第13章 賣身葬父的孤女
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第13章 賣身葬父的孤女
出了鏢局，前往客棧。
循著夥計所指近前，就聽到張家三人爭吵。
“好啊，好極了，不管我這個老子死活，你們娘倆也別想好過！”張桑良氣得破音。
“哦，怎麽不好過了？”戚渺眼睛一瞇。
“主、主子。”先前還趾高氣揚的張桑良，轉瞬偃旗息鼓。
“看來我跟你說的話，你都沒有放在心上過。”
“沒，沒，沒有。”男人嚇得磕巴起來。
“呵。”視線一轉看向母女倆。“你們現在已經是自由身，是去是留隨意，自己想清楚，別總被別人牽著鼻子走。”
對著張桑良。“至於你，簽的可是死契。”
張翠芝並不意外，也堅定了要留在戚渺身邊的念頭。
王荷香楞楞出神，不知該作何選擇。
張桑良一屁股坐在地上，隨即跪求戚渺放他一條生路。
“也不是不行，過些時日讓百家鏢局，將你送回郡城賭坊好了。”
剛生起來的希望，又破滅了，男人趕緊改口：“主子是小的糊塗了，胡說八道，小的哪都不去，只願為主子效勞。”
戚渺不為所動，只盯著母女倆。“我住處缺廚娘和管家，要是你們願意，也可以先幹一段時日，有了積蓄再作打算。”
“我，主子我會管家。”張桑良滿血覆活，自薦道。
“我已經有管家人選了。”戚渺說這話時，看的是張翠芝。
張桑良不可置信地瞪大了眼睛，王荷香身子輕顫，似是站不穩。
張翠芝上前半步扶住她，說出自己要給戚渺當管家的話，也提及這是歸還她們賣身契的條件。
王荷香更慌了。“小姐，翠芝她小小年紀，哪裏會管家……”
“不會可以學。”跟別人學。
“若是翠芝有哪裏做的不好，小姐多擔待。”
“嗯。”戚渺應下。
“小姐，我會做幾個菜，可廚娘恐……”
“會就行，月銀一兩。”
聞言，王荷香也沒有顧慮了。一家三口能繼續在一塊，比什麽都強。
張桑良有些自暴自棄，妻女不僅沒了賣身契約束，還得了正經差事，他好像是個可有可無的廢人。
接下來的事，就更簡單了。
回到最初賃下的宅院，找了牙人改租為買。
安排張桑良負責宅院各處灑掃，母女倆收拾小廚房，采買食材，準備飯食。
三人從白天幹到黑夜，戚渺一覺醒來心情大好，預付了一月工錢。
看到妻女都有月銀，張桑良搓著手也等著接，但他只得了幾百錢，不滿但又不敢表露出分毫。
【宿主，你明明不想放她們走，還搞這一出幹什麽？】系統沒忍住開口。
【強留和自願，是兩碼事。】
【自願了嗎？】
【當然。】
【......】
次日，將王荷香的月銀據為己有的張桑良，又惦記上了張翠芝那份。
“爹，我的月銀不能動，要留給你贖身。”
“好閨女，給爹自己攢著。”找個機會出去賭一把，要是能賺，還愁不能自由嗎？
“爹，你又想出去賭是嗎？”
“誰說的？”男人像被踩了尾巴一樣跳腳。
張翠芝卻很清楚，每次男人起了念頭，都是這副好說話的樣子。
“不給就不給，你別在主子面前胡說八道，不然老子打死你個臭丫頭！”
張翠芝沒有吭聲，待其離開，才擡起頭來，正好對上戚渺了然的眸子。
“跟我出去一趟。”
“是。”
石頭，哦不，現在是戚磊了，小跑跟了出來。
“姐姐我呢？”
“你也一起。”
“嗯嗯。”
自從青雲寨之後，每每看到二人相處，張翠芝都由衷生出艷羨之情。
因為在戚渺沒回來的日子裏，戚磊跟她說了秘密。
不是親姐弟，勝似親姐弟。
而她是親女兒，卻總得不到爹娘疼愛，為什麽呢？
“看路。”戚渺提醒。
張翠芝忙回神，差點就撞到柱子了。
在東西大街逛了一圈，本打算帶他們找學堂的戚渺，最後變成了探店。
一人給塞了一根糖葫蘆後，戚渺打算求助系統，沒想到它先一步開口了。
【宿主，有新目標，城門口一妙齡女子正賣身葬父，因為要價太高，始終沒人掏錢，畫雀樓老鴇聞訊趕來，見到人後下定決心，無論多大代價都要將其買下。】
【只想為受苦受難一輩子的老父，辦個體面的葬禮，讓他入土為安的良家女子，終究還是妥協了。之後搖身一變成為畫雀樓頭牌，短短幾年為老鴇賺得千兩之多。】
【趁現在還沒定下，你可以搶先一步把人買下，然後轉……】
【打住！我有更好的辦法。】戚渺忙開口制止它的提議。
【那宿主你快些，機不可失。】
【知道了。】戚渺語氣淡淡，但腳步明顯快了幾分。
此刻的城門口，衙役們目不斜視，耳朵卻豎了起來。
女子跪在一旁低聲啜泣，旁邊躺著沒了氣息的老漢，未被完全遮蓋的腦門上，有個大窟窿，一看就知道是摔的，很可能是導致他亡故的原因。
“賣身葬父，孝心可嘉。”
“是啊，可惜我沒十兩銀子。”
“多少？十兩？她怎麽不去搶？”
“說是老父生前困苦，死後該有的都不能缺。”
“那要的也太多了。”
“的確。所以大家都只是看看，沒人掏腰包。”
“來了，畫雀樓的老鴇來了。”
“啊？不會是來買這個女子吧？”
“很有可能。”
……
很快。
畫雀樓的老鴇，帶著兩人走了過來。
“小娘子當真要賣身葬父？”
女子緩緩擡頭，彎眉如月似勾，眸子泛著盈盈水光，柳面芙蓉梨花帶雨，我見猶憐。
看慣了美人的老鴇都有一瞬間楞神，更別提圍過來的路人了，聽到身後有人倒抽了一口氣的聲音，她更想將人帶回畫雀樓了。
“貴人予十兩銀子，小女子願為奴為婢、當牛做馬。”哭過的嗓音婉柔似含情，尾音像帶著鉤子般，聽得人抓耳撓心。
聽到要十兩，老鴇有些肉疼。
“她可不要你為奴為婢，是讓你躺著伺候人去的。”人群中有人開口。
再看方才感恩戴德的小娘子，此刻又垂下頭抹淚，多有不願，老鴇當即冷了臉。
“我們畫雀樓的姑娘，可不是誰都能見到。”
“我、我不去。”
“那你爹怎麽辦？”下定決心要買這人，老鴇不再遲疑，直接了當。
女子身形一顫，像是脫了力般，跪坐在小腿肚，目光落在身旁躺著的至親，一顆心像是被攥緊了，痛苦無助。
竟是、竟是再沒旁的選擇了嗎？爹爹若是知曉，怕是不會認她這個不知廉恥的女兒了。
看著她這般模樣，老鴇清楚必會妥協，也不急了。
早接受，跟自己回去了，也省得多費力氣。
但沒想到，會殺出個戚渺。二話不說，蹲下身就給人手裏塞銀子。“你要的十兩，先處理好令父後事，其它的以後再說。”
女子看著她，視線再一次模糊。“謝、謝謝您。”說著連磕了兩個響頭，第三個磕在了戚渺手背上。
“對不起恩人，小女子……”
“無妨。”
“敢問姑娘為何要搶我畫雀樓的人？”老鴇上前一步，皮笑肉不笑道。
“她不是良家女子嗎？”戚渺一臉無辜地回望她。
“你！”
“嗯？”
老鴇和她帶來的兩人憤然離去，圍觀百姓也四散開來，目送女子請了人將親爹擡出城，戚渺長嘆一口氣。
“小姐，她要是不回來，怎麽辦？”張翠芝問。
“舊的不去，新的不來。”
“……”
“姐姐，那人好兇，會不會伺機報覆？”
“兵來將擋，水來土掩。”
“……”
兩個小家夥一肚子疑問，系統比他們還多。
【宿主，你到底怎麽想的？就這麽放她走了，還得罪了畫雀樓的老鴇，她可是有後臺的。】
戚渺不答反問：【她的後臺是誰？】
【縣令小妾的娘家表兄。】
【好大的後臺。】
【先別管她，宿主你還沒回答我，那女子你到底打算怎麽安排？】
【開個義莊，讓她管理。寧願賣身都要葬父，可見市場需求。再者，她經歷了這種苦楚，想必更明白死者家屬的心情，進而優化服務。】
【……她是個女子，還是頗有姿色的女子，宿主你讓她做這個差事？簡直是浪費！】你做個人吧！
【哪裏浪費了？生老病死都是大事，我這是器重她。人總有一死，保不齊哪天就到我，提前準備有什麽問題？】
【你還有一年半的時間，哪有那麽容易死！】系統抓狂。
【意外隨時可能發生，可能下一秒張桑良就持刀捅我，可能今晚我就一覺不醒了，可能那個老鴇氣不過派人謀害我……】
【宿主放心，本系統感知到宿主有危險，會提前預警。】
【你真好。】話音剛落，戚渺咬了一口新買的糖葫蘆，吃得津津有味。
系統：總覺得哪裏不對勁，但又說不上來。
回到家中，張桑良仍舊吭哧吭哧打掃院子，都沒時間折磨王荷香。
後者一個人準備午飯，也沒時間對男人噓寒問暖，更沒精力聽他差遣。
互不打擾，倒顯和諧。
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循著夥計所指近前，就聽到張家三人爭吵。
“好啊，好極了，不管我這個老子死活，你們娘倆也別想好過！”張桑良氣得破音。
“哦，怎麽不好過了？”戚渺眼睛一瞇。
“主、主子。”先前還趾高氣揚的張桑良，轉瞬偃旗息鼓。
“看來我跟你說的話，你都沒有放在心上過。”
“沒，沒，沒有。”男人嚇得磕巴起來。
“呵。”視線一轉看向母女倆。“你們現在已經是自由身，是去是留隨意，自己想清楚，別總被別人牽著鼻子走。”
對著張桑良。“至於你，簽的可是死契。”
張翠芝並不意外，也堅定了要留在戚渺身邊的念頭。
王荷香楞楞出神，不知該作何選擇。
張桑良一屁股坐在地上，隨即跪求戚渺放他一條生路。
“也不是不行，過些時日讓百家鏢局，將你送回郡城賭坊好了。”
剛生起來的希望，又破滅了，男人趕緊改口：“主子是小的糊塗了，胡說八道，小的哪都不去，只願為主子效勞。”
戚渺不為所動，只盯著母女倆。“我住處缺廚娘和管家，要是你們願意，也可以先幹一段時日，有了積蓄再作打算。”
“我，主子我會管家。”張桑良滿血覆活，自薦道。
“我已經有管家人選了。”戚渺說這話時，看的是張翠芝。
張桑良不可置信地瞪大了眼睛，王荷香身子輕顫，似是站不穩。
張翠芝上前半步扶住她，說出自己要給戚渺當管家的話，也提及這是歸還她們賣身契的條件。
王荷香更慌了。“小姐，翠芝她小小年紀，哪裏會管家……”
“不會可以學。”跟別人學。
“若是翠芝有哪裏做的不好，小姐多擔待。”
“嗯。”戚渺應下。
“小姐，我會做幾個菜，可廚娘恐……”
“會就行，月銀一兩。”
聞言，王荷香也沒有顧慮了。一家三口能繼續在一塊，比什麽都強。
張桑良有些自暴自棄，妻女不僅沒了賣身契約束，還得了正經差事，他好像是個可有可無的廢人。
接下來的事，就更簡單了。
回到最初賃下的宅院，找了牙人改租為買。
安排張桑良負責宅院各處灑掃，母女倆收拾小廚房，采買食材，準備飯食。
三人從白天幹到黑夜，戚渺一覺醒來心情大好，預付了一月工錢。
看到妻女都有月銀，張桑良搓著手也等著接，但他只得了幾百錢，不滿但又不敢表露出分毫。
【宿主，你明明不想放她們走，還搞這一出幹什麽？】系統沒忍住開口。
【強留和自願，是兩碼事。】
【自願了嗎？】
【當然。】
【......】
次日，將王荷香的月銀據為己有的張桑良，又惦記上了張翠芝那份。
“爹，我的月銀不能動，要留給你贖身。”
“好閨女，給爹自己攢著。”找個機會出去賭一把，要是能賺，還愁不能自由嗎？
“爹，你又想出去賭是嗎？”
“誰說的？”男人像被踩了尾巴一樣跳腳。
張翠芝卻很清楚，每次男人起了念頭，都是這副好說話的樣子。
“不給就不給，你別在主子面前胡說八道，不然老子打死你個臭丫頭！”
張翠芝沒有吭聲，待其離開，才擡起頭來，正好對上戚渺了然的眸子。
“跟我出去一趟。”
“是。”
石頭，哦不，現在是戚磊了，小跑跟了出來。
“姐姐我呢？”
“你也一起。”
“嗯嗯。”
自從青雲寨之後，每每看到二人相處，張翠芝都由衷生出艷羨之情。
因為在戚渺沒回來的日子裏，戚磊跟她說了秘密。
不是親姐弟，勝似親姐弟。
而她是親女兒，卻總得不到爹娘疼愛，為什麽呢？
“看路。”戚渺提醒。
張翠芝忙回神，差點就撞到柱子了。
在東西大街逛了一圈，本打算帶他們找學堂的戚渺，最後變成了探店。
一人給塞了一根糖葫蘆後，戚渺打算求助系統，沒想到它先一步開口了。
【宿主，有新目標，城門口一妙齡女子正賣身葬父，因為要價太高，始終沒人掏錢，畫雀樓老鴇聞訊趕來，見到人後下定決心，無論多大代價都要將其買下。】
【只想為受苦受難一輩子的老父，辦個體面的葬禮，讓他入土為安的良家女子，終究還是妥協了。之後搖身一變成為畫雀樓頭牌，短短幾年為老鴇賺得千兩之多。】
【趁現在還沒定下，你可以搶先一步把人買下，然後轉……】
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【那宿主你快些，機不可失。】
【知道了。】戚渺語氣淡淡，但腳步明顯快了幾分。
此刻的城門口，衙役們目不斜視，耳朵卻豎了起來。
女子跪在一旁低聲啜泣，旁邊躺著沒了氣息的老漢，未被完全遮蓋的腦門上，有個大窟窿，一看就知道是摔的，很可能是導致他亡故的原因。
“賣身葬父，孝心可嘉。”
“是啊，可惜我沒十兩銀子。”
“多少？十兩？她怎麽不去搶？”
“說是老父生前困苦，死後該有的都不能缺。”
“那要的也太多了。”
“的確。所以大家都只是看看，沒人掏腰包。”
“來了，畫雀樓的老鴇來了。”
“啊？不會是來買這個女子吧？”
“很有可能。”
……
很快。
畫雀樓的老鴇，帶著兩人走了過來。
“小娘子當真要賣身葬父？”
女子緩緩擡頭，彎眉如月似勾，眸子泛著盈盈水光，柳面芙蓉梨花帶雨，我見猶憐。
看慣了美人的老鴇都有一瞬間楞神，更別提圍過來的路人了，聽到身後有人倒抽了一口氣的聲音，她更想將人帶回畫雀樓了。
“貴人予十兩銀子，小女子願為奴為婢、當牛做馬。”哭過的嗓音婉柔似含情，尾音像帶著鉤子般，聽得人抓耳撓心。
聽到要十兩，老鴇有些肉疼。
“她可不要你為奴為婢，是讓你躺著伺候人去的。”人群中有人開口。
再看方才感恩戴德的小娘子，此刻又垂下頭抹淚，多有不願，老鴇當即冷了臉。
“我們畫雀樓的姑娘，可不是誰都能見到。”
“我、我不去。”
“那你爹怎麽辦？”下定決心要買這人，老鴇不再遲疑，直接了當。
女子身形一顫，像是脫了力般，跪坐在小腿肚，目光落在身旁躺著的至親，一顆心像是被攥緊了，痛苦無助。
竟是、竟是再沒旁的選擇了嗎？爹爹若是知曉，怕是不會認她這個不知廉恥的女兒了。
看著她這般模樣，老鴇清楚必會妥協，也不急了。
早接受，跟自己回去了，也省得多費力氣。
但沒想到，會殺出個戚渺。二話不說，蹲下身就給人手裏塞銀子。“你要的十兩，先處理好令父後事，其它的以後再說。”
女子看著她，視線再一次模糊。“謝、謝謝您。”說著連磕了兩個響頭，第三個磕在了戚渺手背上。
“對不起恩人，小女子……”
“無妨。”
“敢問姑娘為何要搶我畫雀樓的人？”老鴇上前一步，皮笑肉不笑道。
“她不是良家女子嗎？”戚渺一臉無辜地回望她。
“你！”
“嗯？”
老鴇和她帶來的兩人憤然離去，圍觀百姓也四散開來，目送女子請了人將親爹擡出城，戚渺長嘆一口氣。
“小姐，她要是不回來，怎麽辦？”張翠芝問。
“舊的不去，新的不來。”
“……”
“姐姐，那人好兇，會不會伺機報覆？”
“兵來將擋，水來土掩。”
“……”
兩個小家夥一肚子疑問，系統比他們還多。
【宿主，你到底怎麽想的？就這麽放她走了，還得罪了畫雀樓的老鴇，她可是有後臺的。】
戚渺不答反問：【她的後臺是誰？】
【縣令小妾的娘家表兄。】
【好大的後臺。】
【先別管她，宿主你還沒回答我，那女子你到底打算怎麽安排？】
【開個義莊，讓她管理。寧願賣身都要葬父，可見市場需求。再者，她經歷了這種苦楚，想必更明白死者家屬的心情，進而優化服務。】
【……她是個女子，還是頗有姿色的女子，宿主你讓她做這個差事？簡直是浪費！】你做個人吧！
【哪裏浪費了？生老病死都是大事，我這是器重她。人總有一死，保不齊哪天就到我，提前準備有什麽問題？】
【你還有一年半的時間，哪有那麽容易死！】系統抓狂。
【意外隨時可能發生，可能下一秒張桑良就持刀捅我，可能今晚我就一覺不醒了，可能那個老鴇氣不過派人謀害我……】
【宿主放心，本系統感知到宿主有危險，會提前預警。】
【你真好。】話音剛落，戚渺咬了一口新買的糖葫蘆，吃得津津有味。
系統：總覺得哪裏不對勁，但又說不上來。
回到家中，張桑良仍舊吭哧吭哧打掃院子，都沒時間折磨王荷香。
後者一個人準備午飯，也沒時間對男人噓寒問暖，更沒精力聽他差遣。
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