清末番外 普設
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清末番外普設
潮濕的巷子。
晦澀的天空，積雲沈甸甸的要朝人壓下來一般，空氣中彌漫著即將要下雨的味道。
小姑娘一個人走在街上，她不太喜歡這種要下不下的天氣，渾身上下黏糊糊的，好在自己有傘，應該是不怕的吧。
酒坊的旗子還在迎著風招展，路過的小販臉上充滿了疲憊。
灰色。
壓抑。
這就是清末的基調。
按照賠償的總計九億兩白銀來說，國內人口數量大概是四萬萬七百萬，不到點五億人，這個數字看上去很小，分攤在每個人頭上也大概只有兩塊白銀左右，但是對於百姓的苛政和克扣是存在的，兩塊白銀是叫他們不吃不喝也要存五年的存在。
“番鬼佬……”
人們穿著粗布衣服，在街頭小巷散發言論：“番鬼佬還是不要碎銀子的……我去哪裏找一整塊銀子呢，現在不僅要上交兩塊，這利息也算到了五六十年後，也就是說我需要給他們交十塊整銀……”
他們的聲音沙啞疲憊：“我從哪裏去找那麽多錢呢？”
“按我說，不交就會被保長盯上，有錢人那麽多，不能叫他們多出點嗎，我們少出點，平時享受的待遇比我好多了，遇到這種時刻自己躲起來……呸！”
“就是說啊，戰爭也不是我們招來的……唉……實力太弱了……咱之前不是還說有最好的水軍嗎，那北洋水師也全軍覆沒了呀。”
“撞沈了一艘吉野號，還有很多艘吉野號……”
“不只是日本，還有好多國家正在虎視眈眈看著我們，要咬下來一塊肥肉呢。”
“我中華何曾幾時也遭受般這樣的侮辱！這樣無臉面對於列祖列宗之座。”
“虎善被人騎啊。”
人們嘆息著，搖著頭，匯聚起來又散開了。
“哪裏會有人能站出來挽救這個國家呢，要挽救就要先把這個腐朽不堪的政府推倒吧，讓皇帝退位！”
“讓皇帝退位！”
“讓民主和科學重新閃爍於這片大陸上，它本不是這樣的……茍延殘喘的老人，奄奄一息的國度，無力回天的局面……”
“民主，科學——”
“抗爭的風暴——來了——我們正在處於風暴的中心，來吧，讓我們覺醒，讓我們團結一致！”
“讓它來的更猛烈些吧！”
“這個，”阿桃從報童手裏接過報紙，簡單翻閱了下國際大事件。
“我要一碗這個。”她又去旁邊的涼水鋪，要了一碗冰塊和稀奶油兌在一起的甜品。
店員看見她還楞了一下，給的碗也是有豁口的，阿桃沒有在意，因為要把碗還給店家，坐在門口的桌子上敲敲打打冰塊。
“你這樣是搗不碎的。”店員說。
“噢。”她點點頭。
“說起來，你一個人出來的嗎？”
“不是，我有人。”
在這個時間段，女性單獨出現在街道上，都有可能被人劫走。
黑暗的角落到處都是。
她沒有去管慢慢變小的冰塊，坐在桌子上想東想西。
有些麻煩。
治安不好，環境惡劣，雖然人淳樸沒錯，但是淳樸不能當飯吃。
能做個什麽工作呢，去女子學校教書嗎？
“小姐，我看你穿著套裙……”店員過來假裝去擦另一張桌子，偷偷摸摸和她講：“最好不要去那邊的區域穿這個衣服。”
阿桃不明白。
“怎麽了嗎？”
“就是，哎呀，這不是有大人物來這邊避暑了嗎，”
“啊，我也不過去啊？”
“這可不一定，你不去找麻煩，麻煩就會來找你。”
奇奇怪怪的。
小姑娘並沒有在意，攪著冰水。
不過大街上走的女人真的很少見，更多是衣著不那麽光鮮的人，也有富太太坐著人力車路過，前後都是傭人跟著跑。
稀奶油好像有些，太細了。
不太符合胃口。
勉強把甜品吃到肚子裏，阿桃拍拍手，打算回去。
小巷子好多，容易迷路，就打算走大路。
沒等她走回去，半路上遇到一個官兵。
官兵賊眉鼠眼的，看見她眼睛直了，腿也走不動了，就好像八百年都沒有看過女人一樣，猛瞅。
“借過。”
“你難道不知道這個地方不讓漢人進嗎？”他拖長聲調。
漢人？
阿桃感到啼笑皆非，“你是公雞蛋不下蛋不知道好歹是吧。”
“宮裏的？還就是個差役？我瞅你你不也是個漢人嗎？怎麽會這麽為滿人裝腔作勢的？哦，我也懂，畢竟你是個漢人嘛，你是接觸不到人家滿人的權力結構的。”
她陰陽怪氣：“所謂打狗也要看主人呢。”
“我不就是穿了一套襦裙，怎麽著，非要把全天下女子的衣著全部改成旗袍嗎？不好意思，還是襦裙好看。”
“還有你那個嘴臉，哎呀，真的醜啊。滿臉麻子，你的小名不會就是麻子吧。”
“你！”
“我們替官老爺辦事的！區區賤民，怎麽能和我這樣說話！”他氣得臉紅脖子粗。
“是是是，是我低賤，我再賤也沒有你這麽賤啊。”
“哼，我非要拉你去牢裏關幾天！”
說罷，麻子臉就要過來拉扯她。
“有沒有王法，你還歧視漢人？你不撒泡尿照照自己，好嘛，一個王八咬一個烏龜，哎，自家人不認識自家人了！”
“我們有執法權，我們就是替天行道的！”
“喲喲喲，瞧把您能耐的。”
阿桃堅決不讓他得逞，她手上發力，嘴上還在喋喋不休：“唉，不過我有一條進宮的特殊通道，您可以直接把您閹了呀，這公豬閹了之後味道才好吃啊，同樣的人也一樣啊，沒有了雄性激素，那不就沒有男人味了嗎，沒關系，你可以去找一個男人來疼你的……”
那人勃然大怒，麻子都密密麻麻長開了。
“您這臉是去芝麻堆裏滾了一圈嗎？但是芝麻是香的，您可不是啊。”
“我今天非要打死你這……”
“哎哎哎，”那邊跑過來一個人，同樣的打扮，“我們的公子正在茶樓那邊聽曲唱戲呢，你們倆不要在這裏打擾，”
沒等他話說完，又一個人跑了過來：“公子說你長得還湊合，要去充他府裏。”
還是官伎那種。
要簽賣身契。
“他爹是朝廷的三品官。”
“看上你是你的榮幸。”
“一個漢人能夠享受如此的殊榮，你半夜裏偷摸著笑吧。”
阿桃用力踹了麻子一腳。
“我才不去呢，一個鼠尾辮有什麽好看的，那腦門非要剃成那樣，一個男人年紀輕輕就絕頂了呀，辮子一個月洗一回嗎？那麽臟！”
“還有你，你瞧瞧你邋遢的，抓我就是手印子！”
“你別給臉不要臉！”
“說了不去！”
“幹嘛呢？”剛好一個人過來幫她解圍，阿桃趁著機會，一溜煙跑了。
幾個人看見他腰上墜著一塊白玉，就開始點頭哈腰，“本來是要請過去的。”
“噢我看你們是在強搶民女啊？”
這家夥頭也不回的跑了，只給了句謝謝。
來人望著她的背影，“跑的比兔子還快……”
“沒有沒有，誤會，誤會！”
倒是他想偶遇，這丫頭是裝看不見他。
不過看起來似乎沒有他，也能自娛自樂的在街上蹦蹦跳跳，數著格子玩。
周圍都是凝滯的空氣，只有到她那裏，才會流動起來。
好鮮活。
好富有色彩感。
哪怕是背著手彎著腰在攤販上買小玩意兒，好奇的問東問西，她也會讓攤販笑起來。
過了幾天，阿桃要去賞河燈。
河燈到了晚上才好看，但是她覺得晚上一個人走夜路不安全，打算白天去。
點了一個河燈，還沒放水裏呢，又來了一群人抓她。為首的人還是那個麻子，露出一臉獰笑。
“沒有王法了！”小姑娘一邊跑一邊大聲嚷嚷。
“什麽王法，皇帝就是法！”
她在大街小巷裏狂跑，上竄下跳，後面一群大呼小叫著圍追堵截，跑著跑著，她靈機一動，跑到了租界範圍。
租借，租界，當然是不允許沒有通過外國人同意進去的本國人進入的。
他們是進不來了。
但是立刻有人要攆她走。
面前的外國士兵把著槍，叫她出去。
前有狼後有虎，把小姑娘急得團團轉。
“等等啊攆出去我就又被抓了！”
“誰管你啊！”
“我就待一晚上，第2天我就走了！”
“不行，只會讓我丟工作！”
似乎是有人幫她說了一聲，進來吧的意思，於是阿桃就被放進去了。
“你這家夥，遇到了好心人，不過看你會說英語的份上……當個女仆也不是不行。”士兵收好槍，示意讓她走到不遠處的西式宅院裏。
“就像你說的一樣，只能住一晚上，第2天一大早就得立刻離開。”
“好嘛。”
還沒走進正門，阿桃光是看著鮮花搖曳就已經嚷人心曠神怡了。
進去女仆迎進來，有條理的幫她安排好了一切的入住事宜，只不過臉上的表情十分的冷淡：“不能走出規定路線外的房間。”
這棟別墅很大，小姑娘擡起頭也看不清天花板上的豪華吊燈有多少個鉆石。
“好的。”
宅子裏除了女仆也沒有其他人，空空蕩蕩的可怕。
一直等到大廚幫他們做完飯走掉之後，女仆給她端上來五六個蔬菜拼盤，一塊有小臂大的手撕肉，一大碗濃湯，還有一大盤濃濃的芝士肉澆蓋飯。
阿桃有禮貌的：“那個蔬菜我吃不了那麽多，可以撤幾個嗎？”
“可以。”
“其實我只需要吃完蓋澆飯就已經……”
“不行，主人吩咐了要葷素搭配。”
“啊？可是都是水煮，一點調味料也沒有……”
往嘴裏塞了幾個水煮西蘭花，她的臉就開始皺起來了。
給她上完菜的女仆又退下去了。
為什麽空蕩蕩的飯廳裏只有她一個人……
這裏的飯廳空間大的足能容納一只交響樂團在面前伴奏。
“哎還有筷子！”
大概是擔心她用不好刀叉，還貼心的準備了筷子。
她在空氣裏空夾幾下，“呃……不給我勺子怎麽吃蓋飯……”
噗。
在飯廳正上方的青年趴在欄桿上，笑得無聲。
本來以為貼心的餐具，沒想到遭遇了滑鐵盧。
不過看見沒人，看起來斯斯文文的小姑娘直接把手撕肉撕的七零八落，就著濃湯幹完了。
“剩下的……我端回房間吃夜宵可以嗎。”
吃完飯的小肚子鼓鼓的。
“這宅子裏沒人嗎？”在房間，阿桃又一次詢問。
這裏有鮮花和牛奶泡澡，還有香薰精油——
女仆沒有說話。自顧自走掉了。
沒人，但是能收留一晚上？
唯一的缺點是，大半夜被尿憋醒的阿桃拖鞋也沒來得及穿，就要往外跑，唯一的缺點是……這裏的廁所不能用……
完蛋了喝太多水了……
小姑娘跑到走廊上，起碼有二三十扇門都關閉著，一開始很有耐心要去一扇一扇的推，到了後來實在是憋不住了，夾著腿要去找那裏有門開的房間，最好有廁所的……
唔……憋不住了。
這裏有通道？摸索前進的阿桃在盡頭發現一扇門是開著的。
欣喜若狂的女人跑了過去，摸到開關，是一個書房，“啊，有了有了！”
回英國的時候把她帶回去吧，萬一不同意怎麽辦，坐船要兩三個月呢。
————
小姑娘舒舒服服睡了好覺。
女仆給了她幾個貝果吃。
“我要感謝一下……”
亞瑟聽著她的感謝。
“不用。”
“那我走咯。”
“嗯。”
女仆還向她使眼色，千萬別來了。
眼睛抽筋了嗎？
阿桃嘀咕嘀咕，一走出租界範圍，還是那群人在等人。
“現在扭頭就走來得及嗎？”
來得及，剛好撞我懷裏。亞瑟想。
這樣順理成章就能培養感情了。他正愁少一個瞌睡送枕頭的機會呢，這枕頭自己送上門來了。
又是一場眼熟的你跑我追爭奪戰。
“我說你們這群人陰魂不散的是吧，抓人一個小姑娘幹嘛。”等到她氣喘籲籲，天籟之音在頭頂響起。
同樣的人過來給她解圍，“你們所謂的三品官員的兒子，那不就是個私生子嗎，”
來人穿著練功服，“剛好我這邊手裏有那麽一點點他的黑料，你說這要放出來是先保他私生子呢，還是先保他官位呢？”
那群人立馬退散了。
不知道是不是她的錯覺，之前這群人好像臉色還都挺好，但是今天卻格外的憔悴，而且有點鼻青臉腫的？
“那個麻子呢？”
“腦袋掉了。”
“啊？”阿桃一哆嗦，“真掉了？”
“騙你有什麽好處。”
“哦……”
“那啥，因為救了我兩次嘛，”阿桃就開始掏出來碎銀子和銅板，“我就這點錢了……”
“都給你吧。”
“你收著。”
這家夥怯生生的，只顧低頭看腳，估計連他長什麽樣也不知道，“我不缺你那點。”
“不行，你拿著就是你拿著，”
青年有些疑惑，按照他平日裏看話本的劇情來說，這個時候不應該對他感激涕零，然後主動以身相許嗎？
這默不作聲就要溜是幹嘛。
被那群家夥追了很長時間，肚子咕咕叫了。
“你的錢全給我了，你待會兒吃飯……”
“噢沒事我回去，喝點水，然後餓著睡覺就好了。”
“你拿著。”
“不不不你拿著，餓一會就好了。”
“你這樣傷身體。”
王耀和阿桃扯皮了老半天，發現這個人就是油鹽不進，就是一頭犟驢，一路走就要不回頭那種。
怎麽說都是搖頭。
“那你明天早上的早飯要怎麽辦？”
“我一般睡起來就該午飯了……”
“我在老板那裏存了點錢。”她眼神漂移。
“那個我先走了——”沒等他還要說什麽，阿桃拍拍屁股溜之大吉。
餓著肚子睡覺的滋味果然不好受。
半夜，她被餓醒了。
迷迷糊糊中感覺早上的貝果還有，就看也不看往嘴裏塞。
“哦燒餅……”
“哪裏來的燒餅，畫梅止渴……”
王耀蹲在她床前，給她送燒餅。
“來點水，噎住了……”
“嗯咳咳。”
忙著去夠水囊的小姑娘摸到了溫熱的皮膚。
“哎我把水囊放……茶壺上了？熱的？”
她喝完水，吃完燒餅，蒙頭大睡。
一點也不關註究竟發生了什麽，只知道肚子吃飽了。
被拐了也不知道。
唉。
“……你怎麽，還在這裏？”第二天早上，剛走出驛站的阿桃發現他蹲在門口，好像是在等她。
“我罩你不行嗎？”
“啊？”
“你看你對什麽都不熟悉。”
“我有點閑錢，還有時間，順便逛逛。”他開始忽悠。
“我能說我不喜歡男人靠近我嗎？”
“你換個角度想，多熟悉一下，那不就不是陌生人了。”
“要不你把我當師傅也行。”
“起碼管吃管住。”
“意思是跟你學功夫？”
“差不多吧。”他把帽子反蓋在頭上。
“可是我不是很想跟著你。”
“那我跟你。”
於是就這麽定下來了。
小姑娘每天忙忙碌碌的，不是去幫小女孩紮草螞蚱玩，就是去幫養雞，餵狗，打酒，送菜什麽的。
“你對小女孩還很友好？”
“嗯，不然呢？我不喜歡小女孩，難道我要去喜歡小男孩嗎？”
這個反問把人噎住了。
她身邊倒是圍了一群屁大點小女孩，姐姐姐姐的叫。
王耀哄騙她叫師傅，無數次被她拒絕。
“要你管。”
————
據說最好的放牧就是在九月，天高氣爽的。
阿桃雖然不願意承認王耀的功夫比她厲害許多，也因為下腰下不去被嘲笑了好久，但是，他的功夫五花八門的。
為了滿足小姑娘吵吵鬧鬧要去馬場挑馬打獵的願望，王耀提前算好了天氣。
帶好幹糧，選了合適的小馬，阿桃慢慢悠悠的騎著它，放牧的距離很大，在連綿不斷的草原裏，再過去點就是山脈了。
基本上皇家圍獵是要持續二十天左右，後來因為清末實在是財政拮據就取消了。
取消歸取消，還是有不少人偷偷來到這片草原上打獵的。
“草場鷹飛——”
馬的速度不快，她在雙腿盤坐在馬鞍上，瞇著眼睛欣賞風景。
“是鶯，風箏。”
“哼。”
這男人根本不需要架馬，自己把韁繩松開了。
看著看著，遠處似乎，有什麽地方不對。
一對男女坐在一匹馬上？
姿勢暧昧？
阿桃扭頭：“餵他們在幹什麽。”
王耀表情十分尷尬。
難舍難分的兩個人啃在一起，
“咳小孩子不需要知道這些。”
“但是我看見了，
他伸手牽著她的馬就要返回去。
“哎到底說，是在幹什麽呢？”
“不知道。”
“啊啥，不知道？”
“那我改天去問問其他人？”
“你這孩子怎麽……”刨根問底呢。
“所以呢？”她的眼睛一眨一眨，透露出渴望的光。
“意思是隨便兩個人都能？”阿桃反問。
“不是，得對方同意才行。”
“哦。”
胳膊一拉，王耀開始哄她：“你看，我沒有功勞也有苦勞吧。”
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潮濕的巷子。
晦澀的天空，積雲沈甸甸的要朝人壓下來一般，空氣中彌漫著即將要下雨的味道。
小姑娘一個人走在街上，她不太喜歡這種要下不下的天氣，渾身上下黏糊糊的，好在自己有傘，應該是不怕的吧。
酒坊的旗子還在迎著風招展，路過的小販臉上充滿了疲憊。
灰色。
壓抑。
這就是清末的基調。
按照賠償的總計九億兩白銀來說，國內人口數量大概是四萬萬七百萬，不到點五億人，這個數字看上去很小，分攤在每個人頭上也大概只有兩塊白銀左右，但是對於百姓的苛政和克扣是存在的，兩塊白銀是叫他們不吃不喝也要存五年的存在。
“番鬼佬……”
人們穿著粗布衣服，在街頭小巷散發言論：“番鬼佬還是不要碎銀子的……我去哪裏找一整塊銀子呢，現在不僅要上交兩塊，這利息也算到了五六十年後，也就是說我需要給他們交十塊整銀……”
他們的聲音沙啞疲憊：“我從哪裏去找那麽多錢呢？”
“按我說，不交就會被保長盯上，有錢人那麽多，不能叫他們多出點嗎，我們少出點，平時享受的待遇比我好多了，遇到這種時刻自己躲起來……呸！”
“就是說啊，戰爭也不是我們招來的……唉……實力太弱了……咱之前不是還說有最好的水軍嗎，那北洋水師也全軍覆沒了呀。”
“撞沈了一艘吉野號，還有很多艘吉野號……”
“不只是日本，還有好多國家正在虎視眈眈看著我們，要咬下來一塊肥肉呢。”
“我中華何曾幾時也遭受般這樣的侮辱！這樣無臉面對於列祖列宗之座。”
“虎善被人騎啊。”
人們嘆息著，搖著頭，匯聚起來又散開了。
“哪裏會有人能站出來挽救這個國家呢，要挽救就要先把這個腐朽不堪的政府推倒吧，讓皇帝退位！”
“讓皇帝退位！”
“讓民主和科學重新閃爍於這片大陸上，它本不是這樣的……茍延殘喘的老人，奄奄一息的國度，無力回天的局面……”
“民主，科學——”
“抗爭的風暴——來了——我們正在處於風暴的中心，來吧，讓我們覺醒，讓我們團結一致！”
“讓它來的更猛烈些吧！”
“這個，”阿桃從報童手裏接過報紙，簡單翻閱了下國際大事件。
“我要一碗這個。”她又去旁邊的涼水鋪，要了一碗冰塊和稀奶油兌在一起的甜品。
店員看見她還楞了一下，給的碗也是有豁口的，阿桃沒有在意，因為要把碗還給店家，坐在門口的桌子上敲敲打打冰塊。
“你這樣是搗不碎的。”店員說。
“噢。”她點點頭。
“說起來，你一個人出來的嗎？”
“不是，我有人。”
在這個時間段，女性單獨出現在街道上，都有可能被人劫走。
黑暗的角落到處都是。
她沒有去管慢慢變小的冰塊，坐在桌子上想東想西。
有些麻煩。
治安不好，環境惡劣，雖然人淳樸沒錯，但是淳樸不能當飯吃。
能做個什麽工作呢，去女子學校教書嗎？
“小姐，我看你穿著套裙……”店員過來假裝去擦另一張桌子，偷偷摸摸和她講：“最好不要去那邊的區域穿這個衣服。”
阿桃不明白。
“怎麽了嗎？”
“就是，哎呀，這不是有大人物來這邊避暑了嗎，”
“啊，我也不過去啊？”
“這可不一定，你不去找麻煩，麻煩就會來找你。”
奇奇怪怪的。
小姑娘並沒有在意，攪著冰水。
不過大街上走的女人真的很少見，更多是衣著不那麽光鮮的人，也有富太太坐著人力車路過，前後都是傭人跟著跑。
稀奶油好像有些，太細了。
不太符合胃口。
勉強把甜品吃到肚子裏，阿桃拍拍手，打算回去。
小巷子好多，容易迷路，就打算走大路。
沒等她走回去，半路上遇到一個官兵。
官兵賊眉鼠眼的，看見她眼睛直了，腿也走不動了，就好像八百年都沒有看過女人一樣，猛瞅。
“借過。”
“你難道不知道這個地方不讓漢人進嗎？”他拖長聲調。
漢人？
阿桃感到啼笑皆非，“你是公雞蛋不下蛋不知道好歹是吧。”
“宮裏的？還就是個差役？我瞅你你不也是個漢人嗎？怎麽會這麽為滿人裝腔作勢的？哦，我也懂，畢竟你是個漢人嘛，你是接觸不到人家滿人的權力結構的。”
她陰陽怪氣：“所謂打狗也要看主人呢。”
“我不就是穿了一套襦裙，怎麽著，非要把全天下女子的衣著全部改成旗袍嗎？不好意思，還是襦裙好看。”
“還有你那個嘴臉，哎呀，真的醜啊。滿臉麻子，你的小名不會就是麻子吧。”
“你！”
“我們替官老爺辦事的！區區賤民，怎麽能和我這樣說話！”他氣得臉紅脖子粗。
“是是是，是我低賤，我再賤也沒有你這麽賤啊。”
“哼，我非要拉你去牢裏關幾天！”
說罷，麻子臉就要過來拉扯她。
“有沒有王法，你還歧視漢人？你不撒泡尿照照自己，好嘛，一個王八咬一個烏龜，哎，自家人不認識自家人了！”
“我們有執法權，我們就是替天行道的！”
“喲喲喲，瞧把您能耐的。”
阿桃堅決不讓他得逞，她手上發力，嘴上還在喋喋不休：“唉，不過我有一條進宮的特殊通道，您可以直接把您閹了呀，這公豬閹了之後味道才好吃啊，同樣的人也一樣啊，沒有了雄性激素，那不就沒有男人味了嗎，沒關系，你可以去找一個男人來疼你的……”
那人勃然大怒，麻子都密密麻麻長開了。
“您這臉是去芝麻堆裏滾了一圈嗎？但是芝麻是香的，您可不是啊。”
“我今天非要打死你這……”
“哎哎哎，”那邊跑過來一個人，同樣的打扮，“我們的公子正在茶樓那邊聽曲唱戲呢，你們倆不要在這裏打擾，”
沒等他話說完，又一個人跑了過來：“公子說你長得還湊合，要去充他府裏。”
還是官伎那種。
要簽賣身契。
“他爹是朝廷的三品官。”
“看上你是你的榮幸。”
“一個漢人能夠享受如此的殊榮，你半夜裏偷摸著笑吧。”
阿桃用力踹了麻子一腳。
“我才不去呢，一個鼠尾辮有什麽好看的，那腦門非要剃成那樣，一個男人年紀輕輕就絕頂了呀，辮子一個月洗一回嗎？那麽臟！”
“還有你，你瞧瞧你邋遢的，抓我就是手印子！”
“你別給臉不要臉！”
“說了不去！”
“幹嘛呢？”剛好一個人過來幫她解圍，阿桃趁著機會，一溜煙跑了。
幾個人看見他腰上墜著一塊白玉，就開始點頭哈腰，“本來是要請過去的。”
“噢我看你們是在強搶民女啊？”
這家夥頭也不回的跑了，只給了句謝謝。
來人望著她的背影，“跑的比兔子還快……”
“沒有沒有，誤會，誤會！”
倒是他想偶遇，這丫頭是裝看不見他。
不過看起來似乎沒有他，也能自娛自樂的在街上蹦蹦跳跳，數著格子玩。
周圍都是凝滯的空氣，只有到她那裏，才會流動起來。
好鮮活。
好富有色彩感。
哪怕是背著手彎著腰在攤販上買小玩意兒，好奇的問東問西，她也會讓攤販笑起來。
過了幾天，阿桃要去賞河燈。
河燈到了晚上才好看，但是她覺得晚上一個人走夜路不安全，打算白天去。
點了一個河燈，還沒放水裏呢，又來了一群人抓她。為首的人還是那個麻子，露出一臉獰笑。
“沒有王法了！”小姑娘一邊跑一邊大聲嚷嚷。
“什麽王法，皇帝就是法！”
她在大街小巷裏狂跑，上竄下跳，後面一群大呼小叫著圍追堵截，跑著跑著，她靈機一動，跑到了租界範圍。
租借，租界，當然是不允許沒有通過外國人同意進去的本國人進入的。
他們是進不來了。
但是立刻有人要攆她走。
面前的外國士兵把著槍，叫她出去。
前有狼後有虎，把小姑娘急得團團轉。
“等等啊攆出去我就又被抓了！”
“誰管你啊！”
“我就待一晚上，第2天我就走了！”
“不行，只會讓我丟工作！”
似乎是有人幫她說了一聲，進來吧的意思，於是阿桃就被放進去了。
“你這家夥，遇到了好心人，不過看你會說英語的份上……當個女仆也不是不行。”士兵收好槍，示意讓她走到不遠處的西式宅院裏。
“就像你說的一樣，只能住一晚上，第2天一大早就得立刻離開。”
“好嘛。”
還沒走進正門，阿桃光是看著鮮花搖曳就已經嚷人心曠神怡了。
進去女仆迎進來，有條理的幫她安排好了一切的入住事宜，只不過臉上的表情十分的冷淡：“不能走出規定路線外的房間。”
這棟別墅很大，小姑娘擡起頭也看不清天花板上的豪華吊燈有多少個鉆石。
“好的。”
宅子裏除了女仆也沒有其他人，空空蕩蕩的可怕。
一直等到大廚幫他們做完飯走掉之後，女仆給她端上來五六個蔬菜拼盤，一塊有小臂大的手撕肉，一大碗濃湯，還有一大盤濃濃的芝士肉澆蓋飯。
阿桃有禮貌的：“那個蔬菜我吃不了那麽多，可以撤幾個嗎？”
“可以。”
“其實我只需要吃完蓋澆飯就已經……”
“不行，主人吩咐了要葷素搭配。”
“啊？可是都是水煮，一點調味料也沒有……”
往嘴裏塞了幾個水煮西蘭花，她的臉就開始皺起來了。
給她上完菜的女仆又退下去了。
為什麽空蕩蕩的飯廳裏只有她一個人……
這裏的飯廳空間大的足能容納一只交響樂團在面前伴奏。
“哎還有筷子！”
大概是擔心她用不好刀叉，還貼心的準備了筷子。
她在空氣裏空夾幾下，“呃……不給我勺子怎麽吃蓋飯……”
噗。
在飯廳正上方的青年趴在欄桿上，笑得無聲。
本來以為貼心的餐具，沒想到遭遇了滑鐵盧。
不過看見沒人，看起來斯斯文文的小姑娘直接把手撕肉撕的七零八落，就著濃湯幹完了。
“剩下的……我端回房間吃夜宵可以嗎。”
吃完飯的小肚子鼓鼓的。
“這宅子裏沒人嗎？”在房間，阿桃又一次詢問。
這裏有鮮花和牛奶泡澡，還有香薰精油——
女仆沒有說話。自顧自走掉了。
沒人，但是能收留一晚上？
唯一的缺點是，大半夜被尿憋醒的阿桃拖鞋也沒來得及穿，就要往外跑，唯一的缺點是……這裏的廁所不能用……
完蛋了喝太多水了……
小姑娘跑到走廊上，起碼有二三十扇門都關閉著，一開始很有耐心要去一扇一扇的推，到了後來實在是憋不住了，夾著腿要去找那裏有門開的房間，最好有廁所的……
唔……憋不住了。
這裏有通道？摸索前進的阿桃在盡頭發現一扇門是開著的。
欣喜若狂的女人跑了過去，摸到開關，是一個書房，“啊，有了有了！”
回英國的時候把她帶回去吧，萬一不同意怎麽辦，坐船要兩三個月呢。
————
小姑娘舒舒服服睡了好覺。
女仆給了她幾個貝果吃。
“我要感謝一下……”
亞瑟聽著她的感謝。
“不用。”
“那我走咯。”
“嗯。”
女仆還向她使眼色，千萬別來了。
眼睛抽筋了嗎？
阿桃嘀咕嘀咕，一走出租界範圍，還是那群人在等人。
“現在扭頭就走來得及嗎？”
來得及，剛好撞我懷裏。亞瑟想。
這樣順理成章就能培養感情了。他正愁少一個瞌睡送枕頭的機會呢，這枕頭自己送上門來了。
又是一場眼熟的你跑我追爭奪戰。
“我說你們這群人陰魂不散的是吧，抓人一個小姑娘幹嘛。”等到她氣喘籲籲，天籟之音在頭頂響起。
同樣的人過來給她解圍，“你們所謂的三品官員的兒子，那不就是個私生子嗎，”
來人穿著練功服，“剛好我這邊手裏有那麽一點點他的黑料，你說這要放出來是先保他私生子呢，還是先保他官位呢？”
那群人立馬退散了。
不知道是不是她的錯覺，之前這群人好像臉色還都挺好，但是今天卻格外的憔悴，而且有點鼻青臉腫的？
“那個麻子呢？”
“腦袋掉了。”
“啊？”阿桃一哆嗦，“真掉了？”
“騙你有什麽好處。”
“哦……”
“那啥，因為救了我兩次嘛，”阿桃就開始掏出來碎銀子和銅板，“我就這點錢了……”
“都給你吧。”
“你收著。”
這家夥怯生生的，只顧低頭看腳，估計連他長什麽樣也不知道，“我不缺你那點。”
“不行，你拿著就是你拿著，”
青年有些疑惑，按照他平日裏看話本的劇情來說，這個時候不應該對他感激涕零，然後主動以身相許嗎？
這默不作聲就要溜是幹嘛。
被那群家夥追了很長時間，肚子咕咕叫了。
“你的錢全給我了，你待會兒吃飯……”
“噢沒事我回去，喝點水，然後餓著睡覺就好了。”
“你拿著。”
“不不不你拿著，餓一會就好了。”
“你這樣傷身體。”
王耀和阿桃扯皮了老半天，發現這個人就是油鹽不進，就是一頭犟驢，一路走就要不回頭那種。
怎麽說都是搖頭。
“那你明天早上的早飯要怎麽辦？”
“我一般睡起來就該午飯了……”
“我在老板那裏存了點錢。”她眼神漂移。
“那個我先走了——”沒等他還要說什麽，阿桃拍拍屁股溜之大吉。
餓著肚子睡覺的滋味果然不好受。
半夜，她被餓醒了。
迷迷糊糊中感覺早上的貝果還有，就看也不看往嘴裏塞。
“哦燒餅……”
“哪裏來的燒餅，畫梅止渴……”
王耀蹲在她床前，給她送燒餅。
“來點水，噎住了……”
“嗯咳咳。”
忙著去夠水囊的小姑娘摸到了溫熱的皮膚。
“哎我把水囊放……茶壺上了？熱的？”
她喝完水，吃完燒餅，蒙頭大睡。
一點也不關註究竟發生了什麽，只知道肚子吃飽了。
被拐了也不知道。
唉。
“……你怎麽，還在這裏？”第二天早上，剛走出驛站的阿桃發現他蹲在門口，好像是在等她。
“我罩你不行嗎？”
“啊？”
“你看你對什麽都不熟悉。”
“我有點閑錢，還有時間，順便逛逛。”他開始忽悠。
“我能說我不喜歡男人靠近我嗎？”
“你換個角度想，多熟悉一下，那不就不是陌生人了。”
“要不你把我當師傅也行。”
“起碼管吃管住。”
“意思是跟你學功夫？”
“差不多吧。”他把帽子反蓋在頭上。
“可是我不是很想跟著你。”
“那我跟你。”
於是就這麽定下來了。
小姑娘每天忙忙碌碌的，不是去幫小女孩紮草螞蚱玩，就是去幫養雞，餵狗，打酒，送菜什麽的。
“你對小女孩還很友好？”
“嗯，不然呢？我不喜歡小女孩，難道我要去喜歡小男孩嗎？”
這個反問把人噎住了。
她身邊倒是圍了一群屁大點小女孩，姐姐姐姐的叫。
王耀哄騙她叫師傅，無數次被她拒絕。
“要你管。”
————
據說最好的放牧就是在九月，天高氣爽的。
阿桃雖然不願意承認王耀的功夫比她厲害許多，也因為下腰下不去被嘲笑了好久，但是，他的功夫五花八門的。
為了滿足小姑娘吵吵鬧鬧要去馬場挑馬打獵的願望，王耀提前算好了天氣。
帶好幹糧，選了合適的小馬，阿桃慢慢悠悠的騎著它，放牧的距離很大，在連綿不斷的草原裏，再過去點就是山脈了。
基本上皇家圍獵是要持續二十天左右，後來因為清末實在是財政拮據就取消了。
取消歸取消，還是有不少人偷偷來到這片草原上打獵的。
“草場鷹飛——”
馬的速度不快，她在雙腿盤坐在馬鞍上，瞇著眼睛欣賞風景。
“是鶯，風箏。”
“哼。”
這男人根本不需要架馬，自己把韁繩松開了。
看著看著，遠處似乎，有什麽地方不對。
一對男女坐在一匹馬上？
姿勢暧昧？
阿桃扭頭：“餵他們在幹什麽。”
王耀表情十分尷尬。
難舍難分的兩個人啃在一起，
“咳小孩子不需要知道這些。”
“但是我看見了，
他伸手牽著她的馬就要返回去。
“哎到底說，是在幹什麽呢？”
“不知道。”
“啊啥，不知道？”
“那我改天去問問其他人？”
“你這孩子怎麽……”刨根問底呢。
“所以呢？”她的眼睛一眨一眨，透露出渴望的光。
“意思是隨便兩個人都能？”阿桃反問。
“不是，得對方同意才行。”
“哦。”
胳膊一拉，王耀開始哄她：“你看，我沒有功勞也有苦勞吧。”
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