第44章 青雲縣倒黴蛋+1
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第44章 青雲縣倒黴蛋+1
墓園。
男人正在刨坑, 一旁的草席動了他都沒發現，直到婦人痛苦的呻吟，他才猛地回頭瞧。
小心翼翼掀開一看, 跌坐在地。
詐、詐屍了？不不不，不可能。
就算是, 都到了這一步，那也得假戲真做了。
女人生產本就是過鬼門關, 怪不得他。他只是不希望自己的孩子, 從一個娼妓肚子裏爬出來。
對，僅此而已。
想到這，幹脆一不做二不休, 將還有氣息的婦人, 用草席裹著，推進挖好的坑中。
邊填土時邊想著何時娶個新婦過門。一定要找個性情溫吞的，可不能再像這位一樣, 動不動就說找東家告狀。
老天都在幫他, 讓他從一個乞丐搖身一變當上了鏢師。因著出身, 只能將就娶了個從良的女人, 誰也不嫌棄誰。
起初他確實知足, 家裏有婦人操持, 在外奔波也不覺辛苦, 還很快懷上了孩子。
可架不住同為鏢師的一些人，晚上個一年半載, 直接娶到了黃花大姑娘。
原本被羨慕的他, 止不住羨慕別人。
從那地方出來的婦人, 哪裏猜不透他的小心思，只要男人不說她就佯裝不知。
誰料, 男人竟想學人納妾，美其名曰照顧她們娘倆。
女人氣急，直接說他敢這麽做，自己就去找東家告狀。
兩人越吵越兇，還推搡起來，即將臨盆的婦人身形不穩，重重摔倒在地，如此自然是動了胎氣。
血水和羊水混合，腥味在室內蔓延，男人嚇得不輕，將人抱到床榻後，正要去尋穩婆，驚覺不對，回頭一瞧，榻上躺著的人，已經沒了聲息。
最後，就將其轉移來此了。
正要將土蓋到婦人臉上時，戚渺出現了。“住手！”
“東、東家，你怎麽來了？”新年伊始，就算是看守此地的人都不會來此，正好給了男人機會，可他無論如何都沒想到，竟然會在這裏看到戚渺。
說時遲那時快，手腳並用毀屍滅跡。
可已經來不及了。“這是我夫人，難產沒了，東家離遠些，莫要汙了你的眼。”
戚渺近前，將人從坑裏抱起。“她還活著。”
男人大驚失色。“不可能！”她不能活下來。“東、東家，就你一人嗎？”
“怎麽？也想對我動手是嗎？”戚渺睨了他一眼。
“不、不敢。”男人矢口否認。
一炷香後，百家義莊內。
讓人給婦人簡單收拾一番後，村裏的穩婆和濟世堂的大夫陸續抵達。
穩婆雖然經驗豐富，但也從沒遇到過如此可怖的情況。婦人奄奄一息，腹中孩子生死不明。
她有再大的本事，也得婦人出力氣，不然真要一屍兩命了。
直到大夫給紮了幾針，讓其恢覆生機，穩婆才稍稍放下心來。只是，讓外男進了產房，這婦人怕是要遭夫家厭棄了。
甩開雜念，認真接生。
一盆盆血水往外倒，女人撕心裂肺的哭嚎聲幾乎響徹整個義莊。
賈半瞎等人聞聲而來，一眼就認出在院中踱步的男子，是裏頭生產女人的丈夫，看著焦躁不安極了。
許是為母則剛，最終平安產下一子，男人既驚又喜，隨即是濃濃的害怕。
“小姐，母子平安，他為什麽那麽害怕？他在害怕什麽？”就連張翠芝都覺得不對勁，正常人不應該歡喜嗎？
“害怕東窗事發。”
“他幹什麽了？對了小姐，那婦人你是從哪帶回來的？怎麽搞得渾身都是泥？”“墓園。”
“啊？”福至心靈，張翠芝腦補出一出驚悚大戲。
待那婦人清醒請求見戚渺後，她才知道自己想得太簡單了。
人心比鬼怪，更駭人。
“東家，求您給奴家做主啊！”婦人努力支起身子，淒淒艾艾道。
“你想要我怎麽做？”戚渺問。清官難斷家務事，且聽聽當事人訴求。
女人擡眸看了戚渺一眼，還是將心裏話說了出來。
薄情郎君負心漢，自己也沒什麽割舍不下的。
長痛不如短痛。
最後，女人帶著孩子留在義莊養身子，男人直接被逐出百家鏢局。
“柳管事，我冤枉啊，我什麽都沒做。”男人跪在鏢局門口，不住喊冤，果真引得不知內情的鏢師同情。
“你都拋妻棄子了，還叫什麽都沒做？”老柳頭嗤了一聲，真是好日子過久了，就忘了自己幾斤幾兩了。做便做了，還鬧到東家眼皮子底下，他們要是輕拿輕放，還不知道會釀成什麽後果。
東家說了，無故不善待妻兒老小者，一律逐出百家產業。
還真揪出不少忘恩負義之徒呢。
“我是真以為她咽氣了，不是有意為之，如今母子皆安，我們本該一家團圓的......”
“自作孽不可活。”
“自打進了百家鏢局，我從未有一日懈怠，就算沒有功勞，也有苦勞，為何這般絕情？”
老柳頭緩步走近，像是被他說動了，男人也看到了希望般。只是老柳頭接下來的話，讓他一顆心沈到了谷底。“功勞？苦勞？若要人不知，除非己莫為，你當真以為自己所作所為，可以瞞過老朽？”
“我、我沒有做對不起鏢局的事。”
老柳頭冷哼了一聲，視線掃向想給他求情的幾人，也是和男人同一個鏢隊的。
跪著的男人立馬反應過來，指著幾人道：“你們出賣我！”
幾人支支吾吾，說不出個所以然。
當著柳管事的面，說沒有出賣對方？那不證明他們確實有不能見人的勾當？
當眾承認自己壓根沒有幹的事，怎麽認？他們找誰說理去？
男人憤恨離去。
前來盯著鏢局處理這事的張桑良，待他離開後，直接找上了老柳頭：“柳管事，他是不是做了對不起鏢局的事？就這麽放他走了，恐生事端。”
老柳頭搖頭。
張桑良納悶了，剛才不還說著嗎？
“兵不厭詐。”等聽完老柳頭詳述，張桑良咽了咽口水。
姜果然老的辣。
**
“爹、娘，不要賣掉我，我什麽都會幹了，我再也不喊餓了，我不吃飯了，我不餓。”小姑娘聲淚俱下。
抱著她哭泣的少女更難過了。“爹娘，我馬上就可以嫁人了，把我嫁出去吧，把四丫留下可以嗎？”
“就算把你嫁了，家裏也養不起這麽多賠錢貨，爹會把你賣給好人家。”男人坐在門邊吧嗒吧嗒抽著旱煙。
“我不要，我害怕，我不想被賣掉，爹求求你了，娘......”小姑娘哭得上氣不接下氣，膝行到婦人身邊繼續哀求。
“四丫，娘也沒有辦法，家裏實在養不活你了。”女人背過身抹淚，迫使自己狠下心腸。
“娘！”小姑娘哭得更傷心了。
......
“爹已經打聽清楚了，這東家是個心善的，今兒就會經過這條道。要不是她，你都沒法在家裏待過五歲，你只要聽話，保管日子不會差，到時候出息了，可別忘了幫襯家裏一二。”
見她垂頭跟著，一聲不吭，男人一張馬臉拉得更長了。“四丫，你別怪爹心狠，爹也是沒有辦法。
你娘到現在都沒能給你生個弟弟，我們家在莊子上一直擡不起頭來，爹總得為咱們老申家的香火考慮吧。
你還小不懂這些，等你長大了，就明白了。爹都是為了你們好，為了這個家好。”
“爹......”這幾天，小姑娘幾乎是哭了睡睡了哭，仍舊沒改變被賣掉的命運。眼睛腫成核桃，嗓子更是沙啞得不行。
在她擡頭那一剎那，男人卻流露出滿意之色，隨即認真叮囑：“等貴人從這經過，你就只管哭知道嗎？哭得越慘她越會憐惜，只要你能被她買去，下半輩子就不用愁了。”
小姑娘木訥地點頭，就像前面被賣掉的兩個姐姐一樣，她的命運一早就註定了。
【宿主繞道吧，前面有個男人想要賣女兒，正等著你經過呢。】系統提醒道。
戚渺沒有吭聲，不知道在想什麽。
系統繼續道：【這家人真可怕，生了六個閨女了，除了最大的那個，幾乎都沒養幾年就賣掉了。
打老四起，因著義莊會給五歲以下孩子發口糧，就這麽留了下來。可她今年已經過了五歲，顯然不能再領到什麽。
所以兩口子盤算著，堵在你要去青雲縣的近路，讓你心軟買下那丫頭，待她長大後，還能接濟一大家子。
人啊，總是貪得無厭。宿主你快繞道吧，可別讓他得逞了，不然以後指不定多少人等著將兒女賣給你。】
【照你這麽說，他家應該還有兩個孩子，那不是能領兩份口糧嗎？她們能吃多少？勻一些也夠養活這個老四了吧？】戚渺皺眉。
【因為他們想要個兒，不想留下那麽多賠錢貨。】
【先前兩個孩子賣哪去了？】
【一個賣到窯子裏了，想要逃跑被狠狠打了一頓，沒捱過去；一個被人牙子賣到郡城大戶人家，當丫鬟去了，說是打小培養更忠心。】系統了解過後，回。
戚渺掀開馬車簾子，入目是郁郁蔥蔥的樹林，她卻有些喘不上氣。
【宿主，前面就是岔路口，往右拐，遠是遠了點，但安全，信本系統！】
【他這麽處心積慮，那就買唄，反正家裏怪冷清的。】戚渺回。
【可你不是喜歡清凈嗎？】
【偶爾覺得熱鬧一點也行。】
【有一就有二，以後你出門可得多帶點人手了。】既然勸不動，那就隨宿主心意，頂多十兩銀子。
當馬車出現在視線當中，男人撲通跪在地上，用力將一旁四丫往下拉拽。
咚！
膝蓋磕到石子，疼得眼淚沁了出來，腦子也暈暈乎乎。
“對，要哭出點聲音來。”男人壓低嗓子提醒道。
“爹，我哭不出來。”眼淚都快哭幹了，從昨兒開始，一直沒有進食，連口水都沒給喝，身上還穿著破衣爛衫，一直堅持著，是因為凍得很清醒。
“你這不已經掉眼淚了嗎？怎麽就哭不出來了？”不想功虧一簣的男人，垂頭惡狠狠道：“如果她不要你，爹就把你丟山裏餵狼。”
聽到這話，小丫頭哇地一聲哭了出來。
張桑良拉著韁繩的手一緊，伸長脖子往前頭看，就見跪在一旁的父女倆，小的頭上還插了根幹稻草。
一看它，張桑良就明白什麽意思了。
“爹，什麽動靜？”張翠芝問。
“沒事，別出來，很快就過去了。”
“好。”
“好像是小姑娘在哭，聽著怪難受的。”王荷香嘟囔著。
“我聽也是，但這段山路，平日人都見不著幾個，怎麽會有小孩？”張翠芝小聲回道。
腦海中再次蹦出這句話——事出反常必有妖。
不然她爹也不可能叮囑別露面了。
莫不是山野精怪。
剛起了亂七八糟的念頭，就聽到張桑良的呵斥聲。“讓開！”
“行行好吧，家裏都揭不開鍋了......”男人叫苦的聲音渾厚有力。
“就你這身子骨，餓三天都沒事。”
男人幹嚎聲一頓，沒接張桑良這話，而是對著一旁閨女使眼色。“四丫，快給貴人磕頭。”
生怕被丟到山裏餵狼的小丫頭，磕頭如搗蒜，用稚嫩的聲音說：“求求您買了我吧，我什麽都會幹，我可以一天只吃一頓飯......”
“別裝可憐了，你這種把戲我都看膩了，接下來是不是要說，我們要是不買下她，就丟到山裏餵狼自生自滅？”張桑良沒看跪在一旁的小丫頭，而是惡狠狠盯著攔路的男人。
“貴人，求求你買下她吧，家裏實在是養不活她了，底下還有兩個妹妹，四丫一向懂事，端茶倒水都行的。”
“那這麽說？不要錢咯？”張桑良皮笑肉不笑問。
男人再次卡殼，跪在地上砰砰磕頭。
多說多錯，不如不說。
“嘖，沒意思。”張桑良聳了聳肩，小聲詢問戚渺要不要往回走，不與這兩人過多糾纏。
“問他要多少銀子。”戚渺回。
“啊？主子你認真的？”
“嗯。買吧。”小丫頭哭得她頭疼。腳邊趴著的六月，聽到動靜也想跳下馬車。
“小姐，她太小了，買回來誰照顧誰還不定呢。”張翠芝看了一眼後，提醒道。
“年歲確實太小了。”就算買回去，也幫不上什麽忙。
“總會長大的。”她已經想好安排她做什麽了。
“好。我下去瞧瞧。”張翠芝回。
“嗯。”
話音剛落，六月也竄了出去。
等張翠芝下了馬車，就見小家夥，蹲在啜泣的小丫頭跟前斯哈斯哈。
最後，張氏父女倆，與攔在路中央的男子討價還價，掏了十兩銀子將小丫頭買走。
“幸好隨身帶了紙筆，讓他按了手印，不然還得跑衙門一趟。”
“他要是不認怎麽辦？”
“他敢！”張翠芝冷哼道。
怯怯坐在一旁的四丫抖了抖，像是被嚇到了。
“我不是說你。”將自己的衣物拿出一件，蓋在小姑娘身上，張翠芝無奈安撫道。
“謝、謝姐姐。”想起家裏人叮囑嘴要甜、手腳得麻利的話，小姑娘糯糯地開口。
聞言，張翠芝眉目舒展，又給她攏了攏領口。太小了，自己這身衣服，都能給她改兩件了。
“不用。”
馬車行駛的聲音，蓋住了小姑娘肚子咕嚕叫。
戚渺打開食盒後，她立馬吞咽起口水。“吃吧。”
“小姐讓你吃就吃。”張翠芝提醒道。
“謝、謝謝小姐。”
緊接著便狼吞虎咽吃了起來，怕她噎著，張翠芝忙給倒了杯水。“慢點，沒人跟你搶。”
回到青雲縣後穿戴一新，看著順眼多了。
“叫什麽？”戚渺坐著問。
小姑娘站著答：“四丫。”低不可聞。
“換個名字。叫‘甘棠’吧。”甘棠樹，適應能力強，孤傲不畏。
聽到這名，張翠芝眼前一亮。
小姑娘不明所以，但也覺得比四丫好聽些。
“以後甘棠的差事，就是陪六月，得空你教教她識字。”最後一句，戚渺是看著張翠芝說的。
“誒！小姐請放心。”張翠芝應下，輕輕推了下身側小丫頭道：“甘棠，還不謝過小姐。”這可是旁人求都求不來的。
“謝、謝過小姐。”六歲不到的小甘棠學舌道。
“現在就去吧。”戚渺擺了擺手。
適應幾天後，畏畏縮縮的甘棠，也敢蹦蹦跳跳了。
這日，戚渺在屋裏看話本子時，院子裏時不時傳來嬉鬧聲。
【宿主，你好像不喜歡這小姑娘，也不怎麽親近那犬。不過這倆倒是合拍，沒兩日就玩得忘乎所以。】
【沒有不喜歡，但也沒多喜歡。】戚渺又拿了一本新的繼續看。
【為什麽？】系統追問緣由。
【哪有那麽多為什麽？】
【宿主你做什麽都是有原因的，絕不可能無緣無故這般。】
戚渺失笑。【你想多了。】
【哼！】系統佯怒。
【很久很久以前，我養過一條狗，或者說，我家裏養過。它很黏人，也很調皮，會咬家禽，所以被送走了。】
【然後呢。】
【然後，被送走的當天晚上，它偷偷跑回來了。它的新主人來找，又被家裏長輩送走了。】
【就不能把它留下嗎？】系統疑惑。
戚渺眨了下眼睛。【我沒資格做決定。】
【再然後呢？】
【再然後，它又跑回來了，再也沒被送走。】
【啊？那宿主你怎麽還像是有童年陰影的樣子。】
戚渺噗呲笑出了聲。【所以，我說是你想多了。】
走近宿主內心世界計劃N失敗，系統垂頭喪氣。【好吧。】
【與其噓寒問暖，不如舉薦人才。】戚渺意有所指。
自打她把百家產業做大做強，系統劇情提示積極性直線下滑。這麽表述也不太嚴謹，應該說它對投資回報率的要求越來越高。
【眼下勉強有一個，原春風酒樓東家。當初被萬員外陷害入了獄，為了不拖累妻兒，給了她一紙和離書，誰料半年不到，其妻就拋下一雙兒子改嫁他人。
這個人還不是旁人，而是姚炳。
等魏敞從大牢裏出來後，才知道自己為什麽會突遭禍患......】
【等等，你說什麽？】
【什麽？】正侃侃而談的系統，突然被打斷後有點懵圈。
【原春風酒樓東家魏敞之妻，嫁給了姚主簿的兒子姚炳？】
【沒錯啊？有什麽問題？】
【他，他這......你繼續。】
【魏敞出來後，知道了這一切，當即明白他們不僅覬覦春風酒樓，還看上了他的夫人，這才設局讓他深陷牢獄之災。
為了他能夠平安脫困，昔日枕邊人只能嫁作仇人婦，他搞清楚了一切，卻沒有辦法報仇，恨意入骨，只能喝酒麻痹自己，開始裝瘋賣傻。
對外傳的是，二老見他一蹶不振，終究還是帶著一雙孫兒離開了青雲縣。實際上，他們都躲起來了，就怕姚家趕盡殺絕。
魏敞想要報仇，那就報吧，但他們，更想保住魏家的香火。
而現在，仇算是報了，人也快廢了。
因為，姚炳雖沒了靠山，但還活著，也得了一雙麒麟兒，孩子的生母對他們也產生了感情。】
戚渺聽完後，長嘆了一口氣。
【魏敞這人是個會做買賣的，從食肆做到酒樓，只用了短短十年，宿主你要是能招攬到他，百家食肆就能變成百家酒樓了，郡城的天香樓日進鬥金，百家酒樓直接日進千金。】系統越說越起勁，習慣性給戚渺打了波雞血。
【他爹娘和兩個兒子，現在是什麽情況？】
【不太好。由儉入奢易，由奢入儉難。不像城裏有人伺候，回了老家什麽都得靠自己，還有兩個孩子要照顧，不惑之年就白發蒼蒼了。
姚家倒臺了，魏父魏母喜極而泣，本以為魏敞很快就會回來，能夠一家團圓了，誰料從冬末等到了初春，擔心他出事，向裏正借了馬車，打算進城來尋。
不巧，魏父前腳剛出門，留守在家帶孫兒的魏母，就暈倒了。兩個孫兒哇哇大哭，引得左鄰右舍進來瞧，但為時已晚，人就這麽去了。
魏父是真的慘，前腳白發人送黑發人，強撐著歸家又得知魏母沒了，接連打擊之下，也沒撐多久。
最後只剩下兩個孩子孤苦伶仃，姚炳輾轉得知後，竟生出收養的心思，自此，耍了手段得來的魏家婦，從身到心成了姚家婦。】
【魏敞要死了？】戚渺大驚。
【今夜醉酒栽入河中淹死。】
【麻煩下次提前告知。】眼看天色已晚，戚渺都打算洗洗睡了，無奈收拾一頓準備出遠門。
張翠芝三人都在外忙活，她也來不及等了，留了個紙條，自顧自駕著馬車出去撈人，順道帶上了兩個小家夥。
尊貴的小姐，當起了車夫。
甘棠抱著六月坐在車廂內，如出一轍無辜且清澈的眸子。
此刻的魏敞，掏空了所有的積蓄，買了最烈的酒，誓要不醉不歸，完全不知道接下來會發生什麽。
等戚渺到時，人已經半醉了。
“你是魏敞？”
“是又如何？不是又如何？”魏敞趴在桌上，眼皮都懶得掀一下，說完又猛地灌了一大口酒。
眾人見怪不怪。
只戚渺後退了兩步。味道實在太沖了，尤其是對方喝完酒後，還要張大嘴打嗝。
【宿主，就是他。】系統道。
確認目標後，戚渺反倒朝牛車邊的男人走去。“拉個人出城，走不走？”
男人拒絕的話，在看到戚渺手裏碎銀子後，變成了笑。“去去去。別說拉一個人，就是十個都成。”
“就他。去魏家莊。”
順著戚渺手指的方向，男人搓了搓手。
拉酒鬼啊，還去那麽遠的地，那得加錢。
“事成之後，再給另一半。”
“成成成，什麽時候出發？”
“現在。”
“他、他這能聽話嗎？”
“灌醉不就安分了？”不是喜歡喝嗎？那就多喝點。
男人舔了舔唇，再次確認道：“這能行嗎？”
“出了事，我負責。”
“得嘞。”他要的就是這麽一句話。
正在開懷暢飲的魏敞，一個不察就被奪走了酒碗，隨即被男人按住，戚渺將酒瓶拿起，噸噸噸往他嘴裏灌。
魏敞本就半醉，壓根掙脫不開，看著痛苦極了。
酒肆的常客見狀，下意識站起身往後挪，這、這誰家悍婦啊？
誒不對，這酒鬼好像是孤身一人吧？
貌似，彼此都不認識。
要管嗎？
酒肆掌櫃的做法是，去後院看看。
客人就更不可能湊近了，最後，眼睜睜看著一個壯漢，將醉成爛泥的魏敞，重重丟上了牛車，揚長而去。
至於戚渺，則駕著馬車，沿著出城這條街，買吃買喝。
任誰也想象不到，她方才幹了什麽。
乖乖待著的甘棠和六月，只覺得車廂裏都要被吃的喝的塞滿了。
小姐真好。
主人真好。
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墓園。
男人正在刨坑, 一旁的草席動了他都沒發現，直到婦人痛苦的呻吟，他才猛地回頭瞧。
小心翼翼掀開一看, 跌坐在地。
詐、詐屍了？不不不，不可能。
就算是, 都到了這一步，那也得假戲真做了。
女人生產本就是過鬼門關, 怪不得他。他只是不希望自己的孩子, 從一個娼妓肚子裏爬出來。
對，僅此而已。
想到這，幹脆一不做二不休, 將還有氣息的婦人, 用草席裹著，推進挖好的坑中。
邊填土時邊想著何時娶個新婦過門。一定要找個性情溫吞的，可不能再像這位一樣, 動不動就說找東家告狀。
老天都在幫他, 讓他從一個乞丐搖身一變當上了鏢師。因著出身, 只能將就娶了個從良的女人, 誰也不嫌棄誰。
起初他確實知足, 家裏有婦人操持, 在外奔波也不覺辛苦, 還很快懷上了孩子。
可架不住同為鏢師的一些人，晚上個一年半載, 直接娶到了黃花大姑娘。
原本被羨慕的他, 止不住羨慕別人。
從那地方出來的婦人, 哪裏猜不透他的小心思，只要男人不說她就佯裝不知。
誰料, 男人竟想學人納妾，美其名曰照顧她們娘倆。
女人氣急，直接說他敢這麽做，自己就去找東家告狀。
兩人越吵越兇，還推搡起來，即將臨盆的婦人身形不穩，重重摔倒在地，如此自然是動了胎氣。
血水和羊水混合，腥味在室內蔓延，男人嚇得不輕，將人抱到床榻後，正要去尋穩婆，驚覺不對，回頭一瞧，榻上躺著的人，已經沒了聲息。
最後，就將其轉移來此了。
正要將土蓋到婦人臉上時，戚渺出現了。“住手！”
“東、東家，你怎麽來了？”新年伊始，就算是看守此地的人都不會來此，正好給了男人機會，可他無論如何都沒想到，竟然會在這裏看到戚渺。
說時遲那時快，手腳並用毀屍滅跡。
可已經來不及了。“這是我夫人，難產沒了，東家離遠些，莫要汙了你的眼。”
戚渺近前，將人從坑裏抱起。“她還活著。”
男人大驚失色。“不可能！”她不能活下來。“東、東家，就你一人嗎？”
“怎麽？也想對我動手是嗎？”戚渺睨了他一眼。
“不、不敢。”男人矢口否認。
一炷香後，百家義莊內。
讓人給婦人簡單收拾一番後，村裏的穩婆和濟世堂的大夫陸續抵達。
穩婆雖然經驗豐富，但也從沒遇到過如此可怖的情況。婦人奄奄一息，腹中孩子生死不明。
她有再大的本事，也得婦人出力氣，不然真要一屍兩命了。
直到大夫給紮了幾針，讓其恢覆生機，穩婆才稍稍放下心來。只是，讓外男進了產房，這婦人怕是要遭夫家厭棄了。
甩開雜念，認真接生。
一盆盆血水往外倒，女人撕心裂肺的哭嚎聲幾乎響徹整個義莊。
賈半瞎等人聞聲而來，一眼就認出在院中踱步的男子，是裏頭生產女人的丈夫，看著焦躁不安極了。
許是為母則剛，最終平安產下一子，男人既驚又喜，隨即是濃濃的害怕。
“小姐，母子平安，他為什麽那麽害怕？他在害怕什麽？”就連張翠芝都覺得不對勁，正常人不應該歡喜嗎？
“害怕東窗事發。”
“他幹什麽了？對了小姐，那婦人你是從哪帶回來的？怎麽搞得渾身都是泥？”“墓園。”
“啊？”福至心靈，張翠芝腦補出一出驚悚大戲。
待那婦人清醒請求見戚渺後，她才知道自己想得太簡單了。
人心比鬼怪，更駭人。
“東家，求您給奴家做主啊！”婦人努力支起身子，淒淒艾艾道。
“你想要我怎麽做？”戚渺問。清官難斷家務事，且聽聽當事人訴求。
女人擡眸看了戚渺一眼，還是將心裏話說了出來。
薄情郎君負心漢，自己也沒什麽割舍不下的。
長痛不如短痛。
最後，女人帶著孩子留在義莊養身子，男人直接被逐出百家鏢局。
“柳管事，我冤枉啊，我什麽都沒做。”男人跪在鏢局門口，不住喊冤，果真引得不知內情的鏢師同情。
“你都拋妻棄子了，還叫什麽都沒做？”老柳頭嗤了一聲，真是好日子過久了，就忘了自己幾斤幾兩了。做便做了，還鬧到東家眼皮子底下，他們要是輕拿輕放，還不知道會釀成什麽後果。
東家說了，無故不善待妻兒老小者，一律逐出百家產業。
還真揪出不少忘恩負義之徒呢。
“我是真以為她咽氣了，不是有意為之，如今母子皆安，我們本該一家團圓的......”
“自作孽不可活。”
“自打進了百家鏢局，我從未有一日懈怠，就算沒有功勞，也有苦勞，為何這般絕情？”
老柳頭緩步走近，像是被他說動了，男人也看到了希望般。只是老柳頭接下來的話，讓他一顆心沈到了谷底。“功勞？苦勞？若要人不知，除非己莫為，你當真以為自己所作所為，可以瞞過老朽？”
“我、我沒有做對不起鏢局的事。”
老柳頭冷哼了一聲，視線掃向想給他求情的幾人，也是和男人同一個鏢隊的。
跪著的男人立馬反應過來，指著幾人道：“你們出賣我！”
幾人支支吾吾，說不出個所以然。
當著柳管事的面，說沒有出賣對方？那不證明他們確實有不能見人的勾當？
當眾承認自己壓根沒有幹的事，怎麽認？他們找誰說理去？
男人憤恨離去。
前來盯著鏢局處理這事的張桑良，待他離開後，直接找上了老柳頭：“柳管事，他是不是做了對不起鏢局的事？就這麽放他走了，恐生事端。”
老柳頭搖頭。
張桑良納悶了，剛才不還說著嗎？
“兵不厭詐。”等聽完老柳頭詳述，張桑良咽了咽口水。
姜果然老的辣。
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“爹、娘，不要賣掉我，我什麽都會幹了，我再也不喊餓了，我不吃飯了，我不餓。”小姑娘聲淚俱下。
抱著她哭泣的少女更難過了。“爹娘，我馬上就可以嫁人了，把我嫁出去吧，把四丫留下可以嗎？”
“就算把你嫁了，家裏也養不起這麽多賠錢貨，爹會把你賣給好人家。”男人坐在門邊吧嗒吧嗒抽著旱煙。
“我不要，我害怕，我不想被賣掉，爹求求你了，娘......”小姑娘哭得上氣不接下氣，膝行到婦人身邊繼續哀求。
“四丫，娘也沒有辦法，家裏實在養不活你了。”女人背過身抹淚，迫使自己狠下心腸。
“娘！”小姑娘哭得更傷心了。
......
“爹已經打聽清楚了，這東家是個心善的，今兒就會經過這條道。要不是她，你都沒法在家裏待過五歲，你只要聽話，保管日子不會差，到時候出息了，可別忘了幫襯家裏一二。”
見她垂頭跟著，一聲不吭，男人一張馬臉拉得更長了。“四丫，你別怪爹心狠，爹也是沒有辦法。
你娘到現在都沒能給你生個弟弟，我們家在莊子上一直擡不起頭來，爹總得為咱們老申家的香火考慮吧。
你還小不懂這些，等你長大了，就明白了。爹都是為了你們好，為了這個家好。”
“爹......”這幾天，小姑娘幾乎是哭了睡睡了哭，仍舊沒改變被賣掉的命運。眼睛腫成核桃，嗓子更是沙啞得不行。
在她擡頭那一剎那，男人卻流露出滿意之色，隨即認真叮囑：“等貴人從這經過，你就只管哭知道嗎？哭得越慘她越會憐惜，只要你能被她買去，下半輩子就不用愁了。”
小姑娘木訥地點頭，就像前面被賣掉的兩個姐姐一樣，她的命運一早就註定了。
【宿主繞道吧，前面有個男人想要賣女兒，正等著你經過呢。】系統提醒道。
戚渺沒有吭聲，不知道在想什麽。
系統繼續道：【這家人真可怕，生了六個閨女了，除了最大的那個，幾乎都沒養幾年就賣掉了。
打老四起，因著義莊會給五歲以下孩子發口糧，就這麽留了下來。可她今年已經過了五歲，顯然不能再領到什麽。
所以兩口子盤算著，堵在你要去青雲縣的近路，讓你心軟買下那丫頭，待她長大後，還能接濟一大家子。
人啊，總是貪得無厭。宿主你快繞道吧，可別讓他得逞了，不然以後指不定多少人等著將兒女賣給你。】
【照你這麽說，他家應該還有兩個孩子，那不是能領兩份口糧嗎？她們能吃多少？勻一些也夠養活這個老四了吧？】戚渺皺眉。
【因為他們想要個兒，不想留下那麽多賠錢貨。】
【先前兩個孩子賣哪去了？】
【一個賣到窯子裏了，想要逃跑被狠狠打了一頓，沒捱過去；一個被人牙子賣到郡城大戶人家，當丫鬟去了，說是打小培養更忠心。】系統了解過後，回。
戚渺掀開馬車簾子，入目是郁郁蔥蔥的樹林，她卻有些喘不上氣。
【宿主，前面就是岔路口，往右拐，遠是遠了點，但安全，信本系統！】
【他這麽處心積慮，那就買唄，反正家裏怪冷清的。】戚渺回。
【可你不是喜歡清凈嗎？】
【偶爾覺得熱鬧一點也行。】
【有一就有二，以後你出門可得多帶點人手了。】既然勸不動，那就隨宿主心意，頂多十兩銀子。
當馬車出現在視線當中，男人撲通跪在地上，用力將一旁四丫往下拉拽。
咚！
膝蓋磕到石子，疼得眼淚沁了出來，腦子也暈暈乎乎。
“對，要哭出點聲音來。”男人壓低嗓子提醒道。
“爹，我哭不出來。”眼淚都快哭幹了，從昨兒開始，一直沒有進食，連口水都沒給喝，身上還穿著破衣爛衫，一直堅持著，是因為凍得很清醒。
“你這不已經掉眼淚了嗎？怎麽就哭不出來了？”不想功虧一簣的男人，垂頭惡狠狠道：“如果她不要你，爹就把你丟山裏餵狼。”
聽到這話，小丫頭哇地一聲哭了出來。
張桑良拉著韁繩的手一緊，伸長脖子往前頭看，就見跪在一旁的父女倆，小的頭上還插了根幹稻草。
一看它，張桑良就明白什麽意思了。
“爹，什麽動靜？”張翠芝問。
“沒事，別出來，很快就過去了。”
“好。”
“好像是小姑娘在哭，聽著怪難受的。”王荷香嘟囔著。
“我聽也是，但這段山路，平日人都見不著幾個，怎麽會有小孩？”張翠芝小聲回道。
腦海中再次蹦出這句話——事出反常必有妖。
不然她爹也不可能叮囑別露面了。
莫不是山野精怪。
剛起了亂七八糟的念頭，就聽到張桑良的呵斥聲。“讓開！”
“行行好吧，家裏都揭不開鍋了......”男人叫苦的聲音渾厚有力。
“就你這身子骨，餓三天都沒事。”
男人幹嚎聲一頓，沒接張桑良這話，而是對著一旁閨女使眼色。“四丫，快給貴人磕頭。”
生怕被丟到山裏餵狼的小丫頭，磕頭如搗蒜，用稚嫩的聲音說：“求求您買了我吧，我什麽都會幹，我可以一天只吃一頓飯......”
“別裝可憐了，你這種把戲我都看膩了，接下來是不是要說，我們要是不買下她，就丟到山裏餵狼自生自滅？”張桑良沒看跪在一旁的小丫頭，而是惡狠狠盯著攔路的男人。
“貴人，求求你買下她吧，家裏實在是養不活她了，底下還有兩個妹妹，四丫一向懂事，端茶倒水都行的。”
“那這麽說？不要錢咯？”張桑良皮笑肉不笑問。
男人再次卡殼，跪在地上砰砰磕頭。
多說多錯，不如不說。
“嘖，沒意思。”張桑良聳了聳肩，小聲詢問戚渺要不要往回走，不與這兩人過多糾纏。
“問他要多少銀子。”戚渺回。
“啊？主子你認真的？”
“嗯。買吧。”小丫頭哭得她頭疼。腳邊趴著的六月，聽到動靜也想跳下馬車。
“小姐，她太小了，買回來誰照顧誰還不定呢。”張翠芝看了一眼後，提醒道。
“年歲確實太小了。”就算買回去，也幫不上什麽忙。
“總會長大的。”她已經想好安排她做什麽了。
“好。我下去瞧瞧。”張翠芝回。
“嗯。”
話音剛落，六月也竄了出去。
等張翠芝下了馬車，就見小家夥，蹲在啜泣的小丫頭跟前斯哈斯哈。
最後，張氏父女倆，與攔在路中央的男子討價還價，掏了十兩銀子將小丫頭買走。
“幸好隨身帶了紙筆，讓他按了手印，不然還得跑衙門一趟。”
“他要是不認怎麽辦？”
“他敢！”張翠芝冷哼道。
怯怯坐在一旁的四丫抖了抖，像是被嚇到了。
“我不是說你。”將自己的衣物拿出一件，蓋在小姑娘身上，張翠芝無奈安撫道。
“謝、謝姐姐。”想起家裏人叮囑嘴要甜、手腳得麻利的話，小姑娘糯糯地開口。
聞言，張翠芝眉目舒展，又給她攏了攏領口。太小了，自己這身衣服，都能給她改兩件了。
“不用。”
馬車行駛的聲音，蓋住了小姑娘肚子咕嚕叫。
戚渺打開食盒後，她立馬吞咽起口水。“吃吧。”
“小姐讓你吃就吃。”張翠芝提醒道。
“謝、謝謝小姐。”
緊接著便狼吞虎咽吃了起來，怕她噎著，張翠芝忙給倒了杯水。“慢點，沒人跟你搶。”
回到青雲縣後穿戴一新，看著順眼多了。
“叫什麽？”戚渺坐著問。
小姑娘站著答：“四丫。”低不可聞。
“換個名字。叫‘甘棠’吧。”甘棠樹，適應能力強，孤傲不畏。
聽到這名，張翠芝眼前一亮。
小姑娘不明所以，但也覺得比四丫好聽些。
“以後甘棠的差事，就是陪六月，得空你教教她識字。”最後一句，戚渺是看著張翠芝說的。
“誒！小姐請放心。”張翠芝應下，輕輕推了下身側小丫頭道：“甘棠，還不謝過小姐。”這可是旁人求都求不來的。
“謝、謝過小姐。”六歲不到的小甘棠學舌道。
“現在就去吧。”戚渺擺了擺手。
適應幾天後，畏畏縮縮的甘棠，也敢蹦蹦跳跳了。
這日，戚渺在屋裏看話本子時，院子裏時不時傳來嬉鬧聲。
【宿主，你好像不喜歡這小姑娘，也不怎麽親近那犬。不過這倆倒是合拍，沒兩日就玩得忘乎所以。】
【沒有不喜歡，但也沒多喜歡。】戚渺又拿了一本新的繼續看。
【為什麽？】系統追問緣由。
【哪有那麽多為什麽？】
【宿主你做什麽都是有原因的，絕不可能無緣無故這般。】
戚渺失笑。【你想多了。】
【哼！】系統佯怒。
【很久很久以前，我養過一條狗，或者說，我家裏養過。它很黏人，也很調皮，會咬家禽，所以被送走了。】
【然後呢。】
【然後，被送走的當天晚上，它偷偷跑回來了。它的新主人來找，又被家裏長輩送走了。】
【就不能把它留下嗎？】系統疑惑。
戚渺眨了下眼睛。【我沒資格做決定。】
【再然後呢？】
【再然後，它又跑回來了，再也沒被送走。】
【啊？那宿主你怎麽還像是有童年陰影的樣子。】
戚渺噗呲笑出了聲。【所以，我說是你想多了。】
走近宿主內心世界計劃N失敗，系統垂頭喪氣。【好吧。】
【與其噓寒問暖，不如舉薦人才。】戚渺意有所指。
自打她把百家產業做大做強，系統劇情提示積極性直線下滑。這麽表述也不太嚴謹，應該說它對投資回報率的要求越來越高。
【眼下勉強有一個，原春風酒樓東家。當初被萬員外陷害入了獄，為了不拖累妻兒，給了她一紙和離書，誰料半年不到，其妻就拋下一雙兒子改嫁他人。
這個人還不是旁人，而是姚炳。
等魏敞從大牢裏出來後，才知道自己為什麽會突遭禍患......】
【等等，你說什麽？】
【什麽？】正侃侃而談的系統，突然被打斷後有點懵圈。
【原春風酒樓東家魏敞之妻，嫁給了姚主簿的兒子姚炳？】
【沒錯啊？有什麽問題？】
【他，他這......你繼續。】
【魏敞出來後，知道了這一切，當即明白他們不僅覬覦春風酒樓，還看上了他的夫人，這才設局讓他深陷牢獄之災。
為了他能夠平安脫困，昔日枕邊人只能嫁作仇人婦，他搞清楚了一切，卻沒有辦法報仇，恨意入骨，只能喝酒麻痹自己，開始裝瘋賣傻。
對外傳的是，二老見他一蹶不振，終究還是帶著一雙孫兒離開了青雲縣。實際上，他們都躲起來了，就怕姚家趕盡殺絕。
魏敞想要報仇，那就報吧，但他們，更想保住魏家的香火。
而現在，仇算是報了，人也快廢了。
因為，姚炳雖沒了靠山，但還活著，也得了一雙麒麟兒，孩子的生母對他們也產生了感情。】
戚渺聽完後，長嘆了一口氣。
【魏敞這人是個會做買賣的，從食肆做到酒樓，只用了短短十年，宿主你要是能招攬到他，百家食肆就能變成百家酒樓了，郡城的天香樓日進鬥金，百家酒樓直接日進千金。】系統越說越起勁，習慣性給戚渺打了波雞血。
【他爹娘和兩個兒子，現在是什麽情況？】
【不太好。由儉入奢易，由奢入儉難。不像城裏有人伺候，回了老家什麽都得靠自己，還有兩個孩子要照顧，不惑之年就白發蒼蒼了。
姚家倒臺了，魏父魏母喜極而泣，本以為魏敞很快就會回來，能夠一家團圓了，誰料從冬末等到了初春，擔心他出事，向裏正借了馬車，打算進城來尋。
不巧，魏父前腳剛出門，留守在家帶孫兒的魏母，就暈倒了。兩個孫兒哇哇大哭，引得左鄰右舍進來瞧，但為時已晚，人就這麽去了。
魏父是真的慘，前腳白發人送黑發人，強撐著歸家又得知魏母沒了，接連打擊之下，也沒撐多久。
最後只剩下兩個孩子孤苦伶仃，姚炳輾轉得知後，竟生出收養的心思，自此，耍了手段得來的魏家婦，從身到心成了姚家婦。】
【魏敞要死了？】戚渺大驚。
【今夜醉酒栽入河中淹死。】
【麻煩下次提前告知。】眼看天色已晚，戚渺都打算洗洗睡了，無奈收拾一頓準備出遠門。
張翠芝三人都在外忙活，她也來不及等了，留了個紙條，自顧自駕著馬車出去撈人，順道帶上了兩個小家夥。
尊貴的小姐，當起了車夫。
甘棠抱著六月坐在車廂內，如出一轍無辜且清澈的眸子。
此刻的魏敞，掏空了所有的積蓄，買了最烈的酒，誓要不醉不歸，完全不知道接下來會發生什麽。
等戚渺到時，人已經半醉了。
“你是魏敞？”
“是又如何？不是又如何？”魏敞趴在桌上，眼皮都懶得掀一下，說完又猛地灌了一大口酒。
眾人見怪不怪。
只戚渺後退了兩步。味道實在太沖了，尤其是對方喝完酒後，還要張大嘴打嗝。
【宿主，就是他。】系統道。
確認目標後，戚渺反倒朝牛車邊的男人走去。“拉個人出城，走不走？”
男人拒絕的話，在看到戚渺手裏碎銀子後，變成了笑。“去去去。別說拉一個人，就是十個都成。”
“就他。去魏家莊。”
順著戚渺手指的方向，男人搓了搓手。
拉酒鬼啊，還去那麽遠的地，那得加錢。
“事成之後，再給另一半。”
“成成成，什麽時候出發？”
“現在。”
“他、他這能聽話嗎？”
“灌醉不就安分了？”不是喜歡喝嗎？那就多喝點。
男人舔了舔唇，再次確認道：“這能行嗎？”
“出了事，我負責。”
“得嘞。”他要的就是這麽一句話。
正在開懷暢飲的魏敞，一個不察就被奪走了酒碗，隨即被男人按住，戚渺將酒瓶拿起，噸噸噸往他嘴裏灌。
魏敞本就半醉，壓根掙脫不開，看著痛苦極了。
酒肆的常客見狀，下意識站起身往後挪，這、這誰家悍婦啊？
誒不對，這酒鬼好像是孤身一人吧？
貌似，彼此都不認識。
要管嗎？
酒肆掌櫃的做法是，去後院看看。
客人就更不可能湊近了，最後，眼睜睜看著一個壯漢，將醉成爛泥的魏敞，重重丟上了牛車，揚長而去。
至於戚渺，則駕著馬車，沿著出城這條街，買吃買喝。
任誰也想象不到，她方才幹了什麽。
乖乖待著的甘棠和六月，只覺得車廂裏都要被吃的喝的塞滿了。
小姐真好。
主人真好。
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