第085章 夜游州府（二）
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第085章 夜游州府（二）
玩歸玩, 鬧歸鬧。真往州府裏走了，李挽可以算是相當靠譜，時刻保持警惕, 四下留意著巡邏的府兵。
他該是對州府熟稔於胸，不僅認識府裏的老人, 還熟悉每一處地形，知道府兵換崗的時間。
如此他嫻熟從容, 沒有長期的付出是斷然做不到的。陸蔓不禁狐疑，他那時到底在州府裏蹲守了多久？又究竟是什麽事情, 值得這位建康的王爺，屈尊降貴跑到揚州來，付出這麽多。
有李挽陪同，陸蔓跟著他躲躲藏藏, 倒是沒怎麽費心思。
很快, 李挽的聲音傳來耳邊, “到了。”
擡眼看去, 樸素的房間出現在眼前, 沈穩的木梁木窗，和州府裏其他地方一樣, 規規矩矩。
陸蔓提步就要進去，被李挽攔了下來。
他往後退了一步，站在檐下，仰頭環顧四周。經驗告訴他，除了地面巡邏的護衛，重要時刻, 刺史也會在屋檐上加派人盯梢。像眼下這種半年一次征收租調的時候，就是那個緊要關頭。
李挽仔細瞧了一會兒, 果然發現竹梢上藏了個人，背對著他們，正盯著府門外。
李挽冷笑一聲，悄聲在花壇裏撿了個石頭，用力往反方向一拋，咚隆聲響果然引起了那人的註意，竹枝一陣響動，很快那人就不見了。
不可否認，陸蔓被他著行雲流水的操作征服，杏眼亮晶晶的，忍不住問他，“你怎麽看出那裏有人的？”
李挽瞥她一眼，“租調賬目有問題，他們能不害怕嗎？”
有道理。陸蔓傻呵呵的點點頭，跟著李挽走進書房。
房裏陳設雖然低調內斂，卻暗藏奢華。那冰裂紋屏風、金絲楠木桌案，一應都是不多見的珍寶。
陸蔓感慨的環顧一圈，轉頭才見李挽停步門邊，臉上籠下了一層陰霾。
“怎麽了？”陸蔓問他。
李挽牙關咬了好一會兒，無限嘲諷的道了一句，“這裏還真是……一點都沒變。”
陸蔓再次驚訝，“你連書房都來過？”
而李挽已經輕車熟路的繞過屏風，往桌案下藏的暗格摸索，“你想到的這法子，我十來歲時，就已經用過了。”
好唄，陸蔓撇撇嘴，哪能說明什麽呢？
“那只能說明你和我一樣聰明。”
她跟著繞過屏風，靠近桌案，李挽並沒有回應她的嘲諷，整個人楞楞的站在桌邊，目光定在桌案上一塊玉石上。純白剔透，方方正正，雕著瑞獸，好像是揚州府印。
李挽看了許久，指尖勾畫過花紋，“說來可笑，我十來歲的時候，最想要的就是這塊玉石。”
他嘆了口氣，輕輕將府印推遠，
“但是不重要了，本王有了比它更好的東西。”
騰出來的空桌案被他擺上一卷竹簡，“來看看吧，賬簿。”
陸蔓微微張了張嘴，正猶豫著要不要勸他幾句，卻見他已經垂頭研究起賬簿。
於是也咽下了一肚子話，湊過去一起看起來。
竹簡的記錄很單薄，但陸蔓還是一眼發現了證據。她指著上面的某處，“你看秀山宗府，有良田百頃，人丁百口，怎麽才收這麽收幾兩碎銀？”
李挽心中了然，“我朝按戶征收租調，人家就是一戶人家，怎麽多收？收多了還怎麽斂財？”
陸蔓蹙眉，“那這戶人家呢？良田千頃，怎麽比三口之家收的租調還少？這也太不公平了。”
“公平？”李挽握住她的手，帶動玉指往下挪動，“你看看這戶人家姓什麽？”
“姓……戴？”
陸蔓高高挑起眉毛，
“是戴家家業？！”
李挽點點頭，她又看回竹簡，不僅有戴家，紀家、商家、甚至他們陸家，都榜上有名。
“怎……怎麽會……”，陸蔓抖嗓子，揚州的租調，怎麽建康各個世家都牽連其中。
李挽解釋，“揚州是要扼，是我朝最富庶的地方，自然所有人都想分一杯羹。這些世家，又怎麽會放過。”
什麽意思？不會放過什麽？
陸蔓審視著他，囁嚅雙唇，完全不知道該說什麽，索性“啪”的一聲合上了竹簡。
李挽無所謂的笑笑，“都記下來了嗎？”
陸蔓看見陸家也在其中，心虛得很，“勉強。”
李挽不與她深究，打量她一眼，將賬簿放回了暗格。卻不急著離開，在書房裏磨蹭了好一會兒，聽窗外竹梢傳來響動，知是那盯梢的人回來了，才慢騰騰領著陸蔓出門。
開門的動靜也鬧得很大，他甚至還在院裏極盡張揚的伸了個懶腰，讓藏在腰間的令牌“咚”的一聲掉在地上，那盯梢護衛的註意果不其然被吸引過來。
“是誰！”
那人揚聲一喊，剎那間，府內巡邏的護衛都向這邊聚集。
陸蔓看了眼李挽，“你故意的吧！”
李挽沒有否認，只問她，“逃跑還是攤牌？”
“不能攤牌，”陸蔓無語至極，“一切都還沒查清楚呢，那賬簿上那麽多世家，你難道要指控他們？”
“隨你。”
李挽對州府每個角落都爛熟於胸，要逃也是輕而易舉，當即攬住陸蔓，帶著她抄花園的近道，往偏門跑。
只是，非常時刻，府裏加派了不少人手，各個角落的值守護衛，都拿著火把，從四面八方湧來。
“快！快抓住他們！”
“不能讓他們逃了！”
州府寬闊，來時他們走走停停，花了得有小半個時辰。眼下哪怕李挽帶著陸蔓抄近道，起碼也需得一炷香。
陸蔓吃了腿長的虧，沒一會兒就落於下風，離護衛越來越近。前面又正逢一個岔路，要是不快一點，恐怕要被前後夾擊。李挽眉頭一擰，索性一把將陸蔓扛到肩上。
“誒你的傷……”
“抓緊了。”
陸蔓默了默，展臂攏住他的脖頸，“那你小心一點。”
正是黎明前的黑暗，高處的風刮過面頰，濕漉漉的。陸蔓借著高度優勢，眼觀六路、耳聽八方，提醒李挽躲避，李挽專心致志逃跑，兩人配合默契，很快來到進來時那道照壁前。
鉆出照壁需要花些功夫，這是沒有辦法的事，兩人拼盡全力，還是給了護衛追上來的時機。
眼看著為首那人已經穿過游廊，呲牙咧嘴，伸手來拽他們，突然從旁邊跑出來一人，提了只燈籠，像是無知無覺一樣，直挺挺站在照壁跟前，直接攔住去路。
待那人焦躁的將盲眼老人推搡開，卡在照壁的人影早已逃出生天。
====
州府外，已是晨光破曉。
賣早點的攤販照常支起篷布，很快就有香甜輕煙在街上飄蕩開來。
但今日較往常有所不同，一個不起眼的巷口，拴著一匹駿馬，巷弄深處，還躲藏著兩道身影，鬼鬼祟祟的，手上忙個不停。
走近細看，只見那小娘子滿眼心疼的拿絹帕擦著郎君額頭的細汗，壯碩硬挺的胸腹上，素白玉指勾在浸血的紗布上，小心翼翼的整理著。
那郎君有些吃不消，也不知是癢的還是痛的，發白的嘴唇輕輕咬著，該是隱忍得有些痛苦。為了轉移註意，他索性上手幫小女娘重新挽了發，又順手理了衣炮。
他們彼此都沒有說話，只有粗重的喘息聲，帶著劫後餘生的慶幸，許t久沒有停下。
直到天色全然亮開，郎君和女娘收拾規整，從巷弄裏走出來，又還是那人模狗樣的豫章王和王妃。
揚州城的街道自清晨便開始熱鬧，街上人流已經不少。
李挽牽了馬，和陸蔓並肩走在人流裏。他問陸蔓，“如何，這回可過夠俠女的癮了？”
本來是一句打趣，卻沒有得到陸蔓任何回應。李挽側頭看去時，陸蔓臉上的神情很覆雜，目光更多的是惶惶不安。
她停步在熱氣騰騰的早餐鋪子前，只道了一句，“李挽，我餓了。”
李挽挑挑眉，“也好。”
他領著陸蔓走進去，向老板囑咐了一句什麽，很快甜糕和清粥擺在了兩人面前。
“我瞧你許久沒吃上甜糕了，來嘗嘗揚州的手藝如何。”
陸蔓卻興致缺缺，囫圇塞了一塊甜糕，便放下了筷子。
她滿腦子都是剛剛在賬簿上看到的那些世家，分明擁有著普通人終其一生難以企及的屋宅土地，卻承擔著芝麻大的賦稅，每一家都是如此，每一家都在瘋狂的斂財。
李挽瞥她一眼，將自己那碗吹涼的清粥換給她，“遲早都有這一天，多思無益。”
陸蔓不應他，追問道，“世家不會做賠本的事，難不成，他們也在揚州建有宗府？像秀山宗府這樣瞞報租調、偷養流民？”
“人家只是正常置產，瞧夫人說的什麽話。”
李挽揶揄的打斷了陸蔓，但諷刺的語氣，顯然已經認下了她的說法。
“不過，女俠終於學聰明了，沒有像之前調查小果兒時那樣，挨家挨戶尋找，知道先從州府找證據了。”
他難掩讚許，笑容裏藏不住的驕傲。
陸蔓看了他一眼，“是王爺教得好，官商勾結嘛，大多都是在位者縱容。”
她敷衍的誇了一句，很快就蔫了興致，
“但又能怎樣呢。還是不知道到底是誰縱容了這樣的行為，該問誰的罪。”
揚州官僚脫不了關系，但是，只有他們嗎？賬簿上那些門閥，個個位高權重，這其中又有多少包庇縱容？
李挽隨意捏著一柄湯匙，相較於陸蔓的擔憂，他看上去瀟灑得多，
“是誰縱容的，有什麽關系呢？查到最後，你會發現，都一樣。
你花時間，想追查罪魁禍首，弄個分明。可查來查去，無非原地打轉。你想要的非黑即白，在那些人眼裏，狗屁都不是。”
李挽浸淫朝堂多年，說起他最熟悉的政事，鋒芒畢露的模樣，有種別樣的魅力。陸蔓難得聽他談起這些，看著他，目光漸漸失焦。
李挽彎了彎唇，撚起一塊甜糕塞進她的嘴裏，她一邊吃，他一邊又說道，
“陸蔓，這世上絕大部分人，都不像你這樣非黑即白。每個人都有每個人的立場，我也是用了很多年才明白這一點，所以，”
他挑挑眉，“真兇、真相、罪魁禍首，通通不重要，達到自己想要的結果，才重要。”
這話陸懷章和紅蓮也說過。若放以前，陸蔓斷然覺得不對，但放眼下，她已經經歷過小果兒和葉蕊的離世，不得不承認一個人的力量之渺茫。她在揚州府毫無根基，想要對抗隱藏在力量，恐怕真得聽從李挽所言。
陸蔓哀嘆一聲，想是想明白了，就是要邁過心裏那道坎，還需要時間。
她捧起瓷碗，李挽拖著傷病的胳膊幫她吹涼的粥，不能糟蹋了。
“謝謝，”她勉強笑了笑，隨口問他，“所以你這次不擇手段的要達到的，又是什麽？”
李挽噙著笑意，掃了她一眼，“真想知道就留在揚州，陪我。”
“我又沒說要走。”
陸蔓嘀嘀咕咕，啄了幾口清粥，突然反應過來了什麽，恍然大悟道，
“我說你這次怎麽好心幫我，原來是想讓我留下來照顧你。李挽，你好歹也是……，倒也沒必要為了利用我，做了這個份上吧。”
“……”
李挽的眸子暗了暗，突然又挑釁的勾起了唇角，
“怎麽，我喜歡跟我親親夫人呆在一起，有什麽問題嗎？”
“你這個人……”
陸蔓正說著，李挽直接伸手將她握住，她心頭猛地一跳，突然說不下去。
店老板見他們這桌動靜大，已經留心好一會兒了，這會兒見兩人小手牽在一起，瞬間眉開眼笑，高興得合不攏嘴，
“哎呀哎呀，這位娘子，聽你家郎君的，就在揚州多待些時日，叫他帶你過七夕，咱們揚州的七夕節，熱鬧得很，保準你喜歡。”
陸蔓沒想到會吸引老板的註意，當即羞得不行，傻乎乎的，也不知道該說什麽。
倒是李挽，聽見七夕節，留了個心眼。他知道陸蔓喜歡過節，喜歡熱鬧，在建康時，那些個節日宴飲，她總是興致勃勃的。於是趁著付錢的時候，他悄悄向老板打聽了七夕節的習俗，才滿意離去。
兩人在街上走走停停，不覺時間飛快，回到小院時，居然已近晌午。
小院裏安靜得詭異。悄無聲息中，推門而入的“咯吱”聲響，嚇得貓在檐下的魏清驚聲跳了起來，
“啊耶，你們怎麽從外面回來的！”
他還道這兩人身體真好，也不知昨晚幹了什麽好事，睡到晌午了都不起來，正壓抑著內心的狂喜，躲在房門外偷聽呢，結果結果……
魏清無比失望的剜了李挽一眼，
“方才州府派人來請你們明日去赴宴，我尋思著你們還睡著，先送走了。你決定好了，自己去給刺史回個話。”
魏清說著，將手裏的東西往石桌上一扔，定睛看去，居然是剛才李挽掉在州府裏的令牌。
好啊，原來在這兒等著她呢。陸蔓忍不住冷嗤，她道李挽如此刻意和明顯是要做什麽，這是姜太公釣魚呢。
李挽觀察著陸蔓的臉色，“明日不成，明日是七夕，要過節。不如後天吧。”
陸蔓沒好氣的瞪他一眼，“就明天，我不過七夕節。”
“怎麽不過了？”李挽小心的問她，“之前不是很喜歡嗎？”
陸蔓沒再理他，轉身回了房間，留下李挽和魏清面面相覷。
二十好幾的兒郎，從小在男人堆裏長大，哪裏知道小姑娘的心思，兩個人目光交換來交換去，也沒想出個所以然來。
魏清問李挽，“你家蔓娘，知道七夕是女娘祈求姻緣美滿的日子吧？”
李挽也摸不著頭腦，“應該知道吧。全天下的女娘，沒有誰會不知道這個吧？”
魏清蹙了蹙眉，“那你完了唄，”他目光掃過李挽，漸漸憋起笑意，“原來你家蔓娘，心上人不是你啊。”
“你胡說八道。”
李挽自然不認，呲牙咧嘴的，像只被惹惱的雄獅。
高高在上的攝政王也有束手無策的一天，魏清繃不住笑得更壞，“她以前那麽喜歡過節、喜歡熱鬧，這個對女兒家來說最重要的節日，卻無動於衷。你自己想想，她是不過七夕節？還是不跟你過七夕節？”
李挽瞪他，卻說不出話，簡直把魏清樂壞了，
“你完咯，李挽，任重而道遠啊。”
他嬉皮笑臉的拍拍李挽，搗鼓藥材去了。
剩下李挽，一整天都心神不寧的。他等了陸蔓大半天，見小女娘沒有反悔的意思，只能遣書童去揚州城應下刺史明天的邀約。
吃過晚飯，魏清替他放血治療，小女娘雖然一如既往在院子裏陪他，可是心不在焉的，回到房間，連喚了好幾聲都不答應。
李挽實在忍不了了，將陸蔓堵在床頭，冷不丁問了一句，“為什麽不過七夕節？”
“啊？”
陸蔓張張嘴，還沒來得及回答，又聽李挽兇巴巴的問了一句，
“你是不是嫌棄我？”
陸蔓心道好笑得很，她一整天都在琢磨賬簿上看到的那些事，哪裏知道李挽居然是在想這檔子破事。
“我嫌棄你什麽？”
李挽想了想，“嫌我兇，嫌我臉臭，說話難聽，嫌我老，嫌我沒時間陪你。”
陸蔓眨了眨眼睛，憋不住笑了起來，“原來你都知道啊。”
她從李挽臂彎下鉆了出來，站在腳踏前給自己整理錦被。李挽那得不到答案不罷休的脾氣，一把幫她松開被褥，惡狠狠追著她問，
“所以呢？所以你想和哪家兒郎過七夕節？”
陸蔓被她磨得沒有脾氣，只好告訴他，“什麽兒郎不兒郎的，我只是不喜歡過七夕節。在我們家鄉，牛郎織女，一年到頭，只能在七夕這一天，通過天上鵲橋見上一面。苦等一年，才見一面，這根本不是好寓意，我可不想慶祝這種節日。”
李挽前二十幾年都是孤身一人，對這種習俗了解的不多，頭次從陸蔓嘴裏聽說鵲橋相會的故事，狐疑的看了她半晌，“還有這種事？”
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陸蔓撇下唇角，凝起目光，嗔了他一眼，“騙你做什麽？我又不像某些人，一肚子城府。”
她毫不掩飾自己的揶揄。燭光籠罩著她的秀容，淺眉輕垂，軟唇輕抿，眸子裏些許無奈、些許微惱，總之，不再是之前那種冷冷冰冰的模樣。只要神氣活現的站在他面前，怎樣都是好看的。
李挽心中松了一大截，撓撓後腦，嘿嘿笑了兩聲，意外有些傻乎乎的。得到了滿意的答案，他乖乖躺上床，卻不知怎的，心底裏的高興控制不住的往外溢，就像打翻了一只蜜罐子。
他又從床上坐起來，看著陸蔓滅了燈，在黑暗裏走回來，
“其實，我覺得這樣挺好的。”
陸蔓看了他一眼，“一年只見一次麽？”
李挽點點頭，“他二人定然深愛著對方，理解包容，哪怕一年只見一次，也只要對方。相比普羅大眾、尋常夫妻，你不覺得，這樣更加刻骨銘心嗎？”
陸蔓有些好笑。她並不想和李挽討論什麽是真愛，隨口打趣了他一句，
“王爺還追問我呢，如此有心得，怕不是想和哪家姑娘鵲橋相會吧。”
神奇的，李挽居然沈默下來。
陸蔓直呼見鬼，當即挑了眉，嬉皮笑臉的試探他，“聽魏郎說，王爺之前在書院，一直便對北魏公主那樣的女娘青睞有加，難不成……早就有中意的姑娘了？”
更神奇的，一向狂放不知收斂的人，居然忸怩起來。
也不知他是沒聽懂了陸蔓暗示、還是在思索，咬著嘴唇，目光落在陸蔓身上，沈默了許久，才胡亂笑了笑，“什麽中意不中意，你說那鵲橋相會，都是神仙的待遇，本王不過凡夫俗子，事了拂身去，可別耽誤了人家。”
說完，他又直勾勾的端詳了陸蔓片刻，才背身躺了下去。
陸蔓坐在黑暗中，反應了半晌，突然發覺，
這件事最神奇的是，李挽居然沒有否認！
瞬間，陸蔓驚得心裏頭突突狂跳，像是炸開了鍋。
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玩歸玩, 鬧歸鬧。真往州府裏走了，李挽可以算是相當靠譜，時刻保持警惕, 四下留意著巡邏的府兵。
他該是對州府熟稔於胸，不僅認識府裏的老人, 還熟悉每一處地形，知道府兵換崗的時間。
如此他嫻熟從容, 沒有長期的付出是斷然做不到的。陸蔓不禁狐疑，他那時到底在州府裏蹲守了多久？又究竟是什麽事情, 值得這位建康的王爺，屈尊降貴跑到揚州來，付出這麽多。
有李挽陪同，陸蔓跟著他躲躲藏藏, 倒是沒怎麽費心思。
很快, 李挽的聲音傳來耳邊, “到了。”
擡眼看去, 樸素的房間出現在眼前, 沈穩的木梁木窗，和州府裏其他地方一樣, 規規矩矩。
陸蔓提步就要進去，被李挽攔了下來。
他往後退了一步，站在檐下，仰頭環顧四周。經驗告訴他，除了地面巡邏的護衛，重要時刻, 刺史也會在屋檐上加派人盯梢。像眼下這種半年一次征收租調的時候，就是那個緊要關頭。
李挽仔細瞧了一會兒, 果然發現竹梢上藏了個人，背對著他們，正盯著府門外。
李挽冷笑一聲，悄聲在花壇裏撿了個石頭，用力往反方向一拋，咚隆聲響果然引起了那人的註意，竹枝一陣響動，很快那人就不見了。
不可否認，陸蔓被他著行雲流水的操作征服，杏眼亮晶晶的，忍不住問他，“你怎麽看出那裏有人的？”
李挽瞥她一眼，“租調賬目有問題，他們能不害怕嗎？”
有道理。陸蔓傻呵呵的點點頭，跟著李挽走進書房。
房裏陳設雖然低調內斂，卻暗藏奢華。那冰裂紋屏風、金絲楠木桌案，一應都是不多見的珍寶。
陸蔓感慨的環顧一圈，轉頭才見李挽停步門邊，臉上籠下了一層陰霾。
“怎麽了？”陸蔓問他。
李挽牙關咬了好一會兒，無限嘲諷的道了一句，“這裏還真是……一點都沒變。”
陸蔓再次驚訝，“你連書房都來過？”
而李挽已經輕車熟路的繞過屏風，往桌案下藏的暗格摸索，“你想到的這法子，我十來歲時，就已經用過了。”
好唄，陸蔓撇撇嘴，哪能說明什麽呢？
“那只能說明你和我一樣聰明。”
她跟著繞過屏風，靠近桌案，李挽並沒有回應她的嘲諷，整個人楞楞的站在桌邊，目光定在桌案上一塊玉石上。純白剔透，方方正正，雕著瑞獸，好像是揚州府印。
李挽看了許久，指尖勾畫過花紋，“說來可笑，我十來歲的時候，最想要的就是這塊玉石。”
他嘆了口氣，輕輕將府印推遠，
“但是不重要了，本王有了比它更好的東西。”
騰出來的空桌案被他擺上一卷竹簡，“來看看吧，賬簿。”
陸蔓微微張了張嘴，正猶豫著要不要勸他幾句，卻見他已經垂頭研究起賬簿。
於是也咽下了一肚子話，湊過去一起看起來。
竹簡的記錄很單薄，但陸蔓還是一眼發現了證據。她指著上面的某處，“你看秀山宗府，有良田百頃，人丁百口，怎麽才收這麽收幾兩碎銀？”
李挽心中了然，“我朝按戶征收租調，人家就是一戶人家，怎麽多收？收多了還怎麽斂財？”
陸蔓蹙眉，“那這戶人家呢？良田千頃，怎麽比三口之家收的租調還少？這也太不公平了。”
“公平？”李挽握住她的手，帶動玉指往下挪動，“你看看這戶人家姓什麽？”
“姓……戴？”
陸蔓高高挑起眉毛，
“是戴家家業？！”
李挽點點頭，她又看回竹簡，不僅有戴家，紀家、商家、甚至他們陸家，都榜上有名。
“怎……怎麽會……”，陸蔓抖嗓子，揚州的租調，怎麽建康各個世家都牽連其中。
李挽解釋，“揚州是要扼，是我朝最富庶的地方，自然所有人都想分一杯羹。這些世家，又怎麽會放過。”
什麽意思？不會放過什麽？
陸蔓審視著他，囁嚅雙唇，完全不知道該說什麽，索性“啪”的一聲合上了竹簡。
李挽無所謂的笑笑，“都記下來了嗎？”
陸蔓看見陸家也在其中，心虛得很，“勉強。”
李挽不與她深究，打量她一眼，將賬簿放回了暗格。卻不急著離開，在書房裏磨蹭了好一會兒，聽窗外竹梢傳來響動，知是那盯梢的人回來了，才慢騰騰領著陸蔓出門。
開門的動靜也鬧得很大，他甚至還在院裏極盡張揚的伸了個懶腰，讓藏在腰間的令牌“咚”的一聲掉在地上，那盯梢護衛的註意果不其然被吸引過來。
“是誰！”
那人揚聲一喊，剎那間，府內巡邏的護衛都向這邊聚集。
陸蔓看了眼李挽，“你故意的吧！”
李挽沒有否認，只問她，“逃跑還是攤牌？”
“不能攤牌，”陸蔓無語至極，“一切都還沒查清楚呢，那賬簿上那麽多世家，你難道要指控他們？”
“隨你。”
李挽對州府每個角落都爛熟於胸，要逃也是輕而易舉，當即攬住陸蔓，帶著她抄花園的近道，往偏門跑。
只是，非常時刻，府裏加派了不少人手，各個角落的值守護衛，都拿著火把，從四面八方湧來。
“快！快抓住他們！”
“不能讓他們逃了！”
州府寬闊，來時他們走走停停，花了得有小半個時辰。眼下哪怕李挽帶著陸蔓抄近道，起碼也需得一炷香。
陸蔓吃了腿長的虧，沒一會兒就落於下風，離護衛越來越近。前面又正逢一個岔路，要是不快一點，恐怕要被前後夾擊。李挽眉頭一擰，索性一把將陸蔓扛到肩上。
“誒你的傷……”
“抓緊了。”
陸蔓默了默，展臂攏住他的脖頸，“那你小心一點。”
正是黎明前的黑暗，高處的風刮過面頰，濕漉漉的。陸蔓借著高度優勢，眼觀六路、耳聽八方，提醒李挽躲避，李挽專心致志逃跑，兩人配合默契，很快來到進來時那道照壁前。
鉆出照壁需要花些功夫，這是沒有辦法的事，兩人拼盡全力，還是給了護衛追上來的時機。
眼看著為首那人已經穿過游廊，呲牙咧嘴，伸手來拽他們，突然從旁邊跑出來一人，提了只燈籠，像是無知無覺一樣，直挺挺站在照壁跟前，直接攔住去路。
待那人焦躁的將盲眼老人推搡開，卡在照壁的人影早已逃出生天。
====
州府外，已是晨光破曉。
賣早點的攤販照常支起篷布，很快就有香甜輕煙在街上飄蕩開來。
但今日較往常有所不同，一個不起眼的巷口，拴著一匹駿馬，巷弄深處，還躲藏著兩道身影，鬼鬼祟祟的，手上忙個不停。
走近細看，只見那小娘子滿眼心疼的拿絹帕擦著郎君額頭的細汗，壯碩硬挺的胸腹上，素白玉指勾在浸血的紗布上，小心翼翼的整理著。
那郎君有些吃不消，也不知是癢的還是痛的，發白的嘴唇輕輕咬著，該是隱忍得有些痛苦。為了轉移註意，他索性上手幫小女娘重新挽了發，又順手理了衣炮。
他們彼此都沒有說話，只有粗重的喘息聲，帶著劫後餘生的慶幸，許t久沒有停下。
直到天色全然亮開，郎君和女娘收拾規整，從巷弄裏走出來，又還是那人模狗樣的豫章王和王妃。
揚州城的街道自清晨便開始熱鬧，街上人流已經不少。
李挽牽了馬，和陸蔓並肩走在人流裏。他問陸蔓，“如何，這回可過夠俠女的癮了？”
本來是一句打趣，卻沒有得到陸蔓任何回應。李挽側頭看去時，陸蔓臉上的神情很覆雜，目光更多的是惶惶不安。
她停步在熱氣騰騰的早餐鋪子前，只道了一句，“李挽，我餓了。”
李挽挑挑眉，“也好。”
他領著陸蔓走進去，向老板囑咐了一句什麽，很快甜糕和清粥擺在了兩人面前。
“我瞧你許久沒吃上甜糕了，來嘗嘗揚州的手藝如何。”
陸蔓卻興致缺缺，囫圇塞了一塊甜糕，便放下了筷子。
她滿腦子都是剛剛在賬簿上看到的那些世家，分明擁有著普通人終其一生難以企及的屋宅土地，卻承擔著芝麻大的賦稅，每一家都是如此，每一家都在瘋狂的斂財。
李挽瞥她一眼，將自己那碗吹涼的清粥換給她，“遲早都有這一天，多思無益。”
陸蔓不應他，追問道，“世家不會做賠本的事，難不成，他們也在揚州建有宗府？像秀山宗府這樣瞞報租調、偷養流民？”
“人家只是正常置產，瞧夫人說的什麽話。”
李挽揶揄的打斷了陸蔓，但諷刺的語氣，顯然已經認下了她的說法。
“不過，女俠終於學聰明了，沒有像之前調查小果兒時那樣，挨家挨戶尋找，知道先從州府找證據了。”
他難掩讚許，笑容裏藏不住的驕傲。
陸蔓看了他一眼，“是王爺教得好，官商勾結嘛，大多都是在位者縱容。”
她敷衍的誇了一句，很快就蔫了興致，
“但又能怎樣呢。還是不知道到底是誰縱容了這樣的行為，該問誰的罪。”
揚州官僚脫不了關系，但是，只有他們嗎？賬簿上那些門閥，個個位高權重，這其中又有多少包庇縱容？
李挽隨意捏著一柄湯匙，相較於陸蔓的擔憂，他看上去瀟灑得多，
“是誰縱容的，有什麽關系呢？查到最後，你會發現，都一樣。
你花時間，想追查罪魁禍首，弄個分明。可查來查去，無非原地打轉。你想要的非黑即白，在那些人眼裏，狗屁都不是。”
李挽浸淫朝堂多年，說起他最熟悉的政事，鋒芒畢露的模樣，有種別樣的魅力。陸蔓難得聽他談起這些，看著他，目光漸漸失焦。
李挽彎了彎唇，撚起一塊甜糕塞進她的嘴裏，她一邊吃，他一邊又說道，
“陸蔓，這世上絕大部分人，都不像你這樣非黑即白。每個人都有每個人的立場，我也是用了很多年才明白這一點，所以，”
他挑挑眉，“真兇、真相、罪魁禍首，通通不重要，達到自己想要的結果，才重要。”
這話陸懷章和紅蓮也說過。若放以前，陸蔓斷然覺得不對，但放眼下，她已經經歷過小果兒和葉蕊的離世，不得不承認一個人的力量之渺茫。她在揚州府毫無根基，想要對抗隱藏在力量，恐怕真得聽從李挽所言。
陸蔓哀嘆一聲，想是想明白了，就是要邁過心裏那道坎，還需要時間。
她捧起瓷碗，李挽拖著傷病的胳膊幫她吹涼的粥，不能糟蹋了。
“謝謝，”她勉強笑了笑，隨口問他，“所以你這次不擇手段的要達到的，又是什麽？”
李挽噙著笑意，掃了她一眼，“真想知道就留在揚州，陪我。”
“我又沒說要走。”
陸蔓嘀嘀咕咕，啄了幾口清粥，突然反應過來了什麽，恍然大悟道，
“我說你這次怎麽好心幫我，原來是想讓我留下來照顧你。李挽，你好歹也是……，倒也沒必要為了利用我，做了這個份上吧。”
“……”
李挽的眸子暗了暗，突然又挑釁的勾起了唇角，
“怎麽，我喜歡跟我親親夫人呆在一起，有什麽問題嗎？”
“你這個人……”
陸蔓正說著，李挽直接伸手將她握住，她心頭猛地一跳，突然說不下去。
店老板見他們這桌動靜大，已經留心好一會兒了，這會兒見兩人小手牽在一起，瞬間眉開眼笑，高興得合不攏嘴，
“哎呀哎呀，這位娘子，聽你家郎君的，就在揚州多待些時日，叫他帶你過七夕，咱們揚州的七夕節，熱鬧得很，保準你喜歡。”
陸蔓沒想到會吸引老板的註意，當即羞得不行，傻乎乎的，也不知道該說什麽。
倒是李挽，聽見七夕節，留了個心眼。他知道陸蔓喜歡過節，喜歡熱鬧，在建康時，那些個節日宴飲，她總是興致勃勃的。於是趁著付錢的時候，他悄悄向老板打聽了七夕節的習俗，才滿意離去。
兩人在街上走走停停，不覺時間飛快，回到小院時，居然已近晌午。
小院裏安靜得詭異。悄無聲息中，推門而入的“咯吱”聲響，嚇得貓在檐下的魏清驚聲跳了起來，
“啊耶，你們怎麽從外面回來的！”
他還道這兩人身體真好，也不知昨晚幹了什麽好事，睡到晌午了都不起來，正壓抑著內心的狂喜，躲在房門外偷聽呢，結果結果……
魏清無比失望的剜了李挽一眼，
“方才州府派人來請你們明日去赴宴，我尋思著你們還睡著，先送走了。你決定好了，自己去給刺史回個話。”
魏清說著，將手裏的東西往石桌上一扔，定睛看去，居然是剛才李挽掉在州府裏的令牌。
好啊，原來在這兒等著她呢。陸蔓忍不住冷嗤，她道李挽如此刻意和明顯是要做什麽，這是姜太公釣魚呢。
李挽觀察著陸蔓的臉色，“明日不成，明日是七夕，要過節。不如後天吧。”
陸蔓沒好氣的瞪他一眼，“就明天，我不過七夕節。”
“怎麽不過了？”李挽小心的問她，“之前不是很喜歡嗎？”
陸蔓沒再理他，轉身回了房間，留下李挽和魏清面面相覷。
二十好幾的兒郎，從小在男人堆裏長大，哪裏知道小姑娘的心思，兩個人目光交換來交換去，也沒想出個所以然來。
魏清問李挽，“你家蔓娘，知道七夕是女娘祈求姻緣美滿的日子吧？”
李挽也摸不著頭腦，“應該知道吧。全天下的女娘，沒有誰會不知道這個吧？”
魏清蹙了蹙眉，“那你完了唄，”他目光掃過李挽，漸漸憋起笑意，“原來你家蔓娘，心上人不是你啊。”
“你胡說八道。”
李挽自然不認，呲牙咧嘴的，像只被惹惱的雄獅。
高高在上的攝政王也有束手無策的一天，魏清繃不住笑得更壞，“她以前那麽喜歡過節、喜歡熱鬧，這個對女兒家來說最重要的節日，卻無動於衷。你自己想想，她是不過七夕節？還是不跟你過七夕節？”
李挽瞪他，卻說不出話，簡直把魏清樂壞了，
“你完咯，李挽，任重而道遠啊。”
他嬉皮笑臉的拍拍李挽，搗鼓藥材去了。
剩下李挽，一整天都心神不寧的。他等了陸蔓大半天，見小女娘沒有反悔的意思，只能遣書童去揚州城應下刺史明天的邀約。
吃過晚飯，魏清替他放血治療，小女娘雖然一如既往在院子裏陪他，可是心不在焉的，回到房間，連喚了好幾聲都不答應。
李挽實在忍不了了，將陸蔓堵在床頭，冷不丁問了一句，“為什麽不過七夕節？”
“啊？”
陸蔓張張嘴，還沒來得及回答，又聽李挽兇巴巴的問了一句，
“你是不是嫌棄我？”
陸蔓心道好笑得很，她一整天都在琢磨賬簿上看到的那些事，哪裏知道李挽居然是在想這檔子破事。
“我嫌棄你什麽？”
李挽想了想，“嫌我兇，嫌我臉臭，說話難聽，嫌我老，嫌我沒時間陪你。”
陸蔓眨了眨眼睛，憋不住笑了起來，“原來你都知道啊。”
她從李挽臂彎下鉆了出來，站在腳踏前給自己整理錦被。李挽那得不到答案不罷休的脾氣，一把幫她松開被褥，惡狠狠追著她問，
“所以呢？所以你想和哪家兒郎過七夕節？”
陸蔓被她磨得沒有脾氣，只好告訴他，“什麽兒郎不兒郎的，我只是不喜歡過七夕節。在我們家鄉，牛郎織女，一年到頭，只能在七夕這一天，通過天上鵲橋見上一面。苦等一年，才見一面，這根本不是好寓意，我可不想慶祝這種節日。”
李挽前二十幾年都是孤身一人，對這種習俗了解的不多，頭次從陸蔓嘴裏聽說鵲橋相會的故事，狐疑的看了她半晌，“還有這種事？”
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陸蔓撇下唇角，凝起目光，嗔了他一眼，“騙你做什麽？我又不像某些人，一肚子城府。”
她毫不掩飾自己的揶揄。燭光籠罩著她的秀容，淺眉輕垂，軟唇輕抿，眸子裏些許無奈、些許微惱，總之，不再是之前那種冷冷冰冰的模樣。只要神氣活現的站在他面前，怎樣都是好看的。
李挽心中松了一大截，撓撓後腦，嘿嘿笑了兩聲，意外有些傻乎乎的。得到了滿意的答案，他乖乖躺上床，卻不知怎的，心底裏的高興控制不住的往外溢，就像打翻了一只蜜罐子。
他又從床上坐起來，看著陸蔓滅了燈，在黑暗裏走回來，
“其實，我覺得這樣挺好的。”
陸蔓看了他一眼，“一年只見一次麽？”
李挽點點頭，“他二人定然深愛著對方，理解包容，哪怕一年只見一次，也只要對方。相比普羅大眾、尋常夫妻，你不覺得，這樣更加刻骨銘心嗎？”
陸蔓有些好笑。她並不想和李挽討論什麽是真愛，隨口打趣了他一句，
“王爺還追問我呢，如此有心得，怕不是想和哪家姑娘鵲橋相會吧。”
神奇的，李挽居然沈默下來。
陸蔓直呼見鬼，當即挑了眉，嬉皮笑臉的試探他，“聽魏郎說，王爺之前在書院，一直便對北魏公主那樣的女娘青睞有加，難不成……早就有中意的姑娘了？”
更神奇的，一向狂放不知收斂的人，居然忸怩起來。
也不知他是沒聽懂了陸蔓暗示、還是在思索，咬著嘴唇，目光落在陸蔓身上，沈默了許久，才胡亂笑了笑，“什麽中意不中意，你說那鵲橋相會，都是神仙的待遇，本王不過凡夫俗子，事了拂身去，可別耽誤了人家。”
說完，他又直勾勾的端詳了陸蔓片刻，才背身躺了下去。
陸蔓坐在黑暗中，反應了半晌，突然發覺，
這件事最神奇的是，李挽居然沒有否認！
瞬間，陸蔓驚得心裏頭突突狂跳，像是炸開了鍋。
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