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醜聞(五)

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醜聞(五)

阿蘭德拉端坐桌前,目光在對面兩人之間反覆流轉。

赫爾曼和加利諾,一個表情肅穆,一個神情淡漠,很有默契地同時避免與她眼神交流,也避開了他們彼此的眼神接觸。

氣氛尷尬得不像話。

阿蘭德拉清了清嗓子,佯裝自然地開場:“兩位先生,今天邀請你們一同會面,是為了近期在蒙特裏安和墨特帕區域內,有關二位的傳言。”

沒人搭理。

她只好自顧自繼續:“不久前的夏日祭,有人當眾妄言你們之間的關系。盡管那人身份和意圖已明朗,此事仍吸引了民眾的關註。流言在教區間發酵,目前最重要的,是給出正式答覆,以安人心。”略停頓後,她補充道,“據新聞部調查,對此事,群眾大多是好奇,不帶有敵意;而從另一方面來看,人們的創作熱情超乎想象,各種紛繁的故事版本,恐怕對你們的隱私和名譽無益。”

“有什麽應對方案?”赫爾曼終於開口。

“這得根據實際來。首先我需要確認,這件事的真實性。”

“你心裏應當已有答案。”

“我確實有自己的預設——但事實上,我從未向你們中的任何一人那兒,獲得真正的回答。”阿蘭德拉提醒道,“這關乎輿論走向,以及記者的報道態度。你們也明白,有時候,語言比武器更危險。”

周圍再次安靜下來。

加利諾沒有去看主教的反應,想來他的臉色不會太好。正想打破僵局,模糊回應這個問題,卻被身邊人搶先一步。

“真的。”

簡短而清晰的詞語,如石塊落水,在三人心中同時激起水花。

加利諾看向赫爾曼,他側顏勾勒出利落的線條,仿佛一尊雕塑般永恒;又看向阿蘭德拉,發覺她正用一種似笑非笑的表情打量著他們。

“只是單方面承認嗎?您旁邊這位先生,似乎欲言又止呢。”

加利諾不喜歡這種明知故問的感覺,可也只能木然回答:“是真的。”

“你們是何時開始的呢?”

“我認為沒必要如此詳細。”

阿蘭德拉“啪”地將職業身份證放到桌面上,“請配合我的工作!若我理解有誤,就難保報道中出現更多不實信息。”

“以公謀私。”加利諾冷冷拆穿她。

“不要太早得罪我。”阿蘭德拉笑著警告。

她在這場采訪中有天然的主導權,於公於私,他們都欠她一個解釋。看見他們強裝坦然,欲言又止,她不由得心情大好。

采訪結束後,她大致與他們說明了公開報道的內容,還預測了大眾反應:“人們很可能會持續關註你們戀情的下一步發展。也許你們能與詹妮斯女士爭奪娛樂新聞頭條。”

詹妮斯,是蒙特裏安當下最受歡迎的演員。她和伴侶的戀情正為大眾津津樂道。

“如果我在娛樂新聞報上看見自己的名字,你會立刻被解除職務。”

赫爾曼不客氣地說道。

阿蘭德拉根本不在意,一邊整理著材料,一邊開玩笑:“如果我的觀察無誤,你們現在正處於冷戰期——您心情不好,我能理解。”

她說到最後幾個詞的時候,卻看向了加利諾。

“慢走不送。”

機械師不耐煩地催人離開。

阿蘭德拉的工作效率很高,當天下午,一則在蒙特裏安、墨特帕地區瘋傳的報道就誕生了。它代表教會和主教意志,確認主教和機械師之間正常的伴侶關系,否認了其他不實傳言。

同時,人們所創作的各類相關文藝作品,也以驚人的數量在網絡上出現。

接下來一段日子,阿蘭德拉每天上班最大的樂趣,就是以“審核”的名義瀏覽這些作品,然後懷著遺憾的心情,把其中過於露骨的內容封鎖。

這場獵奇的討論持續了大半個夏季。

炎熱的天氣,隱秘又滾燙的愛情,讓人們的靈魂也變得焦躁不安,渴望覓得一絲滋潤。

意料之內,兩個教區的婚姻登記率,尤其是同性婚姻登記率,開始出現持續增長,就連生育率也有所進步。

加利諾與赫爾曼,身處輿論中心的兩人,雖然不願接受外界凝視,但也無法否認,阿蘭德拉對輿情的評估完全正確,他們只能等群眾的新鮮感褪去,重新回歸以往的生活狀態。

“醜聞變成了花邊新聞,你們可真會給人洗腦。”

禮拜日的下午,內瓦赫靠在阿蘭德拉身上,慵懶地瀏覽著新聞。

“相信和想象是自由的,我們可沒強迫別人。”阿蘭德拉很無辜地說,“人總是在自我臆中受愛情引誘,甘願放下戒備之心。”

“是呢,雷打不動的出生率居然都有了上升趨勢,他們真是婚育宣傳大使。”

阿蘭德拉被逗笑,繼續補充道:“何止,上次見到埃德蒙夫人,她說最近有更多孤兒院的孩子被新家庭收養——這著實超出了我的設想。”

“那萊西呢?”

“有些家庭向她提出過邀請,她都拒絕了。”

“是條件沒達到她心中所想?”

“我沒敢問。”

內瓦赫從她身上起來,端正坐好,不解地看著她。快要出口的疑問卻在目光交流中尋到了答案。

上次分別時,萊西曾提出,希望能與她們一起生活。

“她應該找更靠譜的監護人。”內瓦赫苦笑,突然感到壓力倍增。

阿蘭德拉試圖緩和氣氛:“很久沒見到你這麽緊張了。孩子果然是可怕的生物——再聰明也不例外。”

內瓦赫深表認同。

“對了,下周一我要出差。”阿蘭德拉換了個話題,“去墨特帕,順利的話,三天就能回來。”

“留我看家。”內瓦赫再次有氣無力地倒在她身上,語氣有些不情願。

阿蘭德拉一邊整理她的頭發,一邊解釋:“涉及邊境走私問題,會有些麻煩,。”

內瓦赫又一骨碌爬起來,絲毫不顧頭發被扯痛,“聽上去很危險!”

“只是‘聽上去’,實際上我只負責信息中轉工作,處在安全範圍。”

“好吧。”她半信半疑。

然而在皺起的眉頭下,還隱藏著一個秘密。

前段時間,她接受了一項雇傭令,雇主要她去截獲一批被對家搶走的晶石。這原本沒什麽,巧合之處在於,執行任務的時間,就在阿蘭德拉出差期間。

那樣也好,沒必要再找借口晚歸了。

她想著,看見阿蘭德拉柔和的臉龐,又頓覺心虛和愧疚。

或許等這項任務結束,等她忙完這陣子,自己就該坦白了。

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