第23章 畫雀樓的女子
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第23章 畫雀樓的女子
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食肆要招人手, 最好還是女眷，葛春生腦海中第一人選就是枕邊人。
“我？我能去嗎？”婦人收拾碗筷的手一頓，不可置信地看向說話的男人, 又將目光投向公婆和一雙兒女。
後者同她一樣詫異。
葛春生笑著說：“東家親口允的，還能有假？要不是爹娘身體骨吃不消, 我還想讓他們一塊去呢。”
“太好了，我也能同你一樣掙銀子了。”婦人激動地抹淚。
“我身子骨大好了。”老爺子努力直起身道。
“咳咳, 我還沒老到幹不動的地步。”老太太意思很明顯, 她也想去食肆幫忙，再不濟一個月也能得幾百錢，這可是以前想都不敢想的好事。
頭頂用紅頭繩纏了兩個小羊角的閨女, 脆聲自薦：“爹爹, 我也可以。”
葛春生伸手摸了摸她的發髻道：“你年歲太小了，還是等來年開春，同弟弟一塊去學堂。”
“就算你我都有月銀了, 還了外債, 再刨去瑣碎開支, 哪裏還夠給孩子交束脩？”
“我們是在百家食肆, 不是旁的, 子女去東家開辦的義學開蒙不用交束脩。”
“和小草進的繡坊一樣？”
“差不多。”葛春生想了想戚渺說的待遇, 好像還比繡娘更好些, 他畢竟是掌廚，雖然廚藝還配不上。
“太好了！”
“是啊, 太好了, 日子可算是有盼頭了。”
“祖宗顯靈, 老天保佑。”
“是東家心善仁慈。孩子他娘，我們往後可得好好幹, 別辜負了東家厚待。”
“嗯。”
次日，葛春生去招攬了原先在萬香樓的老夥計，反正都是跑堂，在哪幹不是幹？
在一眾雜役和小二羨慕的眼神中，頭也不回地離開。
田家這邊。
得知舅家日子也好過了，田小草的心思全都放在繡坊的差事上。
連繼母娘家人上門，再次想要相看她這事，都沒留意到。
這一日。
田衙役在衙門當值，田小草在繡坊做活，祖孫二人登門，直奔正在漿洗衣物的婦人去。
“娘，你怎麽來了？也不提前說一聲，我好去城門口接你。”
“二姑。”男人長得尖嘴猴腮，一雙眼睛不安分地四下亂看，像是在尋找誰的身影。
“欸。”
“上次跟你說的事，怎麽突然就沒消息了？害得我只能帶你侄子一塊來找你了。他那家裏三個孩子都沒人照看，你這個當姑姑的，可得多上點心。”老婦嘆了口氣。
得見娘家人的喜悅頓無，婦人眉心一跳。
田小草成了百家繡坊的人，每月能給家裏掙工錢不說，還能讓她弟弟妹妹自己的一雙兒女，進義學讀書，聽說還不收束脩.....
要是這節骨眼，把她嫁出去了，還是嫁到娘家，工錢指定是得不到了，進學名額是給娘家人還是婆家？到時候只會是她裏外不是人。
想到這，婦人直接以田衙役說不著急相看的理由拒絕。
“怎麽就不著急了？現在十六，翻過年就十七，眼瞅著都是老姑娘了，還不著急？退一步講，你侄子是你看著長大的，他是什麽人你再清楚不過了，知根知底親上加親頂頂好的姻緣，可別就這麽耽擱了。”
若是先前，這話都不消對方說，婦人自己都是這般認為的，可現在不一樣了，涉及到自己的利益，還有一雙兒女的將來，她不得不多作考量。
“娘，你說的我都明白，但你也知道我是個後娘，摻和多了會被人說閑話，也會惹得孩子他爹和小草嫌惡，我也不容易。”
“什麽後娘不後娘的？你把她拉拔大了，那就是自己的孩子，小草嫁給你侄兒後，也是一樣的，只要她好生待三個孩子，保管日子不會差到哪裏去。”
“......”再看不住點頭，拍胸保證的侄兒，婦人只覺頭大。
隨即又是一通你來我往的交鋒，終究還是主人家占了上風。
目的沒有達成，本是上門做客的祖孫倆，直接冷著臉離開。
等二人走遠，婦人先是叮囑一雙兒女待繼姐田小草好些，又同田衙役說自個聽他的，回絕了娘家人的好意，先不急著給田小草相看。
田小草回到家，不用再進竈間忙活，在堂屋等著就有新鮮熱乎飯吃，面對略顯殷勤的後娘及弟弟妹妹，她感覺自己在這個家，似乎變得同爹一個待遇了，這是怎麽回事？
**
戚渺這邊。
先是帶戚磊去食肆搓了一頓，隨即提醒可以請交好的同窗前來，就近解決吃飯問題。
後再見荀言之，聽他講述了不少關於畫雀樓內裏的情況。
【宿主你想知道什麽，直接問本系統便是了。】它想不明白，戚渺為何舍近求遠。
【那你說說，它背後的東家吧。】
戚渺輕敲出自‘述風月’的話本子，有些內容雖不堪入目，但卻清楚地折射出現實的無奈和殘酷。身份低賤之人，無論男女，都沒有尊嚴和自由，只能任人擺布。
【畫雀樓的東家董馳三十有六，是尋平縣有名的大戶，經營著兩家米行、一處酒坊、田莊兩處，良田數百畝。
同縣令算是姻親，重利逐勢，最大的心願是子孫後代能出個讀書人。
可惜，商人及其子弟不得科舉為官，他這個心願註定是實現不了了。】
【重利......】戚渺默念了一遍這兩個字，當即有了主意。
是夜，畫雀樓。
身著男子穿扮的戚渺大喇喇入內，很快就有姑娘上前相迎。
“公子臉生，像是第一次來，可又讓奴家覺得親近。”一雙玉臂纏住了她的手，女子柔若無骨靠在戚渺肩頸，鼻間呼出的氣息溫熱。
戚渺沒有推開她，只在聞到濃重脂粉氣時蹙了蹙眉。“確實是第一次來，勞煩姑娘帶路。”說著掏出一錠銀子。
女子就著帕子接過，眉眼染上純粹的笑意，熱情地將她帶到一處廂房。甫一入內，便要將戚渺帶至床榻。
“別。”戚渺用上巧勁，往旁邊避開，說話聲也沒有遮掩，一聽就是女子。
對方微楞，但很快反應過來，捂嘴偷笑道：“夫人可是來尋人的？那你就找對人啦，進過畫雀樓的客人，沒有哪個是我記不住的。”
夫人？
眼前女子還挺會隨機應變。
戚渺直接表明自己想要見老鴇的意願。
“夫人稍作片刻，奴家這就去喊人。”其實就算戚渺不說，對方也是要找機會尋老鴇說明情況。
男子入內，多為尋歡作樂。女子來此，基本上不會有好事發生。
待其離去，戚渺才開始瞧屋內陳設，燭火搖曳，紗幔鋪襯，桌子上還有酒水小菜，空氣裏的味道很雜，外面的嬉笑打鬧聲很吵，她行至窗邊，剛打開一角透氣，就聽到匆匆的腳步聲。
扭頭一看，果真是當初在城門口那張臉，身後又跟著兩個大塊頭。
“是你？”聞訊而來的老鴇，一看戚渺就認出來了。因為，這還是第一個當眾下了自己面子，卻什麽事都沒有的人。
戚渺回以一笑，在近窗處落座。
“你......敢問小姐來此，所為何事？”想到去尋自己的那位說，廂房裏的夫人出手大方，看著也不想來鬧事的，質問的話一轉。
“當然是來花錢買樂子。”
老鴇瞳孔一縮，隨即咧嘴笑了。“我們畫雀樓的姑娘，可不是誰都能見的。”
“這樣啊，那請問，給姑娘們贖身要多少銀子？”
“哪個姑娘得了小姐您的親眼？她可真是好福氣。”一說到錢，老鴇的態度就變了，諂媚非常。
“不是她，是她們，所有姑娘加起來。”
“她們？”老鴇笑容一滯。這怕不是在拿她逗悶子，就算錢是大風刮來的，也不是這麽個花法吧？
系統此刻和老鴇奇異地產生共鳴。【宿主你瘋了？你給她們贖身有什麽用？花出去的銀子，這輩子她們都賺不回來！這是個賠本買賣，不值得幹！】
【我覺得值。】
【為什麽啊？】
在戚渺點頭後，老鴇也想問：圖什麽啊？你又不是男人，給女子贖身做什麽？最重要的是，一贖贖全部，那還不如直接把整個畫雀樓買下來好了。
三天後。
看著眼前的新東家，老鴇恨不得抽爛自己的嘴。
怎麽偏偏把心裏話說出來，還讓戚渺做成了。
董員外怎麽想的？
竟然舍得把畫雀樓這棵搖錢樹賣掉？
是的，他賣了！還是打包兜售。
上到老鴇，下到雜役，連帶著畫雀樓這地方。
正在家中美滋滋盤點賬目的董員外：搖錢樹再好，也沒到手的銀票香啊！
“東、東家，您......”
戚渺伸手，掌心向上，本就不知道該說什麽的老鴇，舌頭一僵。這是做什麽？要自己遞什麽東西？
“給贖身銀子，我放你走。”戚渺開口。
“贖身？贖什麽身？東家，您這是不要我的意思？”
“嗯。不要。”她又不打算繼續開花樓，要個助紂為虐的老鴇幹嘛？又不能嘎掉，那就廢物利用了。
除了老鴇，還有一應打手，她都不要。
當欺壓折辱她們的老鴇和打手們，付了贖身銀子一步三回頭時，畫雀樓的姑娘們就這麽看著，有絲絲竊喜，也有深深的迷茫。
原先的日子苦，但也是明明白白的受罪，現在的情況不明，新東家似乎喜怒無常了些。
戚渺也沒讓她們多糾結，直接放話道：“你們的賣身契都在這，自個上來領。從今往後就是自由身了，想做什麽便做什麽，想去哪便去哪，想走的我不攔著，想留的我也不趕你們。”
“東家，你說的可是真的？真把賣身契還我們？”
“你叫什麽名字？”戚渺不答反問，開始翻手邊一沓賣身契。
“李、李二花。”
話音剛落，人群中就有嬉笑聲傳來。
李二花回頭瞪了出動靜的方向一眼，將目標鎖定在古柳身上，後者用口型念出了她的藝名‘海棠’，隨即抿嘴一笑。
李二花白了她一眼，就被身邊人推搡著向前踉蹌。收回視線穩住身形，就看到戚渺遞上前的賣身契。
已經有些年頭了，紙張泛黃發黑，可當初簽字畫押的地方她死都不會忘記，就連沾印泥的右拇指指腹，此刻都好像還帶著黏膩的觸感。“東、東家？”
“拿著呀，不是你的嗎？”戚渺抽回再看了一眼，名字確實沒錯，她還同生悶氣的系統確認了一番。
“是。”李二花顫抖著雙手接過，甕聲回道。
“下一個，古柳。”戚渺的視線，落在人群中。
方才還取笑李二花的古柳，此刻一句話都說不出來，雙腿發軟差點要給戚渺磕一個。
“拿了就往邊上站站，或者回去收拾東西，隨你們自己。”
李二花拽住古柳往一側去，其餘人目不轉睛盯著戚渺，確切地說，是她手上那沓賣身契。
是真發啊！但她們真能從良斷情絲嗎？
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食肆要招人手, 最好還是女眷，葛春生腦海中第一人選就是枕邊人。
“我？我能去嗎？”婦人收拾碗筷的手一頓，不可置信地看向說話的男人, 又將目光投向公婆和一雙兒女。
後者同她一樣詫異。
葛春生笑著說：“東家親口允的，還能有假？要不是爹娘身體骨吃不消, 我還想讓他們一塊去呢。”
“太好了，我也能同你一樣掙銀子了。”婦人激動地抹淚。
“我身子骨大好了。”老爺子努力直起身道。
“咳咳, 我還沒老到幹不動的地步。”老太太意思很明顯, 她也想去食肆幫忙，再不濟一個月也能得幾百錢，這可是以前想都不敢想的好事。
頭頂用紅頭繩纏了兩個小羊角的閨女, 脆聲自薦：“爹爹, 我也可以。”
葛春生伸手摸了摸她的發髻道：“你年歲太小了，還是等來年開春，同弟弟一塊去學堂。”
“就算你我都有月銀了, 還了外債, 再刨去瑣碎開支, 哪裏還夠給孩子交束脩？”
“我們是在百家食肆, 不是旁的, 子女去東家開辦的義學開蒙不用交束脩。”
“和小草進的繡坊一樣？”
“差不多。”葛春生想了想戚渺說的待遇, 好像還比繡娘更好些, 他畢竟是掌廚，雖然廚藝還配不上。
“太好了！”
“是啊, 太好了, 日子可算是有盼頭了。”
“祖宗顯靈, 老天保佑。”
“是東家心善仁慈。孩子他娘，我們往後可得好好幹, 別辜負了東家厚待。”
“嗯。”
次日，葛春生去招攬了原先在萬香樓的老夥計，反正都是跑堂，在哪幹不是幹？
在一眾雜役和小二羨慕的眼神中，頭也不回地離開。
田家這邊。
得知舅家日子也好過了，田小草的心思全都放在繡坊的差事上。
連繼母娘家人上門，再次想要相看她這事，都沒留意到。
這一日。
田衙役在衙門當值，田小草在繡坊做活，祖孫二人登門，直奔正在漿洗衣物的婦人去。
“娘，你怎麽來了？也不提前說一聲，我好去城門口接你。”
“二姑。”男人長得尖嘴猴腮，一雙眼睛不安分地四下亂看，像是在尋找誰的身影。
“欸。”
“上次跟你說的事，怎麽突然就沒消息了？害得我只能帶你侄子一塊來找你了。他那家裏三個孩子都沒人照看，你這個當姑姑的，可得多上點心。”老婦嘆了口氣。
得見娘家人的喜悅頓無，婦人眉心一跳。
田小草成了百家繡坊的人，每月能給家裏掙工錢不說，還能讓她弟弟妹妹自己的一雙兒女，進義學讀書，聽說還不收束脩.....
要是這節骨眼，把她嫁出去了，還是嫁到娘家，工錢指定是得不到了，進學名額是給娘家人還是婆家？到時候只會是她裏外不是人。
想到這，婦人直接以田衙役說不著急相看的理由拒絕。
“怎麽就不著急了？現在十六，翻過年就十七，眼瞅著都是老姑娘了，還不著急？退一步講，你侄子是你看著長大的，他是什麽人你再清楚不過了，知根知底親上加親頂頂好的姻緣，可別就這麽耽擱了。”
若是先前，這話都不消對方說，婦人自己都是這般認為的，可現在不一樣了，涉及到自己的利益，還有一雙兒女的將來，她不得不多作考量。
“娘，你說的我都明白，但你也知道我是個後娘，摻和多了會被人說閑話，也會惹得孩子他爹和小草嫌惡，我也不容易。”
“什麽後娘不後娘的？你把她拉拔大了，那就是自己的孩子，小草嫁給你侄兒後，也是一樣的，只要她好生待三個孩子，保管日子不會差到哪裏去。”
“......”再看不住點頭，拍胸保證的侄兒，婦人只覺頭大。
隨即又是一通你來我往的交鋒，終究還是主人家占了上風。
目的沒有達成，本是上門做客的祖孫倆，直接冷著臉離開。
等二人走遠，婦人先是叮囑一雙兒女待繼姐田小草好些，又同田衙役說自個聽他的，回絕了娘家人的好意，先不急著給田小草相看。
田小草回到家，不用再進竈間忙活，在堂屋等著就有新鮮熱乎飯吃，面對略顯殷勤的後娘及弟弟妹妹，她感覺自己在這個家，似乎變得同爹一個待遇了，這是怎麽回事？
**
戚渺這邊。
先是帶戚磊去食肆搓了一頓，隨即提醒可以請交好的同窗前來，就近解決吃飯問題。
後再見荀言之，聽他講述了不少關於畫雀樓內裏的情況。
【宿主你想知道什麽，直接問本系統便是了。】它想不明白，戚渺為何舍近求遠。
【那你說說，它背後的東家吧。】
戚渺輕敲出自‘述風月’的話本子，有些內容雖不堪入目，但卻清楚地折射出現實的無奈和殘酷。身份低賤之人，無論男女，都沒有尊嚴和自由，只能任人擺布。
【畫雀樓的東家董馳三十有六，是尋平縣有名的大戶，經營著兩家米行、一處酒坊、田莊兩處，良田數百畝。
同縣令算是姻親，重利逐勢，最大的心願是子孫後代能出個讀書人。
可惜，商人及其子弟不得科舉為官，他這個心願註定是實現不了了。】
【重利......】戚渺默念了一遍這兩個字，當即有了主意。
是夜，畫雀樓。
身著男子穿扮的戚渺大喇喇入內，很快就有姑娘上前相迎。
“公子臉生，像是第一次來，可又讓奴家覺得親近。”一雙玉臂纏住了她的手，女子柔若無骨靠在戚渺肩頸，鼻間呼出的氣息溫熱。
戚渺沒有推開她，只在聞到濃重脂粉氣時蹙了蹙眉。“確實是第一次來，勞煩姑娘帶路。”說著掏出一錠銀子。
女子就著帕子接過，眉眼染上純粹的笑意，熱情地將她帶到一處廂房。甫一入內，便要將戚渺帶至床榻。
“別。”戚渺用上巧勁，往旁邊避開，說話聲也沒有遮掩，一聽就是女子。
對方微楞，但很快反應過來，捂嘴偷笑道：“夫人可是來尋人的？那你就找對人啦，進過畫雀樓的客人，沒有哪個是我記不住的。”
夫人？
眼前女子還挺會隨機應變。
戚渺直接表明自己想要見老鴇的意願。
“夫人稍作片刻，奴家這就去喊人。”其實就算戚渺不說，對方也是要找機會尋老鴇說明情況。
男子入內，多為尋歡作樂。女子來此，基本上不會有好事發生。
待其離去，戚渺才開始瞧屋內陳設，燭火搖曳，紗幔鋪襯，桌子上還有酒水小菜，空氣裏的味道很雜，外面的嬉笑打鬧聲很吵，她行至窗邊，剛打開一角透氣，就聽到匆匆的腳步聲。
扭頭一看，果真是當初在城門口那張臉，身後又跟著兩個大塊頭。
“是你？”聞訊而來的老鴇，一看戚渺就認出來了。因為，這還是第一個當眾下了自己面子，卻什麽事都沒有的人。
戚渺回以一笑，在近窗處落座。
“你......敢問小姐來此，所為何事？”想到去尋自己的那位說，廂房裏的夫人出手大方，看著也不想來鬧事的，質問的話一轉。
“當然是來花錢買樂子。”
老鴇瞳孔一縮，隨即咧嘴笑了。“我們畫雀樓的姑娘，可不是誰都能見的。”
“這樣啊，那請問，給姑娘們贖身要多少銀子？”
“哪個姑娘得了小姐您的親眼？她可真是好福氣。”一說到錢，老鴇的態度就變了，諂媚非常。
“不是她，是她們，所有姑娘加起來。”
“她們？”老鴇笑容一滯。這怕不是在拿她逗悶子，就算錢是大風刮來的，也不是這麽個花法吧？
系統此刻和老鴇奇異地產生共鳴。【宿主你瘋了？你給她們贖身有什麽用？花出去的銀子，這輩子她們都賺不回來！這是個賠本買賣，不值得幹！】
【我覺得值。】
【為什麽啊？】
在戚渺點頭後，老鴇也想問：圖什麽啊？你又不是男人，給女子贖身做什麽？最重要的是，一贖贖全部，那還不如直接把整個畫雀樓買下來好了。
三天後。
看著眼前的新東家，老鴇恨不得抽爛自己的嘴。
怎麽偏偏把心裏話說出來，還讓戚渺做成了。
董員外怎麽想的？
竟然舍得把畫雀樓這棵搖錢樹賣掉？
是的，他賣了！還是打包兜售。
上到老鴇，下到雜役，連帶著畫雀樓這地方。
正在家中美滋滋盤點賬目的董員外：搖錢樹再好，也沒到手的銀票香啊！
“東、東家，您......”
戚渺伸手，掌心向上，本就不知道該說什麽的老鴇，舌頭一僵。這是做什麽？要自己遞什麽東西？
“給贖身銀子，我放你走。”戚渺開口。
“贖身？贖什麽身？東家，您這是不要我的意思？”
“嗯。不要。”她又不打算繼續開花樓，要個助紂為虐的老鴇幹嘛？又不能嘎掉，那就廢物利用了。
除了老鴇，還有一應打手，她都不要。
當欺壓折辱她們的老鴇和打手們，付了贖身銀子一步三回頭時，畫雀樓的姑娘們就這麽看著，有絲絲竊喜，也有深深的迷茫。
原先的日子苦，但也是明明白白的受罪，現在的情況不明，新東家似乎喜怒無常了些。
戚渺也沒讓她們多糾結，直接放話道：“你們的賣身契都在這，自個上來領。從今往後就是自由身了，想做什麽便做什麽，想去哪便去哪，想走的我不攔著，想留的我也不趕你們。”
“東家，你說的可是真的？真把賣身契還我們？”
“你叫什麽名字？”戚渺不答反問，開始翻手邊一沓賣身契。
“李、李二花。”
話音剛落，人群中就有嬉笑聲傳來。
李二花回頭瞪了出動靜的方向一眼，將目標鎖定在古柳身上，後者用口型念出了她的藝名‘海棠’，隨即抿嘴一笑。
李二花白了她一眼，就被身邊人推搡著向前踉蹌。收回視線穩住身形，就看到戚渺遞上前的賣身契。
已經有些年頭了，紙張泛黃發黑，可當初簽字畫押的地方她死都不會忘記，就連沾印泥的右拇指指腹，此刻都好像還帶著黏膩的觸感。“東、東家？”
“拿著呀，不是你的嗎？”戚渺抽回再看了一眼，名字確實沒錯，她還同生悶氣的系統確認了一番。
“是。”李二花顫抖著雙手接過，甕聲回道。
“下一個，古柳。”戚渺的視線，落在人群中。
方才還取笑李二花的古柳，此刻一句話都說不出來，雙腿發軟差點要給戚渺磕一個。
“拿了就往邊上站站，或者回去收拾東西，隨你們自己。”
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