第七章
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第七章
淩隨波默然一陣，回答道，“沒有。除了保留的那一點記憶，它們已經完全成為與幽煌樹伴生的惡靈，即便樹體死亡之後它們還能活著，也只會陷入沈睡，最終枯死腐爛。”
蘇黛潸然淚下，長睫上掛滿了晶瑩淚珠，一眨便成串滾下。她抹了抹眼淚，將臉埋入雙掌中，雙肩輕輕聳動。
“不過……也許中州這裏的情況會不同吧，”淩隨波註視她片刻，轉開目光，猶疑著改了說法，“我不知道，你們中州能人異士很多，或許能找到辦法挽救它們。”
蘇黛心裏略微好受一些，擡起頭平息一會兒，像是說服自己一般道：“你說得對。事已至此，傷心無用，一定要想法救他們——一定會有辦法的。”
淩隨波看向藍焰外的沙海。
附近的沙妖已經所剩不多，這會兒前仆後繼的勢頭慢了下來，妖物殘軀慢慢陷入湧動的沙海中，在下一波沙妖聚集攻來之前，可以有一段喘息的時間。
他眉目斂出厭惡之意，低聲道：“只要幽煌樹不滅，沙妖就無法被殺滅……你們要找的人，或是已成了幽煌樹下的屍骨，或是異化為了幽人，而你們，既是獵物，也是獵人。”
“既是獵物，也是獵人？”蘇黛有點發蒙，“什麽意思？”
淩隨波輕挲著下頦，解釋道：“風神谷沙化前，有源源不絕的活人可以餵投給幽煌樹，沙化後這裏來往的人大大減少，到現在還留在這片沙域內的，只有你們和我，而這個結界內不會再有人來，我們就成了沙妖和幽人捕獵的目標，因為我們是最後的養料。”
他凝視著那雙盛滿怒意的眼睛，語聲略沈。
“如果運氣不錯，幽人中總有幾個曾是你們的親友，掌握了它們的弱點，你們就是獵人。蘇黛，我需要你們幫我對付幽人，而你們沒有我的幫助，很可能最後走不出這片沙漠。”
蘇黛也沒含糊，點頭道，“知道了。”
淩隨波再次環顧四周，夜已過半，沙妖的攻擊告一段落，整片沙海暫時平息下來，但凜冽寒風仍回蕩在天地間。
圍繞著兩人的火焰燒得更熾烈了一些。
“上去睡吧，”他道，“養足精神，越往後越難走。”
蘇黛打了個呵欠，強忍住困倦，問道，“那明老的死又是怎麽回事呢？”
淩隨波微微一怔，接著轉開臉去，“今晚說了這麽多還不夠嗎？讓你上去睡你就去。”
蘇黛不死心，追問道：“睡不睡是我的事，怎麽，我就問不得嗎？”
淩隨波極不耐煩道：“我說了他因我而死，你們就當是我殺了他也行。”
蘇黛仔細看了他兩眼，起身跨出火墻，“那好吧，我回去睡了。淩少君還是要留在外面嗎？”
淩隨波微微點頭。她離開後，游動的金蛇在她關上門那刻停住了，斂去光芒，再次化為一條長鞭被拽入眉目淡斂的男人掌心。
沙妖再次來襲之前，蘇黛已倚在青蕪的肩上墜入夢鄉。
她醒來時晨光微熹，身上蓋著一件青蕪的披風。沖車車壁上的獸皮已被掀起，透進來的道道光束中飛舞著無數灰塵浮沙，周圍仍有幾人倒臥在一邊沈睡，隊伍中精通醫術的玉芙蓉正在給前晚受傷的幾個人換藥。
被沙妖抓傷的傷口很容易腐爛，血肉極不易養好，所幸玉芙蓉處理傷處已很有經驗，手腳也相當麻利，她嘴裏叼著一根青色木枝，三兩下就給一人換了藥包紮好，含混不清地道：“下一個。”
蘇黛揉了揉眼睛，下了沖車。
整個車身陷了一半在沙子裏，李長安正在指揮大夥兒挖開車身下部的黃沙，清理開掛在車輪上的妖物殘肢，紅彤彤的太陽已經從地面上蹦了出來，給早間寒冽的空氣帶來一絲暖意。
沙妖剛退，所有人面上都是一副疲倦不堪的神情，樣子也很狼狽，青蕪正用鏟子鏟著沙，見蘇黛下來了，忙朝她揚揚下巴，示意她瞧身後。
蘇黛忙轉過身，一眼便見少魔君站在不遠的地方，手裏舉著一個水囊正往自己頭上和身上澆水，清水自囊口嘩嘩而下，水珠紛撒，他整個人都裹在流光溢彩的水霧中，末了，又拿起地上一袋水，細細洗著手裏的鞭子。
青蕪面含憂色地瞅著他腳下空了的水囊，說：“聽說天快亮時淩少君在車外頭殺退了不少沙妖，但再臟再累，這水也不是這麽糟蹋的呀！要不，小蘇你去給他說說？”
蘇黛剛要應下，李長安走過來笑道：“算了，由他用吧，這裏往前三十裏，繞過流沙帶後有片湖泊，到那裏補充水便是。”
蘇黛又轉身瞄一眼淩隨波，男人背對著她，寬肩窄腰的高大身形猶如沙海晨光中的剪影一般，濕淋淋的長發披在肩背上，似綢緞一般光滑，裸著的肩臂上粒粒水珠潤澤著健康的麥色肌膚，真是……幹凈得讓人嫉妒。
如果可以，她也很想像這樣揮霍一番，從頭到腳淋一遍珍貴的清水。
“淩少君有跟你說了什麽嗎？”青蕪問道，“昨晚看你太累了也沒問你。”
“正要跟你們說呢。”蘇黛說道，把前因後果大致講了講，略過幽煌果攝心催魂之能，只說是一種魔界的罕見植物，又說了說幽人的大概情況。
青蕪怔忪了好半晌，最後悶悶道：“昨天我也好歹猜出了一些，只是如今，哎，盡管他化為幽人也許我還能見上他一面，但真是那種情形，倒不如他已經成為一具屍骨的好。”
蘇黛默默點頭，她明白青蕪的糾結，想到多半已變為幽人的蘇纖，不覺埋下頭，長嘆一聲。
幾人心情沈重，一時都沒說話，蘇黛忽覺頸後一麻，一種說不出的怪異之感爬上後背，她心中警鈴大作，忙轉身一看，淩隨波不知何時已走近，正站在她身後幾步開外。
那張剛剛被清水澆過的臉清爽明朗，一對註視著她的明澈褐眸中也閃爍著細碎輝芒。
蘇黛不覺後退一步。
經過半個夜晚的戰鬥，他身上的衣袍更破了，他索性將左邊衣袖全都扯下，長鞭泛著金光從手腕處沿著光裸臂肘一圈圈纏到肌肉僨起的上臂，濕潤破碎的衣衫貼在修健挺拔的身軀上，整個人居然不顯得落魄襤褸，反倒有一種帶著濃烈野性和陽剛的氣概與風采，他沈默地佇立在晨間的沙漠裏，看起來比初升的陽光更懾人。
“抓緊時間，休整好了就盡快出發，”他抹了抹臉上殘留的水珠，目光從蘇黛臉上轉開，“晚間要抵抗沙妖的襲擊，白天又可能遇到幽人，我們趕路的時間並不多。”
眾人默默無言，相互對望一眼，各自散開。
少時大夥兒忙完，簡單果腹之後，出發前往沙海腹地。
淩隨波和趙三帶了幾人四散行走在沖車周圍，以便及時發現幽人的蹤跡。為了照顧步行者的速度，蘇黛收起風輪，放出沙牯牛在前頭拉車。
巨大的車輪噠噠轉著，在沙地上碾出深深的轍印，伴著周圍零碎的腳印，共同蜿蜒過起伏的沙丘，於安靜廣袤的沙海中漸漸伸長拉遠。
午時過後，果然有幽人悍然偷襲，兇藤似排海之浪漫空卷來，熾烈的陽光被擋在蔽天蔭蓊之外，不到一刻鐘日光重現，撲朔迷離的兇藤褪去，沙地上拉出數道扭曲錯亂的痕印，混著血跡在不遠的沙旋消失處戛然而止。
所有人的臉色都是一片慘白，龐大的沖車被藤蔓拉翻在地，車壁的木格被絞斷，在剛剛那驚心動魄的一刻鐘裏，有兩名面孔陌生的幽人自沙旋中現身，沖車內一名同伴被卷走，車外也有兩人被兇藤纏住，眾人撲救不及，眼睜睜看著他們被拖入兇詭的沙旋之內，很快沙地上除了驚魂未定的人們，只剩下碎裂的木屑和幾柄斷開的長劍，連一根藤蔓上的枯葉也沒留下。
幽人迅疾強悍又變化多端的攻擊幾無破綻，短短的時間便讓所有人經歷了一場地獄般的噩夢。巨大的陰影籠罩在這片死寂的沙地上，即使明亮的陽光也無法驅除。
蘇黛與淩隨波對望一眼，他捏著長鞭，眉頭深鎖，冷靜道：“去修好車，繼續趕路。”
青蕪紅著眼眶，問淩隨波：“淩少君，他們……被幽人帶回去後，能堅持多久？”
“如果我們夠快，就趕得及救下他們。”他斬釘截鐵道，緩緩掃視眾人，“與幽人第一次交手難免如此，它們並非毫無破綻，不必太過害怕。”
李長安一拳砸在沙地上，咬牙恨道：“老子一定要找到它們的老巢，把這些天殺的魔樹燒它個一幹二凈！”
淩隨波輕輕點頭，對趙三說了一聲：“車修好後你們都上車吧，加快速度，我一人在後面跟著就行。”
下午並無幽人襲擊，接近傍晚時分，沖車繞過一片流沙後停了下來，然而預料中的湖泊並未出現。
李長安跳下車，展目四望，失望道：“湖呢？難道是前晚沙暴後，這底下的暗河改了河道？”
連一向樂呵呵的趙三也擰起了眉頭，“這裏沒水了，那你們之前探過，還要走多遠才有水？”
李長安撫著後頸，苦惱地說：“前頭沒有了——至少我們之前探過的路，沒再見到一滴水。”
這一下，大家都不約而同地把目光投向了早間浪費了許多水的淩隨波，他無視眾人帶著責備的眼神，抱臂站在一邊，輕哼了一聲。
蘇黛拿腳踢了踢腳下的沙子，又看了看鞋尖。
“下層的沙還是濕的，這附近應該還有暗河，”她擡頭道，“也快日落了，咱們就在這裏紮營，我讓沙牯牛往地下鉆鉆試試。”
大夥兒並無異議，蘇黛停泊好沖車，解下兩只沙牯牛，尋了塊濕沙厚重的地方，放開木蟲。
“把你的蟲子拿走，讓開些。”淩隨波解下臂上的軟鞭大步走來，待蘇黛領著兩只沙牯牛走開後，金鞭掠空揚起，弧光一閃擊打下來，沙地轟然裂開，他反手一抓，鞭尾再是一抽，沙地的裂縫晃動著越翕越大，兩邊的濕沙結成大大小小的沙塊不斷往下墜落。
數擊之後他收了鞭子，“這下頭應該有水。”
蘇黛趴在一丈餘寬的裂縫口往下一聽，果然底下傳來隱隱的流水聲，她不由喜道：“真有水！我下去看看。”
大夥兒忙聚攏過來，玉芙蓉吊兒郎當地咬著嘴裏青枝，拋給蘇黛一包東西，“誰知道沙暴後這下頭的水有沒有被汙染，你把這幾根木枝帶著，這木枝搗的藥粉可以愈合沙妖撕咬過的傷口，若是上頭的葉子沒變色，應該就可以用。”
她又聳人聽聞地加了一句，“至少，喝了我們不會變沙妖。”眾人頓時一片嘩然，青蕪皺眉道：“小蘇小心些。”
蘇黛笑道，“放心。”她將那包木枝和一個竹筒綁在腰上，躊躇著看向淩隨波。
“你的蛇鞭可以送我下去麽？”她問。
淩隨波眉尾一揚，“可以。”
蘇黛將幾個空的水囊紮成一團背在背上，又往下看了看這道深溝。
“淩少君，你這蛇鞭……夠長麽？”
正將鞭子從臂上繞下的淩隨波動作一頓，唇角微抿，慢悠悠道：“夠長。”
蘇黛準備停當，張開雙臂道：“好了。”
軟鞭卷繞而來纏住她的腰肢，她拽了拽鞭子，對淩隨波道：“如果我下去後你在上頭聽不到我聲音，我拽三下鞭子，你就拉我上來。”
淩隨波頷首，輕喝一聲，“小心了。”長鞭耀著落日的碎金光芒甩開，卷動呼呼風聲，將蘇黛送入深溝之內。
大家候在溝隙邊靜靜等著，淩隨波雙眸微闔，凝神感受著蛇鞭上傳來的細微牽動。
良久，底下隱隱傳來蘇黛一聲驚呼，淩隨波眉睫忽揚，目中銳光一閃，他魔魂所化的蛇鞭那端空空，已沒了沈沈的墜感。
“怎麽了？”青蕪忙問。
淩隨波額背微汗，只覺胸口發寒，面上卻仍是一派平靜，他擡頭看看天色，又往地平線處瞧了一眼，交代李長安和青蕪，“沙妖快來了，你們先上車，關好車門，我下去看看。”
說完，他閃身躍入溝內，騰身下縱的同時，伸掌往隙壁上一拍，沙塊滾滾，很快就將溝隙填滿。
上頭的震動帶動溝內沙壁成片垮塌，淩隨波裹著砂礫越墜越快，直到撲通一聲，連人帶鞭一頭栽進深水中。
他冒出水面，抹開眼睫上彌漫的水花，往前方看去。
眼前是一個幽深暝暗的中空洞穴，洞壁仍是以砂石為主，但有植物的根須密密麻麻遍布在周圍，暗河邊有幾塊光潤的巖石，縫隙裏還冒著稀稀落落的雜草。
洞穴兩頭順著彎曲的水道延展開去，沒多遠就拐了彎看不到頭，除了嘩嘩的水流聲，這裏既沒有任何動靜，也看不到任何人影。
“蘇黛？”淩隨波按下焦急心情，撈過飄在水面上的鞭子，三兩下游到岸邊。
巖石後猶猶豫豫地探出一個腦袋，他一眼瞧見，眉目間波瀾陡生。
“淩少君？”蘇黛從巖石後繞了出來，疑惑地問了一句，收起手中一筒袖箭，又將一根長簪插回頭上，“我還當是有沙妖來了，原來是你，怎麽你也下來了？”
洞中伸手不見五指，她目力不及魔人，知道並無危險後趕緊摸出火折，把方才聽見動靜吹熄的小盞風燈點亮。
風燈雖小，但邊上嵌了細碎的雲英石和螢石，一旦點燃火源，光芒反射出來甚是強烈，將周圍照得清清楚楚。
“為什麽解了鞭子？”男人不答反問，他眸光沈沈，語氣冰寒，並不掩飾自己的怒意。
“安全到了地方就可以解了呀，”她理所當然地說，“不然纏得那麽緊，做事都不方便，要上去的時候我會自己綁上的。”
“那剛剛你為何驚叫？”淩隨波語聲仍硬，似乎還堵著怒氣。
蘇黛朝他身後一指，“你看。”
尚浸在水中的淩隨波轉頭一看，眉心一擰，“那是幽煌樹的樹根，有什麽好大驚小怪的？”
暗河約莫兩丈寬，河對岸的洞壁極低矮，濕土之中伸展著無數不斷蠕動的暗紫色根須，最長的一根根須，離水岸已不到三尺。
“剛看見那東西在動，還以為是什麽怪物，嚇了我一跳，”蘇黛把風燈擱在巖石上，有點不好意思地抿嘴一笑：“沒忍住就叫了一聲，沒想到給你聽見了，多謝你特地下來找我。”
淩隨波沒搭腔，抹了把臉，扒住一塊巖石，從水中起身，長鞭收縮回丈餘長，自動纏上他左臂。
因他方才裹著泥沙直跌入水，河水現在還蕩著渾濁的水波，蘇黛只得將竹筒放在一邊，尋了塊巖石坐下，靜待泥沙下沈，水波平靜。
她心裏有點埋怨他多事，口中卻不好直說，隨口問道：“上頭情況怎樣？沒事吧？”
淩隨波道：“幽人不會晚上出現，只對付沙妖的話，有你那輛車擋著，應該沒問題。”
“幽人為何只在白天出現呢？”蘇黛見河水漸轉清澈，彎腰打了一筒水，放了一根玉芙蓉給的木枝進去，凝目瞧著竹筒內的水。
“大概因異化時長期不見天日，幽人不喜歡黑暗，”淩隨波漫不經心解開濕發，隨意擰了擰又綁好，“它們剛褪藤，能離開樹身活動的時間不多，自然會選白天出來。”
蘇黛“哦”了一聲，見竹筒內的木枝浸泡多時而水並無異樣，便擡手將竹筒舉到唇邊。
淩隨波身形一晃，擋在她面前伸臂按住竹筒，蘇黛詫異地擡起頭來。
“先別喝。”他道，拿過竹筒，自己仰頭喝了兩口。
風燈照著淩隨波健碩高大的身形，濕漉漉的衣衫貼在身上，從她的角度看過去，正好看見寬寬的肩線下那結實漂亮的胸腹肌理和優美精勁的腰身，男人腰間斜斜纏著獸皮褡褳，碎成條的衣衫下擺裹著兩條筆直有力的長腿，連腿部流暢平滑的肌肉線條也一覽無餘。
蘇黛面孔陡然發熱，連忙移開目光。
“喝吧，沒問題。”淩隨波咽下水後，等了一會兒，將竹筒遞回給她，走到一邊，也尋了塊石頭坐下，淡聲道：“我畢竟來自魔界，對這些東西的抵抗力比你們會高一些。”
他一走，那具剛健漂亮軀體上散發的熱力隨之消失，蘇黛面上的紅暈也漸漸散去，她低著頭抱著竹筒，微微呼出一口氣。
“這裏的幽煌樹已經吸食過活人精血，對人的氣息會很敏感，但只要不弄出太大動靜驚擾到幽煌樹根，這地方還算安全，”淩隨波望著對岸的樹根道，“我們可以等一陣子，待沙妖退了再上去。”
蘇黛點了點頭，把竹筒放在一邊，起身摸到那幾個空水囊，蹲在河邊裝水。
“其實，淩少君你人挺好的，”她裝好一個水囊，扭過頭笑道，“對了，你的腿傷怎樣了？我瞧你走路好像不怎麽跛了。”
淩隨波沒回答，只笑了笑。
她看懂了他的笑，理直氣壯地說，“之前我怎麽知道你是敵是友？換作是你，你會關心你的敵人嗎？”
“不會。”淩隨波過了半晌才答，胳膊肘撐在巖石上，身子一仰平躺下來。
蘇黛將水囊一個個裝好，捆在一起放到巖石上，這才又拿竹筒打了水喝了幾口。
她喝完水轉頭一瞧，淩隨波閉著雙眼，呼吸徐長，似已睡著。
“原來也需要睡覺，我還當你不需要休息呢……”她喃喃自語道，搖搖頭，“身上都還是濕的就這般睡，果然不是一般人。”
她百無聊賴地托腮望著暗河對岸，心頭忽升起一個主意，想了想，又瞄了一眼淩隨波，他姿態恣意，雙手擱在腹間，左臂上纏著的鞭子此刻化為金蛇緩慢繞著健臂游動，蛇頭顫顫巍巍立在袒露的肩胛上，陰影正投在線條鋒利的鎖骨和微微起伏的胸膛上。
這人看樣子應該是睡沈了，蘇黛咬咬牙，提著風燈輕輕下了水。
她悄悄游到對岸，卻沒出水面，大半個身子泡在水中，只露出腦袋和肩膀。
她一手提著風燈，一手從背囊裏摸出一只木榫小圓球丟過去，小圓球滾到一根細須邊停住，突然裂成四瓣，中心探出一柄鋸刀，將一截木須斬斷拖回來。
被截斷的根須一下停止了蠕動，接著所有根須瘋狂扭動起來，四處伸展著尋找目標，幾根長須伸到水中攪動一陣，慢慢縮了回去。
蘇黛整個身子埋入水中，等根須的蠕動重新緩慢下來後，她才又探出頭來，滿意地取出那小根木須，再次將小圓球放出去。
一會兒功夫又一根木須被拖拽入她手裏，她拿在手中看了看，往懷裏塞。
“你在幹什麽？”
驀然間一陣疾風掠過，一條長鞭卷了過來，蘇黛手一抖，懷裏東西一股腦兒被手指帶出來掉進了水裏，她伸手一抓，把散落在水面上的東西撈在掌心，慌亂之間漏了那支挽月晴嵐。
“你不要命了？”淩隨波已從石上起身來到岸邊，身軀緊繃，目中淬著火。
長鞭一揚，水花四濺，她整個人被卷回對岸，一下撞入男人寬闊的懷裏，臉頰觸到他袒露在衣衫外那片熱力熾人的胸膛時，蘇黛倒抽一口氣，覺得頭發絲都豎了起來。
下一刻他托住她的腰身，放她落地。
“幽煌樹只要接觸到活人氣息，立刻就會把人卷走，”淩隨波額角微抽，話語裏透著慍怒，“你哪來這麽大的膽子？”
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淩隨波默然一陣，回答道，“沒有。除了保留的那一點記憶，它們已經完全成為與幽煌樹伴生的惡靈，即便樹體死亡之後它們還能活著，也只會陷入沈睡，最終枯死腐爛。”
蘇黛潸然淚下，長睫上掛滿了晶瑩淚珠，一眨便成串滾下。她抹了抹眼淚，將臉埋入雙掌中，雙肩輕輕聳動。
“不過……也許中州這裏的情況會不同吧，”淩隨波註視她片刻，轉開目光，猶疑著改了說法，“我不知道，你們中州能人異士很多，或許能找到辦法挽救它們。”
蘇黛心裏略微好受一些，擡起頭平息一會兒，像是說服自己一般道：“你說得對。事已至此，傷心無用，一定要想法救他們——一定會有辦法的。”
淩隨波看向藍焰外的沙海。
附近的沙妖已經所剩不多，這會兒前仆後繼的勢頭慢了下來，妖物殘軀慢慢陷入湧動的沙海中，在下一波沙妖聚集攻來之前，可以有一段喘息的時間。
他眉目斂出厭惡之意，低聲道：“只要幽煌樹不滅，沙妖就無法被殺滅……你們要找的人，或是已成了幽煌樹下的屍骨，或是異化為了幽人，而你們，既是獵物，也是獵人。”
“既是獵物，也是獵人？”蘇黛有點發蒙，“什麽意思？”
淩隨波輕挲著下頦，解釋道：“風神谷沙化前，有源源不絕的活人可以餵投給幽煌樹，沙化後這裏來往的人大大減少，到現在還留在這片沙域內的，只有你們和我，而這個結界內不會再有人來，我們就成了沙妖和幽人捕獵的目標，因為我們是最後的養料。”
他凝視著那雙盛滿怒意的眼睛，語聲略沈。
“如果運氣不錯，幽人中總有幾個曾是你們的親友，掌握了它們的弱點，你們就是獵人。蘇黛，我需要你們幫我對付幽人，而你們沒有我的幫助，很可能最後走不出這片沙漠。”
蘇黛也沒含糊，點頭道，“知道了。”
淩隨波再次環顧四周，夜已過半，沙妖的攻擊告一段落，整片沙海暫時平息下來，但凜冽寒風仍回蕩在天地間。
圍繞著兩人的火焰燒得更熾烈了一些。
“上去睡吧，”他道，“養足精神，越往後越難走。”
蘇黛打了個呵欠，強忍住困倦，問道，“那明老的死又是怎麽回事呢？”
淩隨波微微一怔，接著轉開臉去，“今晚說了這麽多還不夠嗎？讓你上去睡你就去。”
蘇黛不死心，追問道：“睡不睡是我的事，怎麽，我就問不得嗎？”
淩隨波極不耐煩道：“我說了他因我而死，你們就當是我殺了他也行。”
蘇黛仔細看了他兩眼，起身跨出火墻，“那好吧，我回去睡了。淩少君還是要留在外面嗎？”
淩隨波微微點頭。她離開後，游動的金蛇在她關上門那刻停住了，斂去光芒，再次化為一條長鞭被拽入眉目淡斂的男人掌心。
沙妖再次來襲之前，蘇黛已倚在青蕪的肩上墜入夢鄉。
她醒來時晨光微熹，身上蓋著一件青蕪的披風。沖車車壁上的獸皮已被掀起，透進來的道道光束中飛舞著無數灰塵浮沙，周圍仍有幾人倒臥在一邊沈睡，隊伍中精通醫術的玉芙蓉正在給前晚受傷的幾個人換藥。
被沙妖抓傷的傷口很容易腐爛，血肉極不易養好，所幸玉芙蓉處理傷處已很有經驗，手腳也相當麻利，她嘴裏叼著一根青色木枝，三兩下就給一人換了藥包紮好，含混不清地道：“下一個。”
蘇黛揉了揉眼睛，下了沖車。
整個車身陷了一半在沙子裏，李長安正在指揮大夥兒挖開車身下部的黃沙，清理開掛在車輪上的妖物殘肢，紅彤彤的太陽已經從地面上蹦了出來，給早間寒冽的空氣帶來一絲暖意。
沙妖剛退，所有人面上都是一副疲倦不堪的神情，樣子也很狼狽，青蕪正用鏟子鏟著沙，見蘇黛下來了，忙朝她揚揚下巴，示意她瞧身後。
蘇黛忙轉過身，一眼便見少魔君站在不遠的地方，手裏舉著一個水囊正往自己頭上和身上澆水，清水自囊口嘩嘩而下，水珠紛撒，他整個人都裹在流光溢彩的水霧中，末了，又拿起地上一袋水，細細洗著手裏的鞭子。
青蕪面含憂色地瞅著他腳下空了的水囊，說：“聽說天快亮時淩少君在車外頭殺退了不少沙妖，但再臟再累，這水也不是這麽糟蹋的呀！要不，小蘇你去給他說說？”
蘇黛剛要應下，李長安走過來笑道：“算了，由他用吧，這裏往前三十裏，繞過流沙帶後有片湖泊，到那裏補充水便是。”
蘇黛又轉身瞄一眼淩隨波，男人背對著她，寬肩窄腰的高大身形猶如沙海晨光中的剪影一般，濕淋淋的長發披在肩背上，似綢緞一般光滑，裸著的肩臂上粒粒水珠潤澤著健康的麥色肌膚，真是……幹凈得讓人嫉妒。
如果可以，她也很想像這樣揮霍一番，從頭到腳淋一遍珍貴的清水。
“淩少君有跟你說了什麽嗎？”青蕪問道，“昨晚看你太累了也沒問你。”
“正要跟你們說呢。”蘇黛說道，把前因後果大致講了講，略過幽煌果攝心催魂之能，只說是一種魔界的罕見植物，又說了說幽人的大概情況。
青蕪怔忪了好半晌，最後悶悶道：“昨天我也好歹猜出了一些，只是如今，哎，盡管他化為幽人也許我還能見上他一面，但真是那種情形，倒不如他已經成為一具屍骨的好。”
蘇黛默默點頭，她明白青蕪的糾結，想到多半已變為幽人的蘇纖，不覺埋下頭，長嘆一聲。
幾人心情沈重，一時都沒說話，蘇黛忽覺頸後一麻，一種說不出的怪異之感爬上後背，她心中警鈴大作，忙轉身一看，淩隨波不知何時已走近，正站在她身後幾步開外。
那張剛剛被清水澆過的臉清爽明朗，一對註視著她的明澈褐眸中也閃爍著細碎輝芒。
蘇黛不覺後退一步。
經過半個夜晚的戰鬥，他身上的衣袍更破了，他索性將左邊衣袖全都扯下，長鞭泛著金光從手腕處沿著光裸臂肘一圈圈纏到肌肉僨起的上臂，濕潤破碎的衣衫貼在修健挺拔的身軀上，整個人居然不顯得落魄襤褸，反倒有一種帶著濃烈野性和陽剛的氣概與風采，他沈默地佇立在晨間的沙漠裏，看起來比初升的陽光更懾人。
“抓緊時間，休整好了就盡快出發，”他抹了抹臉上殘留的水珠，目光從蘇黛臉上轉開，“晚間要抵抗沙妖的襲擊，白天又可能遇到幽人，我們趕路的時間並不多。”
眾人默默無言，相互對望一眼，各自散開。
少時大夥兒忙完，簡單果腹之後，出發前往沙海腹地。
淩隨波和趙三帶了幾人四散行走在沖車周圍，以便及時發現幽人的蹤跡。為了照顧步行者的速度，蘇黛收起風輪，放出沙牯牛在前頭拉車。
巨大的車輪噠噠轉著，在沙地上碾出深深的轍印，伴著周圍零碎的腳印，共同蜿蜒過起伏的沙丘，於安靜廣袤的沙海中漸漸伸長拉遠。
午時過後，果然有幽人悍然偷襲，兇藤似排海之浪漫空卷來，熾烈的陽光被擋在蔽天蔭蓊之外，不到一刻鐘日光重現，撲朔迷離的兇藤褪去，沙地上拉出數道扭曲錯亂的痕印，混著血跡在不遠的沙旋消失處戛然而止。
所有人的臉色都是一片慘白，龐大的沖車被藤蔓拉翻在地，車壁的木格被絞斷，在剛剛那驚心動魄的一刻鐘裏，有兩名面孔陌生的幽人自沙旋中現身，沖車內一名同伴被卷走，車外也有兩人被兇藤纏住，眾人撲救不及，眼睜睜看著他們被拖入兇詭的沙旋之內，很快沙地上除了驚魂未定的人們，只剩下碎裂的木屑和幾柄斷開的長劍，連一根藤蔓上的枯葉也沒留下。
幽人迅疾強悍又變化多端的攻擊幾無破綻，短短的時間便讓所有人經歷了一場地獄般的噩夢。巨大的陰影籠罩在這片死寂的沙地上，即使明亮的陽光也無法驅除。
蘇黛與淩隨波對望一眼，他捏著長鞭，眉頭深鎖，冷靜道：“去修好車，繼續趕路。”
青蕪紅著眼眶，問淩隨波：“淩少君，他們……被幽人帶回去後，能堅持多久？”
“如果我們夠快，就趕得及救下他們。”他斬釘截鐵道，緩緩掃視眾人，“與幽人第一次交手難免如此，它們並非毫無破綻，不必太過害怕。”
李長安一拳砸在沙地上，咬牙恨道：“老子一定要找到它們的老巢，把這些天殺的魔樹燒它個一幹二凈！”
淩隨波輕輕點頭，對趙三說了一聲：“車修好後你們都上車吧，加快速度，我一人在後面跟著就行。”
下午並無幽人襲擊，接近傍晚時分，沖車繞過一片流沙後停了下來，然而預料中的湖泊並未出現。
李長安跳下車，展目四望，失望道：“湖呢？難道是前晚沙暴後，這底下的暗河改了河道？”
連一向樂呵呵的趙三也擰起了眉頭，“這裏沒水了，那你們之前探過，還要走多遠才有水？”
李長安撫著後頸，苦惱地說：“前頭沒有了——至少我們之前探過的路，沒再見到一滴水。”
這一下，大家都不約而同地把目光投向了早間浪費了許多水的淩隨波，他無視眾人帶著責備的眼神，抱臂站在一邊，輕哼了一聲。
蘇黛拿腳踢了踢腳下的沙子，又看了看鞋尖。
“下層的沙還是濕的，這附近應該還有暗河，”她擡頭道，“也快日落了，咱們就在這裏紮營，我讓沙牯牛往地下鉆鉆試試。”
大夥兒並無異議，蘇黛停泊好沖車，解下兩只沙牯牛，尋了塊濕沙厚重的地方，放開木蟲。
“把你的蟲子拿走，讓開些。”淩隨波解下臂上的軟鞭大步走來，待蘇黛領著兩只沙牯牛走開後，金鞭掠空揚起，弧光一閃擊打下來，沙地轟然裂開，他反手一抓，鞭尾再是一抽，沙地的裂縫晃動著越翕越大，兩邊的濕沙結成大大小小的沙塊不斷往下墜落。
數擊之後他收了鞭子，“這下頭應該有水。”
蘇黛趴在一丈餘寬的裂縫口往下一聽，果然底下傳來隱隱的流水聲，她不由喜道：“真有水！我下去看看。”
大夥兒忙聚攏過來，玉芙蓉吊兒郎當地咬著嘴裏青枝，拋給蘇黛一包東西，“誰知道沙暴後這下頭的水有沒有被汙染，你把這幾根木枝帶著，這木枝搗的藥粉可以愈合沙妖撕咬過的傷口，若是上頭的葉子沒變色，應該就可以用。”
她又聳人聽聞地加了一句，“至少，喝了我們不會變沙妖。”眾人頓時一片嘩然，青蕪皺眉道：“小蘇小心些。”
蘇黛笑道，“放心。”她將那包木枝和一個竹筒綁在腰上，躊躇著看向淩隨波。
“你的蛇鞭可以送我下去麽？”她問。
淩隨波眉尾一揚，“可以。”
蘇黛將幾個空的水囊紮成一團背在背上，又往下看了看這道深溝。
“淩少君，你這蛇鞭……夠長麽？”
正將鞭子從臂上繞下的淩隨波動作一頓，唇角微抿，慢悠悠道：“夠長。”
蘇黛準備停當，張開雙臂道：“好了。”
軟鞭卷繞而來纏住她的腰肢，她拽了拽鞭子，對淩隨波道：“如果我下去後你在上頭聽不到我聲音，我拽三下鞭子，你就拉我上來。”
淩隨波頷首，輕喝一聲，“小心了。”長鞭耀著落日的碎金光芒甩開，卷動呼呼風聲，將蘇黛送入深溝之內。
大家候在溝隙邊靜靜等著，淩隨波雙眸微闔，凝神感受著蛇鞭上傳來的細微牽動。
良久，底下隱隱傳來蘇黛一聲驚呼，淩隨波眉睫忽揚，目中銳光一閃，他魔魂所化的蛇鞭那端空空，已沒了沈沈的墜感。
“怎麽了？”青蕪忙問。
淩隨波額背微汗，只覺胸口發寒，面上卻仍是一派平靜，他擡頭看看天色，又往地平線處瞧了一眼，交代李長安和青蕪，“沙妖快來了，你們先上車，關好車門，我下去看看。”
說完，他閃身躍入溝內，騰身下縱的同時，伸掌往隙壁上一拍，沙塊滾滾，很快就將溝隙填滿。
上頭的震動帶動溝內沙壁成片垮塌，淩隨波裹著砂礫越墜越快，直到撲通一聲，連人帶鞭一頭栽進深水中。
他冒出水面，抹開眼睫上彌漫的水花，往前方看去。
眼前是一個幽深暝暗的中空洞穴，洞壁仍是以砂石為主，但有植物的根須密密麻麻遍布在周圍，暗河邊有幾塊光潤的巖石，縫隙裏還冒著稀稀落落的雜草。
洞穴兩頭順著彎曲的水道延展開去，沒多遠就拐了彎看不到頭，除了嘩嘩的水流聲，這裏既沒有任何動靜，也看不到任何人影。
“蘇黛？”淩隨波按下焦急心情，撈過飄在水面上的鞭子，三兩下游到岸邊。
巖石後猶猶豫豫地探出一個腦袋，他一眼瞧見，眉目間波瀾陡生。
“淩少君？”蘇黛從巖石後繞了出來，疑惑地問了一句，收起手中一筒袖箭，又將一根長簪插回頭上，“我還當是有沙妖來了，原來是你，怎麽你也下來了？”
洞中伸手不見五指，她目力不及魔人，知道並無危險後趕緊摸出火折，把方才聽見動靜吹熄的小盞風燈點亮。
風燈雖小，但邊上嵌了細碎的雲英石和螢石，一旦點燃火源，光芒反射出來甚是強烈，將周圍照得清清楚楚。
“為什麽解了鞭子？”男人不答反問，他眸光沈沈，語氣冰寒，並不掩飾自己的怒意。
“安全到了地方就可以解了呀，”她理所當然地說，“不然纏得那麽緊，做事都不方便，要上去的時候我會自己綁上的。”
“那剛剛你為何驚叫？”淩隨波語聲仍硬，似乎還堵著怒氣。
蘇黛朝他身後一指，“你看。”
尚浸在水中的淩隨波轉頭一看，眉心一擰，“那是幽煌樹的樹根，有什麽好大驚小怪的？”
暗河約莫兩丈寬，河對岸的洞壁極低矮，濕土之中伸展著無數不斷蠕動的暗紫色根須，最長的一根根須，離水岸已不到三尺。
“剛看見那東西在動，還以為是什麽怪物，嚇了我一跳，”蘇黛把風燈擱在巖石上，有點不好意思地抿嘴一笑：“沒忍住就叫了一聲，沒想到給你聽見了，多謝你特地下來找我。”
淩隨波沒搭腔，抹了把臉，扒住一塊巖石，從水中起身，長鞭收縮回丈餘長，自動纏上他左臂。
因他方才裹著泥沙直跌入水，河水現在還蕩著渾濁的水波，蘇黛只得將竹筒放在一邊，尋了塊巖石坐下，靜待泥沙下沈，水波平靜。
她心裏有點埋怨他多事，口中卻不好直說，隨口問道：“上頭情況怎樣？沒事吧？”
淩隨波道：“幽人不會晚上出現，只對付沙妖的話，有你那輛車擋著，應該沒問題。”
“幽人為何只在白天出現呢？”蘇黛見河水漸轉清澈，彎腰打了一筒水，放了一根玉芙蓉給的木枝進去，凝目瞧著竹筒內的水。
“大概因異化時長期不見天日，幽人不喜歡黑暗，”淩隨波漫不經心解開濕發，隨意擰了擰又綁好，“它們剛褪藤，能離開樹身活動的時間不多，自然會選白天出來。”
蘇黛“哦”了一聲，見竹筒內的木枝浸泡多時而水並無異樣，便擡手將竹筒舉到唇邊。
淩隨波身形一晃，擋在她面前伸臂按住竹筒，蘇黛詫異地擡起頭來。
“先別喝。”他道，拿過竹筒，自己仰頭喝了兩口。
風燈照著淩隨波健碩高大的身形，濕漉漉的衣衫貼在身上，從她的角度看過去，正好看見寬寬的肩線下那結實漂亮的胸腹肌理和優美精勁的腰身，男人腰間斜斜纏著獸皮褡褳，碎成條的衣衫下擺裹著兩條筆直有力的長腿，連腿部流暢平滑的肌肉線條也一覽無餘。
蘇黛面孔陡然發熱，連忙移開目光。
“喝吧，沒問題。”淩隨波咽下水後，等了一會兒，將竹筒遞回給她，走到一邊，也尋了塊石頭坐下，淡聲道：“我畢竟來自魔界，對這些東西的抵抗力比你們會高一些。”
他一走，那具剛健漂亮軀體上散發的熱力隨之消失，蘇黛面上的紅暈也漸漸散去，她低著頭抱著竹筒，微微呼出一口氣。
“這裏的幽煌樹已經吸食過活人精血，對人的氣息會很敏感，但只要不弄出太大動靜驚擾到幽煌樹根，這地方還算安全，”淩隨波望著對岸的樹根道，“我們可以等一陣子，待沙妖退了再上去。”
蘇黛點了點頭，把竹筒放在一邊，起身摸到那幾個空水囊，蹲在河邊裝水。
“其實，淩少君你人挺好的，”她裝好一個水囊，扭過頭笑道，“對了，你的腿傷怎樣了？我瞧你走路好像不怎麽跛了。”
淩隨波沒回答，只笑了笑。
她看懂了他的笑，理直氣壯地說，“之前我怎麽知道你是敵是友？換作是你，你會關心你的敵人嗎？”
“不會。”淩隨波過了半晌才答，胳膊肘撐在巖石上，身子一仰平躺下來。
蘇黛將水囊一個個裝好，捆在一起放到巖石上，這才又拿竹筒打了水喝了幾口。
她喝完水轉頭一瞧，淩隨波閉著雙眼，呼吸徐長，似已睡著。
“原來也需要睡覺，我還當你不需要休息呢……”她喃喃自語道，搖搖頭，“身上都還是濕的就這般睡，果然不是一般人。”
她百無聊賴地托腮望著暗河對岸，心頭忽升起一個主意，想了想，又瞄了一眼淩隨波，他姿態恣意，雙手擱在腹間，左臂上纏著的鞭子此刻化為金蛇緩慢繞著健臂游動，蛇頭顫顫巍巍立在袒露的肩胛上，陰影正投在線條鋒利的鎖骨和微微起伏的胸膛上。
這人看樣子應該是睡沈了，蘇黛咬咬牙，提著風燈輕輕下了水。
她悄悄游到對岸，卻沒出水面，大半個身子泡在水中，只露出腦袋和肩膀。
她一手提著風燈，一手從背囊裏摸出一只木榫小圓球丟過去，小圓球滾到一根細須邊停住，突然裂成四瓣，中心探出一柄鋸刀，將一截木須斬斷拖回來。
被截斷的根須一下停止了蠕動，接著所有根須瘋狂扭動起來，四處伸展著尋找目標，幾根長須伸到水中攪動一陣，慢慢縮了回去。
蘇黛整個身子埋入水中，等根須的蠕動重新緩慢下來後，她才又探出頭來，滿意地取出那小根木須，再次將小圓球放出去。
一會兒功夫又一根木須被拖拽入她手裏，她拿在手中看了看，往懷裏塞。
“你在幹什麽？”
驀然間一陣疾風掠過，一條長鞭卷了過來，蘇黛手一抖，懷裏東西一股腦兒被手指帶出來掉進了水裏，她伸手一抓，把散落在水面上的東西撈在掌心，慌亂之間漏了那支挽月晴嵐。
“你不要命了？”淩隨波已從石上起身來到岸邊，身軀緊繃，目中淬著火。
長鞭一揚，水花四濺，她整個人被卷回對岸，一下撞入男人寬闊的懷裏，臉頰觸到他袒露在衣衫外那片熱力熾人的胸膛時，蘇黛倒抽一口氣，覺得頭發絲都豎了起來。
下一刻他托住她的腰身，放她落地。
“幽煌樹只要接觸到活人氣息，立刻就會把人卷走，”淩隨波額角微抽，話語裏透著慍怒，“你哪來這麽大的膽子？”
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