生死
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“你感覺怎麽樣，有沒有哪裏不舒服？”醫生在床邊輕聲問。
剛才搶救室那邊傳來噩耗，病床上這個小姑娘的雙親沒能搶救過來，連同另一輛車的駕駛員一起，都死在了那場車禍裏。
病床上的姑娘才十九歲，正是大好年華，好端端的卻遇上飛來橫禍，讓人不免心生憐憫。
醫生看小姑娘沒回話，抿著唇沈思。過了會兒，有幾位民警進來，醫生便退了出去。
“蕭柏星，是吧？”因為這起交通事故涉及酒駕，交警部門將案件移交給了警方，辦案民警也是急匆匆趕來，脫下帽子拿在手裏，神情低落，“遺憾地通知你，你的父母在這起事故中不幸喪生了，我的同事準備通知你的其他家屬，但考慮到老人年紀大了，受不了這麽重的打擊，我們還在商量……”
其實這件事對他們來說很棘手，結果已經註定了，不論多麽溫和的方式，都無法填補創傷。他們現在能做的，就是盡力安慰遇難者的家屬。
“這起事故是對方駕駛員醉駕導致的，責任認定書很快就會下來，他的家屬會替他承擔責任，需要的話，我們可以為你提供法律援助。”
見蕭柏星只是呆呆坐著，不吭聲也不回話，民警嘆了口氣：“節哀。”
說完民警就離開了。
之後病房裏來來往往，要麽是醫生，要麽是專業的心理疏導人員，蕭柏星一句話都不說，沈默的像是死掉的樹樁。
直到那個金色頭發的女人再次出現，蕭柏星才終於有了點反應，她開口，聲音嘶啞地問：“我爸媽，他們都是賽博格，對嗎？”
“不光他們，還有負責搶救他們的醫生、消防員，他們負責處理屍體，讓這個世界保持原來的樣子。”
賽博格特殊的身體構造遠超當前這個時空人類的科技水平，要是被普通人看到，一早就引起恐慌了，但現在一切都平靜的可怕。
融入這個時空的賽博格遠比她想象得要多，循環早就無聲無息地把每個人都拉了進去。
女人點了下頭：“很聰明。”
“而我……”蕭柏星的手攥緊了被單，“就是博士。”
那個神秘難測，被艾斯特爾掛在嘴邊的博士，她和另一個時空的存亡息息相關。她們並非同一個人，卻又不得不是同一個人。
到了現在，蕭柏星幾乎沒空悲傷，她很迷茫，究竟該不該為了兩個賽博格的“死亡”而落淚？而她的存在又意味著什麽？
“自我介紹一下，我是蘭斯特·萊德。”蘭斯特站在床邊，微微低頭，“很遺憾，現在發生的每一件事，你沒有選擇的權力，只能被動接受，我知道這讓你很不好受，但命運就是不講道理的，任何視圖逃避的人都會被反噬。”
“如果你只是普通人，我會稍稍體諒你一下。但你是博士，你生來就是循環的一部分，所以認真聽我說。”
蕭柏星眼神空洞，不知道有沒有聽進去，但蘭斯特沒給她緩沖的機會。
“在你十二歲那年，博士親手制造了那起車禍，你真正的父母在那時候就已經死了。博士有著和你完全相同的童年，每一次循環裏都是。你們的父親是個人渣，在未來某天會墜樓而亡，你的母親很善良，在他死後能安穩幸福地過完一生。”
“博士試圖殺死每一個未來的自己，你是最後一個，也是唯一活下來的那個。但她已經殺死了你所有的未來，所以你的存在像是凸起來的石子，一定會在未來被抹平，再之後，千千萬萬次循環中，不會再有蕭柏星的存在。”
這就是博士當初想要的結果，她作為變量徹底消失，也許能破壞循環，或者改變循環的結局，可這一切終是徒勞，她不得不尋找另一種辦法。
而這個方法，和蕭柏星有關。
“你昨天經歷的那場車禍，是循環修覆平衡的結果。就像做計算題一樣，在等式的左邊加一減一，結果才不會變。那兩個賽博格必須被抹除，才能保證你活著，你能明白嗎？”
那兩個賽博格從開始就是蕭柏星的替死鬼，這一切都是博士無數次演算得來的結果。
蕭柏星沒有丁點兒反應，蘭斯特不滿地“嘖”了一聲，扯著她的領子：“好好聽著，你是博士留給我們僅剩的希望。”
“為什麽……”蕭柏星顫抖著聲音，像是在問她，又像是問自己，“為什麽是我？”
她寧可死在那場車禍裏，作為蕭柏星、作為博士消失得一幹二凈，而不是被迫接受所謂的命運，接受遠超她認知的真相。
她的未來本該是屬於自己的，不管過成什麽樣，都該由她自己創造，憑什麽被人為更改？
就算她未來真的要背負拯救世界的責任，但那也是很久之後的事，她不願意被人從頭到腳都澆上水泥，然後幹在那裏，一動都不能動。
“她害我失去了原本的生活，害我失去了親人，憑什麽？”蕭柏星眼底蓄起眼淚，紅著眼眶盯著蘭斯特，“你又憑什麽跑來跟我說這些？”
“我是個活生生的人，不是你們拯救世界的工具……”
“奇了怪了，明明你就是博士，為什麽理解不來自己的想法？”蘭斯特拽著她的手松了松，“也是，大多數人都不能完全了解自己。”
“請你出去。”
“清醒點吧，蕭柏星，你沒得選。”
“出去。”蕭柏星的語氣變得不容置疑。
蘭斯特看著她，嘴唇動了動，最終還是沒說什麽，帶上門出去。
蕭柏星把自己縮在被子裏，好像這裏是唯一安全的地方。
除了這裏，到處都是未來、循環、命運，諸如這樣龐大的名詞，它們猶如嗜血的怪物一般，把蕭柏星圍在中間，肆意地啃食。
蕭柏星從沒這麽孤立無援過。
從前迷茫的時候，她可以向家人、朋友尋求幫助，可現在，她能依靠的似乎只有自己，一個沒有未來的自己。
過去一天一夜，蕭柏星滴水未進，醫護人員急得團團轉。
期間蘭斯特一直守在門口，她無數次想沖進去把蕭柏星拎起來，讓她別像個縮頭烏龜一樣逃避。
她說她失去了很多，可在這個循環裏，沒人能留住珍視的東西。
她們認為重要的東西，在下一秒就失去了意義。
她們一直走，一直與重要的人說再見，然後在下一次循環開始時，重蹈覆轍。
博士是她們中最慷慨的那一個，她甚至把自己都拋棄了。
但眼前這個人懦弱、膽小、怕麻煩，和蘭斯特記憶中的那個博士一點都不一樣。
蘭斯特開始懷疑，“博士”是否已經從循環裏消失了，而蕭柏星就只是蕭柏星，同名同姓，被循環制造出來的廢物罷了。
“混蛋！”蘭斯特低聲罵著，但沒有目標，她只是想發洩。
留給她的時間不多了。
病房的門開了，蘭斯特偏了偏頭，看到蕭柏星走出來。
她腿上的傷沒好，走起來一瘸一拐的，但她就是很堅定地走出來。
“你要去哪兒？”蘭斯特對她充滿了防備。
蕭柏星不說話，只是看著她。
蘭斯特轉身，雙手環在胸前，和她對視：“別用這種眼神看我，蕭柏星，我不是艾斯特爾，我不會安慰你，你現在經歷的一切，都是博士的選擇。”
她知道，博士一直偏心，她對艾斯特爾很好，什麽事都和她說。
甚至最後，博士把自己的記憶芯片給了艾斯特爾，但博士從沒考慮過她。
蘭斯特這麽說，帶了不少個人情緒，但蕭柏星忽視了她話裏尖銳的部分。
蕭柏星問：“我死了循環也不會結束，對嗎？”
“當然。”
“我活著能做什麽？”
“不知道。”蘭斯特的氣勢稍微收斂了些。她的確不清楚博士還有什麽辦法，因為她還沒來得及說就死了。
死的不聲不響，不知道死在哪個時空坐標，連屍體都找不到。
但她又有不切實際的期待——博士的死亡是不是也在她的計劃中？
聽完她的回答，蕭柏星低下了頭，過了會兒，又返回病房，關上房門。
她只問了兩個問題，死亡、活著。
這兩件事牽扯著人的一生，不管人生筆直朝前走，還是經歷許多彎折，但起點在那兒，終點也在那兒，人沒辦法做超出這以外的事，更多時候連想都不敢想。
蕭柏星的線從中間斷掉了，好消息是，線很長，她看不到頭；壞消息是，她知道終點等待著她的還是死亡。
但也是第一次，她不再那麽害怕了。
傍晚，所有人都聚到了蕭柏星的病房，一直在門外守著的蘭斯特也跟進來，被米婭嘮叨了幾句，說她擅離職守。
但蘭斯特聳了聳肩，不以為然。
艾斯特爾也從蘭斯特那兒得知了全部真相，包括蕭柏星就是博士這件事，但她並沒有受到太大沖擊，反倒覺得她和蕭柏星的相遇是註定的。
事實也的確如此，這是循環帶來的影響，她們總會有見面的那天，或早或晚。
短暫的相聚後，再告別。
病房裏的氣氛很沈悶，常卿看了看四周，硬著頭皮開口：“你先別著急，不管發生了什麽，我們都在，能幫你出謀劃策，對吧？”
她也不是很確定，在這麽龐大的未知面前，自己的存在真的能起作用。
直面自己的渺小，是種令人生厭的感覺。
“我沒事。”蕭柏星還是一如既往，語氣淡的要死，“腿上的傷很快就能好。”
“不是腿的問題，你……”常卿有點難開口，眼神求助言盡歡。
“我們不能完全理解你現在的心情，蕭柏星，我們也沒資格勸你放輕松，這件事發生在誰的身上，誰都會手足無措。”言盡歡開口，“如果你願意告訴我們你的想法，我們會好好聽著，不管你做什麽決定，我們都支持你。”
“又這樣……”蕭柏星小聲喃喃，她還是很難跳出尷尬的情緒，被這麽多人看著，又被這麽多人關心。
光是看到她們難以啟齒的表情，蕭柏星就別扭得要命。
“我不能接受，也不想去做那個博士給我安排的事。”蕭柏星的話把她和博士分成了兩個獨立的個體，“我就是這麽想的，我沒辦法說服自己，我沒她那麽大的抱負，非要拯救世界什麽的。”
蘭斯特急得往前邁了一步：“你……”
“我知道，你不樂意。”蕭柏星扭頭看著蘭斯特，“你了解博士，但我壓根就不認識你，我不知道地下城是什麽，不知道世界毀滅對我有什麽影響，也不知道我接下去該怎麽做。”
“對你來說有意義的事，對我來說根本什麽也不是。”
蘭斯特眉心隆起：“現在不是開玩笑的時候。”
蘭斯特想靠近床邊，被言盡歡伸手攔下：“她現在是傷員，你註意點。”
“言盡歡，別以為這事跟你沒關系，在我們那個時空，你跟常卿都死在了博士的計劃裏，下一次也還是這樣。”蘭斯特受不了這些“未來”的人，明明都是熟悉的面容，她們的所作所為卻都這麽陌生，“我們犧牲了那麽多人，只搏出了她這個唯一的希望，她現在卻是這副態度！”
“起碼現在，我們就是我們，我們還活著，有選擇的權力。”言盡歡當然也知曉了自己的命運，可她一步不讓。
她是蕭柏星的老師，有責任保證她的安全。
米婭也在一旁幫腔：“我知道你著急，但蕭柏星沒有博士的記憶，她很難理解我們面臨的困境，你得給她點時間。”
“給她時間？誰給我們時間？”蘭斯特再也無法忍受，這幫家夥一人一句大道理，讓人聽得惡心。
所有人都不理解她的急躁，包括博士。有得選的話，誰想當壞人？誰又不想過安逸的好日子？
“博士被循環推著，我們所有人被她推著，沒人樂意接受，我也不想！”蘭斯特大聲道，“艾斯特爾，博士一直都偏心你，她甚至給了你選擇的機會，但結果你也看到了，她沒能改變任何事，你還是和博士相遇了，循環還在繼續。 ”
“倒黴的日子沒結束，你做夢又能做多久？”
艾斯特爾平靜地看了她幾秒，開口道：“博士不會偏心，她只是做了最正確的選擇。你可以相信博士，也可以相信蕭柏星。”
“夠了！”蘭斯特重重喘了口氣，顯然氣得不輕，轉身甩上門出去了。
米婭頭疼地看著她離開的方向，向蕭柏星解釋：“她習慣了沖博士發脾氣，你理解理解。”
蕭柏星點了下頭，沒有發表意見。
鑒於她受傷了需要休息，剩下的人沒打擾她太久，陸續開門出去。
艾斯特爾最後一個走出來，關上門，看到了一直守在門口的蘭斯特，或者說她的姐姐：“我和你一樣，不願意接受博士的死亡。我從她的記憶當中能看到，她也很在意你。就算沒有她，你也會選擇成為首席，你就是這樣的人，在每一次循環當中，你都做了同樣的選擇。”
蘭斯特瞥了她一眼，冷冷道：“你再多說一句，我就把你的芯片摳出來。”
艾斯特爾識趣地沒再提，問她：“我們要先去酒店休息，你來嗎？”
“我不走。”蘭斯特靠在墻邊，“我要盯著她，沒準這家夥直接跑了。”
“她不會跑的。”米婭直接上手拽她胳膊，“博士慣著你，蕭柏星可不會，小心惹急了她罵你。”
“就她？”蘭斯特冷哼一聲，甩開她的手，“得了吧，就她那個膽子，連句重話都不會說。”
這一點倒是和博士很像。
“行吧，你不走就不走，但你跑到這邊，地下城怎麽辦？你卸任了？”
“沒卸，這時候也沒人敢接手。”蘭斯特再一次覺得自己可悲，被架著，想甩鍋都找不到人，“我就出來一小會兒，地下城有主腦看著，不會出大問題。”
“你現在倒是相信它了？”
“畢竟它是博士造出來的，我相信博士。”
“說了半天……”米婭笑了下，“你還是和以前一樣，很依賴博士。”
蘭斯特煩躁地擺擺手，趕她走。
她最聽不得這個，明明博士是個偏心鬼，但她又很可靠，和她相處久了，誰都沒辦法接受她的突然離開。
蘭斯特蹲在墻邊，靠著回憶過去的事解悶。
直到午夜的時候，病房門再一次打開，她仰頭，對上蕭柏星的眼睛。
該死，她的眼神怎麽和博士的這麽像？
“出去走走嗎？”蕭柏星發出邀請。
蘭斯特輕嗤：“你個瘸子，還想走去哪兒？”
“天臺，今晚天氣不錯，能看到不少星星。”蕭柏星肩頭搭了件外套，面容有些憔悴。
她沒有笑，態度也並不友善，不鹹不淡的，就像在和陌生人說話。
蘭斯特閑著也是閑著，站起來跟她一起去了醫院天臺。
說是天臺，一般會給人很開闊的感覺，但這裏的四周架起了高高的圍欄，似乎害怕有人一激動跳下去。
不過星空和蕭柏星說得一樣，星星像碎屑般灑在夜空中，很美麗，和博士給她們看過的照片很像。
“艾斯特爾告訴我，你們這一代賽博格最大限度保留了作為人的感情和思想，但你們的程序並不完美，對人類的許多情感都很困惑。”蕭柏星仰頭看了會兒天，輕聲道，“事實上，就算是百分百的人類，也沒辦法完全理解他人的感受。有句話叫，未經他人苦，莫勸他人善。”
“所以我也沒辦法理解你，沒辦法理解博士。”
“我白天說的都是真心話，我沒打算為了和自己毫不相關的人或事拼命。”
“希望你叫我出來不只是為了說這些廢話。”蘭斯特還是老樣子，聽不了一點大道理，“蕭柏星，我真的見證了你們所有人的死亡，你們都死得太偉大了，我不想做得比你們差，也不想讓你們失望。”
“博士和艾斯特爾都是我的家人，我本能地想保護她們，所以去競選，成為地下城的首席。所以當博士告訴我，有能拯救所有人的機會時，我很高興，迫不及待地想看到循環消失的那天。”
剛才在門外的幾個小時，蘭斯特像是讀故事一樣，快速瀏覽了自己的一生。
她從記事起就一直和博士和艾斯特爾生活在一起，在第零號觀星臺，那裏是她們的家。
起初她一直搞不懂，明明地下城看不到星星，博士還是給那個地方取了個別扭的名字。
後來博士告訴她，觀星臺建成的位置，是她第一次認真觀察星星的地方。那個時候博士剛十九歲，才上大一，一位學姐把她招攬到學校的天文社，組織了那次活動。
蘭斯特那時候還小，八九歲的樣子，聽完就跑去找常卿，想問她是不是真的。
但常卿那天在出任務，家裏只有言盡歡在，蘭斯特很怕那個長得有些嚴肅的教授，在門口墨跡半天，結果還是言盡歡發現了她，把她請到家裏，給了她不少零食。
從那天起，蘭斯特對言盡歡的印象變了，所以當常卿和言盡歡先後因為任務犧牲後，她消沈了很長一段時間。
時隔兩百多年，再次見到她們兩個，蘭斯特內心有一瞬的激動，可很快，這倆人就惹她生氣了。
“我以前一直覺得博士偏心，但後來我也長大了，獨自面對了許多麻煩，我也變得越來越能理解她了。她為了人類文明的延續，要考慮許多事，在她進行殺死自己的嘗試之前，所有人都覺得她很偉大，覺得她無所不能，實際上是她根本沒辦法，別人能給她的幫助永遠是有限的，很多時候她能依靠的只有自己。”蘭斯特也是忽然想明白，蕭柏星眼下面對的困境，和博士一模一樣。
只不過換了個地方，換了個時間，但困住她們的籠子是相同的。
第一次被放飛的鳥，總是被廣闊的天空嚇得肝顫，呆楞著不知所措，然後鉆回籠子，當一段時間膽小鬼。
蘭斯特不清楚博士在什麽時候當了那個膽小鬼，但她見到博士的時候，博士的羽翼早就豐滿，甚至能張開翅膀庇護她們這幫雛鳥。
“我為白天的行為向你道歉，蕭柏星。”蘭斯特認真地看著她，真摯地說，“我只是太著急了，現在，在我們說話的功夫，那個時空的所有人都在朝死亡靠近，留給我們的時間真的不多。”
“循環沒有終點。我知道，我們那個時空已經沒救了，博士永遠看著未來，她永遠把希望留在下一次，也就是我們現在所在的時空。等這個時空也經歷一遍毀滅，下一次循環裏，沒有博士，還有誰會站出來嘗試跳出循環？他們甚至可能連循環的存在都發現不了。”
“你是唯一的機會了，蕭柏星。”
蕭柏星仰頭仰得脖子酸，視線隨著她的話音往下落。從這裏，能眺望到大半個城市的夜景，燈火輝煌。
她的視線短暫地停留，然後看向了自己腳下。
蘭斯特說博士永遠看著未來，可蕭柏星覺得博士錯了，最重要的明明是腳下，一直仰著頭走的人是會摔跟頭的，所有人都知道這一點。
博士是最聰明的那個，聰明過頭，結果把這點忘得一幹二凈。
但蕭柏星不打算否定博士做過的一切，至少自己也包含在了她的計劃當中。
她問蘭斯特：“你說博士殺死了所有未來的自己，這樣的行為，她重覆了多少次？”
她想看看，博士經歷了怎樣的絕望，也想看看那個未曾謀面的自己，到底下了多大的決心。
蘭斯特很意外，但她還是很快回答了：
“就像我和你說過的，循環內部是一個等式，博士在等號右邊做減法，循環會自動在左邊也減去同等的數字。博士每次進行時空穿越都會讓原本時空的毀滅提前，提前的時間很微小，但累積起來，足足有十年，或者說不過短短十年。後來我們通過計算毀滅提前的時間，得出了博士進行時空穿越的準確次數。”
蘭斯特有些說不下去，她似乎回憶起那天在觀星臺，自己猛地跪下去的那一幕。
鋪天蓋地的絕望將她淹沒。
“二十億八千次。”
蕭柏星抿了抿唇，盡管她心中預先有過猜測，但真實的數字遠遠超出了她的想象。
此刻她不得不認同，博士是個偉大的人。
蘭斯特繼續說：“博士殺死她自己，但並不是殺了她們就能一走了之，不然會有意想不到的事情發生，就像你最近經歷的那起車禍。循環發生異變後就會進行自我修覆，所以博士必須一直待在那個時空，繼續扮演蕭柏星的角色，直到毀滅前夕，她才能離開。”
“所以……這樣的循環，她足足經歷了二十億八千次。”
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“你感覺怎麽樣，有沒有哪裏不舒服？”醫生在床邊輕聲問。
剛才搶救室那邊傳來噩耗，病床上這個小姑娘的雙親沒能搶救過來，連同另一輛車的駕駛員一起，都死在了那場車禍裏。
病床上的姑娘才十九歲，正是大好年華，好端端的卻遇上飛來橫禍，讓人不免心生憐憫。
醫生看小姑娘沒回話，抿著唇沈思。過了會兒，有幾位民警進來，醫生便退了出去。
“蕭柏星，是吧？”因為這起交通事故涉及酒駕，交警部門將案件移交給了警方，辦案民警也是急匆匆趕來，脫下帽子拿在手裏，神情低落，“遺憾地通知你，你的父母在這起事故中不幸喪生了，我的同事準備通知你的其他家屬，但考慮到老人年紀大了，受不了這麽重的打擊，我們還在商量……”
其實這件事對他們來說很棘手，結果已經註定了，不論多麽溫和的方式，都無法填補創傷。他們現在能做的，就是盡力安慰遇難者的家屬。
“這起事故是對方駕駛員醉駕導致的，責任認定書很快就會下來，他的家屬會替他承擔責任，需要的話，我們可以為你提供法律援助。”
見蕭柏星只是呆呆坐著，不吭聲也不回話，民警嘆了口氣：“節哀。”
說完民警就離開了。
之後病房裏來來往往，要麽是醫生，要麽是專業的心理疏導人員，蕭柏星一句話都不說，沈默的像是死掉的樹樁。
直到那個金色頭發的女人再次出現，蕭柏星才終於有了點反應，她開口，聲音嘶啞地問：“我爸媽，他們都是賽博格，對嗎？”
“不光他們，還有負責搶救他們的醫生、消防員，他們負責處理屍體，讓這個世界保持原來的樣子。”
賽博格特殊的身體構造遠超當前這個時空人類的科技水平，要是被普通人看到，一早就引起恐慌了，但現在一切都平靜的可怕。
融入這個時空的賽博格遠比她想象得要多，循環早就無聲無息地把每個人都拉了進去。
女人點了下頭：“很聰明。”
“而我……”蕭柏星的手攥緊了被單，“就是博士。”
那個神秘難測，被艾斯特爾掛在嘴邊的博士，她和另一個時空的存亡息息相關。她們並非同一個人，卻又不得不是同一個人。
到了現在，蕭柏星幾乎沒空悲傷，她很迷茫，究竟該不該為了兩個賽博格的“死亡”而落淚？而她的存在又意味著什麽？
“自我介紹一下，我是蘭斯特·萊德。”蘭斯特站在床邊，微微低頭，“很遺憾，現在發生的每一件事，你沒有選擇的權力，只能被動接受，我知道這讓你很不好受，但命運就是不講道理的，任何視圖逃避的人都會被反噬。”
“如果你只是普通人，我會稍稍體諒你一下。但你是博士，你生來就是循環的一部分，所以認真聽我說。”
蕭柏星眼神空洞，不知道有沒有聽進去，但蘭斯特沒給她緩沖的機會。
“在你十二歲那年，博士親手制造了那起車禍，你真正的父母在那時候就已經死了。博士有著和你完全相同的童年，每一次循環裏都是。你們的父親是個人渣，在未來某天會墜樓而亡，你的母親很善良，在他死後能安穩幸福地過完一生。”
“博士試圖殺死每一個未來的自己，你是最後一個，也是唯一活下來的那個。但她已經殺死了你所有的未來，所以你的存在像是凸起來的石子，一定會在未來被抹平，再之後，千千萬萬次循環中，不會再有蕭柏星的存在。”
這就是博士當初想要的結果，她作為變量徹底消失，也許能破壞循環，或者改變循環的結局，可這一切終是徒勞，她不得不尋找另一種辦法。
而這個方法，和蕭柏星有關。
“你昨天經歷的那場車禍，是循環修覆平衡的結果。就像做計算題一樣，在等式的左邊加一減一，結果才不會變。那兩個賽博格必須被抹除，才能保證你活著，你能明白嗎？”
那兩個賽博格從開始就是蕭柏星的替死鬼，這一切都是博士無數次演算得來的結果。
蕭柏星沒有丁點兒反應，蘭斯特不滿地“嘖”了一聲，扯著她的領子：“好好聽著，你是博士留給我們僅剩的希望。”
“為什麽……”蕭柏星顫抖著聲音，像是在問她，又像是問自己，“為什麽是我？”
她寧可死在那場車禍裏，作為蕭柏星、作為博士消失得一幹二凈，而不是被迫接受所謂的命運，接受遠超她認知的真相。
她的未來本該是屬於自己的，不管過成什麽樣，都該由她自己創造，憑什麽被人為更改？
就算她未來真的要背負拯救世界的責任，但那也是很久之後的事，她不願意被人從頭到腳都澆上水泥，然後幹在那裏，一動都不能動。
“她害我失去了原本的生活，害我失去了親人，憑什麽？”蕭柏星眼底蓄起眼淚，紅著眼眶盯著蘭斯特，“你又憑什麽跑來跟我說這些？”
“我是個活生生的人，不是你們拯救世界的工具……”
“奇了怪了，明明你就是博士，為什麽理解不來自己的想法？”蘭斯特拽著她的手松了松，“也是，大多數人都不能完全了解自己。”
“請你出去。”
“清醒點吧，蕭柏星，你沒得選。”
“出去。”蕭柏星的語氣變得不容置疑。
蘭斯特看著她，嘴唇動了動，最終還是沒說什麽，帶上門出去。
蕭柏星把自己縮在被子裏，好像這裏是唯一安全的地方。
除了這裏，到處都是未來、循環、命運，諸如這樣龐大的名詞，它們猶如嗜血的怪物一般，把蕭柏星圍在中間，肆意地啃食。
蕭柏星從沒這麽孤立無援過。
從前迷茫的時候，她可以向家人、朋友尋求幫助，可現在，她能依靠的似乎只有自己，一個沒有未來的自己。
過去一天一夜，蕭柏星滴水未進，醫護人員急得團團轉。
期間蘭斯特一直守在門口，她無數次想沖進去把蕭柏星拎起來，讓她別像個縮頭烏龜一樣逃避。
她說她失去了很多，可在這個循環裏，沒人能留住珍視的東西。
她們認為重要的東西，在下一秒就失去了意義。
她們一直走，一直與重要的人說再見，然後在下一次循環開始時，重蹈覆轍。
博士是她們中最慷慨的那一個，她甚至把自己都拋棄了。
但眼前這個人懦弱、膽小、怕麻煩，和蘭斯特記憶中的那個博士一點都不一樣。
蘭斯特開始懷疑，“博士”是否已經從循環裏消失了，而蕭柏星就只是蕭柏星，同名同姓，被循環制造出來的廢物罷了。
“混蛋！”蘭斯特低聲罵著，但沒有目標，她只是想發洩。
留給她的時間不多了。
病房的門開了，蘭斯特偏了偏頭，看到蕭柏星走出來。
她腿上的傷沒好，走起來一瘸一拐的，但她就是很堅定地走出來。
“你要去哪兒？”蘭斯特對她充滿了防備。
蕭柏星不說話，只是看著她。
蘭斯特轉身，雙手環在胸前，和她對視：“別用這種眼神看我，蕭柏星，我不是艾斯特爾，我不會安慰你，你現在經歷的一切，都是博士的選擇。”
她知道，博士一直偏心，她對艾斯特爾很好，什麽事都和她說。
甚至最後，博士把自己的記憶芯片給了艾斯特爾，但博士從沒考慮過她。
蘭斯特這麽說，帶了不少個人情緒，但蕭柏星忽視了她話裏尖銳的部分。
蕭柏星問：“我死了循環也不會結束，對嗎？”
“當然。”
“我活著能做什麽？”
“不知道。”蘭斯特的氣勢稍微收斂了些。她的確不清楚博士還有什麽辦法，因為她還沒來得及說就死了。
死的不聲不響，不知道死在哪個時空坐標，連屍體都找不到。
但她又有不切實際的期待——博士的死亡是不是也在她的計劃中？
聽完她的回答，蕭柏星低下了頭，過了會兒，又返回病房，關上房門。
她只問了兩個問題，死亡、活著。
這兩件事牽扯著人的一生，不管人生筆直朝前走，還是經歷許多彎折，但起點在那兒，終點也在那兒，人沒辦法做超出這以外的事，更多時候連想都不敢想。
蕭柏星的線從中間斷掉了，好消息是，線很長，她看不到頭；壞消息是，她知道終點等待著她的還是死亡。
但也是第一次，她不再那麽害怕了。
傍晚，所有人都聚到了蕭柏星的病房，一直在門外守著的蘭斯特也跟進來，被米婭嘮叨了幾句，說她擅離職守。
但蘭斯特聳了聳肩，不以為然。
艾斯特爾也從蘭斯特那兒得知了全部真相，包括蕭柏星就是博士這件事，但她並沒有受到太大沖擊，反倒覺得她和蕭柏星的相遇是註定的。
事實也的確如此，這是循環帶來的影響，她們總會有見面的那天，或早或晚。
短暫的相聚後，再告別。
病房裏的氣氛很沈悶，常卿看了看四周，硬著頭皮開口：“你先別著急，不管發生了什麽，我們都在，能幫你出謀劃策，對吧？”
她也不是很確定，在這麽龐大的未知面前，自己的存在真的能起作用。
直面自己的渺小，是種令人生厭的感覺。
“我沒事。”蕭柏星還是一如既往，語氣淡的要死，“腿上的傷很快就能好。”
“不是腿的問題，你……”常卿有點難開口，眼神求助言盡歡。
“我們不能完全理解你現在的心情，蕭柏星，我們也沒資格勸你放輕松，這件事發生在誰的身上，誰都會手足無措。”言盡歡開口，“如果你願意告訴我們你的想法，我們會好好聽著，不管你做什麽決定，我們都支持你。”
“又這樣……”蕭柏星小聲喃喃，她還是很難跳出尷尬的情緒，被這麽多人看著，又被這麽多人關心。
光是看到她們難以啟齒的表情，蕭柏星就別扭得要命。
“我不能接受，也不想去做那個博士給我安排的事。”蕭柏星的話把她和博士分成了兩個獨立的個體，“我就是這麽想的，我沒辦法說服自己，我沒她那麽大的抱負，非要拯救世界什麽的。”
蘭斯特急得往前邁了一步：“你……”
“我知道，你不樂意。”蕭柏星扭頭看著蘭斯特，“你了解博士，但我壓根就不認識你，我不知道地下城是什麽，不知道世界毀滅對我有什麽影響，也不知道我接下去該怎麽做。”
“對你來說有意義的事，對我來說根本什麽也不是。”
蘭斯特眉心隆起：“現在不是開玩笑的時候。”
蘭斯特想靠近床邊，被言盡歡伸手攔下：“她現在是傷員，你註意點。”
“言盡歡，別以為這事跟你沒關系，在我們那個時空，你跟常卿都死在了博士的計劃裏，下一次也還是這樣。”蘭斯特受不了這些“未來”的人，明明都是熟悉的面容，她們的所作所為卻都這麽陌生，“我們犧牲了那麽多人，只搏出了她這個唯一的希望，她現在卻是這副態度！”
“起碼現在，我們就是我們，我們還活著，有選擇的權力。”言盡歡當然也知曉了自己的命運，可她一步不讓。
她是蕭柏星的老師，有責任保證她的安全。
米婭也在一旁幫腔：“我知道你著急，但蕭柏星沒有博士的記憶，她很難理解我們面臨的困境，你得給她點時間。”
“給她時間？誰給我們時間？”蘭斯特再也無法忍受，這幫家夥一人一句大道理，讓人聽得惡心。
所有人都不理解她的急躁，包括博士。有得選的話，誰想當壞人？誰又不想過安逸的好日子？
“博士被循環推著，我們所有人被她推著，沒人樂意接受，我也不想！”蘭斯特大聲道，“艾斯特爾，博士一直都偏心你，她甚至給了你選擇的機會，但結果你也看到了，她沒能改變任何事，你還是和博士相遇了，循環還在繼續。 ”
“倒黴的日子沒結束，你做夢又能做多久？”
艾斯特爾平靜地看了她幾秒，開口道：“博士不會偏心，她只是做了最正確的選擇。你可以相信博士，也可以相信蕭柏星。”
“夠了！”蘭斯特重重喘了口氣，顯然氣得不輕，轉身甩上門出去了。
米婭頭疼地看著她離開的方向，向蕭柏星解釋：“她習慣了沖博士發脾氣，你理解理解。”
蕭柏星點了下頭，沒有發表意見。
鑒於她受傷了需要休息，剩下的人沒打擾她太久，陸續開門出去。
艾斯特爾最後一個走出來，關上門，看到了一直守在門口的蘭斯特，或者說她的姐姐：“我和你一樣，不願意接受博士的死亡。我從她的記憶當中能看到，她也很在意你。就算沒有她，你也會選擇成為首席，你就是這樣的人，在每一次循環當中，你都做了同樣的選擇。”
蘭斯特瞥了她一眼，冷冷道：“你再多說一句，我就把你的芯片摳出來。”
艾斯特爾識趣地沒再提，問她：“我們要先去酒店休息，你來嗎？”
“我不走。”蘭斯特靠在墻邊，“我要盯著她，沒準這家夥直接跑了。”
“她不會跑的。”米婭直接上手拽她胳膊，“博士慣著你，蕭柏星可不會，小心惹急了她罵你。”
“就她？”蘭斯特冷哼一聲，甩開她的手，“得了吧，就她那個膽子，連句重話都不會說。”
這一點倒是和博士很像。
“行吧，你不走就不走，但你跑到這邊，地下城怎麽辦？你卸任了？”
“沒卸，這時候也沒人敢接手。”蘭斯特再一次覺得自己可悲，被架著，想甩鍋都找不到人，“我就出來一小會兒，地下城有主腦看著，不會出大問題。”
“你現在倒是相信它了？”
“畢竟它是博士造出來的，我相信博士。”
“說了半天……”米婭笑了下，“你還是和以前一樣，很依賴博士。”
蘭斯特煩躁地擺擺手，趕她走。
她最聽不得這個，明明博士是個偏心鬼，但她又很可靠，和她相處久了，誰都沒辦法接受她的突然離開。
蘭斯特蹲在墻邊，靠著回憶過去的事解悶。
直到午夜的時候，病房門再一次打開，她仰頭，對上蕭柏星的眼睛。
該死，她的眼神怎麽和博士的這麽像？
“出去走走嗎？”蕭柏星發出邀請。
蘭斯特輕嗤：“你個瘸子，還想走去哪兒？”
“天臺，今晚天氣不錯，能看到不少星星。”蕭柏星肩頭搭了件外套，面容有些憔悴。
她沒有笑，態度也並不友善，不鹹不淡的，就像在和陌生人說話。
蘭斯特閑著也是閑著，站起來跟她一起去了醫院天臺。
說是天臺，一般會給人很開闊的感覺，但這裏的四周架起了高高的圍欄，似乎害怕有人一激動跳下去。
不過星空和蕭柏星說得一樣，星星像碎屑般灑在夜空中，很美麗，和博士給她們看過的照片很像。
“艾斯特爾告訴我，你們這一代賽博格最大限度保留了作為人的感情和思想，但你們的程序並不完美，對人類的許多情感都很困惑。”蕭柏星仰頭看了會兒天，輕聲道，“事實上，就算是百分百的人類，也沒辦法完全理解他人的感受。有句話叫，未經他人苦，莫勸他人善。”
“所以我也沒辦法理解你，沒辦法理解博士。”
“我白天說的都是真心話，我沒打算為了和自己毫不相關的人或事拼命。”
“希望你叫我出來不只是為了說這些廢話。”蘭斯特還是老樣子，聽不了一點大道理，“蕭柏星，我真的見證了你們所有人的死亡，你們都死得太偉大了，我不想做得比你們差，也不想讓你們失望。”
“博士和艾斯特爾都是我的家人，我本能地想保護她們，所以去競選，成為地下城的首席。所以當博士告訴我，有能拯救所有人的機會時，我很高興，迫不及待地想看到循環消失的那天。”
剛才在門外的幾個小時，蘭斯特像是讀故事一樣，快速瀏覽了自己的一生。
她從記事起就一直和博士和艾斯特爾生活在一起，在第零號觀星臺，那裏是她們的家。
起初她一直搞不懂，明明地下城看不到星星，博士還是給那個地方取了個別扭的名字。
後來博士告訴她，觀星臺建成的位置，是她第一次認真觀察星星的地方。那個時候博士剛十九歲，才上大一，一位學姐把她招攬到學校的天文社，組織了那次活動。
蘭斯特那時候還小，八九歲的樣子，聽完就跑去找常卿，想問她是不是真的。
但常卿那天在出任務，家裏只有言盡歡在，蘭斯特很怕那個長得有些嚴肅的教授，在門口墨跡半天，結果還是言盡歡發現了她，把她請到家裏，給了她不少零食。
從那天起，蘭斯特對言盡歡的印象變了，所以當常卿和言盡歡先後因為任務犧牲後，她消沈了很長一段時間。
時隔兩百多年，再次見到她們兩個，蘭斯特內心有一瞬的激動，可很快，這倆人就惹她生氣了。
“我以前一直覺得博士偏心，但後來我也長大了，獨自面對了許多麻煩，我也變得越來越能理解她了。她為了人類文明的延續，要考慮許多事，在她進行殺死自己的嘗試之前，所有人都覺得她很偉大，覺得她無所不能，實際上是她根本沒辦法，別人能給她的幫助永遠是有限的，很多時候她能依靠的只有自己。”蘭斯特也是忽然想明白，蕭柏星眼下面對的困境，和博士一模一樣。
只不過換了個地方，換了個時間，但困住她們的籠子是相同的。
第一次被放飛的鳥，總是被廣闊的天空嚇得肝顫，呆楞著不知所措，然後鉆回籠子，當一段時間膽小鬼。
蘭斯特不清楚博士在什麽時候當了那個膽小鬼，但她見到博士的時候，博士的羽翼早就豐滿，甚至能張開翅膀庇護她們這幫雛鳥。
“我為白天的行為向你道歉，蕭柏星。”蘭斯特認真地看著她，真摯地說，“我只是太著急了，現在，在我們說話的功夫，那個時空的所有人都在朝死亡靠近，留給我們的時間真的不多。”
“循環沒有終點。我知道，我們那個時空已經沒救了，博士永遠看著未來，她永遠把希望留在下一次，也就是我們現在所在的時空。等這個時空也經歷一遍毀滅，下一次循環裏，沒有博士，還有誰會站出來嘗試跳出循環？他們甚至可能連循環的存在都發現不了。”
“你是唯一的機會了，蕭柏星。”
蕭柏星仰頭仰得脖子酸，視線隨著她的話音往下落。從這裏，能眺望到大半個城市的夜景，燈火輝煌。
她的視線短暫地停留，然後看向了自己腳下。
蘭斯特說博士永遠看著未來，可蕭柏星覺得博士錯了，最重要的明明是腳下，一直仰著頭走的人是會摔跟頭的，所有人都知道這一點。
博士是最聰明的那個，聰明過頭，結果把這點忘得一幹二凈。
但蕭柏星不打算否定博士做過的一切，至少自己也包含在了她的計劃當中。
她問蘭斯特：“你說博士殺死了所有未來的自己，這樣的行為，她重覆了多少次？”
她想看看，博士經歷了怎樣的絕望，也想看看那個未曾謀面的自己，到底下了多大的決心。
蘭斯特很意外，但她還是很快回答了：
“就像我和你說過的，循環內部是一個等式，博士在等號右邊做減法，循環會自動在左邊也減去同等的數字。博士每次進行時空穿越都會讓原本時空的毀滅提前，提前的時間很微小，但累積起來，足足有十年，或者說不過短短十年。後來我們通過計算毀滅提前的時間，得出了博士進行時空穿越的準確次數。”
蘭斯特有些說不下去，她似乎回憶起那天在觀星臺，自己猛地跪下去的那一幕。
鋪天蓋地的絕望將她淹沒。
“二十億八千次。”
蕭柏星抿了抿唇，盡管她心中預先有過猜測，但真實的數字遠遠超出了她的想象。
此刻她不得不認同，博士是個偉大的人。
蘭斯特繼續說：“博士殺死她自己，但並不是殺了她們就能一走了之，不然會有意想不到的事情發生，就像你最近經歷的那起車禍。循環發生異變後就會進行自我修覆，所以博士必須一直待在那個時空，繼續扮演蕭柏星的角色，直到毀滅前夕，她才能離開。”
“所以……這樣的循環，她足足經歷了二十億八千次。”
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