第45章 緣分
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第45章 緣分
原來，那鹿山之中，有一條被荒草碎石掩蓋的小道。探春恰巧看過一本新出的西海沿子游記，寫游記的人提到此條小路雖看起來已荒廢，可實際上還能容許人畜通行。
餘時青撓了撓頭道：“三妹妹，這小路我們方才經過時並未發現，可否請你與我們同去，指出方向？我們會保護好你的。”
李常惠聽了攔在探春身前：“餘大人，杏元郡主女子之身，與你們同行，恐怕不太方便。何況我們這是送親的隊伍，恕在下不能看著杏元郡主去冒風險。”
餘時青把他推開：“什麽送親不送親的？殺了舌盧王，哪裏還需要送親！”
眼看他們就要吵起來，甄栩正想上前阻攔，卻見探春擋在兩人中間。
“我願意同去！”她左手抱拳，向餘時青行了個軍禮。
李常惠不解，皺眉道：“杏元郡主，戰場上刀劍無眼，你身為女子前去，實在危險！”
年輕女子向他一笑，俊眼修眉，顧盼神飛：“李小將軍，和親難道就不危險嗎？既然都是為了我朝安寧，如今有機會把舌盧王一網打盡，我願意出一份力！”
李常惠看得有些呆楞，這一路行了千百裏，足足走了一個月，他還是第一次見她如此神采飛揚。
李常惠不知不覺被她感染：“好吧，如果是郡主的意思，那我也願隨軍前往！”他可想到自己的任務是保護郡主，堅持要隨同前去。
甄栩笑道：“多謝兩位配合，若是能成事，我必定向皇上稟明二位的功績！”
探春換了騎馬服，送親隊伍留在原地，兩人跟在甄栩的騎兵隊列中。
一行人修整片刻，沿著原路返回鹽湖。
探春發現此處場景果然與書中所寫一樣，她繞到鹿山東北側，撥開那一片荒蕪雜草。
眾人只見雜草掩蓋處，果然有一條曲折的小路，寬度約摸六尺，恰好能容一人一騎通過。
這可真是意外之喜，甄栩想了想又問：“果然如三妹妹所說，只是不知這鹿山之中是否有敵軍埋伏的可能？”
探春回憶了書中所述，搖頭道：“這小路兩側都是峭壁，且十分險窄，敵軍埋伏的空間幾乎沒有。”
甄栩頷首，與餘時青商量一番，下令前行。
探春於馬術不甚嫻熟，方才走了一路，已是有些疲乏。李常惠一直跟在她身後，見她有些支撐不住，輕聲道：“郡主若是累了，不如與我共乘一騎。”
探春確實有些控制不住馬匹，她看了看前面的甄栩和餘時青。他們一個是二姐夫，一個是林姐姐的未婚夫，以自己的身份不好同乘，其他人更是不認識。
探春把手遞給李常惠，由著他把自己拉到馬背上。就聽這人說話含著笑意：“山路險峻，郡主抱住我的腰。”
探春也知道這樣行路，不可能不碰到他，於是伸出手輕輕抱住前面的男子，心裏卻還有些不自在。
走了一會兒，才擡起頭來，發現李常惠耳根通紅。
探春語帶笑意：“那就還請李小將軍保護好我。”
李常惠被年輕姑娘的手臂摟住，想東想西，就是不敢回頭看。這會子聽到探春的笑語，精神一震：“郡主放心！”
走出這條小路時已近黃昏，跟著探春所指的方向，眾人果然發現很多馬蹄印。
一路行至半夜，遠處卻出現了點點篝火。甄栩覺得有些不對：“此處營帳又多又大，且十分華麗，看著不像是行軍用的帳篷。”
探春觀察了周遭地形：“我們大約已經深入西海國腹地，可依游記所說，此處雖水草茂密，卻並沒有人固定居住的。”
餘時青想到什麽，對探春行了個軍禮：“郡主這識路的本領著實高超！”
眾人都看向他，一時不明白他話中的意思。
餘時青嘿嘿一笑：“姑娘既對西海國了解頗多，就應該知道他們的王廷並不在一個地方，而是固定在馬背上，跟著牧場四季變動。”
探春雙眸一亮，道：“你是說，這下面是西海國王廷駐地？”
甄栩目力甚佳，聽他們如此說，連忙往下看去，果見大營旗子上寫了個“王”字。
“看來時運在我。”甄栩微笑：“傳我命令，等夜深時分我們分隊行動！”
這一場戰鬥真個如夢中一般，或許是騎兵精銳都集中在舌盧王等幾個左右賢王手中，又或許西海國本來就是紙做的老虎，王廷的戰鬥力相比之下不堪一擊。
甄栩帶著幾百騎兵俘虜了西海國國王，一並還捉住了王族男子十幾人。
“先派人去給衛大將軍報信，但此地不宜久留，萬一有西海國其他大軍趕來支援就麻煩了。”甄栩親自盯著國王。
餘時青點點頭：“咱們這就走。”
探春道：“若回西海衛所，不用走方才那條小路，咱們走西南方向，那裏有條捷徑。”
西海國國王原還想拖延時間等人來救，沒想到這女子居然對他們的地形了如指掌，怒道：“你這個叛徒！”
看來是把探春當成西海國人士了，甄栩正想調侃探春兩句，忽見她身後幾支冷箭飛來，“三妹妹當心！”
探春已感覺到那箭意從歐冠背後襲來，已是閃避不及，心道：我此番也算為國捐軀，總比和親幾十年受盡屈辱要好。
閉上眼睛，等待那箭穿破皮肉。
可等了許久，仍未覺出疼痛，回過頭來一看，就見李常惠擋在她身後：“李小將軍！”
李常惠拔下肩膀上的兩支箭，忍住疼痛，笑道：“沒事沒事，未中筋脈，只在肉上。”
探春見他還有心思笑，有些氣惱：“到底是受傷，你幹什麽用肉身擋。”
“我這不是來不及了嘛，若是手中有盾牌，我肯定不當這個肉盾！”李常惠憨笑。
探春被他的玩笑話逗樂，想見他並無大礙。借著火光看去，果然那箭入肉不深，雖拔了箭，傷口卻並沒有流出太多血。
他們處理傷口，餘時青上去一把拽出放冷箭的人。
卻見那放冷箭之人居然是個女子，餘時青向來憐惜女子，頓時有些下不去手。
誰料那西海國女子冷笑一聲，不知說了句什麽，一下子撞上餘時青的刀，頃刻間便沒了氣息。
被俘虜的幾個西海國男子都落了淚，甄栩見狀，又看向餘時青。只見他楞在原地，甄栩連忙上前拉住他：“怎麽了？她說了什麽？”
餘時青神情覆雜，半晌才道：“她說，舍身報國何分男女，讓我不用手下留情。”
眾人都是一陣沈默。
探春把目光移向那女子的屍體，心中不免生出惺惺相惜之感。
這兩日來回奔波，眾人都幾乎筋疲力盡，到了天色微明之時，西海衛所的營帳終於顯現在眼前。
探春一路扶著李常惠，這會兒總算能歇口氣。她心中喜悅，對李常惠道：“李小將軍，想來我是不用和親了，你高不高興？”
卻感覺攙扶著的身體重重往下一滑，探春忙道：“李小將軍，你怎麽了？”
她拉住李常惠，只見他面色發青，已經有些意識不清。再看他纏著手臂的布巾子，最外一層是紅色，層層揭開，那血液已經變成黑色。
“李常惠你挺住，到軍營了，你聽到沒有？”
探春的呼聲從後方傳來，甄栩連忙和餘時青走過來察看。
甄栩些微懂些醫理，見李常惠傷口情形，不由面色一變：“不好，他這是中毒了。”
旁邊的西海國國王聽他們個個語帶驚慌，大笑出聲：“哈哈哈哈，走了一夜的路，他這會早就毒氣攻心，藥石無救了！”
餘時青拔出刀來，一把揪住西海國國王的衣領，就要砍他。
甄栩連忙攔住：“時青不可，此人要送回京城去。咱們還是先找軍醫看李千戶的傷吧！”
西海國國王嘴角勾起。
餘時青又看向李常惠，見探春不管眾人目光，摟住李常惠的腰，輕聲道：“李小將軍，你再堅持一下，軍醫就要來了。”
餘時青胸膛起伏幾下，唉了一聲，把西海國國王狠狠摔在地上。
千裏之外京城
四月已經過半，京中各色花朵競相開放。這樣的大好春光，本是最宜嫁娶，可是對於西海衛所任職的眾將家屬來說，卻並非如此。
先前西海沿子兩戰慘敗，可仗還沒打完，太上皇又與新皇鬥法，朝廷的處置遲遲沒有下達。一時之間，朝野上下人人自危，對西海衛所眾將家屬都避之不及。
甄府大門緊閉，可門口堆了許多紅色的聘禮，路過之人都免不了議論幾聲：“這是怎麽回事？這是在拒婚？”
另一人道：“可不是嘛，聽說是錦衣衛都指揮使路煜路大人來提親，被甄家拒絕了。”
“甄家那位大人不是在西海衛？西海衛慘敗，甄家還不趕緊攀上錦衣衛這棵高枝兒求個庇護，怎麽還拒婚呢？難不成是那路大人年紀太大？”
“怎麽可能！聽說那路大人不過二十歲出頭，人長得俊，更不是金玉其外敗絮其中的主兒。”
“那就奇怪了。”“可不是嘛。”
兩人正小聲議論，就見旁邊一個身面色如冰的男子狠狠瞪了他們一眼。
路人被嚇了一跳：“算了算了，錦衣衛的事情咱們少猜，趕緊走！”
幾個路人剛灰溜溜離開，甄府的大門卻忽的打開了，一個門子探出頭來看了看。
見那冷峻男子一言不發地站在門外，那門子嘆了口氣走出來，對那冷峻男子道：“唉，路大人，您跟我進來吧。”
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餘時青撓了撓頭道：“三妹妹，這小路我們方才經過時並未發現，可否請你與我們同去，指出方向？我們會保護好你的。”
李常惠聽了攔在探春身前：“餘大人，杏元郡主女子之身，與你們同行，恐怕不太方便。何況我們這是送親的隊伍，恕在下不能看著杏元郡主去冒風險。”
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眼看他們就要吵起來，甄栩正想上前阻攔，卻見探春擋在兩人中間。
“我願意同去！”她左手抱拳，向餘時青行了個軍禮。
李常惠不解，皺眉道：“杏元郡主，戰場上刀劍無眼，你身為女子前去，實在危險！”
年輕女子向他一笑，俊眼修眉，顧盼神飛：“李小將軍，和親難道就不危險嗎？既然都是為了我朝安寧，如今有機會把舌盧王一網打盡，我願意出一份力！”
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李常惠不知不覺被她感染：“好吧，如果是郡主的意思，那我也願隨軍前往！”他可想到自己的任務是保護郡主，堅持要隨同前去。
甄栩笑道：“多謝兩位配合，若是能成事，我必定向皇上稟明二位的功績！”
探春換了騎馬服，送親隊伍留在原地，兩人跟在甄栩的騎兵隊列中。
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眾人只見雜草掩蓋處，果然有一條曲折的小路，寬度約摸六尺，恰好能容一人一騎通過。
這可真是意外之喜，甄栩想了想又問：“果然如三妹妹所說，只是不知這鹿山之中是否有敵軍埋伏的可能？”
探春回憶了書中所述，搖頭道：“這小路兩側都是峭壁，且十分險窄，敵軍埋伏的空間幾乎沒有。”
甄栩頷首，與餘時青商量一番，下令前行。
探春於馬術不甚嫻熟，方才走了一路，已是有些疲乏。李常惠一直跟在她身後，見她有些支撐不住，輕聲道：“郡主若是累了，不如與我共乘一騎。”
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探春也知道這樣行路，不可能不碰到他，於是伸出手輕輕抱住前面的男子，心裏卻還有些不自在。
走了一會兒，才擡起頭來，發現李常惠耳根通紅。
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李常惠被年輕姑娘的手臂摟住，想東想西，就是不敢回頭看。這會子聽到探春的笑語，精神一震：“郡主放心！”
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“看來時運在我。”甄栩微笑：“傳我命令，等夜深時分我們分隊行動！”
這一場戰鬥真個如夢中一般，或許是騎兵精銳都集中在舌盧王等幾個左右賢王手中，又或許西海國本來就是紙做的老虎，王廷的戰鬥力相比之下不堪一擊。
甄栩帶著幾百騎兵俘虜了西海國國王，一並還捉住了王族男子十幾人。
“先派人去給衛大將軍報信，但此地不宜久留，萬一有西海國其他大軍趕來支援就麻煩了。”甄栩親自盯著國王。
餘時青點點頭：“咱們這就走。”
探春道：“若回西海衛所，不用走方才那條小路，咱們走西南方向，那裏有條捷徑。”
西海國國王原還想拖延時間等人來救，沒想到這女子居然對他們的地形了如指掌，怒道：“你這個叛徒！”
看來是把探春當成西海國人士了，甄栩正想調侃探春兩句，忽見她身後幾支冷箭飛來，“三妹妹當心！”
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閉上眼睛，等待那箭穿破皮肉。
可等了許久，仍未覺出疼痛，回過頭來一看，就見李常惠擋在她身後：“李小將軍！”
李常惠拔下肩膀上的兩支箭，忍住疼痛，笑道：“沒事沒事，未中筋脈，只在肉上。”
探春見他還有心思笑，有些氣惱：“到底是受傷，你幹什麽用肉身擋。”
“我這不是來不及了嘛，若是手中有盾牌，我肯定不當這個肉盾！”李常惠憨笑。
探春被他的玩笑話逗樂，想見他並無大礙。借著火光看去，果然那箭入肉不深，雖拔了箭，傷口卻並沒有流出太多血。
他們處理傷口，餘時青上去一把拽出放冷箭的人。
卻見那放冷箭之人居然是個女子，餘時青向來憐惜女子，頓時有些下不去手。
誰料那西海國女子冷笑一聲，不知說了句什麽，一下子撞上餘時青的刀，頃刻間便沒了氣息。
被俘虜的幾個西海國男子都落了淚，甄栩見狀，又看向餘時青。只見他楞在原地，甄栩連忙上前拉住他：“怎麽了？她說了什麽？”
餘時青神情覆雜，半晌才道：“她說，舍身報國何分男女，讓我不用手下留情。”
眾人都是一陣沈默。
探春把目光移向那女子的屍體，心中不免生出惺惺相惜之感。
這兩日來回奔波，眾人都幾乎筋疲力盡，到了天色微明之時，西海衛所的營帳終於顯現在眼前。
探春一路扶著李常惠，這會兒總算能歇口氣。她心中喜悅，對李常惠道：“李小將軍，想來我是不用和親了，你高不高興？”
卻感覺攙扶著的身體重重往下一滑，探春忙道：“李小將軍，你怎麽了？”
她拉住李常惠，只見他面色發青，已經有些意識不清。再看他纏著手臂的布巾子，最外一層是紅色，層層揭開，那血液已經變成黑色。
“李常惠你挺住，到軍營了，你聽到沒有？”
探春的呼聲從後方傳來，甄栩連忙和餘時青走過來察看。
甄栩些微懂些醫理，見李常惠傷口情形，不由面色一變：“不好，他這是中毒了。”
旁邊的西海國國王聽他們個個語帶驚慌，大笑出聲：“哈哈哈哈，走了一夜的路，他這會早就毒氣攻心，藥石無救了！”
餘時青拔出刀來，一把揪住西海國國王的衣領，就要砍他。
甄栩連忙攔住：“時青不可，此人要送回京城去。咱們還是先找軍醫看李千戶的傷吧！”
西海國國王嘴角勾起。
餘時青又看向李常惠，見探春不管眾人目光，摟住李常惠的腰，輕聲道：“李小將軍，你再堅持一下，軍醫就要來了。”
餘時青胸膛起伏幾下，唉了一聲，把西海國國王狠狠摔在地上。
千裏之外京城
四月已經過半，京中各色花朵競相開放。這樣的大好春光，本是最宜嫁娶，可是對於西海衛所任職的眾將家屬來說，卻並非如此。
先前西海沿子兩戰慘敗，可仗還沒打完，太上皇又與新皇鬥法，朝廷的處置遲遲沒有下達。一時之間，朝野上下人人自危，對西海衛所眾將家屬都避之不及。
甄府大門緊閉，可門口堆了許多紅色的聘禮，路過之人都免不了議論幾聲：“這是怎麽回事？這是在拒婚？”
另一人道：“可不是嘛，聽說是錦衣衛都指揮使路煜路大人來提親，被甄家拒絕了。”
“甄家那位大人不是在西海衛？西海衛慘敗，甄家還不趕緊攀上錦衣衛這棵高枝兒求個庇護，怎麽還拒婚呢？難不成是那路大人年紀太大？”
“怎麽可能！聽說那路大人不過二十歲出頭，人長得俊，更不是金玉其外敗絮其中的主兒。”
“那就奇怪了。”“可不是嘛。”
兩人正小聲議論，就見旁邊一個身面色如冰的男子狠狠瞪了他們一眼。
路人被嚇了一跳：“算了算了，錦衣衛的事情咱們少猜，趕緊走！”
幾個路人剛灰溜溜離開，甄府的大門卻忽的打開了，一個門子探出頭來看了看。
見那冷峻男子一言不發地站在門外，那門子嘆了口氣走出來，對那冷峻男子道：“唉，路大人，您跟我進來吧。”
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