第5章 王的職責
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第5章 王的職責
講述者已經在心底裏將話語準備好，只等待會兒一瀉千裏，收獲羨慕嫉妒的醜惡嘴臉。
他註定要失望，因為傾聽者可不是什麽正常惡魔。在這荒原之上行屍走肉游蕩百年後，有的惡魔完完全全成了山頂洞魔，對外界常識一問三不知。
比如現在：“什麽？怎麽會有魔王允許領土內惡魔出去，為別的魔王效力呢？”
這樣的惡魔與叛逃何異？簡直是在丟魔王的臉！從未聽說26位魔王手下發生過這種事！世風日下，魔心不古！
傾聽者無語凝噎，他終於明白陛下為什麽要讓一大批史官隨行。不僅如此，行軍後勤隊伍裏，有一支特殊隊伍完全由文職構成。
他們是從各個區報名篩選而來的志願者，待軍隊撤回時不會一同離去，而是駐紮在這裏，籌備即將建成的統一學校，負責惡魔們的精神調理。
同樣將留守的，還有半數醫務者。身上的百年瘡痍並非一朝一夕可以清除，生命力頑強如惡魔，也需要漫長的溫養，以重獲健全的軀體。
待到此地惡魔們身心完全穩定，跨區軌道便將承載萬家燈火，從前方城區蜿蜒而下，接連這片失落之地。
屆時，更多的志願者將前赴後繼，從各行各業而來，從第1區到第19區匯聚而來，用雙手將希望播撒於此。他們自願離開熟悉家園，自願離開家人與友人，背負行囊，遠走他鄉。
因為，當初他們的家園也是如此，滿目瘡痍，生靈塗炭，直至魔王的赤紅旗幟於空中飄揚，直至陌生的惡魔們為他們重新將“家”扶起。
此刻，“山頂洞魔”聽著史萊姆史官念完各大紀事，心中驚駭，久久不能回神。
“王們……都死了？26個城區在百年前就……全部淪陷了？那些蟲子……那些可恨的蟲子，蟲子……蟲子！”
這實在太令人絕望，剛被清洗幹凈的靈魂，驟然反彈，隱隱有染黑之勢。惡魔兩側臉頰各裂開三只眼睛，眼球幾乎要從眼眶脫落，流淌濃稠的黑血。
哐當。一只大鐵鍋從數十米開外的軍營投擲而來，不偏不倚砸中惡魔額頭上最大的那只眼。惡魔登時昏倒在地。
數秒後，雙頭蛇身惡魔頭戴廚師帽，身前圍著只素色圍裙，在眾魔眼中不緊不慢爬來。他將平底鍋撿起，又在地上惡魔腦瓜哐哐敲了幾下，確保對方短時間無法醒來。
“真是的，陛下已經這麽累了，還在這裏滋長負面情緒，給他增添負擔。”說著，這位廚師把尾巴一掃，豎瞳橫過周圍一圈，冷酷審視，“還有誰打算犯病？我這就幫他‘睡一覺’。”
20區惡魔們立刻整齊劃一搖頭，無一不乖巧。
廚師看出他們心中藏起的擔憂，冷哼一聲，粗壯尾巴摔打在碎石地面上，啪啪作響。他幹脆提高音量，讓周圍數個營地都能聽得一清二楚。
“我知道你們想說什麽。對，曾經二十六位魔王共同承擔我們的痛苦與汙染，卻仍舊在痛苦中走向滅亡。如今的魔王陛下獨自庇護著我們，在王位上才度過堪堪百年，陛下還能有多少個百年呢……
“愚蠢！笑話！你們以為陛下是誰？千年來，魔王們分域而治，各自為政，從未有王接納超過一個魔域的汙染。可現如今，陛下所承受的，不是一個魔域，也不是兩個、三個，而是整整二十個！
“這是陛下的第二十次出征，是早已超過深淵三分之二的領土，是歷代各魔王都無法達成的壯舉！我們的赤紅旗幟在百年間從第1區插到第20區！未來也將遍布整座深淵！這就是繆伊繆斯陛下！他是我們的王，唯一的王，最後的也是永恒的太陽……”
廚子惡魔的話久久在營地間回蕩，在惡魔們心中回蕩。
沈默中，一只同樣蛇身的惡魔感慨：“哎老三，幾天前的理論考核上但凡你有這筆墨，也不至於只撈到個廚師位置了。”
廚子惡魔：……廚師怎麽你了！我廚師我驕傲！有本事待會兒別吃我做的大鍋飯！
隨著一輪又一輪炊煙升起，在一個風定的時辰，連綿細雨終於停下。這意味著魔王的凈化已全部結束，不再需要元素精靈們通過雨水為其補充能量。
所有清醒的、還未清醒的惡魔，均聚集於高塔之下。很快，那些被“強制入睡”的惡魔也悠悠轉醒，出神凝望著高處那抹紅。群魔之上，天際之下，果真如有一輪赤日，背靠極光，耀眼而炙熱。
繆伊一只腳踏上塔邊緣，隨後另一只腳緊跟而上，方便惡魔們看清他的身影。這身影如此纖細，好像要被風吹落。
他單手附於胸前，按至心臟位置。這該是魔王作出誓言的時刻，向即將臣服之子民，宣誓其為王的信念與承諾。也許是精神力已枯竭，又也許是這位魔王信奉行動而非話語，總之他未發一言。
寂靜中，有轟隆巨響，維持在一陣風吹過的時間。那是一只巨型水怪，頭顱上被包裹著層層紗布，此刻其四只前足彎曲，布滿妖異花紋的頭擱置於地面。那聲巨響便是頭顱輕碰地的聲響。
這位水中大將軍曾於先王足下效忠，此刻面對遠道而來的新王，面對將他重傷而後治愈的魔王，大將軍沈沈躬身，獻上尊敬與認可。烏泱泱的惡魔們緊隨其後。
以水怪為首，舉目皆臣服。
惡魔們各身軀部位上，金燦鏤空線紋緩緩浮現，有的刻於犄角、額面，有的飛上尖耳、尾足。這是屬於魔王的印記，是王與臣民的契約。那是金色的多足之蟲，自上而下被赤紅菱形劈開。
圖紋有節律地閃爍三遍，隨後隱沒消散。
赤發的魔王終於可以閉眼。他身形又是一輕微晃動，這次從塔上落下來，睡倒在風中，如飄落的蝴蝶，如伶仃落葉。
赤紅之日落下，沒有惡魔上前，因為此刻所有眼睛都能清晰望見，塔下早有身影等待，未動一步，恰好將紅日擁在懷中。
有惡魔想起，似乎從一開始，那身影就站在那裏，靜靜遙望高塔之上，周圍無形魔力湧動。
威壓之下，任何惡魔都無法上至塔。
……
自20區回來，繆伊昏睡了一周，醒來時不見某人身影。侍者說對方已經離開深淵數天。
每月末，霍因都會獨自前往地上，下月初再返回。繆伊已經習慣，也不覺得那家夥會留下來照看自己。不過是魔力枯竭而已，對魔王而言算不了什麽。
至於霍因究竟在深淵之外做什麽……老實說，繆伊確實不關心。他的這位老師曾為人類，在人類那邊過得並不算好，不然也不會灰溜溜躲至深淵。估計這麽幾十年都在經營什麽覆仇的事情吧，人類嘛，哪怕已經轉化成魔族，也還是改不了小心眼的本性。
與霍因相處已有一百年，繆伊深知對方並不如表面那般溫和。微笑的假面下，是一道又一道構築的防線，禁止通行。他不喜歡霍因，霍因也厭惡他，雙方正好扯平。
所以……因為擔心而提前趕回來這種事，聽上去確實可笑。估計只是怕自己這個“危險”的學生趁機跑出去，大開殺戒，為禍世間，卻還要在其他惡魔面前演副假惺惺好老師的形象。
這就是繆伊所熟悉的霍因霍茲，表面溫柔仁義，內裏卻足足有幾千個心眼子，心比深淵黑。
繆伊離開覲見廳，獨自朝書房走去。通常隨行的侍者風信子被他支開，去安排巫妖的身心檢查、居住登記，以及後續安排。
這是個十足的好借口，百年間偶爾也會有其他惡魔掉入深淵，都是這般循序漸進融入當地環境。至於這些惡魔們最初是如何恐懼，如何以惡劣心思揣測，魔王並不在意。
弱小的惡魔在深淵外呆久了，聽信人類那一套，轉過頭對深淵保持敵意……這種事情假如讓魔王來評判，他只會冷冷說：弱小就是原罪。
但若有惡魔展現出稍微強一點的實力，魔王也還是會寬容相待，甚至不吝嗇讚許，比如方才那只巫妖。憑本能吞噬有足足三十二只惡之蟲，尚且保持有理智，哪怕在深淵，都稱得上英勇的戰士。
於是，魔王陛下難得體貼一次，按照對方內心的期望，說出那些“偉大”之類的詞語。巫妖果真感動而欣喜，甚至感到魔生被救贖。果然是在外面待久了，這巫妖完完全全已經變成人類的形狀。
百年來深淵也有此跡象。越來越多的惡魔變得軟弱，嘴裏念叨著“感恩”，心中翻滾著“感動”，其所有這些情緒全部指向繆伊自己。繆伊行走於魔海間，只覺得置身於火山熔漿。
他是魔王，作為最強大的惡魔，他理應庇護弱小的惡魔，這和“仁慈偉大”究竟有什麽關系？果然是霍因霍茲把這屆惡魔帶壞了。
繆伊加快腳步，身後披風翻滾如浪。在殿中時他就感覺到心臟疼痛，哪怕他悄悄給自己釋放探查，也找不出什麽毛病。
魔王陛下此前從未有過這種感受，作為惡魔中頂尖的存在，他能在受到致命傷後，圍著王城1區連跑100圈都不喘氣。剛認識霍因那會兒時，他們兩魔常常因理念不合大打出手，對方揍他從不收力。畢竟，霍因真的很討厭他。
繆伊捂住心臟位置，懷疑是先前的魔力損耗還未完全恢覆，這會兒又對抗傳說中的惡之蟲，靈魂上受到某種侵蝕。
他微蹙眉，敲響書房的門，打算找霍因看看自己的身體狀況，一只手彎腰從暗袋裏掏出繳獲來的惡之蟲，也準備一並送上。
他剛俯身，胸口處驟然輕松，不再疼痛，隨之而來的是腳邊清脆的一道響聲。繆伊低頭看去，見到一顆拳頭大小的赤紅寶石躺在地上，晶瑩剔透，閃閃發亮。
——這是他的心臟。
——他的心臟，疼得從胸腔裏掉出來了。
霍因推開門，眼前便是這樣的景象。
他的學生一手抓著被燒焦的蟲屍，另一只手抓著屬於魔王的心臟。赤紅色心臟還很新鮮，正在微微顫動，應當殘留著溫熱，此刻被一只手無情鉗住，可憐極了。
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他註定要失望，因為傾聽者可不是什麽正常惡魔。在這荒原之上行屍走肉游蕩百年後，有的惡魔完完全全成了山頂洞魔，對外界常識一問三不知。
比如現在：“什麽？怎麽會有魔王允許領土內惡魔出去，為別的魔王效力呢？”
這樣的惡魔與叛逃何異？簡直是在丟魔王的臉！從未聽說26位魔王手下發生過這種事！世風日下，魔心不古！
傾聽者無語凝噎，他終於明白陛下為什麽要讓一大批史官隨行。不僅如此，行軍後勤隊伍裏，有一支特殊隊伍完全由文職構成。
他們是從各個區報名篩選而來的志願者，待軍隊撤回時不會一同離去，而是駐紮在這裏，籌備即將建成的統一學校，負責惡魔們的精神調理。
同樣將留守的，還有半數醫務者。身上的百年瘡痍並非一朝一夕可以清除，生命力頑強如惡魔，也需要漫長的溫養，以重獲健全的軀體。
待到此地惡魔們身心完全穩定，跨區軌道便將承載萬家燈火，從前方城區蜿蜒而下，接連這片失落之地。
屆時，更多的志願者將前赴後繼，從各行各業而來，從第1區到第19區匯聚而來，用雙手將希望播撒於此。他們自願離開熟悉家園，自願離開家人與友人，背負行囊，遠走他鄉。
因為，當初他們的家園也是如此，滿目瘡痍，生靈塗炭，直至魔王的赤紅旗幟於空中飄揚，直至陌生的惡魔們為他們重新將“家”扶起。
此刻，“山頂洞魔”聽著史萊姆史官念完各大紀事，心中驚駭，久久不能回神。
“王們……都死了？26個城區在百年前就……全部淪陷了？那些蟲子……那些可恨的蟲子，蟲子……蟲子！”
這實在太令人絕望，剛被清洗幹凈的靈魂，驟然反彈，隱隱有染黑之勢。惡魔兩側臉頰各裂開三只眼睛，眼球幾乎要從眼眶脫落，流淌濃稠的黑血。
哐當。一只大鐵鍋從數十米開外的軍營投擲而來，不偏不倚砸中惡魔額頭上最大的那只眼。惡魔登時昏倒在地。
數秒後，雙頭蛇身惡魔頭戴廚師帽，身前圍著只素色圍裙，在眾魔眼中不緊不慢爬來。他將平底鍋撿起，又在地上惡魔腦瓜哐哐敲了幾下，確保對方短時間無法醒來。
“真是的，陛下已經這麽累了，還在這裏滋長負面情緒，給他增添負擔。”說著，這位廚師把尾巴一掃，豎瞳橫過周圍一圈，冷酷審視，“還有誰打算犯病？我這就幫他‘睡一覺’。”
20區惡魔們立刻整齊劃一搖頭，無一不乖巧。
廚師看出他們心中藏起的擔憂，冷哼一聲，粗壯尾巴摔打在碎石地面上，啪啪作響。他幹脆提高音量，讓周圍數個營地都能聽得一清二楚。
“我知道你們想說什麽。對，曾經二十六位魔王共同承擔我們的痛苦與汙染，卻仍舊在痛苦中走向滅亡。如今的魔王陛下獨自庇護著我們，在王位上才度過堪堪百年，陛下還能有多少個百年呢……
“愚蠢！笑話！你們以為陛下是誰？千年來，魔王們分域而治，各自為政，從未有王接納超過一個魔域的汙染。可現如今，陛下所承受的，不是一個魔域，也不是兩個、三個，而是整整二十個！
“這是陛下的第二十次出征，是早已超過深淵三分之二的領土，是歷代各魔王都無法達成的壯舉！我們的赤紅旗幟在百年間從第1區插到第20區！未來也將遍布整座深淵！這就是繆伊繆斯陛下！他是我們的王，唯一的王，最後的也是永恒的太陽……”
廚子惡魔的話久久在營地間回蕩，在惡魔們心中回蕩。
沈默中，一只同樣蛇身的惡魔感慨：“哎老三，幾天前的理論考核上但凡你有這筆墨，也不至於只撈到個廚師位置了。”
廚子惡魔：……廚師怎麽你了！我廚師我驕傲！有本事待會兒別吃我做的大鍋飯！
隨著一輪又一輪炊煙升起，在一個風定的時辰，連綿細雨終於停下。這意味著魔王的凈化已全部結束，不再需要元素精靈們通過雨水為其補充能量。
所有清醒的、還未清醒的惡魔，均聚集於高塔之下。很快，那些被“強制入睡”的惡魔也悠悠轉醒，出神凝望著高處那抹紅。群魔之上，天際之下，果真如有一輪赤日，背靠極光，耀眼而炙熱。
繆伊一只腳踏上塔邊緣，隨後另一只腳緊跟而上，方便惡魔們看清他的身影。這身影如此纖細，好像要被風吹落。
他單手附於胸前，按至心臟位置。這該是魔王作出誓言的時刻，向即將臣服之子民，宣誓其為王的信念與承諾。也許是精神力已枯竭，又也許是這位魔王信奉行動而非話語，總之他未發一言。
寂靜中，有轟隆巨響，維持在一陣風吹過的時間。那是一只巨型水怪，頭顱上被包裹著層層紗布，此刻其四只前足彎曲，布滿妖異花紋的頭擱置於地面。那聲巨響便是頭顱輕碰地的聲響。
這位水中大將軍曾於先王足下效忠，此刻面對遠道而來的新王，面對將他重傷而後治愈的魔王，大將軍沈沈躬身，獻上尊敬與認可。烏泱泱的惡魔們緊隨其後。
以水怪為首，舉目皆臣服。
惡魔們各身軀部位上，金燦鏤空線紋緩緩浮現，有的刻於犄角、額面，有的飛上尖耳、尾足。這是屬於魔王的印記，是王與臣民的契約。那是金色的多足之蟲，自上而下被赤紅菱形劈開。
圖紋有節律地閃爍三遍，隨後隱沒消散。
赤發的魔王終於可以閉眼。他身形又是一輕微晃動，這次從塔上落下來，睡倒在風中，如飄落的蝴蝶，如伶仃落葉。
赤紅之日落下，沒有惡魔上前，因為此刻所有眼睛都能清晰望見，塔下早有身影等待，未動一步，恰好將紅日擁在懷中。
有惡魔想起，似乎從一開始，那身影就站在那裏，靜靜遙望高塔之上，周圍無形魔力湧動。
威壓之下，任何惡魔都無法上至塔。
……
自20區回來，繆伊昏睡了一周，醒來時不見某人身影。侍者說對方已經離開深淵數天。
每月末，霍因都會獨自前往地上，下月初再返回。繆伊已經習慣，也不覺得那家夥會留下來照看自己。不過是魔力枯竭而已，對魔王而言算不了什麽。
至於霍因究竟在深淵之外做什麽……老實說，繆伊確實不關心。他的這位老師曾為人類，在人類那邊過得並不算好，不然也不會灰溜溜躲至深淵。估計這麽幾十年都在經營什麽覆仇的事情吧，人類嘛，哪怕已經轉化成魔族，也還是改不了小心眼的本性。
與霍因相處已有一百年，繆伊深知對方並不如表面那般溫和。微笑的假面下，是一道又一道構築的防線，禁止通行。他不喜歡霍因，霍因也厭惡他，雙方正好扯平。
所以……因為擔心而提前趕回來這種事，聽上去確實可笑。估計只是怕自己這個“危險”的學生趁機跑出去，大開殺戒，為禍世間，卻還要在其他惡魔面前演副假惺惺好老師的形象。
這就是繆伊所熟悉的霍因霍茲，表面溫柔仁義，內裏卻足足有幾千個心眼子，心比深淵黑。
繆伊離開覲見廳，獨自朝書房走去。通常隨行的侍者風信子被他支開，去安排巫妖的身心檢查、居住登記，以及後續安排。
這是個十足的好借口，百年間偶爾也會有其他惡魔掉入深淵，都是這般循序漸進融入當地環境。至於這些惡魔們最初是如何恐懼，如何以惡劣心思揣測，魔王並不在意。
弱小的惡魔在深淵外呆久了，聽信人類那一套，轉過頭對深淵保持敵意……這種事情假如讓魔王來評判，他只會冷冷說：弱小就是原罪。
但若有惡魔展現出稍微強一點的實力，魔王也還是會寬容相待，甚至不吝嗇讚許，比如方才那只巫妖。憑本能吞噬有足足三十二只惡之蟲，尚且保持有理智，哪怕在深淵，都稱得上英勇的戰士。
於是，魔王陛下難得體貼一次，按照對方內心的期望，說出那些“偉大”之類的詞語。巫妖果真感動而欣喜，甚至感到魔生被救贖。果然是在外面待久了，這巫妖完完全全已經變成人類的形狀。
百年來深淵也有此跡象。越來越多的惡魔變得軟弱，嘴裏念叨著“感恩”，心中翻滾著“感動”，其所有這些情緒全部指向繆伊自己。繆伊行走於魔海間，只覺得置身於火山熔漿。
他是魔王，作為最強大的惡魔，他理應庇護弱小的惡魔，這和“仁慈偉大”究竟有什麽關系？果然是霍因霍茲把這屆惡魔帶壞了。
繆伊加快腳步，身後披風翻滾如浪。在殿中時他就感覺到心臟疼痛，哪怕他悄悄給自己釋放探查，也找不出什麽毛病。
魔王陛下此前從未有過這種感受，作為惡魔中頂尖的存在，他能在受到致命傷後，圍著王城1區連跑100圈都不喘氣。剛認識霍因那會兒時，他們兩魔常常因理念不合大打出手，對方揍他從不收力。畢竟，霍因真的很討厭他。
繆伊捂住心臟位置，懷疑是先前的魔力損耗還未完全恢覆，這會兒又對抗傳說中的惡之蟲，靈魂上受到某種侵蝕。
他微蹙眉，敲響書房的門，打算找霍因看看自己的身體狀況，一只手彎腰從暗袋裏掏出繳獲來的惡之蟲，也準備一並送上。
他剛俯身，胸口處驟然輕松，不再疼痛，隨之而來的是腳邊清脆的一道響聲。繆伊低頭看去，見到一顆拳頭大小的赤紅寶石躺在地上，晶瑩剔透，閃閃發亮。
——這是他的心臟。
——他的心臟，疼得從胸腔裏掉出來了。
霍因推開門，眼前便是這樣的景象。
他的學生一手抓著被燒焦的蟲屍，另一只手抓著屬於魔王的心臟。赤紅色心臟還很新鮮，正在微微顫動，應當殘留著溫熱，此刻被一只手無情鉗住，可憐極了。
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