第九章
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第九章
天昏地暗中飛沙走石，流沙一波波傾瀉而下，蘇黛耳畔隆隆作響，身體仿佛被撕碎一般扯在沙瀑中不停下墜。
她緊緊抱著蘇纖，咬牙承受著萬鈞壓力。不知過了多久，下墜之勢忽止，她摔進厚厚的沙毯中，左邊小腿撞在一塊堅硬的東西上，盡管有一層沙礫緩沖了些許力道，她仍然被撞得動彈不得，眼前金星亂飛。
流沙漸漸止歇，蘇黛緩過氣來，忍痛扒開身上的砂礫，大口喘息著四處張望。
濃煙散去，頭頂上方的巨大缺口中投下一片月光，光線透過塵霧，冷冷照在深淵下這片崎嶇的廢墟之上。
廢墟斷層高高低低，有些地方錯落多達十餘丈高，一眼望去皆是腐敗不堪的斷瓦頹壁，處處滴著流沙，灰暗而淒涼。
蘇黛墜落之處是這片廢墟的最底層，那輛沖車也被流沙沖了下來，正掛在遠處的一處尖崖上，懸空的車輪還在不停旋轉著，遠遠看著滑稽而又渺小。
塵土嗆鼻，空曠的廢墟四周響起一連串帶著回音的咳嗽聲，散落在各處的幾個沙堆簌簌散開，幾人抖掉身上沙子，跌跌撞撞尋到開闊之處，焦急地上下眺望，四處尋找著夥伴。
蘇黛朝離她最近的那個小黑點揮了揮手，大聲喊道：“我在這裏！”
“是蘇姑娘嗎？我馬上下來救你。”那人回道，聲音中氣十足，卻是趙三。
“我沒事，趙三哥，快去那邊！”蘇黛朝沖車的方向指了指，“車上還有人的！”
趙三這才看見懸之又懸掛在他斜對面的沖車，嚇了一大跳，忙取出腰間的爪繩扣在沙地裏，抓住繩子往下頭攀。
不一會兒趙三的身影出現在了沖車所在的那片斷層上，另外也有數個小黑點先後往那邊移動，蘇黛呼出一口氣，從沙裏扒出蘇纖的身體，小心平放到一邊。
蘇纖傷口處的血跡已經變成了一種類似青綠的顏色，幹燥溫暖的沙礫洗去了她身上遍布的血垢，她雙眼睜著，裏頭仍然是黑蓊湧動，但她整個人看起來很安靜，並沒有掙紮。
蘇黛尋到一塊石板，將她捆在石板後，這才撩開褲子看了看腿上的傷處，咬牙站了起來，一瘸一拐地在周圍搜尋開。
“淩隨波……”她一聲聲喚著，“淩少君……你在哪裏？”
走了沒多遠，一條金蛇哧溜游到她腳下，咬了咬她的褲腳，蘇黛忙跟著那金蛇而去，繞過一座斜塌的石壁後，金蛇停了下來。
淩隨波背靠石壁而坐，上身血跡斑斑的衣衫全部褪到了腰間，右肩一直到右胸下都是密密麻麻的暗紅血漬，昏暗的光線下好像那一塊的皮肉都是整片的紅。
他目光往她腿上掃了掃，隨即攤開左手召回魂蛇，蛇頭顫顫悠悠咬上一處傷口，試圖將血肉下的利刺吸出來。
“我來吧，”蘇黛心下十分過意不去，緊走幾步，在他面前蹲下身，“這袖箭射入人身體後，箭頭會化開變成極細的小刺，沒有磁石吸不出來。”
她解開背囊，取出風燈點亮，又將剩下大半袋水的水囊放在一邊，想了想，掀開面上汙穢的外衣，尋了一塊幹凈的中衣撕下來，先凈了手，再用清水將那塊衣物潤濕。
“你忍著些，”她從他肩頭輕輕往下擦起，“擦幹凈我才看得清楚傷口在哪兒，袖箭化開的細刺都會游離在傷口附近——不過待會兒拿磁石吸的時候，可能會更疼。”
她一面說，一面擡頭看了他一眼，淩隨波瘦削俊美的面龐完全暴露在風燈的光線下，他唇角有一抹隱約上翹的弧度，凝視著她的雙眸中閃動著幾分耐人尋味的光芒。
“無妨，”他低聲道，嗓音雖略有些沙啞，但神色卻顯得很是悠然，“這點疼不算什麽。”
蘇黛一面擦，一面偏頭往石壁後看了一眼，蘇纖一動不動地躺在石板上，散在沙地上的衣裙失去了艷麗的光澤，在昏暗的光線下顯得尤為頹黯而破敗。
蘇黛心中隱隱有些不安，一個閃神，手下重了些，將一處傷口刮個正著，淩隨波微抽了口氣，但沒出聲，面上也無什麽表情波動。
“不好意思，”蘇黛趕緊道歉，又問道，“淩少君，我們……這是到了沙海腹地的風神堡廢墟了？”
“嗯，”淩隨波點頭，“我也沒想到竟然直接被拖到了這裏，倒是省了不少事……我以前，沒見過力量這樣霸道的幽人，也不知道她是你姐姐，所以——剛剛出手的確重了些……”
蘇黛一頓，擡起頭看他，有點不敢相信自己的耳朵。
他這是……在委婉地跟她道歉？
淩隨波略有點不自在地轉開臉去，遠處上方的那片崖壁上，趙三等人已經圍在那輛沖車旁，用抓繩勾著車壁一點點把半個車廂懸空在外的車拉回。
蘇黛順著他的目光回頭看了看。
“這裏安全嗎？”她憂心忡忡地問。
“這麽大的動靜都不見有東西出來攻擊，”淩隨波回答，“應該暫時沒什麽事。”
“幽煌樹不都在廢墟外圍麽？”蘇黛若有所思道，“也有可能其他幽人還沒褪藤，來不了這裏？”
淩隨波緩緩搖頭，“到了這裏，最有威脅的就不是幽人，而是藏在這裏的某個東西了。”
蘇黛點點頭，“是培育這些幽煌樹的那些魔族人嗎？”
“有可能是，也有可能不是，” 淩隨波道，“就和幽人一樣，就算他們原本是人，現在也說不清楚是個什麽東西了……明老的死就與它脫不開關系……”
蘇黛擡頭看他一眼，“你這會兒願意說了？”
淩隨波不語，深眉下的目光顯得有些陰鷙，沈默了許久後，才道：“……明老早就發覺有東西在他熟睡時侵入了他的神魂，他隱約覺察到風神谷的異狀與魔界脫不了關系，所以一開始才會對我非常抵觸，甚至第一次見面時，沒問清我的來意便貿然向我出手。”
蘇黛默默聽著，倒了些清水，將手中布條清洗過，繼續擦拭傷口周圍，不過因為心不在焉，動作有些潦草隨意，刮到傷處時，淩隨波也沒什麽反應，只是說話的語調略有起伏。
“那東西入侵明老的神魂，一是想通過他監視著你們，二是想讓他誘使沙漠外圍的人打開結界，讓更多的人進來。明老沒做抵抗，小心約束著自己的意識，對方大意之下，反而被明老摸到了一些來龍去脈。”
蘇黛停手，心下很是沈重，半晌蹙眉嘆道：“難怪他那幾日總是長睡不醒。”
“那日我去了他棚屋，把所有情況和盤托出，他聽我說完，便告誡我廢墟中隱藏著邪惡而強大的東西，這個東西的力量來自邪樹，好在它暫時還沒能完全掌握邪樹的力量，每天日出前和日落後的一段時間裏，它會養精蓄銳陷入沈睡……它把我們所有人都視為獵物，而我們要想走出沙海，必須先解決掉這個東西。”
淩隨波說著，眉頭深深皺起，“明老說完這些突然昏迷，我知道那東西又來了，當時便按捺不住出手試探，它的力量確實強橫無比，居然引動了我身體裏的異魂，而我一時大意，既要抵抗它，又要防著身體裏的異魂作亂，險些堅持不住。”
他淡漠的語調聽不出什麽情緒，然而雙手拳頭悄然握緊，“……危急時刻明老清醒過來，為了強行切斷和那東西的聯系，他不得已自絕經脈，臨死前他要我發誓，一定保證大家的安全，確保你們能全身而退。”
他眼神晦暗，玩弄著手上蛇鞭，看向遠處已將沖車拉回地面的趙三等人，“事情便是如此。”
蘇黛註視著他，冥冥間似有所悟，忍不住輕聲道：“明老自絕，也不是完全為了救你，他是為了救我們大家，你也……不必太過自責。”
淩隨波冷笑一聲，道：“我有什麽好自責的？我既答應了他，拼著命也會把你們送出去，這不過是交易。”
蘇黛怔了一怔，點著頭嘖嘖嘆道：“你這人總這樣，好好把話說清楚不行麽？非得讓大家誤解你。”
他目光閃爍，嘴角嘲諷的笑意不散，“你很了解我，知道我心裏怎麽想的？”
蘇黛眉睫輕揚，老實道：“比其他人是多了解你一點，至少知道你有時候心裏想的和嘴上說的不是一回事。”
淩隨波神色微動，想說什麽，最終卻又沒說，蘇黛也沈默下來，專心拭擦著他的身體。
這回她擦得很仔細，血跡一點點被擦去後，精實強壯的肌理在風燈映照下顯出強悍而充滿力度的輪廓，而那麥色肌膚上遍布著暗紅的道道傷口，看上去又有種被淩虐的野性之美。
男人的目光密密實實地籠罩著她，盡管沒有擡頭，蘇黛還是能感覺到那註視帶著熱度和壓迫，這讓她頭皮隱隱發麻，麻意自頭頂和頸後漫開，漸漸傳到四肢，令她心跳微微加速，耳根也有點發燙。
為了緩解這種尷尬和暧昧，她自背囊裏取出磁石，開口問道：“力量來自邪樹……那會不會廢墟裏的這個東西，是另一種更高級的幽人？能有自己意識的？”
淩隨波註視著她後頸垂下的那抹弧度，喉結輕顫了一下，移開目光道：“有可——”
“能”字未出口，他身體一顫，脊柱發麻，一股巨大的疼痛冷不防從右肩下疾竄開來，他差一點就咬到了自己的舌頭。
他低頭，看見右肩下一處傷口中，有細若毛刺的東西從筋肉裏被吸出，一根根附著到她手中的那塊磁石上，閃著微弱光芒。
蘇黛瞄他一眼，見他額上冷汗疊出， 關切道：“很疼麽？還有很多，你忍忍。”
淩隨波定了定神，哼了一聲，“沒事。”
蘇黛拿布抹掉細刺，又將磁石按在下一處傷口上，另一只手也貼了上來，在傷口周圍揉壓著，以便將膚下的細刺聚攏，方便磁石吸出。
古怪而酥癢的感覺從她指尖按壓處散開，像是比疼痛更難忍受，淩隨波胸膛微鼓，只覺身體忽而浸入冰水之中，忽而又被架在火上炙烤，驟冷驟熱，一時之間，竟不知希望這種磨折和煎熬快快結束，還是再多延長一刻。
蘇黛專心吸著傷口處的細刺，感覺到指下強韌精健的肌膚繃得如石頭一般硬，頭頂上的呼吸也越來越濃灼，只道他疼得難以忍受，不禁歉然道：“疼是很疼，但還好不致命，待會兒我找玉姐姐拿些傷藥，給你敷一敷——錯傷了你實在抱歉。”
淩隨波沒說什麽，勉力將呼吸放輕一些，然而胸中始終翻騰著一股熱意，攪得心緒不上不下，怎樣都抑制不了。
“好了！”蘇黛輕呼一聲，“都吸完了，你多歇一會兒，我去瞧瞧那邊，順帶拿點傷藥過來。”
淩隨波自茫然與楞怔間回過神來，看見她將磁石重新收回囊中，拍拍手站起身來。
他長身而起，猛然扣住她手腕。
蘇黛左腕被鐵掌擒住，大為震驚，一擡頭，對上他幽深的目光。
男人垂頭看著她，神色波瀾不驚，眸底也很沈靜，然他下顎繃得淩厲，剛峻的身軀堵在她面前，沈默地昭示了他的意圖。
蘇黛心尖一縮，頸後寒毛悄然豎起，可沒等到她掙脫鉗制，他將右臂套進衣袖裏，上前一步，朝她迫來。
源源不絕的體熱包裹住她，緊得發疼的手腕被放開，長臂一探掌住她後頸，他另一只手輕撫上她泛紅的臉頰，順著柔美的下頜線輕輕滑到頸畔，覆上脈動鼓跳的那一處，指尖灼熱，溫度直燙入她膚下。
他寬肩健胸，又高出她許多，此時被困在強悍的臂彎裏，呼吸吐納間都是他的氣息，蘇黛背脊僵直，心跳如鼓，感覺到頸上手掌托住後腦，微微使力將自己壓往他胸間，她沈著氣，一字一頓道：“淩少君，請你自重。”
男人略略撤去手上勁力，但並沒放開她。
“是為了他麽？挽月晴嵐的主人？”他腰線再彎，淩硬臉龐壓向她，手指移到她唇上，指腹一下下輕撫著唇瓣，帶著破釜沈舟的肆意和張狂。
鎖在她臉上的兩道眸光幽暗而熾烈，他嗓音沙嘎，透著狠獰和威脅，“沒有關系，大不了我警告他，讓他離你遠些。”
蘇黛額際冒汗，指尖探入袖中，握住一根長簪，將頭一偏，“你瘋了麽？”
長簪一彈，尖刺一跳而出，尖頭沒入他腹間寸餘，她狠絕道：“放開我，離我遠些。”
淩隨波低頭一看，笑了起來。
“你對他也是這樣麽？很好。”他將那枚長刺從腹中撥開，無所謂地瞧了瞧腹肌間那溜血痕，眸光再度移到她臉上時，帶上幾分釋然的坦蕩和熱切，“你怎樣對我我都不介意，只要你答應，這裏事完後跟我走。”
蘇黛心腔窒了一窒，斷然道：“不可能。”
“為什麽？”男人眸中陡然翻出風雨欲來的氣勢，臉色也陰沈下來，“你不願意跟我走？”
“不願意，”蘇黛直視著他，並不猶豫，“不可能的事，你別想了。”
淩隨波深深盯著她，目光仿佛要穿透她，將她心中所思看個清楚明白一般，而他唇角慢慢挑起一絲笑，那種略帶嘲諷的表情又出現在了他臉上，“你們中州人，難道真的講求什麽從一而終麽？”
“與他人無關，”蘇黛迎著他的目光，僵硬地說，“淩少君，你身份高貴，何苦與我一個普通的中州女子過不去？”
“我身份高貴？那可不見得。”他慢慢笑道，對她的禁錮並未放松，扣在頸上的大掌緩緩移下，托著背央不許她移動分毫。
與他目光透出的銳利和掌心傳來的熾熱不同，他的嗓音放得極為輕軟，漾著一絲蠱惑的意味。
“我是什麽樣的人，怎樣出生怎樣活下來，現在又是個什麽情形，你不是都很清楚嗎？”他道，“也只有你清楚。”
蘇黛啞然，像是不能承受他的目光，垂下眼不去看他。
“我感激你對我們的幫助，也並不是……”她咬咬唇，頓了頓才又道：“總之，我絕無可能離開中州，跟你去魔界。”
淩隨波目光略略柔和下來，他垂眸思索片刻，再次輕笑出聲，“我明白了，這沒有什麽難解決的，我本是中州人和魔族人的混血，只要你不介意我這樣的身份，我可以——”
“淩隨波！”蘇黛連忙打斷他，帶著一點羞惱解釋道，“你誤會我了，我，我不是這個意思——啊？”
她臉色驟然發白，狠命將他一推。
淩隨波亦感覺到異常，他霍然轉身，石壁後傳來的聲音更響亮地鉆進耳朵裏，那是從蘇纖口中發出的一種類似尖嘯的聲音，淒厲而高亢。
她的身體已經弓起，發瘋似的掙著身上的金絲網，而她要害皆被天工鎖鎖住無法化藤，此刻臉手皆是一副猙獰扭曲的駭人模樣。
蘇黛不顧腳上傷痛，用盡全力朝蘇纖撲去，“姐姐！”
沒等她沖過去，一根黑色藤條倏然從暗處勾來，將蘇纖一卷，連帶著她背後綁著的那塊石板，一起疾風似的拖往冥暗的廢墟深處。
淩隨波的金蛇猛然躥去，然而晚了一步，遠處一道俊麗身形閃過，一聲長嘯後，石板碎為齏粉，那人袍袖輕揚，已將蘇纖摟在懷中，眨眼間便消失在黑暗中。
回音不於耳，蘇黛尚還處在震蕩之中，眼前又出現了極為奇詭的景象，她心中一凜，未及反應，已被淩隨波一臂攬進懷裏護住。
而正欲找路下來的趙三和李長安等人，此時亦是瞠目結舌地楞在了原地。
廢墟的四面八方冒出了數不清的根須，這些暗紫色的根須挾帶著沙土，密密麻麻從地上、洞壁上破土而出，摧枯拉朽地沖開殘垣斷壁，蛇一樣扭動著瘋狂生長，很快滿是瘡痍的廢墟都被這些蓬勃葳蕤的植物所覆蓋，偌大的一個洞窟頃刻間成了這種藤植猖獗狂歡的場所。
奇怪的是這些藤樹並不攻擊人，它們靈巧而準確無誤地繞過如臨大敵的人們，像是被一股力量驅使著，往廢墟深處蘇纖消失的方向奔湧匯集，而在生長的過程中，它們又很快枯萎，蔥郁繁茂的紫色枝葉曇花一現後，迅速雕零幹煸。
最後除了被掀得七零八落的石壁斷垣和四處遍布的焦黑枯藤，整個廢墟內又恢覆了平靜，而安然無恙的人們面面相覷，神色各異。
淩隨波沈默著放開蘇黛，環視著枯藤糾結的巨大洞窟。
廢墟的地上和壁上，冒出藤須的地方被鉆出密密麻麻大小不一的孔洞，趙三和李長安等人所在的那處斷層上，出現了一個最大的深洞，直徑約有一人多高，趙三提著風燈，正往洞裏張望。
“去看看吧。”蘇黛道。淩隨波點頭，看了看地形，繞過一堆亂石，就地取材抓住一根枯萎的藤條，身形一縱上了那處斷崖，垂下藤條將蘇黛拉上去。
沖車裏的人已經都下來了，這會兒全數聚集在車外一處空地上，幸好蘇黛這輛沖車有許多減震的設置，車裏的幾個小孩並青蕪、玉芙蓉等人並未受到太大的震蕩和沖擊，玉芙蓉替青蕪診過脈後，讓她斜靠在車壁上，叮囑她好生歇息。
趙三和李長安已經領著一隊人鉆進了那個深洞，風燈的光芒搖晃著越來越遠，蘇黛本想跟進去，玉芙蓉不由分說將她拉來坐下，撩起她的褲管替她包紮傷處。
阿紋從車裏搬來水囊分發給大家，自己從玉芙蓉的藥箱裏翻了一瓶傷藥，走到淩隨波身邊，討好地問：“淩少君，我剛看見蘇姐姐替你療傷了，要不要我幫你抹藥？”
淩隨波嘴角微微抽了一下，半晌方才點了點頭。
待阿紋抹完了藥，蘇黛走到淩隨波身邊，低聲道，“這些地方，我可以因地制宜設下一些機關，有備無患，你覺得呢？”
淩隨波頷首，“行。”
蘇黛想了想，摸出幾個精巧的天工鎖，塞到他手心裏。
他拿在手中試了試，“這玩意兒怎麽扣？”
蘇黛問道：“我看你閑時在玩阿紋給你的九子聯方，你會用其中七根木條拼成七星鎖嗎？”
淩隨波楞了楞，很不甘心地搖了搖頭。
“會拼七星鎖，就能扣上這個，不過要看準時機，手法也要快，”她並沒有什麽輕視或是嘲笑的神態，很認真地說：“我教你。”
半個多時辰後趙三等人回轉，李長安擦著汗道：“這樹洞四通八達，我們怕找不到回來的路，不敢往裏深入，幸好我們運氣不錯，沒走多遠就在一個大洞裏找到他們。”
他身後的同伴架著三個枯瘦如柴的人，正是一兩天前被幽人擄去的夥伴，他們頭頂上的發絲全成了枯黃的幹草，臉頰凹陷，皮膚打著褶薄薄貼在骨頭上，完全是一副奄奄一息的模樣。
淩隨波收起天工鎖，問道，“外圍這些幽煌樹，大概已經不需要我們再去燒毀了吧？”
“是，”李長安回答，“幾處大的樹洞裏頭全是枯萎的滕樹，我們還找到了這個。”
他說著，小心地將背上縛著的東西解下來，輕放在地上給大家看，“大株的枯樹下都有很多屍骨，我記得玉姑娘說你師兄腳踝上系著一根紅繩，你看看是不是他。”
玉芙蓉臉上表情也不知是喜是悲，是哭是笑，盯著那具骸骨看了良久，撇撇嘴道：“沒錯，就是這個冤家，好了，既找到了，也不枉我來這一趟。”
她走過來，將那具骸骨分散，把一節節骨頭收進背囊中紮緊，打開車門放進去，挽了挽袖子，去看那幾個被幽煌樹吸食得只剩下一口氣的同伴。
令人窒息的靜默中，青蕪有些緊張地撫著小腹，問李長安：“你們有看到其他幽人嗎？”
“一個也沒有。”李長安搖頭，接著摸了摸後頸，“為什麽剛才這些幽煌樹都不攻擊我們？”
淩隨波唇緊抿著，眉峰深絞，沈聲說：“因為現在我們已經不是幽煌樹的養料了——”
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天昏地暗中飛沙走石，流沙一波波傾瀉而下，蘇黛耳畔隆隆作響，身體仿佛被撕碎一般扯在沙瀑中不停下墜。
她緊緊抱著蘇纖，咬牙承受著萬鈞壓力。不知過了多久，下墜之勢忽止，她摔進厚厚的沙毯中，左邊小腿撞在一塊堅硬的東西上，盡管有一層沙礫緩沖了些許力道，她仍然被撞得動彈不得，眼前金星亂飛。
流沙漸漸止歇，蘇黛緩過氣來，忍痛扒開身上的砂礫，大口喘息著四處張望。
濃煙散去，頭頂上方的巨大缺口中投下一片月光，光線透過塵霧，冷冷照在深淵下這片崎嶇的廢墟之上。
廢墟斷層高高低低，有些地方錯落多達十餘丈高，一眼望去皆是腐敗不堪的斷瓦頹壁，處處滴著流沙，灰暗而淒涼。
蘇黛墜落之處是這片廢墟的最底層，那輛沖車也被流沙沖了下來，正掛在遠處的一處尖崖上，懸空的車輪還在不停旋轉著，遠遠看著滑稽而又渺小。
塵土嗆鼻，空曠的廢墟四周響起一連串帶著回音的咳嗽聲，散落在各處的幾個沙堆簌簌散開，幾人抖掉身上沙子，跌跌撞撞尋到開闊之處，焦急地上下眺望，四處尋找著夥伴。
蘇黛朝離她最近的那個小黑點揮了揮手，大聲喊道：“我在這裏！”
“是蘇姑娘嗎？我馬上下來救你。”那人回道，聲音中氣十足，卻是趙三。
“我沒事，趙三哥，快去那邊！”蘇黛朝沖車的方向指了指，“車上還有人的！”
趙三這才看見懸之又懸掛在他斜對面的沖車，嚇了一大跳，忙取出腰間的爪繩扣在沙地裏，抓住繩子往下頭攀。
不一會兒趙三的身影出現在了沖車所在的那片斷層上，另外也有數個小黑點先後往那邊移動，蘇黛呼出一口氣，從沙裏扒出蘇纖的身體，小心平放到一邊。
蘇纖傷口處的血跡已經變成了一種類似青綠的顏色，幹燥溫暖的沙礫洗去了她身上遍布的血垢，她雙眼睜著，裏頭仍然是黑蓊湧動，但她整個人看起來很安靜，並沒有掙紮。
蘇黛尋到一塊石板，將她捆在石板後，這才撩開褲子看了看腿上的傷處，咬牙站了起來，一瘸一拐地在周圍搜尋開。
“淩隨波……”她一聲聲喚著，“淩少君……你在哪裏？”
走了沒多遠，一條金蛇哧溜游到她腳下，咬了咬她的褲腳，蘇黛忙跟著那金蛇而去，繞過一座斜塌的石壁後，金蛇停了下來。
淩隨波背靠石壁而坐，上身血跡斑斑的衣衫全部褪到了腰間，右肩一直到右胸下都是密密麻麻的暗紅血漬，昏暗的光線下好像那一塊的皮肉都是整片的紅。
他目光往她腿上掃了掃，隨即攤開左手召回魂蛇，蛇頭顫顫悠悠咬上一處傷口，試圖將血肉下的利刺吸出來。
“我來吧，”蘇黛心下十分過意不去，緊走幾步，在他面前蹲下身，“這袖箭射入人身體後，箭頭會化開變成極細的小刺，沒有磁石吸不出來。”
她解開背囊，取出風燈點亮，又將剩下大半袋水的水囊放在一邊，想了想，掀開面上汙穢的外衣，尋了一塊幹凈的中衣撕下來，先凈了手，再用清水將那塊衣物潤濕。
“你忍著些，”她從他肩頭輕輕往下擦起，“擦幹凈我才看得清楚傷口在哪兒，袖箭化開的細刺都會游離在傷口附近——不過待會兒拿磁石吸的時候，可能會更疼。”
她一面說，一面擡頭看了他一眼，淩隨波瘦削俊美的面龐完全暴露在風燈的光線下，他唇角有一抹隱約上翹的弧度，凝視著她的雙眸中閃動著幾分耐人尋味的光芒。
“無妨，”他低聲道，嗓音雖略有些沙啞，但神色卻顯得很是悠然，“這點疼不算什麽。”
蘇黛一面擦，一面偏頭往石壁後看了一眼，蘇纖一動不動地躺在石板上，散在沙地上的衣裙失去了艷麗的光澤，在昏暗的光線下顯得尤為頹黯而破敗。
蘇黛心中隱隱有些不安，一個閃神，手下重了些，將一處傷口刮個正著，淩隨波微抽了口氣，但沒出聲，面上也無什麽表情波動。
“不好意思，”蘇黛趕緊道歉，又問道，“淩少君，我們……這是到了沙海腹地的風神堡廢墟了？”
“嗯，”淩隨波點頭，“我也沒想到竟然直接被拖到了這裏，倒是省了不少事……我以前，沒見過力量這樣霸道的幽人，也不知道她是你姐姐，所以——剛剛出手的確重了些……”
蘇黛一頓，擡起頭看他，有點不敢相信自己的耳朵。
他這是……在委婉地跟她道歉？
淩隨波略有點不自在地轉開臉去，遠處上方的那片崖壁上，趙三等人已經圍在那輛沖車旁，用抓繩勾著車壁一點點把半個車廂懸空在外的車拉回。
蘇黛順著他的目光回頭看了看。
“這裏安全嗎？”她憂心忡忡地問。
“這麽大的動靜都不見有東西出來攻擊，”淩隨波回答，“應該暫時沒什麽事。”
“幽煌樹不都在廢墟外圍麽？”蘇黛若有所思道，“也有可能其他幽人還沒褪藤，來不了這裏？”
淩隨波緩緩搖頭，“到了這裏，最有威脅的就不是幽人，而是藏在這裏的某個東西了。”
蘇黛點點頭，“是培育這些幽煌樹的那些魔族人嗎？”
“有可能是，也有可能不是，” 淩隨波道，“就和幽人一樣，就算他們原本是人，現在也說不清楚是個什麽東西了……明老的死就與它脫不開關系……”
蘇黛擡頭看他一眼，“你這會兒願意說了？”
淩隨波不語，深眉下的目光顯得有些陰鷙，沈默了許久後，才道：“……明老早就發覺有東西在他熟睡時侵入了他的神魂，他隱約覺察到風神谷的異狀與魔界脫不了關系，所以一開始才會對我非常抵觸，甚至第一次見面時，沒問清我的來意便貿然向我出手。”
蘇黛默默聽著，倒了些清水，將手中布條清洗過，繼續擦拭傷口周圍，不過因為心不在焉，動作有些潦草隨意，刮到傷處時，淩隨波也沒什麽反應，只是說話的語調略有起伏。
“那東西入侵明老的神魂，一是想通過他監視著你們，二是想讓他誘使沙漠外圍的人打開結界，讓更多的人進來。明老沒做抵抗，小心約束著自己的意識，對方大意之下，反而被明老摸到了一些來龍去脈。”
蘇黛停手，心下很是沈重，半晌蹙眉嘆道：“難怪他那幾日總是長睡不醒。”
“那日我去了他棚屋，把所有情況和盤托出，他聽我說完，便告誡我廢墟中隱藏著邪惡而強大的東西，這個東西的力量來自邪樹，好在它暫時還沒能完全掌握邪樹的力量，每天日出前和日落後的一段時間裏，它會養精蓄銳陷入沈睡……它把我們所有人都視為獵物，而我們要想走出沙海，必須先解決掉這個東西。”
淩隨波說著，眉頭深深皺起，“明老說完這些突然昏迷，我知道那東西又來了，當時便按捺不住出手試探，它的力量確實強橫無比，居然引動了我身體裏的異魂，而我一時大意，既要抵抗它，又要防著身體裏的異魂作亂，險些堅持不住。”
他淡漠的語調聽不出什麽情緒，然而雙手拳頭悄然握緊，“……危急時刻明老清醒過來，為了強行切斷和那東西的聯系，他不得已自絕經脈，臨死前他要我發誓，一定保證大家的安全，確保你們能全身而退。”
他眼神晦暗，玩弄著手上蛇鞭，看向遠處已將沖車拉回地面的趙三等人，“事情便是如此。”
蘇黛註視著他，冥冥間似有所悟，忍不住輕聲道：“明老自絕，也不是完全為了救你，他是為了救我們大家，你也……不必太過自責。”
淩隨波冷笑一聲，道：“我有什麽好自責的？我既答應了他，拼著命也會把你們送出去，這不過是交易。”
蘇黛怔了一怔，點著頭嘖嘖嘆道：“你這人總這樣，好好把話說清楚不行麽？非得讓大家誤解你。”
他目光閃爍，嘴角嘲諷的笑意不散，“你很了解我，知道我心裏怎麽想的？”
蘇黛眉睫輕揚，老實道：“比其他人是多了解你一點，至少知道你有時候心裏想的和嘴上說的不是一回事。”
淩隨波神色微動，想說什麽，最終卻又沒說，蘇黛也沈默下來，專心拭擦著他的身體。
這回她擦得很仔細，血跡一點點被擦去後，精實強壯的肌理在風燈映照下顯出強悍而充滿力度的輪廓，而那麥色肌膚上遍布著暗紅的道道傷口，看上去又有種被淩虐的野性之美。
男人的目光密密實實地籠罩著她，盡管沒有擡頭，蘇黛還是能感覺到那註視帶著熱度和壓迫，這讓她頭皮隱隱發麻，麻意自頭頂和頸後漫開，漸漸傳到四肢，令她心跳微微加速，耳根也有點發燙。
為了緩解這種尷尬和暧昧，她自背囊裏取出磁石，開口問道：“力量來自邪樹……那會不會廢墟裏的這個東西，是另一種更高級的幽人？能有自己意識的？”
淩隨波註視著她後頸垂下的那抹弧度，喉結輕顫了一下，移開目光道：“有可——”
“能”字未出口，他身體一顫，脊柱發麻，一股巨大的疼痛冷不防從右肩下疾竄開來，他差一點就咬到了自己的舌頭。
他低頭，看見右肩下一處傷口中，有細若毛刺的東西從筋肉裏被吸出，一根根附著到她手中的那塊磁石上，閃著微弱光芒。
蘇黛瞄他一眼，見他額上冷汗疊出， 關切道：“很疼麽？還有很多，你忍忍。”
淩隨波定了定神，哼了一聲，“沒事。”
蘇黛拿布抹掉細刺，又將磁石按在下一處傷口上，另一只手也貼了上來，在傷口周圍揉壓著，以便將膚下的細刺聚攏，方便磁石吸出。
古怪而酥癢的感覺從她指尖按壓處散開，像是比疼痛更難忍受，淩隨波胸膛微鼓，只覺身體忽而浸入冰水之中，忽而又被架在火上炙烤，驟冷驟熱，一時之間，竟不知希望這種磨折和煎熬快快結束，還是再多延長一刻。
蘇黛專心吸著傷口處的細刺，感覺到指下強韌精健的肌膚繃得如石頭一般硬，頭頂上的呼吸也越來越濃灼，只道他疼得難以忍受，不禁歉然道：“疼是很疼，但還好不致命，待會兒我找玉姐姐拿些傷藥，給你敷一敷——錯傷了你實在抱歉。”
淩隨波沒說什麽，勉力將呼吸放輕一些，然而胸中始終翻騰著一股熱意，攪得心緒不上不下，怎樣都抑制不了。
“好了！”蘇黛輕呼一聲，“都吸完了，你多歇一會兒，我去瞧瞧那邊，順帶拿點傷藥過來。”
淩隨波自茫然與楞怔間回過神來，看見她將磁石重新收回囊中，拍拍手站起身來。
他長身而起，猛然扣住她手腕。
蘇黛左腕被鐵掌擒住，大為震驚，一擡頭，對上他幽深的目光。
男人垂頭看著她，神色波瀾不驚，眸底也很沈靜，然他下顎繃得淩厲，剛峻的身軀堵在她面前，沈默地昭示了他的意圖。
蘇黛心尖一縮，頸後寒毛悄然豎起，可沒等到她掙脫鉗制，他將右臂套進衣袖裏，上前一步，朝她迫來。
源源不絕的體熱包裹住她，緊得發疼的手腕被放開，長臂一探掌住她後頸，他另一只手輕撫上她泛紅的臉頰，順著柔美的下頜線輕輕滑到頸畔，覆上脈動鼓跳的那一處，指尖灼熱，溫度直燙入她膚下。
他寬肩健胸，又高出她許多，此時被困在強悍的臂彎裏，呼吸吐納間都是他的氣息，蘇黛背脊僵直，心跳如鼓，感覺到頸上手掌托住後腦，微微使力將自己壓往他胸間，她沈著氣，一字一頓道：“淩少君，請你自重。”
男人略略撤去手上勁力，但並沒放開她。
“是為了他麽？挽月晴嵐的主人？”他腰線再彎，淩硬臉龐壓向她，手指移到她唇上，指腹一下下輕撫著唇瓣，帶著破釜沈舟的肆意和張狂。
鎖在她臉上的兩道眸光幽暗而熾烈，他嗓音沙嘎，透著狠獰和威脅，“沒有關系，大不了我警告他，讓他離你遠些。”
蘇黛額際冒汗，指尖探入袖中，握住一根長簪，將頭一偏，“你瘋了麽？”
長簪一彈，尖刺一跳而出，尖頭沒入他腹間寸餘，她狠絕道：“放開我，離我遠些。”
淩隨波低頭一看，笑了起來。
“你對他也是這樣麽？很好。”他將那枚長刺從腹中撥開，無所謂地瞧了瞧腹肌間那溜血痕，眸光再度移到她臉上時，帶上幾分釋然的坦蕩和熱切，“你怎樣對我我都不介意，只要你答應，這裏事完後跟我走。”
蘇黛心腔窒了一窒，斷然道：“不可能。”
“為什麽？”男人眸中陡然翻出風雨欲來的氣勢，臉色也陰沈下來，“你不願意跟我走？”
“不願意，”蘇黛直視著他，並不猶豫，“不可能的事，你別想了。”
淩隨波深深盯著她，目光仿佛要穿透她，將她心中所思看個清楚明白一般，而他唇角慢慢挑起一絲笑，那種略帶嘲諷的表情又出現在了他臉上，“你們中州人，難道真的講求什麽從一而終麽？”
“與他人無關，”蘇黛迎著他的目光，僵硬地說，“淩少君，你身份高貴，何苦與我一個普通的中州女子過不去？”
“我身份高貴？那可不見得。”他慢慢笑道，對她的禁錮並未放松，扣在頸上的大掌緩緩移下，托著背央不許她移動分毫。
與他目光透出的銳利和掌心傳來的熾熱不同，他的嗓音放得極為輕軟，漾著一絲蠱惑的意味。
“我是什麽樣的人，怎樣出生怎樣活下來，現在又是個什麽情形，你不是都很清楚嗎？”他道，“也只有你清楚。”
蘇黛啞然，像是不能承受他的目光，垂下眼不去看他。
“我感激你對我們的幫助，也並不是……”她咬咬唇，頓了頓才又道：“總之，我絕無可能離開中州，跟你去魔界。”
淩隨波目光略略柔和下來，他垂眸思索片刻，再次輕笑出聲，“我明白了，這沒有什麽難解決的，我本是中州人和魔族人的混血，只要你不介意我這樣的身份，我可以——”
“淩隨波！”蘇黛連忙打斷他，帶著一點羞惱解釋道，“你誤會我了，我，我不是這個意思——啊？”
她臉色驟然發白，狠命將他一推。
淩隨波亦感覺到異常，他霍然轉身，石壁後傳來的聲音更響亮地鉆進耳朵裏，那是從蘇纖口中發出的一種類似尖嘯的聲音，淒厲而高亢。
她的身體已經弓起，發瘋似的掙著身上的金絲網，而她要害皆被天工鎖鎖住無法化藤，此刻臉手皆是一副猙獰扭曲的駭人模樣。
蘇黛不顧腳上傷痛，用盡全力朝蘇纖撲去，“姐姐！”
沒等她沖過去，一根黑色藤條倏然從暗處勾來，將蘇纖一卷，連帶著她背後綁著的那塊石板，一起疾風似的拖往冥暗的廢墟深處。
淩隨波的金蛇猛然躥去，然而晚了一步，遠處一道俊麗身形閃過，一聲長嘯後，石板碎為齏粉，那人袍袖輕揚，已將蘇纖摟在懷中，眨眼間便消失在黑暗中。
回音不於耳，蘇黛尚還處在震蕩之中，眼前又出現了極為奇詭的景象，她心中一凜，未及反應，已被淩隨波一臂攬進懷裏護住。
而正欲找路下來的趙三和李長安等人，此時亦是瞠目結舌地楞在了原地。
廢墟的四面八方冒出了數不清的根須，這些暗紫色的根須挾帶著沙土，密密麻麻從地上、洞壁上破土而出，摧枯拉朽地沖開殘垣斷壁，蛇一樣扭動著瘋狂生長，很快滿是瘡痍的廢墟都被這些蓬勃葳蕤的植物所覆蓋，偌大的一個洞窟頃刻間成了這種藤植猖獗狂歡的場所。
奇怪的是這些藤樹並不攻擊人，它們靈巧而準確無誤地繞過如臨大敵的人們，像是被一股力量驅使著，往廢墟深處蘇纖消失的方向奔湧匯集，而在生長的過程中，它們又很快枯萎，蔥郁繁茂的紫色枝葉曇花一現後，迅速雕零幹煸。
最後除了被掀得七零八落的石壁斷垣和四處遍布的焦黑枯藤，整個廢墟內又恢覆了平靜，而安然無恙的人們面面相覷，神色各異。
淩隨波沈默著放開蘇黛，環視著枯藤糾結的巨大洞窟。
廢墟的地上和壁上，冒出藤須的地方被鉆出密密麻麻大小不一的孔洞，趙三和李長安等人所在的那處斷層上，出現了一個最大的深洞，直徑約有一人多高，趙三提著風燈，正往洞裏張望。
“去看看吧。”蘇黛道。淩隨波點頭，看了看地形，繞過一堆亂石，就地取材抓住一根枯萎的藤條，身形一縱上了那處斷崖，垂下藤條將蘇黛拉上去。
沖車裏的人已經都下來了，這會兒全數聚集在車外一處空地上，幸好蘇黛這輛沖車有許多減震的設置，車裏的幾個小孩並青蕪、玉芙蓉等人並未受到太大的震蕩和沖擊，玉芙蓉替青蕪診過脈後，讓她斜靠在車壁上，叮囑她好生歇息。
趙三和李長安已經領著一隊人鉆進了那個深洞，風燈的光芒搖晃著越來越遠，蘇黛本想跟進去，玉芙蓉不由分說將她拉來坐下，撩起她的褲管替她包紮傷處。
阿紋從車裏搬來水囊分發給大家，自己從玉芙蓉的藥箱裏翻了一瓶傷藥，走到淩隨波身邊，討好地問：“淩少君，我剛看見蘇姐姐替你療傷了，要不要我幫你抹藥？”
淩隨波嘴角微微抽了一下，半晌方才點了點頭。
待阿紋抹完了藥，蘇黛走到淩隨波身邊，低聲道，“這些地方，我可以因地制宜設下一些機關，有備無患，你覺得呢？”
淩隨波頷首，“行。”
蘇黛想了想，摸出幾個精巧的天工鎖，塞到他手心裏。
他拿在手中試了試，“這玩意兒怎麽扣？”
蘇黛問道：“我看你閑時在玩阿紋給你的九子聯方，你會用其中七根木條拼成七星鎖嗎？”
淩隨波楞了楞，很不甘心地搖了搖頭。
“會拼七星鎖，就能扣上這個，不過要看準時機，手法也要快，”她並沒有什麽輕視或是嘲笑的神態，很認真地說：“我教你。”
半個多時辰後趙三等人回轉，李長安擦著汗道：“這樹洞四通八達，我們怕找不到回來的路，不敢往裏深入，幸好我們運氣不錯，沒走多遠就在一個大洞裏找到他們。”
他身後的同伴架著三個枯瘦如柴的人，正是一兩天前被幽人擄去的夥伴，他們頭頂上的發絲全成了枯黃的幹草，臉頰凹陷，皮膚打著褶薄薄貼在骨頭上，完全是一副奄奄一息的模樣。
淩隨波收起天工鎖，問道，“外圍這些幽煌樹，大概已經不需要我們再去燒毀了吧？”
“是，”李長安回答，“幾處大的樹洞裏頭全是枯萎的滕樹，我們還找到了這個。”
他說著，小心地將背上縛著的東西解下來，輕放在地上給大家看，“大株的枯樹下都有很多屍骨，我記得玉姑娘說你師兄腳踝上系著一根紅繩，你看看是不是他。”
玉芙蓉臉上表情也不知是喜是悲，是哭是笑，盯著那具骸骨看了良久，撇撇嘴道：“沒錯，就是這個冤家，好了，既找到了，也不枉我來這一趟。”
她走過來，將那具骸骨分散，把一節節骨頭收進背囊中紮緊，打開車門放進去，挽了挽袖子，去看那幾個被幽煌樹吸食得只剩下一口氣的同伴。
令人窒息的靜默中，青蕪有些緊張地撫著小腹，問李長安：“你們有看到其他幽人嗎？”
“一個也沒有。”李長安搖頭，接著摸了摸後頸，“為什麽剛才這些幽煌樹都不攻擊我們？”
淩隨波唇緊抿著，眉峰深絞，沈聲說：“因為現在我們已經不是幽煌樹的養料了——”
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