第238章 六十
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第238章 六十
“……在我國境內，家家戶戶無論貧富皆設有祭享，無論老幼壯弱皆手持教義，一年幾乎有一半的時間用於齋戒，不食葷腥不飲酒，誠心禮拜。如此令國人盡皆信服，難道還不足以說明我聖教的崇高？”
翠玻臺延伸於滄水之上的露臺被無形地分為兩半，一名巫師走上去，語帶斥責之意高聲說道。
裴明憫跪坐在另一端，比對方冷靜許多：“巫師所言‘家家戶戶’是單指大小貴族分支，還是包含奴隸在內？”
交禹王如他所願，準許他在此論經辨義。全城的巫師都被召集過來，輪流與他辯論，或宣傳教義或詰問，試圖挫他銳氣，教他心服口服。
而貴族們則依然在樓臺上飲酒取樂，等著看笑話。對他們來說，宴飲通宵達旦，幾日不絕，乃是常事。
巫師回道：“奴隸自然也是我神信眾，然而他們帶著前世罪孽降生，此世的唯一目的就是贖罪，罪惡之軀怎能玷汙聖神祭廟？”
裴明憫再問：“在下曾觀貴教聖神留下的真言，並未找出哪一條明確將信眾劃分為貴族與奴隸，更沒有禁止奴隸祭祀的說法。不知如何分辨奴隸？難道僅憑從誰的肚子裏出生？”
“神執掌輪回，在人死去之時進行審判。祂獎賞有德的，讓他們生於福祿之中，一世都在歡欣中度過，這即是貴族。祂懲罰有罪的，讓他們生於枷鎖之中，一世都要勞苦，這就是奴隸。若有罪的誠心懺悔，此世洗盡罪孽，來世自然能轉生為有福有德之人，享受聖神的恩賜。生為貴族還是奴隸，一切都是神的安排，在降生前就已註定，我們只需遵循。”
巫師試圖向他傳教，“貴國不是也有世族與奴婢之分嗎？世族為良籍，高高在上，奴婢為賤籍，低入塵埃。貴賤尊卑，正與我教真義相合。”
“我大宣確有良籍與賤籍之分，然良籍會因違背律法而被罰為賤籍，賤籍也可因功脫籍從良。世族會沒落，寒門能出貴人。主家聘用奴婢之時，會結下契書。更有國法明文規定，主家不可隨意打殺奴婢，若有錯失當發送官府。”
裴明憫緩緩掃視這座翠玻臺，內外數千名奴隸日夜不停地伺候著，才能供應王族與貴族們日夜不知節制地享樂。
他輕嘆一聲：“此世功過罪賞，此世便能了結，不必延至來世。我認為，這比貴教更加高明。”
“這位巫師在被拔擢之前，可有父母兄弟？不知現下境況如何？”
巫師沈默半晌，忽然問：“難道除了神明，還有誰能讓人不多享福，也不多吃苦嗎？”
“正因神明不能做到厘清善惡，所以要由人由法來稱量。”裴明憫起身，作揖相送。
對方回禮下臺，下一名巫師走上來，開始新一輪的問答。
中途下起了雨，雨停後日出，但很快太陽也下山了，繁星鋪滿天空。
翠玻臺的樓閣裏召了新的歌舞，酒肉脂粉與淫詞艷語混合飄向四方。
裴明憫依然端坐在臨水的露臺上，身後江上雲霧氤氳，雖青衫濕透，也不覺沈重。
突然之間，歌舞乍停，一名裹著及地鬥篷的巫師走上露臺，就那麽站著。
裴明憫雙手放在大腿上，死力撐著以免自己身形晃動，向人頷首致意。
對方低頭看著他，“你在蠱惑、動搖我神的信徒。”
他垂眼笑了一下，將脊背挺得更直，嗓音沙啞至極：“被大祭司發現了。”
他根本就沒想辯經，“我朝有位弘海法師，是佛門高僧。我曾向他請教大乘各宗的優劣，法師說，道統之爭千年不止。在下才疏學淺，怎敢妄言論斷？不過說些你我兩國不同之處罷了。”
交禹王帶著貴族們從樓閣上走下來，向大祭司問好。
裴明憫沒有看他們，繼續說：“神負巨石嚇退來敵，越人得以立族立國，繁衍生息。然而你們少部分人卻以教義之名，將另外大部分的人判定為有罪，在未出生時便給他們打上奴隸的烙印，驅使他們不停地從事勞作，包括上戰場無謂地送命，只為供養、滿足你們少數人的需求與欲望……”
“閉嘴！你在說什麽狗屁不通的東西！”一名大貴族罵道。
裴明憫被驟然打斷，撐不住了，躬身按著胸口劇烈地咳起來。
但他看到貴族們身後的武士得了命令，向露臺而來，強忍著說：“太荒謬了。我一直認為，當一種學說不能為大部分的人謀得福祉，就不值得信仰。”
“你非越人，自然不解聖教對我越人的意義。”大祭司身形筆直，聲調更冷，“將他拿下，帶到·祭壇。”
裴明憫只覺眼前漸漸模糊，聽見自己說：“我為使節，貴邦豈敢。”
大祭司道：“涼人已經打入你們的蒼州，宣人應當顧不上你們這個使團了。”
什麽？裴明憫疑心自己是不是聽錯了，但他幾乎要暈倒，單手拄地才沒有倒下，已無暇細思，“不必詐我……澗既來，何懼一死。”
武士圍上來，他等著被拖走，卻有人沖出來擋到他面前，然後跪在大祭司腳邊，嗚嗚地磕頭——竟是一直跪在露臺角落等候使喚的奴隸。
大祭司微微搖頭，神態動作竟透出些許憐憫。
奴隸不肯讓出位置，武士們便不耐煩地拔刀，將白刃染紅。
一切都太快。裴明憫懵了會兒，才把倒在他面前的頭顱攬起，放到自己腿上。
這個他不知名姓的異國人，雙目圓睜，臉頰上烙著印。他們唯一的交集，就是在他此前上臺時，對方為他送上蒲團，他向對方頷首道謝。
他擡手蓋住這張臉，掌心合上淚痕，濕潤滾燙。那一瞬間，他明明已經撐了很久，卻仍然在那一瞬間猝不及防地崩潰流淚。
怎麽值得。
裴明憫被架起來，他盯著大祭司那張沒有任何表情的臉，張了張唇。
“……但生為人，皆有血肉。”
“舍下皮囊，才得超脫。”大祭司回身欲走。就在電光石火之間，一顆石子擦著他的額側飛過，砸出一聲慘叫。
裴明憫甚至有種水汽在耳邊彌漫的感覺，就仿佛那個東西才從水裏撈出來一樣——
一只手扒住露臺邊沿，臂肘幾乎同時拱起，帶著一道矯健的身影躍上露臺，襲向大祭司。
變故突起！
“有刺客！”
“保護王上！”
“保護大祭司！”
話音未落，來人便將露臺上的一圈人，包括大祭司在內，全數放倒在地。
裴明憫被扶了一把，雖然眼前人相比兩個月前變化不少，但依舊立刻認了出來，“橫之？”
顧橫之“嗯”了聲，松開手，隨意在地上撿了把出鞘的刀，就片刻不停地去追倉惶撤退的交禹王和貴族們。
著甲的武士層層攔住他的路，他刀一橫，便殺將上去。
“小心！”裴明憫提著心，聽見身後數聲異動，回頭一看，又有幾個人從水下爬上露臺。
不，整個翠玻臺瀕臨的水面，都不斷有人冒出來。仿佛水鬼爬上岸，帶著潑天的殺氣將樓臺圍住，激戰很快展開。
政變？起義軍？
他再去看大祭司，後者剛剛爬起來便被幾把刀指住了脖子。
因四面被圍，交禹王沒能及時逃脫，不得不與貴族們一道退上高樓。
王軍主力皆被派出平叛，留在王城的只有一支精兵衛隊，跟到翠玻臺的更是只有一半人數。起義軍全數出動，很快控制住四下局面。
高樓周圍死傷一片，樓上貴族們憤怒無比，咒罵不停，“叛奴賊狗，不怕神罰嗎！”
他們從未經歷過奴隸反抗，仍然下意識地將眼前的事件當成鬧劇一般。
首領預備談判，詢問顧橫之的意見。後者直接取來桐油與火把，一把火將樓臺點燃。
濕潤的水汽被蔓延的大火快速蒸騰，漫天繁星也被對照得失了光彩，整個翠玻臺的人都被烘烤得汗流浹背，往後撤了些。
“你是顧家人？”被羈押於一旁的大祭司突兀開口。
顧橫之沒有回答，瞥他一眼便重新盯著樓上的狀況。
這就是承認了。大祭司有些恍惚，不敢置信地自言自語道；“顧氏殺我先王，屠我子民，今日竟又一次重演。”
他怨毒地盯著青年，“我以我神的名義詛咒你們顧家人，親族相殘，血脈斷絕，淒慘而終。”
“大祭司住口！”起義軍首領打斷他，抱歉道：“顧將軍勿介意。”
“我信的東西不多，神鬼不在其中。”顧橫之叫守在樓前的起義軍做好準備拿人。
奉命將大祭司封口的兩個起義軍卻猶豫著不敢上前，他哈哈大笑：“你不信！對，你就是羅剎惡鬼！你所信奉的一定會將你背棄！”
首領看不下去，親自給前者嘴裏塞了布條。
顧橫之的背影頓了一下，而後轉過身，頭一回認真地打量大祭司。
在呼吸的間隙裏，他想起薈芳館的月亮，這足以令他堅定。
“他不會。”
月亮不會背棄任何一個人。自然也包括他在內。
大火熊熊燃燒，濃煙滾滾而起，
交禹王屁滾尿流地被人墻護著沖下樓，短暫地交兵之後，被起義軍順利制住。
顧橫之沒有太過在意，直到另一名大貴族也是交禹王的兄弟，試圖趁亂沖出重圍。
他撥開左右的起義軍，親自過去把那人抓住，打斷了雙腿扔到露臺上。
這場突襲徹底結束。裴明憫也恢覆了些精力，過來低聲問他：“王大人呢？”
“帶走他的不是起義軍。”顧橫之不太確定地說：“我猜測是你祖父。”
“……我爺爺？”裴明憫驚得不知該作何感想，半晌才整理好表情，暫且不計較此事，“那我們下一步怎麽辦？”
顧橫之毫不遲疑：“我要回劍門關。”
裴明憫則沈吟道：“使團其他人還被關著，我得去救他們出來，和他們一起。看起義軍的反應，我怕他們放過大祭司，必須解決掉他才行。還有先前聯系忠義侯那件事……這樣，你先走，我和使團把事情處理完就回京。”
顧橫之本就是私下跟著使團來的南越，不再有需要他做的事，獨自離開也沒有異議。
他向起義軍首領告辭，牽了兩匹馬，將那名只剩出氣沒有進氣的大貴族綁上馬背，便打馬向北，紮進了蒼溪林海。
連奔兩日，才走出林海，走上夾在絕壁之間沿地勢起升的關道。
漫山遍野的火棘早已褪去鮮紅外衣，變成蘊滿生機的綠。他在拔地而起的關樓百步遠勒馬，將載了一路的南越貴族拽到關前，在守關將士的喝問下摘掉鬥笠。
“是我。”
聞訊前來的守將正是去歲中秋與顧橫之一起駐紮在此的楊將軍。他傷好之後，向大帥請求在劍門關多鎮守一年，年節也不曾回家。每日除了值守，就是為陣亡的同袍刻碑。
此時相見，看到那個南越人，瞬間明白用意，“二公子啊。”
顧橫之什麽都沒說，拖著只剩出氣的南越貴族，到烈士碑前，上香時才啞聲道：“顧鈺，前來祭奠。”
禍首已斬，望諸位泉下安息，魂歸舊土。
長風自火棘嶺流淌過劍門關，樹濤陣陣，軍旗獵獵。猶如頌聲，獻給在此拋灑熱血的所有將士。
五月中旬，西北軍與涼人交戰已有一月，逐漸摸出了敵軍的作戰規律。
他們兵馬未動，斥候與細作先行。以鑄邪怒月為首的西涼將領再根據反饋回來的情報，選擇進攻目標並布置戰術，以足夠的騎兵為先鋒，對目標進行精準而迅速的打擊；步兵在後作為兵源保障，並在騎兵摧毀敵對力量之後，接手占地鞏固戰果。
這樣的作戰方式對騎兵、馬匹以及輜重消耗都極大，所以他們打完一戰，至少要休整三到五日，才能進行下一步的行動。
就像漲潮時的海浪，憑借情報優勢與兵力優勢，一波一波地向岸上推進。
仙慈關據此調整了防守策略。
一是盡量阻斷對方的情報來源。王義先從年初就開始肅清內部，但那時他們只能管到自己，現在則有立場與理由請總督府協同，緝查整個秦甘路的官僚屬吏。
二是改變作戰方式。將原本呈線狀排開的十來個營點收縮為幾個軍團，皆配備車營，只把住幾處戰略要地，並加大軍團之間的塘騎巡邏聯系，以應對西涼騎兵的襲擊。
這一個月西北軍的戰損將近四成，比之敵軍大約翻了一番。殷侯調兵遣將時捉襟見肘，好在北方軍及時增援，補上了缺口。
雖然兵員依然不夠，但起碼達到了落實戰略的最低要求。
菅州失守後，為防西涼騎兵自菅州南下攻打衷州，秦廣儀帶著北方軍開到衷州與菅州交界處的草甸。
這大片草甸上分布著許多潛沼，大軍只能從官道行進。北方軍將幾條官道一卡，西涼騎兵無論閃襲還是攻堅皆施展不開，被堵死在草甸另一頭。
進攻的腳步受阻，那日阿親自回中軍覆命，在席地掘出的沙盤上插了兩支黑標，“宣人的增援到了，兩萬人，卡著這裏的口子，我們不好過去。”
鑄邪怒月並沒有責怪他們，而是將目光從秦甘盆地放到了牙山北面的合撒草原上。
“宣軍的骨頭確實比想象中要硬一些，他們駐紮在北方的公主也很有氣魄。但眼下的情況不是依然在我們的預料之中嗎？”他坐在地坑的坎沿上，雙手拄著王劍，從容笑道：“到我們的盟友發揮作用的時候了。”
一刻之後，幾匹快馬帶著太子親筆，從不同的路線趕往北黎。
其中一匹貼著業餘山腳西馳向鳴谷關，走到翌日下午，走著走著馬匹倏地跌了前蹄，將西涼騎手摔進半人高的草叢裏。
四下立即鉆出五六條人影，一氣兒撲過去把那騎手打死，再將其身上帶的東西一股腦兒扒下來，連帶著傷馬拖回山上去。
作為臨時據點的山洞裏還有二十來個人，大家殺馬放血，清點東西，竟發現了一封信。“這是個信兵，信封上還糊了泥的！頭兒！”
賀長期剛剔下一條馬腿，手上不幹凈，叫賀平去看，“平叔才認得西涼字！”
蒼州初陷時，韓將軍派他們潛入敵占區，去搜救那些落單的百姓。他們躲著西涼人，走了不少村落，往菅州那邊轉移了不少百姓。但前些日子菅州失守，凈州下不去，沒辦法再進行任務。又不慎撞上一支西涼人的小輜重隊，幹過一場後，基本都掛了彩，最後的幾匹馬也都折了。實在沒辦法，幹脆跑到業餘山上，尋了個山洞休整養傷。
好在是夏天，人也不多，打打獵湊和能混下去。運氣好還能撞上一兩個往來的西涼騎兵，得到點兒亂七八糟的情報。
就像現在，賀平揪了把草擦手，接了信瞇著眼睛一看，登時嚇一跳，“出大事了！西涼人要讓北黎出兵攻打雩關！落款是他們那個什麽太子，鑄邪怒月！”
賀長期立馬放下刀，一群弟兄湊到一塊兒，讓平大哥再瞪大眼仔細看看，最後都說：“得把這個消息傳回去！”
問題是，怎麽傳？
等他們腿著到凈州，突破西涼大軍的戰線，雩關那邊大概也不用他們送信了。
琢磨了半晌，賀平沒辦法，去拆開自己的被褥，拿出個小藥包來。接著找了塊扁平的大石頭，把包裏的藥粉用水兌了抹上石頭，放到山洞外面的坡頂。
“……讓我一定要把這玩意兒帶好，沒想到啊，現在就用上了。”他手搭涼棚望天，“但到底能不能等到，還是得看命。”
“等什麽？”賀長期發出了在場所有人的疑惑。
賀平只是笑了笑。等到半日後，自天際掠來的蒼鷹降落在他們的山洞，他才松口氣，“來了，神仙營的鷹。”
幾個老兵回過味兒來，“對啊，平大哥以前是跟著郡主的，咱們都忘了！”
賀平面上嘿嘿笑，心底卻暗道失策，怪自己這個腦殼兒總不能多想一層，遂拿眼去瞧他們的頭兒。
賀長期只是撕了節衣擺，咬破食指指腹，在布料上寫下消息，綁到蒼鷹腿上，再讓賀平放飛。
後者看他這麽平靜，總有些不得勁兒，晚上便把人叫到一邊說話。
賀長期正好也有主意讓他幫忙拿，還先他開了口，“平叔，你說，咱們能不能用這個方法去聯系楊先生？”
他一直想把困在大遂灘的那些馬夫都救出來。
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“……在我國境內，家家戶戶無論貧富皆設有祭享，無論老幼壯弱皆手持教義，一年幾乎有一半的時間用於齋戒，不食葷腥不飲酒，誠心禮拜。如此令國人盡皆信服，難道還不足以說明我聖教的崇高？”
翠玻臺延伸於滄水之上的露臺被無形地分為兩半，一名巫師走上去，語帶斥責之意高聲說道。
裴明憫跪坐在另一端，比對方冷靜許多：“巫師所言‘家家戶戶’是單指大小貴族分支，還是包含奴隸在內？”
交禹王如他所願，準許他在此論經辨義。全城的巫師都被召集過來，輪流與他辯論，或宣傳教義或詰問，試圖挫他銳氣，教他心服口服。
而貴族們則依然在樓臺上飲酒取樂，等著看笑話。對他們來說，宴飲通宵達旦，幾日不絕，乃是常事。
巫師回道：“奴隸自然也是我神信眾，然而他們帶著前世罪孽降生，此世的唯一目的就是贖罪，罪惡之軀怎能玷汙聖神祭廟？”
裴明憫再問：“在下曾觀貴教聖神留下的真言，並未找出哪一條明確將信眾劃分為貴族與奴隸，更沒有禁止奴隸祭祀的說法。不知如何分辨奴隸？難道僅憑從誰的肚子裏出生？”
“神執掌輪回，在人死去之時進行審判。祂獎賞有德的，讓他們生於福祿之中，一世都在歡欣中度過，這即是貴族。祂懲罰有罪的，讓他們生於枷鎖之中，一世都要勞苦，這就是奴隸。若有罪的誠心懺悔，此世洗盡罪孽，來世自然能轉生為有福有德之人，享受聖神的恩賜。生為貴族還是奴隸，一切都是神的安排，在降生前就已註定，我們只需遵循。”
巫師試圖向他傳教，“貴國不是也有世族與奴婢之分嗎？世族為良籍，高高在上，奴婢為賤籍，低入塵埃。貴賤尊卑，正與我教真義相合。”
“我大宣確有良籍與賤籍之分，然良籍會因違背律法而被罰為賤籍，賤籍也可因功脫籍從良。世族會沒落，寒門能出貴人。主家聘用奴婢之時，會結下契書。更有國法明文規定，主家不可隨意打殺奴婢，若有錯失當發送官府。”
裴明憫緩緩掃視這座翠玻臺，內外數千名奴隸日夜不停地伺候著，才能供應王族與貴族們日夜不知節制地享樂。
他輕嘆一聲：“此世功過罪賞，此世便能了結，不必延至來世。我認為，這比貴教更加高明。”
“這位巫師在被拔擢之前，可有父母兄弟？不知現下境況如何？”
巫師沈默半晌，忽然問：“難道除了神明，還有誰能讓人不多享福，也不多吃苦嗎？”
“正因神明不能做到厘清善惡，所以要由人由法來稱量。”裴明憫起身，作揖相送。
對方回禮下臺，下一名巫師走上來，開始新一輪的問答。
中途下起了雨，雨停後日出，但很快太陽也下山了，繁星鋪滿天空。
翠玻臺的樓閣裏召了新的歌舞，酒肉脂粉與淫詞艷語混合飄向四方。
裴明憫依然端坐在臨水的露臺上，身後江上雲霧氤氳，雖青衫濕透，也不覺沈重。
突然之間，歌舞乍停，一名裹著及地鬥篷的巫師走上露臺，就那麽站著。
裴明憫雙手放在大腿上，死力撐著以免自己身形晃動，向人頷首致意。
對方低頭看著他，“你在蠱惑、動搖我神的信徒。”
他垂眼笑了一下，將脊背挺得更直，嗓音沙啞至極：“被大祭司發現了。”
他根本就沒想辯經，“我朝有位弘海法師，是佛門高僧。我曾向他請教大乘各宗的優劣，法師說，道統之爭千年不止。在下才疏學淺，怎敢妄言論斷？不過說些你我兩國不同之處罷了。”
交禹王帶著貴族們從樓閣上走下來，向大祭司問好。
裴明憫沒有看他們，繼續說：“神負巨石嚇退來敵，越人得以立族立國，繁衍生息。然而你們少部分人卻以教義之名，將另外大部分的人判定為有罪，在未出生時便給他們打上奴隸的烙印，驅使他們不停地從事勞作，包括上戰場無謂地送命，只為供養、滿足你們少數人的需求與欲望……”
“閉嘴！你在說什麽狗屁不通的東西！”一名大貴族罵道。
裴明憫被驟然打斷，撐不住了，躬身按著胸口劇烈地咳起來。
但他看到貴族們身後的武士得了命令，向露臺而來，強忍著說：“太荒謬了。我一直認為，當一種學說不能為大部分的人謀得福祉，就不值得信仰。”
“你非越人，自然不解聖教對我越人的意義。”大祭司身形筆直，聲調更冷，“將他拿下，帶到·祭壇。”
裴明憫只覺眼前漸漸模糊，聽見自己說：“我為使節，貴邦豈敢。”
大祭司道：“涼人已經打入你們的蒼州，宣人應當顧不上你們這個使團了。”
什麽？裴明憫疑心自己是不是聽錯了，但他幾乎要暈倒，單手拄地才沒有倒下，已無暇細思，“不必詐我……澗既來，何懼一死。”
武士圍上來，他等著被拖走，卻有人沖出來擋到他面前，然後跪在大祭司腳邊，嗚嗚地磕頭——竟是一直跪在露臺角落等候使喚的奴隸。
大祭司微微搖頭，神態動作竟透出些許憐憫。
奴隸不肯讓出位置，武士們便不耐煩地拔刀，將白刃染紅。
一切都太快。裴明憫懵了會兒，才把倒在他面前的頭顱攬起，放到自己腿上。
這個他不知名姓的異國人，雙目圓睜，臉頰上烙著印。他們唯一的交集，就是在他此前上臺時，對方為他送上蒲團，他向對方頷首道謝。
他擡手蓋住這張臉，掌心合上淚痕，濕潤滾燙。那一瞬間，他明明已經撐了很久，卻仍然在那一瞬間猝不及防地崩潰流淚。
怎麽值得。
裴明憫被架起來，他盯著大祭司那張沒有任何表情的臉，張了張唇。
“……但生為人，皆有血肉。”
“舍下皮囊，才得超脫。”大祭司回身欲走。就在電光石火之間，一顆石子擦著他的額側飛過，砸出一聲慘叫。
裴明憫甚至有種水汽在耳邊彌漫的感覺，就仿佛那個東西才從水裏撈出來一樣——
一只手扒住露臺邊沿，臂肘幾乎同時拱起，帶著一道矯健的身影躍上露臺，襲向大祭司。
變故突起！
“有刺客！”
“保護王上！”
“保護大祭司！”
話音未落，來人便將露臺上的一圈人，包括大祭司在內，全數放倒在地。
裴明憫被扶了一把，雖然眼前人相比兩個月前變化不少，但依舊立刻認了出來，“橫之？”
顧橫之“嗯”了聲，松開手，隨意在地上撿了把出鞘的刀，就片刻不停地去追倉惶撤退的交禹王和貴族們。
著甲的武士層層攔住他的路，他刀一橫，便殺將上去。
“小心！”裴明憫提著心，聽見身後數聲異動，回頭一看，又有幾個人從水下爬上露臺。
不，整個翠玻臺瀕臨的水面，都不斷有人冒出來。仿佛水鬼爬上岸，帶著潑天的殺氣將樓臺圍住，激戰很快展開。
政變？起義軍？
他再去看大祭司，後者剛剛爬起來便被幾把刀指住了脖子。
因四面被圍，交禹王沒能及時逃脫，不得不與貴族們一道退上高樓。
王軍主力皆被派出平叛，留在王城的只有一支精兵衛隊，跟到翠玻臺的更是只有一半人數。起義軍全數出動，很快控制住四下局面。
高樓周圍死傷一片，樓上貴族們憤怒無比，咒罵不停，“叛奴賊狗，不怕神罰嗎！”
他們從未經歷過奴隸反抗，仍然下意識地將眼前的事件當成鬧劇一般。
首領預備談判，詢問顧橫之的意見。後者直接取來桐油與火把，一把火將樓臺點燃。
濕潤的水汽被蔓延的大火快速蒸騰，漫天繁星也被對照得失了光彩，整個翠玻臺的人都被烘烤得汗流浹背，往後撤了些。
“你是顧家人？”被羈押於一旁的大祭司突兀開口。
顧橫之沒有回答，瞥他一眼便重新盯著樓上的狀況。
這就是承認了。大祭司有些恍惚，不敢置信地自言自語道；“顧氏殺我先王，屠我子民，今日竟又一次重演。”
他怨毒地盯著青年，“我以我神的名義詛咒你們顧家人，親族相殘，血脈斷絕，淒慘而終。”
“大祭司住口！”起義軍首領打斷他，抱歉道：“顧將軍勿介意。”
“我信的東西不多，神鬼不在其中。”顧橫之叫守在樓前的起義軍做好準備拿人。
奉命將大祭司封口的兩個起義軍卻猶豫著不敢上前，他哈哈大笑：“你不信！對，你就是羅剎惡鬼！你所信奉的一定會將你背棄！”
首領看不下去，親自給前者嘴裏塞了布條。
顧橫之的背影頓了一下，而後轉過身，頭一回認真地打量大祭司。
在呼吸的間隙裏，他想起薈芳館的月亮，這足以令他堅定。
“他不會。”
月亮不會背棄任何一個人。自然也包括他在內。
大火熊熊燃燒，濃煙滾滾而起，
交禹王屁滾尿流地被人墻護著沖下樓，短暫地交兵之後，被起義軍順利制住。
顧橫之沒有太過在意，直到另一名大貴族也是交禹王的兄弟，試圖趁亂沖出重圍。
他撥開左右的起義軍，親自過去把那人抓住，打斷了雙腿扔到露臺上。
這場突襲徹底結束。裴明憫也恢覆了些精力，過來低聲問他：“王大人呢？”
“帶走他的不是起義軍。”顧橫之不太確定地說：“我猜測是你祖父。”
“……我爺爺？”裴明憫驚得不知該作何感想，半晌才整理好表情，暫且不計較此事，“那我們下一步怎麽辦？”
顧橫之毫不遲疑：“我要回劍門關。”
裴明憫則沈吟道：“使團其他人還被關著，我得去救他們出來，和他們一起。看起義軍的反應，我怕他們放過大祭司，必須解決掉他才行。還有先前聯系忠義侯那件事……這樣，你先走，我和使團把事情處理完就回京。”
顧橫之本就是私下跟著使團來的南越，不再有需要他做的事，獨自離開也沒有異議。
他向起義軍首領告辭，牽了兩匹馬，將那名只剩出氣沒有進氣的大貴族綁上馬背，便打馬向北，紮進了蒼溪林海。
連奔兩日，才走出林海，走上夾在絕壁之間沿地勢起升的關道。
漫山遍野的火棘早已褪去鮮紅外衣，變成蘊滿生機的綠。他在拔地而起的關樓百步遠勒馬，將載了一路的南越貴族拽到關前，在守關將士的喝問下摘掉鬥笠。
“是我。”
聞訊前來的守將正是去歲中秋與顧橫之一起駐紮在此的楊將軍。他傷好之後，向大帥請求在劍門關多鎮守一年，年節也不曾回家。每日除了值守，就是為陣亡的同袍刻碑。
此時相見，看到那個南越人，瞬間明白用意，“二公子啊。”
顧橫之什麽都沒說，拖著只剩出氣的南越貴族，到烈士碑前，上香時才啞聲道：“顧鈺，前來祭奠。”
禍首已斬，望諸位泉下安息，魂歸舊土。
長風自火棘嶺流淌過劍門關，樹濤陣陣，軍旗獵獵。猶如頌聲，獻給在此拋灑熱血的所有將士。
五月中旬，西北軍與涼人交戰已有一月，逐漸摸出了敵軍的作戰規律。
他們兵馬未動，斥候與細作先行。以鑄邪怒月為首的西涼將領再根據反饋回來的情報，選擇進攻目標並布置戰術，以足夠的騎兵為先鋒，對目標進行精準而迅速的打擊；步兵在後作為兵源保障，並在騎兵摧毀敵對力量之後，接手占地鞏固戰果。
這樣的作戰方式對騎兵、馬匹以及輜重消耗都極大，所以他們打完一戰，至少要休整三到五日，才能進行下一步的行動。
就像漲潮時的海浪，憑借情報優勢與兵力優勢，一波一波地向岸上推進。
仙慈關據此調整了防守策略。
一是盡量阻斷對方的情報來源。王義先從年初就開始肅清內部，但那時他們只能管到自己，現在則有立場與理由請總督府協同，緝查整個秦甘路的官僚屬吏。
二是改變作戰方式。將原本呈線狀排開的十來個營點收縮為幾個軍團，皆配備車營，只把住幾處戰略要地，並加大軍團之間的塘騎巡邏聯系，以應對西涼騎兵的襲擊。
這一個月西北軍的戰損將近四成，比之敵軍大約翻了一番。殷侯調兵遣將時捉襟見肘，好在北方軍及時增援，補上了缺口。
雖然兵員依然不夠，但起碼達到了落實戰略的最低要求。
菅州失守後，為防西涼騎兵自菅州南下攻打衷州，秦廣儀帶著北方軍開到衷州與菅州交界處的草甸。
這大片草甸上分布著許多潛沼，大軍只能從官道行進。北方軍將幾條官道一卡，西涼騎兵無論閃襲還是攻堅皆施展不開，被堵死在草甸另一頭。
進攻的腳步受阻，那日阿親自回中軍覆命，在席地掘出的沙盤上插了兩支黑標，“宣人的增援到了，兩萬人，卡著這裏的口子，我們不好過去。”
鑄邪怒月並沒有責怪他們，而是將目光從秦甘盆地放到了牙山北面的合撒草原上。
“宣軍的骨頭確實比想象中要硬一些，他們駐紮在北方的公主也很有氣魄。但眼下的情況不是依然在我們的預料之中嗎？”他坐在地坑的坎沿上，雙手拄著王劍，從容笑道：“到我們的盟友發揮作用的時候了。”
一刻之後，幾匹快馬帶著太子親筆，從不同的路線趕往北黎。
其中一匹貼著業餘山腳西馳向鳴谷關，走到翌日下午，走著走著馬匹倏地跌了前蹄，將西涼騎手摔進半人高的草叢裏。
四下立即鉆出五六條人影，一氣兒撲過去把那騎手打死，再將其身上帶的東西一股腦兒扒下來，連帶著傷馬拖回山上去。
作為臨時據點的山洞裏還有二十來個人，大家殺馬放血，清點東西，竟發現了一封信。“這是個信兵，信封上還糊了泥的！頭兒！”
賀長期剛剔下一條馬腿，手上不幹凈，叫賀平去看，“平叔才認得西涼字！”
蒼州初陷時，韓將軍派他們潛入敵占區，去搜救那些落單的百姓。他們躲著西涼人，走了不少村落，往菅州那邊轉移了不少百姓。但前些日子菅州失守，凈州下不去，沒辦法再進行任務。又不慎撞上一支西涼人的小輜重隊，幹過一場後，基本都掛了彩，最後的幾匹馬也都折了。實在沒辦法，幹脆跑到業餘山上，尋了個山洞休整養傷。
好在是夏天，人也不多，打打獵湊和能混下去。運氣好還能撞上一兩個往來的西涼騎兵，得到點兒亂七八糟的情報。
就像現在，賀平揪了把草擦手，接了信瞇著眼睛一看，登時嚇一跳，“出大事了！西涼人要讓北黎出兵攻打雩關！落款是他們那個什麽太子，鑄邪怒月！”
賀長期立馬放下刀，一群弟兄湊到一塊兒，讓平大哥再瞪大眼仔細看看，最後都說：“得把這個消息傳回去！”
問題是，怎麽傳？
等他們腿著到凈州，突破西涼大軍的戰線，雩關那邊大概也不用他們送信了。
琢磨了半晌，賀平沒辦法，去拆開自己的被褥，拿出個小藥包來。接著找了塊扁平的大石頭，把包裏的藥粉用水兌了抹上石頭，放到山洞外面的坡頂。
“……讓我一定要把這玩意兒帶好，沒想到啊，現在就用上了。”他手搭涼棚望天，“但到底能不能等到，還是得看命。”
“等什麽？”賀長期發出了在場所有人的疑惑。
賀平只是笑了笑。等到半日後，自天際掠來的蒼鷹降落在他們的山洞，他才松口氣，“來了，神仙營的鷹。”
幾個老兵回過味兒來，“對啊，平大哥以前是跟著郡主的，咱們都忘了！”
賀平面上嘿嘿笑，心底卻暗道失策，怪自己這個腦殼兒總不能多想一層，遂拿眼去瞧他們的頭兒。
賀長期只是撕了節衣擺，咬破食指指腹，在布料上寫下消息，綁到蒼鷹腿上，再讓賀平放飛。
後者看他這麽平靜，總有些不得勁兒，晚上便把人叫到一邊說話。
賀長期正好也有主意讓他幫忙拿，還先他開了口，“平叔，你說，咱們能不能用這個方法去聯系楊先生？”
他一直想把困在大遂灘的那些馬夫都救出來。
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