第106章 第 106 章
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第106章 第 106 章
阿筠幾乎是原話轉述, 說完之後未免有些心虛。將心比心，設若換做是她，如果看見夫君送了這麽一個……呃, 奇怪的東西給自己, 還要自己夜夜伴它而眠, 能歡喜才怪。
可郎主似乎不止是對這個怪東西的安眠功效信心滿滿，還對小娘子對這東西的喜愛程度寄望甚深。
他特意囑咐說，“我走之後, 頭前幾日她必定悒悒不能安枕, 可將此物秘密安置於床帷之後, 言語略做提示, 她見了必定驚喜。”
雖說是主命難違，可阿筠和阿雀二人私下裏一合計，都覺得此舉有些欠妥。
萬一沒有驚喜, 反倒成了驚嚇, 那可就遭了！
韶音得了兩個婢子好心提醒的一句“您可千萬別害怕”，心裏的期待反倒愈發盛重了，一刻也等不得，緊著催促：“知道啦知道啦，還不快去取來！”
阿筠阿雀進了西序, 一個擡著頭，一個擡著腳, 一道將那東西給擡到了韶音面前。
偷眼看去：果不其然, 小娘子臉上的笑容一下子凝固了, 看著這人模人樣的東西睜圓了眼, 整個人如遭雷擊，呆若木雞。
阿雀扯扯嘴角, 強笑著給李勖找補，“小娘子別嫌這個醜，郎主也是好心，他還特地給這個準備了兩套皮子，說是夏日裏用絲的，冬日裏用毛的，冷暖皆宜！您摸摸看——欸？小娘子，您怎麽哭了？”
阿雀以為韶音是被醜哭的。
任哪個女郎看見這麽一個四肢頭腳俱全且一人來高的人形隱囊都會被醜哭，小娘子那麽愛美，哭了也不算奇怪。
“要不然……把它擡下去？”就算韶音不哭，阿雀瞅著那人形隱囊也覺得瘆得慌。
阿筠偷偷橫了她一眼，轉而安慰起韶音來：“郎主只是想的周到，未必會耽擱到冬日才回來，我們雖不懂行軍作戰，但是私下裏議論，都覺得這場仗很快就能結束。指不定還沒入夏，您就重回建康了，往後……往後或許就再也不會與郎主兩地分隔了。”
韶音聽出了她這後半句話裏面意有所指，搖頭道：“我若是想做皇後，也不必嫁他，直接嫁給陛下表兄豈不更便宜？”
阿筠不敢接這話，只為她輕輕擦拭眼淚。
“這場仗只是個開始，他不會止步在建康的。”韶音從她手裏接過帕子，眸中的淚還星星點點地閃著，唇邊卻又揚起個微笑，近前擺弄起那隱囊來。
阿筠有些看不懂她的心思，不知這個含著淚的微笑是歡喜還是難過，“若果真如此，小娘子會怨麽？”
韶音偏頭看她，“你覺得呢？”
阿筠一下子紅了臉，“婢不知道。”
韶音幽幽道：“等你們也有了心上人就會知道了，把這個擡到榻上，都下去吧。”
這夜的月色很亮，滅燭後床帷內依舊盈滿了清光，那個和李勖幾乎一般大小的醜東西就靜靜地躺在身側，一樣的長胳膊長腿，只是頂著個沒有五官的光禿禿大腦袋，任誰第一眼看到都得跳起來大讚一聲詭異。
韶音瞅著它，有點想笑，又有點想哭。
都已經記不清是哪日的事了，他一躺下來就控訴她夜裏特別能搶被子，一滾身壓到身下，拽都拽不出來。
她當時便附在他耳畔玩笑道：“你不在家的時候，我也只能抱著被子，若是李郎能夜夜枕席相伴，假以時日，我這毛病自可不治而愈！”
他當時什麽都沒說，只是回身將她抱得更緊了些。
她還奇怪，這人今日怎麽這麽禁得起撩撥，如今想來，也許他在那時就已經在琢磨這個餿主意了，也虧他想的出來。
韶音試探著將頭枕到醜東西的一條胳膊之上，摟了摟，竟然還挺舒適，想想便給它取了個名字，就叫李二。
“李二李二，你自己說，我該不該怨你？”
韶音抱著李二喃喃自語，李二擁有和那個遠在建康的本尊一樣的美德，安靜而有耐心，極為善於聆聽。
韶音得不到它的回覆，只好自己回答自己，“有什麽好怨的，你不就是愛他雄心勃勃麽？他若是能安於建康的富貴榮華，那他還是他麽？”
李二靠起來軟綿綿的，無聲地吸收了一小片潮濕的眼淚。
韶音領了它的情，不去想此時此刻或許正在進行的激戰，也不去想曠日持久的分別到什麽時候才能結束，她假裝李二就在身邊，只想著李二這個人，靠在它臂彎裏安心地睡去。
韶音不知道，她心裏那座漏刻還是計錯了時間。
襲擊的要義在於快，只有足夠快才能密不外洩，打對方一個措手不及。
她以為他才抵達的時候，戰鬥已經開始；她以為激戰正在進行時，這場戰鬥已經結束。
韶音夢裏的時間才是對的，她在夢裏看見了李勖，他一個人佇立在華麗而空闊的太極殿裏，顯得有些孤獨，光可鑒人的地磚倒映出他高大的背影，那只象征著無上權柄的九龍禦座就在他身前。
韶音看到不到他的面孔，但是能猜測出他的表情，他會抿著唇，一如沙場臨敵。
李勖的確如此，他此刻也恍惚以為自己是在夢裏。
這場仗贏得太容易，除了在吳會通往建康的必經之路方山津遭遇過一次像樣的抵抗外，餘下城關幾乎兵不血刃就輕而易舉地攻破，軍隊抵達中皇堂時，臺城已不打而潰，何穆之望風奔逃，在西明門外被上官雲擒獲。
太過順利的征程猶如蔗漿，甜則甜矣，失卻了咀嚼的快感，總教人心裏不大痛快。
李勖沈著臉走在臺城堂構輝煌的華屋飛甍之間，目之所及，處處皆是金鋪玉舄、脂粉流膩。來不及逃走的宮娥彩女瑟縮在禦道兩側，有的才從禦溝裏爬上來，都睜著一雙雙驚惶的淚眼，看著這位一身殺伐之氣的冷面將軍一步步走向太極殿。
她們大部分都是沒有來得及撤走的永安帝宮人，少部分是隨何穆之而來的荊州姬妾，昨日裏還有新貴和遺贅的區分，不過一夜之間，她們又都淪落為一樣的階下囚。
聽說這個新打進來的人叫李勖，他沒有放縱將士燒殺淫掠，宮人們的哭聲便漸漸落了下去，有經驗的老人已經暗暗猜測起新朝後宮的安置。
那幾位風情萬種的美人大約還是得意的，無論這臺城的主人是永安帝還是小郎君，是何穆之還是這位李勖，不論他們是窩囊昏聵還是雄才大略，鎧甲一卸，都是七情六欲樣樣不少的凡人。
老宮人在繁華深處活了一輩子，早就看明白了這世道的變化，天下再怎麽走馬燈似地一場接著一場地廝殺，宮城裏永遠都是鶯歌燕語，歌舞升平。
外頭打的是什麽，爭的又是什麽？富貴溫柔鄉！這就是權力爭奪的終點，老宮人自謂早已站在了這個終點上，因而也就看透了什麽叫做權力。
太極殿沈重的殿門暫時阻隔了宮人們窺探的視線，他們交頭接耳地猜測起殿中的情形，李勖大概也與何穆之一樣，已經迫不及待地升上禦座，提前感受起君臨天下的快活了。
李勖止步於禦座之前。
只要再邁上幾級丹階，他就能坐上那個位置，俯視整個恢宏的殿宇，將這座南枕秦淮北依玄武的華麗宮城據為己有。離宮別館，鹿鶴苑囿，臨春，結綺，望仙，華林……整個建康的亭臺樓閣都可以是他的，整個江左的川原山麓也可以是他的。
只要坐上了那個位置，許多來不及實施的設想都可以一一實現，許多應該兌現的承諾都可以成為現實。
只要坐上了那個位置，他就可以日日守候在她身邊，與她一起將孩兒養育成人。
那北伐呢？
北伐也可以不急在一時。
長江自三峽出，將整個中國劃分南北，倚仗這道天險，只要做個中上之君，江左膏腴之地自可再延續幾百年的繁華富庶。
若是還有進取之心，大可登基之後再圖中原，人生苦短，刀劍無情，若是征伐一生而一朝折戟，豈不辜負了大好年華，也辜負了她的等待。
李勖仿佛聽見那個金燦燦的寶座正用蒼老而充滿魅惑的聲音召喚他坐上去。
何穆之不堪一擊，建康城裏最危險的敵人在這裏。
他心底最深處的欲望，它都知道。
它甚至搬出他最愛的人，試圖用她來說服他。
阿紈，他的阿紈……李勖在這一刻忽然想起分別時那個淚流滿面的笑容，她不說等他凱旋，只說等他平安歸來。
她在做什麽，服藥之後可減輕了幾分懷孕的辛苦，看了那物件之後可還喜歡，這會兒已經安然入睡了麽，還是依舊輾轉難眠，正在為他的安危而揪心不已。
李勖捂住胸口，那個五彩囊正在鐵甲下最柔軟處發燙。
她看向他的眼神也常常是發燙的，她憐惜他，愛慕他，也寬縱他，她是他的女人，又像是他的女兒和小小的母親，這世上再沒有第二個人會像她那麽明白他的心意，哪怕他總是辭不達意。
他想，這一次，她還是會寬宥他的。
太極殿的大門再次敞開，比預想中的要早上許多，那個高大威嚴的男子毫不留戀地走下丹墀，禦道上目不斜視，一身冷硬的甲胄隨著步伐發出鏗鏘的肅鳴。
宮娥們鴉雀無聲，看著他在盡頭翻身上馬，星奔電邁，穿過九重宮闕，直奔天邊那顆微微放亮的啟明星。
老宮人滿心疑惑，等到人走遠了，一齊往殿裏看去，都驚得說不出話來：那一方精雕九龍、細刻雲雷，安穩地承托過江東八代君王的寶座已被利刃劈作兩截，斷茬光滑齊整。
“封鎖庫房，清點文冊，接管府署和軍隊，將逆黨全部投入丹陽府牢留待審後發落，全郡戒嚴，若有趁機盜匿劫掠者，殺無赦！”
李勖將命令傳下去，特地囑咐上官雲派個可靠的人看守謝宅，務使府中秋毫無犯。
在離開建康之前，他還有最後一件事要做，那便是親自見一見何穆之。
上次見到這位目下無塵的何郎還是在謝府，這次相見則是在禁中尚書臺。何穆之還沒來得及換下袞冕，除了神情略顯狼狽外，整個人倒是依舊儀表堂堂。
李勖教人松開他，請他坐下說話。
何穆之還算不卑不亢，理了理衣袍，一開口便道：“聽聞十七娘有了身孕，還未來得及向你們道喜，李兄勿怪。”
李勖頓時笑了起來，“你不必搬出我的夫人，看在你父親的分上，我也不會殺你。何公北伐未竟，令人遺憾，我雖無緣與他一見，卻一直都很敬佩他。召你來，實在是有些不解之處，希望你能為我解惑。”
何穆之有些戒備地看向他，“何某知無不言。”
李勖想了想，盡量挑了個委婉些的說法，“我實在好奇，你手下有一萬甲兵，還有汪道鐸、岳震、陸琦這樣經驗豐富的老將，明明有一戰之力，為何選擇不戰而逃？”
何穆之的臉青一陣紅一陣，最終冷笑道：“何氏的根基在上游，我知道守不住建康，不如早些撤退，免得造成不必要的傷亡。既然棋差一招，為你所擒，要殺要剮悉聽尊便，不必如此折辱於我。”
“既然知道守不住建康，當初為何還要發兵？據我所知，閣下的叔父何沖一直都反對你起兵，汪道鐸也曾數次好言相勸，你為何不聽呢？”
“你到底想說什麽？”何穆之再也笑不出來了。
李勖一擺手，“你別緊張，既然你不願意說這些，咱們就說說家常。聽說你父親早年間征戰在外，你一直留在家中，是由母親帶大的，我說的對麽？”
“李勖！”何穆之忽然跳起來，咬牙道：“士可殺不可辱！何穆之確有偷生之意，可你若是想就此侮辱我，那便一刀殺了我吧！”
他氣得青筋暴跳，說話時整個人微微發抖，鼻孔張了老大。
李勖沒料到他會這麽激動，一時有些不明所以。
上官雲附耳道：“主公不知，他是營妓所出，向來忌諱旁人提他母親。”
“哦，原來如此。”
李勖了然，看向何穆之的眼神多了一絲同情。
“是李某失言，沒有別的意思，何郎誤會我了。”
實在是沒有折辱他的雅興，不過是即將為人父，於是便有些好奇虎父如何能生出犬子，想著提前了解一二，也好引以為戒。
何穆之雖然不甚配合，這番談話倒也有些收獲。
李勖本來還有點擔心，自己常年征戰在外，孩兒缺少父親的教導，會不會不肖不賢，或是有什麽性情上的缺陷。
從何穆之身上看，母親的作用顯然也很大。
這麽一來，李勖反倒稍稍放下心了。
他的阿紈勇敢果決，聰穎過人，必然能將孩兒教導得很好，只是要辛苦她一人身兼父母，代他這個不稱職的父親履行職責了。
理雖如此，李勖其實有點想象不出來韶音做母親的模樣，腦海裏剛一浮現出一大牽著一小的畫面，就覺得有些不忍。
她其實很愛撒嬌，他不在家，她反倒成了旁人撒嬌的對象，李勖想到這裏，先前的慈父之心煙消雲散，竟然有些忌恨起還沒出世的孩兒了。
他心裏滋味覆雜，胸中盤桓著一股郁郁之氣，沒有興致再談下去，揮手教人將何穆之帶下去。
何穆之滿懷忐忑而來，說了一番莫名其妙的話後，又隨隨便便地被打發走，他回去枯坐了一夜，將李勖問話時的每一個細微表情都回想了一遍，最終得出一個結論：他想報迎親那日的輕慢之仇，所以要將自己一點點折辱個夠，什麽時候心裏痛快了，什麽時候再將自己殺了。
他長嘆一聲，取出隨身攜帶的帝王起居註，將這一筆添入其中，末尾自評道：“帝寧死不辱。”
李勖得知何穆之自殺的消息時，何穆之的舌頭已經縮不回去了，他用腰間的帝王蟒帶懸梁自盡，徹底結束了荊州何氏的皇帝夢。
李勖發現自己的確是有點搞不懂這位何郎的心思，已經允他不死，他為何還要自尋短見？既然連死都不怕，為何又不敢應戰，他怕的到底是什麽？他看起來也是個明事理之人，之前滿腹雄心壯志，怎麽一到建康忽然就鼠目寸光了，難道是建康的風水有問題？
這些疑惑在往後的許多年裏都成為李勖心中的未解之謎，直到他經了更多的事、見了更多的人，乃至於成了一位用心良苦的父親之後，才漸漸地解開了這個謎團。
此時此刻，他沈默了好半晌才道：“以南郡公之禮發喪，棺槨隨軍運回荊州，葬入何氏祖墳。那幾個老將都留著，實在不願歸順就放回去做個庶人。看好荊州的軍隊，願意留下的整編入伍，不願意的各自發放一筆安家錢，教他們回鄉種田。”
“何穆之的親兵如何處置？”
這些人一得知何穆之的死訊便擁到中皇堂門口鬧事，有兩個想要趁機煽動嘩變，幸虧被丁仲文及時攔阻。
“有多少人？”
“回主公，一百二十人。”
李勖眉心微凜，指腹在環首刀的革鞘上掠過，淡淡道：“殺了，人頭懸在城門上，以儆效尤。”
無能之輩窺視九錫，擾亂社稷，也該付出一點代價。
……
建康大捷的消息傳遍吳會已是三日之後，韶音和謝太傅則提早兩日就已知曉這個喜訊。
李勖打建康帶了兩千人，打完之後還剩八千人，留了三千交由丁仲文統率，命他與謝太傅接應，一切遵照謝太傅的意思行事。
謝太傅在會稽坐得穩當，一點都不著急回建康。
督府這幾日不出意料地車馬盈門，何氏亂了一場，朝中已有多個要職空懸，待到帝駕重回建康，這些職位必然要一一填補。
是以，門路必得提前走起來，等到回去再走就晚了。
韶音冷眼看去，這幾日的車水馬龍大多是流向自己這裏的，也有很可觀的一部分流向了王氏、庾氏、郗氏這幾家，甚至還有一小部分流入了孔氏的大門。
這些人的心思倒也不難猜，一來是孔家與李勖走得頗近，在收繳罰沒田產僮仆一事上算是立了功，二來是孔繼隱視金錢如糞土，早早便將老宅獻出來，充當了永安帝的臨時行宮。
這些日子以來，行宮中的一應花銷都由孔家慷慨承擔，頗有些“這日子不過了”的豪爽大氣，孔夫人氣得嚎啕大哭，直說孔繼隱要死，孔繼隱則笑著說，“這叫置之死地而後生！夫人真是婦人之見，財物算什麽，過些日子你就明白為夫的苦心了！”
韶音聽人回報這些事，只當是閑暇時的一樂，並未往心裏去。
孔珧是討厭，可也只是討厭而已，那次被王微之五花大綁到驛舍門前，這教訓已經足夠了，他們家愛怎麽著就怎麽著，只要不擾亂法紀，韶音也懶待理會他們。
可是謝太傅卻似乎另有打算。
他老人家這些日子一直都住在都督府，日夜打理政事，宵衣旰食，勁頭十足。
韶音心熱之餘也忍不住擠兌他，“若是三公九卿皆如阿父一般勤政，咱們大晉也不至於亂成一鍋豆粥。”
謝太傅咳了一陣，答話難得坦蕩：“做佃農和做田主豈能一樣？少得了便宜還賣乖，為父早就不理庶務，為了你們這般賣命，你還要如何？”
“阿父辛苦！女兒給您捶背！”
謝太傅笑呵呵地由著她伺候，正好直起背歇歇眼。
庭中幾只仙鶴在春光裏悠閑覓食，老鶴也不知是尋到了草籽還是小蟲，徑直往那只已經成年的幼鶴嘴裏塞。
謝太傅有滋有味地看了一會，忽然道：“回到建康之後，派人去京口將你舅姑小叔一家接來。”
韶音停下手裏的動作，“沒這個必要吧？阿父有所不知，存之與他們並不親近，那一家老小也沒拿他做一家人看待。四娘和李勉倒也都是不錯的人，可荊氏之妹是趙勇的弟媳，她一雙兒女都死在存之手裏，這個疙瘩永遠都解不了！如此還要強行湊到一起，反倒不美，還不如各過各的，再說，我已留人在京口照看他們，他們衣食用度都不缺的！”
“你說這些我都知道！”
謝太傅聽女兒劈裏啪啦一通道理，知道她是實在不情願，因便笑著給她說道理，“你夫君若一直都是個方伯，你這樣做也無可厚非，但你要知道，建康這一仗打完，他就和以前不一樣了，許多雙眼睛都盯著你們，有些事，你不願意做也得做。你接那一家老小回來，也不是為了教他痛快，而是為他減少麻煩。”
……
父女倆正有來有回地說話，謝五打外邊進來，遞上來一只封檢。
“稟太傅，人已經找到了。”
韶音狐疑地拆開封檢，只見裏頭寫的是一個人的宗系牒譜：孔繼顯，聖人第二十四代孫，現居盱眙，務農為生……
“阿父找這個人做什麽？”
謝太傅打發了謝五，回頭朝著女兒意味深長地一笑，“咱們大晉的奉聖亭侯一直空懸，這回大亂初定，也該封一封，孔繼隱身為聖人後裔，若是得知此訊，必定感激涕零。”
韶音恍然大悟，阿父這是殺人誅心啊。
那孔家上躥下跳，圖的不過就是一個爵位，他老人家可到好，不聲不響地尋了個孔繼顯來，孔繼隱知道了怕是要吐血。
韶音有些好笑，又覺得此舉太過了些，忍不住柔聲勸慰：“阿父！女兒從來都沒把孔珧放在心上，她也不過是私德有虧而已，咱們何必為了這麽一件小事趕盡殺絕？豈不聞漢景之言，’罪大者罰重，罪小者罰輕’，她所犯之錯甚小，您這般施以重罰，連累家族，是不是有些欠妥？”
“這你就說錯了，韶音。”
謝太傅甚少喚韶音的大名，這般稱呼，不由得韶音不心神一肅。
“孔女之錯確實事小，可他們孔氏的心卻大的不得了！孔繼隱揣測出存之的意圖，趁著他與謝氏矛盾之機，獻糧草、獻馬匹，又慫恿女兒投懷送抱，你以為他意欲何為？他這是想取我們謝氏而代之！”
謝太傅說著已經陰沈下臉，韶音還從未見過阿父這般的殺機畢露。
“好在，他未能成事。”
謝太傅將過往那些驚心動魄輕描淡寫地一語帶過，瞅著女兒發呆的小臉，語氣譏誚道：“若是他真成了，對你、對咱們整個謝家，絕不會留一絲情面！我兒記住，有些心思是不能容他動的，一旦他動了，你就要將其一擊斃命，教他永世不得翻身！”
韶音張張嘴，半晌都答不出一個“是”字來。
她親手殺司馬德明時、設計王微之時，都曾感受過什麽叫做物是人非，身不由己，可阿父的這番話仍舊教她心中震動。*
連刑罰都只是論跡不論心，權力之爭卻殘酷得連人的心都不放過，只要動了心思，不是你死就是我活，沒有折中的餘地。
“好了，你還在孕中，不要思慮過多，阿父說的這些，你記住就好。回到建康之前，你只要顧好賑災之事即可，別的事不要你操心。若是再有餘暇，也可多往府署走動，吏員中有許多踏實能幹之人，只是苦於出身沒有升遷的機會，你若能發掘他們，他們必當感激涕零。”
謝太傅緩了聲音，交待了一番話後便打發女兒回去。
韶音出了議事堂的大門，意外地見到孟暉匆匆而來。
他如今是右衛將軍，謝候走後，左衛營也暫時交給他掌管，是實際上的禁軍統領。
孟暉見了韶音急忙行禮，“見過夫人。”因交道頗多，又是溫嫂之侄，孟暉起身後又問了一句，“夫人近來可好？”
韶音笑著頷首，“越明怎麽來了，可是禁中有事？”
孟暉一笑，“禁衛六軍，十營九空，屬下這些日子新招募了些，涉及糧餉職田等事，特來向太傅稟報。”
韶音看見他手裏握著一沓帛書。
“哦，這是明細帳目。”
孟暉朝著韶音舉了舉。
“既如此，孟將軍快進去吧。”
韶音亦對他報以一笑，擦肩而過時，卻總覺得有哪裏不對勁。
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阿筠幾乎是原話轉述, 說完之後未免有些心虛。將心比心，設若換做是她，如果看見夫君送了這麽一個……呃, 奇怪的東西給自己, 還要自己夜夜伴它而眠, 能歡喜才怪。
可郎主似乎不止是對這個怪東西的安眠功效信心滿滿，還對小娘子對這東西的喜愛程度寄望甚深。
他特意囑咐說，“我走之後, 頭前幾日她必定悒悒不能安枕, 可將此物秘密安置於床帷之後, 言語略做提示, 她見了必定驚喜。”
雖說是主命難違，可阿筠和阿雀二人私下裏一合計，都覺得此舉有些欠妥。
萬一沒有驚喜, 反倒成了驚嚇, 那可就遭了！
韶音得了兩個婢子好心提醒的一句“您可千萬別害怕”，心裏的期待反倒愈發盛重了，一刻也等不得，緊著催促：“知道啦知道啦，還不快去取來！”
阿筠阿雀進了西序, 一個擡著頭，一個擡著腳, 一道將那東西給擡到了韶音面前。
偷眼看去：果不其然, 小娘子臉上的笑容一下子凝固了, 看著這人模人樣的東西睜圓了眼, 整個人如遭雷擊，呆若木雞。
阿雀扯扯嘴角, 強笑著給李勖找補，“小娘子別嫌這個醜，郎主也是好心，他還特地給這個準備了兩套皮子，說是夏日裏用絲的，冬日裏用毛的，冷暖皆宜！您摸摸看——欸？小娘子，您怎麽哭了？”
阿雀以為韶音是被醜哭的。
任哪個女郎看見這麽一個四肢頭腳俱全且一人來高的人形隱囊都會被醜哭，小娘子那麽愛美，哭了也不算奇怪。
“要不然……把它擡下去？”就算韶音不哭，阿雀瞅著那人形隱囊也覺得瘆得慌。
阿筠偷偷橫了她一眼，轉而安慰起韶音來：“郎主只是想的周到，未必會耽擱到冬日才回來，我們雖不懂行軍作戰，但是私下裏議論，都覺得這場仗很快就能結束。指不定還沒入夏，您就重回建康了，往後……往後或許就再也不會與郎主兩地分隔了。”
韶音聽出了她這後半句話裏面意有所指，搖頭道：“我若是想做皇後，也不必嫁他，直接嫁給陛下表兄豈不更便宜？”
阿筠不敢接這話，只為她輕輕擦拭眼淚。
“這場仗只是個開始，他不會止步在建康的。”韶音從她手裏接過帕子，眸中的淚還星星點點地閃著，唇邊卻又揚起個微笑，近前擺弄起那隱囊來。
阿筠有些看不懂她的心思，不知這個含著淚的微笑是歡喜還是難過，“若果真如此，小娘子會怨麽？”
韶音偏頭看她，“你覺得呢？”
阿筠一下子紅了臉，“婢不知道。”
韶音幽幽道：“等你們也有了心上人就會知道了，把這個擡到榻上，都下去吧。”
這夜的月色很亮，滅燭後床帷內依舊盈滿了清光，那個和李勖幾乎一般大小的醜東西就靜靜地躺在身側，一樣的長胳膊長腿，只是頂著個沒有五官的光禿禿大腦袋，任誰第一眼看到都得跳起來大讚一聲詭異。
韶音瞅著它，有點想笑，又有點想哭。
都已經記不清是哪日的事了，他一躺下來就控訴她夜裏特別能搶被子，一滾身壓到身下，拽都拽不出來。
她當時便附在他耳畔玩笑道：“你不在家的時候，我也只能抱著被子，若是李郎能夜夜枕席相伴，假以時日，我這毛病自可不治而愈！”
他當時什麽都沒說，只是回身將她抱得更緊了些。
她還奇怪，這人今日怎麽這麽禁得起撩撥，如今想來，也許他在那時就已經在琢磨這個餿主意了，也虧他想的出來。
韶音試探著將頭枕到醜東西的一條胳膊之上，摟了摟，竟然還挺舒適，想想便給它取了個名字，就叫李二。
“李二李二，你自己說，我該不該怨你？”
韶音抱著李二喃喃自語，李二擁有和那個遠在建康的本尊一樣的美德，安靜而有耐心，極為善於聆聽。
韶音得不到它的回覆，只好自己回答自己，“有什麽好怨的，你不就是愛他雄心勃勃麽？他若是能安於建康的富貴榮華，那他還是他麽？”
李二靠起來軟綿綿的，無聲地吸收了一小片潮濕的眼淚。
韶音領了它的情，不去想此時此刻或許正在進行的激戰，也不去想曠日持久的分別到什麽時候才能結束，她假裝李二就在身邊，只想著李二這個人，靠在它臂彎裏安心地睡去。
韶音不知道，她心裏那座漏刻還是計錯了時間。
襲擊的要義在於快，只有足夠快才能密不外洩，打對方一個措手不及。
她以為他才抵達的時候，戰鬥已經開始；她以為激戰正在進行時，這場戰鬥已經結束。
韶音夢裏的時間才是對的，她在夢裏看見了李勖，他一個人佇立在華麗而空闊的太極殿裏，顯得有些孤獨，光可鑒人的地磚倒映出他高大的背影，那只象征著無上權柄的九龍禦座就在他身前。
韶音看到不到他的面孔，但是能猜測出他的表情，他會抿著唇，一如沙場臨敵。
李勖的確如此，他此刻也恍惚以為自己是在夢裏。
這場仗贏得太容易，除了在吳會通往建康的必經之路方山津遭遇過一次像樣的抵抗外，餘下城關幾乎兵不血刃就輕而易舉地攻破，軍隊抵達中皇堂時，臺城已不打而潰，何穆之望風奔逃，在西明門外被上官雲擒獲。
太過順利的征程猶如蔗漿，甜則甜矣，失卻了咀嚼的快感，總教人心裏不大痛快。
李勖沈著臉走在臺城堂構輝煌的華屋飛甍之間，目之所及，處處皆是金鋪玉舄、脂粉流膩。來不及逃走的宮娥彩女瑟縮在禦道兩側，有的才從禦溝裏爬上來，都睜著一雙雙驚惶的淚眼，看著這位一身殺伐之氣的冷面將軍一步步走向太極殿。
她們大部分都是沒有來得及撤走的永安帝宮人，少部分是隨何穆之而來的荊州姬妾，昨日裏還有新貴和遺贅的區分，不過一夜之間，她們又都淪落為一樣的階下囚。
聽說這個新打進來的人叫李勖，他沒有放縱將士燒殺淫掠，宮人們的哭聲便漸漸落了下去，有經驗的老人已經暗暗猜測起新朝後宮的安置。
那幾位風情萬種的美人大約還是得意的，無論這臺城的主人是永安帝還是小郎君，是何穆之還是這位李勖，不論他們是窩囊昏聵還是雄才大略，鎧甲一卸，都是七情六欲樣樣不少的凡人。
老宮人在繁華深處活了一輩子，早就看明白了這世道的變化，天下再怎麽走馬燈似地一場接著一場地廝殺，宮城裏永遠都是鶯歌燕語，歌舞升平。
外頭打的是什麽，爭的又是什麽？富貴溫柔鄉！這就是權力爭奪的終點，老宮人自謂早已站在了這個終點上，因而也就看透了什麽叫做權力。
太極殿沈重的殿門暫時阻隔了宮人們窺探的視線，他們交頭接耳地猜測起殿中的情形，李勖大概也與何穆之一樣，已經迫不及待地升上禦座，提前感受起君臨天下的快活了。
李勖止步於禦座之前。
只要再邁上幾級丹階，他就能坐上那個位置，俯視整個恢宏的殿宇，將這座南枕秦淮北依玄武的華麗宮城據為己有。離宮別館，鹿鶴苑囿，臨春，結綺，望仙，華林……整個建康的亭臺樓閣都可以是他的，整個江左的川原山麓也可以是他的。
只要坐上了那個位置，許多來不及實施的設想都可以一一實現，許多應該兌現的承諾都可以成為現實。
只要坐上了那個位置，他就可以日日守候在她身邊，與她一起將孩兒養育成人。
那北伐呢？
北伐也可以不急在一時。
長江自三峽出，將整個中國劃分南北，倚仗這道天險，只要做個中上之君，江左膏腴之地自可再延續幾百年的繁華富庶。
若是還有進取之心，大可登基之後再圖中原，人生苦短，刀劍無情，若是征伐一生而一朝折戟，豈不辜負了大好年華，也辜負了她的等待。
李勖仿佛聽見那個金燦燦的寶座正用蒼老而充滿魅惑的聲音召喚他坐上去。
何穆之不堪一擊，建康城裏最危險的敵人在這裏。
他心底最深處的欲望，它都知道。
它甚至搬出他最愛的人，試圖用她來說服他。
阿紈，他的阿紈……李勖在這一刻忽然想起分別時那個淚流滿面的笑容，她不說等他凱旋，只說等他平安歸來。
她在做什麽，服藥之後可減輕了幾分懷孕的辛苦，看了那物件之後可還喜歡，這會兒已經安然入睡了麽，還是依舊輾轉難眠，正在為他的安危而揪心不已。
李勖捂住胸口，那個五彩囊正在鐵甲下最柔軟處發燙。
她看向他的眼神也常常是發燙的，她憐惜他，愛慕他，也寬縱他，她是他的女人，又像是他的女兒和小小的母親，這世上再沒有第二個人會像她那麽明白他的心意，哪怕他總是辭不達意。
他想，這一次，她還是會寬宥他的。
太極殿的大門再次敞開，比預想中的要早上許多，那個高大威嚴的男子毫不留戀地走下丹墀，禦道上目不斜視，一身冷硬的甲胄隨著步伐發出鏗鏘的肅鳴。
宮娥們鴉雀無聲，看著他在盡頭翻身上馬，星奔電邁，穿過九重宮闕，直奔天邊那顆微微放亮的啟明星。
老宮人滿心疑惑，等到人走遠了，一齊往殿裏看去，都驚得說不出話來：那一方精雕九龍、細刻雲雷，安穩地承托過江東八代君王的寶座已被利刃劈作兩截，斷茬光滑齊整。
“封鎖庫房，清點文冊，接管府署和軍隊，將逆黨全部投入丹陽府牢留待審後發落，全郡戒嚴，若有趁機盜匿劫掠者，殺無赦！”
李勖將命令傳下去，特地囑咐上官雲派個可靠的人看守謝宅，務使府中秋毫無犯。
在離開建康之前，他還有最後一件事要做，那便是親自見一見何穆之。
上次見到這位目下無塵的何郎還是在謝府，這次相見則是在禁中尚書臺。何穆之還沒來得及換下袞冕，除了神情略顯狼狽外，整個人倒是依舊儀表堂堂。
李勖教人松開他，請他坐下說話。
何穆之還算不卑不亢，理了理衣袍，一開口便道：“聽聞十七娘有了身孕，還未來得及向你們道喜，李兄勿怪。”
李勖頓時笑了起來，“你不必搬出我的夫人，看在你父親的分上，我也不會殺你。何公北伐未竟，令人遺憾，我雖無緣與他一見，卻一直都很敬佩他。召你來，實在是有些不解之處，希望你能為我解惑。”
何穆之有些戒備地看向他，“何某知無不言。”
李勖想了想，盡量挑了個委婉些的說法，“我實在好奇，你手下有一萬甲兵，還有汪道鐸、岳震、陸琦這樣經驗豐富的老將，明明有一戰之力，為何選擇不戰而逃？”
何穆之的臉青一陣紅一陣，最終冷笑道：“何氏的根基在上游，我知道守不住建康，不如早些撤退，免得造成不必要的傷亡。既然棋差一招，為你所擒，要殺要剮悉聽尊便，不必如此折辱於我。”
“既然知道守不住建康，當初為何還要發兵？據我所知，閣下的叔父何沖一直都反對你起兵，汪道鐸也曾數次好言相勸，你為何不聽呢？”
“你到底想說什麽？”何穆之再也笑不出來了。
李勖一擺手，“你別緊張，既然你不願意說這些，咱們就說說家常。聽說你父親早年間征戰在外，你一直留在家中，是由母親帶大的，我說的對麽？”
“李勖！”何穆之忽然跳起來，咬牙道：“士可殺不可辱！何穆之確有偷生之意，可你若是想就此侮辱我，那便一刀殺了我吧！”
他氣得青筋暴跳，說話時整個人微微發抖，鼻孔張了老大。
李勖沒料到他會這麽激動，一時有些不明所以。
上官雲附耳道：“主公不知，他是營妓所出，向來忌諱旁人提他母親。”
“哦，原來如此。”
李勖了然，看向何穆之的眼神多了一絲同情。
“是李某失言，沒有別的意思，何郎誤會我了。”
實在是沒有折辱他的雅興，不過是即將為人父，於是便有些好奇虎父如何能生出犬子，想著提前了解一二，也好引以為戒。
何穆之雖然不甚配合，這番談話倒也有些收獲。
李勖本來還有點擔心，自己常年征戰在外，孩兒缺少父親的教導，會不會不肖不賢，或是有什麽性情上的缺陷。
從何穆之身上看，母親的作用顯然也很大。
這麽一來，李勖反倒稍稍放下心了。
他的阿紈勇敢果決，聰穎過人，必然能將孩兒教導得很好，只是要辛苦她一人身兼父母，代他這個不稱職的父親履行職責了。
理雖如此，李勖其實有點想象不出來韶音做母親的模樣，腦海裏剛一浮現出一大牽著一小的畫面，就覺得有些不忍。
她其實很愛撒嬌，他不在家，她反倒成了旁人撒嬌的對象，李勖想到這裏，先前的慈父之心煙消雲散，竟然有些忌恨起還沒出世的孩兒了。
他心裏滋味覆雜，胸中盤桓著一股郁郁之氣，沒有興致再談下去，揮手教人將何穆之帶下去。
何穆之滿懷忐忑而來，說了一番莫名其妙的話後，又隨隨便便地被打發走，他回去枯坐了一夜，將李勖問話時的每一個細微表情都回想了一遍，最終得出一個結論：他想報迎親那日的輕慢之仇，所以要將自己一點點折辱個夠，什麽時候心裏痛快了，什麽時候再將自己殺了。
他長嘆一聲，取出隨身攜帶的帝王起居註，將這一筆添入其中，末尾自評道：“帝寧死不辱。”
李勖得知何穆之自殺的消息時，何穆之的舌頭已經縮不回去了，他用腰間的帝王蟒帶懸梁自盡，徹底結束了荊州何氏的皇帝夢。
李勖發現自己的確是有點搞不懂這位何郎的心思，已經允他不死，他為何還要自尋短見？既然連死都不怕，為何又不敢應戰，他怕的到底是什麽？他看起來也是個明事理之人，之前滿腹雄心壯志，怎麽一到建康忽然就鼠目寸光了，難道是建康的風水有問題？
這些疑惑在往後的許多年裏都成為李勖心中的未解之謎，直到他經了更多的事、見了更多的人，乃至於成了一位用心良苦的父親之後，才漸漸地解開了這個謎團。
此時此刻，他沈默了好半晌才道：“以南郡公之禮發喪，棺槨隨軍運回荊州，葬入何氏祖墳。那幾個老將都留著，實在不願歸順就放回去做個庶人。看好荊州的軍隊，願意留下的整編入伍，不願意的各自發放一筆安家錢，教他們回鄉種田。”
“何穆之的親兵如何處置？”
這些人一得知何穆之的死訊便擁到中皇堂門口鬧事，有兩個想要趁機煽動嘩變，幸虧被丁仲文及時攔阻。
“有多少人？”
“回主公，一百二十人。”
李勖眉心微凜，指腹在環首刀的革鞘上掠過，淡淡道：“殺了，人頭懸在城門上，以儆效尤。”
無能之輩窺視九錫，擾亂社稷，也該付出一點代價。
……
建康大捷的消息傳遍吳會已是三日之後，韶音和謝太傅則提早兩日就已知曉這個喜訊。
李勖打建康帶了兩千人，打完之後還剩八千人，留了三千交由丁仲文統率，命他與謝太傅接應，一切遵照謝太傅的意思行事。
謝太傅在會稽坐得穩當，一點都不著急回建康。
督府這幾日不出意料地車馬盈門，何氏亂了一場，朝中已有多個要職空懸，待到帝駕重回建康，這些職位必然要一一填補。
是以，門路必得提前走起來，等到回去再走就晚了。
韶音冷眼看去，這幾日的車水馬龍大多是流向自己這裏的，也有很可觀的一部分流向了王氏、庾氏、郗氏這幾家，甚至還有一小部分流入了孔氏的大門。
這些人的心思倒也不難猜，一來是孔家與李勖走得頗近，在收繳罰沒田產僮仆一事上算是立了功，二來是孔繼隱視金錢如糞土，早早便將老宅獻出來，充當了永安帝的臨時行宮。
這些日子以來，行宮中的一應花銷都由孔家慷慨承擔，頗有些“這日子不過了”的豪爽大氣，孔夫人氣得嚎啕大哭，直說孔繼隱要死，孔繼隱則笑著說，“這叫置之死地而後生！夫人真是婦人之見，財物算什麽，過些日子你就明白為夫的苦心了！”
韶音聽人回報這些事，只當是閑暇時的一樂，並未往心裏去。
孔珧是討厭，可也只是討厭而已，那次被王微之五花大綁到驛舍門前，這教訓已經足夠了，他們家愛怎麽著就怎麽著，只要不擾亂法紀，韶音也懶待理會他們。
可是謝太傅卻似乎另有打算。
他老人家這些日子一直都住在都督府，日夜打理政事，宵衣旰食，勁頭十足。
韶音心熱之餘也忍不住擠兌他，“若是三公九卿皆如阿父一般勤政，咱們大晉也不至於亂成一鍋豆粥。”
謝太傅咳了一陣，答話難得坦蕩：“做佃農和做田主豈能一樣？少得了便宜還賣乖，為父早就不理庶務，為了你們這般賣命，你還要如何？”
“阿父辛苦！女兒給您捶背！”
謝太傅笑呵呵地由著她伺候，正好直起背歇歇眼。
庭中幾只仙鶴在春光裏悠閑覓食，老鶴也不知是尋到了草籽還是小蟲，徑直往那只已經成年的幼鶴嘴裏塞。
謝太傅有滋有味地看了一會，忽然道：“回到建康之後，派人去京口將你舅姑小叔一家接來。”
韶音停下手裏的動作，“沒這個必要吧？阿父有所不知，存之與他們並不親近，那一家老小也沒拿他做一家人看待。四娘和李勉倒也都是不錯的人，可荊氏之妹是趙勇的弟媳，她一雙兒女都死在存之手裏，這個疙瘩永遠都解不了！如此還要強行湊到一起，反倒不美，還不如各過各的，再說，我已留人在京口照看他們，他們衣食用度都不缺的！”
“你說這些我都知道！”
謝太傅聽女兒劈裏啪啦一通道理，知道她是實在不情願，因便笑著給她說道理，“你夫君若一直都是個方伯，你這樣做也無可厚非，但你要知道，建康這一仗打完，他就和以前不一樣了，許多雙眼睛都盯著你們，有些事，你不願意做也得做。你接那一家老小回來，也不是為了教他痛快，而是為他減少麻煩。”
……
父女倆正有來有回地說話，謝五打外邊進來，遞上來一只封檢。
“稟太傅，人已經找到了。”
韶音狐疑地拆開封檢，只見裏頭寫的是一個人的宗系牒譜：孔繼顯，聖人第二十四代孫，現居盱眙，務農為生……
“阿父找這個人做什麽？”
謝太傅打發了謝五，回頭朝著女兒意味深長地一笑，“咱們大晉的奉聖亭侯一直空懸，這回大亂初定，也該封一封，孔繼隱身為聖人後裔，若是得知此訊，必定感激涕零。”
韶音恍然大悟，阿父這是殺人誅心啊。
那孔家上躥下跳，圖的不過就是一個爵位，他老人家可到好，不聲不響地尋了個孔繼顯來，孔繼隱知道了怕是要吐血。
韶音有些好笑，又覺得此舉太過了些，忍不住柔聲勸慰：“阿父！女兒從來都沒把孔珧放在心上，她也不過是私德有虧而已，咱們何必為了這麽一件小事趕盡殺絕？豈不聞漢景之言，’罪大者罰重，罪小者罰輕’，她所犯之錯甚小，您這般施以重罰，連累家族，是不是有些欠妥？”
“這你就說錯了，韶音。”
謝太傅甚少喚韶音的大名，這般稱呼，不由得韶音不心神一肅。
“孔女之錯確實事小，可他們孔氏的心卻大的不得了！孔繼隱揣測出存之的意圖，趁著他與謝氏矛盾之機，獻糧草、獻馬匹，又慫恿女兒投懷送抱，你以為他意欲何為？他這是想取我們謝氏而代之！”
謝太傅說著已經陰沈下臉，韶音還從未見過阿父這般的殺機畢露。
“好在，他未能成事。”
謝太傅將過往那些驚心動魄輕描淡寫地一語帶過，瞅著女兒發呆的小臉，語氣譏誚道：“若是他真成了，對你、對咱們整個謝家，絕不會留一絲情面！我兒記住，有些心思是不能容他動的，一旦他動了，你就要將其一擊斃命，教他永世不得翻身！”
韶音張張嘴，半晌都答不出一個“是”字來。
她親手殺司馬德明時、設計王微之時，都曾感受過什麽叫做物是人非，身不由己，可阿父的這番話仍舊教她心中震動。*
連刑罰都只是論跡不論心，權力之爭卻殘酷得連人的心都不放過，只要動了心思，不是你死就是我活，沒有折中的餘地。
“好了，你還在孕中，不要思慮過多，阿父說的這些，你記住就好。回到建康之前，你只要顧好賑災之事即可，別的事不要你操心。若是再有餘暇，也可多往府署走動，吏員中有許多踏實能幹之人，只是苦於出身沒有升遷的機會，你若能發掘他們，他們必當感激涕零。”
謝太傅緩了聲音，交待了一番話後便打發女兒回去。
韶音出了議事堂的大門，意外地見到孟暉匆匆而來。
他如今是右衛將軍，謝候走後，左衛營也暫時交給他掌管，是實際上的禁軍統領。
孟暉見了韶音急忙行禮，“見過夫人。”因交道頗多，又是溫嫂之侄，孟暉起身後又問了一句，“夫人近來可好？”
韶音笑著頷首，“越明怎麽來了，可是禁中有事？”
孟暉一笑，“禁衛六軍，十營九空，屬下這些日子新招募了些，涉及糧餉職田等事，特來向太傅稟報。”
韶音看見他手裏握著一沓帛書。
“哦，這是明細帳目。”
孟暉朝著韶音舉了舉。
“既如此，孟將軍快進去吧。”
韶音亦對他報以一笑，擦肩而過時，卻總覺得有哪裏不對勁。
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