。
最後的最後，臺上燈光走向昏暗，長有一雙有力巨角、身材魁梧的高大惡魔，孤獨地坐在庭院躺椅上，哀傷沈吟著他的最後一句臺詞：“親愛的，對不起，我甚至已經忘記了你的容貌和聲音……”
繆伊繆斯：……
帷幕落下，鼓掌聲響起，一片嗚嗚咽咽的哭泣聲夾雜其中。繆伊繆斯面色覆雜地轉過頭去，望見這間劇院的老板，也就是那位氣質沈穩、年事已高的惡魔領主，竟然也是提著小手巾抹著淚。
“嗚嗚，太讓人心痛了……”
“現在的影像留存法術已經很成熟了，除了容貌和聲音，就連氣味都能記錄得分毫不差。”沒有藝術細胞的魔王很沒有情商地打破了這感人的氣氛。
話音剛落，四周立即投射來幾道不滿的目光，這大概是魔王陛下很長一段時間以來第一次被鄙夷。
繆伊繆斯默默閉上了嘴。
看完了戲，繆伊繆斯又被邀請去後臺見各位主演，當中有惡魔也有人類，甚至還有一條人魚，也不知是被這位惡魔領主從哪裏拐來的。
原本其樂融融閑聊的小小休息室，在魔王踏入的下一刻，變得異常安靜，在瞬間詭異安靜後又迸發出不同覆雜的情緒。
惡魔們對魔王當然是無比尊敬，興奮得不知手腳往哪裏擺放。他們都是深淵裏的原住民，對戲劇這種新鮮東西很是感興趣，紛紛報名進入大領主的劇院班。
那幾個人類演員則強裝鎮定掩飾著畏懼和緊張，這是他們第一次見到傳說中的魔王，也是第一次見到惡魔裏的大人物。
至於他們的老板……呃，在過去、現在以及未來相當一段時間裏，他們只以為對方是某個有錢的、愛看戲的、在他們走投無路瀕臨解散時收留整支劇團的一般路過好心惡魔。
在這個各種族間交流還並不深入的時代，讓幾個普通人類了解深淵中的管理劃分，並不現實。
他們畏怯低著頭，又悄悄地、緊張地、緩慢擡起眼，隨後露出如出一轍的驚訝：惡魔是根據顏值選出魔王的嗎？
“噗嗤。”
那位好看的魔王陛下不知為何忽然笑了下，幾名人類茫然不知所措，但那份畏懼感顯然消減了許多。
只見臉好看、笑起來更是好看的魔王陛下說：“我想要分別和你們聊些事情。”
第一位被引入包間的是劇團的團長。他自認也算是見過大場面的人，從前進入王宮中為皇室演過戲，此刻與魔王單獨對坐，努力讓自己保持體面。
魔王首先是誇讚了他的演技，隨後問他為什麽會願意下到深淵裏來，是否遭受到脅迫。
團長搖頭如搖撥浪鼓，提及往事，笑得有些苦澀：“我們從前本來是個雲游劇團，呃，就是沒有固定居所，一邊到處演出賺點辛苦費……”
他訴說著劇團一路壯大起來的不易，又訴說著是如何得以被邀請進入王都為貴族們演戲，說著說著，語氣裏竟帶上幾分心酸。
“直到後來發生了那樣的事情，沒人請我們演戲了，誰也不知道未來會變成什麽樣。我們連飯都吃不上，就在這時遇到了我們現在的老板。那時候他戴著帽子穿著一身厚重長袍，我們以為遇到了貴人……”
事實證明，確實是貴人，就是貴人的物種不太一樣。
劇團長邊用著十年演技擠著眼淚，邊偷偷摸摸觀察魔王的神情。這位面容姣好的魔王似乎是聽入了神，一雙眼睛亮晶晶，簡直像個未經世事的小少爺，很好哄騙的樣子。
嬌貴的“小少爺”乖巧坐著，聽得津津有味，才終於開口，聲音清亮：“殺人，放火，偷竊，搶掠……這些你們在沿途應該都做了吧？好的。那麽後來進入王都，是攀上了某些人的勢力？他們是讓你們幫助殺人？哦，不是。嗯……是偷情？你的靈魂深處確實有縱欲的痕跡……”
劇團長通紅的眼眶瞬間便擠不出淚了，這一刻他面上神情十分精彩。地獄的魔鬼仍在自顧自向下訴說，仿佛那雙漂亮的眼睛直接看入了他的內心深處，知曉他過往的全部。明明他沒有回答一個字，魔王卻仿佛正在與他的靈魂進行一問一答。
他只覺得後背升起一陣寒意，恐懼而黏膩。
似乎終於才意識到客人的情緒不對，魔王又無辜笑了笑：“不好意思，嚇到你了吧？我只是有些好奇。這段時間裏，你還是第一個與我坐下來聊天的人類。”
魔王嘴裏說著道歉，可面上卻沒有半分歉意。就連嘴角的笑，也絲毫到達不了眼底。那是一雙冰冷的、只屬於食物鏈頂端狩獵者的眼神，綴在這張精致的臉上，像是一朵危險而艷麗的食人鮮花，無端增添更深的詭譎。
危險，異常，害怕，逃跑……屬於動物的本能在這一刻瘋狂叫囂，可整個身子卻在極端驚恐中僵硬如石塊，動不了分毫。
直到此刻，人類才真正意識到，坐在他面前的是一位長期居於高位者的當權者，一位……真正的魔王。
“我很好奇人類在被惡之蟲寄生期間究竟是什麽樣的感受。你當時的意識是否清醒？從前和現在的你在思想和精神上有什麽區別？你對曾經做過的事情是否一清二楚？你現在是否還會產生那些邪惡混沌的想法……我希望你能盡可能詳細地向我描述。”
魔王十指交叉，兩手撐於下巴，仍舊面帶禮儀性的微笑，卻專註得像在解剖一件實驗體。
。
在分別與幾位人類演員進行友好的閑聊後，繆伊繆斯最後見了那條不知為何出現在這裏的人魚。
“你是原本就跟著這支劇團的，還是被你們新老板在路上撿的？”他單刀直入問。
人魚低垂著腦袋畏畏縮縮：“是、是在路上撿的……他說我嗓音很好，就讓我擔任了主演，還讓我唱歌……”
繆伊繆斯點頭，他記得這條人魚在劇裏臨終前唱的歌確實挺能感染情緒。
——沒錯，整部劇裏最重要的主角之一，那位陷入愛河的“人類”，竟然是由一名人魚所扮演。
他不禁感慨：“你還是我見過的第一條能變出雙腿的人魚。”
“啊……”人魚當場陷入宕機狀態，好一會兒才反應過來，一下子從沙發上彈起，“您、您！您怎麽知道……”
“你靈魂深處有海水的氣息。”繆伊繆斯又問，“你為什麽會上岸？”
“我……”
在接下來短短的幾分鐘裏，繆伊繆斯聽了一個很是俗套的故事。家族顯赫的年輕小人魚不願意聯姻，並對自由和外面的世界懷有強烈渴望，於是歷經汗血遭受磨難終於幻化出一雙人腿，獨自離開家鄉。
故事講完了，魔王沒有第一時間給出反應，只是低頭似乎在思考什麽。人魚很是不安，他在同族裏便因為性子軟弱而沒什麽朋友，上了岸更是擔驚受怕，好幾次險些喪命。
緊張間，人魚一個留神沒註意，那雙腿竟又變回了魚尾，他差點從椅子上摔下去。
“可以變回來？”繆伊繆斯被吸引了註意力，目光移動到那條滑溜溜的尾巴上。
——嗯，沒有霍因當初的銀尾巴好看。
“可、可以的！”人魚結結巴巴，這還是他第一次在深海之外的地方露出魚尾，“因為這本質上只是一種擬態的魔法，解除魔法就可以變回去了……但是頻繁切換形態會暈倒……當、當然，可能只是我的魔力太弱了……”
繆伊繆斯打斷了人魚接下來的絮絮叨叨：“很好，那麽你想成為一名受到無數人喜愛的戲劇演員嗎？不需要擬態魔法，只用你原本的姿態，受到你的同族，以及世界上各個種族的喜愛。你——想要嗎？”
魔王的話語仿佛帶有蠱惑力……奇怪，祖母不是說，惡魔裏面只有魅魔才有這種能力嗎……好漂亮的眼睛……
人魚暈暈乎乎，半張著嘴似乎是震驚到說不出話，又似乎下意識想要貶低自己。
可最終，他卻還是遵從本心，小聲說了句：“想……”
。
魔王托著疲憊的步伐回了家。
他今天處理了好多事，好多好多的事，如果霍因在的話一定會摸摸他的頭誇獎……可那只惡魔不在。
繆伊繆斯鉆入熟悉的地下隧道，赤紅色的心臟在暖黃色的照明裏發著微弱的光亮。他的心臟比原先縮小了許多，看起來只那麽一點，輕易便可以捏在手心。
而那只小小的半透明白晶，相反長大了許多，足足有一只眼珠大小。堅硬的輪廓愈發清晰起來，像一枚雕琢成玫瑰花苞樣式的剔透鉆石，摸起來估計手感不錯，但繆伊繆斯不敢輕易觸碰。
他害怕把霍因一指頭戳死了。
魔王只是彎下腰，坐在心臟旁邊，抱著膝蓋縮成一團，自言自語講述著今天發生的一切，一如每日。
“十六區新研發的魔晶影像留存技術已經相當成熟，十七區掀起了一股戲劇狂熱，七區和十三區的領主們共同提交了對外族開放的旅游提案，二區正著手研究大陸與深淵之間更低沈本的大規模傳送技術……
“霍因，你知道這意味著什麽嗎？我們可以演很多有趣的故事，並將這些故事通過魔晶保存並傳播出去。這些故事可以關於惡魔，也可以關於人類，可以關於精靈，也可以關於人魚……戲劇的創作者和演繹者會來自世界各個地方，戲劇的背景和環境被挑選在世界各個地方，戲劇的觀眾同樣有著不同的種族、出身……
“當然，在最開始的時候，我們仍然只會演繹屬於深淵的故事。當他們被這些故事所吸引，當他們開始喜歡上故事裏一只又一只惡魔，我們便可以對外族開放一部分區域以供游玩。最開始提出這個點子的那幾只惡魔確實很有商業頭腦，不過我想在利益之外，在經濟與政治之外，還有某些更深的意義……
“我們種下了一顆種子，而後會有許多人出於各種利益的考量效仿跟著播種，這需要時間，需要等待……然後終有一日長出你所想要的森林……
“可惜你今天沒有陪我去看那場戲，否則你會和我一起發出質疑。區區時間就可以忘掉對方的容貌和聲音，哼，這麽脆弱的情感算得上什麽？別說你的臉和聲音了，我連你的氣味都記得一清二楚，再過一百年一千年都不會忘記……
“我今天遇到了一條人魚，他可以變出雙腿。如果這項擬態魔法能在深海中傳播出去，越來越多的人魚會開始上岸。他帶給了我新的想法。在魔晶影像留存技術的幫助下，我們可以培養出一位位’明星人物‘，他們會受到喜愛，他們的一舉一動會受到追隨，這是比武力威脅更強大的控制手段……
“霍因，當我開始思考這些事情，我忽然發現我擁有比我想象中更加強大的力量。我可以比我想象中更加輕而易舉地征服這個世界，那不僅僅只是武力上的征服，而是精神上的征服。就像當初你來到深淵，在這百年間可以輕而易舉摧毀這裏一樣……”
“可你沒有這樣做。”
魔王蜷縮成一團，不知不覺腦袋歪斜到一邊，靠著紅寶石底座陷入沈沈的夢鄉，臉頰輕輕貼上了自己的心臟。
在底座之上，在那顆不足巴掌大的紅寶石心臟中，小小的鉆石緩緩漂浮，如同游動在一捧紅色的糖水中。
它很慢很慢地浮游著，就像深海裏只會順著水流游動的水母一般，任何人見了都不會覺得它是一個有著自我思想的生命。
最終，小小的玫瑰形狀的半透明鉆石飄蕩到了紅寶石的邊際。
噠地一下，輕輕碰上了那蒼白的面頰。
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自那場漫天血雨後，已過去半年。對魔王繆伊繆斯而言，生活又變回一汪平靜的湖水，懶洋洋輪番盛著日光與月光，偶爾吹來一陣悠然的清風，將湖面短暫撓撥，又輕輕退去。
當然，湖畔旁嘈雜的鳥鳴始終不會消停。
有時是精靈與人類為爭奪起地盤的劃分——聽說那群精靈終於肯走出森林了，並翻找出不知從何而來的古籍，試圖證明某些城邦與沃土在數千年前的歸屬。
遠程光影覆現法陣中，古老聖潔的十二座秘銀長桌之上，雙方談判代表正襟危坐，面色沈穩，起初還各自引經據典，嘴角帶著禮節性的笑意。但很快，長桌上便開始你來我往地胡扔唾沫，有人類魔法師將法杖戳到對面頭頂，也有精靈罵著罵著便跳到桌上。
兩邊撕得正是起勁，似乎全然忘了屏幕外的另外一邊，被請來做公證的魔王已陷入深深的沈默。
繆伊繆斯只是恍惚間想起某只惡魔的話語：當真正涉及到切實利益，再自視高貴的人物都將氣勢洶洶地擼起袖子。
與此同時，海中的魚尾巴們正亂成一鍋粥。他們迫切地想要推舉出一位新王，卻又因為理念的不和而走向新的分裂。廣闊深海中不同海域的差異與摩擦，本就不必地面上輕松多少。
從前那位深海暴君通過暴政掩蓋下的種種問題，如今終於浮出水面。
可以預見在不久的將來，這無垠的海洋將很快被瓜分。新的海洋之主們為了站穩腳跟，一定會向海洋之外的勢力尋求合作。交流，聯盟，貿易，互通……大陸與海洋之間的聯系，將迅速緊密起來。
骨筆於指間旋轉，附魔墨水優雅躍動，短暫思索間，魔王已寫好回信。統共四封，分別對應來自深海的四封示好信函，他選擇拋回去四根橄欖枝，誰都不落下。
彼此制衡的海洋之主們才是好的魚尾巴，繆伊繆斯深以為然。
至於高空之上的那群巨龍……繆伊繆斯瞇起眼睛，尾巴一下又一下點著軟椅後背的鏤空花藤爬架。
說是花藤，實際上卻是魔晶雕刻出的裝飾品。這種魔晶質地堅硬，觸感冰涼，用來做尾巴爬架相當舒服，是近來魅魔間的暢銷品。
至於魔王書房裏的這款，自然是某只魔王犧牲掉一個午間休息的時間，偷溜去工房裏觀摩了一個小時，隨後又犧牲掉接下來幾天的午間休息，花費一周精心打磨而成。
銀白色，玫瑰造型，是獨一無二的魔王專供款。
“陛下，您今天下午還有約，是時候該休息了。”門外適時傳來敲門聲提醒，將繆伊繆斯的思緒從公務中牽出。
他站起身，揉了揉犯困的眼，慢步走向書房內置的換衣間。半年以來，那顆赤紅寶石心臟一直保持著離體的狀態，這具身體便也越來越容易疲憊。
四處征伐的歲月好似是很久以前的事情了，幾十年前甚至是幾年前的他一定想象不到，未來的自己竟然真能變得“身嬌體弱”至此。不再能以一敵百，也不再能精力旺盛到連續一周不眠。
他變成了過去自己眼中弱小的樣子，但身邊惡魔們卻並未離他而去。
魔王捧著手中養神的熱花茶，琥珀色茶水中倒映著一張精致的臉，時間不曾在上面留下痕跡。
他盯著這張臉發呆。
。
會面約定在深淵17層，新修建的歌舞劇場氣派典雅，走廊間點著淡淡的熏香。
劇院的老板便是這層深淵的領主，過去幾十年一直深居簡出，聽說前段時間去大陸上考察一趟，回來便沈迷上了人類文化，還帶回來一整支劇團。
繆伊繆斯這次便是被邀請來欣賞戲劇。為了更好地感受這種娛樂活動，他沒有選擇包廂，而是戴上面具，同其他觀眾們一起。
老實說，他對這種事情沒什麽太大興趣，要是某只惡魔坐在這裏，或許尚能對舞臺上的戲劇評點一二。
戲的情節並不覆雜，是一出愛情故事。講述一名惡魔與一名人類相戀，隨後被拆散，歷經種種磨難，嘗遍各種狗血轉折，看得純潔的魔王一楞一楞。
就在臺上終於響起婚禮進行曲，一人一魔溫馨地走入婚姻的殿堂，繆伊繆斯松口氣，以為終於迎接圓滿結局，就連一直緊張繃緊的小尾巴都放松下來時，音樂卻是陡然一轉，一道旁白人聲幽幽響起。
“可他們可歌可泣的愛情卻終於敵不過時間……”
隨著繆伊繆斯眼皮一跳，整出劇登時進入到下一幕。只見在壽命論的詛咒下，惡魔失去了他的人類愛人，在漫長的時間中獨守一生。
最後的最後，臺上燈光走向昏暗，長有一雙有力巨角、身材魁梧的高大惡魔，孤獨地坐在庭院躺椅上，哀傷沈吟著他的最後一句臺詞：“親愛的，對不起，我甚至已經忘記了你的容貌和聲音……”
繆伊繆斯：……
帷幕落下，鼓掌聲響起，一片嗚嗚咽咽的哭泣聲夾雜其中。繆伊繆斯面色覆雜地轉過頭去，望見這間劇院的老板，也就是那位氣質沈穩、年事已高的惡魔領主，竟然也是提著小手巾抹著淚。
“嗚嗚，太讓人心痛了……”
“現在的影像留存法術已經很成熟了，除了容貌和聲音，就連氣味都能記錄得分毫不差。”沒有藝術細胞的魔王很沒有情商地打破了這感人的氣氛。
話音剛落，四周立即投射來幾道不滿的目光，這大概是魔王陛下很長一段時間以來第一次被鄙夷。
繆伊繆斯默默閉上了嘴。
看完了戲，繆伊繆斯又被邀請去後臺見各位主演，當中有惡魔也有人類，甚至還有一條人魚，也不知是被這位惡魔領主從哪裏拐來的。
原本其樂融融閑聊的小小休息室，在魔王踏入的下一刻，變得異常安靜，在瞬間詭異安靜後又迸發出不同覆雜的情緒。
惡魔們對魔王當然是無比尊敬，興奮得不知手腳往哪裏擺放。他們都是深淵裏的原住民，對戲劇這種新鮮東西很是感興趣，紛紛報名進入大領主的劇院班。
那幾個人類演員則強裝鎮定掩飾著畏懼和緊張，這是他們第一次見到傳說中的魔王，也是第一次見到惡魔裏的大人物。
至於他們的老板……呃，在過去、現在以及未來相當一段時間裏，他們只以為對方是某個有錢的、愛看戲的、在他們走投無路瀕臨解散時收留整支劇團的一般路過好心惡魔。
在這個各種族間交流還並不深入的時代，讓幾個普通人類了解深淵中的管理劃分，並不現實。
他們畏怯低著頭，又悄悄地、緊張地、緩慢擡起眼，隨後露出如出一轍的驚訝：惡魔是根據顏值選出魔王的嗎？
“噗嗤。”
那位好看的魔王陛下不知為何忽然笑了下，幾名人類茫然不知所措，但那份畏懼感顯然消減了許多。
只見臉好看、笑起來更是好看的魔王陛下說：“我想要分別和你們聊些事情。”
第一位被引入包間的是劇團的團長。他自認也算是見過大場面的人，從前進入王宮中為皇室演過戲，此刻與魔王單獨對坐，努力讓自己保持體面。
魔王首先是誇讚了他的演技，隨後問他為什麽會願意下到深淵裏來，是否遭受到脅迫。
團長搖頭如搖撥浪鼓，提及往事，笑得有些苦澀：“我們從前本來是個雲游劇團，呃，就是沒有固定居所，一邊到處演出賺點辛苦費……”
他訴說著劇團一路壯大起來的不易，又訴說著是如何得以被邀請進入王都為貴族們演戲，說著說著，語氣裏竟帶上幾分心酸。
“直到後來發生了那樣的事情，沒人請我們演戲了，誰也不知道未來會變成什麽樣。我們連飯都吃不上，就在這時遇到了我們現在的老板。那時候他戴著帽子穿著一身厚重長袍，我們以為遇到了貴人……”
事實證明，確實是貴人，就是貴人的物種不太一樣。
劇團長邊用著十年演技擠著眼淚，邊偷偷摸摸觀察魔王的神情。這位面容姣好的魔王似乎是聽入了神，一雙眼睛亮晶晶，簡直像個未經世事的小少爺，很好哄騙的樣子。
嬌貴的“小少爺”乖巧坐著，聽得津津有味，才終於開口，聲音清亮：“殺人，放火，偷竊，搶掠……這些你們在沿途應該都做了吧？好的。那麽後來進入王都，是攀上了某些人的勢力？他們是讓你們幫助殺人？哦，不是。嗯……是偷情？你的靈魂深處確實有縱欲的痕跡……”
劇團長通紅的眼眶瞬間便擠不出淚了，這一刻他面上神情十分精彩。地獄的魔鬼仍在自顧自向下訴說，仿佛那雙漂亮的眼睛直接看入了他的內心深處，知曉他過往的全部。明明他沒有回答一個字，魔王卻仿佛正在與他的靈魂進行一問一答。
他只覺得後背升起一陣寒意，恐懼而黏膩。
似乎終於才意識到客人的情緒不對，魔王又無辜笑了笑：“不好意思，嚇到你了吧？我只是有些好奇。這段時間裏，你還是第一個與我坐下來聊天的人類。”
魔王嘴裏說著道歉，可面上卻沒有半分歉意。就連嘴角的笑，也絲毫到達不了眼底。那是一雙冰冷的、只屬於食物鏈頂端狩獵者的眼神，綴在這張精致的臉上，像是一朵危險而艷麗的食人鮮花，無端增添更深的詭譎。
危險，異常，害怕，逃跑……屬於動物的本能在這一刻瘋狂叫囂，可整個身子卻在極端驚恐中僵硬如石塊，動不了分毫。
直到此刻，人類才真正意識到，坐在他面前的是一位長期居於高位者的當權者，一位……真正的魔王。
“我很好奇人類在被惡之蟲寄生期間究竟是什麽樣的感受。你當時的意識是否清醒？從前和現在的你在思想和精神上有什麽區別？你對曾經做過的事情是否一清二楚？你現在是否還會產生那些邪惡混沌的想法……我希望你能盡可能詳細地向我描述。”
魔王十指交叉，兩手撐於下巴，仍舊面帶禮儀性的微笑，卻專註得像在解剖一件實驗體。
。
在分別與幾位人類演員進行友好的閑聊後，繆伊繆斯最後見了那條不知為何出現在這裏的人魚。
“你是原本就跟著這支劇團的，還是被你們新老板在路上撿的？”他單刀直入問。
人魚低垂著腦袋畏畏縮縮：“是、是在路上撿的……他說我嗓音很好，就讓我擔任了主演，還讓我唱歌……”
繆伊繆斯點頭，他記得這條人魚在劇裏臨終前唱的歌確實挺能感染情緒。
——沒錯，整部劇裏最重要的主角之一，那位陷入愛河的“人類”，竟然是由一名人魚所扮演。
他不禁感慨：“你還是我見過的第一條能變出雙腿的人魚。”
“啊……”人魚當場陷入宕機狀態，好一會兒才反應過來，一下子從沙發上彈起，“您、您！您怎麽知道……”
“你靈魂深處有海水的氣息。”繆伊繆斯又問，“你為什麽會上岸？”
“我……”
在接下來短短的幾分鐘裏，繆伊繆斯聽了一個很是俗套的故事。家族顯赫的年輕小人魚不願意聯姻，並對自由和外面的世界懷有強烈渴望，於是歷經汗血遭受磨難終於幻化出一雙人腿，獨自離開家鄉。
故事講完了，魔王沒有第一時間給出反應，只是低頭似乎在思考什麽。人魚很是不安，他在同族裏便因為性子軟弱而沒什麽朋友，上了岸更是擔驚受怕，好幾次險些喪命。
緊張間，人魚一個留神沒註意，那雙腿竟又變回了魚尾，他差點從椅子上摔下去。
“可以變回來？”繆伊繆斯被吸引了註意力，目光移動到那條滑溜溜的尾巴上。
——嗯，沒有霍因當初的銀尾巴好看。
“可、可以的！”人魚結結巴巴，這還是他第一次在深海之外的地方露出魚尾，“因為這本質上只是一種擬態的魔法，解除魔法就可以變回去了……但是頻繁切換形態會暈倒……當、當然，可能只是我的魔力太弱了……”
繆伊繆斯打斷了人魚接下來的絮絮叨叨：“很好，那麽你想成為一名受到無數人喜愛的戲劇演員嗎？不需要擬態魔法，只用你原本的姿態，受到你的同族，以及世界上各個種族的喜愛。你——想要嗎？”
魔王的話語仿佛帶有蠱惑力……奇怪，祖母不是說，惡魔裏面只有魅魔才有這種能力嗎……好漂亮的眼睛……
人魚暈暈乎乎，半張著嘴似乎是震驚到說不出話，又似乎下意識想要貶低自己。
可最終，他卻還是遵從本心，小聲說了句：“想……”
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魔王托著疲憊的步伐回了家。
他今天處理了好多事，好多好多的事，如果霍因在的話一定會摸摸他的頭誇獎……可那只惡魔不在。
繆伊繆斯鉆入熟悉的地下隧道，赤紅色的心臟在暖黃色的照明裏發著微弱的光亮。他的心臟比原先縮小了許多，看起來只那麽一點，輕易便可以捏在手心。
而那只小小的半透明白晶，相反長大了許多，足足有一只眼珠大小。堅硬的輪廓愈發清晰起來，像一枚雕琢成玫瑰花苞樣式的剔透鉆石，摸起來估計手感不錯，但繆伊繆斯不敢輕易觸碰。
他害怕把霍因一指頭戳死了。
魔王只是彎下腰，坐在心臟旁邊，抱著膝蓋縮成一團，自言自語講述著今天發生的一切，一如每日。
“十六區新研發的魔晶影像留存技術已經相當成熟，十七區掀起了一股戲劇狂熱，七區和十三區的領主們共同提交了對外族開放的旅游提案，二區正著手研究大陸與深淵之間更低沈本的大規模傳送技術……
“霍因，你知道這意味著什麽嗎？我們可以演很多有趣的故事，並將這些故事通過魔晶保存並傳播出去。這些故事可以關於惡魔，也可以關於人類，可以關於精靈，也可以關於人魚……戲劇的創作者和演繹者會來自世界各個地方，戲劇的背景和環境被挑選在世界各個地方，戲劇的觀眾同樣有著不同的種族、出身……
“當然，在最開始的時候，我們仍然只會演繹屬於深淵的故事。當他們被這些故事所吸引，當他們開始喜歡上故事裏一只又一只惡魔，我們便可以對外族開放一部分區域以供游玩。最開始提出這個點子的那幾只惡魔確實很有商業頭腦，不過我想在利益之外，在經濟與政治之外，還有某些更深的意義……
“我們種下了一顆種子，而後會有許多人出於各種利益的考量效仿跟著播種，這需要時間，需要等待……然後終有一日長出你所想要的森林……
“可惜你今天沒有陪我去看那場戲，否則你會和我一起發出質疑。區區時間就可以忘掉對方的容貌和聲音，哼，這麽脆弱的情感算得上什麽？別說你的臉和聲音了，我連你的氣味都記得一清二楚，再過一百年一千年都不會忘記……
“我今天遇到了一條人魚，他可以變出雙腿。如果這項擬態魔法能在深海中傳播出去，越來越多的人魚會開始上岸。他帶給了我新的想法。在魔晶影像留存技術的幫助下，我們可以培養出一位位’明星人物‘，他們會受到喜愛，他們的一舉一動會受到追隨，這是比武力威脅更強大的控制手段……
“霍因，當我開始思考這些事情，我忽然發現我擁有比我想象中更加強大的力量。我可以比我想象中更加輕而易舉地征服這個世界，那不僅僅只是武力上的征服，而是精神上的征服。就像當初你來到深淵，在這百年間可以輕而易舉摧毀這裏一樣……”
“可你沒有這樣做。”
魔王蜷縮成一團，不知不覺腦袋歪斜到一邊，靠著紅寶石底座陷入沈沈的夢鄉，臉頰輕輕貼上了自己的心臟。
在底座之上，在那顆不足巴掌大的紅寶石心臟中，小小的鉆石緩緩漂浮，如同游動在一捧紅色的糖水中。
它很慢很慢地浮游著，就像深海裏只會順著水流游動的水母一般，任何人見了都不會覺得它是一個有著自我思想的生命。
最終，小小的玫瑰形狀的半透明鉆石飄蕩到了紅寶石的邊際。
噠地一下，輕輕碰上了那蒼白的面頰。
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