凡煙小說

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李忠聽出主子話中深意,“水師提督郭延一向敬重太後,太後只須一聲令下,他必然遵從。”

顧怡沈默片刻,繼而搖頭,“讓朝廷的人出面太過明顯,不如,”她頓了頓:“讓水寇去截殺吧。”

“那奴才趕緊想辦法去聯絡水寇。”李忠說完欲轉身退下。

“等等。”

顧怡喚住他,沈聲叮囑:“截殺金家女乃是為了敲打顧指揮使,在此過程中,萬不可傷及顧指揮使的性命。”

李忠恭敬答:“太後盡管放心。”隨後轉身而出。

風和日麗,晴空萬裏。

相思湖看上去煙波浩渺,一望無際。

輕風沿著湖面陣陣徐來,令夏日暑氣也消解了幾分。

船行三日,一切順遂。

金毋意大多時間都在看書,看累了才走出船倉透透氣。

她住在靠船尾的位置,旁邊便是顧不言的房間。

兩人雖比鄰而住,卻也極少交道。

顧不言公務繁忙,大多時間都在倉內處理文書,再由飛鴿或暗探來往傳遞消息。

但即使再繁忙,他也不忘將夢時安排在船頭居住,再派以瑣碎的雜物令他不得空閑。

以至於每晚就寢時分,少年才有空匆匆來見小姐一面。

金毋意自是窺出其中端倪,卻也並未戳穿。

畢竟讓夢時同行已是顧不言作出的最大讓步。

這一日剛用過午膳,金毋意便由船娘陪著在船上散步。

船娘名叫杏兒,能說會道,正細細與她講述這片水域的風土人情。

二人不知不覺行至甲板處。

正值午憩時分,船員大部分回倉歇息,甲板上除她們便再無旁人。

四下裏一片寂靜。

杏兒特意將金毋意領至船舷處,“金姑娘看看這景色,多美呀。”

金毋意深吸一口氣,倚欄而眺。

碧水長天一色,水鳥展翅齊飛,儼然一幅夏日盛景。

垂眸間,她驀地發現船下的湖面有氣泡在移動,不由得一怔:“莫非這水底下有人?”

杏兒笑了笑:“姑娘多慮了,誰會不要命了往這下頭鉆,估計是水獸在作祟吧。”

“水獸?”

“是啊,這附近常有水獸出沒。”

金毋意雖心頭疑惑,但見那氣泡消失,便也未做深想。

杏兒卻掏出一塊絲帕,“麻煩金姑娘幫奴婢看看,這帕上的祥雲繡得如何?”

金毋意正欲湊近細瞧,卻見杏兒上前猛的用絲帕捂住她的口鼻。

一股異香迅速侵入鼻際……

在失去意識的前一刻,她怎麽也想不通,這個與自己無怨無仇的女子為何會對自己生出歹心?

與此同時,從水下冒出一名男子,靈巧地順著船舷爬上來。

與杏兒對視一眼後,三下五除二將金毋意裝入麻袋,繼而背著麻袋快速下了船舷,潛入水中……

一切皆發生在眨眼之間。

事過而靜,又仿佛什麽事也未曾發生。

杏兒驚慌地朝四周張望了幾眼,確信無人看見後,便整了整衣冠,匆忙地離開了甲板。

船倉內的顧不言隱約聽到一縷水聲。

他莫名覺得不安,放下手中文書走出船倉。

四周寂寥無人,金毋意也房門緊閉,唯有甲板拐角閃過一抹緋色裙裾。

他提腿邁向甲板,在船舷處發現一大團濕痕。

他又往船舷下的湖面看了幾眼,好似並無異常。

顧不言轉身往回走,在經過金毋意房間時驀地止步,輕喚了兩聲“金毋意”,但房內無人應答。

他尋思著她或許正在午憩,便轉身回了自己的屋子。

在屋內不過坐了片刻,他再次起身去敲金毋意的房門,敲了好一會兒也無人應答。

他幹脆一腳踹開房門,擡眸看去,房內空空如也。

顧不言轉身往外走,大喚一聲“江潮”。

江潮聞訊趕來:“大人,何事吩咐?”

他沈聲問:“可有見到金毋意?”

江潮略一回想,指向甲板的方向:“屬下一會兒前還見到金姑娘在那兒散步呢。”

他面色冷峻:“但現下不見人了。”

江潮也一驚:“屬下現在便去每個船倉找。”說完急忙去搜船。

船分兩層,上層乃宴飲娛樂之地,下層用作住宿起居。

江潮上上下下跑了一圈,壓根兒沒瞧見金毋意的影子。

他心知事大,急忙去回稟:“大人,沒尋見金姑娘。”

顧不言正立於船舷處那團濕痕前,英挺的臉繃得比石頭還硬,拳頭緊握,握得指節泛出一層白光。

他啞聲吩咐:“將船上所有水手喚來,下湖去搜。”

說完自己也縱身一躍,落入湖水中。

“大人……”

江潮面露擔憂,卻也顧不得其他,急忙喚來水手下湖。

湖水冰涼,猶如刀刃裹身。

他似一尾倉皇的魚,在水中游弋尋找,直至力竭也一無所獲。

水手們也在水下搜尋一圈,同樣一無所獲。

顧不言從水裏上來時,面色蒼白,渾身濕透,水珠沿著發絲、衣衫嘩嘩下落,在甲板上留下一道道濕痕。

他提步往船內走,步履遲緩而沈重,整個人猶如失了魂魄。

一切發生得太快,令人猝不及防。

他心裏空落落的,恍如置身於一場夢境裏。

金毋意怎麽會失蹤呢?

她那麽刁鉆、狡滑,他都不能將她奈何,誰又能將她奈何呢?

想到這,他胸口驀地湧過一陣絞痛。

痛得他喘不上氣來,連身子也跟著晃了一下。

此時夢時也聞訊趕來。

午後陽光裏,少年大汗淋淋,全身骨骼錚錚作響。

他大聲質問:“小姐到底去哪兒了?”

顧不言沒理他,繼續往前走。

少年飛身一躍,試圖揪住他的肩。

不防江潮突然躥出,接下他的招式。

兩人匆匆過了幾招,隨後少年退身一閃,一掌將江潮推開,大喚一聲:“顧不言。”

顧不言止步,回眸看他:“你若再無理取鬧,休怪本座無情。”

“我無理取鬧?”少年滿面氣惱,“若非你一意孤行要帶小姐遠行,小姐何至於會失蹤?”

他冷聲問:“你以為在京城就安全?”

少年咬牙切齒:“那你現在護住小姐了嗎?”

顧不言的語氣寒涼如冰,“本座自會將她尋回。”

隨後又吩咐江潮:“將船上所有船娘叫到甲板上來。”

他可清楚地記得消失在甲板拐角的那抹緋色裙裾。

而只有船上的船娘才會穿那樣顏色的襦裙。

不過一盞茶功夫,船娘悉數來到甲板。

一共有十名,皆負責船上客人的飲食起居。

顧不言朝她們掃一眼,“你們之中,有誰在今日午時見過金姑娘?”

船娘們面面相覷,皆搖頭否認。

顧不言面色陰沈,語氣狠戾了幾分:“若敢蓄意隱瞞者,本座必叫她求生不得、求死不能。”

船娘們瑟縮著,仍是紛紛搖頭。

顧不言吩咐江潮:“將所有船娘午時的去向登記在案,每人口供都須得有在場證明。”

江潮應“是”,隨後開始一一登記。

一番記錄下來,唯有一名叫杏兒的船娘無法自證。

杏兒辯解,“大人,奴婢今日身子疲乏,才獨自在倉內小憩了一會兒,但奴婢敢向老天爺發誓,奴婢今日真沒見過金姑娘。”

顧不言覷了眼她的裙擺,又覷了眼其餘船娘的裙擺,沈聲吩咐:“就是她了,押下去。”

江潮垂首應“是”,繼而揮手讓兩名侍衛上前押人。

杏兒大喊冤枉,“大人,奴婢真沒見過金姑娘,奴婢與金姑娘的失蹤無關啦……”

但那喊聲很快消失在走廊盡頭。

顧不言回倉換了身幹爽衣裳,隨即去往偏廳。

杏兒便被押在偏廳裏。

她一見顧不言出現,便跪地辯解:“大人,奴婢真的冤枉啊,奴婢與金姑娘無怨無仇,何故要致使她失蹤呀,還請大人明查。”

顧不言冷哼一聲:“船娘忙於船中瑣事,衣裙上皆染有汙漬,你這身衣裳倒是幹凈如新。”

杏兒怔了怔,囁嚅答:“奴……奴婢之前那身衣裳染汙太多,故爾小憩後特意換了一身。”

“你難道不是為了掩蓋身上的水漬?”

杏兒變得慌亂:“大人,不是這樣的,不是這樣的。”

顧不言咬了咬牙:“上拶刑。”

江潮聞言上前一步,開始給杏兒上刑。

片刻後,偏廳裏便傳來杏兒此起彼伏的哀鳴聲。

顧不言明顯有些急躁,見她遲遲不招,又吩咐:“上水刑。”

江潮應“是”後將杏兒摁上長凳,開始上水刑。

杏兒支撐了不過半刻鐘,終於松口:“奴……奴婢……招……”

顧不言暗松一口氣,朝江潮使了個眼色。

江潮會意,松開了她,並讓她在官帽椅上坐穩。

顧不言冷眼盯著杏兒,“將你知道的,都說出來吧。”

杏兒形容狼狽,如泣如訴:“金……金姑娘是被人……用麻袋擄走了。”

他追問:“何人?”

杏兒搖頭:“奴婢不知。”

“擄到了何處?”

“奴婢也不知。”

顧不言一拳捶在案桌上,捶得那案桌“呯”的一聲悶響。

一旁的江潮嚇得心頭驟緊,主子向來沈穩,又何曾如此失態過。

顧不言似已忍無可忍,滿目戾氣:“那你都知道些什麽?”

杏兒嚇得瑟縮不止:“回……回大人,是這樣的,兩日前奴婢正好值夜,子時突見一男子泅水上船,他以奴婢的性命相挾,給了奴婢一塊帶著迷·藥的帕子,又給了奴婢……二十兩銀子,讓奴婢今日午時將金姑娘帶到船尾……再以帕子迷暈她便可,奴婢顧惜自個兒性命,又一時生出貪念,故爾才應下此事,旁的,奴婢當真不知曉了,還望大人恕罪。”

顧不言強壓心頭情緒:“那名男子有何特征?”

“特……特征?”

杏兒想了想,“滿臉絡腮胡,年近四旬……算不算?”

“還有呢?”

杏兒又想了想:“那人的手臂上有個……嚇人的刺青,看上去,好似是一把斧子。”

江潮一頓:“莫非是斧頭幫?”

顧不言神色微斂:“原來是水寇。”

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