第55章 探視
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第55章 探視
城西十裏長亭
今日是大雍使團出使之日，已經過了白露節氣，京城的天氣一下子涼快了不少。
只是若要往西北邊塞去，路卻要漸漸變得難走許多。可使團的行程卻不能再拖延下去，西海國眼下正在內亂，誰也說不準他們會亂到什麽時候。若不能抓住這千載難逢的時機，要回外三州的難度便會大上許多，說不準便要再打上幾仗，犧牲許多將士。
因聖人不能輕易出宮，便委派禮部尚書湯世通代為送行。
以禮部侍郎秦方直為首，杏元郡主賈探春和兵部員外郎餘時青為副使，前往西海國會談的使團人數，約摸有五六十人。他們輕裝簡從，只帶了口糧馬匹和兩車用具以備萬一。
禮部尚書湯世通看著這行隊伍有些感慨：他在禮部二十多年，送出的西海國使團不少。這是大雍使團規模最小的一次，他們不用攜帶金銀糧食絲綢以求和，而是成為了有主動權的一方。
湯尚書看到探春，拱手行禮道：“杏元郡主身為女子，卻能兩赴邊關，我是自愧不如啊。”
探春今日穿著一身銀紅色騎馬服，雖比不了大半年前離京時的紅色嫁衣華麗，卻英姿颯爽，一看便是天之驕女。
探春也笑著回禮：“湯尚書在中樞運籌帷幄，也非我能比擬。”
湯尚書又嚴肅道：“此行不比打仗簡單，還望郡主珍重。郡主回來後，若能協助禮部修繕西海國地理志，便再好不過了。”
探春眼睛一亮，立時便答應下來：“湯大人相邀，不敢推辭。”
送行的人裏，除了湯尚書，自然還有曾經的邊關破敵三人組之一——甄栩。
甄栩錘了一下餘時青的肩膀：“時青兄，此番不能同去甚是遺憾，我就在京中等你們的好消息了。”
餘時青哈哈大笑道：“你就放心吧，定不會讓你白白抓住了西海國國王那廝，我們怎麽著也要撈回本來。”
他又想起了什麽似的，撓了撓頭：“對了，霽明，我還有一事，恐怕還要麻煩你。”
甄栩道：“時青兄與我是過命的兄弟，何談麻煩，直說便是。”
餘時青有些不好意思：“我娘子有了身孕。”
“竟有這樣的喜事，恭喜時青兄！就是碰上兄長出征，有些不湊巧了。”甄栩未想到餘時青居然這麽快就要做父親了，想到他無法陪伴懷孕的妻子，有些遺憾。
餘時青也道：“誰說不是呢，要不是昨日恰巧看了大夫，恐怕我回來時孩子都出生了。只是西海國這趟行程，我也不能撂挑子。”
他想了想又道：“我母親與妻子都是性格和軟的，我總擔心我不在時，她們讓人欺負了去。因此還得麻煩霽明照顧一二。”
甄栩聞弦歌而知雅意：“兄長放心，當日令堂與家母是一道上京的，平日裏最是要好。且咱們也算是連襟，我本該盡力幫忙的。”
餘時青鄭重一禮：“好兄弟，我家中便拜托你了。”
送別儀式結束，眾人便都回去了。甄栩看著使團一行人消失在地平線，這才歸家。
榮國公府
雖然今天是府上三小姐出使西海國的日子，可府裏眾人並沒有太多與有榮焉之感。
只因為在寧國府之後，榮國公府來往最密切的姻親之一——王家，也被皇上下令抄查了。
上次寧國公府之事雖有些大，可錦衣衛辦案隱秘且迅速，案子本身畢竟牽連不多，且罰得也不徹底。這次王家之事卻不同，此事卻不是被錦衣衛揭發，而是起自一個民婦在長安西門敲擊登聞鼓。
那告禦狀的民婦也不普通，她是位舉人娘子。舉人已過知天命之年，可會試仍舊屢試不中。終究那舉人便息了心思，去吏部掛名聽選了。
這掛名聽選也不簡單，舉人也沒什麽門道，老老實實排了兩年，這才抽簽補上一個正八品的縣丞之位。好在職位雖低，所管轄的縣卻是個有名的富裕縣。說起來就算只是個八品官，也是肥差。這樣的運氣自然引來一眾艷羨之色。
舉人興致沖沖地攜家帶口趕到當地，沒料想，到了縣衙才發現早已有人頂替了他的官位。
舉人自然不服，便要與那人爭論。那頂替他的人與知縣串通，反而判了他一個冒名頂替之罪。舉人被當場打了七十杖，這杖行得也重，第二日人便沒了。
舉人娘子收斂了亡夫的屍體，忍下悲痛四處打聽，這才得知頂替之人與王家有舊。這官位，是王家給他活動出來的。
許是吏部的人辦事出了岔子，先給舉人選了官，又把這官位賣了個人情給王家。那頂替之人仗著王家勢大，便做下如此手段，且短短幾個月，縣中冤案不知還有多少。
舉人娘子心知王子騰位高權重，便在京城尋了個地方安身。等到王子騰去世，舉人娘子聽說了寧國府被抄家一事，這才跑去長安右門擊鼓鳴冤。
上面這段事跡，如今在滿京城傳得沸沸揚揚。榮國公府上下自然也就知道了。
鳳姐兒雖不像以前那樣強勢，可還幫王夫人管著一大攤子家裏的事兒，府內府外的消息都有些。聽說王家被人告了禦狀，立刻便慌了神。
平兒扶住她：“奶奶，您先別慌，咱們頭頂上還有貴妃娘娘，不若先去問問二太太怎麽辦。”
鳳姐兒點點頭：“你說得對，二太太也是王家人，總不會見死不救。”
兩人急步走到正院，就見王夫人正跪在佛堂裏誦經。
“姑媽，如今王家危在旦夕，咱們能不能求求貴妃娘娘出面？便是抄了家，能留下叔叔和兄長一命也好。”鳳姐兒急的連太太也顧不上叫了。
王夫人聽完她的話卻閉了眼，越發像個泥塑似的，半晌才說道：“這種事情就不要再去煩擾貴妃娘娘，王家已經是保不住了。”說完又閉眼敲起木魚來。
鳳姐兒原是極憂心的，可在王夫人這兒碰了釘子，一下子便洩了氣。
主仆二人走回房中，平兒小心翼翼地說道：“奶奶，咱們可怎麽辦呢？”
鳳姐兒苦笑：“還能如何，太太都那樣說了，咱們便靜待陛下發落吧。”
文淵殿內
殿中一片沈默，幾位閣臣還是第一次見到皇帝露出這樣陰沈的臉色。
就聽上首的皇帝冷笑一聲：“賣官鬻爵，打死朝廷命官。做得好啊！真是做得好！不愧是勳貴之家。”
話語裏的陰陽怪氣，幾個閣臣都是人精誰聽不出來。
“若是王子騰還在，他們是不是還要自立一個小朝廷？看看這本奏折裏寫的，‘官無大小，皆有定價。’這是把朕的江山當成他們自己的了！”
皇上這話便是說王家有謀反之心，眾位閣臣都惶恐下拜：“聖上息怒。”
幾位閣臣都不敢說話，首輔趙澤之緩緩道：“王家所為，天怒人怨。臣提請由刑部、大理寺、都察院共同審查。”
皇帝此時心情也平覆下來：“就依閣老所言。”
這一樁人命大案便由三司會審，王家全家下獄，吏部負責選官事務的郎中和頂替舉人官位之人都被一並捉拿。
案子雖重，可還允許探視。鳳姐兒父母都已亡故，王子騰又死於鄯州一戰，如今真正關系親密的只剩下叔叔王子勝一家和哥哥王仁一家。
鳳姐兒帶著平兒來到獄中，只見不過一月功夫，王仁蓬頭垢面，早沒有了從前那富貴公子的氣派。
王仁見到她們，連滾帶爬到牢房邊。鳳姐兒聞見他身上一股惡臭，勉強忍住沒有後退。
“妹子，你可算來救我了呀！”王仁痛哭流涕。
鳳姐兒從平兒手中拿過籃子，又讓婆子把棉衣遞給兄長：“哥哥，這是幾樣點心。如今已經入了秋，牢房裏陰冷，我給你們帶了幾件棉衣。”卻對救他們之事只字不提。
王仁久未吃到點心，一拿到手就狼吞虎咽起來，全沒註意鳳姐兒的不對。
鳳姐兒看了看牢房裏面：“怎麽不見叔叔，他關在哪裏了？”
“叔叔一入牢房便嚇得生了病，昨夜人就沒了，屍首才剛拖出去。”王仁原還對叔叔去世無甚悲思，現下被鳳姐兒一問，怕的直哆嗦：“妹子，叔叔已經沒了，你定要把我救出去呀！”
鳳姐兒一時無言，勉強安慰了兩句便出了門。果然從牢頭那裏問到了王子勝的屍首，吩咐婆子把人安葬了。
坐在馬車裏，平兒見鳳姐兒卻並不似難過的樣子，安慰她：“奶奶傷心也不用忍著，橫豎我陪著奶奶。”
卻聽鳳姐兒哼笑一聲：“人吶，脫了衣服這層皮，赤條條的都一個樣子，便是埋進棺材，日後也不過只剩一具枯骨。”
平兒聽她說話，竟有幾分出世之意，也不知該如何回答。
兵部衙門裏，有幾位同僚在悄聲討論王家一案，甄栩卻對此不甚關心，因為此案的結局早已經註定了。
皇上本就想找機會鏟除太上皇一系，這舉人娘子簡直是給皇上瞌睡時遞來了枕頭，怎麽可能不借題發揮一番。何況王家確實惡貫滿盈，若不是黛玉掛念鳳姐兒，他連這案子的進展都不會關註。
正有些走神，一道旨意忽然宣甄栩去乾清宮。甄栩往日裏常能揣測聖意，這會兒卻有些想不明白了，皇上這個節骨眼上把他叫進宮裏——
“趙內侍，不知聖上尋我可是有什麽要事？”甄栩有些忐忑。
趙內侍笑瞇瞇道：“方才路大人來過，皇上這會兒高興著呢，甄大人且放寬心，不是什麽壞事兒。”
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今日是大雍使團出使之日，已經過了白露節氣，京城的天氣一下子涼快了不少。
只是若要往西北邊塞去，路卻要漸漸變得難走許多。可使團的行程卻不能再拖延下去，西海國眼下正在內亂，誰也說不準他們會亂到什麽時候。若不能抓住這千載難逢的時機，要回外三州的難度便會大上許多，說不準便要再打上幾仗，犧牲許多將士。
因聖人不能輕易出宮，便委派禮部尚書湯世通代為送行。
以禮部侍郎秦方直為首，杏元郡主賈探春和兵部員外郎餘時青為副使，前往西海國會談的使團人數，約摸有五六十人。他們輕裝簡從，只帶了口糧馬匹和兩車用具以備萬一。
禮部尚書湯世通看著這行隊伍有些感慨：他在禮部二十多年，送出的西海國使團不少。這是大雍使團規模最小的一次，他們不用攜帶金銀糧食絲綢以求和，而是成為了有主動權的一方。
湯尚書看到探春，拱手行禮道：“杏元郡主身為女子，卻能兩赴邊關，我是自愧不如啊。”
探春今日穿著一身銀紅色騎馬服，雖比不了大半年前離京時的紅色嫁衣華麗，卻英姿颯爽，一看便是天之驕女。
探春也笑著回禮：“湯尚書在中樞運籌帷幄，也非我能比擬。”
湯尚書又嚴肅道：“此行不比打仗簡單，還望郡主珍重。郡主回來後，若能協助禮部修繕西海國地理志，便再好不過了。”
探春眼睛一亮，立時便答應下來：“湯大人相邀，不敢推辭。”
送行的人裏，除了湯尚書，自然還有曾經的邊關破敵三人組之一——甄栩。
甄栩錘了一下餘時青的肩膀：“時青兄，此番不能同去甚是遺憾，我就在京中等你們的好消息了。”
餘時青哈哈大笑道：“你就放心吧，定不會讓你白白抓住了西海國國王那廝，我們怎麽著也要撈回本來。”
他又想起了什麽似的，撓了撓頭：“對了，霽明，我還有一事，恐怕還要麻煩你。”
甄栩道：“時青兄與我是過命的兄弟，何談麻煩，直說便是。”
餘時青有些不好意思：“我娘子有了身孕。”
“竟有這樣的喜事，恭喜時青兄！就是碰上兄長出征，有些不湊巧了。”甄栩未想到餘時青居然這麽快就要做父親了，想到他無法陪伴懷孕的妻子，有些遺憾。
餘時青也道：“誰說不是呢，要不是昨日恰巧看了大夫，恐怕我回來時孩子都出生了。只是西海國這趟行程，我也不能撂挑子。”
他想了想又道：“我母親與妻子都是性格和軟的，我總擔心我不在時，她們讓人欺負了去。因此還得麻煩霽明照顧一二。”
甄栩聞弦歌而知雅意：“兄長放心，當日令堂與家母是一道上京的，平日裏最是要好。且咱們也算是連襟，我本該盡力幫忙的。”
餘時青鄭重一禮：“好兄弟，我家中便拜托你了。”
送別儀式結束，眾人便都回去了。甄栩看著使團一行人消失在地平線，這才歸家。
榮國公府
雖然今天是府上三小姐出使西海國的日子，可府裏眾人並沒有太多與有榮焉之感。
只因為在寧國府之後，榮國公府來往最密切的姻親之一——王家，也被皇上下令抄查了。
上次寧國公府之事雖有些大，可錦衣衛辦案隱秘且迅速，案子本身畢竟牽連不多，且罰得也不徹底。這次王家之事卻不同，此事卻不是被錦衣衛揭發，而是起自一個民婦在長安西門敲擊登聞鼓。
那告禦狀的民婦也不普通，她是位舉人娘子。舉人已過知天命之年，可會試仍舊屢試不中。終究那舉人便息了心思，去吏部掛名聽選了。
這掛名聽選也不簡單，舉人也沒什麽門道，老老實實排了兩年，這才抽簽補上一個正八品的縣丞之位。好在職位雖低，所管轄的縣卻是個有名的富裕縣。說起來就算只是個八品官，也是肥差。這樣的運氣自然引來一眾艷羨之色。
舉人興致沖沖地攜家帶口趕到當地，沒料想，到了縣衙才發現早已有人頂替了他的官位。
舉人自然不服，便要與那人爭論。那頂替他的人與知縣串通，反而判了他一個冒名頂替之罪。舉人被當場打了七十杖，這杖行得也重，第二日人便沒了。
舉人娘子收斂了亡夫的屍體，忍下悲痛四處打聽，這才得知頂替之人與王家有舊。這官位，是王家給他活動出來的。
許是吏部的人辦事出了岔子，先給舉人選了官，又把這官位賣了個人情給王家。那頂替之人仗著王家勢大，便做下如此手段，且短短幾個月，縣中冤案不知還有多少。
舉人娘子心知王子騰位高權重，便在京城尋了個地方安身。等到王子騰去世，舉人娘子聽說了寧國府被抄家一事，這才跑去長安右門擊鼓鳴冤。
上面這段事跡，如今在滿京城傳得沸沸揚揚。榮國公府上下自然也就知道了。
鳳姐兒雖不像以前那樣強勢，可還幫王夫人管著一大攤子家裏的事兒，府內府外的消息都有些。聽說王家被人告了禦狀，立刻便慌了神。
平兒扶住她：“奶奶，您先別慌，咱們頭頂上還有貴妃娘娘，不若先去問問二太太怎麽辦。”
鳳姐兒點點頭：“你說得對，二太太也是王家人，總不會見死不救。”
兩人急步走到正院，就見王夫人正跪在佛堂裏誦經。
“姑媽，如今王家危在旦夕，咱們能不能求求貴妃娘娘出面？便是抄了家，能留下叔叔和兄長一命也好。”鳳姐兒急的連太太也顧不上叫了。
王夫人聽完她的話卻閉了眼，越發像個泥塑似的，半晌才說道：“這種事情就不要再去煩擾貴妃娘娘，王家已經是保不住了。”說完又閉眼敲起木魚來。
鳳姐兒原是極憂心的，可在王夫人這兒碰了釘子，一下子便洩了氣。
主仆二人走回房中，平兒小心翼翼地說道：“奶奶，咱們可怎麽辦呢？”
鳳姐兒苦笑：“還能如何，太太都那樣說了，咱們便靜待陛下發落吧。”
文淵殿內
殿中一片沈默，幾位閣臣還是第一次見到皇帝露出這樣陰沈的臉色。
就聽上首的皇帝冷笑一聲：“賣官鬻爵，打死朝廷命官。做得好啊！真是做得好！不愧是勳貴之家。”
話語裏的陰陽怪氣，幾個閣臣都是人精誰聽不出來。
“若是王子騰還在，他們是不是還要自立一個小朝廷？看看這本奏折裏寫的，‘官無大小，皆有定價。’這是把朕的江山當成他們自己的了！”
皇上這話便是說王家有謀反之心，眾位閣臣都惶恐下拜：“聖上息怒。”
幾位閣臣都不敢說話，首輔趙澤之緩緩道：“王家所為，天怒人怨。臣提請由刑部、大理寺、都察院共同審查。”
皇帝此時心情也平覆下來：“就依閣老所言。”
這一樁人命大案便由三司會審，王家全家下獄，吏部負責選官事務的郎中和頂替舉人官位之人都被一並捉拿。
案子雖重，可還允許探視。鳳姐兒父母都已亡故，王子騰又死於鄯州一戰，如今真正關系親密的只剩下叔叔王子勝一家和哥哥王仁一家。
鳳姐兒帶著平兒來到獄中，只見不過一月功夫，王仁蓬頭垢面，早沒有了從前那富貴公子的氣派。
王仁見到她們，連滾帶爬到牢房邊。鳳姐兒聞見他身上一股惡臭，勉強忍住沒有後退。
“妹子，你可算來救我了呀！”王仁痛哭流涕。
鳳姐兒從平兒手中拿過籃子，又讓婆子把棉衣遞給兄長：“哥哥，這是幾樣點心。如今已經入了秋，牢房裏陰冷，我給你們帶了幾件棉衣。”卻對救他們之事只字不提。
王仁久未吃到點心，一拿到手就狼吞虎咽起來，全沒註意鳳姐兒的不對。
鳳姐兒看了看牢房裏面：“怎麽不見叔叔，他關在哪裏了？”
“叔叔一入牢房便嚇得生了病，昨夜人就沒了，屍首才剛拖出去。”王仁原還對叔叔去世無甚悲思，現下被鳳姐兒一問，怕的直哆嗦：“妹子，叔叔已經沒了，你定要把我救出去呀！”
鳳姐兒一時無言，勉強安慰了兩句便出了門。果然從牢頭那裏問到了王子勝的屍首，吩咐婆子把人安葬了。
坐在馬車裏，平兒見鳳姐兒卻並不似難過的樣子，安慰她：“奶奶傷心也不用忍著，橫豎我陪著奶奶。”
卻聽鳳姐兒哼笑一聲：“人吶，脫了衣服這層皮，赤條條的都一個樣子，便是埋進棺材，日後也不過只剩一具枯骨。”
平兒聽她說話，竟有幾分出世之意，也不知該如何回答。
兵部衙門裏，有幾位同僚在悄聲討論王家一案，甄栩卻對此不甚關心，因為此案的結局早已經註定了。
皇上本就想找機會鏟除太上皇一系，這舉人娘子簡直是給皇上瞌睡時遞來了枕頭，怎麽可能不借題發揮一番。何況王家確實惡貫滿盈，若不是黛玉掛念鳳姐兒，他連這案子的進展都不會關註。
正有些走神，一道旨意忽然宣甄栩去乾清宮。甄栩往日裏常能揣測聖意，這會兒卻有些想不明白了，皇上這個節骨眼上把他叫進宮裏——
“趙內侍，不知聖上尋我可是有什麽要事？”甄栩有些忐忑。
趙內侍笑瞇瞇道：“方才路大人來過，皇上這會兒高興著呢，甄大人且放寬心，不是什麽壞事兒。”
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