第120章 羈鳥
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第120章 羈鳥
祝予懷從暈眩中醒來時, 感覺自己被縛著手腳，像個貨物似的被人倒扛在肩上行走。周遭是陰翳蔽日的密林，劫持他的一夥人腳步迅疾, 行路幾乎無聲。
身上的外袍被人換成了一件厚布衫，看起來臟兮兮的。迷藥的勁還沒過, 祝予懷嘴裏堵著布條, 有點喘不過氣。
扛著他的歹人察覺到異常, 低聲道：“首領, 這人呼吸不對，好像醒了。”
他們停下了腳步，祝予懷勉強睜眼，看見有人靠近過來，擡起他的下巴打量。
“醒得還挺快。”被稱作“首領”的人輕嗤道，“算了, 反正這病秧子也逃不了。”
祝予懷沒法開口, 只能慍怒地盯著他。
烏尤有些不悅, 掐著他的臉問：“怎麽, 還指望你的情郎來救你嗎？趁早死了這條心吧, 我給他留了份大禮，他現在應該痛哭流涕地在狼窩裏找你的屍體呢。”
祝予懷的呼吸變得急促，奮力掙紮起來，烏尤看著他著急發紅的眼眶, 這才滿意地收了手。
“走。”
日影已經偏西，他們抓緊時間往雪山的方向前行。
與此同時，在相隔甚遠的另一處山林中, 光斑透過雜生的枝葉，落在如巨蟒般蜿蜒的樹根上, 映出了大片深紅的血跡。
林地間散落著殘破的碎衣和血肉，落葉間有撕咬和拖行的痕跡，似乎有野獸剛剛在這裏捕食過。
將士們四散在林間搜尋，衛聽瀾從地上撿起一塊被血浸透的碎布，手指止不住地發抖。
是祝予懷的衣裳。
“小郎君，這崖底下有個狼窩！”不遠處的候躍驚喊道，“這、這邊好像還有吃剩的人骨……”
衛聽瀾脊背一顫，像是丟了魂魄，渾渾噩噩向前走了幾步，踉蹌地跪倒在地。
怎麽可能呢？
他試圖告訴自己，這是瓦丹的障眼法，是騙局，是噩夢……但無法遏制的恐慌還是在心底肆意瘋長，讓他根本沒辦法理智思考。
焦奕也有些驚疑不定，蹲下身努力勸道：“小郎君，冷靜些，瓦丹細作冒著暴露的風險劫人，難道只為了殺人挑釁麽？現在當務之急，是去雪山攔截細作，萬一……萬一這屍骨不是祝郎君的呢？我們得去救人啊！”
衛聽瀾攥緊了手中的血布，恨意與痛意燒灼著心臟，讓他的眼淚不受控地落了下來。
他努力吸了口氣，用劍支起身體，緊咬著牙關啞聲道：“把屍骨好生收殮了，不管是不是他，這個仇我都要報。”
天不遂人願，瓦丹故意在他們趕往雪山的途中留下線索，將他們引到了狼窩，再要調轉回去，還得先原路折返出密林。
盡管衛聽瀾已經努力振作，帶著屬下快馬加鞭地趕路，但抵達雪山時還是遲了一步。
入夜後不久，雪山腳下的北疆駐防軍就遭遇了小範圍的偷襲。一支瓦丹精兵從雪山摸了過來，試探地攻打了一下，發現有埋伏後，很快又鉆回了山裏。
在瓦丹夜襲的同時，有一群身份不明的人也趁亂逃進了雪山，等駐防軍發現時，已經來不及去追了。
衛聽瀾到時，將士們正在清掃戰場。他聽完前後經過，調轉馬頭就要往雪山去，被焦奕死死攔住了。
陷陣營主力最快下半夜才能到，現在不是進山的時候。雪山地勢覆雜，夜裏冷得徹骨，什麽也不準備就闖進去，救不了人不說，還得把自己的命搭上。
衛聽瀾最後雖被勸住了，但整個人陰沈得可怕，獨自拿了水囊，坐在營地角落裏嚼幹糧。
焦奕和候躍都在不遠處擔憂地看。
“至少還記得吃東西……小郎君他還好吧？”
“好個屁。”焦奕心裏不太好受，“細作跑了，祝郎君生死未蔔，我真怕他吃完有力氣了，又要進雪山送死。”
衛聽瀾坐在暗處，就著冷水強行咽下了梆硬的幹糧，而後起身走到戰馬前，將收殮著屍骨的箱子取了下來，帶到了篝火邊。
他打開箱子，脫了自己的外袍鋪在地上。焦奕不由得站直了身，看著他一點點地開始拼那具血肉模糊的殘骸。
火光不斷地跳躍著，在血腥和屍腐的氣息裏，斷肢殘體逐漸拼湊出了人形，衛聽瀾頓了手，在篝火前凝神跪了片刻。
這一幕多少有點瘆人，候躍大氣也不敢喘，焦奕在心裏拼命祈禱於思訓的馬能快一點，他真的感覺衛聽瀾要瘋了。
在眾人心驚膽戰的註視中，衛聽瀾起身找了塊紮營用的帳篷布，小心地給遺體蓋上了。
他仔細辨認過了，死者的身量比祝予懷稍矮些，從骨架來看，應當是個瘦弱的女子。也許她和秦宛秋姚她們一樣，也是個受盡折磨的苦命人。
衛聽瀾的心情有些沈重，吩咐道：“讓駐防軍幫個忙，找人買一身幹凈衣裙，打一副好點的棺木，喪事的銀兩我來出。”
“是。”候躍應了，又遲疑地問，“小郎君，這人是個女子啊？”
衛聽瀾點了點頭，輕聲道：“不知她姓甚名誰，沒法送她回家了，就把她和為國捐軀的將士們葬在一處吧。黃泉路上有烈士英靈相伴，至少不會再孤單害怕。”
候躍得了吩咐，立刻找人安排後事去了，焦奕則跟著衛聽瀾出了營地。
不遠處，雪山籠罩在月輝之下，山間終年不化的積雪閃著微光，猶如從神祗手中垂下的古老綢緞，令人向往又敬畏。
焦奕知道他在盤算什麽，低聲問：“小郎君，您當真打算過雪山嗎？陷陣營歷練不足，會不會太冒險了？”
衛聽瀾反問道：“陷陣營中個個都是久經沙場的老手，在軍中少說也歷練了十年八年。瓦丹人能過雪山，我們為何不能？”
焦奕為難地往營地看了一眼：“話雖如此……”
衛聽瀾明白他是替將士們來問的，打斷了他，自己說了下去：“陷陣營缺的不是歷練，是膽氣和血性。瓦丹人在湍城散播疫病，偷襲挑釁駐防軍，巴掌都扇到臉上來了，難道我們還要忍氣吞聲麽？”
營地那頭隱約有些騷動。
衛聽瀾不為所動，繼續道：“我承認我有救人的私心，但我也沒忘了陷陣營組建的初心。北疆邊防是盾，陷陣營就是矛，矛之所長，在於無畏無懼，奮勇當先。雪山這個窟窿多年來東補西漏，威脅的是北疆後方的安定，與其時刻擔心瓦丹趁虛而入，不如出其不意，先發制敵。長平軍沈寂多年，也該硬氣一回了。”
衛聽瀾的目標從始至終都很明確，他之所以留在北疆組建陷陣營，就是為了與朔西聯手驅逐瓦丹。
可如果長平軍對一座雪山都望而卻步，又如何能與朔西守望相助，深入瓦丹破敵？
焦奕聽著後方營地的議論聲，知道將士們都聽進去了，懸了一天的心才踏實。
“屬下明白，”他心中感慨，替眾人道，“願誓死追隨小將軍殺敵報國。”
*
天明時分，風吹散了草原上的薄霧，雜亂的馬蹄聲停在了瓦丹的駐地前。祝予懷渾身酸痛，被烏尤拽下馬來，交給了等在營地門口的士兵。
士兵們還算客氣，解開了他手腳上的繩索，引著他往裏走。
祝予懷一路暗暗觀察，這駐地的規模不小，除了士兵，還有早起的婦女孩童在來回忙碌，空氣中彌漫著牛羊的膻味與食物香氣。
他被押送到了一間氈房裏。沒過多久，一個瓦丹少年送來了食物和衣服，還打了一桶清水回來供他洗漱更衣。
祝予懷看著滿桌的酥餅、奶豆腐、羊奶、羊肉湯，還有手邊中原樣式的幹凈衣物，心中疑慮更深。
對一個俘虜而言，這樣的待遇是不是有點太好了？
為他送飯的少年名叫赫蘇，會說一點大燁話。祝予懷試圖旁敲側擊地打探消息，但赫蘇的膽子很小，氈房外稍有風吹草動，他就閉嘴不肯出聲了。
祝予懷只能作罷。為了搞清楚瓦丹究竟有何所圖，也為了養足力氣伺機逃跑，他配合地梳洗用膳，填飽肚子後，很快就有人將他帶出氈房，穿過層層守衛，走向營地中央的華貴帳篷。
那帳篷就像是整個營地的心臟，被眾星捧月地環在中央，遠遠望去，頂端堆砌的鎏金與珠寶能晃花人的眼睛。
有奇異的香氣在營地中繚繞，但不知是不是錯覺，祝予懷總覺得這香氣中混著一股苦藥味。
帳篷附近守備森嚴，一位侍女打扮的曼麗少女正候在帳外，看到祝予懷一行人，上前和聲道：“是大燁的客人嗎？請隨我來，王上等您許久了。”
祝予懷定了定神，踏進了這宮殿般的奢華王帳。
但一進門，他險些以為自己進了靈堂。
王帳中的陳設出乎意料的寡淡，最奇怪的是，帳中四處懸掛著水墨畫卷，長長地垂落下來，上面的墨色有深有淺，無一例外，畫的都是梅花。
這些宣紙未經裝裱，一陣風來，它們就像招魂的靈幡一樣，在空中嘩啦啦地翻飛響動。
王座上空無一人，一架巨大的山水屏風隔開了前廳與內臥。
屏風後有人在痛苦地嗆咳，還有人在低語誘哄。但下一刻，湯匙與瓷盞撞出刺耳的重響，有液體隨之潑在了地上，濺出瀝瀝淅淅的水聲。
“夠了。”一個虛弱的聲音抗拒道，“我說了不喝！”
畫卷飄動間，濃郁的藥味在帳中肆意擴散。
短暫的死寂之後，一個青年低笑了起來，笑聲中帶了些嘲諷：“你不是常說‘羈鳥戀舊林，池魚思故淵’嗎？怎麽故淵還未見，就一心求死了？”
屏風後良久沒有回音，只有憤怒到極致的喘息聲。
青年的聲音又溫柔下來：“你不喝藥沒關系，我請了人來和你作伴。名冠大燁的‘白駒’，和你一樣出身雁安，在落翮山拜師學藝，算起來你們還是同門師兄弟。這樣的翩翩君子，我毀了一個，就能毀第二個……哈哈哈哈，你瞧你，別著急啊，只要你好好活著，我保證不動他。”
祝予懷在屏風外聽得一清二楚，心裏掀起了驚濤駭浪。
出身雁安，與他是同門師兄弟……那病榻上的人，是定遠伯？
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祝予懷從暈眩中醒來時, 感覺自己被縛著手腳，像個貨物似的被人倒扛在肩上行走。周遭是陰翳蔽日的密林，劫持他的一夥人腳步迅疾, 行路幾乎無聲。
身上的外袍被人換成了一件厚布衫，看起來臟兮兮的。迷藥的勁還沒過, 祝予懷嘴裏堵著布條, 有點喘不過氣。
扛著他的歹人察覺到異常, 低聲道：“首領, 這人呼吸不對，好像醒了。”
他們停下了腳步，祝予懷勉強睜眼，看見有人靠近過來，擡起他的下巴打量。
“醒得還挺快。”被稱作“首領”的人輕嗤道，“算了, 反正這病秧子也逃不了。”
祝予懷沒法開口, 只能慍怒地盯著他。
烏尤有些不悅, 掐著他的臉問：“怎麽, 還指望你的情郎來救你嗎？趁早死了這條心吧, 我給他留了份大禮，他現在應該痛哭流涕地在狼窩裏找你的屍體呢。”
祝予懷的呼吸變得急促，奮力掙紮起來，烏尤看著他著急發紅的眼眶, 這才滿意地收了手。
“走。”
日影已經偏西，他們抓緊時間往雪山的方向前行。
與此同時，在相隔甚遠的另一處山林中, 光斑透過雜生的枝葉，落在如巨蟒般蜿蜒的樹根上, 映出了大片深紅的血跡。
林地間散落著殘破的碎衣和血肉，落葉間有撕咬和拖行的痕跡，似乎有野獸剛剛在這裏捕食過。
將士們四散在林間搜尋，衛聽瀾從地上撿起一塊被血浸透的碎布，手指止不住地發抖。
是祝予懷的衣裳。
“小郎君，這崖底下有個狼窩！”不遠處的候躍驚喊道，“這、這邊好像還有吃剩的人骨……”
衛聽瀾脊背一顫，像是丟了魂魄，渾渾噩噩向前走了幾步，踉蹌地跪倒在地。
怎麽可能呢？
他試圖告訴自己，這是瓦丹的障眼法，是騙局，是噩夢……但無法遏制的恐慌還是在心底肆意瘋長，讓他根本沒辦法理智思考。
焦奕也有些驚疑不定，蹲下身努力勸道：“小郎君，冷靜些，瓦丹細作冒著暴露的風險劫人，難道只為了殺人挑釁麽？現在當務之急，是去雪山攔截細作，萬一……萬一這屍骨不是祝郎君的呢？我們得去救人啊！”
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他努力吸了口氣，用劍支起身體，緊咬著牙關啞聲道：“把屍骨好生收殮了，不管是不是他，這個仇我都要報。”
天不遂人願，瓦丹故意在他們趕往雪山的途中留下線索，將他們引到了狼窩，再要調轉回去，還得先原路折返出密林。
盡管衛聽瀾已經努力振作，帶著屬下快馬加鞭地趕路，但抵達雪山時還是遲了一步。
入夜後不久，雪山腳下的北疆駐防軍就遭遇了小範圍的偷襲。一支瓦丹精兵從雪山摸了過來，試探地攻打了一下，發現有埋伏後，很快又鉆回了山裏。
在瓦丹夜襲的同時，有一群身份不明的人也趁亂逃進了雪山，等駐防軍發現時，已經來不及去追了。
衛聽瀾到時，將士們正在清掃戰場。他聽完前後經過，調轉馬頭就要往雪山去，被焦奕死死攔住了。
陷陣營主力最快下半夜才能到，現在不是進山的時候。雪山地勢覆雜，夜裏冷得徹骨，什麽也不準備就闖進去，救不了人不說，還得把自己的命搭上。
衛聽瀾最後雖被勸住了，但整個人陰沈得可怕，獨自拿了水囊，坐在營地角落裏嚼幹糧。
焦奕和候躍都在不遠處擔憂地看。
“至少還記得吃東西……小郎君他還好吧？”
“好個屁。”焦奕心裏不太好受，“細作跑了，祝郎君生死未蔔，我真怕他吃完有力氣了，又要進雪山送死。”
衛聽瀾坐在暗處，就著冷水強行咽下了梆硬的幹糧，而後起身走到戰馬前，將收殮著屍骨的箱子取了下來，帶到了篝火邊。
他打開箱子，脫了自己的外袍鋪在地上。焦奕不由得站直了身，看著他一點點地開始拼那具血肉模糊的殘骸。
火光不斷地跳躍著，在血腥和屍腐的氣息裏，斷肢殘體逐漸拼湊出了人形，衛聽瀾頓了手，在篝火前凝神跪了片刻。
這一幕多少有點瘆人，候躍大氣也不敢喘，焦奕在心裏拼命祈禱於思訓的馬能快一點，他真的感覺衛聽瀾要瘋了。
在眾人心驚膽戰的註視中，衛聽瀾起身找了塊紮營用的帳篷布，小心地給遺體蓋上了。
他仔細辨認過了，死者的身量比祝予懷稍矮些，從骨架來看，應當是個瘦弱的女子。也許她和秦宛秋姚她們一樣，也是個受盡折磨的苦命人。
衛聽瀾的心情有些沈重，吩咐道：“讓駐防軍幫個忙，找人買一身幹凈衣裙，打一副好點的棺木，喪事的銀兩我來出。”
“是。”候躍應了，又遲疑地問，“小郎君，這人是個女子啊？”
衛聽瀾點了點頭，輕聲道：“不知她姓甚名誰，沒法送她回家了，就把她和為國捐軀的將士們葬在一處吧。黃泉路上有烈士英靈相伴，至少不會再孤單害怕。”
候躍得了吩咐，立刻找人安排後事去了，焦奕則跟著衛聽瀾出了營地。
不遠處，雪山籠罩在月輝之下，山間終年不化的積雪閃著微光，猶如從神祗手中垂下的古老綢緞，令人向往又敬畏。
焦奕知道他在盤算什麽，低聲問：“小郎君，您當真打算過雪山嗎？陷陣營歷練不足，會不會太冒險了？”
衛聽瀾反問道：“陷陣營中個個都是久經沙場的老手，在軍中少說也歷練了十年八年。瓦丹人能過雪山，我們為何不能？”
焦奕為難地往營地看了一眼：“話雖如此……”
衛聽瀾明白他是替將士們來問的，打斷了他，自己說了下去：“陷陣營缺的不是歷練，是膽氣和血性。瓦丹人在湍城散播疫病，偷襲挑釁駐防軍，巴掌都扇到臉上來了，難道我們還要忍氣吞聲麽？”
營地那頭隱約有些騷動。
衛聽瀾不為所動，繼續道：“我承認我有救人的私心，但我也沒忘了陷陣營組建的初心。北疆邊防是盾，陷陣營就是矛，矛之所長，在於無畏無懼，奮勇當先。雪山這個窟窿多年來東補西漏，威脅的是北疆後方的安定，與其時刻擔心瓦丹趁虛而入，不如出其不意，先發制敵。長平軍沈寂多年，也該硬氣一回了。”
衛聽瀾的目標從始至終都很明確，他之所以留在北疆組建陷陣營，就是為了與朔西聯手驅逐瓦丹。
可如果長平軍對一座雪山都望而卻步，又如何能與朔西守望相助，深入瓦丹破敵？
焦奕聽著後方營地的議論聲，知道將士們都聽進去了，懸了一天的心才踏實。
“屬下明白，”他心中感慨，替眾人道，“願誓死追隨小將軍殺敵報國。”
*
天明時分，風吹散了草原上的薄霧，雜亂的馬蹄聲停在了瓦丹的駐地前。祝予懷渾身酸痛，被烏尤拽下馬來，交給了等在營地門口的士兵。
士兵們還算客氣，解開了他手腳上的繩索，引著他往裏走。
祝予懷一路暗暗觀察，這駐地的規模不小，除了士兵，還有早起的婦女孩童在來回忙碌，空氣中彌漫著牛羊的膻味與食物香氣。
他被押送到了一間氈房裏。沒過多久，一個瓦丹少年送來了食物和衣服，還打了一桶清水回來供他洗漱更衣。
祝予懷看著滿桌的酥餅、奶豆腐、羊奶、羊肉湯，還有手邊中原樣式的幹凈衣物，心中疑慮更深。
對一個俘虜而言，這樣的待遇是不是有點太好了？
為他送飯的少年名叫赫蘇，會說一點大燁話。祝予懷試圖旁敲側擊地打探消息，但赫蘇的膽子很小，氈房外稍有風吹草動，他就閉嘴不肯出聲了。
祝予懷只能作罷。為了搞清楚瓦丹究竟有何所圖，也為了養足力氣伺機逃跑，他配合地梳洗用膳，填飽肚子後，很快就有人將他帶出氈房，穿過層層守衛，走向營地中央的華貴帳篷。
那帳篷就像是整個營地的心臟，被眾星捧月地環在中央，遠遠望去，頂端堆砌的鎏金與珠寶能晃花人的眼睛。
有奇異的香氣在營地中繚繞，但不知是不是錯覺，祝予懷總覺得這香氣中混著一股苦藥味。
帳篷附近守備森嚴，一位侍女打扮的曼麗少女正候在帳外，看到祝予懷一行人，上前和聲道：“是大燁的客人嗎？請隨我來，王上等您許久了。”
祝予懷定了定神，踏進了這宮殿般的奢華王帳。
但一進門，他險些以為自己進了靈堂。
王帳中的陳設出乎意料的寡淡，最奇怪的是，帳中四處懸掛著水墨畫卷，長長地垂落下來，上面的墨色有深有淺，無一例外，畫的都是梅花。
這些宣紙未經裝裱，一陣風來，它們就像招魂的靈幡一樣，在空中嘩啦啦地翻飛響動。
王座上空無一人，一架巨大的山水屏風隔開了前廳與內臥。
屏風後有人在痛苦地嗆咳，還有人在低語誘哄。但下一刻，湯匙與瓷盞撞出刺耳的重響，有液體隨之潑在了地上，濺出瀝瀝淅淅的水聲。
“夠了。”一個虛弱的聲音抗拒道，“我說了不喝！”
畫卷飄動間，濃郁的藥味在帳中肆意擴散。
短暫的死寂之後，一個青年低笑了起來，笑聲中帶了些嘲諷：“你不是常說‘羈鳥戀舊林，池魚思故淵’嗎？怎麽故淵還未見，就一心求死了？”
屏風後良久沒有回音，只有憤怒到極致的喘息聲。
青年的聲音又溫柔下來：“你不喝藥沒關系，我請了人來和你作伴。名冠大燁的‘白駒’，和你一樣出身雁安，在落翮山拜師學藝，算起來你們還是同門師兄弟。這樣的翩翩君子，我毀了一個，就能毀第二個……哈哈哈哈，你瞧你，別著急啊，只要你好好活著，我保證不動他。”
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