寶釵聞言就掀了簾子欲進去, 剛踏進去半只腳，忽的回頭問那姑子：“對了, 你們太太府上是哪位？回頭叫外子備了禮好上門道謝。”拐子們自是早就踩好點的, 果然應答了一番。寶釵聽完心下一驚道：這些人怕是瘋了, 連宗室女也敢拐走，恐其來者不善，萬萬不能真上轎子讓人擡走，不然自己也得搭進去。她就笑了又問姑子：“不知這位姑娘如何稱呼？擅入貴人寶地不行禮可不成。”

拐子心下暗罵這些官家女子矯.情.事兒也忒多, 進去不就完了麽。她哪裏還有本事打聽出人家高門貴女的閨名, 當下便卡殼頓了頓才道：“不必您費心，趕緊進去叫我們先送姑娘回去方為正理。”說著伸手就欲推寶釵進轎子。寶釵哪敢真叫他推進去，直接順著力道往地上一坐, 抱著腳就嚶嚶哭泣道：“哎呀, 又崴得重了, 疼得忍不了！”拐子直嫌麻煩不欲再披這張濟世度人的皮，只吹了個口哨咧嘴看向地上坐的少婦道：“奶奶，少不得小的叫兄弟們幫你一幫。”聽其聲音竟又似個男人, 連那轎中少女也聽出不對喊叫著欲下來。正說著, 這拐子的同夥紛紛從躲藏的地方現身出來, 各個做轎夫打扮裝得跟真的似的, 其中一人見了寶釵側臉眼睛都綠了, 伸手就沖她膀子去，還不等碰著人，嗖的一塊石子橫飛過來砸在那人手上, 那漢子“唉！”了一聲還沒喊完，只見巷子前後就全叫兵卒堵了個水洩不通，火把烈烈照得再無藏身之處。

拐子們見事不可為，便想反手抓了轎子裏外兩人做質逃跑，哪知方才還嬌滴滴崴了腳的小婦人不知何時拆了頭上簪子下來護著自己，誰伸手就紮誰，一紮一個血窟窿，端底兇殘無比。不待他們明白過來，一個長身玉立的青年已經沖進來，先是“嘎巴”一聲兒折了那姑子一條膀子扔人在地上躺著嚎，緊接著回身不等其他拐子反應又咣咣咣幾腳專往小腿骨上踹。但凡叫他挨著的都得了一聲脆響，兵卒們晚了幾步趕上來就只能把人犯從地上撿起捆成麻花。

五城兵馬司的楊指揮恰好就在不遠的地方帶人巡視防備他處走水，一聽兵卒來報說北鎮撫司的沈同知出門兒賞燈恰好發現了拐子，立刻派人過去幫忙。等他們到的時候就見沈大人護著一位少婦不叫旁人將她看得太清楚，那少婦卻又轉頭輕聲細語的哄一位豆蔻少女，地上躺著的全是哎呦呼痛連根手指都動不得的拐子，幾個一直在旁邊守著的兵卒正虎視眈眈看著。

“沈大人辛苦！”楊指揮上來沖沈玉拱拱手，沈玉還了半禮道：“今日陪著拙荊出來看燈，不料正撞上拐子作惡。不但膽大包天企圖坑害宗室金枝，竟然還將黑手伸向旁人家眷，還望楊大人將其老巢並同夥一一抓獲，還京中百姓一個朗朗乾坤。”楊指揮叫他捧得輕飄飄的，一聽這裏頭又是宗室女又是官眷，不敢怠慢，先是找了親隨先將那幾乎被拐的女孩子問清來歷送還回去，又提了地上的拐子急往五城兵馬司大牢裏走。走之前與沈玉打了個哈哈：“公事在身，不與沈大人多聊了，等明兒上衙說不得還要請您提點提點。”

沈玉笑道：“好說，好說。若無他事就先帶拙荊回去，怕也是叫嚇壞了，明兒少不得請大夫上門兒看看。若有事便使人去城西沈府喊一聲兒，必不敢推諉。”

楊大人又握拳行了一禮，轉身上馬招呼兵卒拖了地上幾個人販子回去嚴刑拷打，沈玉見人都走了才轉過身扶了寶釵上下檢查一番心疼道：“委屈奶奶了，叫那起子亂人給嚇著了罷？能走得麽？要不要背著？”

寶釵撲哧一聲笑出來：“你忘了我只是裝個扭腳模樣出來騙那些拐子的？只可惜這燈撲壞了。”沈玉低頭一看，這個荷花燈上頭支出來的花苞叫人給踩扁了，底下那個紙紮的燈籠倒還好。他彎腰把燈撿起來看看，半點不介意的拎在手中，又扶了寶釵走回大路上找著了方才放在墻角臺階上的吃食，兩口子這才並肩依偎著慢慢兒往家走。

等走到沈家大門口已經快交子時，沈玉打發人把吃食送去廚房，又交代明日一樣一樣給老爺子上點子嘗嘗，等寶釵梳洗過後躺下睡熟了，才又翻身起來換了衣服往衙門裏去——這幾個拐子一看就是老手，五城兵馬司平日也就抓抓偷兒守守宵禁，用得最多的竟是疏散人群防備京中走水並幫著給皇宮外頭通水道，遇上這等窮兇極惡不要命的賊人不一定能拿人有甚辦法。此時去不傷人面子不說且還能幫得上忙，萬一這群拐子果有後手說不得還能解救幾個無辜女子。

他想得不錯，剛出門兒騎馬走了沒幾步就見楊指揮的親隨正打馬揚鞭趕過來，一見是他，沈玉就道：“是那幾個拐子嘴硬？”親隨道：“大人明鑒，我們老爺派我來請大人去指點指點。”兩人隨即趕往五城兵馬司大牢，方才幾個折了手或是折了腿的拐子果然各個一臉老油子像咬緊牙關只說自己是頭一回犯事兒，旁的拒不交代。

沈玉連口氣都沒換，把馬交給隨行之人關照，一邊挽袖子一邊就跟獄卒進去沖那幾人打了個招呼：“呦，哥兒幾個都還在啊，行吧，咱們也別耽擱了。”說著看了一圈兒，直接沖一個拐子指了指，對旁邊的刑官道：“就這位了，倒著吊起來伺候。”

幾個獄卒虎狼般湧上來搬腳的搬腳，捆繩索的捆繩索，待捆個結實後將繩子頭從房梁上甩過去，一使勁兒人就大頭朝下吊在空中。諸位別以為吊著就舒坦了，那拐子只“嗡”的一下覺得頭都大了，越吊著腦袋越逼得緊，眼前烏央烏央盡是團團黑霧。沈玉蹲下身兒看著這拐子道：“我勸哥們兒早點兒該說甚麽說甚麽，還能趕著吃上頓熱乎飯。”那拐子青筋都爆出來了硬是不說，著實難受便敞開嗓子罵。

沈玉倒也沒急頭白臉就要打，只笑著對獄卒道：“這怎麽還上頭了呢，去打一盆水來給他清醒清醒。”獄卒就匡嘰匡嘰出去拿木盆從井裏打了一盆水端過來。沈玉也不叫把人放過來，就命將盆子放在拐子腦袋底下，一揮手管繩子的就一松，那拐子“撲通”一聲就把腦袋給浸了進去。他這腦袋正憋得大呢，一下子又悶在水裏喘不過氣。原想著這小子應該沒這麽狠，許是瞬息就得拉上去，哪曉得都好幾個瞬息了上面竟然還沒有半點動繩子的意思。

這還了得，拐子心裏就涼了，暗道沒想到遇上了個橫的呢，只怕是叫人當做敬猴的雞給拿出來要殺上一殺了。這個小子看著年歲也不大，手怎就這麽狠呢。原來這天下掌刑的官員，除非天高皇帝遠，一般也沒有真敢逼供弄死人的。這叫刑訊致死，有傷天和，官員品評時要降等影響仕途。所以不少背了大案的賊子只要沒叫人認出來都寧肯咬著牙熬，熬過去也就挨頓板子或是關上三、五年，或是刺配流放，都比挨一刀掉了腦袋強。

沒想到這一招今兒就沒用了，來個狠人出手就奔著要命去，這拐子也不敢再想旁的，反正自己是個卒子只管擄人旁的沒幹過，就算全抖摟出來也不至於上刑場，是竭盡全力奮起掙紮弄出不少聲響。沈玉直等到人掙紮的勁頭慢慢小了才又揮下手，掌繩子的人用力一扯，這人才從盆子裏叫撈出來一邊抽抽一邊喘氣兒嚷道：“願招！願招！只求放下來緩一緩！”

周圍別的拐子見他大喊招供，紛紛吐口水破口大罵，沈玉擡擡下巴，獄卒們上去把這個要招的接下來擡去別處錄口供，又抓了個沈玉新指出來的重新吊上去。這回挑的恰好是假扮姑子的拐子，他竟真的是個男子，只因男身女相面貌柔和，剃了光頭穿身姑子衣服晚上燭火照著還真難分辨。

既然不是個正經真姑子，獄卒們下手也就沒那麽多忌諱，仍舊捆好吊起來，沈玉就道：“您是直接招還是走程序？咱們這裏的官爺都講道理，斯文體面得緊。”這個光頭嚇得涕泗橫流，直了嗓子喊道：“你這是屈打成招，呸，狗官，有本事打死你爺爺！”沈玉“嘩”一下就笑了：“知道你們意欲拐賣的是誰麽？皇室宗親。橫豎都是死，何必死前還遭零碎罪。況且，又不是一個人犯了事兒，為何叫你自己去死，旁人就能高枕無憂安享太平，這也太不公平了。”

那人還想嘴硬，和他們磨了許久的楊指揮恨得上來就是一鞭子：“還想著能死扛？知道這位大人是從哪兒請來的麽？北鎮撫司！叫你們這般泥豬癩狗之徒也享受享受大老爺們的待遇。”一說是北鎮撫司，幾個拐子眼睛都大了，吊著的那個才知此人是真的毫無顧忌敢直接弄死他們，當下再不硬頂，憋憋屈屈晃悠著說要招。

沈玉就笑道：“別介啊，好歹讓下官伺候伺候您再說。”他雖說臉上在笑，眼睛裏刀子嗖嗖的旁邊獄卒都叫捎帶著直抖，倒掛這個就更不用提了。原本就叫嚇了一跳色厲內荏，再一聽是個錦衣衛，又見他笑得如此滲人，兩眼一翻當場就給嚇得闕過去了。

還掛在枷上的幾個立刻求爺爺告奶奶痛哭流涕指天罵地道是要招供，又紛紛說自己原是好人，乃是叫賊首脅迫不得不隨他作惡等等等等。沈玉看看那昏過去的是真嚇過去了，直起身遺憾道：“罷了，還想著再試幾手，怎麽就都招了呢。拖下去分開錄口供，有誰與旁人出入大的立刻再送來我這裏，開胃菜還沒嘗完就沒聲響兒了，不值當跑這一趟！”獄卒們只覺這位錦衣衛的大人真真神鬼一般，忙哆嗦著拖了各個拐子出去單門錄下口供，文書一一看過確無矛盾之處，楊指揮與沈玉道：“這夥子人盤踞京畿數個村鎮，實在狂妄。眼下問得老巢及匪首消息，必不能再令其逃脫，還請大人再助五等一臂之力。”

沈玉淡淡的點點頭：“好說，只今日原是在街上逛，未帶家夥出門兒，還得借寶地一副弓箭用用。”他把那笑一收，眼角眉梢俱是冷冰冰的冰碴子，反倒讓楊指揮松了口氣應聲：“成，武器庫現有剛修過的弓，說不得太好，無非統一制式的罷了。”沈玉一邊往外走一邊道：“無妨，得用就行。”

說話間兩人到了五城兵馬司平日所用的校場，楊指揮把晚間輪值的兵卒調出十五人，又叫先生往三司送文書道是挖出一股拐子，急於捉拿歸案不便多等公文傳遞，只得先帶能帶之數前去探路，等上頭審過文書口供宜另行派人支援。又道有北鎮撫司裏從三品的同知沈玉偶涉此事，因此不得已才於子時之後帶兵出入京城大門，絕非包藏禍心等等。

別看這玩意兒浪費時間，可若是沒有這封折子遞上去，便是將這夥賊人捉拿歸案楊指揮並沈同知兩個也都得不了好下場。畢竟上位者最怕武將驕橫專權，比怕文官結黨營私者更甚，又是天子眼皮子底下，若不做足姿態，少不得叫上頭隨便尋個借口擼成白身。

萬事齊備，當下兩人便不再猶豫，打馬帶人往城門出去。街上不少出來賺錢的攤子此時正收拾好挑了擔子家去，一看這麽些人刀槍齊備往外沖，嚇得恨不得鉆進墻縫裏去——去年十五往後幾天那些腥風血雨還沒忘呢，怎麽今年又來一出！

楊指揮走在前頭，到了城門下將腰牌給守門的兵卒晃了一下便帶人沖出去照著拐子們招出的口供一路向北而去。

其實吧，這給京城守門兒的事兒也是五城兵馬司的活兒，既然名字前頭帶了個五字，原意也就是五個衙門將京城劃五片兒分而管之，合在一起統稱五城兵馬司了。這五城兵馬司的主管也極有意思，一貫乃是親王、郡王妃之父無官無職者任之，初為正六品，後來改成正四品，平日也不用去衙門裏應卯當差辦事兒，說白了就是皇帝許他公然吃個空餉罷了。然而畢竟領了緝盜，逮治游民、奸民，率夫裏供事，疏理街道溝渠，防備火禁，並校勘街市斛鬥且時其物價諸多差事，還是得有人管著，所以真正跑腿兒辦事兒的乃是副指揮。這楊指揮其實就是副指揮，不過大家照顧他，私下裏將這個副字兒抹了，也好叫人心裏舒坦點子。

楊指揮在五城兵馬司的副指揮位置上總也坐了好些年，為人甚有能為。然時運不濟始終不得升遷，此次好容易撞上個大案，立刻拿出十八分的勁頭來，只盼露回臉叫上頭發現自己，也好早日換個地方不再受這些夾板兒氣。

沈玉知曉他的心思，因此倒也聽話，未因自己品級在前輩之上而蠻橫搶功。楊指揮感他義氣少不得也要將這後生寫進功勞簿內，是以才有此行。他們沿著官道往北走了六、七裏又折下去順著道溝子走了約莫四裏地，再一轉，果然如那口供所說，半山腰上立了個孤零零的破廟。

楊指揮命所有兵卒就地停下免得打草驚蛇，喊了個平日裏手腳最輕巧的令其湊近去打探消息。那人藏在陰影裏摸上去，片刻就回來道：“稟大人，裏頭一窩子匪徒約有十數之眾，兩面兒都有放風的。小的聽見殿內賊人猖狂哄笑，像是已經拐了個女子進來。”既然裏頭已經有被拐的姑娘，那便等不得了。楊指揮平日最恨私攜人口之事，當下叫兵卒都往腳上裹了布，等再靠近些才叫拔刀一口氣沖進去兩刀砍倒放風的小嘍啰。待其一腳踹開天王殿的大門，裏頭果然有**個漢子帶了些青面獠牙的面具正圍著地上一個已經昏死過去的姑娘欲行不軌。

別看這些賊人囂張至極，聽到官軍兩字仍是兩股戰戰，哪裏還管這官軍平日到底是殺人的還是看門的，各個只管四散尋地方逃命。楊指揮就帶手下兵卒與其鏖戰，有幾個極狡猾的就想趁亂腳底抹油開溜。一個最先摸著門邊兒的忙不疊提著褲子邁出門檻撒腿就想跑，沒跑出兩步不知何處飛來一支白羽箭直中喉口，立時撲倒在地氣絕身亡。楊指揮瞄見了，立刻大喊：“兀那賊人，外面已是叫天羅地網般弓箭手重重包圍，就地投降免死，負隅頑抗者格殺勿論！”

如是喊了三遍，還有個賊人偷摸著往外逃，果然又是一支白羽箭送其去了地府。外面兩具屍體還冒著熱氣兒的屍體就明晃晃擺在地上，天王殿中尚未伏法的拐子紛紛扔了手中家夥不敢再戰。

此時楊指揮方才就著火把去看地上昏死過去的女孩兒，一看不得了，竟是一熟人家的孩子。當下大駭，馬上從供桌上撤了張破布進來與她蓋著，又打發親隨回去先與那戶人家報信兒，好叫家中下人專門來接。

此役兵卒們仗著膽氣大破這些拐子，連帶沈玉堵在外頭兩箭射死的，一共打死賊人四個，其餘或多或少都帶了傷，反觀己方竟然連個重傷的都沒，無非擦破層皮而已。兩方罷手之後楊指揮一邊叫人回去報信兒，一邊命人將這些拐子牢牢捆好免其詐降傷人。忙活了約有一盞茶時間，只聽外頭馬蹄如雷，出去一看竟是京衛大營的正經官軍到了。

作者有話要說：  想不到吧......五城兵馬司，其實就是片警和城管的集合體，俗稱臨時工。別看名字挺威風，其實都是編外人員。

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