第30章 出籠
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第30章 出籠
此時東城區街道上, 一乞丐滿臉汙泥,頭發淩亂,手上拿著一個滿是豁口的破碗, 在月色下步履蹣跚。
他身體搖搖欲墜,往一處府邸走去,敲了敲門,對開門那小廝討好笑道:“大人行行好吧,小的已經餓了好幾日了……聽說你們這放糧, 能不能賞我一口飯吃……”
小廝揉了揉眼, 見對方是個要飯的, 臉上甚是不耐煩:“怎麽凈來些叫花子, 我們聞府現在不放糧, 若要糧食去京兆尹府衙門,那邊有晉軍放糧。”
乞丐雙唇囁嚅著想求點吃的,一副要哭出來的樣子:“晉軍的好糧都被那幫身強力壯的搶走了,其他糧食, 那實在不是人吃的啊……求大人行行好吧, 行行好吧……”
小廝瞪了他一眼, 沒好氣道:“罷了罷了, 進來吧, 今晚廚房還有些剩菜,你都拿走吧, 拿了飯就馬上離開, 以後別在這亂晃悠臟了我們府的門!”
乞丐千恩萬謝,歡天喜地進了門。
門外監視的晉國士兵見那人不過是一個跛腳乞丐, 繼續隱藏在暗處,目不轉睛盯著聞府方向。
小廝把人帶進來後一刻也不敢耽誤, 加快步伐進了廚房,嚴嚴實實關上了門。
“大人,人帶來了。”
屋內,聞祁從暗影中走出,接著燭光上下打量那個乞丐,果然身量和長相都跟他有七八分相似。
“把身上的衣服換下,留在這件屋子,一步也不能離開。”
“是。”乞丐應諾,將身上的破衣服脫下交給他。
小廝看著那破爛不堪的衣服,隔著老遠都能聞到上面的餿味和腐臭味,忍不住捏住鼻子。
見聞祁面無表情將那衣服換上,還把衣服上的臟東西往臉上抹,他心裏說不上的滋味。
他們家大人可是生性愛潔,無論什麽時候見著都是從頭到腳打扮得一絲不茍,甚至每日都要沐浴更衣,眼裏容不得一絲汙穢。
聞祁對著鏡子確認的一番,清俊的臉已經完全看不出原來的樣子,問小廝:“你們方才進來時,門外那些晉軍最近可有動靜?”
“放心,大人非常謹慎,每次換身份都會先安排一相貌相似人入府,再夾雜幾個無關緊要的人,那些晉軍尚未起疑。”
聞祁又問那乞丐:“宮裏可有消息傳來?”
乞丐回道:“守城士兵中已經混入了我們的人,都是裝作歸順晉軍的梁國侍衛,與先前那些被殘殺的武將們不合。他們說三日前解公子傳來消息,兩人準備在明日逃出城。”
聞祁點頭:“好,多派幾個不顯眼的人在附近接應,什麽身份的都要有,別引人註意。”
他轉身同身邊隨從道:“可給司楓將軍下了拜帖,他怎麽說?”
“拜帖已送到,按照大人的意思,定在後日。”
聞祁沈思了一番,又想起什麽,說道:“這幾日跟府裏的人說,一切照舊,不要與往日表現出任何不同,也不用刻意裝成低調,該和百姓起起沖突還正常起沖突。”
“準備好給司將軍的禮品,最好是一眼能看出價值不菲的金器一類,越顯眼越好。”
“是。”隨從一一應下。
知道這件事的只有他們幾個心腹,隨從做這些事時雖然也心裏忐忑,但只要他家大人在,他心裏就有底氣。
往日,就算朝珠公主闖了天大的禍,大人他都能想盡辦法化解,似乎什麽都難不倒他。
可這次的禍,太大了。
大到傾覆了他們一整個國家,大到每走錯一步,都會在史書上留下驚心動魄的一筆。
大人他幾乎每日都是行走在刀尖上,定是比他們辛苦萬倍。
他上前一步,朝聞祁躬下身子:“大人放心,我等眾人早就報了必死之心,謹遵大人吩咐。”
聞祁冷聲喝道:“我說過很多次了,不要做無謂犧牲,一旦事情敗露,你們只管把我推出去,不必因為我聞祁一人白白喪命。”
“是,大人……”
隨從垂下頭,他待在聞祁身邊多年,自詡非常了解他的脾性,卻還是時不時覺得心裏發寒。
說他無情,他為了公主和京城百姓可以說費盡心血,說他有情,他毫不猶豫拋棄發妻,毫無廉恥背棄同僚,獻媚敵軍。
他琢磨不明白,可還是決定相信他。
聞祁幾乎想到了所有可能出現的情況,凝重的臉色卻並未緩和。
晉軍在每個城區都設有關卡把守,嚴查過往行人,且在城內到處安插眼線,布下天羅地網。
因此,他走的每一步都要萬分小心。
這幾日他有時扮作商販,故意在商物中夾幾封密信,都是些無足輕重的家書一類,試探守城士兵的盤查程度。有時扮作乞丐,還會故意把自己弄得滿身傷,看能否用苦肉計博取守關士兵的的同情。
試探多次,他終於找到幾處守衛相對沒那麽森嚴的地方,在輿圖上都標註了出來。
若是能將公主順利救出,他們只需在城中找一處隱秘角落躲著,等到晉國臣子到來,他們便有逃出的希望。
近來他百般討好晉軍,從他們嘴裏聽到些風聲,晉國的臣子不日就要入京,一旦他們入城,守城士兵會著重安排在皇宮周圍,除了幾個重要關卡,其他地方的兵力會減少一半。
除了找守衛松懈的地方,還要有出城令。
護國柱一事後,晉軍也算是信守承諾,按照約定起草了一萬張出城令。
但是,他們並沒有公布任何申請章程,也沒有明確的標準和規則,仿佛只是隨意挑選百姓發放。甚至,將擁有出城令人的名單公布在衙門處。
那些欣喜若狂的百姓還未高興多久,第二日便被人奪了性命。
甚至有人當街哄搶,幾十個人廝打在一起,像一群發瘋的野獸。
晉軍對他們的廝殺不聞不問,只管每日更新名單,公示在衙門處。
一想到那人的手段,還有街上隨處可見的橫屍,聞祁雙手緊攥成拳,渾身氣到顫抖。
此人將梁人當成掌中玩物,肆意挑撥,兵不血刃就讓梁人元氣大傷……
墉都,快要成一座空城了。
他力量有限,只能試圖周旋,一是從他身邊幾個武將入手,二是耐心等晉國臣子來,不讓此人一家獨大,為梁人爭取一絲喘息之機。
也是為了他和公主。
聞祁收拾好之後,推開門,穿過回廊,擁著滿身月色往府外走去。
遠處,皇宮的輪廓隱匿在黑夜中,偶爾走過幾行手持火把的士兵,幽幽的火光在金殿碧瓦間閃爍。
朝珠宮殿宇廊檐下,掛著一只精致的鳥籠,籠裏是一只羽色黯淡的黃鸝。
這是周漪月前幾日經過別的宮殿,在廊檐下發現的,見著的時候黃鸝已經奄奄一息。
她吩咐雪蘭將它帶了回來,照顧了一晚,好歹算是救活了。
夜晚不算寧靜,屋內不時傳出潮水般的嘆息,黃鸝鳥安靜梳理自己的羽毛,似乎已經習慣了裏面的動靜。
這時,檐上一只玄色貓悄無聲息朝它逼近,一步一頓,琉璃珠般的眼睛迸出狩獵者的殺氣。
它一個飛躍跳到籠子上,居高臨下看著它,爪子朝籠子裏伸去——
金籠搖顫不已,壓迫感鋪天蓋地籠罩,黃鸝在籠裏亂飛亂撞,翅膀在籠壁上拍打出急促的節奏。
金籠堅硬,四處碰壁讓它痛苦不已,撲騰出“啪嗒啪嗒”的劇烈聲響。
陡然響起一聲尖叫,貓兒受了驚,一瞬收回利爪,從籠子上抽身而下,消失在了花叢中。
周漪月無力喘著氣,身體像要散架一樣。
她已經盡力配合他,可還是這般難以承受,黛眉上沾了細細的汗珠,發間已被打濕,桃花面因窒息而泛著一層薄紅。
魏溱滿臉靨足撩開床簾起身,本要吩咐人擡水進來,一轉頭見女子眉眼惺忪,配上那嬌弱含淚的模樣,眸光又暗了暗。
眼見他又剛下床又折返回來,周漪月驚恐坐起身,雙腿艱難支撐起身子,一個勁往裏縮:“不要了,求你……”
她求饒的聲音帶了顫抖,魏溱也沒再為難她。
因為方才那件香料的事他心裏壓著怒火,情緒都變成了力道,的確失了輕重。
周漪月緩了一口氣,有種劫後餘生的感覺。
宮人們魚貫而入,伺候兩人洗浴,周漪月換了身衣裳,試探著問那男人:“我瞧這幾日宮人們都在布置各處宮殿,晉國官員是否馬上就要入宮了?”
魏溱挑起長眉:“公主是急著想讓我走,好結束我們的關系麽?”
周漪月噎住,咬了咬唇,隨口謅了個理由:“我並非這個意思,我是想著……你們晉國人在宮中議事,我的身份多有尷尬,也許……我可以假扮成宮女,出行也方便一些。”
他拿接過宮人手裏的絹布,仔細擦了擦自己的手上水漬,笑道:“再沒體面的事都做了,還怕這個?若有人敢置喙,我拔了他們的舌頭。”
周漪月深吸一口氣,腦門突突直跳,覺得自己和這個沒人性的人無法交流。
她強忍怒火,換上柔軟乖巧的語氣:“好罷,左右是你們晉國的事。”
她不欲與之較勁,轉身往裏走準備休息,腰上突然多了一只胳膊。
魏溱摟著她的腰勾進自己懷裏,另一只手緊緊扣住她後腦,不允許她有絲毫後退。
周漪月還未驚呼出聲,炙熱的吻已覆上她唇瓣。
他低聲道:“阿月,晉國臣子們明日就會入城,我白日裏要與他們議事,不知道什麽時候才能過來。你在這裏乖乖待著,等我過來。”
“明日?”
周漪月想要問什麽,他卻未再多言,托著她的腰抱上了楠木桌,閉上眼,朝她俯身而來。
男人眉眼繾綣,全身裹挾著濕漉漉的清冷氣息,落下的吻卻熱度滾燙,夾雜著很多她說不清的意味。
仿佛帶著深深的眷戀,不舍,與方才的那些……不太一樣。
周漪月喉裏仿佛堵著硬塊般難受,也不知為何他今日這般有興致,發神經似的糾纏不清。
不就是一日見不到,至於這般依依不舍?
可又轉念一想,他不來這裏,對自己來說,豈不是天大的機會。
想著自己還要逃出宮,她努力壓下心裏的不適,抱住他的脖子,將男人摟緊了一些。
下人們自覺退下,殿門再一次關上。
翌日,周漪月從床上睜開眼時,每一寸皮膚都仿佛留著男人的重量。
周漪月捂了捂胸口,胃裏直犯惡心,心裏忍不住怒罵那個魏溱。下床從藥瓶倒出一顆藥丸,溫水服下了肚。
雪蘭端著水盆推門而入,伺候她洗漱,周漪月明顯感覺到她今日伺候得小心翼翼,甚至帶了一些惶恐。
她坐在妝鏡前,直接開口問她:“雪蘭,昨晚的事你害怕是嗎?”
雪蘭拿發釵的手頓住,面露尷尬:“公主,對不起,我……”
“你知道雪青為什麽會死麽?”周漪月打斷了她,“因為對朝珠宮的人來說,你們的命運跟我的命運是相連的,我好過,你們就好過,我若出事,你們也會跟著遭殃。”
“雪青愚蠢,她看不清這一層,把自己放在了我的對立面,這樣的人,自然沒有什麽好下場。”
雪蘭大驚失色,冷汗順著額頭往下落,慌慌張張跪下:“請公主放心,奴婢定會一心一意跟著公主,絕無二心!”
周漪月看著這個惶恐的女子,將她從地上扶起,溫和笑道:“你伺候了我這麽長時間,我何嘗看不出你的忠心,你放心,我一定不會虧待你的。”
“雪蘭,我現在,正需要你的幫助。”
雪蘭擡頭,見周漪月定定看向她,目光鋒利如兩柄利劍。
侍衛們已經守在了宮門,見朝珠公主和雪蘭從裏面走出,忙不疊跟了上去。
周漪月看著面前三個眼生的侍衛,問了一句:“淩雲將軍呢?”
為首之人回道:“殿下,淩雲將軍與魏將軍要一同面見晉國臣子。請殿下放心,淩雲將軍已經跟我們交代過,屬下會盡力保護殿下安全。”
周漪月沒說什麽,心裏覺得他所謂的保護安全有些可笑。
進太醫院後,侍衛們跟從前一樣守在外面,不知過了多久,裏面傳來一陣翻箱倒櫃的聲音,動靜非常大。
“怎麽會找不到呢?你們確定都翻遍了嗎?”
太監們面露難色:“公主,裏裏外外都找遍了,真的沒有您要的那味藥。”
周漪月惱火道:“若是找不到醫書,我如何把握藥材的用量,萬一調配不當出了事,你們擔待得起嗎?”
太監們下跪請罪,周漪月面露薄怒,甩袖出門。
侍衛一個閃身攔在她身前,堵住她去路:“殿下要去哪?”
“我要去藏書閣找書。”周漪月揚了揚手裏的方子,“這個方子上有一味雪蓮草,冬季用量宜少,春夏季則需加倍,普通的醫書上沒有記錄,我需要翻閱藏書閣那套《神農百草經》。”
侍衛沈思半響,“公主殿下,這不合規矩,屬下需要請示淩雲將軍。”
周漪月蹙緊了眉:“今日晉國臣子入宮,你們將軍一整日都要與人議事,忙的不可開交,怎會管這等小事?”
侍衛還在沈默,周漪月道:“罷了,大不了你就跟我一同進去,一步不離地跟著,正好多個人幫我找,這樣總行了吧?”
說罷,周漪月從他身邊繞過,徑直往藏書閣方向去。
藏書閣內收藏了無數的珍貴古籍和孤本,書架上布滿灰塵,晉軍攻占皇宮後沒有踏足這裏,裏面還保留著原來的樣子。
閣內光線昏暗,空氣中彌漫著陳舊的書香和灰塵氣,《神農百草經》乃是巨著,周漪月從架子上抽出幾本,吩咐那幾個侍衛都幫自己找。
幾人開始埋頭翻閱那些厚書,屋內只能聽到書頁的沙沙聲。
一個身影從架子旁經過,周漪月合上手中書,往架子那邊走去,身形被書架擋得嚴嚴實實。
解揚已經在此處等候多時,周漪月蹲下身,將一個藥包交給他,壓低聲音道:“只有一次機會。”
解揚點頭,將那東西收好。
幾個侍衛正在翻書,忽聽架子那邊傳來一道尖叫,他們猛然擡頭,循聲沖了過去——
“殿下,發生了何事!”
待幾人都來到書架前,只聽“嘩啦”一陣巨響,書架朝三人重重砸下。
他們都是訓練有素的士兵,幾乎瞬間反應過來,揮臂擋住,一股濃烈的氣味猛地鉆入他們鼻中。
“不好,有毒!”
藥粉迎面四散,他們忙捂住口鼻,已是為時晚矣,三個侍衛瞬間失去了力氣,被厚重的書架壓在底下。
周漪月蒙著面罩,踩上書架,拿簪子朝他們脖子狠狠刺去,動作幹凈利落,不帶一絲猶豫。
血腥氣彌漫,解揚和雪蘭看著面前的一幕,一時怔楞在了原地,卻聽周漪月道:“別發楞,把藏書閣的門鎖上,拿書架抵著門,盡量多拖延些時間!”
兩人堪堪回神,按照她說的去做,待一切做好之後,解揚對她們道:“快跟我來!”
幾人一路往地下室方向去,到達盡頭後,解揚往墻上摸索了一番,哢噠一聲按下。
石墻緩緩轉動,一條幽深密道出現在他們面前。
三人對視一眼,彼此點了頭,依次鉆入密道之中。
幾乎沒過多久,藏書閣的門被幾十個侍衛猛地撞開,轟隆一聲巨響,三排書架應聲倒地。
淩雲仔細查看了一番書架下的三具屍體,走出藏書閣,朝魏溱回話:“將軍,是毒粉,還有脖子上的貫穿傷,應該是拿針錐一類刺的。”
“比我想的下手還要狠。”魏溱眼尾上挑,低笑道,“我以為她只會拿毒粉放倒他們,是我低估她了。”
淩雲道:“將軍,可要派人去追?”
“不急,總得讓她嘗試一番,在外面四處碰壁,才會乖乖回到我身邊。”
他斜了斜唇:“看在她昨晚那麽辛苦討好我的份上,讓她多跑一會罷。”
淩雲垂首道:“是。”
魏溱擡起手,撫上自己肩膀那處箭傷的位置。
想起先前她每一次和自己玩獵殺游戲前,都會用溫和的語氣對自己說——
阿棄,跑啊。
快跑……
“阿月,快跑。”他低喃著這句話,擡頭望著宮門方向。
密道內伸手不見五指,解揚手持火折子,借著微弱的光,三人勉強能看清一點路。
周漪月心緒尚未平緩,心臟咚咚直跳,其他兩人亦是不約而同屏住了呼吸,一路上沒有人開口說話。
安靜到只能聽到彼此的腳步,和輕微的心跳聲。
不知走了多久,他們終於走到了盡頭。
密道連接的是皇宮東側園林的一處假山,此處和東城區比鄰,因景致平常,在京城中不甚惹眼,沒成想竟然有一條密道直通宮內。
周漪月看著遠處高聳的城墻,懸著的心落地不少,他們……竟然真的走出了皇宮。
假山裏藏有幾套平民的衣服,是聞祁先前安排那些乞丐平民擱在此處的。
幾人換好衣服,解揚道:“公主,現在還不宜分心,您這幾日需要待在一戶民居裏,聞大人說,只要等到晉軍離開京城,我們就能出京了。”
雪蘭道:“那事不宜遲,殿下,我們現在就走!”
解揚和雪蘭擡腳欲走,周漪月攔住他們:“不,現在不能出去。”
解揚急聲道:“公主殿下,晚一刻出去,我們被發現的幾率就會大一分!”
周漪月平靜解釋:“現在出去會和晉國巡邏兵撞個正著,相當於自投羅網。”
雪蘭問:“公主怎麽知道我們會和巡邏兵撞上?”
“我已經觀察了好幾日,他們晉國巡邏兵每隊十人,兩個時辰一換防,每條街分配的兵力都有所不同,主要街道和官府衙門附近至少兩隊巡邏兵,偏僻的巷弄至少一隊,有的持槍有的持劍。”
那兩人一時沒反應過來,周漪月繼續說著:“如果我算的沒錯,馬上就有一隊侍衛回到宮墻內,是二十人的兵力,手持長槍。”
她往遠處指了指,果不其然,有一隊手持長槍的黑甲兵朝宮門處走來,正好二十人。
兩人目瞪口呆,驚疑不定的目光看向周漪月。
雪蘭猛然想起什麽,先前她還在疑惑,為何公主前幾日每次出宮都要上城樓,一站就是好幾個時辰,原來是在觀察晉軍的巡邏布防情況。
周漪月沒工夫跟他們解釋那麽多,目光嚴肅:“我們得一路躲開他們,解公子,那戶人家在何處”
解揚堪堪回神:“在韶安街。”
周漪月眨了眨眼,心裏盤算了一下路線,對他們道:“好,你們跟著我走。”
周漪月帶著他們一路穿街走巷,她算的非常準確,三人一路上幾乎沒有撞見一個晉軍。
此時城樓上,魏溱負手而立,長發被風吹起,拂過他肅寒俊美的臉。
看著街上來來往往的晉軍,他對淩雲道:“安排下去,巡邏士兵提前半個時辰換防。”
“是。”
周漪月一行人此時正躲在一間巷子裏,原本應該半個時辰後出現的十人隊伍提早出現在了巷口。
她大驚失色,趕忙將兩人拉進一旁的巷子,咬牙道:“壞了,這支隊伍怎麽變了時間。”
雪蘭忐忑不已:“殿下,這可怎麽辦?”
周漪月抿了抿唇,指著巷子那頭:“從這邊走。”
巷子的盡頭是昌隆街,街上幾乎空無一人,兩邊是被燒毀的幾座高樓,一片死寂。
因為無人居住,昌隆街上沒有一個巡邏士兵。
“快走,一句話也不要說!”周漪月沖他們低聲喊道。
他們從這裏走相當於鋌而走險,這裏雖然沒有巡邏兵,但從這裏走異常顯眼,一旦被人看到定會惹人懷疑。
周漪月心臟幾乎快要從胸膛跳出,從前來這裏游玩的時候,竟不覺得這條街有這麽長。
好在她賭對了,他們順利穿過長街,進入西城區。
解揚給他們帶路,將他們帶到一戶人家,在門上連敲三下。
開門的是個老婦人,看了看四周,將幾人引至屋內。
“草民見過公主殿下。”
屋內,一對老夫婦朝周漪月下跪,周漪月趕忙扶起他們:“受不得,二位請起。”
老婦人拿帕子擦了擦眼:“公主殿下從皇宮中逃出,定是受了很多委屈,這幾日就安心在我們這裏住下,等時機一到我們就把幾位送出城。”
周漪月鼻子有些發酸,卻還是問了一句:“不知二位是何人,和聞祁是何關系,為何我此前從未見過你們?”
老者回道:“草民姓陳,原是一教書先生,昔日犬子卷入無端卷入一場命案,好在受聞大人恩惠,讓老夫兒子得以沈冤昭雪,從此,我們一家便視大人和公主為恩人。”
他從一旁桌上拿出兩張出城令,交到周漪月手上:“請殿下放心,我們會竭盡全力保護公主殿下的安全,把你們安全送出城。”
周漪月深深頷首:“有勞二位,此恩此德我周漪月銘記於心,來日若有機會,我一定報答。”
一整日下來,她幾乎每一刻都在提心吊膽,到了現在,才終於算是半顆心落了地。
松下這口氣之後,身體也一點點恢覆了知覺,只覺得每一根骨頭都是疼的,雙腿像灌鉛一樣沈。
當夜,幾人草草收拾了一番便睡下了,雪蘭幾乎倒頭就睡,鼻息均勻緩慢。
周漪月卻遲遲難以入眠,透過窗欞望向皇宮方向。
她和魏溱的較量才剛剛開始,只要想盡辦法撐到晉軍離開,她就自由了。
到了那時,她再也不用困在皇宮中,困在那人身邊,可以從此隱姓埋名,跟自己兒子待在一起,開始新的生活。
她在心裏這麽盼望著。
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此時東城區街道上, 一乞丐滿臉汙泥,頭發淩亂,手上拿著一個滿是豁口的破碗, 在月色下步履蹣跚。
他身體搖搖欲墜,往一處府邸走去,敲了敲門,對開門那小廝討好笑道:“大人行行好吧,小的已經餓了好幾日了……聽說你們這放糧, 能不能賞我一口飯吃……”
小廝揉了揉眼, 見對方是個要飯的, 臉上甚是不耐煩:“怎麽凈來些叫花子, 我們聞府現在不放糧, 若要糧食去京兆尹府衙門,那邊有晉軍放糧。”
乞丐雙唇囁嚅著想求點吃的,一副要哭出來的樣子:“晉軍的好糧都被那幫身強力壯的搶走了,其他糧食, 那實在不是人吃的啊……求大人行行好吧, 行行好吧……”
小廝瞪了他一眼, 沒好氣道:“罷了罷了, 進來吧, 今晚廚房還有些剩菜,你都拿走吧, 拿了飯就馬上離開, 以後別在這亂晃悠臟了我們府的門!”
乞丐千恩萬謝,歡天喜地進了門。
門外監視的晉國士兵見那人不過是一個跛腳乞丐, 繼續隱藏在暗處,目不轉睛盯著聞府方向。
小廝把人帶進來後一刻也不敢耽誤, 加快步伐進了廚房,嚴嚴實實關上了門。
“大人,人帶來了。”
屋內,聞祁從暗影中走出,接著燭光上下打量那個乞丐,果然身量和長相都跟他有七八分相似。
“把身上的衣服換下,留在這件屋子,一步也不能離開。”
“是。”乞丐應諾,將身上的破衣服脫下交給他。
小廝看著那破爛不堪的衣服,隔著老遠都能聞到上面的餿味和腐臭味,忍不住捏住鼻子。
見聞祁面無表情將那衣服換上,還把衣服上的臟東西往臉上抹,他心裏說不上的滋味。
他們家大人可是生性愛潔,無論什麽時候見著都是從頭到腳打扮得一絲不茍,甚至每日都要沐浴更衣,眼裏容不得一絲汙穢。
聞祁對著鏡子確認的一番,清俊的臉已經完全看不出原來的樣子,問小廝:“你們方才進來時,門外那些晉軍最近可有動靜?”
“放心,大人非常謹慎,每次換身份都會先安排一相貌相似人入府,再夾雜幾個無關緊要的人,那些晉軍尚未起疑。”
聞祁又問那乞丐:“宮裏可有消息傳來?”
乞丐回道:“守城士兵中已經混入了我們的人,都是裝作歸順晉軍的梁國侍衛,與先前那些被殘殺的武將們不合。他們說三日前解公子傳來消息,兩人準備在明日逃出城。”
聞祁點頭:“好,多派幾個不顯眼的人在附近接應,什麽身份的都要有,別引人註意。”
他轉身同身邊隨從道:“可給司楓將軍下了拜帖,他怎麽說?”
“拜帖已送到,按照大人的意思,定在後日。”
聞祁沈思了一番,又想起什麽,說道:“這幾日跟府裏的人說,一切照舊,不要與往日表現出任何不同,也不用刻意裝成低調,該和百姓起起沖突還正常起沖突。”
“準備好給司將軍的禮品,最好是一眼能看出價值不菲的金器一類,越顯眼越好。”
“是。”隨從一一應下。
知道這件事的只有他們幾個心腹,隨從做這些事時雖然也心裏忐忑,但只要他家大人在,他心裏就有底氣。
往日,就算朝珠公主闖了天大的禍,大人他都能想盡辦法化解,似乎什麽都難不倒他。
可這次的禍,太大了。
大到傾覆了他們一整個國家,大到每走錯一步,都會在史書上留下驚心動魄的一筆。
大人他幾乎每日都是行走在刀尖上,定是比他們辛苦萬倍。
他上前一步,朝聞祁躬下身子:“大人放心,我等眾人早就報了必死之心,謹遵大人吩咐。”
聞祁冷聲喝道:“我說過很多次了,不要做無謂犧牲,一旦事情敗露,你們只管把我推出去,不必因為我聞祁一人白白喪命。”
“是,大人……”
隨從垂下頭,他待在聞祁身邊多年,自詡非常了解他的脾性,卻還是時不時覺得心裏發寒。
說他無情,他為了公主和京城百姓可以說費盡心血,說他有情,他毫不猶豫拋棄發妻,毫無廉恥背棄同僚,獻媚敵軍。
他琢磨不明白,可還是決定相信他。
聞祁幾乎想到了所有可能出現的情況,凝重的臉色卻並未緩和。
晉軍在每個城區都設有關卡把守,嚴查過往行人,且在城內到處安插眼線,布下天羅地網。
因此,他走的每一步都要萬分小心。
這幾日他有時扮作商販,故意在商物中夾幾封密信,都是些無足輕重的家書一類,試探守城士兵的盤查程度。有時扮作乞丐,還會故意把自己弄得滿身傷,看能否用苦肉計博取守關士兵的的同情。
試探多次,他終於找到幾處守衛相對沒那麽森嚴的地方,在輿圖上都標註了出來。
若是能將公主順利救出,他們只需在城中找一處隱秘角落躲著,等到晉國臣子到來,他們便有逃出的希望。
近來他百般討好晉軍,從他們嘴裏聽到些風聲,晉國的臣子不日就要入京,一旦他們入城,守城士兵會著重安排在皇宮周圍,除了幾個重要關卡,其他地方的兵力會減少一半。
除了找守衛松懈的地方,還要有出城令。
護國柱一事後,晉軍也算是信守承諾,按照約定起草了一萬張出城令。
但是,他們並沒有公布任何申請章程,也沒有明確的標準和規則,仿佛只是隨意挑選百姓發放。甚至,將擁有出城令人的名單公布在衙門處。
那些欣喜若狂的百姓還未高興多久,第二日便被人奪了性命。
甚至有人當街哄搶,幾十個人廝打在一起,像一群發瘋的野獸。
晉軍對他們的廝殺不聞不問,只管每日更新名單,公示在衙門處。
一想到那人的手段,還有街上隨處可見的橫屍,聞祁雙手緊攥成拳,渾身氣到顫抖。
此人將梁人當成掌中玩物,肆意挑撥,兵不血刃就讓梁人元氣大傷……
墉都,快要成一座空城了。
他力量有限,只能試圖周旋,一是從他身邊幾個武將入手,二是耐心等晉國臣子來,不讓此人一家獨大,為梁人爭取一絲喘息之機。
也是為了他和公主。
聞祁收拾好之後,推開門,穿過回廊,擁著滿身月色往府外走去。
遠處,皇宮的輪廓隱匿在黑夜中,偶爾走過幾行手持火把的士兵,幽幽的火光在金殿碧瓦間閃爍。
朝珠宮殿宇廊檐下,掛著一只精致的鳥籠,籠裏是一只羽色黯淡的黃鸝。
這是周漪月前幾日經過別的宮殿,在廊檐下發現的,見著的時候黃鸝已經奄奄一息。
她吩咐雪蘭將它帶了回來,照顧了一晚,好歹算是救活了。
夜晚不算寧靜,屋內不時傳出潮水般的嘆息,黃鸝鳥安靜梳理自己的羽毛,似乎已經習慣了裏面的動靜。
這時,檐上一只玄色貓悄無聲息朝它逼近,一步一頓,琉璃珠般的眼睛迸出狩獵者的殺氣。
它一個飛躍跳到籠子上,居高臨下看著它,爪子朝籠子裏伸去——
金籠搖顫不已,壓迫感鋪天蓋地籠罩,黃鸝在籠裏亂飛亂撞,翅膀在籠壁上拍打出急促的節奏。
金籠堅硬,四處碰壁讓它痛苦不已,撲騰出“啪嗒啪嗒”的劇烈聲響。
陡然響起一聲尖叫,貓兒受了驚,一瞬收回利爪,從籠子上抽身而下,消失在了花叢中。
周漪月無力喘著氣,身體像要散架一樣。
她已經盡力配合他,可還是這般難以承受,黛眉上沾了細細的汗珠,發間已被打濕,桃花面因窒息而泛著一層薄紅。
魏溱滿臉靨足撩開床簾起身,本要吩咐人擡水進來,一轉頭見女子眉眼惺忪,配上那嬌弱含淚的模樣,眸光又暗了暗。
眼見他又剛下床又折返回來,周漪月驚恐坐起身,雙腿艱難支撐起身子,一個勁往裏縮:“不要了,求你……”
她求饒的聲音帶了顫抖,魏溱也沒再為難她。
因為方才那件香料的事他心裏壓著怒火,情緒都變成了力道,的確失了輕重。
周漪月緩了一口氣,有種劫後餘生的感覺。
宮人們魚貫而入,伺候兩人洗浴,周漪月換了身衣裳,試探著問那男人:“我瞧這幾日宮人們都在布置各處宮殿,晉國官員是否馬上就要入宮了?”
魏溱挑起長眉:“公主是急著想讓我走,好結束我們的關系麽?”
周漪月噎住,咬了咬唇,隨口謅了個理由:“我並非這個意思,我是想著……你們晉國人在宮中議事,我的身份多有尷尬,也許……我可以假扮成宮女,出行也方便一些。”
他拿接過宮人手裏的絹布,仔細擦了擦自己的手上水漬,笑道:“再沒體面的事都做了,還怕這個?若有人敢置喙,我拔了他們的舌頭。”
周漪月深吸一口氣,腦門突突直跳,覺得自己和這個沒人性的人無法交流。
她強忍怒火,換上柔軟乖巧的語氣:“好罷,左右是你們晉國的事。”
她不欲與之較勁,轉身往裏走準備休息,腰上突然多了一只胳膊。
魏溱摟著她的腰勾進自己懷裏,另一只手緊緊扣住她後腦,不允許她有絲毫後退。
周漪月還未驚呼出聲,炙熱的吻已覆上她唇瓣。
他低聲道:“阿月,晉國臣子們明日就會入城,我白日裏要與他們議事,不知道什麽時候才能過來。你在這裏乖乖待著,等我過來。”
“明日?”
周漪月想要問什麽,他卻未再多言,托著她的腰抱上了楠木桌,閉上眼,朝她俯身而來。
男人眉眼繾綣,全身裹挾著濕漉漉的清冷氣息,落下的吻卻熱度滾燙,夾雜著很多她說不清的意味。
仿佛帶著深深的眷戀,不舍,與方才的那些……不太一樣。
周漪月喉裏仿佛堵著硬塊般難受,也不知為何他今日這般有興致,發神經似的糾纏不清。
不就是一日見不到,至於這般依依不舍?
可又轉念一想,他不來這裏,對自己來說,豈不是天大的機會。
想著自己還要逃出宮,她努力壓下心裏的不適,抱住他的脖子,將男人摟緊了一些。
下人們自覺退下,殿門再一次關上。
翌日,周漪月從床上睜開眼時,每一寸皮膚都仿佛留著男人的重量。
周漪月捂了捂胸口,胃裏直犯惡心,心裏忍不住怒罵那個魏溱。下床從藥瓶倒出一顆藥丸,溫水服下了肚。
雪蘭端著水盆推門而入,伺候她洗漱,周漪月明顯感覺到她今日伺候得小心翼翼,甚至帶了一些惶恐。
她坐在妝鏡前,直接開口問她:“雪蘭,昨晚的事你害怕是嗎?”
雪蘭拿發釵的手頓住,面露尷尬:“公主,對不起,我……”
“你知道雪青為什麽會死麽?”周漪月打斷了她,“因為對朝珠宮的人來說,你們的命運跟我的命運是相連的,我好過,你們就好過,我若出事,你們也會跟著遭殃。”
“雪青愚蠢,她看不清這一層,把自己放在了我的對立面,這樣的人,自然沒有什麽好下場。”
雪蘭大驚失色,冷汗順著額頭往下落,慌慌張張跪下:“請公主放心,奴婢定會一心一意跟著公主,絕無二心!”
周漪月看著這個惶恐的女子,將她從地上扶起,溫和笑道:“你伺候了我這麽長時間,我何嘗看不出你的忠心,你放心,我一定不會虧待你的。”
“雪蘭,我現在,正需要你的幫助。”
雪蘭擡頭,見周漪月定定看向她,目光鋒利如兩柄利劍。
侍衛們已經守在了宮門,見朝珠公主和雪蘭從裏面走出,忙不疊跟了上去。
周漪月看著面前三個眼生的侍衛,問了一句:“淩雲將軍呢?”
為首之人回道:“殿下,淩雲將軍與魏將軍要一同面見晉國臣子。請殿下放心,淩雲將軍已經跟我們交代過,屬下會盡力保護殿下安全。”
周漪月沒說什麽,心裏覺得他所謂的保護安全有些可笑。
進太醫院後,侍衛們跟從前一樣守在外面,不知過了多久,裏面傳來一陣翻箱倒櫃的聲音,動靜非常大。
“怎麽會找不到呢?你們確定都翻遍了嗎?”
太監們面露難色:“公主,裏裏外外都找遍了,真的沒有您要的那味藥。”
周漪月惱火道:“若是找不到醫書,我如何把握藥材的用量,萬一調配不當出了事,你們擔待得起嗎?”
太監們下跪請罪,周漪月面露薄怒,甩袖出門。
侍衛一個閃身攔在她身前,堵住她去路:“殿下要去哪?”
“我要去藏書閣找書。”周漪月揚了揚手裏的方子,“這個方子上有一味雪蓮草,冬季用量宜少,春夏季則需加倍,普通的醫書上沒有記錄,我需要翻閱藏書閣那套《神農百草經》。”
侍衛沈思半響,“公主殿下,這不合規矩,屬下需要請示淩雲將軍。”
周漪月蹙緊了眉:“今日晉國臣子入宮,你們將軍一整日都要與人議事,忙的不可開交,怎會管這等小事?”
侍衛還在沈默,周漪月道:“罷了,大不了你就跟我一同進去,一步不離地跟著,正好多個人幫我找,這樣總行了吧?”
說罷,周漪月從他身邊繞過,徑直往藏書閣方向去。
藏書閣內收藏了無數的珍貴古籍和孤本,書架上布滿灰塵,晉軍攻占皇宮後沒有踏足這裏,裏面還保留著原來的樣子。
閣內光線昏暗,空氣中彌漫著陳舊的書香和灰塵氣,《神農百草經》乃是巨著,周漪月從架子上抽出幾本,吩咐那幾個侍衛都幫自己找。
幾人開始埋頭翻閱那些厚書,屋內只能聽到書頁的沙沙聲。
一個身影從架子旁經過,周漪月合上手中書,往架子那邊走去,身形被書架擋得嚴嚴實實。
解揚已經在此處等候多時,周漪月蹲下身,將一個藥包交給他,壓低聲音道:“只有一次機會。”
解揚點頭,將那東西收好。
幾個侍衛正在翻書,忽聽架子那邊傳來一道尖叫,他們猛然擡頭,循聲沖了過去——
“殿下,發生了何事!”
待幾人都來到書架前,只聽“嘩啦”一陣巨響,書架朝三人重重砸下。
他們都是訓練有素的士兵,幾乎瞬間反應過來,揮臂擋住,一股濃烈的氣味猛地鉆入他們鼻中。
“不好,有毒!”
藥粉迎面四散,他們忙捂住口鼻,已是為時晚矣,三個侍衛瞬間失去了力氣,被厚重的書架壓在底下。
周漪月蒙著面罩,踩上書架,拿簪子朝他們脖子狠狠刺去,動作幹凈利落,不帶一絲猶豫。
血腥氣彌漫,解揚和雪蘭看著面前的一幕,一時怔楞在了原地,卻聽周漪月道:“別發楞,把藏書閣的門鎖上,拿書架抵著門,盡量多拖延些時間!”
兩人堪堪回神,按照她說的去做,待一切做好之後,解揚對她們道:“快跟我來!”
幾人一路往地下室方向去,到達盡頭後,解揚往墻上摸索了一番,哢噠一聲按下。
石墻緩緩轉動,一條幽深密道出現在他們面前。
三人對視一眼,彼此點了頭,依次鉆入密道之中。
幾乎沒過多久,藏書閣的門被幾十個侍衛猛地撞開,轟隆一聲巨響,三排書架應聲倒地。
淩雲仔細查看了一番書架下的三具屍體,走出藏書閣,朝魏溱回話:“將軍,是毒粉,還有脖子上的貫穿傷,應該是拿針錐一類刺的。”
“比我想的下手還要狠。”魏溱眼尾上挑,低笑道,“我以為她只會拿毒粉放倒他們,是我低估她了。”
淩雲道:“將軍,可要派人去追?”
“不急,總得讓她嘗試一番,在外面四處碰壁,才會乖乖回到我身邊。”
他斜了斜唇:“看在她昨晚那麽辛苦討好我的份上,讓她多跑一會罷。”
淩雲垂首道:“是。”
魏溱擡起手,撫上自己肩膀那處箭傷的位置。
想起先前她每一次和自己玩獵殺游戲前,都會用溫和的語氣對自己說——
阿棄,跑啊。
快跑……
“阿月,快跑。”他低喃著這句話,擡頭望著宮門方向。
密道內伸手不見五指,解揚手持火折子,借著微弱的光,三人勉強能看清一點路。
周漪月心緒尚未平緩,心臟咚咚直跳,其他兩人亦是不約而同屏住了呼吸,一路上沒有人開口說話。
安靜到只能聽到彼此的腳步,和輕微的心跳聲。
不知走了多久,他們終於走到了盡頭。
密道連接的是皇宮東側園林的一處假山,此處和東城區比鄰,因景致平常,在京城中不甚惹眼,沒成想竟然有一條密道直通宮內。
周漪月看著遠處高聳的城墻,懸著的心落地不少,他們……竟然真的走出了皇宮。
假山裏藏有幾套平民的衣服,是聞祁先前安排那些乞丐平民擱在此處的。
幾人換好衣服,解揚道:“公主,現在還不宜分心,您這幾日需要待在一戶民居裏,聞大人說,只要等到晉軍離開京城,我們就能出京了。”
雪蘭道:“那事不宜遲,殿下,我們現在就走!”
解揚和雪蘭擡腳欲走,周漪月攔住他們:“不,現在不能出去。”
解揚急聲道:“公主殿下,晚一刻出去,我們被發現的幾率就會大一分!”
周漪月平靜解釋:“現在出去會和晉國巡邏兵撞個正著,相當於自投羅網。”
雪蘭問:“公主怎麽知道我們會和巡邏兵撞上?”
“我已經觀察了好幾日,他們晉國巡邏兵每隊十人,兩個時辰一換防,每條街分配的兵力都有所不同,主要街道和官府衙門附近至少兩隊巡邏兵,偏僻的巷弄至少一隊,有的持槍有的持劍。”
那兩人一時沒反應過來,周漪月繼續說著:“如果我算的沒錯,馬上就有一隊侍衛回到宮墻內,是二十人的兵力,手持長槍。”
她往遠處指了指,果不其然,有一隊手持長槍的黑甲兵朝宮門處走來,正好二十人。
兩人目瞪口呆,驚疑不定的目光看向周漪月。
雪蘭猛然想起什麽,先前她還在疑惑,為何公主前幾日每次出宮都要上城樓,一站就是好幾個時辰,原來是在觀察晉軍的巡邏布防情況。
周漪月沒工夫跟他們解釋那麽多,目光嚴肅:“我們得一路躲開他們,解公子,那戶人家在何處”
解揚堪堪回神:“在韶安街。”
周漪月眨了眨眼,心裏盤算了一下路線,對他們道:“好,你們跟著我走。”
周漪月帶著他們一路穿街走巷,她算的非常準確,三人一路上幾乎沒有撞見一個晉軍。
此時城樓上,魏溱負手而立,長發被風吹起,拂過他肅寒俊美的臉。
看著街上來來往往的晉軍,他對淩雲道:“安排下去,巡邏士兵提前半個時辰換防。”
“是。”
周漪月一行人此時正躲在一間巷子裏,原本應該半個時辰後出現的十人隊伍提早出現在了巷口。
她大驚失色,趕忙將兩人拉進一旁的巷子,咬牙道:“壞了,這支隊伍怎麽變了時間。”
雪蘭忐忑不已:“殿下,這可怎麽辦?”
周漪月抿了抿唇,指著巷子那頭:“從這邊走。”
巷子的盡頭是昌隆街,街上幾乎空無一人,兩邊是被燒毀的幾座高樓,一片死寂。
因為無人居住,昌隆街上沒有一個巡邏士兵。
“快走,一句話也不要說!”周漪月沖他們低聲喊道。
他們從這裏走相當於鋌而走險,這裏雖然沒有巡邏兵,但從這裏走異常顯眼,一旦被人看到定會惹人懷疑。
周漪月心臟幾乎快要從胸膛跳出,從前來這裏游玩的時候,竟不覺得這條街有這麽長。
好在她賭對了,他們順利穿過長街,進入西城區。
解揚給他們帶路,將他們帶到一戶人家,在門上連敲三下。
開門的是個老婦人,看了看四周,將幾人引至屋內。
“草民見過公主殿下。”
屋內,一對老夫婦朝周漪月下跪,周漪月趕忙扶起他們:“受不得,二位請起。”
老婦人拿帕子擦了擦眼:“公主殿下從皇宮中逃出,定是受了很多委屈,這幾日就安心在我們這裏住下,等時機一到我們就把幾位送出城。”
周漪月鼻子有些發酸,卻還是問了一句:“不知二位是何人,和聞祁是何關系,為何我此前從未見過你們?”
老者回道:“草民姓陳,原是一教書先生,昔日犬子卷入無端卷入一場命案,好在受聞大人恩惠,讓老夫兒子得以沈冤昭雪,從此,我們一家便視大人和公主為恩人。”
他從一旁桌上拿出兩張出城令,交到周漪月手上:“請殿下放心,我們會竭盡全力保護公主殿下的安全,把你們安全送出城。”
周漪月深深頷首:“有勞二位,此恩此德我周漪月銘記於心,來日若有機會,我一定報答。”
一整日下來,她幾乎每一刻都在提心吊膽,到了現在,才終於算是半顆心落了地。
松下這口氣之後,身體也一點點恢覆了知覺,只覺得每一根骨頭都是疼的,雙腿像灌鉛一樣沈。
當夜,幾人草草收拾了一番便睡下了,雪蘭幾乎倒頭就睡,鼻息均勻緩慢。
周漪月卻遲遲難以入眠,透過窗欞望向皇宮方向。
她和魏溱的較量才剛剛開始,只要想盡辦法撐到晉軍離開,她就自由了。
到了那時,她再也不用困在皇宮中,困在那人身邊,可以從此隱姓埋名,跟自己兒子待在一起,開始新的生活。
她在心裏這麽盼望著。
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