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第50章 蟄伏

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第50章 蟄伏

士兵們森嚴列隊, 得令之後,如鋼鐵洪流般湧入每一間屋舍。

鎧甲攢動聲和翻箱倒櫃聲交織在一起,村民被眼前一幕嚇得魂飛魄散, 眼中滿是驚恐與絕望。

哭聲與低泣聲此起彼伏,恰在此時,遠處山路上塵土飛揚,馬蹄聲急。

鄭以丞帶著一行人趕到藍嶺村,見到面前混亂的場景, 策馬至魏溱面前, 質問他:“魏將軍不在城中守護城池安定民心, 反而到這裏擾民滋事, 你想做什麽?”

魏溱面色不改, 譏誚道:“鄭大人,朝珠公主乃是梁夏國皇室唯一的血脈,她若安好,我晉國之師便是順應天命, 名正言順地接管這些城池。”

“大人應該比我更知曉公主殿下的重要性, 畢竟, 近些日子大人對瀘川城內的事勞心勞力, 可成效似乎——不盡如人意?”

鄭以丞面色鐵青, 手中馬鞭緊握,幾欲揮下。

他掌管瀘川諸事不順, 明明是他在從中作梗, 竟然還敢在這裏反咬他!

“魏溱,你到現在還執迷不悟!梁夏已滅, 你口中的公主不過是一枚無用的棋子,國事豈容你兒戲!”

說罷, 鄭以丞從懷中取出一卷明黃聖旨,高聲宣讀。

“奉天承運,皇帝詔曰,魏溱擅離職守,意圖不軌,即刻剝奪其兵權,押解回京候審,欽此!”

魏溱斂眸,目光掃過那道聖旨,臉上沒有絲毫情緒波動。

鄭以丞冷笑一聲,對身後士兵下達命令:“還不快動手,將這叛逆之人拿下!”

誰知,那些士兵左看看右看看,遲遲未敢邁出半步。

魏溱擡手,制止了身後蠢蠢欲動的士兵。

另一邊的士兵終於鼓足勇氣,上前卸下他身上的甲胄,換上沈重的枷鎖。

鄭以丞見狀,嘴角的笑意更甚了幾分,仿佛一切盡在掌控。

魏溱始終沒有言語,任由督軍官的士兵上前將他五花大綁,押解離開。

鄭以丞回到府衙時,滿面神清氣爽,嘴角掛著一抹難以掩飾的得意笑容。

下屬們紛紛恭維道:“大人英明,多虧了那道聖旨來得及時,方能一舉擒獲叛賊魏溱。”

“是啊,也得多虧子慕先生,那奏疏寫得滴水不漏,件件皆是魏溱的罪證,直中陛下龍心。陛下龍顏大怒,這才有了今日之勝。”

面前一片讚揚之聲,然而,聞祁眉頭遲遲難以舒展。

魏溱此人素來行事瘋魔,狂妄難馴,怎會因一道聖旨低頭?

他心裏放心不下,還是決定親自前往牢獄一探究竟。

牢獄內陰暗潮濕,聞祁穿過一道道沈重的鐵門,來到那人的囚室前。

幽暗逼仄的牢房一隅,魏溱大馬金刀坐在角落,低垂的頭顱半隱於昏暗之中,看上去仿佛一尊雕塑。

四肢被沈重的鐵鏈緊緊鎖住,鏈條之下,肌膚裸露處皆是觸目驚心的傷痕。

血痕與泥土混雜,顯得格外慘烈。

無論怎麽看,面前男人都是那麽可憐,那麽令人唏噓。

可就是這個畜生,顛覆了梁夏國的安寧,強行拆散自己和公主,霸占公主整整一年,無數生靈因他而喪命,血流成河,哀鴻遍野。

他恨不能食其肉,寢其皮!

“魏將軍。”

他緩緩開口,打破滿室沈寂,沙啞的嗓音中是抑制不住的寒意。

魏溱未發一言,聞祁對此也沒有感到意外。

他有辦法讓他回應。

“聽說將軍年幼時落於梁軍之手,身陷囹圄,受盡屈辱與折磨,四年光陰,足以讓世間最堅韌的心志也為之動搖。”

“而今,將軍再次踏入牢獄,成為階下囚,此情此景,與當年何其相似,不知將軍心中可有半分波瀾?”

黑暗中,魏溱似乎微微擡起了下頜。

聞祁道:“將軍不必這般看我,在下身為左相大人身邊幕僚,自然掌握將軍的所有信息。”

或者說,他知道公主和這個畜生之間所有的事。

面前男人終於有了反應,輕嗤了一聲:“怎麽,鄭以丞自己躲在暗處不敢見光,派你這等走狗來落井下石?”

聞祁輕笑:“將軍錯了,在下並不是來落井下石,而是來幫將軍的。”

對面人陷入沈默,未言。

聞祁晃了晃手裏奏疏:“在下不才,會為將軍向聖上求情,說將軍利用朝珠公主招降,又讓她與梁帝自相殘殺,逼得公主跳下跳城樓,一舉兩得。”

“將軍如此費心,是為了避免晉軍背上屠殺梁夏皇室的罪名,為了讓我晉軍名正言順,實在算的上是大功一件!”

魏溱烏沈的眸底漸起波瀾,翻湧著深不見的恨意。

兩人陷入死寂般的沈默,只有男子沈重的呼吸聲在靜謐中回響。

“你是為了周漪月來的。”

他幾乎是肯定的語氣。

聞祁正色道:“的確,若不是將軍深謀遠慮,讓公主親自招降,我們還真不知道拿這位梁夏公主怎麽辦。”

“這一切,都是將軍的功勞。”

他加重了語氣,每一個字都精準無誤紮在他心上。

黑暗中的男人似乎與周圍暗影融為了一體,他低笑了聲,帶著幾分玩味與自嘲。

與鎖鏈碰撞出的金石聲交織在一起,聽著甚是幽怖詭異。

聞祁說罷,冷哼一聲,甩袖離去。

待人影走遠,魏溱緩緩動了動身子。

手臂輕輕一扯,虛掛在身上的鎖鏈應聲而落,發出清脆的聲響。

淩雲從暗處悄然現身,低聲匯報:“將軍,副將們皆安然無恙,他們都向末將表示,誓死追隨將軍,只待將軍一聲令下。”

魏溱緩緩道:“好,本將料那鄭以丞不敢殺我,他還要拿我向皇帝和右相邀功。”

如此,正好給了他安排一切的時機。

“等到了京城,你們便與鄧州軍的將領匯合。”

淩雲沈聲道:“遵命,將軍。”

交代完之後,魏溱再次將鎖鏈掛回了自己的身上,動作嫻熟而自然,仿佛這鎖鏈對他來說不過根本無關緊要。

心裏突然想起那個曾經也被鎖鏈束縛的女子,他闔上眼,心中不由自主勾勒起她的身影。

不知她當時是否跟他現在一樣,也在心中默默盤算著如何逃脫,如何忍辱負重,只為等待一線生機?

他扯了下唇角,俊美而鋒利的臉龐上滿是癡狂之色。

“留一部分人繼續在藍嶺村周遭尋找公主……她別想輕易從我身邊逃走。”

快了,就快了。

他摩挲著晚上的鎖鏈,在心中反覆默念著。

阿月,這一次,你最好藏得嚴實一些。

因為,一旦你再次落入我手中,我便不會讓你離開了。

聞祁自離開牢房後,心裏總是不踏實。

他向鄭以丞求證:“大人,魏溱交付的兵權當真已萬無一失?還有那魏溱,真會如我們所願,難逃一死?”

鄭以丞輕撫長須,笑容中盡是胸有成竹:“先生大可不必如此憂心,陛下震怒之下必不會輕饒,此乃明擺著的事,無需多慮。”

聞祁聞言,心中稍安,卻又生出一個新的念頭。

他微微躬身,語氣誠懇:“大人,我有一事相求。此番若能留在瀘川,我願負責與晉國官員的交接事宜。”

鄭以丞頗為不解:“子慕先生,你此番立下大功,正是回京受賞之時,不止左相大人,陛下說不定也有重賞以待。此等榮耀,豈可輕易放棄?”

聞祁道:“大人,瀘川乃邊境重地,需要有人在這裏穩定局勢。”

鄭以丞沈默片刻,終是點了頭:“先生既有此心,我便不強人所難。”

聞祁頷首:“多謝大人成全。”

正月十五,西戎國都城郊外,晨曦初破,薄霧繚繞於古道之上。

一行浩浩蕩蕩的車隊緩緩行進,車上滿載兩國貨物,既有西戎特有的皮毛、寶石,也有梁夏國的絲綢、瓷器。

車上大多是西戎的商人,身穿毛織鬥篷,頭戴氈帽。

周漪月坐於其中,一身湛藍色西戎衣裙,月牙白織錦腰帶,烏黑如泉的頭發盤發髻,臉上戴著面紗。

她目光掠過外面的風景,時而落在手中的賬本上,指尖輕輕摩挲過那些文字。

西戎與梁夏語言相近,文字卻是各有不同,而她也是無意中發現,自己精通兩國文字。

後來,她便結識了他們這些西戎商人,因為她的語言天賦,他們邀請她加入了商隊。

身旁那人對她道:“姑娘,前面不久就是西戎都城葉特斯。西戎國裏精通兩國文字的人不多,大都匯集在都城,說不定姑娘在這裏能找到自己的家人。”

周漪月微笑著向他道謝,看向手上那條手鏈。

這些日子她一直努力回想,卻是一無所獲。

她能感覺到,自己的記憶雖是空的,但心裏好似已經被占領得滿滿當當,總是時不時覺得很疲憊,像是經歷過一場浩劫。

實在讓人心裏不安。

希望在西戎國,能找到什麽線索。

商隊緩緩駛入西戎國都城葉特斯,城門巍峨,街道兩旁商鋪林立,人聲鼎沸,一派繁華景象。

周漪月和商隊的人告別之後,獨自在城中尋覓了一處雅致的客棧住下。

她見城內熱鬧非凡,隨口跟客棧老板打聽:“今日可是什麽特殊節日?”

“姑娘是頭一回入城吧?”

客棧老板皮膚黝黑,臉上帶著幾分西戎特有的熱情與質樸。

她解釋道:“今日是二月十五,原本是中原漢人的元宵佳節,但這些年兩族人來往密切,這節日也慢慢在我們西戎傳開了。”

“我們西戎雖與梁夏語言相近,但在節慶習俗上卻各有千秋。姑娘若是有興趣,不妨趁著這大好日子,去城裏走一走,看一看。”

元宵佳節嗎?

周漪月記得,梁人的元宵佳節是正月。

心中突然湧起一股莫名的情愫,她對這個日子,似乎有種刻骨銘心的感覺。

至夜,街道上人群鼎沸,西戎人身著華麗的袍服繡裙,女子們佩戴珊瑚珠或瑪瑙制成的飾品,手執樂器,或歌或舞。

葡萄酒的香氣從街邊酒肆中溢出,與炙肉的香味、糕點的甜膩味交織在一起。

周漪月看著面前熱鬧之景,耳邊突然響起一陣鼓聲。

人群開始一窩蜂地向一個方向湧去,周漪月幾乎是被推搡著,不由自主跟隨著人群前行。

一處高樓前,乃是西戎的舞獅隊。

只見隊伍最前一人,身著五彩斑斕的獅頭服飾,踏著長梯,身手矯健向上攀登,目標直指高懸於空中的彩球。

“好!”底下叫好聲此起彼伏。

周漪月看著那高樓,還有那些彩球,不知為何,心裏隱隱作痛。

出神間,一聲女子的驚呼在耳邊乍然響起——

“朗弟——!!”

她擡頭望去,只見長梯在毫無征兆之下驟然斷裂,裂成兩半,發出震耳欲聾的聲響。

梯上那人因梯子的斷裂而失去了支撐,整個身子向下墜去。幸好他腰間拴有繩索,將他懸掛在了半空之中。

人群中一片騷亂,底下人慌忙之中鋪開了厚厚的墊子,女子朝他焦急呼喊:“解開繩索跳下來!”

然而,懸掛著的那人似乎陷入了困境,繩索異常結實,任憑他如何掙紮都無法解開。

周漪月猛地瞥到不遠處一個攤位上,擺放著一把精致的弓箭。

她心中一動,上前拿起弓箭,瞄準舞獅人身上的繩子。

屏息凝神後,手指一松,箭矢精準無誤地射中繩子,將其一斬而斷!

那人穩穩向地面落去,落在墊子上。

一旁的女子趕忙將他扶起:“嚇死我了臭小子!好端端的非要給我什麽驚喜,快讓我看看,可有哪摔壞了?”

舞獅人拍了拍自己的胸脯:“阿姐放心,我皮糙肉厚的,這點小傷不礙事。”

他姐姐將她好一通教訓,指責他還有臉笑出來。

周漪月見人已經安然無恙,正要離開,兩名氣宇軒昂的士兵模樣的人突然出現在她面前,擋住了去路。

“姑娘可是剛才救人的女子?”

周漪月微微一楞,隨即點了頭。

“我家主子特命我等在此等候,希望能當面感謝姑娘的救命之恩,請姑娘隨我們來。”

士兵邊說邊做了一個請的姿勢。

正當周漪月猶豫之際,那姐弟兩人走了過來。

女子身著一襲明黃色袍裙,頭戴金飾,脖間掛著一塊晶瑩剔透的水晶,更添幾分高貴。

她雙手交疊於胸前,向周漪月深深一福,聲音溫婉:“多謝姑娘出手相救,若非姑娘,我弟弟今日恐難逃一劫。”

周漪月回禮:“舉手之勞,姑娘不必掛懷。”

女子聞言,仔細端詳了周漪月一番,忽而笑道:“聽姑娘口音,似是梁夏人士?”

周漪月微微頷首,道:“正是從梁夏國來。”

女子臉上閃過一絲欣喜:“原來如此,我素來便對梁夏文化心生向往,更喜梁夏人的儒雅有禮。既然姑娘孤身一人在此,不如就留在我府上暫住,也讓我盡地主之誼,好好款待姑娘一番。”

周漪月說自己已在客棧住下,推辭了一番,忽聽身旁傳來一聲輕笑。

“既然是救命恩人,自然不能怠慢,該好好感謝才是。”

周漪月轉頭,那男子已摘下沈重的舞獅頭,露出一張明眸皓齒、英氣勃勃的少年臉龐。

生的一雙精致的桃花眼,發辮上銀環閃爍,端的是灑脫不羈,天然帶著一股吸引力。

他上下打量周漪月,笑得玩世不恭,吩咐身旁侍從:“去,在府上安排一間上好客房,再去客棧把這位姑娘的行李帶過去。”

周漪月望著他,目光交匯的瞬間,少年眼中的狡黠之色一閃而過。

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