第084章 第 84 章
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第084章 第 84 章
主意既定, 行囊便也很快收拾妥當，可啟程之日卻不得不一而再、再而三地遷延下去。
絆腳之事樣樣瑣碎繁雜，卻是哪一樣都緊要、哪一樣都離不得韶音。
迫在眉睫的便是蠟日的大祭之禮。
蠟日是祭祀農神之日, 《禮記·郊特牲》有雲：“天子大蠟八, 伊耆氏始為蠟。蠟也者, 索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。蠟之祭也, 主先嗇而祭司嗇也。祭百種以報嗇也。”
依照本朝風俗, 有司當於這日備齊三牲燭紙一應祭祀之物, 由地方長官率領本地耆老巨室, 於郊野築壇焚香，祭祀先嗇、司嗇、農、郵表啜、貓、虎、坊和水墉八位農神，答謝神靈化育之德, 祈求來年風調雨順。
這本不過是個儀式, 從前如何做，如今照舊就是，按理說無須過度勞神，可事實卻並非這麽簡單。
眼下徐州剛剛易主，為安撫人心, 州中大小事務悉聽舊法，可饒是如此, 人心亦多惶惶。推論首因, 便是朝廷遲遲不肯將徐州刺史一職加封於李勖。
所謂名不正則言不順, 刁氏、趙氏這些豪族懾於武威, 表面上是唯唯諾諾，不敢有絲毫怨懟之言, 暗地裏的小動作卻一樣都不少。
二姓多年來營結黨羽無數，阿附之徒遍布鄉裏，絕非一殺便可了之。這些人蟄伏了這麽些日子，如今得了李勖加封會稽都督的消息，心中便愈發確認了一件事：朝廷要派李勖出去打仗，回頭要封也是封在浙東，徐州這地界他待不久。
持此論者顯然不在少數，因此這些日子以來，州郡文武僚屬都頗有些原形畢露之態。連京口這個州府所在之地都開始有了庶務荒廢、綱紀松弛的跡象，更別說旁的郡縣。
如此一來，歲末大祭這樣的典儀便顯得格外緊要。
若是不如往年，那便會惹得人心愈發浮動，便是與往年相差仿佛，落在別有用心的人眼中，也不過是因循守舊氣象、時日無多征兆。
因此，今年這蠟日祭祀不僅要辦，還要辦得比以往都要隆重、盛大，辦得威儀廣布，以正視聽。
溫衡自然也懂得這個道理，無奈人無完人，再如何能耐過人也必有一短，他於典儀之事就不大通，因此便顯得有心無力。州中可咨的舊人又多與刁、趙二姓有瓜葛，心思不定，實在不堪重用。
可巧這些恰是韶音所長。
世上最隆重的典儀莫過天子郊廟之祭，禮節繁縟者又以皇家和門閥士族間的婚嫁為最。
而這兩樣都是韶音從小就見慣了的。
她自幼愛熱鬧，喜歡出風頭，這樣的吉慶典禮又往往需要童男童女作個吉利彩頭，謝太傅寵溺愛女無度，她既嚷著要去，自然無所不依；待到及笄之後，她又喜歡上了燕飲交游，自封了個春在堂主人，每年夏日都要在會稽山陰的春在堂大宴四方，將集會能玩的一應風雅花樣都玩了個遍。
什麽樣的場合該穿什麽樣的儀服，奏什麽樣的鼓樂，祝禱什麽樣的頌詞，鹵簿幾等、儀官幾何……早就內化於心、外化於行，就連阿筠阿雀一群婢子，也因耳濡目染而成了半個禮官，於這些事上在行得很。
有了李夫人親自督辦，這年的蠟日大祭前所未有地隆重，街頭巷陌議論起來無不交口讚頌。
刁氏族中有人聽的不忿，冷嘲熱諷道：“李夫人出身陳郡謝氏，自然格外懂得鋪張浪費之道。你道那祭的、燒的都是什麽？都是民脂民膏！”
這話一出頓時引出不少附和，不過百姓中畢竟有明眼之人，不服反駁道：“足下這話卻是欺心了！長眼睛的誰沒看見，今年這蠟祭勝在威嚴肅穆，祝禱鼓樂一應遵照古禮。真論花銷，怕是比去年、前年少了五成不止！”
這話乃是公論，應和之聲不絕，很快便壓過了刁氏囂囂。
人聲鼎沸裏，也有人私下嘀咕，“李夫人畢竟是個女流之輩，這歲末大祭由一女流主持，是不是有些不合儀制？難不成這也是古禮？”
“嗐！”鄰座之人聞言頓時嗤了一聲，壓低聲音道：“李將軍親自主持就合乎儀制了？如今咱們徐州刺史是誰，是建康那位小郎君！諸位又幾時見他管過咱們死活？要我說，什麽儀不儀、禮不禮的，這世道，誰拳頭硬誰就是禮！”
“那依兄臺之意，咱們徐州這回真就翻天了？”
“這可不敢說！世道無常，過一日算一日罷了！”
……
地上堆著一人來高的賬冊，韶音闔目倚靠在憑幾上，阿筠在旁邊將算盤珠子撥得劈裏啪啦，阿雀一面記錄一面報數。
“布三十匹，絹一百緡，豆一百二十斛，陳米兩百六十斛，碎米……”
韶音的眉頭越聽越緊，阿雀看著她，聲音也漸漸地低了下去。
“小娘子，這徐州也太窮了！”
記完最後一筆，阿雀一邊吹著帛書上未幹的墨跡，一邊哭喪著臉道。
韶音接過她剛才匯算的賬目又看了一遍，到最後嘴角也不禁露出一絲苦笑來：真沒想到，她謝韶音也有為錢財發愁的一日。
蠟祭已是省之又省，又從陪嫁裏補貼進去許多，這才勉強辦得像是那麽回事。
再過五日卻另有一宗花錢的去處。
阿雀顯是也想到了這一樁，趁著裏外沒有旁人，忍不住抱怨起來。
“這些人也真是的，平常過得清湯寡水，有上頓沒下頓的，偏偏要在臘日大吃大喝，好像是一年到頭就為過這麽一天似的！還有那衣裳綴不下補丁、全家恨不得合蓋一床鋪蓋的，竟也要在這一日換上嶄新的行頭，屋裏焚燒些蒼術皂角、楓啊蕓啊，像是香料不花錢帛一般，真不知道他們圖的是什麽！依我說，這些年呀節啊就是用來折磨人的，清清靜靜過日子多好，沒的勞民傷財，折騰的人不安生！”
“你這話便是不通了。”
阿筠揉著酸脹的手腕道：“你是衣食無憂，從未受過他們的苦，便覺得他們是不可理喻。殊不知他們一年到頭過得盡是苦日子，唯盼著年終歲末快活這一回，也算是活得有個盼頭。”
阿雀生在謝府，早早便被韶音選中帶在身旁，的確是一天的苦都沒吃過。
阿筠卻是十二歲才從外頭買進來的，窮人的孩子早當家，遍嘗了人世艱辛，這才有了不符年歲的穩重。
韶音聽著她們倆你一句我一句的對話，一時出神，想到了《孔子家語》中的一則。
子貢觀蠟，見舉國歡慶如狂，頗有些不以為然，因便道：“一國之人皆若狂，賜未知其樂也。”
孔子嘆息一聲，道：“百日之勞，一日之樂。一日之澤，非爾所知也。”
韶音讀書向來不求甚解，小時讀到此處頗覺不解，沒有細想便任由它過去了。此刻聽兩婢子的一番對話，心竅豁然一通，忽然就明白了孔夫子這話的意思。
從前的她，如今的阿雀，正如當年的端木賜，未曾受過窮困之苦，便也無法理解窮苦人的歡樂。
韶音心底也如孔夫子般嘆息了一回，教兩個婢子盤點私房，將餘下的陪嫁也都一並歸入刺史府庫。重新攏賬一算，謝天謝地，臘日祭祖和大儺所需的花銷總算是夠了。
阿雀看著賬有些發懵，呆呆道：“小娘子，這麽一來，您往後可就吃不上乳酪了。”
韶音嗔了她一眼，“我如今哪裏還顧得上這個，用錢的地方還多著，若是從牙縫裏節省出來就夠用，我倒寧願吃齋念佛了！”
李勖與何穆之必有一戰，那麽京口剩下這些船只便不夠用，須得抓緊時間再造一批，這便需要一大筆錢。
將士們在外頭浴血奮戰，眷屬若是吃穿不上便會令軍心不穩。韶音從前隨著溫嫂撫恤遺屬時曾為這些人登記造冊，前些日子又教人查缺補漏，補足了百十來戶。
李勖名義上官居四品，名下有三十五頃俸田，韶音便將這些田都分給他們，教他們多少有個糊口的進項。
然而僧多粥少，這也不過是治標之法；真要使百姓富足，安居樂業，那麽租調稅賦必得減一減，庠序文教、醫館義診必得增一增。
裏外一算，所需的銀錢是個無底洞，光靠省是絕計省不出來的，須得想個辦法才行。
……
連日大雪下得溝壑齊平，議事堂外的老竹被雪壓得發出了極細微的咯吱聲。窗紙無燈自明，外頭走動的人影投在上面，裏頭的人看得格外清晰。
四娘在門口探頭探腦，逡巡了半晌，要進不進的模樣。
自打趙阿萱一事之後，西院那邊的人就甚少再往韶音眼前晃蕩，四娘亦與她疏遠了許多，今日過來倒是稀罕。
阿筠得了韶音的示意，走過去將人給請了進來。
“阿嫂。”
四娘一進來就怯怯地喚了一聲，教坐也不坐下。
韶音先前存著與她為好之意，經了這麽些事，知道了彼此不是投契之人，強行親近反倒令彼此難受，因也就歇了這番心思，日常只當她一家老小都是尋常親戚，好吃好喝養著而已。
“阿嫂，我今日過來是有事與你說。”
四娘來到這邊也覺得渾身不自在，話說得支支吾吾，韶音教人給她上了茶水，耐著性子聽。
阿筠從她手裏接過那張四四方方的黃紙，遞上來，韶音掠了一眼，半晌沒說話。
“阿嫂莫要生氣”，四娘如今是真的有點怕她，見她面無表情的模樣愈發覺得心慌，“阿嫂頭前三令五申，教我們莫要貪圖這些，我們都記著，沒有一次敢違背的！他們這回卻是送了一座好大的園子來，占地比阿兄的俸田還廣……阿母一時糊塗，便動了心思，囑我千萬莫要說出去。”
四娘急得帶出了哭腔，“他們說是別無所求，只是年末歲終的一點心意，可這話又如何能信！如今阿兄在外頭打仗，若是因這些事牽累了他，豈不是追悔莫及！我越想越是心慌，因便將這契書竊了來，只盼著能亡羊補牢，稍加彌補一二！”
她生得有七分像荊氏，餘下三分應是像了亡父，這一年來又出落了些，眉眼生動起來倒是與李勖有了一兩分的相像。
韶音瞅著這一兩分的相像，心裏便有些軟了，拉著她手道：“好孩子，莫要哭了，你是個明理之人，這事做得對，阿嫂不怪你。”
四娘在這裏哭了一回，得了這話心裏方才安穩下來，臨走前又惴惴地問：“那麽阿母……”
“你回去告訴她，二郎* 雖不是她親生，可在外頭人眼裏，我們畢竟是一家人，到什麽時候都是一榮俱榮、一損俱損。你們今日能夠衣食無憂，安穩榮養於偌大的刺史府邸，全是仰仗二郎之故，也該學會知足。”
這話說得心平氣和，嚴厲之意不言而喻。
四娘先頭被她溫言撫慰出來的一點熱意頓時煙消雲散，老老實實地應了句“我記住了”，依舊是如何怯生生地來、如何怯生生地走了。
阿筠阿雀兩個將人送出門外，眼瞅著走過了竹林，阿雀的快言快語再也憋不住，一股腦都倒了出來。
“真是人心不足蛇吞象，眼皮子淺得一口唾沫都盛不住！小娘子這些日子為了節省銀錢，又是削減開支、又是貼補嫁妝，整個人都累得消瘦了一圈。她們可倒好，幫不上忙不說，還要暗地裏扯後腿！那麽大一座園子，虧她敢收！咱們郎主多好的人，如何就有了這麽個後母！”
“你小聲些！”阿筠趕緊勸道，“刁家頭前就曾送過田宅園子，被咱們郎主一口回絕了，這回故技重施，找上了後宅，想來是走了荊姨母的門路。這事牽連趙刁二族，非同小可，小娘子不定如何生氣呢，可莫要再說這些教她煩心了！”
“知道知道！我就是氣不過……”
兩個婢子越說聲音越低，惴惴不安地回到屋裏，眼見著韶音的模樣就是一楞。
瞌睡了便有人上趕著遞枕頭，韶音簡直喜形於色。
“小娘子，您這是……”阿雀有點摸不著頭腦。
“你們倆可聽說過本朝的石崇麽？”她眨著眼睛問。
倆婢子使勁點點頭。
自然是聽過，武帝滅吳後志得意滿，生活侈汰無度，上行下效，朝野浮競之風由此盛行，引出王愷石崇兩位皇親國戚彼此鬥富一段，至今說來仍令人唏噓、惕然。
“那你們可知道石崇緣何富可敵國麽？”
倆婢子你看看我、我看看你，又齊齊搖頭。
這個確實鮮有人知，左不過是貪官汙吏，使些魚肉百姓的手段罷了。
“那石崇發家乃是在荊州。彼出刺荊州，為一方長官，不思造福百姓，反倒教官兵假扮盜匪，趁著夜色翻入巨室搶劫財貨，一夜之間攢得不貲之富，真可謂是生財有道啊！”
這飽含了讚賞的語氣直教倆婢子變色，阿雀吃驚道：“小娘子，您、您莫不是要效法石崇，想要打家劫舍吧？”
韶音眼睛彎彎，眸光晶亮更勝外頭雪色，笑著糾正道：“天之道，損有餘而補不足，這怎麽能叫打家劫舍呢，這叫劫富濟貧！”
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主意既定, 行囊便也很快收拾妥當，可啟程之日卻不得不一而再、再而三地遷延下去。
絆腳之事樣樣瑣碎繁雜，卻是哪一樣都緊要、哪一樣都離不得韶音。
迫在眉睫的便是蠟日的大祭之禮。
蠟日是祭祀農神之日, 《禮記·郊特牲》有雲：“天子大蠟八, 伊耆氏始為蠟。蠟也者, 索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。蠟之祭也, 主先嗇而祭司嗇也。祭百種以報嗇也。”
依照本朝風俗, 有司當於這日備齊三牲燭紙一應祭祀之物, 由地方長官率領本地耆老巨室, 於郊野築壇焚香，祭祀先嗇、司嗇、農、郵表啜、貓、虎、坊和水墉八位農神，答謝神靈化育之德, 祈求來年風調雨順。
這本不過是個儀式, 從前如何做，如今照舊就是，按理說無須過度勞神，可事實卻並非這麽簡單。
眼下徐州剛剛易主，為安撫人心, 州中大小事務悉聽舊法，可饒是如此, 人心亦多惶惶。推論首因, 便是朝廷遲遲不肯將徐州刺史一職加封於李勖。
所謂名不正則言不順, 刁氏、趙氏這些豪族懾於武威, 表面上是唯唯諾諾，不敢有絲毫怨懟之言, 暗地裏的小動作卻一樣都不少。
二姓多年來營結黨羽無數，阿附之徒遍布鄉裏，絕非一殺便可了之。這些人蟄伏了這麽些日子，如今得了李勖加封會稽都督的消息，心中便愈發確認了一件事：朝廷要派李勖出去打仗，回頭要封也是封在浙東，徐州這地界他待不久。
持此論者顯然不在少數，因此這些日子以來，州郡文武僚屬都頗有些原形畢露之態。連京口這個州府所在之地都開始有了庶務荒廢、綱紀松弛的跡象，更別說旁的郡縣。
如此一來，歲末大祭這樣的典儀便顯得格外緊要。
若是不如往年，那便會惹得人心愈發浮動，便是與往年相差仿佛，落在別有用心的人眼中，也不過是因循守舊氣象、時日無多征兆。
因此，今年這蠟日祭祀不僅要辦，還要辦得比以往都要隆重、盛大，辦得威儀廣布，以正視聽。
溫衡自然也懂得這個道理，無奈人無完人，再如何能耐過人也必有一短，他於典儀之事就不大通，因此便顯得有心無力。州中可咨的舊人又多與刁、趙二姓有瓜葛，心思不定，實在不堪重用。
可巧這些恰是韶音所長。
世上最隆重的典儀莫過天子郊廟之祭，禮節繁縟者又以皇家和門閥士族間的婚嫁為最。
而這兩樣都是韶音從小就見慣了的。
她自幼愛熱鬧，喜歡出風頭，這樣的吉慶典禮又往往需要童男童女作個吉利彩頭，謝太傅寵溺愛女無度，她既嚷著要去，自然無所不依；待到及笄之後，她又喜歡上了燕飲交游，自封了個春在堂主人，每年夏日都要在會稽山陰的春在堂大宴四方，將集會能玩的一應風雅花樣都玩了個遍。
什麽樣的場合該穿什麽樣的儀服，奏什麽樣的鼓樂，祝禱什麽樣的頌詞，鹵簿幾等、儀官幾何……早就內化於心、外化於行，就連阿筠阿雀一群婢子，也因耳濡目染而成了半個禮官，於這些事上在行得很。
有了李夫人親自督辦，這年的蠟日大祭前所未有地隆重，街頭巷陌議論起來無不交口讚頌。
刁氏族中有人聽的不忿，冷嘲熱諷道：“李夫人出身陳郡謝氏，自然格外懂得鋪張浪費之道。你道那祭的、燒的都是什麽？都是民脂民膏！”
這話一出頓時引出不少附和，不過百姓中畢竟有明眼之人，不服反駁道：“足下這話卻是欺心了！長眼睛的誰沒看見，今年這蠟祭勝在威嚴肅穆，祝禱鼓樂一應遵照古禮。真論花銷，怕是比去年、前年少了五成不止！”
這話乃是公論，應和之聲不絕，很快便壓過了刁氏囂囂。
人聲鼎沸裏，也有人私下嘀咕，“李夫人畢竟是個女流之輩，這歲末大祭由一女流主持，是不是有些不合儀制？難不成這也是古禮？”
“嗐！”鄰座之人聞言頓時嗤了一聲，壓低聲音道：“李將軍親自主持就合乎儀制了？如今咱們徐州刺史是誰，是建康那位小郎君！諸位又幾時見他管過咱們死活？要我說，什麽儀不儀、禮不禮的，這世道，誰拳頭硬誰就是禮！”
“那依兄臺之意，咱們徐州這回真就翻天了？”
“這可不敢說！世道無常，過一日算一日罷了！”
……
地上堆著一人來高的賬冊，韶音闔目倚靠在憑幾上，阿筠在旁邊將算盤珠子撥得劈裏啪啦，阿雀一面記錄一面報數。
“布三十匹，絹一百緡，豆一百二十斛，陳米兩百六十斛，碎米……”
韶音的眉頭越聽越緊，阿雀看著她，聲音也漸漸地低了下去。
“小娘子，這徐州也太窮了！”
記完最後一筆，阿雀一邊吹著帛書上未幹的墨跡，一邊哭喪著臉道。
韶音接過她剛才匯算的賬目又看了一遍，到最後嘴角也不禁露出一絲苦笑來：真沒想到，她謝韶音也有為錢財發愁的一日。
蠟祭已是省之又省，又從陪嫁裏補貼進去許多，這才勉強辦得像是那麽回事。
再過五日卻另有一宗花錢的去處。
阿雀顯是也想到了這一樁，趁著裏外沒有旁人，忍不住抱怨起來。
“這些人也真是的，平常過得清湯寡水，有上頓沒下頓的，偏偏要在臘日大吃大喝，好像是一年到頭就為過這麽一天似的！還有那衣裳綴不下補丁、全家恨不得合蓋一床鋪蓋的，竟也要在這一日換上嶄新的行頭，屋裏焚燒些蒼術皂角、楓啊蕓啊，像是香料不花錢帛一般，真不知道他們圖的是什麽！依我說，這些年呀節啊就是用來折磨人的，清清靜靜過日子多好，沒的勞民傷財，折騰的人不安生！”
“你這話便是不通了。”
阿筠揉著酸脹的手腕道：“你是衣食無憂，從未受過他們的苦，便覺得他們是不可理喻。殊不知他們一年到頭過得盡是苦日子，唯盼著年終歲末快活這一回，也算是活得有個盼頭。”
阿雀生在謝府，早早便被韶音選中帶在身旁，的確是一天的苦都沒吃過。
阿筠卻是十二歲才從外頭買進來的，窮人的孩子早當家，遍嘗了人世艱辛，這才有了不符年歲的穩重。
韶音聽著她們倆你一句我一句的對話，一時出神，想到了《孔子家語》中的一則。
子貢觀蠟，見舉國歡慶如狂，頗有些不以為然，因便道：“一國之人皆若狂，賜未知其樂也。”
孔子嘆息一聲，道：“百日之勞，一日之樂。一日之澤，非爾所知也。”
韶音讀書向來不求甚解，小時讀到此處頗覺不解，沒有細想便任由它過去了。此刻聽兩婢子的一番對話，心竅豁然一通，忽然就明白了孔夫子這話的意思。
從前的她，如今的阿雀，正如當年的端木賜，未曾受過窮困之苦，便也無法理解窮苦人的歡樂。
韶音心底也如孔夫子般嘆息了一回，教兩個婢子盤點私房，將餘下的陪嫁也都一並歸入刺史府庫。重新攏賬一算，謝天謝地，臘日祭祖和大儺所需的花銷總算是夠了。
阿雀看著賬有些發懵，呆呆道：“小娘子，這麽一來，您往後可就吃不上乳酪了。”
韶音嗔了她一眼，“我如今哪裏還顧得上這個，用錢的地方還多著，若是從牙縫裏節省出來就夠用，我倒寧願吃齋念佛了！”
李勖與何穆之必有一戰，那麽京口剩下這些船只便不夠用，須得抓緊時間再造一批，這便需要一大筆錢。
將士們在外頭浴血奮戰，眷屬若是吃穿不上便會令軍心不穩。韶音從前隨著溫嫂撫恤遺屬時曾為這些人登記造冊，前些日子又教人查缺補漏，補足了百十來戶。
李勖名義上官居四品，名下有三十五頃俸田，韶音便將這些田都分給他們，教他們多少有個糊口的進項。
然而僧多粥少，這也不過是治標之法；真要使百姓富足，安居樂業，那麽租調稅賦必得減一減，庠序文教、醫館義診必得增一增。
裏外一算，所需的銀錢是個無底洞，光靠省是絕計省不出來的，須得想個辦法才行。
……
連日大雪下得溝壑齊平，議事堂外的老竹被雪壓得發出了極細微的咯吱聲。窗紙無燈自明，外頭走動的人影投在上面，裏頭的人看得格外清晰。
四娘在門口探頭探腦，逡巡了半晌，要進不進的模樣。
自打趙阿萱一事之後，西院那邊的人就甚少再往韶音眼前晃蕩，四娘亦與她疏遠了許多，今日過來倒是稀罕。
阿筠得了韶音的示意，走過去將人給請了進來。
“阿嫂。”
四娘一進來就怯怯地喚了一聲，教坐也不坐下。
韶音先前存著與她為好之意，經了這麽些事，知道了彼此不是投契之人，強行親近反倒令彼此難受，因也就歇了這番心思，日常只當她一家老小都是尋常親戚，好吃好喝養著而已。
“阿嫂，我今日過來是有事與你說。”
四娘來到這邊也覺得渾身不自在，話說得支支吾吾，韶音教人給她上了茶水，耐著性子聽。
阿筠從她手裏接過那張四四方方的黃紙，遞上來，韶音掠了一眼，半晌沒說話。
“阿嫂莫要生氣”，四娘如今是真的有點怕她，見她面無表情的模樣愈發覺得心慌，“阿嫂頭前三令五申，教我們莫要貪圖這些，我們都記著，沒有一次敢違背的！他們這回卻是送了一座好大的園子來，占地比阿兄的俸田還廣……阿母一時糊塗，便動了心思，囑我千萬莫要說出去。”
四娘急得帶出了哭腔，“他們說是別無所求，只是年末歲終的一點心意，可這話又如何能信！如今阿兄在外頭打仗，若是因這些事牽累了他，豈不是追悔莫及！我越想越是心慌，因便將這契書竊了來，只盼著能亡羊補牢，稍加彌補一二！”
她生得有七分像荊氏，餘下三分應是像了亡父，這一年來又出落了些，眉眼生動起來倒是與李勖有了一兩分的相像。
韶音瞅著這一兩分的相像，心裏便有些軟了，拉著她手道：“好孩子，莫要哭了，你是個明理之人，這事做得對，阿嫂不怪你。”
四娘在這裏哭了一回，得了這話心裏方才安穩下來，臨走前又惴惴地問：“那麽阿母……”
“你回去告訴她，二郎* 雖不是她親生，可在外頭人眼裏，我們畢竟是一家人，到什麽時候都是一榮俱榮、一損俱損。你們今日能夠衣食無憂，安穩榮養於偌大的刺史府邸，全是仰仗二郎之故，也該學會知足。”
這話說得心平氣和，嚴厲之意不言而喻。
四娘先頭被她溫言撫慰出來的一點熱意頓時煙消雲散，老老實實地應了句“我記住了”，依舊是如何怯生生地來、如何怯生生地走了。
阿筠阿雀兩個將人送出門外，眼瞅著走過了竹林，阿雀的快言快語再也憋不住，一股腦都倒了出來。
“真是人心不足蛇吞象，眼皮子淺得一口唾沫都盛不住！小娘子這些日子為了節省銀錢，又是削減開支、又是貼補嫁妝，整個人都累得消瘦了一圈。她們可倒好，幫不上忙不說，還要暗地裏扯後腿！那麽大一座園子，虧她敢收！咱們郎主多好的人，如何就有了這麽個後母！”
“你小聲些！”阿筠趕緊勸道，“刁家頭前就曾送過田宅園子，被咱們郎主一口回絕了，這回故技重施，找上了後宅，想來是走了荊姨母的門路。這事牽連趙刁二族，非同小可，小娘子不定如何生氣呢，可莫要再說這些教她煩心了！”
“知道知道！我就是氣不過……”
兩個婢子越說聲音越低，惴惴不安地回到屋裏，眼見著韶音的模樣就是一楞。
瞌睡了便有人上趕著遞枕頭，韶音簡直喜形於色。
“小娘子，您這是……”阿雀有點摸不著頭腦。
“你們倆可聽說過本朝的石崇麽？”她眨著眼睛問。
倆婢子使勁點點頭。
自然是聽過，武帝滅吳後志得意滿，生活侈汰無度，上行下效，朝野浮競之風由此盛行，引出王愷石崇兩位皇親國戚彼此鬥富一段，至今說來仍令人唏噓、惕然。
“那你們可知道石崇緣何富可敵國麽？”
倆婢子你看看我、我看看你，又齊齊搖頭。
這個確實鮮有人知，左不過是貪官汙吏，使些魚肉百姓的手段罷了。
“那石崇發家乃是在荊州。彼出刺荊州，為一方長官，不思造福百姓，反倒教官兵假扮盜匪，趁著夜色翻入巨室搶劫財貨，一夜之間攢得不貲之富，真可謂是生財有道啊！”
這飽含了讚賞的語氣直教倆婢子變色，阿雀吃驚道：“小娘子，您、您莫不是要效法石崇，想要打家劫舍吧？”
韶音眼睛彎彎，眸光晶亮更勝外頭雪色，笑著糾正道：“天之道，損有餘而補不足，這怎麽能叫打家劫舍呢，這叫劫富濟貧！”
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