喬茜
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喬茜
喬茜被喚醒之後很懵，她不知道自己被強制關機了多久。
幾年？幾十年？
唯一令她驚訝的是，她醒來的時候，地球沒有爆炸，她還能好端端地被從收納倉裏推出來，然後聽監管者用捏破易拉罐一樣的聲音和她說：“喬茜，瘋狗，你可以走了。”
喬茜被監管者抓獲的時候，身上的全部物品都被收繳了，包括她自己打造的91%格拉含量的雙腿，還有一枚價值上億的義眼。
不過這幫監管者還算有點良心，沒有把這些東西裝進自個的口袋，在喬茜的刑期結束後還給了她。
喬茜坐在只到她小腿肚子那麽高的凳子上，把四肢一一裝好，用有點褪色的衣服擦了擦那枚眼球，裝進眼窩之後有點不舒服，她需要點潤滑劑。
很快，她看起來就和之前沒什麽兩樣了。
現在，喬茜很想大聲宣告，她，整個地下城最天才的機械師，回來了！
她叉腰站了會兒，巡視著四周的景色。
路過的巡邏機器人告訴她，現在是2526年，也就是說她被整整關機了二十年！二十年！這都是被艾斯特爾害的！
地下城沒有死刑，最嚴重的刑罰也不過是賽博格的芯片被主腦強制關機。
這期間，罪犯沒有意識，沒有感受，像一坨可回收垃圾一樣被塞在可悲的收納箱裏，他們甚至不知道自己什麽時候會被喚醒。
喬茜就剛從這樣的折磨中解脫出來。
“混蛋玩意兒！”喬茜咬咬牙，用力跺著腳，“我饒不了你！”
艾斯特爾，那個白頭發的瘟神，誰知道她在自己這兒換了一副身體後，竟然進行了時空穿越這樣酷炫的犯罪，她甚至還耍了個心眼，最後一次向主腦上傳記錄時，把機械維修店的坐標發送出去了。
朝著地面發洩一通後，喬茜在就近的車站上了車，先回到自己原先的店鋪看了眼。
二十年過去，那裏早就換了經營者，都不用想，那些她曾經引以為傲的寶貝都被這個新店主私吞了。
不過天才如她，怎麽會沒留後手？
喬茜從之前留下的暗門潛進去，一個肘擊打翻了值班的店員，在店裏大肆“采購”一番後，從正門大搖大擺走了出去。
現在一切準備就緒，她下一步要做的是找到艾斯特爾，然後把她碎屍萬段！
當年，幫艾斯特爾改造身體後的第二天，喬茜就收到了關於她的懸賞通告，裏頭的內容有點超乎她想象。
她記得那時候自己還誇了艾斯特爾幾句，說她真是個瘋狗，在喬茜的觀念裏，“瘋狗”是個讚美的詞。
但很快，喬茜笑不出來了。成群的監管者包圍了她的店鋪，說她是艾斯特爾的同夥，所以她不得不像個老鼠一樣偷偷溜走，然後開始了長達兩年的逃亡。
很不幸，在2506年，她還是被監管者抓到了，接下來的事，喬茜不想回憶，因為她壓根沒有這二十年間的記憶。
從店鋪零元購出來後，喬茜順著坐標找到了一個叫做“第零號觀星臺”的地方，那裏已經廢棄好久了，厚厚的灰塵幾乎要把那裏掩埋，就連門鎖都失效了，她只能一炮轟開。
“咳咳。”喬茜沒被揚起的灰塵嗆到，但她還是裝模作樣咳嗽了兩聲，她就喜歡這種無聊的角色扮演。
其實裏面很幹凈，像是有人特意打掃過，還有很多生活痕跡。
她沒空了解這個地方的歷史，她只知道，這是艾斯特爾生活過很長一段時間的地方，可以說是她的家，芯片最後一次向她發送的坐標也在這裏。
喬茜用她“絕頂聰明”的大腦分析一番，斷定艾斯特爾是在這裏進行了時空穿越。
“不在這……”喬茜幾乎翻遍了這棟建築的所有角落，都沒找到一個像時空傳送裝置的東西。
她的耐心被一點點消磨，到最後，甚至粗暴地掀翻了所有擋著她的東西。
她忽然冒出一個令她火冒三丈的猜想：裝置是不是被搜查的監管者帶走了？
要是這樣，她還得冒險去A區啟動那個幾十年沒用過的時空穿越裝置，運氣不好的話，她會被監管者打成篩子。
而且她又想到一個致命的問題：她並不知道艾斯特爾穿越到了哪個坐標，一個個找過去或許會花上千年，她沒有那麽多時間。
喬茜煩躁地抓抓頭發，一屁股坐在地上：“混蛋，混蛋！我詛咒你被送去地面上，詛咒你關節生銹！”
這是目前她唯一能做到的，能讓自己痛快一點的方法。
“你好，喬茜。”
突然響起的聲音讓喬茜一下從地上彈起來，舉起手中的武器，對著空氣大喊：“誰？”
“我是博士，你應該知道我。不要害怕，這只是我的一段錄音，我知道你會來。”
“哦？你知道我會在這個時間來？除了當科學家，你還兼修了占蔔？我可真是要對你刮目相看了。”喬茜當然知道，不如說整個地下城的人都認識“博士”。
母繭、Vs系列主腦、時空穿越技術，還有數不清的東西，都是博士研發的，真是個偉大的家夥。
不過更令人印象深刻的，是四十年前博士通過廣播那種古老的方式演講，那段狗屁話曾經讓人們一度相信了，他們還能回到五百年前的生活。
當然，那是在主腦計算出地球毀滅的具體時間之前，現在人類的命運已經註定，喬茜不會再信博士一個字。
“你現在一定很懷疑，但我有個禮物要送給你。”博士的聲音頓了頓。
“放。”喬茜簡短答道。
“主控臺的側面有一個暗間，裏面有另一臺機器，可以幫助你找到Aster。不過不要調整任何參數，不然你會死在爆發的量子泡沫裏。”
“我說，現在到底是博士本人在逗我玩，還是真的是錄音？”
“當然是錄音。”
“哈，露餡了吧，你個蠢貨！”喬茜被自己的天才頭腦折服，激動地跳腳，“你最好現在立馬滾出來，別想騙我。”
……
喬茜呆呆站著，皺起眉，眼睛轉了轉，懷疑地喊：“博士？”
“喬茜，祝你旅途愉快，有空的話可以擡頭看看那個時空的星空，真的很美。”博士的聲音再度響起，一貫的平和，“順便，幫我照顧好Aster。”
“哎……”喬茜重重呼出一口氣，舉著武器的手垂下去。
按照博士的話，她果真找到了一臺裝置，上面的坐標參數也一早被設定好了。
她的手放在鍵位上，猶豫幾秒，還是沒做改動。雖然她並不相信這個拿她當傻子逗的博士，但她也沒蠢到拿自己的命去賭。
如果她一定要死，那麽有個前提，她要拉上艾斯特爾一起。
喬茜靜靜等待機器的倒計時結束，在最後一刻咧咧嘴：“博士——你放心，我一定幫你‘好好’關照那家夥。”
==
“為什麽給我買衣服？”一大早，艾斯特爾看著蕭柏星遞來的兩個手提袋，有點不知所措，“我有按時洗衣服，也沒弄壞，還能穿好久。”
“多備幾件，免得看膩了。”蕭柏星怕她不接，幹脆把袋子扔到她床上，“反正已經買了，吊牌剪了，退不了了。”
看她又擺出一副財大氣粗的模樣，艾斯特爾忍著笑：“你該不會是因為覺得愧疚，所以才給我買東西吧？”
她現在對人類的感情有了大概認知，這個時空的人類還是很好懂的，他們的情緒都會反映在行動上，蕭柏星也一樣。
擁有一套系統很方便，哪怕像蕭柏星這樣擁有覆雜情感的人，也能通過分析她的行為得出近乎完美的結論。
“我沒……”蕭柏星視線微垂，落在她的手邊。
“也……有點吧。”
這幾天蕭柏星還是沒睡好，其實在說出那些話之前，她都以為自己真的很嫌棄艾斯特爾，覺得和她溝通很費勁，還會時不時被冒犯。
可她的想法永遠在變，甚至就在短短幾分鐘，那些話讓她十分難受。
過去的十九年中，蕭柏星從來沒扮演過“壞人”的角色，就連在游戲裏開車都會禮讓行人。
她縱容艾斯特爾的那些想法和行為，也都是基於這個原則。
可就是唯一一次她被迫當壞人，把她搞得非常狼狽，甚至一度想，算了吧，就讓艾斯特爾好好待著，管他什麽超時空追兵，好歹這個時空的本地人還是掌握了主導權的，真打起來也不一定怕他們。
但這個念頭剛冒出來，就又被蕭柏星驚恐地按回去。
她實在太渺小了，沒辦法替那麽多無辜的人做這個決定。
她害怕在將來真的有無數聲音指責她說：“看，就是因為蕭柏星，害得人類要滅亡啦！”
“你得往好了想，要是他們改變主意了，覺得我回去也改變不了任何事，說不定會讓我留在這裏。”地下城很混亂，有時候會讓人覺得在那裏生活的人的腦子也亂糟糟的，做出什麽決定都不奇怪，“我得和言教授談過後才能知道。”
言教授並不著急，約她在周末晚上見，艾斯特爾甚至可以參加完程祈的生日活動後再過去。
這麽算下來，她還能再和蕭柏星待十四個小時。
“而且就算我離開學校，我們也還是朋友，對吧？我要是能留在你的時空，就去找一份工作，然後像個普通人一樣生活。”
這是一個很美好的暢想，或者說不切實際的妄想，但艾斯特爾把它描述的很真實，幾乎讓人忽視了除此之外的另一種可能。
艾斯特爾的話聽起來在安慰蕭柏星，但對被安慰的那個人沒什麽效果。
“要不要抱一下？”艾斯特爾看她還是一臉消沈，就提議，“或許你會好受點。”
這兩天蕭柏星幾乎都沒怎麽跟她說過話，一方面回避，一方面找不到合適的機會開口。
她覺得自己辦了件錯事，已經很努力夾起尾巴做人了。
“你從哪兒學的這些？”蕭柏星還是忍不住吐槽，“我們二十一世紀可沒有這樣的禮儀。”
不管好事壞事都要擁抱，哪有這樣的？更何況她現在還傷心著呢。
“所以這是我對你的禮儀。獨一份的。”
艾斯特爾見她不動，就主動靠近，將她抱在懷裏，稍稍用力抱緊她：“好啦，別愁眉苦臉的。”
事實證明不管過去多久，蕭柏星還是沒法適應這種別扭的熱情，她下意識想掙脫，但還是忍了忍，擡手在艾斯特爾背上輕拍兩下。
“你肯定沒事的。”她說。不知道到底在鼓勵誰。
這時，寢室門開了，程祈兩只手都拎著東西，用肩頭和臉夾著手機。
“謝謝媽媽。是，今天晚上跟我朋友一起過，你就放心吧，肯定不會夜不歸宿的……”程祈耳邊全是媽媽喋喋不休的叮囑，她頭都大了。
從沒聽過誰快二十了還有這麽多不能做的，她有這樣嚴苛的爸媽，真是聞者落淚見者傷心。
程祈一擡頭，剛想把早餐放下，就看到倆人抱在一起，挺暧昧的，突然很慌張：“不是……”
“哎媽媽我和你說……”她趕緊轉身，又帶上門出去了。
蕭柏星被關門聲驚得擡頭，雖然背對著門，但她還是聽到了程祈的聲音。
她無措地擡起頭，和艾斯特爾那雙藍色的眸子對視：“又成這樣了。”
“哪樣？”艾斯特爾垂眸看著她。
“又被誤會了。”先是高唯伊，然後是程祈，蕭柏星感覺自己在她們心中，已經變成拉拉的形狀了。
艾斯特爾不以為然：“我們的關系本來就很親密。”
“和你說不明白。”蕭柏星輕輕嘆氣，松開她，理了理衣服，“等我換個衣服，我們出門給程祈選禮物。”
“為什麽要給她送禮物？”
“因為她過生日啊，過生日就是要收禮物，代表我們對她的祝福。”蕭柏星看她一副少見多怪的樣子，不確定地猜，“你的那位博士……沒有給你過過生日嗎？”
“沒有。”艾斯特爾很少忘記事情，除了她在地下城度過的時光。
她沒有像其他人一樣從出生就開始用芯片記錄每一天，也沒有學著以前的人類一樣，等待365天為自己過一個生日。
她只記得，在最開始那幾年的錄音裏，博士的確提到過“生日”之類的話題，但她沒在意。
後來有一天，地下城的聯盟首席指揮官蘭斯特·萊德突然光顧觀星臺，為她帶來了一束鮮花。
那是艾斯特爾第一次接觸到A區的人，但蘭斯特沒說話，沈默地和她對視，站了幾分鐘就離開了。
以至於到現在，艾斯特爾聽了蕭柏星的話才明白，那天也許是她的生日。
蕭柏星突然又有點可憐她，因為對她來講，生日那天是一年之中她最開心的日子，她可以名正言順地接受許多善意，並且不用考慮立馬回報給別人，因為別人也會過生日。
這種一換一的交易，在她這裏相當公平。
“過生日不但要收禮物，還會吃蛋糕，許願吹蠟燭。”蕭柏星給她解釋，甚至她家人還會給她轉一大筆錢，不知道別人家會不會這樣做，“等晚上你就知道了，挺有意思的。”
艾斯特爾點點頭，像是聽明白了。
最近入秋，天氣卻又莫名燥起來，蕭柏星穿了件長裙，既能遮遮風，又不會很熱。
蹲下去穿鞋的時候，露出一截小腿。
“你的腿上有道疤？”艾斯特爾再一次眼尖地註意到，語氣有些擔憂。
“哦，這個啊……”蕭柏星怕鞋帶散開，系了兩遍。聽到她的話，也掀起裙擺看了眼。
疤痕已經變得很淡了，程琳還問過她長大後要不要做個祛疤手術，但蕭柏星覺得不影響日常生活，就說算了。
“小時候出過一次車禍，那時候留下的。”因為十二歲那年的那場車禍，蕭柏星關於那個年紀的所有記憶都在其襯托下變得模糊了。
剛開始那陣她也挺PTSD的，坐車前都要做好幾分鐘心理建設，但到了現在，已經沒什麽特別的感受了。
起碼她還好好活著，大難不死必有後福，不是麽？
“很疼嗎？”艾斯特爾問。
“啪”的一聲，蕭柏星重重在疤痕上拍了一巴掌，十分淡然地說：“不疼，沒什麽感覺了。”
艾斯特爾忍不住笑出聲，蕭柏星有點可愛。
兩人出門已經十點了，程祈不在寢室附近，不知道躲去了哪裏。蕭柏星暫時不打算管她。
程祈訂的餐廳是晚上六點半，所以並不著急，蕭柏星領艾斯特爾去了附近很大的一個購物中心，打算給程祈送點化妝品之類的。
到了YSL專櫃，蕭柏星先是把口紅塗在手背上看顏色，餘光瞄到艾斯特爾，叫她：“幫個忙。”
艾斯特爾把腦袋支過來：“怎麽幫？”
蕭柏星食指托著她的下巴，用另一只手的中指沾了點口紅，塗抹在她唇上。艾斯特爾就像個洋娃娃一樣，很聽話地任她擺弄。
賽博格的嘴唇不會自然幹裂，艾斯特爾剛喝過水，嘴唇還微微潤濕著。
塗完，蕭柏星發出感嘆：“嗯？好看誒。”
“這位女士皮膚很白，很適合這個色號，這個也是我們最近賣的很好的一款。”櫃姐聽到蕭柏星的話，趕緊在一旁介紹，“您還可以試一下302，偏豆沙色的。”
“可以，麻煩幫我拿一支試試。”
蕭柏星用化妝棉把艾斯特爾唇上的口紅擦掉，又試了櫃姐推薦的豆沙色，這是她第一次覺得艾斯特爾像是完美的模特，任何化妝品在她的臉上都會變得出彩。
這也是她第一次仔細看艾斯特爾，她有著外國人般高挺的鼻梁，臉型很精致，而且白到發光。
“這兩支麻煩都幫我包一下，送人的。”
“好的。”櫃姐看蕭柏星決定的很快，又向她推薦了別的產品，還搬出了沒什麽力度的優惠，但蕭柏星說這樣就夠了。
“蕭柏星，你對朋友很大方。”從店裏出來，艾斯特爾看到了小票上的價格，發現蕭柏星不止對她很好，她對身邊的人都表現得慷慨又善良。
說不上來，反正她有點小嫉妒。
“禮尚往來。程祈也給過我們很多好吃的，要不是你早上非要抱我，我們還有早點吃。”現在只能直接吃午飯了。
“為什麽要買兩支？”艾斯特爾覺得她往來的有點超過了。
“我們兩個人啊。”蕭柏星覺得理所當然，“不然呢？你要空手去，然後白吃白喝嗎？”
蕭柏星來之前就想好了。她懶得動腦筋，也不想多走路，所以得一次性把自己和艾斯特爾的禮物都準備好，現下這個方案就很完美，而且程祈經常化妝，兩支口紅肯定不嫌多。
“蕭柏星。”艾斯特爾笑得很開心，像是發現了什麽秘密，“我就知道。”
“知道什麽？”
“你永遠會想到我。”
“你一個大活人，我想忽視你也不容易吧？”蕭柏星把裝口紅的袋子交給她，“好好保管著啊，弄丟了我找你要錢。”
“我沒有錢。”
“那就打欠條。”蕭柏星不算真誠的笑容僵在臉上，她還是沒辦法想，要是艾斯特爾真的離開了怎麽辦。
她只能騙騙自己，也許真的會沒事呢？
==
程祈的生日因為只有四位朋友的到場，顯得有些冷清，但高唯伊和常卿的喋喋不休讓氣氛熱鬧起來。
有些人天生就有帶動氣氛的能力，比如常卿和高唯伊，她們很健談，也很關照別人。盡管每個話題都要參與讓蕭柏星有些招架不來，但她更不喜歡壓抑的氛圍。
程祈一副地主家的傻閨女的樣子，訂了個十四寸的生日蛋糕，占了大半張桌子，常卿說一人一口能吃到她六十大壽。
“這不是怕不夠分嘛……那個訂蛋糕的人也不攔著我點。”程祈也有點不滿意自己的決定。
“有錢不賺那是傻子。”常卿把盛好的湯一一分給她們，抽了張紙巾，一邊擦手一邊坐下，“吃不完怎麽辦？你們寢室應該沒冰箱吧？”
“吃不完就……你帶回去唄。給你的保姆阿姨分分。”
“保姆阿姨。”常卿沒好氣地提醒，“不是保姆阿姨們。算了，吃完了再說吧。”
過生日的流程都一樣，閉眼許願吹蠟燭，程祈平時很大咧咧的人在這種時候還是會害羞，讓大家不要盯著她看，許願也只是閉了下眼，很快睜開，連生日歌都沒聽完。
高唯伊慢悠悠地吐槽：“都是自己人，你害羞個什麽勁？”
程祈不服氣：“等下次你過生日，我倒要看看你害不害羞。”
程祈一邊給大家分蛋糕，一邊說：“高唯伊生日在十一月，蕭柏星生日在五月份，只能等明年了。常學姐你什麽時候生日？”
“一月二十二號。”
“哇，你車牌就是生日啊？”高唯伊感嘆，“那也只能等明年了，艾斯特爾呢？”
“我……不知道生日是什麽時候。”艾斯特爾努力回憶蘭斯特出現在觀星臺的日子，但那已經是好多年前的事了，“好像也是五月份。”
“哎呀~那可真是太有緣了。”高唯伊意味深長地沖蕭柏星彎了彎唇，“你和小星都是五月份的，那咱們合計合計，明年可以給你們一起過了。”
艾斯特爾輕笑：“也可以。”
蕭柏星沒說話，頭低下去，手指擺弄紙巾，不知道在想什麽。
“蕭柏星。”常卿輕聲叫她，“你不舒服嗎？”
“沒有……”蕭柏星猛地擡頭，頓了頓，“稍微有點。”
她接過程祈遞來的蛋糕，說了句“謝謝”，一轉眼，大家的視線都停在了她身上，有打量、疑惑、關心，她趕緊笑了笑：“沒關系，我平常也這樣，大家不用擔心。”
她心說不好，要是大家因為顧忌她的身體，不得不取消了之後的唱歌活動，她肯定會愧疚的擡不起頭。
她趕緊岔開話題，把禮物送給程祈：“生日快樂。”
盡管大家還是隱隱擔心，但也跟著她的動作，把提前準備好的禮物給了程祈。程祈很高興，連說謝謝，關於蕭柏星的事也總算被揭過去了。
這頓飯吃了快兩個小時，大家幾乎把入學以來發生過的事都聊了一遍。
蕭柏星這才發現，要是艾斯特爾沒有出現在她身邊，她是最平凡且無聊的那個人。
程祈除了上學外還是某個小說網站的簽約作者，閑暇時間會寫寫小說，甚至最近就有出版社聯系她，想要出版她的作品。
她表達欲很豐富，做這一行得心應手。
高唯伊游戲打得好，會做游戲攻略發布在網上，她的賬號有十幾萬粉絲，還會接點廣告，上大學的所有開銷都是自己承擔的。
程祈在準備畢業論文，言教授給她提建議，要是之後還想繼續深造，可以嘗試申請國外大學的博士，她會給她寫推薦信。
而蕭柏星，就只是蕭柏星，沒有任何馬甲、天賦，她是夜空中最黯淡的那顆星星。
好在過去的十九年中，她一次又一次意識到這一點，雖然接受自己的平凡是件很難的事，但她已經漸漸麻木了。
她沒有非得變得獨特，沒有急著向大家展示她有多特殊，她只是附在礁石上的藤壺，被海浪拍打也無動於衷，天真的小孩以為她是死的。
她想這也是成熟的標志之一，生活不會給她消沈的時間，很快就會有新的煩惱，反倒幫她轉移了註意力。
因為程祈問：“言教授私底下是什麽樣的人啊？她兇嗎？”
言教授是兩年前才來到清陽大學的，算一算是在常卿大四那年，她剛來就成了大物的課程主管，可見能力驚人。
程祈肯定不可能自討沒趣地問言教授的研究生難不難申請，她早就知道自己沒有學術造詣，不打算深造。
“她……”常卿頭一回露出沈思的表情，“還算挺好的吧，她對待學術研究很認真，也很有耐心，私底下也不像平時在課上那麽嚴肅，很健談，也開朗，她算是工作生活分得很開的那類人。”
言盡歡人如其名，言之不盡，盡而歡言。
以前常卿可以找出無數句誇讚她的話，可現在，言教授對她來說變得很不一樣。
她甚至很慚愧，那些誇讚的話都是由她說出的。
似乎她連在人前為言教授說好話都是帶著私心的。
“怎麽了？”常卿笑了笑，“你也想申請她的研究生？我可以幫你說說好話，只要別被她看到你寫的那些小說。”
百合題材，有夠小眾。
言教授那麽古板的人，估計會覺得很奇怪吧？
“不不不，我的自我認知還是很準確的，我不配。”程祈一笑了之，剛好輪到她的歌，她搶過高唯伊手裏的麥克風唱起來，“大——河，向東流啊，天上的星星……”
蕭柏星被她的大嗓門嚇得抖了下，杯子裏的水灑出來，澆了她一手。
手邊遞來一張紙，她看了看艾斯特爾：“謝謝。”
“我差不多該走了。”艾斯特爾湊到她耳邊說，“明天見，蕭柏星。”
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喬茜被喚醒之後很懵，她不知道自己被強制關機了多久。
幾年？幾十年？
唯一令她驚訝的是，她醒來的時候，地球沒有爆炸，她還能好端端地被從收納倉裏推出來，然後聽監管者用捏破易拉罐一樣的聲音和她說：“喬茜，瘋狗，你可以走了。”
喬茜被監管者抓獲的時候，身上的全部物品都被收繳了，包括她自己打造的91%格拉含量的雙腿，還有一枚價值上億的義眼。
不過這幫監管者還算有點良心，沒有把這些東西裝進自個的口袋，在喬茜的刑期結束後還給了她。
喬茜坐在只到她小腿肚子那麽高的凳子上，把四肢一一裝好，用有點褪色的衣服擦了擦那枚眼球，裝進眼窩之後有點不舒服，她需要點潤滑劑。
很快，她看起來就和之前沒什麽兩樣了。
現在，喬茜很想大聲宣告，她，整個地下城最天才的機械師，回來了！
她叉腰站了會兒，巡視著四周的景色。
路過的巡邏機器人告訴她，現在是2526年，也就是說她被整整關機了二十年！二十年！這都是被艾斯特爾害的！
地下城沒有死刑，最嚴重的刑罰也不過是賽博格的芯片被主腦強制關機。
這期間，罪犯沒有意識，沒有感受，像一坨可回收垃圾一樣被塞在可悲的收納箱裏，他們甚至不知道自己什麽時候會被喚醒。
喬茜就剛從這樣的折磨中解脫出來。
“混蛋玩意兒！”喬茜咬咬牙，用力跺著腳，“我饒不了你！”
艾斯特爾，那個白頭發的瘟神，誰知道她在自己這兒換了一副身體後，竟然進行了時空穿越這樣酷炫的犯罪，她甚至還耍了個心眼，最後一次向主腦上傳記錄時，把機械維修店的坐標發送出去了。
朝著地面發洩一通後，喬茜在就近的車站上了車，先回到自己原先的店鋪看了眼。
二十年過去，那裏早就換了經營者，都不用想，那些她曾經引以為傲的寶貝都被這個新店主私吞了。
不過天才如她，怎麽會沒留後手？
喬茜從之前留下的暗門潛進去，一個肘擊打翻了值班的店員，在店裏大肆“采購”一番後，從正門大搖大擺走了出去。
現在一切準備就緒，她下一步要做的是找到艾斯特爾，然後把她碎屍萬段！
當年，幫艾斯特爾改造身體後的第二天，喬茜就收到了關於她的懸賞通告，裏頭的內容有點超乎她想象。
她記得那時候自己還誇了艾斯特爾幾句，說她真是個瘋狗，在喬茜的觀念裏，“瘋狗”是個讚美的詞。
但很快，喬茜笑不出來了。成群的監管者包圍了她的店鋪，說她是艾斯特爾的同夥，所以她不得不像個老鼠一樣偷偷溜走，然後開始了長達兩年的逃亡。
很不幸，在2506年，她還是被監管者抓到了，接下來的事，喬茜不想回憶，因為她壓根沒有這二十年間的記憶。
從店鋪零元購出來後，喬茜順著坐標找到了一個叫做“第零號觀星臺”的地方，那裏已經廢棄好久了，厚厚的灰塵幾乎要把那裏掩埋，就連門鎖都失效了，她只能一炮轟開。
“咳咳。”喬茜沒被揚起的灰塵嗆到，但她還是裝模作樣咳嗽了兩聲，她就喜歡這種無聊的角色扮演。
其實裏面很幹凈，像是有人特意打掃過，還有很多生活痕跡。
她沒空了解這個地方的歷史，她只知道，這是艾斯特爾生活過很長一段時間的地方，可以說是她的家，芯片最後一次向她發送的坐標也在這裏。
喬茜用她“絕頂聰明”的大腦分析一番，斷定艾斯特爾是在這裏進行了時空穿越。
“不在這……”喬茜幾乎翻遍了這棟建築的所有角落，都沒找到一個像時空傳送裝置的東西。
她的耐心被一點點消磨，到最後，甚至粗暴地掀翻了所有擋著她的東西。
她忽然冒出一個令她火冒三丈的猜想：裝置是不是被搜查的監管者帶走了？
要是這樣，她還得冒險去A區啟動那個幾十年沒用過的時空穿越裝置，運氣不好的話，她會被監管者打成篩子。
而且她又想到一個致命的問題：她並不知道艾斯特爾穿越到了哪個坐標，一個個找過去或許會花上千年，她沒有那麽多時間。
喬茜煩躁地抓抓頭發，一屁股坐在地上：“混蛋，混蛋！我詛咒你被送去地面上，詛咒你關節生銹！”
這是目前她唯一能做到的，能讓自己痛快一點的方法。
“你好，喬茜。”
突然響起的聲音讓喬茜一下從地上彈起來，舉起手中的武器，對著空氣大喊：“誰？”
“我是博士，你應該知道我。不要害怕，這只是我的一段錄音，我知道你會來。”
“哦？你知道我會在這個時間來？除了當科學家，你還兼修了占蔔？我可真是要對你刮目相看了。”喬茜當然知道，不如說整個地下城的人都認識“博士”。
母繭、Vs系列主腦、時空穿越技術，還有數不清的東西，都是博士研發的，真是個偉大的家夥。
不過更令人印象深刻的，是四十年前博士通過廣播那種古老的方式演講，那段狗屁話曾經讓人們一度相信了，他們還能回到五百年前的生活。
當然，那是在主腦計算出地球毀滅的具體時間之前，現在人類的命運已經註定，喬茜不會再信博士一個字。
“你現在一定很懷疑，但我有個禮物要送給你。”博士的聲音頓了頓。
“放。”喬茜簡短答道。
“主控臺的側面有一個暗間，裏面有另一臺機器，可以幫助你找到Aster。不過不要調整任何參數，不然你會死在爆發的量子泡沫裏。”
“我說，現在到底是博士本人在逗我玩，還是真的是錄音？”
“當然是錄音。”
“哈，露餡了吧，你個蠢貨！”喬茜被自己的天才頭腦折服，激動地跳腳，“你最好現在立馬滾出來，別想騙我。”
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喬茜呆呆站著，皺起眉，眼睛轉了轉，懷疑地喊：“博士？”
“喬茜，祝你旅途愉快，有空的話可以擡頭看看那個時空的星空，真的很美。”博士的聲音再度響起，一貫的平和，“順便，幫我照顧好Aster。”
“哎……”喬茜重重呼出一口氣，舉著武器的手垂下去。
按照博士的話，她果真找到了一臺裝置，上面的坐標參數也一早被設定好了。
她的手放在鍵位上，猶豫幾秒，還是沒做改動。雖然她並不相信這個拿她當傻子逗的博士，但她也沒蠢到拿自己的命去賭。
如果她一定要死，那麽有個前提，她要拉上艾斯特爾一起。
喬茜靜靜等待機器的倒計時結束，在最後一刻咧咧嘴：“博士——你放心，我一定幫你‘好好’關照那家夥。”
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“為什麽給我買衣服？”一大早，艾斯特爾看著蕭柏星遞來的兩個手提袋，有點不知所措，“我有按時洗衣服，也沒弄壞，還能穿好久。”
“多備幾件，免得看膩了。”蕭柏星怕她不接，幹脆把袋子扔到她床上，“反正已經買了，吊牌剪了，退不了了。”
看她又擺出一副財大氣粗的模樣，艾斯特爾忍著笑：“你該不會是因為覺得愧疚，所以才給我買東西吧？”
她現在對人類的感情有了大概認知，這個時空的人類還是很好懂的，他們的情緒都會反映在行動上，蕭柏星也一樣。
擁有一套系統很方便，哪怕像蕭柏星這樣擁有覆雜情感的人，也能通過分析她的行為得出近乎完美的結論。
“我沒……”蕭柏星視線微垂，落在她的手邊。
“也……有點吧。”
這幾天蕭柏星還是沒睡好，其實在說出那些話之前，她都以為自己真的很嫌棄艾斯特爾，覺得和她溝通很費勁，還會時不時被冒犯。
可她的想法永遠在變，甚至就在短短幾分鐘，那些話讓她十分難受。
過去的十九年中，蕭柏星從來沒扮演過“壞人”的角色，就連在游戲裏開車都會禮讓行人。
她縱容艾斯特爾的那些想法和行為，也都是基於這個原則。
可就是唯一一次她被迫當壞人，把她搞得非常狼狽，甚至一度想，算了吧，就讓艾斯特爾好好待著，管他什麽超時空追兵，好歹這個時空的本地人還是掌握了主導權的，真打起來也不一定怕他們。
但這個念頭剛冒出來，就又被蕭柏星驚恐地按回去。
她實在太渺小了，沒辦法替那麽多無辜的人做這個決定。
她害怕在將來真的有無數聲音指責她說：“看，就是因為蕭柏星，害得人類要滅亡啦！”
“你得往好了想，要是他們改變主意了，覺得我回去也改變不了任何事，說不定會讓我留在這裏。”地下城很混亂，有時候會讓人覺得在那裏生活的人的腦子也亂糟糟的，做出什麽決定都不奇怪，“我得和言教授談過後才能知道。”
言教授並不著急，約她在周末晚上見，艾斯特爾甚至可以參加完程祈的生日活動後再過去。
這麽算下來，她還能再和蕭柏星待十四個小時。
“而且就算我離開學校，我們也還是朋友，對吧？我要是能留在你的時空，就去找一份工作，然後像個普通人一樣生活。”
這是一個很美好的暢想，或者說不切實際的妄想，但艾斯特爾把它描述的很真實，幾乎讓人忽視了除此之外的另一種可能。
艾斯特爾的話聽起來在安慰蕭柏星，但對被安慰的那個人沒什麽效果。
“要不要抱一下？”艾斯特爾看她還是一臉消沈，就提議，“或許你會好受點。”
這兩天蕭柏星幾乎都沒怎麽跟她說過話，一方面回避，一方面找不到合適的機會開口。
她覺得自己辦了件錯事，已經很努力夾起尾巴做人了。
“你從哪兒學的這些？”蕭柏星還是忍不住吐槽，“我們二十一世紀可沒有這樣的禮儀。”
不管好事壞事都要擁抱，哪有這樣的？更何況她現在還傷心著呢。
“所以這是我對你的禮儀。獨一份的。”
艾斯特爾見她不動，就主動靠近，將她抱在懷裏，稍稍用力抱緊她：“好啦，別愁眉苦臉的。”
事實證明不管過去多久，蕭柏星還是沒法適應這種別扭的熱情，她下意識想掙脫，但還是忍了忍，擡手在艾斯特爾背上輕拍兩下。
“你肯定沒事的。”她說。不知道到底在鼓勵誰。
這時，寢室門開了，程祈兩只手都拎著東西，用肩頭和臉夾著手機。
“謝謝媽媽。是，今天晚上跟我朋友一起過，你就放心吧，肯定不會夜不歸宿的……”程祈耳邊全是媽媽喋喋不休的叮囑，她頭都大了。
從沒聽過誰快二十了還有這麽多不能做的，她有這樣嚴苛的爸媽，真是聞者落淚見者傷心。
程祈一擡頭，剛想把早餐放下，就看到倆人抱在一起，挺暧昧的，突然很慌張：“不是……”
“哎媽媽我和你說……”她趕緊轉身，又帶上門出去了。
蕭柏星被關門聲驚得擡頭，雖然背對著門，但她還是聽到了程祈的聲音。
她無措地擡起頭，和艾斯特爾那雙藍色的眸子對視：“又成這樣了。”
“哪樣？”艾斯特爾垂眸看著她。
“又被誤會了。”先是高唯伊，然後是程祈，蕭柏星感覺自己在她們心中，已經變成拉拉的形狀了。
艾斯特爾不以為然：“我們的關系本來就很親密。”
“和你說不明白。”蕭柏星輕輕嘆氣，松開她，理了理衣服，“等我換個衣服，我們出門給程祈選禮物。”
“為什麽要給她送禮物？”
“因為她過生日啊，過生日就是要收禮物，代表我們對她的祝福。”蕭柏星看她一副少見多怪的樣子，不確定地猜，“你的那位博士……沒有給你過過生日嗎？”
“沒有。”艾斯特爾很少忘記事情，除了她在地下城度過的時光。
她沒有像其他人一樣從出生就開始用芯片記錄每一天，也沒有學著以前的人類一樣，等待365天為自己過一個生日。
她只記得，在最開始那幾年的錄音裏，博士的確提到過“生日”之類的話題，但她沒在意。
後來有一天，地下城的聯盟首席指揮官蘭斯特·萊德突然光顧觀星臺，為她帶來了一束鮮花。
那是艾斯特爾第一次接觸到A區的人，但蘭斯特沒說話，沈默地和她對視，站了幾分鐘就離開了。
以至於到現在，艾斯特爾聽了蕭柏星的話才明白，那天也許是她的生日。
蕭柏星突然又有點可憐她，因為對她來講，生日那天是一年之中她最開心的日子，她可以名正言順地接受許多善意，並且不用考慮立馬回報給別人，因為別人也會過生日。
這種一換一的交易，在她這裏相當公平。
“過生日不但要收禮物，還會吃蛋糕，許願吹蠟燭。”蕭柏星給她解釋，甚至她家人還會給她轉一大筆錢，不知道別人家會不會這樣做，“等晚上你就知道了，挺有意思的。”
艾斯特爾點點頭，像是聽明白了。
最近入秋，天氣卻又莫名燥起來，蕭柏星穿了件長裙，既能遮遮風，又不會很熱。
蹲下去穿鞋的時候，露出一截小腿。
“你的腿上有道疤？”艾斯特爾再一次眼尖地註意到，語氣有些擔憂。
“哦，這個啊……”蕭柏星怕鞋帶散開，系了兩遍。聽到她的話，也掀起裙擺看了眼。
疤痕已經變得很淡了，程琳還問過她長大後要不要做個祛疤手術，但蕭柏星覺得不影響日常生活，就說算了。
“小時候出過一次車禍，那時候留下的。”因為十二歲那年的那場車禍，蕭柏星關於那個年紀的所有記憶都在其襯托下變得模糊了。
剛開始那陣她也挺PTSD的，坐車前都要做好幾分鐘心理建設，但到了現在，已經沒什麽特別的感受了。
起碼她還好好活著，大難不死必有後福，不是麽？
“很疼嗎？”艾斯特爾問。
“啪”的一聲，蕭柏星重重在疤痕上拍了一巴掌，十分淡然地說：“不疼，沒什麽感覺了。”
艾斯特爾忍不住笑出聲，蕭柏星有點可愛。
兩人出門已經十點了，程祈不在寢室附近，不知道躲去了哪裏。蕭柏星暫時不打算管她。
程祈訂的餐廳是晚上六點半，所以並不著急，蕭柏星領艾斯特爾去了附近很大的一個購物中心，打算給程祈送點化妝品之類的。
到了YSL專櫃，蕭柏星先是把口紅塗在手背上看顏色，餘光瞄到艾斯特爾，叫她：“幫個忙。”
艾斯特爾把腦袋支過來：“怎麽幫？”
蕭柏星食指托著她的下巴，用另一只手的中指沾了點口紅，塗抹在她唇上。艾斯特爾就像個洋娃娃一樣，很聽話地任她擺弄。
賽博格的嘴唇不會自然幹裂，艾斯特爾剛喝過水，嘴唇還微微潤濕著。
塗完，蕭柏星發出感嘆：“嗯？好看誒。”
“這位女士皮膚很白，很適合這個色號，這個也是我們最近賣的很好的一款。”櫃姐聽到蕭柏星的話，趕緊在一旁介紹，“您還可以試一下302，偏豆沙色的。”
“可以，麻煩幫我拿一支試試。”
蕭柏星用化妝棉把艾斯特爾唇上的口紅擦掉，又試了櫃姐推薦的豆沙色，這是她第一次覺得艾斯特爾像是完美的模特，任何化妝品在她的臉上都會變得出彩。
這也是她第一次仔細看艾斯特爾，她有著外國人般高挺的鼻梁，臉型很精致，而且白到發光。
“這兩支麻煩都幫我包一下，送人的。”
“好的。”櫃姐看蕭柏星決定的很快，又向她推薦了別的產品，還搬出了沒什麽力度的優惠，但蕭柏星說這樣就夠了。
“蕭柏星，你對朋友很大方。”從店裏出來，艾斯特爾看到了小票上的價格，發現蕭柏星不止對她很好，她對身邊的人都表現得慷慨又善良。
說不上來，反正她有點小嫉妒。
“禮尚往來。程祈也給過我們很多好吃的，要不是你早上非要抱我，我們還有早點吃。”現在只能直接吃午飯了。
“為什麽要買兩支？”艾斯特爾覺得她往來的有點超過了。
“我們兩個人啊。”蕭柏星覺得理所當然，“不然呢？你要空手去，然後白吃白喝嗎？”
蕭柏星來之前就想好了。她懶得動腦筋，也不想多走路，所以得一次性把自己和艾斯特爾的禮物都準備好，現下這個方案就很完美，而且程祈經常化妝，兩支口紅肯定不嫌多。
“蕭柏星。”艾斯特爾笑得很開心，像是發現了什麽秘密，“我就知道。”
“知道什麽？”
“你永遠會想到我。”
“你一個大活人，我想忽視你也不容易吧？”蕭柏星把裝口紅的袋子交給她，“好好保管著啊，弄丟了我找你要錢。”
“我沒有錢。”
“那就打欠條。”蕭柏星不算真誠的笑容僵在臉上，她還是沒辦法想，要是艾斯特爾真的離開了怎麽辦。
她只能騙騙自己，也許真的會沒事呢？
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程祈的生日因為只有四位朋友的到場，顯得有些冷清，但高唯伊和常卿的喋喋不休讓氣氛熱鬧起來。
有些人天生就有帶動氣氛的能力，比如常卿和高唯伊，她們很健談，也很關照別人。盡管每個話題都要參與讓蕭柏星有些招架不來，但她更不喜歡壓抑的氛圍。
程祈一副地主家的傻閨女的樣子，訂了個十四寸的生日蛋糕，占了大半張桌子，常卿說一人一口能吃到她六十大壽。
“這不是怕不夠分嘛……那個訂蛋糕的人也不攔著我點。”程祈也有點不滿意自己的決定。
“有錢不賺那是傻子。”常卿把盛好的湯一一分給她們，抽了張紙巾，一邊擦手一邊坐下，“吃不完怎麽辦？你們寢室應該沒冰箱吧？”
“吃不完就……你帶回去唄。給你的保姆阿姨分分。”
“保姆阿姨。”常卿沒好氣地提醒，“不是保姆阿姨們。算了，吃完了再說吧。”
過生日的流程都一樣，閉眼許願吹蠟燭，程祈平時很大咧咧的人在這種時候還是會害羞，讓大家不要盯著她看，許願也只是閉了下眼，很快睜開，連生日歌都沒聽完。
高唯伊慢悠悠地吐槽：“都是自己人，你害羞個什麽勁？”
程祈不服氣：“等下次你過生日，我倒要看看你害不害羞。”
程祈一邊給大家分蛋糕，一邊說：“高唯伊生日在十一月，蕭柏星生日在五月份，只能等明年了。常學姐你什麽時候生日？”
“一月二十二號。”
“哇，你車牌就是生日啊？”高唯伊感嘆，“那也只能等明年了，艾斯特爾呢？”
“我……不知道生日是什麽時候。”艾斯特爾努力回憶蘭斯特出現在觀星臺的日子，但那已經是好多年前的事了，“好像也是五月份。”
“哎呀~那可真是太有緣了。”高唯伊意味深長地沖蕭柏星彎了彎唇，“你和小星都是五月份的，那咱們合計合計，明年可以給你們一起過了。”
艾斯特爾輕笑：“也可以。”
蕭柏星沒說話，頭低下去，手指擺弄紙巾，不知道在想什麽。
“蕭柏星。”常卿輕聲叫她，“你不舒服嗎？”
“沒有……”蕭柏星猛地擡頭，頓了頓，“稍微有點。”
她接過程祈遞來的蛋糕，說了句“謝謝”，一轉眼，大家的視線都停在了她身上，有打量、疑惑、關心，她趕緊笑了笑：“沒關系，我平常也這樣，大家不用擔心。”
她心說不好，要是大家因為顧忌她的身體，不得不取消了之後的唱歌活動，她肯定會愧疚的擡不起頭。
她趕緊岔開話題，把禮物送給程祈：“生日快樂。”
盡管大家還是隱隱擔心，但也跟著她的動作，把提前準備好的禮物給了程祈。程祈很高興，連說謝謝，關於蕭柏星的事也總算被揭過去了。
這頓飯吃了快兩個小時，大家幾乎把入學以來發生過的事都聊了一遍。
蕭柏星這才發現，要是艾斯特爾沒有出現在她身邊，她是最平凡且無聊的那個人。
程祈除了上學外還是某個小說網站的簽約作者，閑暇時間會寫寫小說，甚至最近就有出版社聯系她，想要出版她的作品。
她表達欲很豐富，做這一行得心應手。
高唯伊游戲打得好，會做游戲攻略發布在網上，她的賬號有十幾萬粉絲，還會接點廣告，上大學的所有開銷都是自己承擔的。
程祈在準備畢業論文，言教授給她提建議，要是之後還想繼續深造，可以嘗試申請國外大學的博士，她會給她寫推薦信。
而蕭柏星，就只是蕭柏星，沒有任何馬甲、天賦，她是夜空中最黯淡的那顆星星。
好在過去的十九年中，她一次又一次意識到這一點，雖然接受自己的平凡是件很難的事，但她已經漸漸麻木了。
她沒有非得變得獨特，沒有急著向大家展示她有多特殊，她只是附在礁石上的藤壺，被海浪拍打也無動於衷，天真的小孩以為她是死的。
她想這也是成熟的標志之一，生活不會給她消沈的時間，很快就會有新的煩惱，反倒幫她轉移了註意力。
因為程祈問：“言教授私底下是什麽樣的人啊？她兇嗎？”
言教授是兩年前才來到清陽大學的，算一算是在常卿大四那年，她剛來就成了大物的課程主管，可見能力驚人。
程祈肯定不可能自討沒趣地問言教授的研究生難不難申請，她早就知道自己沒有學術造詣，不打算深造。
“她……”常卿頭一回露出沈思的表情，“還算挺好的吧，她對待學術研究很認真，也很有耐心，私底下也不像平時在課上那麽嚴肅，很健談，也開朗，她算是工作生活分得很開的那類人。”
言盡歡人如其名，言之不盡，盡而歡言。
以前常卿可以找出無數句誇讚她的話，可現在，言教授對她來說變得很不一樣。
她甚至很慚愧，那些誇讚的話都是由她說出的。
似乎她連在人前為言教授說好話都是帶著私心的。
“怎麽了？”常卿笑了笑，“你也想申請她的研究生？我可以幫你說說好話，只要別被她看到你寫的那些小說。”
百合題材，有夠小眾。
言教授那麽古板的人，估計會覺得很奇怪吧？
“不不不，我的自我認知還是很準確的，我不配。”程祈一笑了之，剛好輪到她的歌，她搶過高唯伊手裏的麥克風唱起來，“大——河，向東流啊，天上的星星……”
蕭柏星被她的大嗓門嚇得抖了下，杯子裏的水灑出來，澆了她一手。
手邊遞來一張紙，她看了看艾斯特爾：“謝謝。”
“我差不多該走了。”艾斯特爾湊到她耳邊說，“明天見，蕭柏星。”
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