第111章 蕭何：再也不收弟子了
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第111章 蕭何：再也不收弟子了
許貍跟周勃都還沒回鹹陽。周勃回去要處理很多首尾, 許貍也不是去帶了侄女就能走，除了說服兄嫂，她還要等商隊返回鹹陽才能同行。
許衍要趁這個空檔去重新賃個宅院, 更靠近鹹陽老城, 整租下來。
因為許貍跟周勃一樣, 想等錢攢夠了, 挑個好宅子買下來。現在不上不下的，不如租賃。
他也順帶著幫周勃看, 蕭何同樣在派下仆看房, 有合適的也會叫他去瞧瞧。
這天他做完功課, 出門打算再去城裏轉轉, 沒走出裏門就聽見那個齊商陳布在後面喊他，每次他都想笑，因為陳布學雅言學得不好, 改不掉齊音, 又在鹹陽耳濡目染帶上點秦腔, 聽起來特別怪。
忍住笑回頭, 陳布已經幾步趕了上來, 笑嘻嘻地問他：“有空麽，有件錢生錢的生意，要不要試試？”
他有空，也有興趣。許衍就不去尋摸房子了, 到陳布那裏坐下, 陳布雖然還住在這裏，但顯然闊綽起來了, 給他泡上了花茶。許衍一聞就知道是茉莉花茶，肯定就是他們武都產的——他家喝不起, 但他在學室喝過同學的茶，就是這個味。
兩人都不是什麽上層的大商，那些大商富貴之後做了體面人，講話也跟貴族一樣愛繞圈。許衍喝了半杯茶的時間，陳布已經把事情說完了。
很簡單的事。
“我是給人買賣搭橋的。近來發現個好事，你也知道，如今大秦滿地都是黃金，只是撿金子也得先有本錢。”
許衍點頭，小姑母跟周勃，還有這個院子裏的何細不就是這樣麽。
浣衣的生意好做，房子蓋起來，機器安裝好，雇人浣衣收衣做起來，錢就跟水似的流過來。有什麽難度嗎？許衍不覺得，都不要去城裏一家一戶的問，那些工廠裏問了幾個，其他人就自己找過來了。
他替姑母收帳這段時間已經麻了，難怪姑母想先賃屋住，這不起眼的生意再做上兩年，確實能讓她在鹹陽買個好好的宅院。
但是如果沒有本錢，機器和買地蓋屋的錢又從哪來。再往前推，小姑做試驗也燒了不少錢，那錢是賣削筆器的專利來的。那削筆器試做的錢，又是她在制衣廠上工，省吃儉用攢下來的。
沒這筆本錢，後面都是空談，再好的想法都只能放腦子裏。
何細同樣，她十六歲進紡織廠幹活，今年二十四歲，攢了八年的錢，加上她良人同樣這麽多年的積蓄，才敢考慮自己做點飲食生意。
她那推車、鐵鍋，雜七雜八的一堆家夥什，置辦起來也是筆不小的錢呢。
那些做大生意的自然更不必說了，少府天天被人盯著，放出來的項目敢投錢，十有八九都有得賺。但是少府能白給你嗎，當然要拿錢出來跟人競爭才行。這種大投資之外，新出的緊俏貨想運到外地賣高價，也要有本錢能買能運送。
許貍現在是賺了點錢，但眼下她要想做這些生意，錢全投進去都不會被人正眼看。
許衍在鹹陽待了這陣子，在學室老師那看了不少商業糾紛的卷宗，對此已經有體會了，不由得點頭。陳布也微笑起來，繼續道：“我做成幾樁生意後就發現了，就算是那些有家業的商賈，一時周轉不開的也大有人在，明明發現了商機卻拿不出錢來，直呼可惜。我便有了主意——我替他們找錢來。”
“找錢？錢還能找來？”許衍不理解。
“比如我自己，有錢但不多，現能拿出五千錢，對他們的生意不值一提。但多找些人呢？”陳布伸手劃了一圈，“偌大的鹹陽，手上有幾千錢閑放的人總能有一些吧，做生意不會，放著又無用，湊在一處，不就有了嗎？”
許衍開眼界了，原來還能這樣做生意，空手在其中牽線，兩方卻都得感謝他。那些借錢出來的當然要有利息，陳布肯定是想跟他借錢，他想了想，少拿一點的話也可以。
姑母走的時候說了，兩三千錢的事他盡管拿去用。他們那個浣衣房扣掉七七八八的成本，一個月不顯山不露水的，一件一件衣服的去浣洗，硬是洗出一萬多的純利來。
現在大頭都換成金餅藏在他床底呢。要不是他又開始擔心老師是高端的騙子，他就拿老師家裏寄存了。
果然，陳布問他要不要參與，他說只能拿兩千，陳布也說可以，不過提醒他：“這是借去做生意的，有賺就有賠，你得拿閑錢來用。不過返得快，若是有賺，一個月便返你三十錢。”
“什麽！”許衍失聲驚叫，“這是多少的利？秦律有定，如此為高利貸，要論罪的！”
陳布笑道：“我們又不是放貸，這就如同合錢做買賣，要擔風險的。虧了那是一文不得，跟高利貸是兩回事。”
這倒也有理。許衍猶豫了一下，還是拒絕了。
他明年就準備參加吏考了，萬一這事還算是高利貸，他沾上了，前途就沒了。
陳布有點遺憾，不過也沒勉強，又跟他閑聊了些別事才送他出門。
許衍出去跑了一天，忍不住還在想這件事，回家時看見何細夫妻倆趕著車回來，突然想起他們悄沒聲的應該也賺了不少錢，便問：“陳布問你們借錢沒有？”
“你是說那投錢的事？他說不算借，虧了就什麽也沒了。”何細答話，捋了下碎發，笑道，“我有點心動，投了點閑錢，這個月剛從他那拿回來十錢。”
這是投了不到千錢，許衍算出來了。
他越發心動，但為了前途著想，只能忍著。但自從知道這事，他不免關註了起來，這才知道這一帶不少人都投錢了，楚巫孟寄投得最多，大概是她的錢來得輕易，不太害怕虧損吧。
怪不得最近她都沒去找新房屋，原是閑錢都投進去了。
這樣積少成多，確實能補上不足的本錢，把大生意做起來。許衍是武都人，見多了武都暴利的香水精油生意，對回饋的利潤很能理解。
秋末許貍帶著茉莉回來的時候，許衍已經賃好了新屋，雖然仍離鹹陽的中心遠著，但整體環境還不錯，是鹹陽人有錢之後買磚重修過的小宅院，夠他們三個人住了。蕭何也在自己住的附近給周勃賃了個宅子，兩處離得還挺近。
待給茉莉找了學室入學，周勃也帶著父母回來搬家安置，一切都妥當的時候，鹹陽城已經落下了第一場冬雪，人們開始換上塞了棉花的薄襖了。
許貍趁著太陽好，把新買的棉被曬了，抱回來時深深嗅了嗅新曬後的香味，給許茉莉鋪上，出來對許衍說：“比我們去年買的棉被便宜了些。布價也降了，是又開了新工廠麽？”
許衍也被自己曬在院中的被子收起，正抱在懷裏，聞言笑道：“開那麽多工廠沒有原料也沒用啊。我聽老師說，是身毒那邊種的棉花走海路運回來了，所以棉和布的價在降，以後那邊越收越多，恐怕還得降。”
許貍吐了吐舌，那太遙遠了，不是她能想象的事。
她回來之後聽許衍吞吞吐吐的說起懷疑，叉腰把大侄子罵了一頓。真是的，還來，煩不煩啊，她就沒覺得有問題。
許衍讓她罵得回頭想想，也把懷疑的心思又按了按，大概是事關姑母的婚事，他想太多了。這天天跟著老師學習，也沒見他和周勃去騙什麽人啊。
周勃還把父母接過來了，長得與他很像，老實膽小的兩人，在鹹陽這個陌生又繁華的大城簡直要窒息了，畏首畏尾，到現在買個什麽都不敢上街，幸好有仆人跑腿。要是非得他倆上街，周勃不在他們就來找姑母幫忙帶他們去。
周勃都很無奈，說老家的磚窯後來是王陵在給他管理，父親真是不能指望。
他要是騙子，不能把父母都特意帶過來吧，跑都不好跑了。
最開心的是許茉莉，少女不像老人那樣膽怯，在度過最初的不安之後，她很快找到了新朋友，與學室的女學生常約了一起玩耍，給她們講述武都到處都有的茉莉花，講她用茉莉串成的手鏈。
日子尋常而安然，一冬過去，始皇帝七年的元月，天子立儲，不出意料之外的，長公子扶蘇被立為太子。
鹹陽的老秦人不愛嚼舌根，更不愛說貴人的事，可背不住外來的舊六國之人愛說。周勃聽了一耳朵，回來又說給他們聽，道是太子也不是那麽不出意料，以前多有人猜測太子不是長公子呢。因為好幾年了，鹹陽都沒聽說過長公子什麽事，人都不知道在不在鹹陽。
“有人甚至說長公子觸怒了陛下，被流放了！”
“盡瞎說。”許貍評論，不關心這事，催周勃幹正事，“人雇好了沒有，兩間新浣衣房一起開，不知道能不能撐起來，我愁得都上火，你說什麽長公子太子的，跟我們有什麽關系！貴人的事不要亂講話！”
他們打算明年再成親，周勃是男子，二十六歲這年紀在平民中其實不算晚婚，大把娶不到妻的大齡光棍呢。許貍也不急，二十出頭是鹹陽女工普遍的成婚年紀。
怪得很，現在官府也不逼著女子出嫁了——其實是皇帝知道，也就工人會晚婚少育，廣大的鄉村仍在積極的生孩子，並且會持續至少幾十年。醫療進步之後，新生兒的存活率雖然比不上後世，但也有個明顯的增長，他已經犯不著為了人口增加去用罰錢的方式催婚了，不如操心一下將來工業發展的速度若是跟不上人口，提供不了足夠的崗位怎麽辦。
現在急的是父母，老兩口讓周勃趕緊買個宅子安定下來把婚事辦了，偏生他和許貍一樣，更願意把錢投到新的浣衣房裏面，晚點再置辦家業，現在還是賃屋。
“雇好了。最近辛苦你了，蕭公那邊托我做事，我……”
“行了，我知道。”
周勃最近確實忙，一邊要忙自家生意，一邊要給蕭何辦事。蕭何得了件差事，與朝中一件不大不小的事有關。治粟內史與國尉爭了許久，將建立郵遞體系的任務爭到手了。
郵遞業要在驛站的基礎上建立，這個時代想運送信件包裹也得有人護送，兩座城市之間的廣袤地帶，就算沒有匪徒，那也有野獸。
所以國尉認為從各郡縣的縣尉那裏調派人手正好，當然應該由軍方主管。
治粟內史卻認為現在民間信件包裹來往越來越多，以後可想而知會更多，放在軍方不太合適。
經歷過後世洗禮的嬴政當然知道大勢是什麽，不過還是由著他們吵了許多天，道理都說盡了，這才開口，判給了治粟內史張蒼去辦。
但這事不是說辦就要辦起來的，張蒼又把任務交給蕭何等下屬，讓他們先調查一番，看看先開通哪些路線，在哪些郡縣設點。有的地方並沒有多少人口流動，或者本身人煙稀少，那暫時犯不上為了它們專門派人來回送信了。
蕭何調查，首要的當然是調官府的檔案來看。現在鹹陽的檔案很全，全靠手都快按廢了的電報員，不辭辛苦的把信息發回鹹陽匯總。
另外，他還讓弟子許衍和沛縣老鄉周勃，幫他做個調查，看看他們認識的外鄉人，能接受多少錢的郵資，在他初定的郵資前提下，他們與家鄉通信大概會有多長的間隔。
怕兩人問不清，畢竟隨著遠近不同郵資肯定也不同，包裹的重量大小不同，郵資也會不一樣。蕭何動了腦子設計問題，盡量讓被詢問者只要選擇答案就好。不覺竟做了份調查問卷出來，他也沒當回事，自己貼錢雕版，印了許多份出來，讓兩人拿去問人，再由許衍統計信息，填上他給的表格交還回來。
周勃為了那個模糊而不確定的前途留在鹹陽，就是想抱蕭何的大腿，這可是除了劉邦之外他認識的官最大的人了。蕭何有事讓他做，他當然極上心，把自己認識的三教九流外地人全拉來做問卷了。
這還不算，又請他們再找朋友來做。他自己則大肆宣傳，說是朝廷尋思把驛站給普通人也用起來，真成了以後寄信回家就方便了。
這些聚集在鹹陽的外地人，苦寄信不便久矣，聽說之後認識不認識的都湧來了，跟他要問卷做。
他這邊主要是小商人，許衍那邊則是另一個群體，那些以抄寫檢校來維持基本收入的年輕而貧寒的學子們，同樣有了極熱烈的反應，認真積極的填寫，並幫著去問其他人。
蕭何找人刻的雕版都印得糊起來了，不能再用，不得不重新刻了一份，繼續印刷讓人填寫。
許衍的活更重，他匯總完出來伸個懶腰，又看見周勃在跟姑母說話，說著說著越貼越近，他重重咳嗽了一聲，成功地驚開兩人，也成功地讓小姑母用力瞪他一眼，一扭身回屋去了。
他咧嘴笑了笑，問周勃：“我去將消息給老師，你去麽？”
“去。”周勃其實沒事，但不去露露臉怎麽能顯得他也幹活了。
許衍幹這個活累是累，卻很開心，朝中確實在議論郵遞體系的事情，老師在做這件事，老師讓他們協助，老師確實不是騙子。
到蕭何府上，兩人卻被告知蕭何正在待客。
二人不好打擾，在小書房看書等候。不過沒一會，蕭家的仆人就來請他們進去，說客人認識周勃，也想見見許衍這個蕭何的學生。
“認識我？沛縣又來人了嗎？”周勃想到能見老鄉，腳步都快了，許衍跟在後面，不知為何心裏又有點不安了。
他落下個病，一個聽不得沛縣來人的病。
但還真是沛縣來人。也是，蕭何的客人又認識周勃，那八成就是沛縣的。
不過並不是老鄉。周勃幾步搶進去，就看見沛縣令身邊得用的佐吏蘇思正含笑看著自己，衣著有些華麗，黑色的底子還是老秦人的風尚，但明暗紋繡一看就不是凡品。
跟在沛縣的時候不太一樣。
周勃吸了口氣，懂了。
蘇思八成出身高貴，但秦國統一之後一直在變革，家裏人把送去歷練了。現在回到鹹陽，當然要恢覆高貴的身份。
他忽視了蕭何難得有些藏不住心思，顯得有兩分古怪的面色，恭敬的行禮：“蘇君安好。”
人家在沛縣就不是他能夠得著的，在鹹陽更是貴人，他當然不會沖上去認老鄉。
跟在後面的許衍與他同步行禮，聽他稱呼便想到了他提過的那個沛縣令帶過去的佐吏蘇思，自然也看出來這人必定不可能只是一個小吏，他正尋思這人是什麽身份，就聽蕭何說：“這是太子殿下，你們……”然後被蘇思或者說是太子的笑聲打斷，道：“我便衣前來見沛縣故人，不必拘禮。”
許衍的腦子糊成了一團，僵硬機械的跟著同樣僵硬且茫然的周勃一起再次下拜、起身、落座。
蕭何因為接待太子扶蘇，沒有問他調查的事情，他連他們說了什麽都沒聽進耳朵裏，只記得又跟著周勃退出來了。
並且周勃出了蕭府後就越走越快，走遠之後跳起來一個擊掌，興奮地轉了好幾圈，拉著他說了一堆話，然後跑了。
獨留許衍一個人在街頭站了許久，才高一腳低一腳，失魂落魄地走回家去。
幾天後因為立太子而舉辦的吏考加試，許衍考得一塌糊塗，沒有被錄取。
蕭何大感震驚，雖然他給學生布置了任務，雖然他最近也很忙沒怎麽過問功課，但是這個弟子去年的水平已經足以考上了，怎麽今年反而退步了呢？
他布置任務也是為了讓他學會做事，免得考中之後初為小吏手忙腳亂，按說不應該影響他的成績啊。
但把許衍叫過來之後，看到許衍的黑眼圈和沮喪神色，蕭何默默咽下問話，安慰道：“無妨，好好歇半年，今年秋季原本還有一次吏考，到時再努力。”
他反思了一下，可能真的不應該叫許衍幫忙的，還是個沒經過事的少年呢。
他就收過這麽一個學生，也是很關心的，過了數日，好容易抽出空來，蕭何就叫上許衍和周勃一起游玩放松。
沒請許貍，蕭何年長，他是舊時代的老人，完全不習慣請個年輕女子一起出游，哪怕她是周勃的未婚妻。
三人坐馬車到郊外踏青，周勃很興奮，因為蕭何前幾日告訴他，太子提過讓他進太子親衛。他一興奮話更多了，看見什麽都覺得好兆頭，但許衍一直低著頭沒受他感染，始終提不起精神。
蕭何跟周勃都當他是沒考好受不了打擊，沒多想什麽。
因為鹹陽城市外擴，現在踏青要往更遠點的地方去，剛剛吏考結束，除了深受打擊的人之外，大部分年輕的學子難得放飛，來城外踏青的不少。蕭何三人走走停停，許久才找到個人少點的地方。帶來的仆人在地上鋪了席，將籃中食物一一取出擺放。
蕭何正要開導許衍幾句，就被人輕輕拍肩，他一回頭便見蒙毅示意他：“到那邊坐。”
蕭何一驚，他見過蒙毅，知道蒙毅日常跟隨的可不是太子，而是……他望過去，果然遙見他所示意處有一群人，下仆從人立著侍候，熟悉的太子扶蘇側身向他點頭示意，而主位坐的不是太子，是一位氣度端嚴的中年男子。
中年男子身邊還坐著個十歲出頭的男童，正好奇地張望。
蕭何沈住氣起身，以目視許衍和周勃二人，蒙毅微微點頭，輕聲道：“讓他們過去。”
周勃拉了沈浸在自己世界的許衍一把，跟蕭何走了過去。一開始他也是茫然的，但是走了兩步就意識到了，能讓太子這樣恭敬的是誰？
還能有誰！
我的天啊，誰來扶我一把！
周勃，一個靠給人編匾甚至吹挽歌送葬謀生的黔首；一個靠體格和武藝好勇鬥狠得到游俠頭目賞識，掙得一點體面的青年；一個頭腦靈活，抓住一點機會經商發家致富的鹹陽異鄉客。
他二十多歲的人生中也算有比較豐富的經歷，比一般人見識得多一點，讓他有勇氣留在鹹陽尋找機遇。
但他真沒見識過這個！
他連人都沒殺過，還不如秦舞陽呢！
那可是陛下啊，他腿軟了，他一把拽住了許衍撐住自己，深深佩服這個準大侄子的鎮定。
許衍茫然地看了他一眼，只意識到老師看到那個“太子”了要過去，他現在腦子跟生銹一樣，完全沒有意識到扶蘇身邊坐著的別人會是什麽身份。
所以他對周勃這個樣子不理解，但他也沒有動腦子想，更沒有興致去問，木偶似的跟著過去。
蕭何沒敢叫破嬴政的身份，看著扶蘇的神色謹慎地施禮，慢慢張嘴考慮稱呼。嬴政饒有興致地打量蕭何，蕭何並沒有上朝，不曾見過他。
他對這個漢初相國有興趣，但克制著自己不特意將人叫過來看。沒有必要，反而引起不應該的猜測，順其自然就好。今天微服出游，不就見到了麽。
對自己的臣子也沒有隱藏身份的必要。
“賜坐。”他說，“朕想聽你說一說，郵政要如何辦。”
許衍一震，後知後覺地看了一圈，終於意識到眼前這是什麽人了。
蕭何這時當然顧不上他，全神貫註於皇帝的問題，幸好他一直用心，此刻只是略微整理思路，便向嬴政一一道來。
他初步定下的路線，基本就是沿著已經在修建的路伸展開的。
經過實踐，現在的水泥路不是一半水泥一半夯土了，而是一條大道中間穿插著土路。這樣以後漸漸淘汰馬車和騎馬出行的方式後，直接可以改造成綠化隔離帶。
現在則可以供馬車行駛，馬匹奔馳，以免馬蹄不能著力而打滑。
而嬴政也不再讓這些道路成為軍隊與他出行專用的馳道。他的改變也是那般絲滑，現在他都覺得馳道中心只供天子出巡使用太浪費了。
他花這麽多錢修路，自己一輩子能出巡幾次，不讓人走不是白搭了嗎？
雖說百姓可以走兩邊，現在也足夠用了，但他還想看到未來的盛景，看到天下興旺到馳道堵車的盛況呢。中間的大道不必特意禁止了，只待出巡時臨時征用便好。
這是他自己都沒意識到的變化，並不是刻意改變，而是自己都覺得理所當然。
順著這些路送信確實也會方便很多，蕭何將這條線上決定開設郵政點的郡縣一一道來，並輔以數據說明理由。他也有私心，想趁這個機會向陛下提一嘴周勃與許衍，讓他們的功勞被天子看見。
哪怕沒得特殊的提拔，有這麽個印象，將來入仕途，保不準什麽時候就用上了。
正當他娓娓道來，準備瞅著陛下不時點頭心情正好提一提調查問卷之事時，許衍忽然擡起頭，揪住了他的衣袖，不顧陛下與太子當面，悲憤地喊了出來：“老師！你這麽好的學問，為什麽一定要騙人呢！”
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許貍跟周勃都還沒回鹹陽。周勃回去要處理很多首尾, 許貍也不是去帶了侄女就能走，除了說服兄嫂，她還要等商隊返回鹹陽才能同行。
許衍要趁這個空檔去重新賃個宅院, 更靠近鹹陽老城, 整租下來。
因為許貍跟周勃一樣, 想等錢攢夠了, 挑個好宅子買下來。現在不上不下的，不如租賃。
他也順帶著幫周勃看, 蕭何同樣在派下仆看房, 有合適的也會叫他去瞧瞧。
這天他做完功課, 出門打算再去城裏轉轉, 沒走出裏門就聽見那個齊商陳布在後面喊他，每次他都想笑，因為陳布學雅言學得不好, 改不掉齊音, 又在鹹陽耳濡目染帶上點秦腔, 聽起來特別怪。
忍住笑回頭, 陳布已經幾步趕了上來, 笑嘻嘻地問他：“有空麽，有件錢生錢的生意，要不要試試？”
他有空，也有興趣。許衍就不去尋摸房子了, 到陳布那裏坐下, 陳布雖然還住在這裏，但顯然闊綽起來了, 給他泡上了花茶。許衍一聞就知道是茉莉花茶，肯定就是他們武都產的——他家喝不起, 但他在學室喝過同學的茶，就是這個味。
兩人都不是什麽上層的大商，那些大商富貴之後做了體面人，講話也跟貴族一樣愛繞圈。許衍喝了半杯茶的時間，陳布已經把事情說完了。
很簡單的事。
“我是給人買賣搭橋的。近來發現個好事，你也知道，如今大秦滿地都是黃金，只是撿金子也得先有本錢。”
許衍點頭，小姑母跟周勃，還有這個院子裏的何細不就是這樣麽。
浣衣的生意好做，房子蓋起來，機器安裝好，雇人浣衣收衣做起來，錢就跟水似的流過來。有什麽難度嗎？許衍不覺得，都不要去城裏一家一戶的問，那些工廠裏問了幾個，其他人就自己找過來了。
他替姑母收帳這段時間已經麻了，難怪姑母想先賃屋住，這不起眼的生意再做上兩年，確實能讓她在鹹陽買個好好的宅院。
但是如果沒有本錢，機器和買地蓋屋的錢又從哪來。再往前推，小姑做試驗也燒了不少錢，那錢是賣削筆器的專利來的。那削筆器試做的錢，又是她在制衣廠上工，省吃儉用攢下來的。
沒這筆本錢，後面都是空談，再好的想法都只能放腦子裏。
何細同樣，她十六歲進紡織廠幹活，今年二十四歲，攢了八年的錢，加上她良人同樣這麽多年的積蓄，才敢考慮自己做點飲食生意。
她那推車、鐵鍋，雜七雜八的一堆家夥什，置辦起來也是筆不小的錢呢。
那些做大生意的自然更不必說了，少府天天被人盯著，放出來的項目敢投錢，十有八九都有得賺。但是少府能白給你嗎，當然要拿錢出來跟人競爭才行。這種大投資之外，新出的緊俏貨想運到外地賣高價，也要有本錢能買能運送。
許貍現在是賺了點錢，但眼下她要想做這些生意，錢全投進去都不會被人正眼看。
許衍在鹹陽待了這陣子，在學室老師那看了不少商業糾紛的卷宗，對此已經有體會了，不由得點頭。陳布也微笑起來，繼續道：“我做成幾樁生意後就發現了，就算是那些有家業的商賈，一時周轉不開的也大有人在，明明發現了商機卻拿不出錢來，直呼可惜。我便有了主意——我替他們找錢來。”
“找錢？錢還能找來？”許衍不理解。
“比如我自己，有錢但不多，現能拿出五千錢，對他們的生意不值一提。但多找些人呢？”陳布伸手劃了一圈，“偌大的鹹陽，手上有幾千錢閑放的人總能有一些吧，做生意不會，放著又無用，湊在一處，不就有了嗎？”
許衍開眼界了，原來還能這樣做生意，空手在其中牽線，兩方卻都得感謝他。那些借錢出來的當然要有利息，陳布肯定是想跟他借錢，他想了想，少拿一點的話也可以。
姑母走的時候說了，兩三千錢的事他盡管拿去用。他們那個浣衣房扣掉七七八八的成本，一個月不顯山不露水的，一件一件衣服的去浣洗，硬是洗出一萬多的純利來。
現在大頭都換成金餅藏在他床底呢。要不是他又開始擔心老師是高端的騙子，他就拿老師家裏寄存了。
果然，陳布問他要不要參與，他說只能拿兩千，陳布也說可以，不過提醒他：“這是借去做生意的，有賺就有賠，你得拿閑錢來用。不過返得快，若是有賺，一個月便返你三十錢。”
“什麽！”許衍失聲驚叫，“這是多少的利？秦律有定，如此為高利貸，要論罪的！”
陳布笑道：“我們又不是放貸，這就如同合錢做買賣，要擔風險的。虧了那是一文不得，跟高利貸是兩回事。”
這倒也有理。許衍猶豫了一下，還是拒絕了。
他明年就準備參加吏考了，萬一這事還算是高利貸，他沾上了，前途就沒了。
陳布有點遺憾，不過也沒勉強，又跟他閑聊了些別事才送他出門。
許衍出去跑了一天，忍不住還在想這件事，回家時看見何細夫妻倆趕著車回來，突然想起他們悄沒聲的應該也賺了不少錢，便問：“陳布問你們借錢沒有？”
“你是說那投錢的事？他說不算借，虧了就什麽也沒了。”何細答話，捋了下碎發，笑道，“我有點心動，投了點閑錢，這個月剛從他那拿回來十錢。”
這是投了不到千錢，許衍算出來了。
他越發心動，但為了前途著想，只能忍著。但自從知道這事，他不免關註了起來，這才知道這一帶不少人都投錢了，楚巫孟寄投得最多，大概是她的錢來得輕易，不太害怕虧損吧。
怪不得最近她都沒去找新房屋，原是閑錢都投進去了。
這樣積少成多，確實能補上不足的本錢，把大生意做起來。許衍是武都人，見多了武都暴利的香水精油生意，對回饋的利潤很能理解。
秋末許貍帶著茉莉回來的時候，許衍已經賃好了新屋，雖然仍離鹹陽的中心遠著，但整體環境還不錯，是鹹陽人有錢之後買磚重修過的小宅院，夠他們三個人住了。蕭何也在自己住的附近給周勃賃了個宅子，兩處離得還挺近。
待給茉莉找了學室入學，周勃也帶著父母回來搬家安置，一切都妥當的時候，鹹陽城已經落下了第一場冬雪，人們開始換上塞了棉花的薄襖了。
許貍趁著太陽好，把新買的棉被曬了，抱回來時深深嗅了嗅新曬後的香味，給許茉莉鋪上，出來對許衍說：“比我們去年買的棉被便宜了些。布價也降了，是又開了新工廠麽？”
許衍也被自己曬在院中的被子收起，正抱在懷裏，聞言笑道：“開那麽多工廠沒有原料也沒用啊。我聽老師說，是身毒那邊種的棉花走海路運回來了，所以棉和布的價在降，以後那邊越收越多，恐怕還得降。”
許貍吐了吐舌，那太遙遠了，不是她能想象的事。
她回來之後聽許衍吞吞吐吐的說起懷疑，叉腰把大侄子罵了一頓。真是的，還來，煩不煩啊，她就沒覺得有問題。
許衍讓她罵得回頭想想，也把懷疑的心思又按了按，大概是事關姑母的婚事，他想太多了。這天天跟著老師學習，也沒見他和周勃去騙什麽人啊。
周勃還把父母接過來了，長得與他很像，老實膽小的兩人，在鹹陽這個陌生又繁華的大城簡直要窒息了，畏首畏尾，到現在買個什麽都不敢上街，幸好有仆人跑腿。要是非得他倆上街，周勃不在他們就來找姑母幫忙帶他們去。
周勃都很無奈，說老家的磚窯後來是王陵在給他管理，父親真是不能指望。
他要是騙子，不能把父母都特意帶過來吧，跑都不好跑了。
最開心的是許茉莉，少女不像老人那樣膽怯，在度過最初的不安之後，她很快找到了新朋友，與學室的女學生常約了一起玩耍，給她們講述武都到處都有的茉莉花，講她用茉莉串成的手鏈。
日子尋常而安然，一冬過去，始皇帝七年的元月，天子立儲，不出意料之外的，長公子扶蘇被立為太子。
鹹陽的老秦人不愛嚼舌根，更不愛說貴人的事，可背不住外來的舊六國之人愛說。周勃聽了一耳朵，回來又說給他們聽，道是太子也不是那麽不出意料，以前多有人猜測太子不是長公子呢。因為好幾年了，鹹陽都沒聽說過長公子什麽事，人都不知道在不在鹹陽。
“有人甚至說長公子觸怒了陛下，被流放了！”
“盡瞎說。”許貍評論，不關心這事，催周勃幹正事，“人雇好了沒有，兩間新浣衣房一起開，不知道能不能撐起來，我愁得都上火，你說什麽長公子太子的，跟我們有什麽關系！貴人的事不要亂講話！”
他們打算明年再成親，周勃是男子，二十六歲這年紀在平民中其實不算晚婚，大把娶不到妻的大齡光棍呢。許貍也不急，二十出頭是鹹陽女工普遍的成婚年紀。
怪得很，現在官府也不逼著女子出嫁了——其實是皇帝知道，也就工人會晚婚少育，廣大的鄉村仍在積極的生孩子，並且會持續至少幾十年。醫療進步之後，新生兒的存活率雖然比不上後世，但也有個明顯的增長，他已經犯不著為了人口增加去用罰錢的方式催婚了，不如操心一下將來工業發展的速度若是跟不上人口，提供不了足夠的崗位怎麽辦。
現在急的是父母，老兩口讓周勃趕緊買個宅子安定下來把婚事辦了，偏生他和許貍一樣，更願意把錢投到新的浣衣房裏面，晚點再置辦家業，現在還是賃屋。
“雇好了。最近辛苦你了，蕭公那邊托我做事，我……”
“行了，我知道。”
周勃最近確實忙，一邊要忙自家生意，一邊要給蕭何辦事。蕭何得了件差事，與朝中一件不大不小的事有關。治粟內史與國尉爭了許久，將建立郵遞體系的任務爭到手了。
郵遞業要在驛站的基礎上建立，這個時代想運送信件包裹也得有人護送，兩座城市之間的廣袤地帶，就算沒有匪徒，那也有野獸。
所以國尉認為從各郡縣的縣尉那裏調派人手正好，當然應該由軍方主管。
治粟內史卻認為現在民間信件包裹來往越來越多，以後可想而知會更多，放在軍方不太合適。
經歷過後世洗禮的嬴政當然知道大勢是什麽，不過還是由著他們吵了許多天，道理都說盡了，這才開口，判給了治粟內史張蒼去辦。
但這事不是說辦就要辦起來的，張蒼又把任務交給蕭何等下屬，讓他們先調查一番，看看先開通哪些路線，在哪些郡縣設點。有的地方並沒有多少人口流動，或者本身人煙稀少，那暫時犯不上為了它們專門派人來回送信了。
蕭何調查，首要的當然是調官府的檔案來看。現在鹹陽的檔案很全，全靠手都快按廢了的電報員，不辭辛苦的把信息發回鹹陽匯總。
另外，他還讓弟子許衍和沛縣老鄉周勃，幫他做個調查，看看他們認識的外鄉人，能接受多少錢的郵資，在他初定的郵資前提下，他們與家鄉通信大概會有多長的間隔。
怕兩人問不清，畢竟隨著遠近不同郵資肯定也不同，包裹的重量大小不同，郵資也會不一樣。蕭何動了腦子設計問題，盡量讓被詢問者只要選擇答案就好。不覺竟做了份調查問卷出來，他也沒當回事，自己貼錢雕版，印了許多份出來，讓兩人拿去問人，再由許衍統計信息，填上他給的表格交還回來。
周勃為了那個模糊而不確定的前途留在鹹陽，就是想抱蕭何的大腿，這可是除了劉邦之外他認識的官最大的人了。蕭何有事讓他做，他當然極上心，把自己認識的三教九流外地人全拉來做問卷了。
這還不算，又請他們再找朋友來做。他自己則大肆宣傳，說是朝廷尋思把驛站給普通人也用起來，真成了以後寄信回家就方便了。
這些聚集在鹹陽的外地人，苦寄信不便久矣，聽說之後認識不認識的都湧來了，跟他要問卷做。
他這邊主要是小商人，許衍那邊則是另一個群體，那些以抄寫檢校來維持基本收入的年輕而貧寒的學子們，同樣有了極熱烈的反應，認真積極的填寫，並幫著去問其他人。
蕭何找人刻的雕版都印得糊起來了，不能再用，不得不重新刻了一份，繼續印刷讓人填寫。
許衍的活更重，他匯總完出來伸個懶腰，又看見周勃在跟姑母說話，說著說著越貼越近，他重重咳嗽了一聲，成功地驚開兩人，也成功地讓小姑母用力瞪他一眼，一扭身回屋去了。
他咧嘴笑了笑，問周勃：“我去將消息給老師，你去麽？”
“去。”周勃其實沒事，但不去露露臉怎麽能顯得他也幹活了。
許衍幹這個活累是累，卻很開心，朝中確實在議論郵遞體系的事情，老師在做這件事，老師讓他們協助，老師確實不是騙子。
到蕭何府上，兩人卻被告知蕭何正在待客。
二人不好打擾，在小書房看書等候。不過沒一會，蕭家的仆人就來請他們進去，說客人認識周勃，也想見見許衍這個蕭何的學生。
“認識我？沛縣又來人了嗎？”周勃想到能見老鄉，腳步都快了，許衍跟在後面，不知為何心裏又有點不安了。
他落下個病，一個聽不得沛縣來人的病。
但還真是沛縣來人。也是，蕭何的客人又認識周勃，那八成就是沛縣的。
不過並不是老鄉。周勃幾步搶進去，就看見沛縣令身邊得用的佐吏蘇思正含笑看著自己，衣著有些華麗，黑色的底子還是老秦人的風尚，但明暗紋繡一看就不是凡品。
跟在沛縣的時候不太一樣。
周勃吸了口氣，懂了。
蘇思八成出身高貴，但秦國統一之後一直在變革，家裏人把送去歷練了。現在回到鹹陽，當然要恢覆高貴的身份。
他忽視了蕭何難得有些藏不住心思，顯得有兩分古怪的面色，恭敬的行禮：“蘇君安好。”
人家在沛縣就不是他能夠得著的，在鹹陽更是貴人，他當然不會沖上去認老鄉。
跟在後面的許衍與他同步行禮，聽他稱呼便想到了他提過的那個沛縣令帶過去的佐吏蘇思，自然也看出來這人必定不可能只是一個小吏，他正尋思這人是什麽身份，就聽蕭何說：“這是太子殿下，你們……”然後被蘇思或者說是太子的笑聲打斷，道：“我便衣前來見沛縣故人，不必拘禮。”
許衍的腦子糊成了一團，僵硬機械的跟著同樣僵硬且茫然的周勃一起再次下拜、起身、落座。
蕭何因為接待太子扶蘇，沒有問他調查的事情，他連他們說了什麽都沒聽進耳朵裏，只記得又跟著周勃退出來了。
並且周勃出了蕭府後就越走越快，走遠之後跳起來一個擊掌，興奮地轉了好幾圈，拉著他說了一堆話，然後跑了。
獨留許衍一個人在街頭站了許久，才高一腳低一腳，失魂落魄地走回家去。
幾天後因為立太子而舉辦的吏考加試，許衍考得一塌糊塗，沒有被錄取。
蕭何大感震驚，雖然他給學生布置了任務，雖然他最近也很忙沒怎麽過問功課，但是這個弟子去年的水平已經足以考上了，怎麽今年反而退步了呢？
他布置任務也是為了讓他學會做事，免得考中之後初為小吏手忙腳亂，按說不應該影響他的成績啊。
但把許衍叫過來之後，看到許衍的黑眼圈和沮喪神色，蕭何默默咽下問話，安慰道：“無妨，好好歇半年，今年秋季原本還有一次吏考，到時再努力。”
他反思了一下，可能真的不應該叫許衍幫忙的，還是個沒經過事的少年呢。
他就收過這麽一個學生，也是很關心的，過了數日，好容易抽出空來，蕭何就叫上許衍和周勃一起游玩放松。
沒請許貍，蕭何年長，他是舊時代的老人，完全不習慣請個年輕女子一起出游，哪怕她是周勃的未婚妻。
三人坐馬車到郊外踏青，周勃很興奮，因為蕭何前幾日告訴他，太子提過讓他進太子親衛。他一興奮話更多了，看見什麽都覺得好兆頭，但許衍一直低著頭沒受他感染，始終提不起精神。
蕭何跟周勃都當他是沒考好受不了打擊，沒多想什麽。
因為鹹陽城市外擴，現在踏青要往更遠點的地方去，剛剛吏考結束，除了深受打擊的人之外，大部分年輕的學子難得放飛，來城外踏青的不少。蕭何三人走走停停，許久才找到個人少點的地方。帶來的仆人在地上鋪了席，將籃中食物一一取出擺放。
蕭何正要開導許衍幾句，就被人輕輕拍肩，他一回頭便見蒙毅示意他：“到那邊坐。”
蕭何一驚，他見過蒙毅，知道蒙毅日常跟隨的可不是太子，而是……他望過去，果然遙見他所示意處有一群人，下仆從人立著侍候，熟悉的太子扶蘇側身向他點頭示意，而主位坐的不是太子，是一位氣度端嚴的中年男子。
中年男子身邊還坐著個十歲出頭的男童，正好奇地張望。
蕭何沈住氣起身，以目視許衍和周勃二人，蒙毅微微點頭，輕聲道：“讓他們過去。”
周勃拉了沈浸在自己世界的許衍一把，跟蕭何走了過去。一開始他也是茫然的，但是走了兩步就意識到了，能讓太子這樣恭敬的是誰？
還能有誰！
我的天啊，誰來扶我一把！
周勃，一個靠給人編匾甚至吹挽歌送葬謀生的黔首；一個靠體格和武藝好勇鬥狠得到游俠頭目賞識，掙得一點體面的青年；一個頭腦靈活，抓住一點機會經商發家致富的鹹陽異鄉客。
他二十多歲的人生中也算有比較豐富的經歷，比一般人見識得多一點，讓他有勇氣留在鹹陽尋找機遇。
但他真沒見識過這個！
他連人都沒殺過，還不如秦舞陽呢！
那可是陛下啊，他腿軟了，他一把拽住了許衍撐住自己，深深佩服這個準大侄子的鎮定。
許衍茫然地看了他一眼，只意識到老師看到那個“太子”了要過去，他現在腦子跟生銹一樣，完全沒有意識到扶蘇身邊坐著的別人會是什麽身份。
所以他對周勃這個樣子不理解，但他也沒有動腦子想，更沒有興致去問，木偶似的跟著過去。
蕭何沒敢叫破嬴政的身份，看著扶蘇的神色謹慎地施禮，慢慢張嘴考慮稱呼。嬴政饒有興致地打量蕭何，蕭何並沒有上朝，不曾見過他。
他對這個漢初相國有興趣，但克制著自己不特意將人叫過來看。沒有必要，反而引起不應該的猜測，順其自然就好。今天微服出游，不就見到了麽。
對自己的臣子也沒有隱藏身份的必要。
“賜坐。”他說，“朕想聽你說一說，郵政要如何辦。”
許衍一震，後知後覺地看了一圈，終於意識到眼前這是什麽人了。
蕭何這時當然顧不上他，全神貫註於皇帝的問題，幸好他一直用心，此刻只是略微整理思路，便向嬴政一一道來。
他初步定下的路線，基本就是沿著已經在修建的路伸展開的。
經過實踐，現在的水泥路不是一半水泥一半夯土了，而是一條大道中間穿插著土路。這樣以後漸漸淘汰馬車和騎馬出行的方式後，直接可以改造成綠化隔離帶。
現在則可以供馬車行駛，馬匹奔馳，以免馬蹄不能著力而打滑。
而嬴政也不再讓這些道路成為軍隊與他出行專用的馳道。他的改變也是那般絲滑，現在他都覺得馳道中心只供天子出巡使用太浪費了。
他花這麽多錢修路，自己一輩子能出巡幾次，不讓人走不是白搭了嗎？
雖說百姓可以走兩邊，現在也足夠用了，但他還想看到未來的盛景，看到天下興旺到馳道堵車的盛況呢。中間的大道不必特意禁止了，只待出巡時臨時征用便好。
這是他自己都沒意識到的變化，並不是刻意改變，而是自己都覺得理所當然。
順著這些路送信確實也會方便很多，蕭何將這條線上決定開設郵政點的郡縣一一道來，並輔以數據說明理由。他也有私心，想趁這個機會向陛下提一嘴周勃與許衍，讓他們的功勞被天子看見。
哪怕沒得特殊的提拔，有這麽個印象，將來入仕途，保不準什麽時候就用上了。
正當他娓娓道來，準備瞅著陛下不時點頭心情正好提一提調查問卷之事時，許衍忽然擡起頭，揪住了他的衣袖，不顧陛下與太子當面，悲憤地喊了出來：“老師！你這麽好的學問，為什麽一定要騙人呢！”
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