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蘭斯特·萊德

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蘭斯特·萊德

“所以你見到她了?”蘭斯特再次對妹妹無語了。

那麽危險的地方,她硬生生待到了最後一秒才撤出來,要是再晚一點,蘭斯特就親自進去撈人了。

不過蘭斯特倒是能理解她有些瘋狂的舉動,要是有可能再見博士一面,她也會這麽做。

盡管不願意承認,但她們姐妹兩個在這種事上,有種說不出的默契。

艾斯特爾用力點了下頭:“我還告訴了她那顆‘恒星’的坐標,希望她能提前找到那顆星星,然後終結循環。”

“我大概能猜到,那顆‘恒星’沒準是這個宇宙誕生的初始點,當循環被徹底破壞,從那個地方,又會誕生出新的生命。”

“有了我們的幹預,這個宇宙不會再有循環的存在。”

“你倒是想得挺好。或許吧……”蘭斯特用力拍了下她的腦門,“再有這種事,你得提前跟我說,剛才我都快嚇死了。”

艾斯特爾不好意思地笑了下:“知道啦姐姐。”

和蕭柏星見面,讓她又開心了不少。

她總是這麽單純,一點小小的美好,就能讓她忘記所有的不愉快。

蘭斯特看著她,也勾了勾嘴角,不過笑容很快就淡下去。

沒有下一次了。

“我說,首席大人。”喬茜的紅毛腦袋從後座探出來,“我聽說你們最近在修飛船,怎麽樣,要不要幫忙?”

這家夥怎麽老是這樣……

蘭斯特剛才的那點傷感立馬煙消雲散,睨了她一眼:“想從我這把你的罰款撈回去?”

“冤枉啊,您把我當什麽人了?”喬茜一臉冤死了的樣子,“我早就金盆洗手了,現在是地下城的優秀公民,幫你們完全是出於好心。”

“是嗎?”蘭斯特輕哼一聲,“不過我們人手足夠,不用你幫忙了。”

“別啊,我剛才從黑市順了不少好東西,可以幫你升級下飛船的武器系統。你想啊,要是碰到外星人之類的,您一炮轟一個,那不是爽死啦?”

“宇宙裏沒有外星人,這是幾百年前就達成的共識。”

人類在宇宙中沒有敵人,是宇宙中孤獨的存在,在一顆小小的星球上,續寫自己的故事,只不過到目前為止,都是悲劇。

結果不能讓人滿意,所以才會有像她們、像博士一樣的人,拼了命地想要改寫結局。

“額……萬一呢?萬一真的有,只是我們不知道呢?這事兒從群星大爆炸開始就不對勁了,好好的星星,怎麽說炸就炸?還一炸就炸一窩的?”喬茜掰著手指給她細說,“而且還經常有那種異常的能量,從幾百光年外啪地打過來,跟定位打擊似的。我們總得有點準備,你說是不是?”

“你為什麽對這件事這麽感興趣?”蘭斯特覺得她很反常。

畢竟在她的印象裏,紅發瘋狗活在自己的世界,總是幹一些令人匪夷所思的“壞事”,雖然沒到窮兇極惡的程度,但也制造了不少麻煩。

而且她有前科,說不定現在還想著報覆誰。

“我發誓,我沒有半點兒壞心思!我真的只是想幫幫忙,你們怎麽就不信呢?”喬茜煩躁地抓了下頭發。

怎麽什麽事到了她這就這麽難?做壞事要被說,想做好事,還沒人給機會。

誰有她慘啊!

“姐姐。”一直沈默的艾斯特爾這時開口,“她可能只是想證明,她是個另類的天才。不然也不會做那麽多實驗,研發那麽多武器。她並不像表面看起來那麽隨性。我們的肯定對你也很重要,對不對?”

最後一句話是問喬茜的。

“哎呀!就是這個意思!”喬茜又驚又喜,這些話讓她自己說,真的很難為情,但幸好艾斯特爾明白了,還長了嘴巴!

她對艾斯特爾的印象又改觀了,她覺得艾斯特爾是這個世界最天才的人!

蘭斯特沈默片刻,開口:“那就……拜托你了。”

因為這事,喬茜興奮了好久,直到回到研究所,還嘰裏呱啦給兩人講著自己對於飛船改造的想法。

蘭斯特離開一會兒,再回來,給了喬茜一張新的身份牌,還有一套嶄新的制服。

“公民44032,作為首席,我特別賦予你新的公民代號,209。”蘭斯特朝她伸手,“歡迎加入研究所。”

喬茜用力握住她的手,晃了晃:“謝謝首席大人啦~”

她又問:“這是不是就意味著,我可以隨意用研究所的設施了?還有還有,分配的大房子,超級快的車?”

“都有。”蘭斯特蹙眉,“原來你就這麽點追求。”

“什麽叫‘就這麽點’啊?地球都快毀滅了,還不讓人享受一會兒了?”喬茜收回手,沖她們揮了揮,“我去忙了,等我的好消息吧,我絕對給你改造一個全宇宙最最最酷炫,最牛的飛船!”

“記住,你只有兩天時間。”蘭斯特看著她跑走的背影,高聲提醒。

也不知道她聽沒聽到,總之,聒噪的家夥離開了。

接下來的兩天,蘭斯特為發射做著最後的準備,離別的情緒也漸漸填充了她的內心。

她不是沒發現,艾斯特爾又開始像小時候那樣,跟在她身後轉,不過比起小的時候,她的話少了很多。

沒有再一口一個“姐姐”地強調自己的存在,只是安靜地跟著她,看著她做每一件事。

有的平淡,有的緊急,還有些,是生活中的瑣事。

蘭斯特還是老樣子,學不會整理桌面,東西丟得到處都是,不過能根據習慣隨時找到想要的東西,也是一種新的有序。

她桌面上唯一保持不變的,是她們和博士、言盡歡,還有常卿的合照。

每個人都是熟悉的樣子,而她們中的絕大多數,早已離開了她們。

艾斯特爾向蘭斯特講述了在另一個時空的故事,她遇到的人,經歷的那些,蘭斯特都聽得津津有味。

聽到“大海”的時候,蘭斯特眼底久違地升起了期待。

她什麽都沒說,又把一個願望藏在了心底。

分別的日子攆著她們,很快就到了飛船發射那天。

蘭斯特果斷登船,扔下身後喋喋不休炫耀自己成果的喬茜,還有註視著她的艾斯特爾,沒回頭看她們一眼。

這種時候說的每一句話都聽起來像遺言,蘭斯特不喜歡這樣,她寧願自己在所有人心中,還是那個威嚴的,高高在上的首席。

在將飛船送入太空之前,地下城必須打開關閉了許久的去往地面的通道。

地表異常的情況給整個C區帶來了不小的麻煩,好在人類待在地下城的這段時間,科技在不斷進步,強大的防護裝置再一次阻止了災難的擴散。

蘭斯特離開後,通道關閉,幾個小時之後,這裏被修覆回了原樣。

喬茜戳了戳呆站著的艾斯特爾:“你是不是很難受?想哭嗎?我不笑話你,想哭就哭吧。”

她還煞有介事地轉過頭不看她,就好像每個人都把哭鼻子當作丟臉的事。

艾斯特爾輕輕搖頭:“姐姐不會希望這個時候,還有人可憐她的遭遇。她的每一次選擇,都很偉大。”

“你們家還真是……奇葩。”喬茜聳了下肩,“難得大家能和諧相處,我也給首席大人準備了一份驚喜。”

“什麽?”

“光亮。”喬茜看向天空,那裏還是老樣子,陰沈的要命,還有一層大鐵殼。

“你有沒有想過,這幾百年裏,從太空中看到的地球,是什麽樣子的?”

“漆黑一片,沒有一點光亮,比煤球還黑。首席一個人上去,看到這場景,估計又得傷感好一會兒。”

“所以嘛,我動用了一下她給我的權限,送了一批治安機器人上去,給地面的電路做了連接,順帶啟動了,能亮半個小時,足夠她看到了。”

艾斯特爾問:“地面上還有能亮的電路?”

“哼哼。”喬茜的鼻子快翹到天上去了,得意地說,“當然不能,我緊急研制了一批,我厲害吧?”

艾斯特爾只是笑了笑,沒說話。

沒等到意料之中的誇獎,喬茜不高興地喊:“餵!能不能給點反應,我做得不好嗎?還是你們一家屬蝙蝠的,不喜歡光?”

“當然喜歡。”沒人不喜歡曾經那個充滿了光亮和生機的星球,現在也一樣。

“謝謝你,喬茜。”

“不客氣啦~”

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起初,蘭斯特並未註意視窗外的風景,她坐在控制室的椅子上閉目養神。這段旅程太無聊了,無聊到她都懶得打發時間。

直到Vs90主腦的提醒她:“蘭斯特,我想有人給你準備了禮物。”

“嗯?”蘭斯特從鼻腔裏哼出一聲,沒睜眼。

主腦:“地球上有光亮。”

蘭斯特一下子睜開眼,快步走到視窗前,腳步中帶了些急切。

她的手掌不自覺撫上視窗,睜大了眼睛,看著眼前不可思議的一幕。

一個“死掉了”將近四百年的星球上,再一次傳來了生命的跡象,那些光點並不穩定,忽明忽暗,像極了閃爍的星星。

她們終其一生在尋找的星星,是不是一早就身處其中?

“呵……”蘭斯特垂眸,輕笑,“真是個亂來的家夥。”

“你猜到是誰做的了?”主腦問。

“當然。總有些人,抱著最大膽的想法,卻用一生的大部分時間,體驗著最普通的生活。有時候又不甘心這麽平庸,然後就用看上去瘋狂的舉動,一遍遍驗證自己的價值。”

“在某些特殊時刻,我們會覺得,她們的行動終於有了意義。可事實上,她們誕生於世的那一天,就為這個世界帶來了改變。存在,就是意義。”

“也包括我們現在做的這一切。”

“蘭斯特,我第一次覺得,你擁有很高的智慧。你的話聽起來,很像是博士會說的。”主腦感慨地說。

“畢竟我是她養大的,耳濡目染,也能學會不少。”蘭斯特最後看了一眼地球上的燈光,然後轉身,又坐回了椅子上。

按照時間推算,再過一個小時,她就要跨過曾經人類去往的最遠的太空坐標了。

這個極限,是當初常卿帶人探索出來的。

她有些驚訝,喬茜改造過的飛船,竟然有這麽強勁的動力,比起原有的速度,快了大概一倍。

但她又覺得,這在情理之中。

畢竟在某一個時空中,喬茜可是和博士共事過很長一段時間。她的天賦和能力,從來就不會被限定在這個小小的地下城裏,在她還未察覺的時候,已經改變了許多人的命運。

雖然蘭斯特從未和她親口說過,但從知道她存在的那刻起,就肯定了她。

飛船很快就突破了曾經的極限,向著更遠的地方駛去。

還有一件事,蘭斯特沒有告訴艾斯特爾。

這次她決定進入太空,遠不止尋找“恒星”那麽簡單。她最主要的目標,是抵擋一波超高能的沖擊波。

經過幾萬次的計算,當那波能量接觸到“繭”的瞬間,就會爆炸,爆炸產生的熱量會瞬間將地球吞沒,“繭”在它面前像是紙糊的一般。

蘭斯特思考許久,能得出的結論也只有一個:毀滅的時間提前了。

那個帶著惡意的循環,察覺到了她們正在做的事,打算和她們來個魚死網破。

越是這樣,蘭斯特反倒越興奮,因為這就證明,她們的行動威脅到了循環的存在,並且很快,就能實現終結循環的目的。

不過既然是毀滅,蘭斯特就沒想過單靠自己將它攔住。這艘飛船上搭載了和“繭”類似的能量轉化系統,最好的結果就是,吸收並轉化的能量能夠使沖擊波原本的軌跡偏移。

如果只是擦著地球的邊角過去,“繭”仍舊能為地球提供有力的防護。

不過這樣的事只能做一次,循環是個狡猾的存在,它會吸取經驗,然後調用更強大的能量攻擊地球,到了那個時候,人類才真的束手無策。

“你們的所作所為,已經超出我的認知範圍了。”能讓一個迄今為止堪稱“最智慧”的主腦發出這樣的感嘆,可見它的震驚程度。

讚嘆歸讚嘆,可它還是用僵硬的聲音強調:“在演算中,我沒有計算出成功找到那顆“恒星”的可能。同樣,我不覺得你們繼續嘗試是好事。”

“別太小看我們。”蘭斯特用一種放松的姿態坐著,雙腿踩在腳凳上,腦袋倚著靠背,嘴角挑起一個弧度,“你想說,在必將到來的毀滅面前,我們所有人的犧牲都毫無意義,可你的誕生,就建立在這些犧牲上。”

蘭斯特就親眼見證過那些犧牲,所以她對主腦的態度一點都不好。

在她眼裏,死去的每一個人,就連她,都比這坨沒有實體的數據有價值得多。

但耐不住她們這幫人忙活一大圈,還是把命運交到了一坨數據手裏。這也是人類的優點之一,他們總能利用一切可用的手段,或為了生存,或為了毀滅。

“你最好心懷感激地和我完成最後一次行動。”蘭斯特輕笑一聲,“當然,我的最後一次,你還要陪她們幾年。”

Vs90比它的前輩聰明太多,主動拒絕了搭載實體進入太空。

當然,這個節骨眼上弄死它對地下城的治安沒好處,沒準在最後一波能量沖擊到來前,人類就因為數不清的暴亂滅絕了。

那群披著羊皮的狼還是需要牧羊犬趕一趕。

“你沒打算回去?”主腦詢問,但很快便計算出了答案。

“回去等死嗎?”蘭斯特輕蔑地說,“我的老天爺啊,你這種家夥,什麽時候都只想著自己,博士研發你的時候就沒想著給你加一個‘人道主義’系統嗎?”

主腦不說話了,在過去的一百年間,它和蘭斯特鬥嘴從沒贏過。

離預先設置的坐標越來越近,主腦也檢測到了朝她們襲來的沖擊波。照目前的速度開下去,或許在見到那顆可能存在的“星星”之前,飛船就變成渣了。

它猶豫地問:“蘭斯特,你確定要過去嗎?”

“讓你開就開,哪兒那麽多廢話?”哪怕能給她們多爭取一秒的時間也好。

蘭斯特的手已經搭在了儀表盤上,如果主腦敢說一個“不”字,她立馬就啟動權限把這玩意兒給關掉。

主腦猶豫了半天,終於妥協:“我再幫你最後一次。”

調動飛船的能量轉化裝置需要嚴密且精確的計算,離了它,的確很難實現。

蘭斯特無所謂地輕哼:“行啊,反正以後也沒機會了。”

“要和艾斯特爾做最後的告別嗎?”主腦詢問道。

很久以前,人類的信號傳輸功率遠沒有現在這麽強大,從太空中傳回的通訊,可能需要幾個月,甚至數年的時間太能被接收到。

這一切的改變,是因為言盡歡的研究。她利用最後一次飛入太空的機會,為信號做了改良,現在,哪怕她們身處遠離地球數百光年外的太空中,和地球的通信時間,也不超過一分鐘。

如果距離縮短,還能實現實時傳輸。

對於主腦的提議,蘭斯特下意識就想說不用了,多愁善感不適合她。

可話到嘴邊,又猶豫了。

她沒理主腦,徑直走到視窗前,席地而坐,悠閑的像是度假的旅人。

她輕哼了兩句歌,完全不著調的那種。

這是很小的時候,博士教給她的一首兒歌,但她完全沒有唱歌的天賦,在這一點上,妹妹比她強不少。

回憶啊……真是讓人頭疼的東西。

歌聲消失,她開口:“你得給我一字不落的全記下來。”

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