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第99章

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第99章

薛姨媽心裏發苦,這段時日王夫人和老太太為了寶玉的親事鬧得正僵。

偏偏宮裏的娘娘站在生母這一邊,也同意了這樁所謂的金玉良緣,王夫人在老太太跟前就更加得意了。老太太也沒想到自己一手帶大的孩子,到頭來還是跟王夫人親近。

若是其他的也就罷了,可事關寶玉的親事,元春竟然還由著王夫人胡來。

自從薛振死後,薛家又丟了皇商的差事,與一個普通的富戶又有什麽兩樣?將來寶玉從薛家得不到任何好處不說,反而會被寶釵那個渾不吝的哥哥拖累。

瞧瞧,現在禍事不就來了嘛。

賈母心裏不由得有些快意,既然王夫人一門心思想跟薛家做親,那薛家的事她就都管了去,何必來求她讓敏兒說情。

其實賈母心裏也清楚,王夫人最懂親疏,定然不會因為薛家的事情而勞煩元春。

薛姨媽也知道這事即使說到娘娘跟前,娘娘也不會為了薛家而跟寧王唱反調,反而會壓制她們薛家。

薛蟠雖然不學無術,可若沒了薛蟠,她們母女二人才真算是任人宰割了。

“老太太,無論成與不成,要見了姑太太才知曉。”薛姨媽竟跪撲到賈母跟前。

雖然薛家和董氏帶的丫鬟都遣出去了,可鴛鴦還在,為了薛蟠薛姨媽連臉面也沒打算要了。

賈母唬得直往後仰,連忙朝鴛鴦道:“快,快幫我把姨太太扶起來。”

鴛鴦在薛姨媽跪下來的那一刻便上前想扶住她,卻被薛姨媽掙脫開,只哭道:“老太太最憐貧惜弱,就當憐惜我們孤兒寡母的,幫著在林姑太太跟前說一說吧,成與不成我都只有感激的。”

賈母雖然出了一口被王家姐妹二人擠兌的惡氣,可看著薛姨媽這幅模樣,又嘆可憐天下父母心。

“好孩子,你也快起來。”賈母朝薛姨媽跪下之後,也慌得跪下來的寶釵說道,“把你母親也扶起來罷。”

寶釵比薛姨媽更會揣度人心,此時她笑中帶淚:“老太太這是答應了?”

薛姨媽也停止了嚎啕,見老太太點了點頭,她又忍不住落下淚來。

“罷了,讓鴛鴦收拾收拾,咱們這就走。”賈母長嘆了一口氣。

薛姨媽面上迸出真心實意的驚喜來,她們在外面多荒廢一日,薛蟠就要在獄中多待一日,她自然是希望越快越好。

“老太太慈愛。”除了這一句話,薛姨媽已經說不出來其他的形容了。

一行人到林家時申時已過,這個時候聽門房說賈家來人,且還是賈母親至,賈敏還以為出了什麽大事,連忙讓人請進來,自己又親自去二門迎接。

林海不在府中,硯哥兒今日又跟著黃先生出門了,賈敏又讓人去把黛玉叫過來。

除了薛姨媽母女,王家舅母董氏也跟著一道來了。賈敏見來的是這些人,又聽董氏說完來意,頓時一陣無語。

她實在沒想到前幾日調戲英蓮,又挨了馮淵一頓打的登徒子,竟然是薛蟠。

從金陵城到上京,兜兜轉轉這幾人又被命運繞在了一起,莫不成事天意難違?

上一世賈敏偶然聽王夫人和薛姨媽談起過,被薛蟠打死的人家中老仆還在上告,二人言談間她才知道了馮淵的名字。

原本這一世馮淵和英蓮結了連理,賈敏還感慨過一句這是註定的姻緣,沒想到更巧的竟然應驗在這裏。

上一世馮淵因為英蓮而被薛蟠打死,這一世因薛家提前上京,英蓮的命運已經改變了。她與馮淵已經是夫妻,便是再如何,也不會再重覆上一世的悲劇。

更何況因為英蓮夫妻二人,薛蟠如今還在順天府的牢房裏關著呢。

因薛姨媽事先沒說來意,黛玉見完外祖母,賈敏便帶著寶釵往自己院子裏去了。

林家是一座三進的宅子,因只有四個正經主子,就顯得十分寬敞。黛玉十歲之後,便搬去了正房旁邊的一個小院子裏。

正房出了連廊的地方改成了一座小花園,專門種黛玉搜羅來的花花草草,去黛玉的院子正好便要經過那裏。

申時正是熱的時候,小花園裏草木茵茵,旁邊還有一方水池,顯得十分涼爽。去歲小花園新建了亭子,正是供黛玉在這裏消暑的。

“若是寶姐姐不介意,咱們在這裏坐一坐可好?屋子裏怪悶的,寶姐姐要什麽來消遣,我讓丫鬟去屋子裏拿就是。”

比起和賈家的幾位姑娘相處了幾年的情分,黛玉和寶釵只見過數面,點頭之交而已,自然不知她有什麽愛好。

寶釵自然是無不從。

她先前不知曉黛玉的性子如何,只覺得應當不怎麽好相處,可私下與她說了一會兒話,卻意外發覺她是個面冷心熱的人。

寶釵先嘗試著話了一些家常,才不經意道:“還沒恭喜妹妹呢。我先前就聽探春妹妹說過,當初你們上京的途中,還救過寧王,這可真是天定的緣份。”

因是在不熟悉的人跟前,黛玉也不好多說什麽,只垂下頭來,顯出幾分不好意思的模樣。

“我聽我哥哥說,我們上京那年,在途中還遇到過你們,就是璉表哥與你們一起南下的那次。”寶釵不動聲色地打聽,“後來璉表哥回京之後,說起來才知道寧王竟是跟著你們一起南下的。”

寶釵確實滿心的羨慕。

眼前的姑娘只比她小兩歲,出生名門,只怕自小就沒有什麽正經的煩心事。如今連後半生也定下了顯赫的門楣,最重要的是這門親事也不是盲婚啞嫁,身後還有父親兄弟做依仗。

反觀自己,在賈家耗了這麽多年,薛家的銀錢也填進去不少,還沒得到姨媽一句準話。

想起前日王夫人從清虛觀回來之後說的話,寶釵的眼神就暗了一些。

黛玉見寶釵一直提起趙衡,雖然心奇下怪,也不好怠慢客人,只是有一搭沒一搭地應了。

沒一會兒,小滿就端了茶點過來,黛玉如釋重負,笑道:“我聽探春妹妹說過,論起品茗,她並不如你。這是我偶然間得到的方子,雖不貴重,但十分合我的胃口。寶釵姐姐也嘗一嘗,看看味道如何。”

這是當年黛玉在杜青手中得到的香湯芳子,這些年雖然趙恒也替她搜集過一些,卻再也沒有比它更讓黛玉覺得驚艷的了。

且夏天的時候做冷茶比一般的茶葉都要清爽些,連林海這種不喜歡喝花茶的都會忍不住嘗一嘗。

寶釵自然是讚不絕口,沒一會兒便見緋紅沿著游廊匆匆走過來,她在黛玉耳邊耳語了幾句,便讓小滿跟著她一道走了。

黛玉這才知道為何寶釵方才一直在打聽趙衡,原來前幾日調戲英蓮的浪蕩子,就是寶釵的哥哥薛蟠。

寶釵見黛玉下意識看了一下自己,便知道這丫鬟說的是她哥哥的事情,只苦笑道:“想來妹妹已經知道了,家兄不成器,家裏沒有頂門戶的男子,只能靠我母親勉強撐著。”

黛玉面上沒有鄙薄之色,寶釵才繼續道:“這些年我年紀也大了,不好拋頭露面,家中的生意一日不如一日,哥哥絲毫不知上進不說,還整日裏惹事生非,讓我母親多操不少心。”

她以為黛玉被養得不知世事,原本只是想博取她的同情,可說著說著竟是真的傷心起來,淚珠子一顆一顆沿著腮邊落下,宛如一副美人垂淚圖。

黛玉只能嘆薛姨媽不易,又好生安慰了寶釵一番,才讓她漸漸收了淚。

“我知道,這件事情原本是我哥哥不對,可他也吃了教訓,讓家母好生管教他,下次必然不會再犯。妹妹你看,能否從中調停一二。”

寶釵在同齡人跟前求情,只覺得有些難以啟齒,可第一句軟話說出來,後面的似乎也不怎麽難了。

她舅母說過,只要寧王說一句既往不咎,想來順天府府尹便不會抓住不放,他們再從中活動一番,薛蟠應該很快能出來。

黛玉一時有些怔住了。

她幼時便與趙恒相識,後來才知他是那位聖眷在身的寧王。可趙恒與林家往來時態度極其恭敬,黛玉並不覺得他與其他人有所不同。

可如今聽寶釵的話音,薛蟠雖調戲良家,卻罪不至於下大獄,是趙恒在其中施壓,薛蟠才惹火上身。

從趙恒敢孤身深入西南諸番,黛玉便知曉他並不是什麽善茬,只不過在自己跟前總是裝作一副溫良的模樣,想來並不想自己拆穿他。

而賈敏這邊,薛姨媽已經哭訴了一番,話裏話外與寶釵所說的話並無二致。

賈母長嘆了一口氣:“我也是看她孤兒寡母的太過可憐,才帶著她來你這裏試一試。”

嘴裏說著這些,賈母私底下卻緊握了一下賈敏的手:“我也知道你為難,這也是想不到辦法了。蟠兒這孩子如今還在順天府的大牢裏,親眷也不能去探視。他自小沒吃過這樣的苦,只怕他受不住驚嚇。”

薛姨媽面色大變。

她先前怎麽沒想到,薛蟠從未吃過苦頭,大刑一上,不管他做沒做只怕都要招了。

賈敏對趙恒有救命之恩,別人不清楚其中的內情,可老太太是知道的。薛蟠這事,是因為冒犯了英蓮,趙恒順帶著想給他一個教訓。若是賈敏說情,趙恒自然就擡手輕輕放過了。

可老太太硬是在這裏做張做致。

母女一場,賈敏立刻便明白,這是賈母想拿捏薛家。

“姑太太,您可千萬要救救蟠兒。”薛姨媽又想故技重施撲到賈敏跟前,卻被董氏緊緊扯住。

她不解董氏的意思,掙紮無果之後又繼續哭了起來:“我們薛家如今就只有蟠兒這一條根,若是他有個三長兩短,日後我也無顏去見老爺了。”

正說著話,小滿就到了,賈敏只讓她把當日發生的事仔細說一遍。

薛蟠雖不像上一世那般打死人,欺男霸女的行當只怕也沒少做,若是真如薛姨媽說的那樣,只因為趙恒一句話,官府便要加之重罪,想來也不是趙恒的本意。

黛玉並不敢輕易應承寶釵,賈敏同樣如此。

“既然是寧王府發了話,朝令夕改的只怕不好。”賈敏沈吟了一番,“這樣吧,等今日我家老爺回來,我先讓他打發人去順天府裏問問。”

薛姨媽心下大喜,不說林海是寧王未來的岳丈,寧王多少也要給些情面。就說林海一個當朝尚書,辦法可比他們這些人多多了。

“只求姑太太幫忙從中調停,不管花用多少銀子,薛家都絕無二話。”

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