第96章 寒月宮
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第96章 寒月宮
聞行道問：“可是要去寒州城？”
“去。”方柳道，“但我一人去即可，軍營中尚還需要你坐鎮。”
聞言，燕折風擔憂道：“這次去便要想辦法見霍隱？不如再等一等罷，尋人查清楚霍隱為人如何，是正是邪是善是惡。”
聞行道難得認同燕折風的意見：“燕家主說的不錯，不如再請方遠前輩仔細查上一查，我們再做打算。”
絳雲刀宗弟子，上一回參加武林大會，都已經是八年前的事了。
十幾歲的聞行道，尚還沒有太多精力關註其他人，故而對霍隱的所有印象，大都來自於武林盟長老的交談。江湖武林人才輩出，他之所以能記得霍隱，還是因絳雲刀法頗有些名聲，所以專程看過武林大比最後的幾場比試。
看過大比後，覺得此人不過泛泛，便再沒有關註過絳雲刀宗。
早知今日，他當時定要多加了解。
“不可行。”方柳搖頭，“如今邊關兩軍僵持，敵軍隨時可能發起進攻，戰事一觸即發，最好在打第一場仗之前尋到霍隱。”
聞行道皺眉：“還是我陪你去。”
燕折風也想說陪方柳前去，可他知曉自己幾斤幾兩，功夫不到家，去了只會成為方柳的拖累，屆時還需勞煩他時時刻刻照顧自己。
如此，他唯有緘默不言。
方柳冷聲道：“軍中或有奸細，鎮北將軍若不坐鎮軍中，他日賊寇突襲，又該當如何？”
聞行道不再強求。
至少在將心腹調到新雍門關前，他的確無法隨時離開軍營。
見他們二人皆無異議，方柳這才又繼續說道：“此去寒州城，我只在寒月宮停留幾日，稍作打聽便回來。下回若聞家將聚集新雍門關，軍營中有得力老將坐鎮，聞將軍再與我一同走一趟黑路。”
聞行道頷首：“好，他們馬上便能趕到新雍門關。”
他行事從不隱瞞方柳。
故而方柳知曉他最近的一切動向，也知曉他在聚集分散的聞家將。大周國都退至尚陽城的這幾年，若沒有三萬聞家將精兵坐鎮邊關，賊寇可能早就大舉入境了。
這批聞家將的將士們，有二十年前聞家將的後人們，亦有仰慕聞家家風的將士主動加入。
初時，將他們聚攏起來的人，便是另一座關城的都指揮使孫德振。
當初聞行道從雁山鎮北上，尋找有關聞家將的蛛絲馬跡，機緣巧合之下遇見孫德振。那時的孫德振還不是都指揮使，時年將近四十歲，曾一心忠於聞行道的爺爺聞老將軍。
前朝及大周朝初期，尚有軍隊輪換制度，邊軍和禁衛軍須得定期輪換，以保持軍隊將士們的戰鬥力，還能防止軍隊成為某將領的私軍。
後來戰事頻頻，輪換反倒加劇了邊關失守的速度，聞家將便一直鎮守北境抵抗外敵。
時日一久，這才引來了周成帝的猜忌。
落得個聞家滿門不得善終。
國境也一退再退。
彼時，孫德振見到神似老將軍的聞行道，震驚於原來聞家竟還有後人幸免於難，且是聞將軍的親孫子，霎時間泣不成聲。自那之後，聞行道便在孫德振的幫助下，花費十餘年時間整頓，方達成了如今三萬精兵的規模。
此乃足以起義的人數。
聞家將遺志為一個“忠”字，對於繼承聞家遺風的將士們而言，他們永遠是忠君忠國之輩。一個“忠”字便是他們至死貫徹的軍魂，一旦失了“忠”字、散了軍魂，便再難打什麽勝仗。
過去，聞家將一面穩固軍心，守衛北境邊疆；一面尋找聞家被冤枉的證據，協助聞行道報仇。
如今聞家大仇已報，且聞家將未幫上太多忙，將士們的目標便又變了。
——變為奪回北境。
知曉此事的聞家將的將士們，沒有一個不心潮澎湃，恨不得立刻趕往新雍門關，追隨聞小將軍驅逐賊寇。孫德振已到知天命的年歲，征戰沙場三十餘年，尋回聞家後人之後，此生便唯有收覆失地這一個心願。
收到聞行道做鎮北將軍的消息，孫德振便第一時間傳信給聞行道。
隨後，便得知聞行道欲聚兵於新雍門關，發兵收覆北境之事。
經過軍中多年的耕耘，許多精銳聞家將都已有了官職，非是能隨意調離處置的小兵。因此，縱使他們心焦如焚，仍需要守著各自的職位，等待調令才能動身。
孫德振不僅要等待調令，還要提拔得力手下接任他的位子。
聞行道之所以耗費了數日，還未曾將心腹聚齊於新新雍門關，便是因為這些原因。方柳前往寒州城，若來去用個四五日，應當正趕上孫德振帶援兵趕到。
他便能抽出身來協助方柳了。
思及此，聞行道不由得叮囑方柳說：“此去若尋不到線索，也無需強求。”
“我今日便出發。”方柳態度果斷道，“勞煩聞將軍透露出去，就說軍師身體虛弱難捱北境艱苦，不小心受了風寒，正在關城之中休養。”
他隨身攜帶方柳劍，在眾將士眼中，也只是書生拿來防身用。
風寒的說法，亦不會惹人懷疑。
聞行道點頭：“好，我會讓軍中所有將士都知曉此事。”
尤其是可能存在的奸細。
燕折風輕搖折扇：“既然如此，便說在燕家新開的客棧休養，燕某可以挑個信得過家仆裝作是方軍師，終日待在屋中。”
方柳頷首：“那邊麻煩燕家主了。”
.
刻不容緩。
方柳為自己簡單易容，便借了一匹燕家的良馬，禦馬出關城。
目送他遠走之後，聞行道也沒了留在燕家府邸的必要，燕折風亦興味索然。兩人不冷不淡地拱手告別，聞行道便起身趕回軍營之中，燕折風則前去安排家仆假扮的事。
方柳不在的日子，軍營一如往常。
聞行道忙著操練士兵，嚴苛整頓軍規軍紀。
主營駐紮了約兩萬多名將士，其餘每名指揮使禦下五千餘人，分別駐守在不同的營地之中，抵抗外地拱守主營。聞行道還會給軍官們下派任務，著人為普通將士們講解用兵之法，以免打仗時戰場上被沖散了，便不知該自己做些什麽了。
隨著將士們日夜操練，眾人對鎮北將軍亦越來越欽佩。
除此之外，聞行道還會假意前往關城內，裝作關心探望生病的方軍師，實則是去聯系隨軍而來的八百位武林高手。這些精挑細選的武林高手，乃是他們大周朝的一張絕佳的底牌，不能輕易讓賊寇知曉。
他們駐紮在離軍營不遠的一處村落。
從前村落中有百餘戶人家，兩國戰事爆發之後，村民死的死、逃的逃，如今只留下一座空蕩蕩的村子。
恰好可以做落腳點。
莫憑幾次未見方柳，忍不住詢問道：“方莊主最近怎麽沒有來？”
聞行道不欲多言，只道：“有事在身。”
“……有事在身？”莫憑喃喃道，“莫不是，莫不是出事了？我前幾日去關城中采買，碰到了燕家的燕折風，他派人給我們送了一批糧食，說是方莊主如今無暇顧及我們，才囑托他來做的。”
聞行道模棱兩可：“正如燕折風所言。”
莫憑不信：“聞盟主為何要瞞我？後來我又去尋了別逢青，他說方莊主來北境受了風寒，已經臥病在床許多日了。”
別逢青雖做了軍隊的軍醫，然而以他心高氣傲的脾性，必不可能大病小病都來尋他。於是方柳便讓他暫時坐鎮新雍門關，唯有遇到軍營中原來的軍醫無法根治的傷病，才會將傷員送到他這裏醫治。
對外故而是這樣講的。
事實上從一開始，方柳便沒有留別逢青在軍中的打算。
一國軍事乃是要事。
別逢青還未到讓人放心將他放在軍中的地步。
此次方柳“身染重病”之事，經由聞行道和燕折風刻意的散播，軍中乃至關城內皆有人知曉。將士們很是擔心久久未歸的方軍師，畢竟風寒若嚴重起來，可是要人命的病。
如此一來，別逢青知道也不足為怪，怪則怪在他並沒有急著求見方柳，親自為方柳診脈治病。
這說明他知曉方柳無事。
聞行道冷聲道：“莫憑，你現在應該知道，為何方柳不會將你納入他計劃的之中了。”
莫憑怔然：“我……”
他本就不是聰明絕頂的人，又年少無知關心則亂，所以才沒有想明白事情的始末。如今聞行道忽然說出這樣一番話，反倒令他挨了當頭一棒似的，清明了不少。
莫憑自問，跟隨眾江湖豪傑們來到邊關，是想殺敵衛國立一番事業。
好讓方柳刮目相看。
可不能因年少無知壞了方柳計劃。
於是，莫憑垂頭：“知道了，回頭遇見方莊主，待他願意告訴我罷。”
聞行道默然片刻，將眾高手喊至面前拱手道：“此值大周生死存亡之際，委屈諸位豪傑屈居於這彈丸之地，還請諸位謹慎行事，莫要與外人談論任何我與方莊主，靜候合適的時機。”
“聞盟主客氣了。”
“是啊，我等亦是大周子民，天下興亡匹夫有責，何況江湖中人？”
“能為國為民征戰沙場，不正是俠者所為？！”
“聞盟主莫要擔心，我們又不是那黃發垂髫的無知小兒，自會按照盟主和方莊主的指示行事。”
“聞盟主……”
在眾豪傑的附和聲中，聞行道忽然想起一件事：蕭然山莊弟子大多已回了搖風縣，包括總是跟隨方柳左右的賽雪，而其餘跟隨軍隊北上的弟子，則是八百武林高手的人選，常駐於遠離軍營的村落。
方柳是孤身一人。
————
策馬兩個時辰。
趕在城門關閉前，方柳抵達了寒州城。
方遠未接到方柳的消息，故而不曾前往城外迎接，須得方柳獨自尋到寒月宮總舵。方柳易容之人，乃是常霖曾想安插在武林盟的探子，用得自然也是探子的身份文牒，守城的士兵簡單查看便放行了。
入城之後，他下馬牽著韁繩，沿市井街巷緩步而行。
方遠師叔做事向來嚴謹，早在抵達寒月宮不久後，便在回信中將寒月宮相關的事悉數告知。不同於尋常的江湖門派，寒月宮雖也在遠離城鎮之地有分舵，總舵入口卻在寒州城最繁華的地段。
他行至一座茶樓前，將馬匹的韁繩遞給一旁的小二，而後一言不發直接走到後廚的位置。
有兩名小二裝扮的人守在後廚門前。
其中一人瞧見方柳，上下打量了他一眼，問道：“客官可是有什麽需要幫助的？”
“有。”方柳拿出一枚從探子身上搜到的令牌，“我找酒館掌櫃的。”
那人一見令牌上的字，立時點頭哈腰道：“哎呀，不知是貴客遠道而來，我們掌櫃的等候您多時了。”
隨後，便領著方柳越過後廚，前往後院。
後院沒什麽特別之處，共三間正房、一間茅房並一間柴房，墻角堆著燒水用的大鍋，院子中間一口深井。
方柳腳步未停，徑直走到柴房前，朝小二說道：“麻煩師弟了。”
至此，小二更確定他便是寒月宮的弟子。
雖說小二未曾見過對方，但之前師兄師姐們曾提起過，寒月宮中有雪藏的嫡傳弟子，乃是常掌門親自教養長大，甚至會修習寒月宮以外的功法，會被派去執行至關重要的任務。
這名弟子手中的令牌，便是嫡傳弟子的令牌。
小二打開柴房，將墻角的部分柴火挪開，打開後方露出的一道門。
通過這道門，穿越一條狹長的密道，便能來到一處足有三進的大宅，茶館的柴房乃是唯一能通往此處的通道。宅子的正門只做個裝飾用，平日裏宅門緊閉門可羅雀，即便從正門進入宅子，也會被石磚堵死的第一進門攔住去處。
方柳無法理解寒月宮建宮時的心思。
此番設計只能擋下武功平平之輩，正相反若有江湖高手想包抄圍攻，反倒只需堵死了柴房密道，便能輕易斷了門派弟子去路，屆時能勉強逃出來的，恐怕只有門派內的精英弟子。
大約只是為了保證神秘感。
他亮出令牌，在寒月宮弟子的帶領之下，前往門派掌門所在的院落。
正房內，方遠模仿常霖的聲音和語氣，問道：“來者何人？”
方柳未掩飾聲線：“回掌門，是我。”
屋內安靜了一瞬，立時便有弟子打開門迎人進去。
當初常霖參加武林大會，不僅帶來兩名偽裝成無門無派俠士的弟子，還跟來一行約數十人的隊伍。其中幾名隨行的弟子，已被易容的蕭然山莊弟子代替，其他人則暫時未動。
畢竟就算易容得再像常霖，也還是用自己的人更放心。
故而，一直以來幫方遠往外傳信的弟子，便是易容後的蕭然山莊弟子。
方遠所居住的院落，亦是如此。
屋中無外人，方遠恭敬拱手道：“小莊主怎麽來了？”
方柳虛扶他一下，道：“師叔請不必多禮，我此來是為打探絳雲刀宗霍隱之事。”
“回小莊主，您今日來得正好，兩個時辰前我剛查出一些東西。”
“是什麽？”
方遠俯身，娓娓道來。
“此事說來話長——
自我來到寒月宮，便一直在找尋常霖勾結外賊的蛛絲馬跡。榮康說他是從鳴山派掌門那邊打聽來的消息，說是有人匕首飛書至各掌門書房，書信勸他們歸順賊寇。
鳴山派掌門無叛國投敵之心，故而不曾理會，可他卻無意間發現常霖有異心，斟酌再三，才匿名傳信將此事告知榮康。之所以選擇榮康，是在因為邊境生活的大人物，多少知曉各個戍邊將領的為人。
榮康隨軍征戰的時日不長，名聲卻是不錯的。
可無論是鳴山派的掌門，還是寒月宮的常霖，都未曾真正與北邦人接觸過。我翻遍了常霖的私人物品，除了幾封語焉不詳的信件，便尋不到其他證據了。若說物品還有銷毀可能性，可我套過常霖的心腹的話，他也未見過北邦人，互通往來的都是關外漢人。”
說到這裏，方遠總結道：“因此，我猜測飛書勸人歸順，以及聯系常霖造反的都是中間人。此人很是謹慎，行蹤難辨，只有常霖等對方音信的份兒。”
聞此，方柳眉峰輕蹙。
“……師叔的意思是？”
“不錯。”方遠慎重道，“經過多番調查，這名中間人很可能便是絳雲刀宗的霍隱。”
如此，霍隱便是敵非友。
假若此人為叛國賊，他擾亂武林大會的動機又是什麽？
方柳指尖輕敲桌面，兀自思索其間種種關竅。
方遠見狀，緘口不言安靜等待。
良久，方柳忽然出聲：“不對，此事尚有蹊蹺。”
話音方落，外面忽然傳來一陣吵嚷聲，有弟子大喊著“失火了”、“失火了”，慌亂著跑來跑去打水救火。不等方柳和方遠出去查看情況，吵嚷聲便成了兵刃相接之聲，利刃割破喉嚨的聲音清晰入耳。
方柳推開門，便見一面容英挺身軀魁偉之人，額頭和脖頸處青筋浮現，舉刀砍掉了一名弟子的頭顱。除此人外，尚有十幾位蒙面大漢，武功幾乎都能躋身一流高手行列。
進入總舵之時，方柳暗忖此地容易被人一網打盡，眼下竟成了事實。
領頭的人聽見動靜，轉頭看過來，眸中一片血色猩紅。
——儼然是入魔之兆。
“師叔，率其餘弟子退後。”
說罷，方柳長劍出鞘。
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聞行道問：“可是要去寒州城？”
“去。”方柳道，“但我一人去即可，軍營中尚還需要你坐鎮。”
聞言，燕折風擔憂道：“這次去便要想辦法見霍隱？不如再等一等罷，尋人查清楚霍隱為人如何，是正是邪是善是惡。”
聞行道難得認同燕折風的意見：“燕家主說的不錯，不如再請方遠前輩仔細查上一查，我們再做打算。”
絳雲刀宗弟子，上一回參加武林大會，都已經是八年前的事了。
十幾歲的聞行道，尚還沒有太多精力關註其他人，故而對霍隱的所有印象，大都來自於武林盟長老的交談。江湖武林人才輩出，他之所以能記得霍隱，還是因絳雲刀法頗有些名聲，所以專程看過武林大比最後的幾場比試。
看過大比後，覺得此人不過泛泛，便再沒有關註過絳雲刀宗。
早知今日，他當時定要多加了解。
“不可行。”方柳搖頭，“如今邊關兩軍僵持，敵軍隨時可能發起進攻，戰事一觸即發，最好在打第一場仗之前尋到霍隱。”
聞行道皺眉：“還是我陪你去。”
燕折風也想說陪方柳前去，可他知曉自己幾斤幾兩，功夫不到家，去了只會成為方柳的拖累，屆時還需勞煩他時時刻刻照顧自己。
如此，他唯有緘默不言。
方柳冷聲道：“軍中或有奸細，鎮北將軍若不坐鎮軍中，他日賊寇突襲，又該當如何？”
聞行道不再強求。
至少在將心腹調到新雍門關前，他的確無法隨時離開軍營。
見他們二人皆無異議，方柳這才又繼續說道：“此去寒州城，我只在寒月宮停留幾日，稍作打聽便回來。下回若聞家將聚集新雍門關，軍營中有得力老將坐鎮，聞將軍再與我一同走一趟黑路。”
聞行道頷首：“好，他們馬上便能趕到新雍門關。”
他行事從不隱瞞方柳。
故而方柳知曉他最近的一切動向，也知曉他在聚集分散的聞家將。大周國都退至尚陽城的這幾年，若沒有三萬聞家將精兵坐鎮邊關，賊寇可能早就大舉入境了。
這批聞家將的將士們，有二十年前聞家將的後人們，亦有仰慕聞家家風的將士主動加入。
初時，將他們聚攏起來的人，便是另一座關城的都指揮使孫德振。
當初聞行道從雁山鎮北上，尋找有關聞家將的蛛絲馬跡，機緣巧合之下遇見孫德振。那時的孫德振還不是都指揮使，時年將近四十歲，曾一心忠於聞行道的爺爺聞老將軍。
前朝及大周朝初期，尚有軍隊輪換制度，邊軍和禁衛軍須得定期輪換，以保持軍隊將士們的戰鬥力，還能防止軍隊成為某將領的私軍。
後來戰事頻頻，輪換反倒加劇了邊關失守的速度，聞家將便一直鎮守北境抵抗外敵。
時日一久，這才引來了周成帝的猜忌。
落得個聞家滿門不得善終。
國境也一退再退。
彼時，孫德振見到神似老將軍的聞行道，震驚於原來聞家竟還有後人幸免於難，且是聞將軍的親孫子，霎時間泣不成聲。自那之後，聞行道便在孫德振的幫助下，花費十餘年時間整頓，方達成了如今三萬精兵的規模。
此乃足以起義的人數。
聞家將遺志為一個“忠”字，對於繼承聞家遺風的將士們而言，他們永遠是忠君忠國之輩。一個“忠”字便是他們至死貫徹的軍魂，一旦失了“忠”字、散了軍魂，便再難打什麽勝仗。
過去，聞家將一面穩固軍心，守衛北境邊疆；一面尋找聞家被冤枉的證據，協助聞行道報仇。
如今聞家大仇已報，且聞家將未幫上太多忙，將士們的目標便又變了。
——變為奪回北境。
知曉此事的聞家將的將士們，沒有一個不心潮澎湃，恨不得立刻趕往新雍門關，追隨聞小將軍驅逐賊寇。孫德振已到知天命的年歲，征戰沙場三十餘年，尋回聞家後人之後，此生便唯有收覆失地這一個心願。
收到聞行道做鎮北將軍的消息，孫德振便第一時間傳信給聞行道。
隨後，便得知聞行道欲聚兵於新雍門關，發兵收覆北境之事。
經過軍中多年的耕耘，許多精銳聞家將都已有了官職，非是能隨意調離處置的小兵。因此，縱使他們心焦如焚，仍需要守著各自的職位，等待調令才能動身。
孫德振不僅要等待調令，還要提拔得力手下接任他的位子。
聞行道之所以耗費了數日，還未曾將心腹聚齊於新新雍門關，便是因為這些原因。方柳前往寒州城，若來去用個四五日，應當正趕上孫德振帶援兵趕到。
他便能抽出身來協助方柳了。
思及此，聞行道不由得叮囑方柳說：“此去若尋不到線索，也無需強求。”
“我今日便出發。”方柳態度果斷道，“勞煩聞將軍透露出去，就說軍師身體虛弱難捱北境艱苦，不小心受了風寒，正在關城之中休養。”
他隨身攜帶方柳劍，在眾將士眼中，也只是書生拿來防身用。
風寒的說法，亦不會惹人懷疑。
聞行道點頭：“好，我會讓軍中所有將士都知曉此事。”
尤其是可能存在的奸細。
燕折風輕搖折扇：“既然如此，便說在燕家新開的客棧休養，燕某可以挑個信得過家仆裝作是方軍師，終日待在屋中。”
方柳頷首：“那邊麻煩燕家主了。”
.
刻不容緩。
方柳為自己簡單易容，便借了一匹燕家的良馬，禦馬出關城。
目送他遠走之後，聞行道也沒了留在燕家府邸的必要，燕折風亦興味索然。兩人不冷不淡地拱手告別，聞行道便起身趕回軍營之中，燕折風則前去安排家仆假扮的事。
方柳不在的日子，軍營一如往常。
聞行道忙著操練士兵，嚴苛整頓軍規軍紀。
主營駐紮了約兩萬多名將士，其餘每名指揮使禦下五千餘人，分別駐守在不同的營地之中，抵抗外地拱守主營。聞行道還會給軍官們下派任務，著人為普通將士們講解用兵之法，以免打仗時戰場上被沖散了，便不知該自己做些什麽了。
隨著將士們日夜操練，眾人對鎮北將軍亦越來越欽佩。
除此之外，聞行道還會假意前往關城內，裝作關心探望生病的方軍師，實則是去聯系隨軍而來的八百位武林高手。這些精挑細選的武林高手，乃是他們大周朝的一張絕佳的底牌，不能輕易讓賊寇知曉。
他們駐紮在離軍營不遠的一處村落。
從前村落中有百餘戶人家，兩國戰事爆發之後，村民死的死、逃的逃，如今只留下一座空蕩蕩的村子。
恰好可以做落腳點。
莫憑幾次未見方柳，忍不住詢問道：“方莊主最近怎麽沒有來？”
聞行道不欲多言，只道：“有事在身。”
“……有事在身？”莫憑喃喃道，“莫不是，莫不是出事了？我前幾日去關城中采買，碰到了燕家的燕折風，他派人給我們送了一批糧食，說是方莊主如今無暇顧及我們，才囑托他來做的。”
聞行道模棱兩可：“正如燕折風所言。”
莫憑不信：“聞盟主為何要瞞我？後來我又去尋了別逢青，他說方莊主來北境受了風寒，已經臥病在床許多日了。”
別逢青雖做了軍隊的軍醫，然而以他心高氣傲的脾性，必不可能大病小病都來尋他。於是方柳便讓他暫時坐鎮新雍門關，唯有遇到軍營中原來的軍醫無法根治的傷病，才會將傷員送到他這裏醫治。
對外故而是這樣講的。
事實上從一開始，方柳便沒有留別逢青在軍中的打算。
一國軍事乃是要事。
別逢青還未到讓人放心將他放在軍中的地步。
此次方柳“身染重病”之事，經由聞行道和燕折風刻意的散播，軍中乃至關城內皆有人知曉。將士們很是擔心久久未歸的方軍師，畢竟風寒若嚴重起來，可是要人命的病。
如此一來，別逢青知道也不足為怪，怪則怪在他並沒有急著求見方柳，親自為方柳診脈治病。
這說明他知曉方柳無事。
聞行道冷聲道：“莫憑，你現在應該知道，為何方柳不會將你納入他計劃的之中了。”
莫憑怔然：“我……”
他本就不是聰明絕頂的人，又年少無知關心則亂，所以才沒有想明白事情的始末。如今聞行道忽然說出這樣一番話，反倒令他挨了當頭一棒似的，清明了不少。
莫憑自問，跟隨眾江湖豪傑們來到邊關，是想殺敵衛國立一番事業。
好讓方柳刮目相看。
可不能因年少無知壞了方柳計劃。
於是，莫憑垂頭：“知道了，回頭遇見方莊主，待他願意告訴我罷。”
聞行道默然片刻，將眾高手喊至面前拱手道：“此值大周生死存亡之際，委屈諸位豪傑屈居於這彈丸之地，還請諸位謹慎行事，莫要與外人談論任何我與方莊主，靜候合適的時機。”
“聞盟主客氣了。”
“是啊，我等亦是大周子民，天下興亡匹夫有責，何況江湖中人？”
“能為國為民征戰沙場，不正是俠者所為？！”
“聞盟主莫要擔心，我們又不是那黃發垂髫的無知小兒，自會按照盟主和方莊主的指示行事。”
“聞盟主……”
在眾豪傑的附和聲中，聞行道忽然想起一件事：蕭然山莊弟子大多已回了搖風縣，包括總是跟隨方柳左右的賽雪，而其餘跟隨軍隊北上的弟子，則是八百武林高手的人選，常駐於遠離軍營的村落。
方柳是孤身一人。
————
策馬兩個時辰。
趕在城門關閉前，方柳抵達了寒州城。
方遠未接到方柳的消息，故而不曾前往城外迎接，須得方柳獨自尋到寒月宮總舵。方柳易容之人，乃是常霖曾想安插在武林盟的探子，用得自然也是探子的身份文牒，守城的士兵簡單查看便放行了。
入城之後，他下馬牽著韁繩，沿市井街巷緩步而行。
方遠師叔做事向來嚴謹，早在抵達寒月宮不久後，便在回信中將寒月宮相關的事悉數告知。不同於尋常的江湖門派，寒月宮雖也在遠離城鎮之地有分舵，總舵入口卻在寒州城最繁華的地段。
他行至一座茶樓前，將馬匹的韁繩遞給一旁的小二，而後一言不發直接走到後廚的位置。
有兩名小二裝扮的人守在後廚門前。
其中一人瞧見方柳，上下打量了他一眼，問道：“客官可是有什麽需要幫助的？”
“有。”方柳拿出一枚從探子身上搜到的令牌，“我找酒館掌櫃的。”
那人一見令牌上的字，立時點頭哈腰道：“哎呀，不知是貴客遠道而來，我們掌櫃的等候您多時了。”
隨後，便領著方柳越過後廚，前往後院。
後院沒什麽特別之處，共三間正房、一間茅房並一間柴房，墻角堆著燒水用的大鍋，院子中間一口深井。
方柳腳步未停，徑直走到柴房前，朝小二說道：“麻煩師弟了。”
至此，小二更確定他便是寒月宮的弟子。
雖說小二未曾見過對方，但之前師兄師姐們曾提起過，寒月宮中有雪藏的嫡傳弟子，乃是常掌門親自教養長大，甚至會修習寒月宮以外的功法，會被派去執行至關重要的任務。
這名弟子手中的令牌，便是嫡傳弟子的令牌。
小二打開柴房，將墻角的部分柴火挪開，打開後方露出的一道門。
通過這道門，穿越一條狹長的密道，便能來到一處足有三進的大宅，茶館的柴房乃是唯一能通往此處的通道。宅子的正門只做個裝飾用，平日裏宅門緊閉門可羅雀，即便從正門進入宅子，也會被石磚堵死的第一進門攔住去處。
方柳無法理解寒月宮建宮時的心思。
此番設計只能擋下武功平平之輩，正相反若有江湖高手想包抄圍攻，反倒只需堵死了柴房密道，便能輕易斷了門派弟子去路，屆時能勉強逃出來的，恐怕只有門派內的精英弟子。
大約只是為了保證神秘感。
他亮出令牌，在寒月宮弟子的帶領之下，前往門派掌門所在的院落。
正房內，方遠模仿常霖的聲音和語氣，問道：“來者何人？”
方柳未掩飾聲線：“回掌門，是我。”
屋內安靜了一瞬，立時便有弟子打開門迎人進去。
當初常霖參加武林大會，不僅帶來兩名偽裝成無門無派俠士的弟子，還跟來一行約數十人的隊伍。其中幾名隨行的弟子，已被易容的蕭然山莊弟子代替，其他人則暫時未動。
畢竟就算易容得再像常霖，也還是用自己的人更放心。
故而，一直以來幫方遠往外傳信的弟子，便是易容後的蕭然山莊弟子。
方遠所居住的院落，亦是如此。
屋中無外人，方遠恭敬拱手道：“小莊主怎麽來了？”
方柳虛扶他一下，道：“師叔請不必多禮，我此來是為打探絳雲刀宗霍隱之事。”
“回小莊主，您今日來得正好，兩個時辰前我剛查出一些東西。”
“是什麽？”
方遠俯身，娓娓道來。
“此事說來話長——
自我來到寒月宮，便一直在找尋常霖勾結外賊的蛛絲馬跡。榮康說他是從鳴山派掌門那邊打聽來的消息，說是有人匕首飛書至各掌門書房，書信勸他們歸順賊寇。
鳴山派掌門無叛國投敵之心，故而不曾理會，可他卻無意間發現常霖有異心，斟酌再三，才匿名傳信將此事告知榮康。之所以選擇榮康，是在因為邊境生活的大人物，多少知曉各個戍邊將領的為人。
榮康隨軍征戰的時日不長，名聲卻是不錯的。
可無論是鳴山派的掌門，還是寒月宮的常霖，都未曾真正與北邦人接觸過。我翻遍了常霖的私人物品，除了幾封語焉不詳的信件，便尋不到其他證據了。若說物品還有銷毀可能性，可我套過常霖的心腹的話，他也未見過北邦人，互通往來的都是關外漢人。”
說到這裏，方遠總結道：“因此，我猜測飛書勸人歸順，以及聯系常霖造反的都是中間人。此人很是謹慎，行蹤難辨，只有常霖等對方音信的份兒。”
聞此，方柳眉峰輕蹙。
“……師叔的意思是？”
“不錯。”方遠慎重道，“經過多番調查，這名中間人很可能便是絳雲刀宗的霍隱。”
如此，霍隱便是敵非友。
假若此人為叛國賊，他擾亂武林大會的動機又是什麽？
方柳指尖輕敲桌面，兀自思索其間種種關竅。
方遠見狀，緘口不言安靜等待。
良久，方柳忽然出聲：“不對，此事尚有蹊蹺。”
話音方落，外面忽然傳來一陣吵嚷聲，有弟子大喊著“失火了”、“失火了”，慌亂著跑來跑去打水救火。不等方柳和方遠出去查看情況，吵嚷聲便成了兵刃相接之聲，利刃割破喉嚨的聲音清晰入耳。
方柳推開門，便見一面容英挺身軀魁偉之人，額頭和脖頸處青筋浮現，舉刀砍掉了一名弟子的頭顱。除此人外，尚有十幾位蒙面大漢，武功幾乎都能躋身一流高手行列。
進入總舵之時，方柳暗忖此地容易被人一網打盡，眼下竟成了事實。
領頭的人聽見動靜，轉頭看過來，眸中一片血色猩紅。
——儼然是入魔之兆。
“師叔，率其餘弟子退後。”
說罷，方柳長劍出鞘。
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