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待從頭

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待從頭

安隆十三年,武帝正值壯年。

此時聞人青梧年方十一,距離她登基尚餘九年,便早已展露出強大的政治野心和頭腦。

帝師周太傅曾言:“臨安公主若非女兒身,定是那太子之位的不二人選。”

武帝子嗣雕零,順利長大的僅有一兒並一女,其餘子嗣均在幼兒時期因病夭折——而這僅存的一兒一女,便分別是太子聞人青蛟與臨安公主聞人青梧。

武帝早年曾於戰場殺伐中見過驍勇不遜於男子的女將,因此允許臨安公主與太子一同學習君子六藝和治國方略,也從不將她拘於宮中。

治國方略以策論為主,主要由周太傅教導,周太傅於安隆五年連中三元的第一人,當之無愧被選為當朝帝師。

君子六藝則跟隨忠武侯墨絳學習,忠武侯乃是開國老將、名門之後,卻要頻繁入宮為皇子皇女授課,用的是武帝曾與之並肩沙場的情分。

皇子與皇女一同習文習武,對於慣常以男尊女卑為主的中原腹地,倒算是稀世罕見的奇觀了。

不過說來也可惜,太子聞人青蛟雖生得一副好樣貌,人人見了都要誇一句雍容華貴、氣度非凡,他卻只好玩樂,根本無心學習,整日只幻想著能出了那宮墻,放鷹跑馬、養蛐鬥雞!

若是他生於普通富足人家,或者是個閑散王爺,那便也真的能如了他的心願,平安富足地度過一生。

可惜他是太子,非死不能走出這長安城。更可惜的是,他偏偏於文於武都不如自己一母同胞的妹妹。

周太傅和忠武侯平日裏不會把二人比較的話語掛在嘴上,然而明眼人便能看出來的東西,太子心裏又怎會不清楚?

武帝將這一切都看在眼中,也考慮過將來聞人青蛟登基之後,由聞人青梧輔政。

然而他也自知這條路不可能長久,這江山的主人只能有一個,這無上權柄只能由一人把控,中.央集權之“中.央”,有且僅能有一人。

安隆十四年,江南一帶爆發瘟疫。

疫病感染者逾百萬,朝廷屢次撥款賑災,然而在層層盤剝之下,當地府衙真正到手的賑災糧藥寥寥無幾,疫病迅速沿水域蔓延。

盡管長安已封城自保,卻還是沒能擋住疫病之災。

長安淪陷,太子上朝參政時接觸到外臣,回宮後便一病不起、高熱不退。

整個太醫院人來人往、通宵達旦地想辦法救治,甚至想不出法子的就地拖出去杖斃,慘叫聲徹夜未曾間斷過。

然而最終雖救回了太子的命,卻未料到他腦子給徹底燒壞了,言行如同七八歲幼童,請遍江湖名醫也別無他法。

不知這於他而言是幸還是不幸。

但至少他今後確實只用做個閑散王爺了,哪怕日後是皇族子弟中的任何一人登基,也都會為了賢名而留他一命。

都說武帝的子嗣裏,只有臨安公主一人命格最硬,簡直是武帝年輕時的翻版,從那年的疫病便能看出一二來。

臨安公主向來不拘於宮墻之內,她請了旨便帶領懷岐堂醫女們一同賑災,下放藥劑、藥粥,教民眾如何註意防護自身。

她懷疑疫情與水源有關,便囑咐百姓使用過沸後晾涼的水,而不能使用生水,甚至包括日常洗浴也須得防範。

長安疫情解除後,臨安公主又親率懷岐堂醫女和錦衣衛高手數十名,南下賑災,救濟難民。

一路賑災、一路查殺貪官汙吏。

一邊救人、一邊殺人。

臨安那年才剛滿十二歲,便已同時收獲“救世公主”和“煞神公主”的民間稱號了。

安隆十五年,武帝廢太子,並破格準許臨安公主監國,上朝參政,行“代太子”之職,舉國嘩然。

安隆十六年,戰事爆發。

西涼國與北蠻族和東夷人秘密結盟,三國聯軍兵分六路攻陷大楚,十二將星之半數隕落正是發生在這年。

金鎖關的弘光將軍陶峰被趁夜偷襲的北蠻子用彎刀砍下了頭顱,至今屍骨未能湊全,後其位由平北將軍魏啟星代之。

函谷關的寧東將軍沈平在與東夷人的水戰中身陷重圍,最後活活溺死,後由定安將軍趙銘代之。安國侯夫人沈戀回家奔喪路上遭遇山匪,不幸殞命。

武關的威海將軍馮世光增援函谷關途中遭遇東夷伏兵,幾乎全軍覆沒,自戕謝罪,後由震海將軍向暉代之。

鎮南關的靖安將軍溫元佳被西涼奸細設計中毒,韶關的禦南將軍東方曉輝、蕭關的熙和將軍東方晨星,於增援鎮南關途中分別被西涼和北蠻設伏偷襲,均戰死。

西南國門防線大開,西涼狼兵大肆進犯!

民間傳言,此乃亡國之兆。

危急之中,安國侯東方擎蒼從長安領旨南下,清掃西涼狼兵的同時,一路重整大楚軍事布防。

在安國侯的安排下,華西將軍姜淮前往駐守蕭關、威南將軍袁玨前往駐守韶關、昭平將軍東方落月從西南前線撤回長安。

而最艱險的鎮南關則由安國侯親率大軍駐守。

征遠軍自此被徹底打散重編,十二名將中僅剩昭平將軍東方落月尚在長安,為母親和大哥二哥操辦喪事。

養心殿內香霧繚繞,武帝與臨安公主對坐於案前,案上平鋪的是大楚全境軍事布防圖。

“臨安,你可知朕為何駁了金鎖關魏啟星求增軍餉的折子?”

“回父皇,兒臣以為,北蠻人已呈頹勢,以平北將軍之才能,金鎖關斷然不會失守——於我大楚而言,一把鋒利的刀,遠不如一把豁口但還能用的刀趁手,畢竟鈍刀才不會傷及自身。”

“周太傅把你教的很好,臨安,你要記住,帝王可以養狗,但絕不可養狼。”

“兒臣謹記。”

“臨安,那你可知朕為何不放昭平將軍南下?”

“回父皇,帝王之道,在於制衡,老侯爺和昭平,必有一人須得留下,作為鐐銬,否則日久必生禍患。”

“制衡之術你已深谙於心,父皇今日還要教你的是‘疑人要用,用人要疑’。”

“謝父皇教誨,臨安明白了。”

臨安公主與昭平將軍的初次交鋒發生於十四歲,是一場關乎軍權與政權的策論,盡管那時她們彼此甚至並未曾謀面。

安隆十七年,戰事平息。

聞人青梧正是在那年第一次見到東方落月的,在忠武侯府的演武堂裏。

那時東方落月是十二名將中最年輕的一位,年僅十五歲的小姑娘,卻能將那五十六斤的獸面冷鋼戟用得出神入化,七尺斬.馬.刀可以一刀劈斷成人腰粗的楠木。

她曾戲言:“這刀好得很,砍完人還能順手送人個楠木棺材,這才叫武德充沛啊!”

類似這樣鮮活的傳言曾無數次、經由不同的傳話人,鉆進聞人青梧的耳中,每每都能引得這位不茍言笑的臨安公主眼角微彎,冷若冰霜的臉上居然能看出一抹笑意。

那天的忠武侯府演武堂,地上細碎的沙塵和落葉被蕭瑟秋風卷起,又被昭平的長戟之風攪弄打旋,一丈二的長兵與她精瘦的身軀竟能配合得無比協調。

一招一式,當真是英姿颯爽、氣勢如虹。

練完一整套功夫的東方落月將兵器仔細擦拭後,再整理到武器架上。她這才在低頭擦汗時,餘光註意到旁邊兀自看了她許久的聞人青梧。

聞人青梧見對方發現了自己,便不再安靜觀賞,而是上前與之搭話。

“不愧是安國侯之女,如此將才,卻被困在這長安城,朱雀大街比不得西南邊陲,跑不下將軍的戰馬神駿,可惜了。”

“公主殿下謬讚,臣這一身武藝早晚是要賣與帝王家的,也不急於這一時——倒是殿下才華橫溢卻為女兒身,同是困獸,‘代太子’與‘閑散將軍’又有何分別?”

“確實沒什麽分別,也無傷大雅——將軍,想和我比試一番麽?”

“雖然同年,但在這忠武侯府,我也是當得起殿下您喚我一聲‘師姐’的。”

“好師姐,領教了!——”

言罷兩人便開始交手,東方落月雖然心有不忿,卻不是莽撞之徒,比武時只用了六七成功力,卻未曾想竟然與聞人青梧戰成平手,這看似文弱的公主殿下,實則深不見底。

安隆十八年,安國侯東方擎蒼因身中西涼國奇毒,病逝於鎮南關,舉國哭喪。

昭平將軍東方落月領旨南下禦敵,重整西南駐軍。

以少勝多、以奇致勝、一戰成名。

又三年,期間大小戰事不斷,昭平未有敗績。

安隆二十一年,武帝因病不理朝政,由臨安公主監國,行“代天子”之權。

安隆二十二年,武帝駕崩,臨終前立遺詔,傳位於臨安公主聞人青梧。

聞人青梧登基後,改年號為“永平”,取永世太平之意。

永平元年,北蠻族繞行金鎖關,翻越燕山山脈奇襲中原,南下直逼長安!

昭平將軍率精兵兩萬徹夜奔襲、千裏勤王!

女帝欲加封昭平將軍,使其承襲其父安國侯之爵位,然而九卿中有三竭力反對。

賀太師以為昭平以女子之身為一方將領,已然足夠,封侯則褒獎太過。

陳太史諫言女子不可承襲侯爵,有違宗法禮制。

俞太保認為此舉禍亂朝綱、影響皇族威儀和天子安危。

三位文卿連同一眾言官將此提議罵得狗血淋頭,此時女帝在朝中根基未穩,不宜大刀闊斧,最終妥協的結果是改“昭平將軍”為“昭平大將軍”,比其他將軍官高一級,以便代老侯爺行使四境統帥之責。

永平二年,大楚朝堂掀起腥風血雨。

賀太師因巨額貪腐入獄問斬,女帝下旨取消“太師”之位,改由內閣代行其事。

陳太史酒後失德,犯大不敬之罪,株連三族,“太史”之位被廢,由皇太後代其職,管理皇族事務。

俞太保禦前失儀,當場杖斃,廢“太保”,設“禦林軍”,直屬於女帝一人。

永平二年末,昭平大將軍赴長安述職,接到線報,西南前線恐有異動,率兵南下。

永平三年初,鎮南關失守,昭平大將軍殉國,長安城告急。

女帝親登城樓,於百萬敵軍中直取將領首級,長安城解圍。

戰事平息後,女帝親為昭平扶棺送葬,封謚號為“燁”。

“燁”者,火盛明亮、光輝燦爛。

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