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第067章 擢蘭試·熄燈

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第067章 擢蘭試·熄燈

擢蘭試的文試題量龐大, 通貫古今,一科考完已是黃昏。鐘聲響過後,學子們頭重腳輕地出來, 學宮四處哀聲一片。

“風蕭蕭兮題太難,文試完兮, 吾亦完……”

“寫不完, 根本寫不完!”

抱頭痛呼的諸學子中, 只有衛聽瀾神采奕奕, 逆著人潮一路疾奔。

另一處考場外,祝予懷站在樹下靜靜地等。

顏庭譽經過他身邊,投去一眼:“不去用膳?”

祝予懷同她打了招呼,笑著解釋說:“和人有約,稍後與他同去。”

顏庭譽了然一笑,和他一起在樹下站了會兒。

祝予懷看她無所事事地晃悠, 略微遲疑:“崇如兄也不去用膳?”

顏庭譽閑適地看著夕陽:“巧了, 我也在等人。”

閑來無事, 兩人便有一搭沒一搭地聊了起來。

顏庭譽記著他替自己看診的恩, 問道:“昨日的藥爐和那些藥材, 也是你讓人送來的?”

祝予懷搖了搖頭:“是幼旻做的主。”

顏庭譽咋舌:“你可別往他臉上貼金了。那祖宗瞧見我,臉就黑得跟藥渣子一個色了,可怕得很。”

祝予懷笑了笑:“幼旻為人耿直淳善,只是偶有些轉不過彎, 你別往心裏去。”

顏庭譽失笑:“你無需費心替他說好話,再怎麽著,我還能把世子爺打出去不成?捏著鼻子湊合過吧。”

祝予懷忍俊不禁。

衛聽瀾緊趕慢趕, 躍上臺階,還沒來得及喘口氣, 擡頭看見的就是他們兩人站在樹下談笑風生的畫面。

他的腳步猛地頓住,身形微僵,緊盯著祝予懷面上的笑意。

紅霞滿天,這兩人站在斑駁的樹影中,氣質相當,看著賞心悅目。

一塊璞玉,一塊頑石,的確是……很登對。

衛聽瀾站在原地,心頭忽然升起一股自卑又難堪的怯意。

進退兩難之際,有幾個學子熱熱鬧鬧地從另一邊趕來,招著手喊:“崇如兄,這邊!”

樹下交談的兩人都轉過了頭。不等衛聽瀾往後躲,祝予懷的視線就順著幾名學子,落到了他身上。

“濯青?”祝予懷眼睛微亮,朝他揮了揮手。

他身上的月白色被落日餘暉鍍了一層暖融融的邊,轉過身時,漫天霞光倒映在他眼底,衛聽瀾恍惚有種錯覺,仿佛那雙眼睛是因著自己才亮了起來。

他心神微動,踏上了最後一級臺階。

祝予懷朝他小跑過來,聲音裏帶著笑意:“怎麽才來?我都餓了。”

“我……”衛聽瀾有些局促,聲音輕了下去,“下回我跑快些,不叫你多等。”

祝予懷樂了:“那倒不用,再久我都等得。”

說話間,顏庭譽和同窗們一起走了過來。

一行人的相貌都有些眼熟,顯然也是謙益齋的學子。其中一人鼓足勇氣打招呼:“兩位可是也要往膳堂去?恰好順路,不如與我們同行?”

祝予懷和衛聽瀾朝他看去,卻聽顏庭譽在旁笑道:“九隅,莫搭理他。這小子是想旁敲側擊,誆你的試題答案呢。”

“哎,崇如,你這是什麽話嘛!”那人梗著脖子辯駁,“我那叫探討,探討!”

眾人都笑了起來。

那學子鬧了個紅臉,索性也豁出去了,上前向祝予懷作了一揖:“鄙人姓季,名耀文,字平章。久仰祝郎君才名。”

祝予懷連忙回了禮。

待幾人都互通了名姓,這群人越發熱情地邀他們一塊兒去用膳。

在衛聽瀾的認知中,似祝予懷這般品貌超群之人,受歡迎是理所應當的事。但他完全沒想到,最終被纏著問東問西的人卻是自己。

最先開口的還是季耀文:“我有一事好奇許久了。衛郎君,你刺殺瓦丹大將敕樂時,騎的那匹馬,當真是赤兔馬的後裔嗎?”

衛聽瀾沈默了一會兒。

那馬就是從家裏馬廄中隨手牽的,他上哪兒打聽人家祖上是誰?

“不清楚。”他如實道,“那馬脾氣挺倔,鬃毛是棗騮色的。”

季耀文激動地拍掌:“喲,那還真有可能嘿!”

這話匣子一開,就徹底剎不住了。

學子們紛紛開始七嘴八舌地追著他問。

“衛郎君,聽說你能徒手掰斷瓦丹人的彎刀,可是自幼苦練鐵砂掌的緣故?”

“聽說衛老將軍的胡子十分紮實,編起來能當護心甲,刀槍不入,火燒不斷,是真的嗎?”

“聽說長史君的長槊比城墻還高,那他站在白頭關上紮敵軍,是不是就跟瓜田裏插猹一樣,一插一個準?”

衛聽瀾:“……”

誰!到底是誰在四處造謠!

在種種奇怪問題的圍剿之下,十五歲上戰場的衛小郎君,罕見地顯露出一絲無助和迷茫。

他求助地望向祝予懷。

就見那沒良心的小病秧子低著腦袋,正吭哧吭哧地偷著樂呢。

一頓飯吃完,“祝郎君”和“衛郎君”就變成了親親熱熱的“九隅”和“瀾弟”。

分別之前,季耀文還頗為親近地攬著衛聽瀾的肩:“我就知道,瀾弟乃性情中人!那日我見你只一個眼神,就把博雅齋那幫紈絝給嚇得噤聲了,便知你非同凡響。”

其他學子也跟著豎拇指:“不懼權貴,我輩楷模!”

少年人的友誼建立得就是這麽莫名其妙。

當天晚上,衛聽瀾抱著被褥坐到祝予懷床上,還惦記著這檔子事兒。

他皺著眉道:“為什麽他們管你叫‘九隅’,管我就叫‘瀾弟’?”

正靠著床頭看書的祝予懷撲哧笑出了聲。

“合著你魂不守舍幾個時辰,就是在想這個?”

衛聽瀾越想越覺得自己吃了虧,抱著胳膊生悶氣。

祝予懷側過臉望著他笑:“你年歲最小,叫你聲弟弟,不算占你便宜。”

衛聽瀾悻悻地鋪開被子,躺下去哼了一聲。

祝予懷還在樂,故意拿書脊去戳他:“瀾弟,熄燈。”

衛聽瀾閉眼不動:“當哥哥的去熄。”

祝予懷笑得愈發止不住,撐起半邊身子,越過他伸手去夠案上的燭臺。

裝模作樣地探了兩下,衛聽瀾忽地伸手捉了他的手腕,睜開了眼:“還說沒有占我便宜?”

祝予懷俯著身,散開的發從肩頸傾落下來,幾乎挨著他的前襟。

這姿勢過分親昵了些,這模棱兩可的話也暧昧了些。

兩人一上一下地對視著,祝予懷不知怎的,被他盯得有些臉熱。

“我長你兩歲。”祝予懷強作鎮定地反問,“哪裏占你便宜了?”

半掩在長發下的面頰卻慢慢燙了起來。

衛聽瀾的視線落在那片似有若無的薄紅上,忽而輕笑一聲,松開了手。

祝予懷飛快地縮了回去,把自己往被子一裹。

衛聽瀾起身滅了燈。

黑暗中,祝予懷緊閉著眼睛一動不動,卻覺得自己的心跳聲越來越響。手腕上被衛聽瀾捏過的地方似乎還留著餘溫,像纏著一條溫暖的小蛇,讓他莫名地又緊張又困惑。

兩人都沒有說話,屋裏就這麽靜了下來。

祝予懷揣著這覆雜的心情,想理出個頭緒,然而這心思越理越亂、越理越困。到最後,他實在疲倦了,漸漸稀裏糊塗地睡了過去。

衛聽瀾睜開眼睛,聽著他逐漸綿長的呼吸聲,悄悄湊近了些,蜻蜓點水般啄了一下他的耳朵。

幹完壞事,他又迅速平躺回原處,屏著呼吸閉眼假寐,心砰砰跳個不停。

祝予懷微微皺眉,在睡夢中含糊地囈語了一聲。

“……你才占便宜。”

*

文試五日,一晃而過。

最後一科明算考完後,快虛脫的學子們還沒來得及松口氣,就聽聞了一件大事。

擢蘭試的武試,聖上與諸皇子將親臨視考。

明安帝這旨意來得突然,好在芝蘭臺的演武場本就有現成的看臺,福公公親自領著人來,沒用多久,就將地方清理布置好了。

禦駕親臨是大事,即便是那些不通武學、選擇棄考的學子,也需得到場面聖。這消息很快在芝蘭臺裏激起驚濤駭浪,人人奔走相告,那些擅武的學子尤其激動,都卯著勁摩拳擦掌,盼著能在聖上跟前露一露臉。

這一晚的齋舍格外熱鬧,天色都暗下去了,謙益齋的庭院中還能聽見有人在練拳踢腿。衛聽瀾卻興致缺缺,只想早些梳洗完,再去蹭祝予懷的床。

文試一結束,謝幼旻就活了過來,用完膳也不回屋自閉了,精神抖擻地打包了一副六博棋,就往祝予懷房裏鉆。

祝予懷正在理書,聽他道明來意,好笑道:“明日就是武試,你不好生養精蓄銳,怎麽還玩起來了?”

“哎,少玩幾把,不妨事。”謝幼旻興沖沖地擺棋盤,“這是我從柳雍那兒拿來的新棋盤,他摳搜得很,過兩日就得還回去了。阿懷你來,就當陪我過過手癮。”

祝予懷沒玩過六博棋,被他軟磨硬泡了幾回,到底也沒按捺住好奇心,在棋盤跟前坐了下來。

於是等衛聽瀾把自己刷洗幹凈,換好衣裳過來,看到的就是這兩人湊著腦袋、熱火朝天地投箸走棋的場景。

衛聽瀾的嘴角立刻耷拉下來了。

祝予懷虔誠地攏手晃了晃,將骰子擲出,就聽頭頂幽幽響起一聲:“好玩嗎?”

全神貫註盯著棋盤的兩個人都嚇了一跳,祝予懷猛地擡頭,腦袋險些磕著衛聽瀾的下巴。

“濯青?”他驚詫道,“你什麽時候來的?”

衛聽瀾哀怨地盯著他,又看了眼棋盤:“明日頭一項就考射術,你不是說今日要早歇,養足精神嗎?”

祝予懷稍顯心虛,小聲辯解:“我也不多玩,就一局,嘗嘗鮮就好。”

衛聽瀾本來還有點酸溜溜的,看到他這可憐樣,又心軟了。

他搬了個馬紮坐到祝予懷身邊:“那我看著你玩。”

倒是謝幼旻吃驚不小:“等會兒,阿懷,你明日也要參加武試啊?”

祝予懷不好意思道:“射術中,步射、筒射這幾項考驗精度,費不了多少力氣。我不求名次,只當湊個熱鬧罷了。”

謝幼旻隱有擔憂:“那是得養足體力,候場的時候指不定要站多久呢。”

他也不敢拉著祝予懷玩棋了,這一局了結,便不舍地起身告辭。祝予懷意猶未盡,但也乖乖收了手,送他出去後,便回來收整明日要穿的衣裳。

唯獨衛聽瀾還坐在馬紮上,垂眼沈思。

祝予懷見狀好奇道:“濯青?你在想什麽呢?”

“候場……”衛聽瀾看向他,面色有幾分凝重,“武試次序是抽簽決定的。候場時,我未必能護在你身側。”

祝予懷微楞,明白了他的擔憂,寬慰道:“無礙。演武場上眾目睽睽,又有聖駕在前,沒人敢輕舉妄動。”

話雖如此,可衛聽瀾心中就是有種沒來由的不安。

他叮囑道:“那你千萬小心,莫要讓無關之人近你的身。”

祝予懷點頭應下了。

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