第54章 第五十四章 三合一【26萬、26萬5+】
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第54章 第五十四章 三合一【26萬、26萬5+】
在綁架到了蛇蛇巫滿霜後, 這支百煉大會旅途小分隊便正式成立啦！
當著淩霜魂和巫滿霜的面，言落月從儲物袋中放出了自己的飛行法器，邀請兩人一起登船。
巫滿霜一直離群索居, 對世上的了解並不太多。
他一聽說這只飛舟出自言落月之手，下意識就覺得很好，甚至覺得世上第一流的飛行法器，都該是眼前這個樣子。
淩霜魂卻是見過大世面的。
他沒有著急登舟，而是先繞著言落月的飛行法器轉了一圈, 檢查機體, 表情沈著得像是一個科目四滿分通過的老司機。
“小言, 這是你的飛舟？樣子很是新穎有趣……倒有些像是兩只碟子扣在一起。”
言落月笑瞇瞇答道：“因為, 這就是飛碟呀。”
修仙界的主流飛行法器, 來來回回，一般就是那幾種形狀：樓臺、大船、鸞鳳、馬車……
前些年出了一種很流行的“倒懸船”的飛行法器, 外觀是船底朝上，船帆沖下。
這種“倒懸舟”式的飛行法器遨游天際時，宛如大海的倒影映照在天幕之上。
它自有一種“天河亦算河”的浪漫，故而在修真界中很是火熱了一陣。
除了上述的傳統經典款、限季流行款外，也有修士會找煉器師定制一些特別款型。
比如赤羽城主孟準的那只大鐵球，就是他自己煉制的飛行法器。
外觀簡樸古拙不說，砸起屋頂來也勢不可擋。
再比如，淩霜魂曾經見識過一位魔修。
人家是真不迷信, 也不講究口彩，居然煉了口鐵棺材當做飛行法器, 天天在白雲上飄。
再後來聽到這位魔修的消息, 就是在他的葬禮上。
據說因為法器形狀太獨特, 隔著百八十裏就被仇家一眼認了出來……
總之, 這勇敢實踐，親身破除迷信的勇士，就這樣令人遺憾地嗝兒屁了。
有諸多前輩作為榜樣，言落月的小飛碟根本不算出格。
如果說有什麽令人奇怪的，大概就是她給自己的飛行法器起的名字。
那名字有點繞口，叫作“ufo”。
…………
小小的飛碟升上天幕，一龜一蛇一鶴的旅行生活就這樣開始。
三人之中，受到其他兩人重點關註的對象，就是最新加入隊伍的巫滿霜。
言落月摩拳擦掌要教他識字，淩霜魂聽說了這件事後，也非常積極主動地表示，自己也願意盡一份力量。
也對，淩霜魂雖然外表端正閑雅，但他本來就是一只善良熱心的鶴鶴。
想當初，他跟言落月還不熟時，都願意主動開口邀約，和她一起結伴出行呢。
登上飛碟第一天，言落月教會了巫滿霜乘法口訣表。
淩霜魂則教會了巫滿霜正確的握筆姿勢。
登上飛碟第二天，言落月借走了巫滿霜一件套在鬥篷裏的背心馬甲，開始研究起小蛇的隔離定制。
一直以來，巫滿霜之所以能和周圍環境平安共處，不是因為他在身上纏了層層疊疊的布條——實際上，那些布條帶來的心理安慰，遠大於它們的實際作用。
真正起到效用的法寶，是當初那只異母魔的皮。
那只異母魔食用各種毒物長大，自身的耐毒性很強。
這種特性直接反饋到了它的軀體上，令它的皮肉產生了抗毒、隔毒的作用。
巫滿霜從魯家密室逃離時，順帶卷走了異母魔半身外皮。
他把這部分外皮加以鞣制，縫成了言落月見過的手套、以及貼身的衣褲，餘下的邊角料還讓他給自己釘了一雙千層底。
總之，巫滿霜一點材料都沒有浪費。
言落月也是此時才知道，小巫居然還是個手工小達人。
……想想也是，離群索居的日子畢竟不好過。要想萬事不求人，難免什麽東西都得會一點。
受限於種種原因，飛碟中的空間並不算太大。
所以言落月坐在飛碟左邊時，便能把右邊巫滿霜和淩霜魂的交談聲盡收耳底。
這邊，言落月正低著頭，專心致志地研究著異母魔的皮質，構思煉器設計圖。
與此同時，淩霜魂也在認認真真地教巫滿霜識字。
鶴族多出史官，在如何培養文學素養上自有一番心得。
淩霜魂自幼耳濡目染，因此教學起來，就很像那麽回事。
他先是對巫滿霜說道：“一般識字，都是從圖譜教起，這樣圖文並茂，看了不懂的生字，也可以通過猜想圖畫意思補全。”
這話說得在理，言落月一旁聽了，在心中不住點頭。
隨即，淩霜魂就拿出了一本圖畫書……唔，不對，說是圖畫書也不準確。
因為他拿出的是乃一本菜譜。
言落月：“……”
巫滿霜：“……”
輕撫袍袖，淩霜魂顯然也有點無奈。
他解釋道：“幼童識字的圖畫書，我收拾行李時都留在家裏了，不曾帶上。現在我的書囊中，帶圖的書僅僅有這一冊……小巫，還請你多擔待些了。”
巫滿霜搖搖頭，表示自己並不介意。
不管載體如何，識記的文字總是一樣的。
他從前連話都不大會說，全靠模仿別人的交談偷偷學來。
如今淩霜魂願意當面教他，巫滿霜心中已經非常感激。
就這樣，兩人一個指著文字，一個乖乖跟著念。
淩霜魂指著第一張帶圖菜譜：“龍虎鬥。”
巫滿霜照念：“龍虎鬥。”
淩霜魂指向第二張圖片：“椒鹽蛇排。”
巫滿霜跟讀的聲音有點遲疑：“……椒鹽蛇排。”
淩霜魂的手指移向第三張圖片：“三雞肝拼蛇片。”
巫滿霜越讀越慢：“三雞肝……嗯，拼蛇片。”
坐在一旁的言落月終於忍不住了——這個教學內容，她怎麽越聽越不對頭呢？
原地起立，言落月三步並作兩步地走過去看了一眼，發現小巫的坐姿已經僵硬成一條了。
她再往書上一看：謔，好家夥，不愧是菜譜啊！
那真是滿紙的紅燒嗆爆、油醬鹽烤，圖片竟然還是彩印，讓人看了就感覺食指大動。
……但是，圖片再色味俱佳也沒有用。
因為淩霜魂拿出來給巫滿霜識字的教材，赫然是一本《一蛇百吃——蛇類菜譜烹飪大全》。
言落月：“……”
巫滿霜：“……”
言落月非常震驚，像這種書，是能拿出來給小蛇蛇看的嗎？
淩霜魂也非常震驚：“原來，小巫的本家是蛇族嗎？”
他看巫滿霜把自己纏得裏三層外三層，還以為他跟龜族是遠親，比如蝸牛什麽的。
再或者是某些不宜見光的特殊妖族，像是蚯蚓妖、鼠婦妖之類。
“不對。”言落月非常迷惑，“你連識字課本都不帶，幹嘛隨身帶一本蛇類烹飪菜譜啊？”
淩霜魂站起來，整理了一下自己本就板正的衣物，委婉地提示道：“我是鶴族。”
蛇類，本來就在鶴族的捕食對象中。
所以很明顯，這又是一樁食物鏈引發的烏龍案件。
就好比是桑戟和言氏兄妹那樣——別忘了，鱷魚也是烏龜的天敵。
沒錯，他們妖族的日常生活，就是這樣的豐富多彩，充滿了發現天敵和被天敵發現的驚心動魄呢！
不過，淩霜魂的教學方式，倒是給了言落月新的啟發。
當天晚上，言落月就把小蛇的口語考核項目，定為完整講出全段的《報菜名》。
淩霜魂：“……”
淩霜魂眼睜睜地看著實心眼的小青蛇認真地點頭，當真拿走一篇相聲去背，難免有些痛心疾首。
趁巫滿霜不註意，淩霜魂悄悄對言落月說：
“我考察過，小巫語調有點生硬，但日常說話沒問題——承認吧，小言，你就是在欺負小巫。”
言落月則悄悄回答道：“嘻嘻。”
……
登上飛碟的第三天，淩霜魂在識字教學的空閑裏，給巫滿霜科普了一些課外知識。
“你說巫字有兩個杈杈……嗯，這種觀點很有意思，有幾分古體文字的味道了。”
迎著巫滿霜疑惑的眼神，鶴妖謙和一笑，在紙上畫了一個圖案。
“這就是古體的‘巫’字。”
“有人說，這是昔日第一批修仙者們持杖持劍，以通天道的模樣。也有一種說法，表示‘巫’字是天空降下雷霆，貫徹天地，大道奧妙自此而始。”
一提到自己擅長的野史雜學，淩霜魂便振袖端坐，侃侃而談。
巫滿霜扯著那張紙，端詳了好一會兒，眼神若有所思。
過了一會兒，他忽然發問：“古體文字是什麽樣的？”
淩霜魂下意識答道：“就是甲骨文。”
巫滿霜追問：“什麽是甲骨文？”
淩霜魂笑道：“由字義可知，所謂甲骨文，當然就是刻在烏龜腹甲的文字……”
他的講解還沒有說完，巫滿霜忽然打斷了這段對話。
這在往常是很稀少的事，因為巫滿霜既尊重知識，也尊師重道。
但此刻，巫滿霜欲言又止。
“小淩……你先不要說了。”
“怎麽？”
經巫滿霜提醒，淩霜魂忽然感覺，背後有什麽生物正在逼近。
他以白鶴的天性敏銳輕盈地扭頭，動作卻仍然晚了半拍。
緊跟著，淩霜魂看見，言落月如同夜色裏一輪不散的陰影那樣，無聲無息地籠罩在自己的背後。
在她的手指上，掛著一只非常眼熟的金色小皮圈。
淩霜魂：“……”
——————————
旅途裏的日子，就這樣在鶴飛鶴跳中度過。
期間，飛碟停駐的第一站，就是孟準城主出身的赤羽城。
修仙界中的成文規定，城池上空，以及某些特殊領域是禁飛的。不止飛行法器，劍修也不可以禦劍入內。
言落月收好飛碟，三人老老實實地走城門。
其實他們的補給還很充足，即使繞行赤羽城也沒關系。
但是一來，言落月牽掛赤羽城如今的模樣，二來是淩霜魂想記錄千面魔之變的後續事宜，至於三來嘛……
除了倉皇逃離魯家密室的那一次外，巫滿霜還從沒好好地逛過一回城池坊市。
如果赤羽城裏的千面魔都被根除，言落月想帶小蛇在城中游玩一番。
剛走近城門，言落月就在心中暗自點頭。
只見兩張尋蹤大網正正當當地罩在城門上，凡是入城之人，必要從網下經過。
如果有外地的修士詢問起這銀絲網的來歷，守衛就會言簡意賅地告知，此網是專門鑒別千面魔所用。
“什麽，千面魔也能被鑒別了？”
排在言落月前面的修士嘖嘖稱奇，入城時還一直擡頭看著銀色羅網。
言落月甚至聽到有兩名煉器師議論紛紛，覺得發明此網的煉器師，一定會在百煉大會嶄露頭角。要是這次大會上能碰到對方，自己也願意出錢買一張雲雲。
言落月搖頭微笑：真沒想到，她贈給赤羽城的一百張羅網，居然還間接起到了帶貨作用。
此時，距離孟準前來求援，已經過去了一個月之久。
言落月三人走在街上，只感覺赤羽城秩序井然，主幹街道上的商鋪生意紅火，來自外地的修士們像是水珠一樣湧進這座城市，又在街道上匯聚成河流。
這座城市，它曾經因為一場偶然的大意，被一劑鴆毒攻入腹心。
但它又憑借全城上下的齊心協力，重新地抖擻起來。
千面魔之厄並未在赤羽城留下太多傷痕。
不少自外而來的修士，甚至不知道前不久赤羽城封城一月。
他們更不知道，只差一點，這座城市就會分崩離析。
言落月微笑著註視這座城池。
在她身邊，白鶴史官唇角上亦掛著欣慰的笑意，一桿墨筆上下翻飛，在書簡上記錄個不停。
至於巫滿霜，有生之年，他還是第一次站在這樣熱鬧的大街上。
往來的修士絡繹不絕，巫滿霜站在街心的人流之中，下意識就想後退一步，卻被言落月一把拉住了袖子。
小月亮搖搖他的袖子，對著他笑，輕快道：“我們走呀，試試我給你煉制的新裝備好不好用。”
於是，完全是出自本能地，巫滿霜一連點了幾下頭。
龜族一定有一門術法，叫做“言聽計從術”，不然不能解釋這件事的神奇。
一想到身上的鬥篷是言落月煉制，巫滿霜便不由挺起胸膛，努力讓尚且清韌的少年體型顯得更加修長，爭取做一個合格的、養眼的、身高腿長的衣服架子。
…………
由於入城用到的是言落月自己的身份，她沒有立刻去探望孟準城主，而是先打聽到了尹忘憂的住處。
這位煉丹師少女，在城中可是個名人。
靠著千面魔屍體的供養，尹忘憂鍛煉出了一手解剖千面魔的絕技。
而被她解剖出的千面魔經脈，又可用於尋蹤羅網的煉制，拿來找出更多千面魔的蹤跡。
這個類似於“雞生蛋，蛋生雞”的良性循環，一直持續到城中再也尋不到一只千面魔，赤羽城重新恢覆往日的井然有序為止。
一聽說言落月三人想找那位醫修姑娘，被問路的修士當即讚不絕口。
他還彎腰撿起一根樹枝，在地上給他們畫了一幅簡易地圖。
半刻鐘後，尹忘憂的門扉被言落月叩響。
見故人前來拜訪，一向不茍言笑的少女，眼中也不由得露出一絲溫暖的笑意。
“落月，你們來了。”
言落月一跨入院子，就被滿院的千面魔屍體吸引了註意力。
這些千面魔屍身，多半被開膛破肚地解剖過了。
千面魔的外表，是淡灰色的史萊姆狀彈性流體。
它們有些平鋪在地上、有些晾在院子裏的曬衣桿上，還有的就躺在院子最中心、由兩張長桌拼起的解剖臺上。
言落月開玩笑道：“忘憂，要是房東看見你這樣使用他的屋子，大概會昏過去吧。”
尹忘憂很給面子地牽了牽嘴角：“不會的。因為這間小院，是孟城主出借給我的。”
在跟言落月說話的同時，尹忘憂隱晦地打量著她身後的巫滿霜。
她曾在銀光擂場那樣魚龍混雜的地方賣藥，見識過數不清的或是兇蠻、或是傲慢的危險人物。
但即使尹忘憂見過那麽多世面，這個身披鬥篷的男孩，看起來也尤為特殊。
小少年披著一件言必信的同款鬥篷，面容隱匿在兜帽的陰影裏。
但言必信披上鬥篷時，大家都會明白，黑袍只是煉器師掩蓋身份的一件工具。
而這小少年不同，他像一個天生隱匿的刺客，完美地與這件鬥篷融為一體。
而且，不知是不是尹忘憂的錯覺，這件鬥篷似乎比言必信的那件更精美些。不但勾勒得小少年身形精幹如削，就連下擺的每一處垂褶，都透出一種簡練而淩厲的颯沓。
言落月：當然啦，巫滿霜這件可是她特別制作的uls版！
畢竟，言必信的黑袍只是一件工作服。但巫滿霜的黑袍，可是他的常服呢。
尹忘憂又不動聲色地偷瞄了黑袍少年一眼。
當他不聲不響站在言落月身邊時，氣場安靜得宛如言落月影子的延伸。
而當他伸出手來，露出那雙漆黑喑光的皮質手套，整個人就像一條繃緊渾身肌肉，蓄勢待發的暗影蛇。
仿佛隨時隨地都能彈身而起，不等對手回過神來，毒牙便已刺入敵人咽喉。
鬥篷下的小少年彬彬有禮地向她打了個招呼，他的語調聽起來有一種非常特殊的風味。
“尹道友好，在下姓巫，巫滿霜。”
“巫道友好，幸會幸會。”
尹忘憂在心中暗暗想道：……有錢真好啊，我也想變得有錢。不知花多少錢能雇來這樣一看就厲害的修士，貼身來保護我？
直到尹忘憂轉過身去，引三人進房說話，剛剛一直“沈默寡言、神秘莫測”的氣場大佬巫滿霜，第一時間就把眼神望向言落月。
言落月毫不猶豫地比給他一個大拇指。
“滿霜你超級酷！”
淩霜魂也附和道：“很好，小巫保持住。”
他和言落月一致認為，為了防止巫滿霜因太過實心眼在外面吃虧，不妨先給小巫披上一層神秘的畫皮。
只需稍作改造，羞澀也可以化作孤介、認真則轉為淩厲、至於危險……
淩霜魂有些糾結地抹平衣衫上的一條褶皺，在腦海中自嘲地一笑。
——其他氣質倒也罷了，但在危險這方面上，小巫完全就是本色出演吧。
趁人不註意，巫滿霜私下裏問言落月：“拇指……是什麽意思？”
言落月笑道：“就是誇你特別優秀特別好。”
巫滿霜想了想，下一秒鐘，他一連比了三個拇指給言落月。
言落月啼笑皆非：“你這是點讚三連嗎？”
輕輕搖頭，巫滿霜低聲道：“我的兩個拇指，還有你剛剛給我的那個，都送給你。是你……你煉的這件鬥篷特別優秀、特別好。”
他的細語聲露出只字片語，被最前方的尹忘憂聽見。
尹忘憂有點悚然地側頭，就看見巫滿霜正跟言落月商量“拇指”、“送你”之類的話題。
尹忘憂：“……”
她是醫修，自然知道拇指對人體的重要性。
一個人若是斷了拇指，這只手的功能便廢去三分之二不止。
青天化日之下，居然公然討論如此危險的話題，而且態度還這麽流暢自然……這位巫道友，他果然是專業的吧！
————————
言落月和尹忘憂在內室談了一會兒天。
一提到自己的職責所在，尹忘憂立刻精神百倍。
她興沖沖地把自己的新發現展示出來，一股腦地介紹給言落月。
尹忘憂一連拿出十餘只檀木匣子，依次在桌上陳列擺開。
“你看，這些都是我從不同的千面魔體內剝離出的經脈。”
言落月挨個看了過去，不太確定地說：“好像……越來越粗了？”
“是越來越堅韌了。你手指著的那根經脈，堅實程度甚至快追上左旋螺魔的旋螺絲，也讓我很意外呢。”
糾正了言落月的說法，尹忘憂微微一笑：“落月，你來猜猜，這些經脈的主人，哪只最厲害？”
言落月不假思索地把手指點向最後那個匣子，也是盛放了最粗一根經脈的那只。
“這個？”
尹忘憂之前不是說，它跟左旋螺魔的旋螺絲一樣硬嗎。
在眾多魔物中，左旋螺魔一向以殼甲堅硬出名。
千面魔的經脈能硬到這個程度，應該就是最強的了吧。
“不，不是它。”
尹忘憂把最中間的那只匣子輕輕一推：“是它。”
提起這個話題時，尹忘憂一貫莊嚴的表情變得更加嚴肅。
她說：“在滿城的千面魔裏，這是隱藏得最好、吃下修士後汲取了最多記憶的那只。就連那位修士的親人、鄰居乃至師長，都不肯相信他是千面魔所化。如果沒有尋蹤羅網……”
如果沒有尋蹤羅網，只憑親友的證詞斷言，這只千面魔恐怕就要逃過一劫，在赤羽城中留下無盡的禍根。
尹忘憂在手中來回擺弄著幾個匣子。
“我一開始也以為，千面魔的經脈越粗壯、經脈數目越多，它們的本領就會越強大，後來發現並不是這樣。”
“千面魔的經脈越粗壯，堅韌度就會上升，但汲取記憶的能力反而下降。經脈細弱的話，也是同理。在粗壯和細弱之間，一定存在著某個平衡點……到達那個平衡點的千面魔，才是最強的。”
言落月隨口答道：“哦，倒u曲線麽。”
尹忘憂自言自語，註意力十分專註，越發入神。
“除此之外，還有一點，讓我百思不得其解。千面魔經脈的粗壯程度，並不是先天固定的，而和他們後天的食物有關。”
“但有的千面魔食用了更多靈氣，經脈就會變得粗壯，有的千面魔食用了更多靈氣，經脈卻只是變得靈活……這兩者的區別究竟在哪裏，到底為何會造成這樣的差異？”
見尹忘憂越說越困惑，甚至有點往牛角尖裏去了，言落月當即開口打了個岔。
“忘憂，你要跟我們一起去參加百煉大會嗎？”
“這次的百煉大會，我應該不會去了。”
在宣布這個決定的時候，尹忘憂並未表現出太多遺憾。
她一個煉丹師，本來也不沾百煉大會的邊兒。
她先前想要參加大會的初衷，是想借機尋找關於異火的線索。
而現在……
“孟城主感謝我對赤羽城的幫助，答應為我尋覓一至三條和異火相關的線索。如果實在找不到異火線索，他願意從自己的‘青心焰’裏分一朵焰花給我。”
尹忘憂點點頭，顯然對這個結果已經心滿意足。
現在，比起去百煉大會上湊熱鬧、開眼界，她更願意留在赤羽城，繼續研究這些千面魔的構造，爭取解開這困擾了她許久的千面魔之謎。
不過，聽言落月提起百煉大會，尹忘憂倒也想起一件事來。
“我之前聽孟城主說，本屆的百煉大會，似乎要改成千煉大會，你們知道這個消息嗎？”
“——嗯？”
唰地一下，言落月意外地擡起頭來。
無論“百煉”還是“千煉”，都是對大會級別的形容。
一屆百煉大會的置辦前提，是至少邀請到一位煉器宗師，並且最低保證二十位攜帶不同異火的煉器師參加大會。
而千煉大會的開辦前提，則是至少邀請到五位煉器宗師，並且最低保證一百位攜帶不同異火的煉器師參加大會。
這屆大會怎麽忽然提升了級別？是有什麽別的緣故嗎？
尹忘憂遺憾搖頭：“更詳細的消息，恐怕要去請教孟城主才行。我現在知道的這些，都是從孟城主那裏聽來的。”
而她並不是煉器師，所以對於百煉大會的消息，尹忘憂過耳就算，沒有往深裏刨根問題。
孟城主對於具體情況更了解嗎？
也是，他本來就是煉器師。
言落月點點頭：“謝謝你，忘憂，我知道了。”
…………
既然要拜訪孟準，言落月就難免要換一個馬甲。
當天夜裏，她吃下增齡丹，套上言必信的專屬黑袍，將鬥篷整理整齊，悄聲無息地出現在了城主府門口。
千面魔之禍剛過去沒多久，城主府的守衛也換了一批。
這些新上任的侍衛們，對此類藏頭露尾的裝扮敏感到近乎條件反射。
如果不是府頂牌匾下，那張懸掛的銀色大網毫無動靜，侍衛們恐怕瞬間就要利刃出鞘了。
“什麽人？！”
神秘的黑袍煉器師嘶啞地笑了一聲，戴著鮫織手套的手指，謹慎地從袍袖下探出兩個指關節。
“我姓言，這是我的拜帖，請轉交給貴城主吧。”
侍衛接過帖子，警惕地看了這藏頭露尾的黑袍人一眼。
他連那帖子都仔細地瞪了一瞪，生怕名帖一翻開，裏面立刻咕咚冒出一股黑煙。
言落月將這侍衛的表現盡收眼底，開始快樂地收集起素材：很好，等她下次碰到類似場景，就把這個侍衛的表現作為參考材料好了。
名帖遞進去不到一會兒，府內就傳來一陣急促的腳步聲。
得知言必信拜訪的消息，赤羽城城主孟準當場倒履相迎。
遠在十步之外，他就迫不及待、驚喜交加地呼道：“言大師！您果然來了！”
黑袍煉器師笑了笑：“孟城主，久別無恙啊。”
聽到這番對話，方才還滿臉警惕的侍衛，神情一下子就變了。
守衛崇敬地看向黑袍人。
此刻，侍衛再也不覺得這身黑衣是藏頭露尾的表現。他反而覺得黑袍好，鬥篷妙，橫看豎看都能看出神秘高手的絕世風度。
“原來您就是言大師？”
言必信微微頷首。
“莫非孟城主曾經講過我的事嗎？”
“那是自然。”孟準哈哈大笑起來。
千面魔之困解除，他的精神狀態立刻振奮不少，看起來連擡頭紋都少了一條。
“我赤羽城之所以得救，多半仰賴大師的尋蹤羅網。孟某可不敢奪天之功，自然要將大師的恩情說與城中修士聽。”
聽到這個答案，黑袍煉器師又是一笑。
雖說當初煉制羅網時，並未想著獲得回報。
但看見自己幫助過的人仍然惦念著自己，果然會讓人心情很好。
孟準一疊聲請言大師入內上座，又是傳喚下人準備酒席，又是親手為言必信奉上香茗。
兩人你推我往地客氣了一個回合，孟準才問道：“大師如何會光臨我這小小的赤羽城啊？”
黑袍煉器師端坐如鐘，雙手攏在寬松的袖子底下：“中途路過，便進來看看。”
看見赤羽城如今安居樂業，上下一心，言落月的內心也因此感覺安定，像是完成了一件重要的事。
兩人敘了一陣寒溫，話題自然而然轉移到千煉大會上。
孟準說道：“可惜，這次百煉大會改成千煉大會，之前的請柬雖說依舊能用，卻不能帶人進去了。”
本來，百煉大會的請柬，除了煉器師本人外，一張還能額外再帶一個人。
淩霜魂自己就有請柬。
原本，言落月是打算動用自己請柬的名額，帶著巫滿霜進入大會的。
現在看來，她還得再額外想想辦法。
摩挲茶杯邊緣，言必信並未端起茶杯飲用。
煉器師啞聲問道：“我不日就將前往千煉大會，不知孟城主打算何時動身？”
“這……”
孟準苦笑一聲，臉上露出為難之色。
“實不相瞞，言大師，這次的千煉大會，孟某恐怕去不成了。”
黑袍人略微擡頭：“為何如此？”
百煉大會十年召開一次，千煉大會就更是難得。
孟準不像尹忘憂，他身為煉器師，卻不能參加這場煉器師的盛會，心中豈能沒有遺憾。
孟準嘆息道：“千面魔之事雖然了結，但餘波仍然存乎滿城上下的心中。”
身軀上的傷痕，只需神丹妙藥就可痊愈，記憶中的傷痕，卻必須要用漫長的時間撫平。
“在當下這個關頭，孟某還是與滿城百姓同舟共濟，能不離城就不離城的好。”
有之前某大族舉族逃離赤羽城的先例，孟準這個力挽狂瀾的城主，更是被對比得熠熠生輝。
一時之間，孟準在城中威望無兩，本人的作用就相當於一根定海神針。
未必需要孟準真的做些什麽，但只要他還留在城中，對大家而言，就是一種無聲的安慰。
當前的敏感時節，孟準一旦離開赤羽城一兩個月，就會引發許多不必要的猜測。
孟準面露笑意，既有些悵然，更多的卻是釋然。
“我固然是個煉器師，但在那之前，我已經做了三十年的城主啦。”
他雖然自己不能去參加千煉大會，卻一力勸說言大師，讓大師萬萬不可錯過此等盛會。
“據說，這次的大會等級之所以擢升為千煉，是因為有一件至寶相關的線索即將出世。”
鬥篷之下，言必信挑了挑眉頭。
光是這樣至寶相關的線索就如此重要，那寶貝本身豈不更加稀有。
對於煉器師來說，能引起他們如此重視的，想必就是……
孟準肅容端坐，一字一頓道：“大師所料不錯，那線索指向的寶物，正是烏啼之火！”
“……”
言落月眨了眨眼。
她在心中半開玩笑地想著：“月落烏啼霜滿天”，上次聽到這個詞後，小蛇就有了名字。這次聽到這個詞時，正好“落月”和“滿霜”都在。
看來，此寶跟她有著不解之緣啊。
心裏調侃了自己一句，在外表上，黑袍煉器師仍然風度翩翩。
“孟城主聽說過那線索具體是什麽嗎？”
話音剛落，言必信就發覺，孟準望向自己的眼神裏，似乎帶著某種說不清道不明的東西。
孟準輕聲答道：“據說，寶物線索乃是一張地圖殘片。”
……地圖？地圖！
下意識地，言落月聯想起孟準交給自己的那個匣子。
對了，說起來，當初甄卓兒送給自己的第一片地圖，是在魯津渡死後，從他的遺物中發現的。
而魯家少主，也正是一位煉器師。
迎著鬥篷陰影下的打量，孟準只是笑笑，並不開口。
心念電轉，黑袍煉器師當即啞聲嘆息道：“但你卻把那件禮物送給了我。”
這一句話，既是感慨，也是試探。
孟準搖搖頭。
這一次，他語氣中的開釋之情，比之前放棄去千煉大會時還要多一些。
“言大師，孟某有自知之明。寶物應由德能兼備者居之，而我知道，我不是一個好煉器師。”
這下子，言必信對於那張地圖殘片再無猶疑。
顯然，孟準一開始將它作為禮物時，就知道自己送出了什麽東西。
但這位城主並不後悔，心中甚至還生出一種寶馬贈名將的欣慰。
黑袍煉器師感懷道：“不，你是一個好煉器師。但在那之前，你更是一個好城主。”
這正是孟準先前對自己的定義。
但此時從言必信口中說出，卻又更添一份韻味。
和言大師相視一笑，孟準沖著對方輕施一禮。
“我與大師雖然只見過數面，但大師卻是孟某的知心人啊。”
月上中天，梧桐的枝頭在夜風中輕輕搖擺。
書房內，關於飛行法器的煉制經驗交流暫且告一段落。言必信看看窗外的天色，站起身來，準備告辭。
孟準親身站起來，將言大師一路送到城主府門口，又依依不舍地邀請大師在千煉大會後，務必再來過府一晤。
黑袍煉器師微微頷首。
孟準目送大師的身影融入夜色，消失在長街盡頭。
就在他略帶惆悵地轉身之際，便見自己的貼身小廝正快步跑來。
“已經夜深人靜了，你要留神動靜，不要打擾了四鄰休息。”
先囑咐了小廝一句，孟準才問道：“怎麽了？”
小廝道：“小的剛剛奉您之命去收拾書房……然後小的便發現，言大師留下了這個。”
他手中舉著一個方方正正的油紙包裹。孟準微微一楞，迅速接過，將其打開。
然後，赤羽城主便見到一本絹皮手記。
這手記上記錄了諸多煉器心得，還額外總結了十數種少見卻有用的煉器手法。
整本手記墨痕尤新，一看就是近來從舊筆記裏選錄好的。
顯然，在知曉那張殘圖代表著什麽之前，言大師就已經準備好了這份禮物。
珍愛地撫摸著手記的封面，孟準長嘆道：“真不愧是言大師啊！”
————————
飛碟憑靈石驅動，按照言落月預定好的路線自行行駛。
房間裏，三人各拿一支筆，各自忙著各自的。
言落月寫寫畫畫，打起煉器草稿；巫滿霜溫習昨天的功課，順便標註了幾個不熟悉的生字；至於淩霜魂，他正在整理那本他視若至寶的野史筆記。
大家各自盤踞一個角落，時不時有人發出細碎聲響，卻又有一種別樣而溫馨的靜謐。
忽然，這份安寧被外來的沖擊打破。
下一瞬，飛碟的碟身重重一顫，緊跟著，碟身就不由自主地往下沈。
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在綁架到了蛇蛇巫滿霜後, 這支百煉大會旅途小分隊便正式成立啦！
當著淩霜魂和巫滿霜的面，言落月從儲物袋中放出了自己的飛行法器，邀請兩人一起登船。
巫滿霜一直離群索居, 對世上的了解並不太多。
他一聽說這只飛舟出自言落月之手，下意識就覺得很好，甚至覺得世上第一流的飛行法器，都該是眼前這個樣子。
淩霜魂卻是見過大世面的。
他沒有著急登舟，而是先繞著言落月的飛行法器轉了一圈, 檢查機體, 表情沈著得像是一個科目四滿分通過的老司機。
“小言, 這是你的飛舟？樣子很是新穎有趣……倒有些像是兩只碟子扣在一起。”
言落月笑瞇瞇答道：“因為, 這就是飛碟呀。”
修仙界的主流飛行法器, 來來回回，一般就是那幾種形狀：樓臺、大船、鸞鳳、馬車……
前些年出了一種很流行的“倒懸船”的飛行法器, 外觀是船底朝上，船帆沖下。
這種“倒懸舟”式的飛行法器遨游天際時，宛如大海的倒影映照在天幕之上。
它自有一種“天河亦算河”的浪漫，故而在修真界中很是火熱了一陣。
除了上述的傳統經典款、限季流行款外，也有修士會找煉器師定制一些特別款型。
比如赤羽城主孟準的那只大鐵球，就是他自己煉制的飛行法器。
外觀簡樸古拙不說，砸起屋頂來也勢不可擋。
再比如，淩霜魂曾經見識過一位魔修。
人家是真不迷信, 也不講究口彩，居然煉了口鐵棺材當做飛行法器, 天天在白雲上飄。
再後來聽到這位魔修的消息, 就是在他的葬禮上。
據說因為法器形狀太獨特, 隔著百八十裏就被仇家一眼認了出來……
總之, 這勇敢實踐，親身破除迷信的勇士，就這樣令人遺憾地嗝兒屁了。
有諸多前輩作為榜樣，言落月的小飛碟根本不算出格。
如果說有什麽令人奇怪的，大概就是她給自己的飛行法器起的名字。
那名字有點繞口，叫作“ufo”。
…………
小小的飛碟升上天幕，一龜一蛇一鶴的旅行生活就這樣開始。
三人之中，受到其他兩人重點關註的對象，就是最新加入隊伍的巫滿霜。
言落月摩拳擦掌要教他識字，淩霜魂聽說了這件事後，也非常積極主動地表示，自己也願意盡一份力量。
也對，淩霜魂雖然外表端正閑雅，但他本來就是一只善良熱心的鶴鶴。
想當初，他跟言落月還不熟時，都願意主動開口邀約，和她一起結伴出行呢。
登上飛碟第一天，言落月教會了巫滿霜乘法口訣表。
淩霜魂則教會了巫滿霜正確的握筆姿勢。
登上飛碟第二天，言落月借走了巫滿霜一件套在鬥篷裏的背心馬甲，開始研究起小蛇的隔離定制。
一直以來，巫滿霜之所以能和周圍環境平安共處，不是因為他在身上纏了層層疊疊的布條——實際上，那些布條帶來的心理安慰，遠大於它們的實際作用。
真正起到效用的法寶，是當初那只異母魔的皮。
那只異母魔食用各種毒物長大，自身的耐毒性很強。
這種特性直接反饋到了它的軀體上，令它的皮肉產生了抗毒、隔毒的作用。
巫滿霜從魯家密室逃離時，順帶卷走了異母魔半身外皮。
他把這部分外皮加以鞣制，縫成了言落月見過的手套、以及貼身的衣褲，餘下的邊角料還讓他給自己釘了一雙千層底。
總之，巫滿霜一點材料都沒有浪費。
言落月也是此時才知道，小巫居然還是個手工小達人。
……想想也是，離群索居的日子畢竟不好過。要想萬事不求人，難免什麽東西都得會一點。
受限於種種原因，飛碟中的空間並不算太大。
所以言落月坐在飛碟左邊時，便能把右邊巫滿霜和淩霜魂的交談聲盡收耳底。
這邊，言落月正低著頭，專心致志地研究著異母魔的皮質，構思煉器設計圖。
與此同時，淩霜魂也在認認真真地教巫滿霜識字。
鶴族多出史官，在如何培養文學素養上自有一番心得。
淩霜魂自幼耳濡目染，因此教學起來，就很像那麽回事。
他先是對巫滿霜說道：“一般識字，都是從圖譜教起，這樣圖文並茂，看了不懂的生字，也可以通過猜想圖畫意思補全。”
這話說得在理，言落月一旁聽了，在心中不住點頭。
隨即，淩霜魂就拿出了一本圖畫書……唔，不對，說是圖畫書也不準確。
因為他拿出的是乃一本菜譜。
言落月：“……”
巫滿霜：“……”
輕撫袍袖，淩霜魂顯然也有點無奈。
他解釋道：“幼童識字的圖畫書，我收拾行李時都留在家裏了，不曾帶上。現在我的書囊中，帶圖的書僅僅有這一冊……小巫，還請你多擔待些了。”
巫滿霜搖搖頭，表示自己並不介意。
不管載體如何，識記的文字總是一樣的。
他從前連話都不大會說，全靠模仿別人的交談偷偷學來。
如今淩霜魂願意當面教他，巫滿霜心中已經非常感激。
就這樣，兩人一個指著文字，一個乖乖跟著念。
淩霜魂指著第一張帶圖菜譜：“龍虎鬥。”
巫滿霜照念：“龍虎鬥。”
淩霜魂指向第二張圖片：“椒鹽蛇排。”
巫滿霜跟讀的聲音有點遲疑：“……椒鹽蛇排。”
淩霜魂的手指移向第三張圖片：“三雞肝拼蛇片。”
巫滿霜越讀越慢：“三雞肝……嗯，拼蛇片。”
坐在一旁的言落月終於忍不住了——這個教學內容，她怎麽越聽越不對頭呢？
原地起立，言落月三步並作兩步地走過去看了一眼，發現小巫的坐姿已經僵硬成一條了。
她再往書上一看：謔，好家夥，不愧是菜譜啊！
那真是滿紙的紅燒嗆爆、油醬鹽烤，圖片竟然還是彩印，讓人看了就感覺食指大動。
……但是，圖片再色味俱佳也沒有用。
因為淩霜魂拿出來給巫滿霜識字的教材，赫然是一本《一蛇百吃——蛇類菜譜烹飪大全》。
言落月：“……”
巫滿霜：“……”
言落月非常震驚，像這種書，是能拿出來給小蛇蛇看的嗎？
淩霜魂也非常震驚：“原來，小巫的本家是蛇族嗎？”
他看巫滿霜把自己纏得裏三層外三層，還以為他跟龜族是遠親，比如蝸牛什麽的。
再或者是某些不宜見光的特殊妖族，像是蚯蚓妖、鼠婦妖之類。
“不對。”言落月非常迷惑，“你連識字課本都不帶，幹嘛隨身帶一本蛇類烹飪菜譜啊？”
淩霜魂站起來，整理了一下自己本就板正的衣物，委婉地提示道：“我是鶴族。”
蛇類，本來就在鶴族的捕食對象中。
所以很明顯，這又是一樁食物鏈引發的烏龍案件。
就好比是桑戟和言氏兄妹那樣——別忘了，鱷魚也是烏龜的天敵。
沒錯，他們妖族的日常生活，就是這樣的豐富多彩，充滿了發現天敵和被天敵發現的驚心動魄呢！
不過，淩霜魂的教學方式，倒是給了言落月新的啟發。
當天晚上，言落月就把小蛇的口語考核項目，定為完整講出全段的《報菜名》。
淩霜魂：“……”
淩霜魂眼睜睜地看著實心眼的小青蛇認真地點頭，當真拿走一篇相聲去背，難免有些痛心疾首。
趁巫滿霜不註意，淩霜魂悄悄對言落月說：
“我考察過，小巫語調有點生硬，但日常說話沒問題——承認吧，小言，你就是在欺負小巫。”
言落月則悄悄回答道：“嘻嘻。”
……
登上飛碟的第三天，淩霜魂在識字教學的空閑裏，給巫滿霜科普了一些課外知識。
“你說巫字有兩個杈杈……嗯，這種觀點很有意思，有幾分古體文字的味道了。”
迎著巫滿霜疑惑的眼神，鶴妖謙和一笑，在紙上畫了一個圖案。
“這就是古體的‘巫’字。”
“有人說，這是昔日第一批修仙者們持杖持劍，以通天道的模樣。也有一種說法，表示‘巫’字是天空降下雷霆，貫徹天地，大道奧妙自此而始。”
一提到自己擅長的野史雜學，淩霜魂便振袖端坐，侃侃而談。
巫滿霜扯著那張紙，端詳了好一會兒，眼神若有所思。
過了一會兒，他忽然發問：“古體文字是什麽樣的？”
淩霜魂下意識答道：“就是甲骨文。”
巫滿霜追問：“什麽是甲骨文？”
淩霜魂笑道：“由字義可知，所謂甲骨文，當然就是刻在烏龜腹甲的文字……”
他的講解還沒有說完，巫滿霜忽然打斷了這段對話。
這在往常是很稀少的事，因為巫滿霜既尊重知識，也尊師重道。
但此刻，巫滿霜欲言又止。
“小淩……你先不要說了。”
“怎麽？”
經巫滿霜提醒，淩霜魂忽然感覺，背後有什麽生物正在逼近。
他以白鶴的天性敏銳輕盈地扭頭，動作卻仍然晚了半拍。
緊跟著，淩霜魂看見，言落月如同夜色裏一輪不散的陰影那樣，無聲無息地籠罩在自己的背後。
在她的手指上，掛著一只非常眼熟的金色小皮圈。
淩霜魂：“……”
——————————
旅途裏的日子，就這樣在鶴飛鶴跳中度過。
期間，飛碟停駐的第一站，就是孟準城主出身的赤羽城。
修仙界中的成文規定，城池上空，以及某些特殊領域是禁飛的。不止飛行法器，劍修也不可以禦劍入內。
言落月收好飛碟，三人老老實實地走城門。
其實他們的補給還很充足，即使繞行赤羽城也沒關系。
但是一來，言落月牽掛赤羽城如今的模樣，二來是淩霜魂想記錄千面魔之變的後續事宜，至於三來嘛……
除了倉皇逃離魯家密室的那一次外，巫滿霜還從沒好好地逛過一回城池坊市。
如果赤羽城裏的千面魔都被根除，言落月想帶小蛇在城中游玩一番。
剛走近城門，言落月就在心中暗自點頭。
只見兩張尋蹤大網正正當當地罩在城門上，凡是入城之人，必要從網下經過。
如果有外地的修士詢問起這銀絲網的來歷，守衛就會言簡意賅地告知，此網是專門鑒別千面魔所用。
“什麽，千面魔也能被鑒別了？”
排在言落月前面的修士嘖嘖稱奇，入城時還一直擡頭看著銀色羅網。
言落月甚至聽到有兩名煉器師議論紛紛，覺得發明此網的煉器師，一定會在百煉大會嶄露頭角。要是這次大會上能碰到對方，自己也願意出錢買一張雲雲。
言落月搖頭微笑：真沒想到，她贈給赤羽城的一百張羅網，居然還間接起到了帶貨作用。
此時，距離孟準前來求援，已經過去了一個月之久。
言落月三人走在街上，只感覺赤羽城秩序井然，主幹街道上的商鋪生意紅火，來自外地的修士們像是水珠一樣湧進這座城市，又在街道上匯聚成河流。
這座城市，它曾經因為一場偶然的大意，被一劑鴆毒攻入腹心。
但它又憑借全城上下的齊心協力，重新地抖擻起來。
千面魔之厄並未在赤羽城留下太多傷痕。
不少自外而來的修士，甚至不知道前不久赤羽城封城一月。
他們更不知道，只差一點，這座城市就會分崩離析。
言落月微笑著註視這座城池。
在她身邊，白鶴史官唇角上亦掛著欣慰的笑意，一桿墨筆上下翻飛，在書簡上記錄個不停。
至於巫滿霜，有生之年，他還是第一次站在這樣熱鬧的大街上。
往來的修士絡繹不絕，巫滿霜站在街心的人流之中，下意識就想後退一步，卻被言落月一把拉住了袖子。
小月亮搖搖他的袖子，對著他笑，輕快道：“我們走呀，試試我給你煉制的新裝備好不好用。”
於是，完全是出自本能地，巫滿霜一連點了幾下頭。
龜族一定有一門術法，叫做“言聽計從術”，不然不能解釋這件事的神奇。
一想到身上的鬥篷是言落月煉制，巫滿霜便不由挺起胸膛，努力讓尚且清韌的少年體型顯得更加修長，爭取做一個合格的、養眼的、身高腿長的衣服架子。
…………
由於入城用到的是言落月自己的身份，她沒有立刻去探望孟準城主，而是先打聽到了尹忘憂的住處。
這位煉丹師少女，在城中可是個名人。
靠著千面魔屍體的供養，尹忘憂鍛煉出了一手解剖千面魔的絕技。
而被她解剖出的千面魔經脈，又可用於尋蹤羅網的煉制，拿來找出更多千面魔的蹤跡。
這個類似於“雞生蛋，蛋生雞”的良性循環，一直持續到城中再也尋不到一只千面魔，赤羽城重新恢覆往日的井然有序為止。
一聽說言落月三人想找那位醫修姑娘，被問路的修士當即讚不絕口。
他還彎腰撿起一根樹枝，在地上給他們畫了一幅簡易地圖。
半刻鐘後，尹忘憂的門扉被言落月叩響。
見故人前來拜訪，一向不茍言笑的少女，眼中也不由得露出一絲溫暖的笑意。
“落月，你們來了。”
言落月一跨入院子，就被滿院的千面魔屍體吸引了註意力。
這些千面魔屍身，多半被開膛破肚地解剖過了。
千面魔的外表，是淡灰色的史萊姆狀彈性流體。
它們有些平鋪在地上、有些晾在院子裏的曬衣桿上，還有的就躺在院子最中心、由兩張長桌拼起的解剖臺上。
言落月開玩笑道：“忘憂，要是房東看見你這樣使用他的屋子，大概會昏過去吧。”
尹忘憂很給面子地牽了牽嘴角：“不會的。因為這間小院，是孟城主出借給我的。”
在跟言落月說話的同時，尹忘憂隱晦地打量著她身後的巫滿霜。
她曾在銀光擂場那樣魚龍混雜的地方賣藥，見識過數不清的或是兇蠻、或是傲慢的危險人物。
但即使尹忘憂見過那麽多世面，這個身披鬥篷的男孩，看起來也尤為特殊。
小少年披著一件言必信的同款鬥篷，面容隱匿在兜帽的陰影裏。
但言必信披上鬥篷時，大家都會明白，黑袍只是煉器師掩蓋身份的一件工具。
而這小少年不同，他像一個天生隱匿的刺客，完美地與這件鬥篷融為一體。
而且，不知是不是尹忘憂的錯覺，這件鬥篷似乎比言必信的那件更精美些。不但勾勒得小少年身形精幹如削，就連下擺的每一處垂褶，都透出一種簡練而淩厲的颯沓。
言落月：當然啦，巫滿霜這件可是她特別制作的uls版！
畢竟，言必信的黑袍只是一件工作服。但巫滿霜的黑袍，可是他的常服呢。
尹忘憂又不動聲色地偷瞄了黑袍少年一眼。
當他不聲不響站在言落月身邊時，氣場安靜得宛如言落月影子的延伸。
而當他伸出手來，露出那雙漆黑喑光的皮質手套，整個人就像一條繃緊渾身肌肉，蓄勢待發的暗影蛇。
仿佛隨時隨地都能彈身而起，不等對手回過神來，毒牙便已刺入敵人咽喉。
鬥篷下的小少年彬彬有禮地向她打了個招呼，他的語調聽起來有一種非常特殊的風味。
“尹道友好，在下姓巫，巫滿霜。”
“巫道友好，幸會幸會。”
尹忘憂在心中暗暗想道：……有錢真好啊，我也想變得有錢。不知花多少錢能雇來這樣一看就厲害的修士，貼身來保護我？
直到尹忘憂轉過身去，引三人進房說話，剛剛一直“沈默寡言、神秘莫測”的氣場大佬巫滿霜，第一時間就把眼神望向言落月。
言落月毫不猶豫地比給他一個大拇指。
“滿霜你超級酷！”
淩霜魂也附和道：“很好，小巫保持住。”
他和言落月一致認為，為了防止巫滿霜因太過實心眼在外面吃虧，不妨先給小巫披上一層神秘的畫皮。
只需稍作改造，羞澀也可以化作孤介、認真則轉為淩厲、至於危險……
淩霜魂有些糾結地抹平衣衫上的一條褶皺，在腦海中自嘲地一笑。
——其他氣質倒也罷了，但在危險這方面上，小巫完全就是本色出演吧。
趁人不註意，巫滿霜私下裏問言落月：“拇指……是什麽意思？”
言落月笑道：“就是誇你特別優秀特別好。”
巫滿霜想了想，下一秒鐘，他一連比了三個拇指給言落月。
言落月啼笑皆非：“你這是點讚三連嗎？”
輕輕搖頭，巫滿霜低聲道：“我的兩個拇指，還有你剛剛給我的那個，都送給你。是你……你煉的這件鬥篷特別優秀、特別好。”
他的細語聲露出只字片語，被最前方的尹忘憂聽見。
尹忘憂有點悚然地側頭，就看見巫滿霜正跟言落月商量“拇指”、“送你”之類的話題。
尹忘憂：“……”
她是醫修，自然知道拇指對人體的重要性。
一個人若是斷了拇指，這只手的功能便廢去三分之二不止。
青天化日之下，居然公然討論如此危險的話題，而且態度還這麽流暢自然……這位巫道友，他果然是專業的吧！
————————
言落月和尹忘憂在內室談了一會兒天。
一提到自己的職責所在，尹忘憂立刻精神百倍。
她興沖沖地把自己的新發現展示出來，一股腦地介紹給言落月。
尹忘憂一連拿出十餘只檀木匣子，依次在桌上陳列擺開。
“你看，這些都是我從不同的千面魔體內剝離出的經脈。”
言落月挨個看了過去，不太確定地說：“好像……越來越粗了？”
“是越來越堅韌了。你手指著的那根經脈，堅實程度甚至快追上左旋螺魔的旋螺絲，也讓我很意外呢。”
糾正了言落月的說法，尹忘憂微微一笑：“落月，你來猜猜，這些經脈的主人，哪只最厲害？”
言落月不假思索地把手指點向最後那個匣子，也是盛放了最粗一根經脈的那只。
“這個？”
尹忘憂之前不是說，它跟左旋螺魔的旋螺絲一樣硬嗎。
在眾多魔物中，左旋螺魔一向以殼甲堅硬出名。
千面魔的經脈能硬到這個程度，應該就是最強的了吧。
“不，不是它。”
尹忘憂把最中間的那只匣子輕輕一推：“是它。”
提起這個話題時，尹忘憂一貫莊嚴的表情變得更加嚴肅。
她說：“在滿城的千面魔裏，這是隱藏得最好、吃下修士後汲取了最多記憶的那只。就連那位修士的親人、鄰居乃至師長，都不肯相信他是千面魔所化。如果沒有尋蹤羅網……”
如果沒有尋蹤羅網，只憑親友的證詞斷言，這只千面魔恐怕就要逃過一劫，在赤羽城中留下無盡的禍根。
尹忘憂在手中來回擺弄著幾個匣子。
“我一開始也以為，千面魔的經脈越粗壯、經脈數目越多，它們的本領就會越強大，後來發現並不是這樣。”
“千面魔的經脈越粗壯，堅韌度就會上升，但汲取記憶的能力反而下降。經脈細弱的話，也是同理。在粗壯和細弱之間，一定存在著某個平衡點……到達那個平衡點的千面魔，才是最強的。”
言落月隨口答道：“哦，倒u曲線麽。”
尹忘憂自言自語，註意力十分專註，越發入神。
“除此之外，還有一點，讓我百思不得其解。千面魔經脈的粗壯程度，並不是先天固定的，而和他們後天的食物有關。”
“但有的千面魔食用了更多靈氣，經脈就會變得粗壯，有的千面魔食用了更多靈氣，經脈卻只是變得靈活……這兩者的區別究竟在哪裏，到底為何會造成這樣的差異？”
見尹忘憂越說越困惑，甚至有點往牛角尖裏去了，言落月當即開口打了個岔。
“忘憂，你要跟我們一起去參加百煉大會嗎？”
“這次的百煉大會，我應該不會去了。”
在宣布這個決定的時候，尹忘憂並未表現出太多遺憾。
她一個煉丹師，本來也不沾百煉大會的邊兒。
她先前想要參加大會的初衷，是想借機尋找關於異火的線索。
而現在……
“孟城主感謝我對赤羽城的幫助，答應為我尋覓一至三條和異火相關的線索。如果實在找不到異火線索，他願意從自己的‘青心焰’裏分一朵焰花給我。”
尹忘憂點點頭，顯然對這個結果已經心滿意足。
現在，比起去百煉大會上湊熱鬧、開眼界，她更願意留在赤羽城，繼續研究這些千面魔的構造，爭取解開這困擾了她許久的千面魔之謎。
不過，聽言落月提起百煉大會，尹忘憂倒也想起一件事來。
“我之前聽孟城主說，本屆的百煉大會，似乎要改成千煉大會，你們知道這個消息嗎？”
“——嗯？”
唰地一下，言落月意外地擡起頭來。
無論“百煉”還是“千煉”，都是對大會級別的形容。
一屆百煉大會的置辦前提，是至少邀請到一位煉器宗師，並且最低保證二十位攜帶不同異火的煉器師參加大會。
而千煉大會的開辦前提，則是至少邀請到五位煉器宗師，並且最低保證一百位攜帶不同異火的煉器師參加大會。
這屆大會怎麽忽然提升了級別？是有什麽別的緣故嗎？
尹忘憂遺憾搖頭：“更詳細的消息，恐怕要去請教孟城主才行。我現在知道的這些，都是從孟城主那裏聽來的。”
而她並不是煉器師，所以對於百煉大會的消息，尹忘憂過耳就算，沒有往深裏刨根問題。
孟城主對於具體情況更了解嗎？
也是，他本來就是煉器師。
言落月點點頭：“謝謝你，忘憂，我知道了。”
…………
既然要拜訪孟準，言落月就難免要換一個馬甲。
當天夜裏，她吃下增齡丹，套上言必信的專屬黑袍，將鬥篷整理整齊，悄聲無息地出現在了城主府門口。
千面魔之禍剛過去沒多久，城主府的守衛也換了一批。
這些新上任的侍衛們，對此類藏頭露尾的裝扮敏感到近乎條件反射。
如果不是府頂牌匾下，那張懸掛的銀色大網毫無動靜，侍衛們恐怕瞬間就要利刃出鞘了。
“什麽人？！”
神秘的黑袍煉器師嘶啞地笑了一聲，戴著鮫織手套的手指，謹慎地從袍袖下探出兩個指關節。
“我姓言，這是我的拜帖，請轉交給貴城主吧。”
侍衛接過帖子，警惕地看了這藏頭露尾的黑袍人一眼。
他連那帖子都仔細地瞪了一瞪，生怕名帖一翻開，裏面立刻咕咚冒出一股黑煙。
言落月將這侍衛的表現盡收眼底，開始快樂地收集起素材：很好，等她下次碰到類似場景，就把這個侍衛的表現作為參考材料好了。
名帖遞進去不到一會兒，府內就傳來一陣急促的腳步聲。
得知言必信拜訪的消息，赤羽城城主孟準當場倒履相迎。
遠在十步之外，他就迫不及待、驚喜交加地呼道：“言大師！您果然來了！”
黑袍煉器師笑了笑：“孟城主，久別無恙啊。”
聽到這番對話，方才還滿臉警惕的侍衛，神情一下子就變了。
守衛崇敬地看向黑袍人。
此刻，侍衛再也不覺得這身黑衣是藏頭露尾的表現。他反而覺得黑袍好，鬥篷妙，橫看豎看都能看出神秘高手的絕世風度。
“原來您就是言大師？”
言必信微微頷首。
“莫非孟城主曾經講過我的事嗎？”
“那是自然。”孟準哈哈大笑起來。
千面魔之困解除，他的精神狀態立刻振奮不少，看起來連擡頭紋都少了一條。
“我赤羽城之所以得救，多半仰賴大師的尋蹤羅網。孟某可不敢奪天之功，自然要將大師的恩情說與城中修士聽。”
聽到這個答案，黑袍煉器師又是一笑。
雖說當初煉制羅網時，並未想著獲得回報。
但看見自己幫助過的人仍然惦念著自己，果然會讓人心情很好。
孟準一疊聲請言大師入內上座，又是傳喚下人準備酒席，又是親手為言必信奉上香茗。
兩人你推我往地客氣了一個回合，孟準才問道：“大師如何會光臨我這小小的赤羽城啊？”
黑袍煉器師端坐如鐘，雙手攏在寬松的袖子底下：“中途路過，便進來看看。”
看見赤羽城如今安居樂業，上下一心，言落月的內心也因此感覺安定，像是完成了一件重要的事。
兩人敘了一陣寒溫，話題自然而然轉移到千煉大會上。
孟準說道：“可惜，這次百煉大會改成千煉大會，之前的請柬雖說依舊能用，卻不能帶人進去了。”
本來，百煉大會的請柬，除了煉器師本人外，一張還能額外再帶一個人。
淩霜魂自己就有請柬。
原本，言落月是打算動用自己請柬的名額，帶著巫滿霜進入大會的。
現在看來，她還得再額外想想辦法。
摩挲茶杯邊緣，言必信並未端起茶杯飲用。
煉器師啞聲問道：“我不日就將前往千煉大會，不知孟城主打算何時動身？”
“這……”
孟準苦笑一聲，臉上露出為難之色。
“實不相瞞，言大師，這次的千煉大會，孟某恐怕去不成了。”
黑袍人略微擡頭：“為何如此？”
百煉大會十年召開一次，千煉大會就更是難得。
孟準不像尹忘憂，他身為煉器師，卻不能參加這場煉器師的盛會，心中豈能沒有遺憾。
孟準嘆息道：“千面魔之事雖然了結，但餘波仍然存乎滿城上下的心中。”
身軀上的傷痕，只需神丹妙藥就可痊愈，記憶中的傷痕，卻必須要用漫長的時間撫平。
“在當下這個關頭，孟某還是與滿城百姓同舟共濟，能不離城就不離城的好。”
有之前某大族舉族逃離赤羽城的先例，孟準這個力挽狂瀾的城主，更是被對比得熠熠生輝。
一時之間，孟準在城中威望無兩，本人的作用就相當於一根定海神針。
未必需要孟準真的做些什麽，但只要他還留在城中，對大家而言，就是一種無聲的安慰。
當前的敏感時節，孟準一旦離開赤羽城一兩個月，就會引發許多不必要的猜測。
孟準面露笑意，既有些悵然，更多的卻是釋然。
“我固然是個煉器師，但在那之前，我已經做了三十年的城主啦。”
他雖然自己不能去參加千煉大會，卻一力勸說言大師，讓大師萬萬不可錯過此等盛會。
“據說，這次的大會等級之所以擢升為千煉，是因為有一件至寶相關的線索即將出世。”
鬥篷之下，言必信挑了挑眉頭。
光是這樣至寶相關的線索就如此重要，那寶貝本身豈不更加稀有。
對於煉器師來說，能引起他們如此重視的，想必就是……
孟準肅容端坐，一字一頓道：“大師所料不錯，那線索指向的寶物，正是烏啼之火！”
“……”
言落月眨了眨眼。
她在心中半開玩笑地想著：“月落烏啼霜滿天”，上次聽到這個詞後，小蛇就有了名字。這次聽到這個詞時，正好“落月”和“滿霜”都在。
看來，此寶跟她有著不解之緣啊。
心裏調侃了自己一句，在外表上，黑袍煉器師仍然風度翩翩。
“孟城主聽說過那線索具體是什麽嗎？”
話音剛落，言必信就發覺，孟準望向自己的眼神裏，似乎帶著某種說不清道不明的東西。
孟準輕聲答道：“據說，寶物線索乃是一張地圖殘片。”
……地圖？地圖！
下意識地，言落月聯想起孟準交給自己的那個匣子。
對了，說起來，當初甄卓兒送給自己的第一片地圖，是在魯津渡死後，從他的遺物中發現的。
而魯家少主，也正是一位煉器師。
迎著鬥篷陰影下的打量，孟準只是笑笑，並不開口。
心念電轉，黑袍煉器師當即啞聲嘆息道：“但你卻把那件禮物送給了我。”
這一句話，既是感慨，也是試探。
孟準搖搖頭。
這一次，他語氣中的開釋之情，比之前放棄去千煉大會時還要多一些。
“言大師，孟某有自知之明。寶物應由德能兼備者居之，而我知道，我不是一個好煉器師。”
這下子，言必信對於那張地圖殘片再無猶疑。
顯然，孟準一開始將它作為禮物時，就知道自己送出了什麽東西。
但這位城主並不後悔，心中甚至還生出一種寶馬贈名將的欣慰。
黑袍煉器師感懷道：“不，你是一個好煉器師。但在那之前，你更是一個好城主。”
這正是孟準先前對自己的定義。
但此時從言必信口中說出，卻又更添一份韻味。
和言大師相視一笑，孟準沖著對方輕施一禮。
“我與大師雖然只見過數面，但大師卻是孟某的知心人啊。”
月上中天，梧桐的枝頭在夜風中輕輕搖擺。
書房內，關於飛行法器的煉制經驗交流暫且告一段落。言必信看看窗外的天色，站起身來，準備告辭。
孟準親身站起來，將言大師一路送到城主府門口，又依依不舍地邀請大師在千煉大會後，務必再來過府一晤。
黑袍煉器師微微頷首。
孟準目送大師的身影融入夜色，消失在長街盡頭。
就在他略帶惆悵地轉身之際，便見自己的貼身小廝正快步跑來。
“已經夜深人靜了，你要留神動靜，不要打擾了四鄰休息。”
先囑咐了小廝一句，孟準才問道：“怎麽了？”
小廝道：“小的剛剛奉您之命去收拾書房……然後小的便發現，言大師留下了這個。”
他手中舉著一個方方正正的油紙包裹。孟準微微一楞，迅速接過，將其打開。
然後，赤羽城主便見到一本絹皮手記。
這手記上記錄了諸多煉器心得，還額外總結了十數種少見卻有用的煉器手法。
整本手記墨痕尤新，一看就是近來從舊筆記裏選錄好的。
顯然，在知曉那張殘圖代表著什麽之前，言大師就已經準備好了這份禮物。
珍愛地撫摸著手記的封面，孟準長嘆道：“真不愧是言大師啊！”
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飛碟憑靈石驅動，按照言落月預定好的路線自行行駛。
房間裏，三人各拿一支筆，各自忙著各自的。
言落月寫寫畫畫，打起煉器草稿；巫滿霜溫習昨天的功課，順便標註了幾個不熟悉的生字；至於淩霜魂，他正在整理那本他視若至寶的野史筆記。
大家各自盤踞一個角落，時不時有人發出細碎聲響，卻又有一種別樣而溫馨的靜謐。
忽然，這份安寧被外來的沖擊打破。
下一瞬，飛碟的碟身重重一顫，緊跟著，碟身就不由自主地往下沈。
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