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第12章 鹽

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第12章 鹽

徐蘭見政兒困倦,放下他說:“政兒回去吧。”他要睡一會再起來讀書。

“好。”政兒應聲跑出去。

石三兄妹不困,沒有中午睡覺的習慣,收拾碗筷去洗。

徐蘭拿魚籠去河邊放,回頭收六塊麻布和針線進背簍,包一塊留出來的兔肉,帶去給娘家人,讓阿母和阿嫂給全家做衣服,他們的衣服已經非常破舊,塞蘆葦絮都塞不住。

現在早晚寒涼,過不了多久就冷下來。

徐蘭給娘家送東西回來用面粉和黃豆粉和面發酵,然後拿籮筐裝麥稈進房裏,用空間裏鋒利的菜刀把麥稈切成指節一樣長。

下午唐啟陽上完課安排四個孩子去拔草餵豬圈裏的兩只兔子,然後去找五個男青年,叫他們明天來幫忙踩三個大泥坑,這五人用腳踩,他再暗中用土異能攪和成熟泥,放一些切小節的麥稈繼續攪,三五天後就能做泥磚。

唐啟陽找人後回來提籃子和刀去河邊收魚籠,魚籠放的時間不長,只收獲一條兩斤多的草魚和十幾條小魚,不過也夠吃了,石三兄妹聽他們大父的話,晚上沒有留下吃飯。

唐啟陽在河邊殺好魚回家,徐蘭算時間出來做飯,蒸上饅頭,草魚切幾大塊在淺石鍋上小心煎後紅燒,小魚加姜片煮湯,最後切薤放入。

飯菜簡單,加上做菜的鍋不行,燒草魚的味道很一般,飯後卻得到李方稱讚:“蘭做的飯菜果然很不錯,魚肉做的很好。”

徐蘭客氣說:“多謝先生稱讚,先生喜歡就好。”

李方:“以後飯菜不必如此費心。”

唐啟陽接話:“打不到獵物時委屈李先生吃素。”

李方擺手:“不委屈。”哪有頓頓吃肉。

夜裏,徐蘭問唐啟陽:“今天學得怎麽樣?”

唐啟陽笑說:“還不錯,年輕的腦子記憶好,很多字是由象形演變而來,多加聯想就能明白,你學也會很快。”

徐蘭:“那就行,我現在先不學。”

她不急著跟唐啟陽學今天他認的字,先盡力修練異能,上輩子他們到老異能只停留在三級,現在來這裏不到一年已經是三級,修練異能時還能增長,雖然他們不知道為什麽,但在亂世武力越強越好。

唐啟陽自然明白她的想法:“嗯,下午政兒也認字,學會也快。”

徐蘭笑說:“他可是千古一帝,智商肯定高於常人。”

唐啟陽讚同:“是,主要是小小的孩子不吵不鬧,玩心不重。”

徐蘭:“太懂事了,令人心疼。”

“是啊,想想小六和棠棠小時候調皮,父女倆都令人頭疼。”

“嗯。”

夫妻倆偶爾會懷念孩子們但不多,因為沒有留遺憾,其實他們走的時候曉風他們也都老了,如果他們也有下輩子,希望他們投胎在比較和平的年代。

第二天早飯後徐蘭背背簍進山,快到山頂找一個偏僻的地方拿出光伏板和大蓄電池連接充電,拿出一把小鋸子鋸去周圍檔住陽光的樹枝和小樹,靠近光伏板的清理好繼續向外鋸樹枝。

早上家裏,唐啟陽安排來幹活的五個男青年踩泥巴,回答他們幾個問題後回前院看四個孩子練劍,李方也在一旁看著,偶爾微微點頭。

上完上午的課,唐啟陽在豬圈裏抓一只兔子到廚房,邊殺兔子邊教石三兄妹怎麽殺才能令兔皮保持完整,政兒也在旁邊睜大眼睛看。

唐啟陽左手雖然不方便,但殺兔子做菜依然很麻利,四個孩子看得目瞪口呆。

李方在對面棚子看過去能看大概,見陽熟練做飯也很驚訝,等吃飯見陽做的菜和蘭做的差不多更驚訝。

四個孩子看姑丈(阿叔)眼裏崇拜。

下午徐蘭看太陽在三點多位置時收光伏板和蓄電池,背一點柴下山回家。

隨後五天,徐蘭每天都一早進山給蓄電池充電,五天時間裏她把砍下樹枝和小樹修去枝葉,鋸成約一米五長的樹幹,還在一處山壁挖出一個地面約六七平方的炭窯,期間她又套一回獵物,帶幾只灰兔回家,家裏的肉不斷。

在家的唐啟陽除了上課做飯,還帶五個男青年把三個泥坑泡的泥做成泥磚和泥板,比較早做泥磚的定型後搬到棚子下,鏤空摞起通風陰幹。

李方對唐啟陽說想用泥磚和泥板試著做能燒火暖的床很感興趣,給他們上課後去後院看他們做泥磚泥板。

三個泥坑裏泡的泥用完,唐啟陽帶人在坑底繼續往下挖一層土,挑水浸泡新一批泥土。

徐蘭不進山後又忙家裏的活,每天不是特別忙但也閑不下來。

李先生上課八天後唐啟陽給他放兩天假,也叫石三兄妹在家,早上自己練劍。

第二天早上唐啟陽和李先生一起進城,進城門後兩人就分開。

唐啟陽拿一小塊黃金去換錢,然後在市場找買到一塊豬板油,買二十斤粟米放進背簍,然後買最差、黑黃色的鹽四十斤,這種鹽雜質太多,苦澀味很重,條件好一點的人家不吃,只有黔首偶爾買一點,價格不算很貴。

他把鹽同樣放進背簍背回家。

唐啟陽回到家見院子裏有來舂麥和磨面的人,直接進堂屋,徐蘭跟進去幫他拿下背簍。

唐啟陽低聲說:“鹽買四十斤。”

徐蘭低聲應:“好。”

徐蘭放下背簍去廚房,用木頭小鏟從竈下鏟一些草木灰倒進一個陶盆裏,註入水攪一攪浸泡,拿兩個陶盆和提一桶水進堂屋,倒兩半盆水。

她從背簍裏拿出裝鹽的袋子,抓出一把鹽在盆上捏碎放進盆裏,太硬的鹽石捏不碎先放一邊,唐啟陽在廚房喝水後拿小石臼進堂屋,用小石臼把硬鹽石舂碎,放進盆裏。

夫妻倆合力把鹽泡在兩個陶盆和水桶裏,徐蘭去煉豬油做午飯,唐啟陽用木棍攪和鹽水,裏面的水很混濁,稱鹽泥也不為過。

午後夫妻倆先用一層麻布過濾鹽水,雜質太多,過濾一點麻布上便都是泥沙,把麻布洗去泥沙後繼續過濾,過濾一遍後鹽水少一半,水還混濁,他們用三層麻布過濾,又過濾出一些雜質。

隨後徐蘭過濾過草木灰水,把草木灰水倒入鹽水攪一攪,反應出一些雜質,他們又用三層麻布過濾鹽水,過濾出雜質。

等弄好已經是傍晚,徐蘭去做飯,唐啟陽用密實的竹篾把他們的房間前後窗遮住。

晚上約九點,外面沒有人走動,徐蘭拿出探照燈打開放在床上,取出蓄電池和電炒鍋,唐啟陽插上電源。

徐蘭把鹽水舀進鍋裏,裝滿鹽水後蓋上蓋子,水開後打開蓋子,一直開大火燒,水份蒸發一些後徐蘭就往裏面加鹽水,一直煮一直加。

下面出現白色晶體後換中小火,繼續加鹽水熬煮,等半鍋都是鹽時不再加鹽水,烘幹鍋裏的鹽後舀出裝陶盆裏,再往鍋裏舀鹽水熬鹽,第二次就把鹽水用完,等鍋裏的鹽烘幹舀出裝盆裏。

唐啟陽端起陶盆說:“大概十五斤,含鹽量不到40%,這些鹽石也太差了。”

徐蘭:“裸露地表的巖鹽含雜質是很高,埋地下的巖鹽可以,但埋得太深,這個時代根本不能開發。”他們知道的幾個大鹽湖又離這裏很遠。

唐啟陽無奈:“是。”

鹽事關重大,這種處理鹽方法他們現在不會透露出去,紫山一處山腳有幾個水泊,他們計劃砌炕後去那裏多籠一些魚回來做鹹魚,這點鹽並不多。

第二天唐啟陽又進城,買兩個壇子和十幾卷空竹簡後分在三個地方買鹽,共買五十斤鹽後回家,這回沒有處理鹽,而是裝進壇子放在臥室裏。

午後,唐啟陽裝一小罐鹽石帶一小塊白色麻布去老丈人家交給岳母,教她用鹽時把鹽石弄碎末融進水裏,用麻布過濾出臟東西後用鹽水做飯,最後說:“這樣做的菜不發苦,也不把臟東西吃進肚子。”明面上他們也這麽用鹽。

紅連忙點頭應:“好。”

唐啟陽身上帶威嚴,紅在女婿面前很拘束,他說什麽都聽,不敢問他為什麽知道這麽做。

次日已時,右棚下兩個合在一起的竹桌,李先生坐在上方給四個孩子講詩,唐啟陽邊聽邊拿刀筆默寫詩,不會寫的字空出地方跳過。

趙姬提著包裹走來,後面跟著一個隨從,他們走到院子停下,聽隔壁傳來:“…樂只君子,福履將之,南有樛木…”

趙姬見政兒認真聽先生講詩,老翁給自己消息沒錯,政兒是開始讀書了,心裏打消帶他回城的念頭。

政兒看到阿母激動,看向先生然後看向唐阿叔。

唐啟陽看趙姬一眼跟政兒點點頭,政兒馬上下凳子向阿母跑去:“阿母。”

趙姬把包裹遞老媼,蹲下抱住兒子:“政兒,想阿母了吧?”

政兒點頭,高興跟阿母報告:“阿母,唐阿叔請老師教我們讀書認字。”

趙姬摸摸他的臉問:“政兒聽得懂嗎?”

政兒回答:“聽得懂,阿母,我現在會背十二首詩,我背給你聽。”

“好啊,會背采薇嗎”

“會……”

午後,政兒在目送阿母離開的時候不再很難過。

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