第30章
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第30章
馬車不過半個時辰就進了城，這一路也並非荒郊野地，車外不停傳來喧鬧聲，引得黛玉頻頻掀起簾子朝外頭看。
臨清城內人多，就連馬車也只能緩行，更別提在城內騎馬了。趙恒決定步行入城，只由一名侍衛守著馬匹在城外的棚子裏照料。
賈璉心思活泛，他也不好讓趙恒進馬車與黛玉共乘，自己也不敢再坐，便從馬車上跳了下來。
城內比城外更加熱鬧，黛玉卷起車窗的簾子，見街面上人來人往。街道兩旁設立店鋪，一路行來，也不曾間斷。
趙恒見黛玉探出頭來，上前幾步跟在窗邊，就聽她問道：“恒哥哥，我們這是要去哪裏？”
“若到一處陌生之地，想探聽消息，自然是要去酒樓和茶社。”說罷他隨手一指前方，“我瞧前頭的酒樓賓客如雲，倒不如去那處看看。”
黛玉點頭稱好。
馬車停在酒樓門口，凝碧剛扶著黛玉下車，便有夥計小跑出來牽了馬匹去安置。
他們一行雖特意打扮樸素，可風華與氣度與常人不同，大堂上來來往往的人難免多打量幾眼。
趙恒擋在黛玉身前，只朝湊過來的夥計道：“給我們找一間靠窗的房間。”
夥計高聲應諾，忙不疊得帶著他們往樓上去。
二樓房間臨街，坐在窗邊的位置，外頭景物一覽無餘。
黛玉滿意的左右打量，便聽趙恒對夥計說道：“你先不用出去了，我們初來乍到，正想打聽一二。”
那夥計接過松煙遞上來的賞銀，笑得見牙不見眼：“公子可算是問對人了，我自小便在臨清城長大，再也沒有人比我更熟了。”
他眼珠子一轉，見眾人都依著黛玉，便知伺候好了這位姑娘就行，只上前詢問：“姑娘想聽什麽？”
黛玉朝他笑了笑：“這位小哥，今日臨清城哪處最熱鬧，有什麽好吃的好玩的，你都與我說說。”
那夥計不過十二三歲的年紀，他歷來口齒伶俐，可見黛玉一笑，不由得紅了臉，竟有些結巴：“姑，姑娘喊我小黑子就是了。”
趙恒手指輕輕在桌面點了點，小黑子一激靈，連忙回道：“要我說，姑娘來的正是時候呢。”
今日正是立夏，東昌府每到立夏之日，盛行烹制新茶，配以諸色新果。
原先這新茶只是贈送親友近鄰，可本朝自孝宗皇帝以來，茶酒文化愈加盛行，小到州縣，大到府城，街邊隨處都可見茶社。
而臨清城這些茶社爭奇鬥艷，背後又有附庸風雅的豪家巨室支持，每年立夏之日便在城東集會上煎茶，僅供路人一啜。哪家茶社得的簽多，當年自然大出風頭。
更巧的是，今日還碰上了東岳廟大會，城東那處就更加熱鬧了。
小黑子掰著指頭數道：“諸般買賣今日都來趕集，皮貨、香料、茶酒、馬匹，還有各種吃食，一雙眼睛都看不過來。”
黛玉聽得眼睛都亮了，滿臉期待看著趙恒。
“若是集會的話，這個時辰正是人多的時候。”趙恒瞧著街面上摩肩接踵的人，微微皺眉，“我估摸著你早膳也未用，咱們在此處用了早膳，再出發不遲。”
小黑子連忙接過話：“公子說的極是，咱們這兒雖是酒樓，可茶與茶素也很出名。我們酒樓的酥蜜餅、重羅面誰嘗了不說一句好。”
他倒是能說會道，趙恒便讓他把店中拿手的都上一份。
小黑子面上一喜，飛也似的下樓傳膳去了。
沒一會兒，小黑子便端了茶素進來，與他同來的還有一位年邁的茶博士。
那茶博士朝他們微微頷首問安，便坐下開始煎茶來。茶香裊裊，黛玉輕嗅一口，便道：“這可是六安茶？”
茶博士面露笑意，微微點頭。
黛玉也並不多言，等茶博士退下後，她只看了一眼清亮的茶湯，又拿了一塊酥蜜餅慢慢吃著。
“妹妹不愛喝茶嗎？”趙恒見黛玉並不伸手拿茶，便開口問道。
“明前茶不宜空腹喝，恐傷脾胃。”黛玉自小在林海和賈敏身邊耳濡目染，多少也講究一些，“況且方才那茶博士說這是新茶，剛炒好的明前茶放上半月最佳。”
趙恒端起自己跟前的茶一飲而盡，只笑道：“我也沒覺得有什麽不同，也不太懂。不過妹妹你若是見了上皇，定與他有諸多話題可聊。”
“我那兒倒是有些好茶葉。”趙恒突然有些赧然，“我也不知是不是好茶葉，都是上皇給我的，在我這兒也喝不出好壞來，改日送給妹妹。”
黛玉也並未笑他不懂茶，只點頭說分一些給她便好。
賈璉縮在窗邊聽二人談話，大氣也不敢出，眼也不敢往趙恒處看，只移開目光往街上瞧，剛巧就與街面上一人正對上眼。
那人楞楞地看著他，也不知看了多久，突然聽那人叫了起來：“璉二哥，可是榮國公府的璉二哥？”
賈璉正有些惱怒，忽聽那人叫出自己的名字，方知是認識的人。
他定眼看去，好半晌才隱隱認出，那人是金陵薛家大房的薛蟠。
正是賈敏和黛玉上京那一年，賈璉去平安州辦事，半途接到賈赦和賈政的家書，金陵薛家家主逝世，家中讓他改道前去奔喪。
也正是那時他見了薛蟠，若不然親戚間竟認不得了。
“璉二哥是我呀，我是薛家的薛蟠。”薛蟠見賈璉半晌沒說話，高聲喊了一句。
黛玉背對正街，聞言也轉身往下看去。不料薛蟠看見她，竟雙目發直，話也不會說了，只楞在那裏。
黛玉還少不知事，見他呆傻了一般有些好笑，一旁的趙恒見狀大怒，只沈聲道：“妹妹坐我這邊來。”
“坐過來做什麽？”黛玉不解，卻還是起身在趙恒身邊坐下，又問賈璉，“璉二哥，那是你認識的人嗎？”
賈璉瞧著趙恒面色不佳，也知道是薛蟠太過孟浪得罪了他，只惴惴道：“是家中在金陵的老親，不知怎的到此處來了。”
眼見薛蟠是要上來了，賈璉連忙道：“殿下，我出去瞧一瞧。”
見趙恒點頭，賈璉趕緊溜了出去。他在金陵見薛蟠時，就知他是個渾不吝的性子，若是真等薛蟠那小子闖進來了，他自己怕也要吃一頓排頭。
果然下樓時，便在樓梯口處找到了被侍衛攔住的薛蟠，他正吵吵嚷嚷的，擼起袖子似乎是要幹架了。
賈璉向兩位王府的侍衛告饒，拉著薛蟠便進了旁邊的屋子。
“什麽東西，這酒樓又不是他們開的，憑什麽不讓我進去。”薛蟠還在罵罵咧咧，又沖賈璉道，“璉二哥，你告訴我那屋子裏是誰，我要好生與他說道說道。”
說罷他又想起屋子裏還有個姑娘，心下一動，正要開口問，賈璉連忙止住了他的話頭，不敢讓他再說下去：“薛大兄弟，你不在金陵城，跑這裏來做什麽？”
說到了薛蟠的痛處，他一時也忘了追問，只苦著臉道：“我母親跟我舅舅告狀，說我鎮日裏不服管教，舅舅便讓母親帶著我們兄妹倆上京了。”
“薛姨媽和薛大妹妹也來了？”賈璉問，“方才怎麽沒瞧見她們？”
“這不正好途徑此地，趕上了廟會，她們瞧熱鬧去了，方才我正要趕過去與她們匯合呢。”
二人不痛不癢說了些話，得知賈璉一月前便離京了，薛蟠突然道：“璉二哥可能還不知曉，你們家那位在宮中的大姐姐封妃了。”
賈璉驚得站了起來：“此話當真？什麽時候的事？你是如何知曉的？”
當年榮國公去世，元春出孝後就十七歲了。
榮國公在世時，她親事就高不成低不就的，年齡拖大了之後更沒有合適的。她也行事果決，宮中挑女官，她咬咬牙便進宮去了。
元春進宮後一直在田貴妃身邊當差，因上皇念舊又體恤老臣，身為榮國公嫡孫女，元春在宮中日子並不難過。
可怎麽也算不上好過。
她是國公府的大小姐，女官雖說帶著“官”字，幹的也是伺候人的活，背地裏也不知多少人輕賤她。
元春攀著田貴妃這棵大樹，多少希望當時的九皇子能更進一步，她將來在後宮中也能搏個出身。
可惜登位的是今上，賈家還可惜元春四年的努力付諸流水，卻沒想到柳暗花明又一村，竟真被她熬出頭來了。
賈璉心裏五味陳雜，元春封妃對賈府來說固然是一件好事，可對本就勢弱的大房來說，是雪上加霜。
薛蟠卻不知賈璉心中的驚濤駭浪，只拍了拍他道：“當然是真的，舅舅給我家的信中便說了。”
說罷他壓低聲音：“舅舅還說了，最遲今年秋，宮中便要小選了。”
本朝選秀分大選和小選。
大選只從三品以上官員之女中選擇，主要為了填充後宮和為宗室子弟婚配。而小選則是符合年齡的良家子都需參選，由各府采選之後再入上京，泰半是要選宮女和女官。
王家沒有適齡的姑娘，王子騰急匆匆喊薛家進京，多半別有用心，也只有薛蟠這個憨子才會相信是舅舅要親自管教他的話。
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馬車不過半個時辰就進了城，這一路也並非荒郊野地，車外不停傳來喧鬧聲，引得黛玉頻頻掀起簾子朝外頭看。
臨清城內人多，就連馬車也只能緩行，更別提在城內騎馬了。趙恒決定步行入城，只由一名侍衛守著馬匹在城外的棚子裏照料。
賈璉心思活泛，他也不好讓趙恒進馬車與黛玉共乘，自己也不敢再坐，便從馬車上跳了下來。
城內比城外更加熱鬧，黛玉卷起車窗的簾子，見街面上人來人往。街道兩旁設立店鋪，一路行來，也不曾間斷。
趙恒見黛玉探出頭來，上前幾步跟在窗邊，就聽她問道：“恒哥哥，我們這是要去哪裏？”
“若到一處陌生之地，想探聽消息，自然是要去酒樓和茶社。”說罷他隨手一指前方，“我瞧前頭的酒樓賓客如雲，倒不如去那處看看。”
黛玉點頭稱好。
馬車停在酒樓門口，凝碧剛扶著黛玉下車，便有夥計小跑出來牽了馬匹去安置。
他們一行雖特意打扮樸素，可風華與氣度與常人不同，大堂上來來往往的人難免多打量幾眼。
趙恒擋在黛玉身前，只朝湊過來的夥計道：“給我們找一間靠窗的房間。”
夥計高聲應諾，忙不疊得帶著他們往樓上去。
二樓房間臨街，坐在窗邊的位置，外頭景物一覽無餘。
黛玉滿意的左右打量，便聽趙恒對夥計說道：“你先不用出去了，我們初來乍到，正想打聽一二。”
那夥計接過松煙遞上來的賞銀，笑得見牙不見眼：“公子可算是問對人了，我自小便在臨清城長大，再也沒有人比我更熟了。”
他眼珠子一轉，見眾人都依著黛玉，便知伺候好了這位姑娘就行，只上前詢問：“姑娘想聽什麽？”
黛玉朝他笑了笑：“這位小哥，今日臨清城哪處最熱鬧，有什麽好吃的好玩的，你都與我說說。”
那夥計不過十二三歲的年紀，他歷來口齒伶俐，可見黛玉一笑，不由得紅了臉，竟有些結巴：“姑，姑娘喊我小黑子就是了。”
趙恒手指輕輕在桌面點了點，小黑子一激靈，連忙回道：“要我說，姑娘來的正是時候呢。”
今日正是立夏，東昌府每到立夏之日，盛行烹制新茶，配以諸色新果。
原先這新茶只是贈送親友近鄰，可本朝自孝宗皇帝以來，茶酒文化愈加盛行，小到州縣，大到府城，街邊隨處都可見茶社。
而臨清城這些茶社爭奇鬥艷，背後又有附庸風雅的豪家巨室支持，每年立夏之日便在城東集會上煎茶，僅供路人一啜。哪家茶社得的簽多，當年自然大出風頭。
更巧的是，今日還碰上了東岳廟大會，城東那處就更加熱鬧了。
小黑子掰著指頭數道：“諸般買賣今日都來趕集，皮貨、香料、茶酒、馬匹，還有各種吃食，一雙眼睛都看不過來。”
黛玉聽得眼睛都亮了，滿臉期待看著趙恒。
“若是集會的話，這個時辰正是人多的時候。”趙恒瞧著街面上摩肩接踵的人，微微皺眉，“我估摸著你早膳也未用，咱們在此處用了早膳，再出發不遲。”
小黑子連忙接過話：“公子說的極是，咱們這兒雖是酒樓，可茶與茶素也很出名。我們酒樓的酥蜜餅、重羅面誰嘗了不說一句好。”
他倒是能說會道，趙恒便讓他把店中拿手的都上一份。
小黑子面上一喜，飛也似的下樓傳膳去了。
沒一會兒，小黑子便端了茶素進來，與他同來的還有一位年邁的茶博士。
那茶博士朝他們微微頷首問安，便坐下開始煎茶來。茶香裊裊，黛玉輕嗅一口，便道：“這可是六安茶？”
茶博士面露笑意，微微點頭。
黛玉也並不多言，等茶博士退下後，她只看了一眼清亮的茶湯，又拿了一塊酥蜜餅慢慢吃著。
“妹妹不愛喝茶嗎？”趙恒見黛玉並不伸手拿茶，便開口問道。
“明前茶不宜空腹喝，恐傷脾胃。”黛玉自小在林海和賈敏身邊耳濡目染，多少也講究一些，“況且方才那茶博士說這是新茶，剛炒好的明前茶放上半月最佳。”
趙恒端起自己跟前的茶一飲而盡，只笑道：“我也沒覺得有什麽不同，也不太懂。不過妹妹你若是見了上皇，定與他有諸多話題可聊。”
“我那兒倒是有些好茶葉。”趙恒突然有些赧然，“我也不知是不是好茶葉，都是上皇給我的，在我這兒也喝不出好壞來，改日送給妹妹。”
黛玉也並未笑他不懂茶，只點頭說分一些給她便好。
賈璉縮在窗邊聽二人談話，大氣也不敢出，眼也不敢往趙恒處看，只移開目光往街上瞧，剛巧就與街面上一人正對上眼。
那人楞楞地看著他，也不知看了多久，突然聽那人叫了起來：“璉二哥，可是榮國公府的璉二哥？”
賈璉正有些惱怒，忽聽那人叫出自己的名字，方知是認識的人。
他定眼看去，好半晌才隱隱認出，那人是金陵薛家大房的薛蟠。
正是賈敏和黛玉上京那一年，賈璉去平安州辦事，半途接到賈赦和賈政的家書，金陵薛家家主逝世，家中讓他改道前去奔喪。
也正是那時他見了薛蟠，若不然親戚間竟認不得了。
“璉二哥是我呀，我是薛家的薛蟠。”薛蟠見賈璉半晌沒說話，高聲喊了一句。
黛玉背對正街，聞言也轉身往下看去。不料薛蟠看見她，竟雙目發直，話也不會說了，只楞在那裏。
黛玉還少不知事，見他呆傻了一般有些好笑，一旁的趙恒見狀大怒，只沈聲道：“妹妹坐我這邊來。”
“坐過來做什麽？”黛玉不解，卻還是起身在趙恒身邊坐下，又問賈璉，“璉二哥，那是你認識的人嗎？”
賈璉瞧著趙恒面色不佳，也知道是薛蟠太過孟浪得罪了他，只惴惴道：“是家中在金陵的老親，不知怎的到此處來了。”
眼見薛蟠是要上來了，賈璉連忙道：“殿下，我出去瞧一瞧。”
見趙恒點頭，賈璉趕緊溜了出去。他在金陵見薛蟠時，就知他是個渾不吝的性子，若是真等薛蟠那小子闖進來了，他自己怕也要吃一頓排頭。
果然下樓時，便在樓梯口處找到了被侍衛攔住的薛蟠，他正吵吵嚷嚷的，擼起袖子似乎是要幹架了。
賈璉向兩位王府的侍衛告饒，拉著薛蟠便進了旁邊的屋子。
“什麽東西，這酒樓又不是他們開的，憑什麽不讓我進去。”薛蟠還在罵罵咧咧，又沖賈璉道，“璉二哥，你告訴我那屋子裏是誰，我要好生與他說道說道。”
說罷他又想起屋子裏還有個姑娘，心下一動，正要開口問，賈璉連忙止住了他的話頭，不敢讓他再說下去：“薛大兄弟，你不在金陵城，跑這裏來做什麽？”
說到了薛蟠的痛處，他一時也忘了追問，只苦著臉道：“我母親跟我舅舅告狀，說我鎮日裏不服管教，舅舅便讓母親帶著我們兄妹倆上京了。”
“薛姨媽和薛大妹妹也來了？”賈璉問，“方才怎麽沒瞧見她們？”
“這不正好途徑此地，趕上了廟會，她們瞧熱鬧去了，方才我正要趕過去與她們匯合呢。”
二人不痛不癢說了些話，得知賈璉一月前便離京了，薛蟠突然道：“璉二哥可能還不知曉，你們家那位在宮中的大姐姐封妃了。”
賈璉驚得站了起來：“此話當真？什麽時候的事？你是如何知曉的？”
當年榮國公去世，元春出孝後就十七歲了。
榮國公在世時，她親事就高不成低不就的，年齡拖大了之後更沒有合適的。她也行事果決，宮中挑女官，她咬咬牙便進宮去了。
元春進宮後一直在田貴妃身邊當差，因上皇念舊又體恤老臣，身為榮國公嫡孫女，元春在宮中日子並不難過。
可怎麽也算不上好過。
她是國公府的大小姐，女官雖說帶著“官”字，幹的也是伺候人的活，背地裏也不知多少人輕賤她。
元春攀著田貴妃這棵大樹，多少希望當時的九皇子能更進一步，她將來在後宮中也能搏個出身。
可惜登位的是今上，賈家還可惜元春四年的努力付諸流水，卻沒想到柳暗花明又一村，竟真被她熬出頭來了。
賈璉心裏五味陳雜，元春封妃對賈府來說固然是一件好事，可對本就勢弱的大房來說，是雪上加霜。
薛蟠卻不知賈璉心中的驚濤駭浪，只拍了拍他道：“當然是真的，舅舅給我家的信中便說了。”
說罷他壓低聲音：“舅舅還說了，最遲今年秋，宮中便要小選了。”
本朝選秀分大選和小選。
大選只從三品以上官員之女中選擇，主要為了填充後宮和為宗室子弟婚配。而小選則是符合年齡的良家子都需參選，由各府采選之後再入上京，泰半是要選宮女和女官。
王家沒有適齡的姑娘，王子騰急匆匆喊薛家進京，多半別有用心，也只有薛蟠這個憨子才會相信是舅舅要親自管教他的話。
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