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第54章 第 54 章

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第54章 第 54 章

【54】

三更天過。

木蘭院燈火通明, 圍聚了一幫人。

劉媽媽從主院那邊帶回消息。

“吳大夫來看過,說老爺急火攻心,不礙事, 只是夫人擔心老爺醒後還要發火,請將軍早做決斷。”

褚玄英冷笑了聲, 不耐煩道:“我早做好決斷了,要不是你們磨磨唧唧地攔著,他還能在這待著?”

褚玄英在京中並非沒有自己的宅子, 雖然他常年不在京中, 自己那破宅子沒怎麽收拾, 可他一個武將, 什麽地方不能住?他曾經甚至跟乞丐借過地盤,自己那個窩好歹能遮風避雨, 他不嫌棄。

原本來喬家只是串親訪友,想著住兩晚就撤的, 結果喬姝月上趕著給他送了個好苗子, 這下褚玄英算是被徹底綁住了。

若是謝昭淩願意跟他, 他早就帶著人回了自己的將軍府, 只等著皇帝趕人,他再帶著小徒弟遠赴邊境。

何至於這些日子在這個窩囊地方看他那個迂腐刻薄的妹夫臉色。

這下倒好,不走也得走了。

謝昭淩在一旁默不作聲,只守著跟前的小姑娘。

他們相牽的手這時候倒是分開了,只是兩個人互相對望, 當在場所有人都不存在似得,毫無避諱, 眼神纏纏綿綿,勾連不斷。

謝昭淩更是, 那雙總是冷清的眼眸裏,此刻藏著股滅不掉的火熱,還有點壓抑的不好宣之於口的情緒,一雙眼睛含蓄又直白,看得褚玄英一個打了十多年光棍的人渾身不自在。

眼瞅著到了後半夜,褚玄英也累了。

他不願意再耗下去,於是拍了下少年的肩膀,神情嚴肅地囑咐道:

“我得等聖旨下了才能離開,約莫得過兩三日。明日還得進宮赴個鳥宴,一時半刻走不開。你就先離開,今夜就走。”

柳氏長子長孫無故失蹤,最遲到明日一早,這事便會鬧大,到時候盯著喬府的眼睛也都醒了,再走怕是來不及。

“走城西北的門,我打好招呼了,出城後一路向西,別回頭也別停,兩日後會到一個叫原城的地方,那兒是安全的,你找個地方落腳,等著我。”

“如若我七日後還未與你回合,你就去找打聽原城最有名的鐵鋪,找到老板,提我就行,他會收留你,直到我來。”

“等我半路將你接上,咱們就一路往西。好在你平日低調不張揚,沒有太多人知道你的名字,帶你混入軍中倒也不難,只記住你不再是喬府的護衛,且你也從來都不是。你就是無個無父無母,路過被我撿到的孤兒。至於其他,隨你瞎編,如今軍中缺人,審查沒有多嚴,只要你能闖出一片天地,做出一番事業來,從前是誰都不要緊,以後是誰才最重要。”

“這兒是一點盤纏,你拿著,路上切莫露富,雖然憑你的本事也不擔心被賊惦記,但咱們到底是逃出去的,低調些為好。”

謝昭淩聽至此處,終於開口:“謝謝師父,我都記下了。”

如何逃亡,他都知道,他再熟悉不過了。

這一個稱呼險些叫褚玄英沒繃住情緒。

他深吸口氣,用力拍了拍他肩膀,想說什麽,半晌沒能說出來。

好半天,才憋出來一句:“你做得沒錯,別怕,師父給你托底。”

喬姝月紅了眼睛,也道:“麻煩舅舅了。”

褚玄英笑了聲,交代完就走了,他轉日一早還要進宮。

喬譽與他擦肩而過,俞升推著一個小木車跟在身後。

喬姝月望過去,見是一車書。

喬譽指了指那滿滿一車的書籍,言簡意賅:“都帶上。”

喬姝月瞪大了眼睛。

四哥平日裏最是寶貝他那些書籍,雖然找四哥借書不如三哥艱難,但眼下這架勢,顯然不是借,而是送。

喬姝月大為感動,但還是替人拒絕了,“四哥,他又不是出去游山玩水,帶著這些,會拖慢腳步吧?”

喬譽掀了眼皮看她,臉色不善,自然是聽出來被人嫌棄是累贅,仍堅持道:“那便挑上幾本。”

喬譽挑剔地打量著謝昭淩,意味不明道:“只是出去個幾年,總不會想要就此荒廢學業吧?軍中能有幾個認字的?能有書讀?”

只是出去幾年……

喬譽默認他還會回來,謝昭淩聽出言下之意,看了對方一眼。

四目相對,瞬間達成某個共識。

喬姝月卻立馬反駁:“軍中為何不能有讀過書的?”

前世陛下親口說的,在軍中學了好多東西呢,這說明軍中臥虎藏龍,能人多著呢。

“他們有駐軍有營地,不會輕易挪動地方,定有人有藏書的。再說了,城裏也有書鋪,要讀書只要有銀子就好了,四哥你還不如給點錢實在。”

喬譽:“……?”

不怪他越長大,越不想和妹妹在一塊玩。

實在是兩人時常雞同鴨講,很難說到一起去。他有時真的懷疑是不是自己說話方式有誤,才會讓妹妹抓不住重點,畢竟妹妹還算聰慧,不該聽不懂他的暗示才對。

倒是和謝昭淩……

自那次學堂失火,謝昭淩點醒了他,那以後喬譽總有一種,謝昭淩才是自己的兄弟,喬姝月不是的感覺。

喬譽不想再和小妹說話,轉頭看向少年,只問:“你要不要。”

“要。”

謝昭淩走上前,開始認真挑選。

他如今已識得許多字,最為基礎的啟蒙書也學完了,他心裏對未來有了勾勒,有了完整的計劃,知道自己需要什麽。

沒一會,謝昭淩便挑了十本書籍。

喬譽見他拿的都是些高深的書籍,諸如兵法兵略,或是講授治國之策,挑了挑眉,沒說話。

俞升又從小車上拎起一個藥袋,遞了過去。

“保重。”

喬譽道。

“多謝。”

喬譽沒什麽談興,也沒同他告別,轉身走了。

喬良後得了消息,趕緊從外頭趕回來。他這才知道自己沖動跑出去的這段時間裏都發生了什麽,尤其是聽劉媽媽說了前因後果、以及謝昭淩做過什麽事後,驚得出了一身冷汗。

不過他顯然也不是怕事的人,且他一向夠義氣。

將自己的庫房翻了個底朝天,拼湊出一百兩銀子,全都給謝昭淩帶來了。

謝昭淩看著面前的一箱白銀,淡淡道:“拿不了,心領了。”

他一個人輕裝簡行,實在不適宜帶太多東西。

喬良不依不饒,非說不拿自己就不走了。

謝昭淩有些煩躁。

時辰不多,這些人一個接一個的沒完沒了,他還有些話要對喬姝月單獨說。

他沒再與人多糾纏,轉身回房,去收拾包袱。

喬姝月敏感地感覺到他情緒不佳,趕忙從裏頭拿了十兩碎銀,好說歹說,把喬良哄走了。

等謝昭淩收拾完東西再出來,才發現院子裏的人不知何時都散了,只剩喬姝月一人。

她孤零零地坐在石凳上,對著石桌上那些碎銀發呆。

從前頭頂那輪圓月的光總是溫暖的,如今怎麽看都覺得寂寥。

院子裏一時寂靜下來。

兩人一坐一站,久久無言。

半晌,謝昭淩拎著包袱走近,在她身旁落座。

他從懷中掏出一把玉梳。

他輕聲道:“原本想要等到姑娘生辰日再送的。”

喬姝月看過去,眼眶微紅,“小兔子?”

玉梳的把手上還雕刻著一只小兔子形狀,和那個湯婆子上的紋飾一模一樣。

“前些日子聽玉竹說,姑娘不小心弄壞了一個,那是長靈郡主幼時與姑娘在分別之際相贈的臨別禮,它在郡主歸京時折斷了,何嘗不是一種預示。”

“姑娘用了這麽許多年都不肯換,想來是十分念舊情的人,這些日子還想著修覆那玉梳,如今應當也不再需要了吧。”

喬姝月喃喃道:“是不需要了。”

“那正好換一個新的。”謝昭淩拉過她的手,把玉梳放在她掌心,語氣溫柔,“來日若壞了,我再給姑娘做一把新的。”

喬姝月詫異道:“這是你自己做的嗎?”

“嗯,手藝粗糙,還望不要嫌棄。”

喬姝月捧著玉梳,啞言良久。

半晌,她輕聲問道:“你可知,男子贈送女子玉梳是何意?”

以梳為禮,結發同心。①

是他不知其含義,是她多想,會錯意了?還是他壓根就是……

謝昭淩沒答,一雙黑亮的眼眸緊緊盯著她,帶著點亂人心神的蠱惑,不經意間洩露出一絲情愫,被人輕易地捕捉。

喬姝月頓時笑了,雖是笑著,可眼淚還是流了出來,她不再抓著這個問題不放。

正欲再說什麽,劉媽媽走了過來,她遞過來一個包裹,說道:“夫人給謝護衛準備了兩身冬裝,讓老奴拿來。西邊苦寒,褚將軍雖不會虧著將士吃穿,但自家的總是更好一些,謝護衛也一起帶上吧。個子還在長,所以這衣裳也預備得稍大了一點。”

謝昭淩低聲道了句謝,接過來背在身上。

劉媽媽看了看兩個人,遲疑半晌,還是嘆道:“姑娘,馬備好了。”

喬姝月倏地扭開頭,擡手捂住了唇。

謝昭淩輕嘆一聲,道了一聲“好”,而後他起身,走到女孩面前,在她身前蹲下。

“我幼時自家中逃出時,沒有告別的經驗,所以我現在不知該如何……”

他話還未說完,就被人用手捂住了唇。

謝昭淩眼睫顫了顫,眸色深暗下去。

她的手還傷著,嘴唇感受到了她傷口結的痂。

喬姝月沖他搖頭,不安地道:“不要說。”

她不想聽到什麽“我會回來”,“等我回來”這種話。

道別以後,他們真的還能再見嗎?

前世陛下說過這些話以後,他們之間就是永別。

她潛意識裏覺得這些話不吉利,所以無論如何都不許他說出口。

謝昭淩滾了滾喉結,薄唇微動,在她掌心蹭了兩下,含糊地應了聲“好”。

他又從袖子裏摸出一張薄薄的紙,塞到她掌心裏,而後就著包裹著她手背的姿勢,鄭重問道:“夢裏……可還有棘手的難題嗎?”

喬姝月眼底微光晃了晃,抿唇道:“沒有。”

知她說謊,謝昭淩沒有戳穿,只道:“在戰場上,若不到最後一刻,應當不會有孤軍奮戰的時候,對嗎?”

喬姝月遲疑著,點了點頭。

“姑娘也從來都不是一個人。”

“嗯?”

少年眉眼溫柔,輕輕笑了笑,他擡起手,將被風吹亂的發絲替她挽至耳後,靠近了些,似耳鬢廝磨,對她低語:

“屬於我們二人的秘密,姑娘若想獨攬,是否太不公平?”

喬姝月鼻子一酸,眼淚又落下來。

他不能說等他回來,就只能用這種隱晦的方式告訴她,還有他在。就算還有難題,也等他回來一起面對。

“好。”

謝昭淩拎起包袱,最後握了一下她的手。他沒敢太用力,怕弄疼她。

握了一會,慢慢松開。

在即將分開的那瞬,又被她反手抓住。

一只還不夠,她的另一只手也握了上來。

她抓著他的手,眼睛裏噙滿水霧。

謝昭淩感受到她掌心的異物,笑道:“姑娘,送你的東西,等我走了再看。”

喬姝月楞了下,這才反應過來,他剛剛給自己塞了東西。

她下意識松手,捏緊那張紙條。

謝昭淩順勢抽手離開。

指尖從她掌心滑過。

他動作果斷幹脆,毫不猶豫地,轉身就走。

步子邁得很大,幾步就到了門口。

等喬姝月小跑著追上去時,已經不見他身影。

聽守在門口的李成說,謝護衛翻墻走了。

劉媽媽提著燈籠靠近,喬姝月怔怔望著墻頭。

半晌,喬姝月打開了謝昭淩留給她的紙條。

借著燈光,看清了上頭的字。

是謝昭淩的親筆,字跡瀟灑流暢,上寫著——

今有梧縣李村趙氏撿娃,現名謝昭淩,年十七,五月十三生人,因身負殺人罪責,被官府通緝,逃至西京,為謀生計藏身於悅泉樓,幸得一小菩薩搭救,得以堂堂正正為人,恩重如山,沒齒難忘。

承順十五年五月十三日,情願自賣與喬氏幼女喬姝月為奴,身價五十兩銀整。

立契之日欠銀已清,然恩情難報,故自願永生不贖。恐後無憑,立賣字為照。②

賣字人那一欄簽著謝昭淩本人的名字,旁邊還有他的手印。

中保人寫的則是喬譽的名字。

竟是一張賣身契。

一直以來,他都將自己的出身與來歷藏得嚴實,眼下卻是交代得明明白白,毫無保留。

“這還是死契!”劉媽媽驚呼。

自願永生不贖。

不管謝昭淩往後走到哪兒,一輩子都是喬姝月的人。哪怕他走到天涯海角,只要喬姝月需要,他都必須要回來。

啪嗒。

一滴晶瑩的淚滴到手印上。

喬姝月捂著臉,終於哭出了聲。

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