第088章 大火
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第088章 大火
“聖女懷姑娘時中了毒, 姑娘生下來先天不足，自幼便比旁人體弱，險些沒能活下來。”蘭嬤嬤微微擡頭, 看向透著光亮的窗子, 陷入了短暫的回憶。
“聖女便用心頭血餵養，以致於毒發, 早早去了，可姑娘的身子尚未痊愈, 我便接過了擔子，繼續取血入藥。”
靈蘭族的聖女生來帶有體香，這是上天的一種恩賜，也是一種懲罰, 若是在族中，定然無恙，可若不在族中, 天生的體香, 便很可能被妖魔化, 難以存活, 靈蘭古國就曾有聖女在外雲游時被人以她身上的香氣視為妖孽, 沈塘而死。
幼時聖女無法掩蓋這種氣息，尤其是受傷見血後, 蘭花香會格外濃郁，便可用靈蘭花入藥，服用後能讓傷口快速恢覆, 從而扼制這種香氣。
可身處大周後宅, 這裏沒有靈蘭花，沒有靈蘭族人庇佑, 蘭嬤嬤孤身一人想護著年幼的聞姝不被人傷害，不叫人得知聞姝的體香，只能用自己服用過靈蘭花的血入藥來抑制聞姝受傷後突兀的香氣。
而隨著聞姝長大，尤其是及笄後，這種香氣哪怕是用藥物也無法抑制，聞姝只能日日佩戴香囊，塗抹香粉遮掩幾分，幸而聞姝不得寵，蘭苑伺候的仆役不多，才能將這個秘密保守這麽多年。
之後嫁給沈翊，到了燕王府，也虧得沈翊愛重，知道聞姝的身世後，不僅沒有外傳，還愈發呵護，看著聞姝和沈翊伉儷情深，蘭嬤嬤漸漸將一顆心放下，可以安然接受自己的命運。
常年取血入藥，自然會對身子有些虧損，蘭嬤嬤年紀也不小了，又得了喘疾，如今不過是熬著日子。
“唉，”蘭夏聽了這些，搖頭嘆息，“難為你了。”
“守護聖女是我們的使命，能護聖女長大，是我的榮幸。”蘭嬤嬤並不覺得自己命不久矣是一件悲傷的事，她已經看著聞姝長大了，這就足夠了。
於靈蘭一族來說，聖女是所有人的希望，只要聖女猶存，那靈蘭族就有光覆的可能，所有人都會心甘情願地為了聖女付出性命。
蘭夏單手攥拳，在桌上捶了下，“多虧了你，我、我竟然不曉得，險些害了聖女，真是該死。”
“我也沒有想到宮裏的靈蘭族人是你，真是命運弄人，正好，”蘭嬤嬤笑了笑，“我恐怕命不久矣，有你陪著聖女，我也放心了。”
蘭夏實在笑不出來，“你的病若是有靈蘭花，或許還能治。”
“這是大周，周、楚兩國又在交戰，哪裏來的靈蘭花。”蘭嬤嬤看的倒開，“即便有，我也無法安然終老，無非是拖延幾年罷了，沒什麽意思。”
蘭嬤嬤喝了口茶，說：“從前我想，要是死前能再見見故人就好了，現下我見到了你，也沒什麽遺憾了，聖女往後就拜托給你照料了，我一身本事都教給了聖女，聖女勤勉好學，也聰慧，希望將來有一日，她能帶領我族重振輝煌。”
這話便有些交代後事的意味，蘭夏聽得難受，“你別這樣說，還有機會的，我給你調養，能多撐一段時日。”
蘭嬤嬤眼角泛紅，她擡手抹掉水光，“我就是隨口說說，太久沒有見到故人，很多話我都沒個人說，見到你忍不住就多說了幾句。”
時近二十載，她獨自守護著聖女，有太多難言的苦楚。
“我的事，你就別和聖女說了，免得她知道傷心，聖女心軟良善，待我如母，這是我的造化。”要是聞姝知道蘭嬤嬤是因為她才短壽，不敢想聞姝得多難受。
“我知道了，”蘭夏忍不住問，“聖女的生父是永平侯嗎？”
蘭夏早聽說燕王妃是永平侯府的庶女，可聖女怎麽可能委身永平侯做妾呢？靈蘭族從無妾室，更何況聖女的傲氣絕不會容許自己為人妾室。
蘭嬤嬤猶豫了片刻，搖了搖頭，“不是。”
蘭夏愕然，“那是誰？”
蘭嬤嬤低著頭，看著自己手上皺巴巴的皮肉，想起了二十年前的往事。
……
蘭夏從蘭嬤嬤院子裏出來時，腦袋都是昏沈的，腳下虛浮，有種踩在雲端的感覺，聖女的身世，讓他無法心平氣和地接受。
蘭嬤嬤說希望聖女能帶領靈蘭族重振輝煌時，蘭夏心想這太難了，他在大周後宮被關了二十年，幾乎被皇城的規矩束縛成了籠中鳥，聖女雖為燕王妃，可她也是在這樣的規矩禮教下長大的，在對女子有著眾多限制的大周，聖女以女子之身，如何能破局？
可當他得知聖女的身世，卻突然覺得，也許這就是上天的指引，是上天派來拯救靈蘭族的神女，靈蘭族，好似有了全新的希冀。
蘭夏獨自在王府走了好半晌，平覆了心緒之後，才前往蘭苑找聞姝，回稟蘭嬤嬤的病情。
“蘭清病得太重了，我只能稍加延緩，無法根治。”
當蘭夏說完這句話時，聞姝眼裏期待的光芒破碎了，“真的一點辦法都沒有了嗎？”
蘭夏搖頭，“除非能尋到靈蘭花，或許可以多拖延幾年，可即便那樣，也治不好她。”
聞姝失望地垂下眼睫，連尋到靈蘭花都不能根治，蘭嬤嬤的病情註定無解。
她收緊拳頭：“我盡力去尋找，哪怕是幾年也好。”
“靈蘭花一旦幹枯藥效便會大打折扣，只有新鮮的靈蘭花才有用。”蘭夏這話便是在說沒可能找到，讓聞姝不用費功夫，如今邊境在交戰，本就多有不便，沒有可能找到新鮮的靈蘭花。
可聞姝不想放棄，她是蘭嬤嬤護著長大的，對於蘭嬤嬤的病情，沒辦法坐視不理。
聞姝說：“這事我來處理，你今後就住在燕王府，給嬤嬤調養身體，多些日子就多些希望。”
蘭夏應下：“是。”
聞姝讓竹秋帶他去安排個院子住下，好在王府地方大，多住個人也不礙事，往後蘭夏還能和蘭嬤嬤作伴，能稍稍寬慰蘭嬤嬤思鄉之情。
晚上沈翊回來，聞姝邊給他寬衣，邊和他說了這事。
沈翊安撫地拍了拍聞姝的手背，“我傳信千留醉，看看有沒有法子弄一株靈蘭花。”
聞姝略仰頭看他：“千公子現下在哪？”
沈翊搖頭，牽著聞姝出了內室，“我也不知，但總有法子聯系上，要是他也沒辦法，那就只能等兩國休戰，我們親自去找。”
靈蘭一族按照蘭嬤嬤所說，二十年前是生活在楚國西南地帶，那地方滿是毒瘴，蛇蟲鼠蟻數不勝數，即便是楚國地界，也甚少有人煙，可要去那地方，又不得不從兩國邊境線路過。
聞姝苦澀地撇撇嘴，“想等兩國休戰何其艱難啊，打了這麽多年也沒休戰。”
“天下分分合合，總有一日戰爭會停歇。”沈翊在宮裏待了一日，格外疲憊，從內室出來，就在椅子上坐下，撈著聞姝坐在他腿上，像是抱著一個紓解疲憊的寶物。
這話叫聞姝品出幾分別的意思，扭頭看他，“你想讓戰爭在你手上終結嗎？”
“你不想嗎？”沈翊反問。
聞姝舒了口氣，隨即笑了笑，伸手摟著沈翊的脖頸，“想啊，怎麽不想。”
“打仗最苦的是百姓，背井離鄉，家破人亡，骨肉分離，天人永隔，我在善蘭堂看見沒了父親的小姑娘，就忍不住難受，若是有可能，誰不想一家子和和美美，團團圓圓呢。”
別說普通百姓，她也已經快兩年沒見到永平侯了。
戰爭帶給兩國太多血淚，誰輸誰贏都笑不出來，那是用兩國將士、百姓堆積起來的血河。
聞姝異想天開地說：“要是能平和的結束戰爭就好了，真希望天下永遠太平，沒有戰亂。”
“不打仗就沒辦法結束戰爭，兩國多年舊仇，不可能平和的結束。”沈翊眉宇間攏上愁緒，“我今日看了邊境遞上來的折子，大周已經折損了幾千將士。”
那幾千將士是折子上的數字，可背後牽扯的卻是幾千個家族，是誰失去了兒子，是誰失去了父親，是誰失去了兄弟。
聞姝閉著眼睛，埋頭在沈翊脖頸間，語氣有些悶，“覺得自己好無能，只能眼睜睜看著，無法改變這個局面。”
沈翊拍了拍她的脊背，“你已經很好，善蘭堂改變了很多人的命運，別對自己太過苛求。”
戰爭對於沈翊這個自小遭逢大難，變得冷心冷情的人來說沒有太多的觸動，因為他曾眼睜睜看著自己的母親被火燒死卻無能為力，他連自己的生死都置之度外，更何況陌生人。
但聞姝不同，她心軟，所以遇到這種事，便會給自己心裏加註太多的壓力，怨怪自己做得不夠好，實則聞姝已經做得夠好了。
從前她受盡委屈的時候也沒人來幫她，她現在卻想盡辦法去幫助那些弱勢的人，世間對聞姝不公，聞姝也沒怨怪世道。
即便永平侯自幼沒怎麽關心過聞姝，但她依舊會關心永平侯在邊境的狀況。
心軟之人易被欺負，沈翊要用生命來護她這顆柔軟的心。
聞姝苦笑道：“我有想救天下人的心，卻沒這份力。”
“慢慢來，興許往後就有了。”沈翊用面頰蹭了蹭她的鼻尖，“等你成為了太子妃，能做的就更多了。”
聞姝擡起頭，看著他，“我打算在霧山郡開設一個善蘭堂，霧山郡離邊境近一些，將來建好，說不定能收留一些難民。”
“好啊，”沈翊向來支持她，“你瞧，這不就有心有力，天下沈屙已久，咱們慢慢來，不著急。”
最初沈翊對那天下至高之位沒有任何的興趣，後來為了讓聞姝過上更好的生活，他甘願成為順安帝手中的棋子，現在，他想為了聞姝能實現自己的心願而爭取，無論順安帝給他安排了什麽樣的結局，他都要扭轉乾坤。
兩人用過晚膳，.攜手在萏湖邊走了走，消消食。
湖中的荷葉冒了頭，郁郁蔥蔥，湖邊垂掛著燈籠，晚風吹拂，荷葉嘩啦作響，柳枝搖曳，一切都那麽平和，寧靜，彼此都享受著此刻。
“喵嗚~”踏雪從草叢裏鉆了出來，在聞姝腳邊蹭了蹭。
聞姝低頭摸了它一下，尾巴上濕漉漉，笑著說：“你是不是又去抓魚了，尾巴弄濕了。”
“怪不得方才用晚膳沒瞧見它，”沈翊半蹲下來，拿出一條帕子，擦了擦踏雪的尾巴，“自食其力，挺好。”
“還不是買來的魚，湖裏養的魚比河裏的呆一些，才容易中了它的魔爪。”聞姝屈膝蹲下，摸著它的腦袋。
“喵~”踏雪也不亂動，順勢在兩人中間躺了下來，一個勁舔爪子。
“一家三口”，其樂融融。
沈翊擦凈踏雪尾巴上的水漬，收起帕子起身，“讓它玩去吧，這麽久也走丟，聰明的很。”
“月露說它出過王府，恰好被護衛瞧見，抓回來了，這麽大個王府還不夠它玩的。”聞姝戳了戳踏雪的腦袋，扯著沈翊的胳膊站了起來。
“貓就是這樣，愛玩。”沈翊用鞋尖逗了逗踏雪。
踏雪立馬爬起來，往前跑去，草叢裏有蛐蛐叫，它一個猛子紮進去，嚇得蛐蛐都不敢叫了。
聞姝笑得樂不可支，“吃不飽的豬。”
踏雪在前面不是打滾就是扒拉草叢，聞姝看時辰不早了，喚了踏雪往回走，“早點回去睡覺，你明日還要入宮。”
“嗯，也行，”沈翊牽著聞姝的手晃了晃，“明日得先去魏家抓人，尚大人從魏家搜羅出了很多和楚國皇室私通的信件，還有永平侯寄回來的家書，私通外敵，洩露軍情，確鑿無疑。”。
“明天正好是魏太後的頭七，”聞姝算了下時間才想起來，“那我也得入宮上香，慧祥公主才嫁到楚國不久，魏家能搜出多少信件？真的還是假的。”
沈翊：“這個時候，假的也得是真的。”
“魏鵬錦呢？他是告發人，也要入獄嗎？”這次魏家能倒，魏鵬錦當是首功，恐怕誰也沒有想到，一個不被人看好庶子能掀起這麽大的風浪。
“皇上免了他的牽連之罪，魏家不可能全部殺幹凈，到底魏太後才死，皇上不想叫人覺得他刻薄，所以魏鵬錦很可能會承襲魏家的爵位，好彰顯皇上的仁厚。”順安帝就是這樣，做了天底下最刻薄的事，也要蓋一層名為“仁厚”的遮羞布。
聞姝彎了彎唇，“我挺佩服他，能蟄伏這麽多年，是個人才。”
沈翊頷首，並不掩飾他的欣賞，“確實不錯，若是在朝堂上，興許能有一番作為，等事情結束，看看他願不願意入朝為官。”
兩人走的不緊不慢，隔了會，聞姝又想起來另一件事，“那章氏呢？皇上打算怎麽處置？”
將永平侯的家書給外人看，從而洩露了軍情，這也夠得上死罪了。
沈翊拂開院門上探頭的薔薇花枝，兩人進了蘭苑，“還關著，皇上暫時沒空管她，等處置了魏家，看皇上什麽時候想的起她吧，反正下場不會好過，聽說昌國公府已經打算休妻。”
“這麽快？”聞姝有些意料之外，又覺得情理之中，“聞嫻遲遲沒有生育，昌國公府只怕早就想休了聞嫻，現下借著章氏的罪過，休了聞嫻順理成章。”
“章氏費盡心思叫兩個女兒高嫁，如今卻得了這樣的下場，她這個母親真是害人不淺。”聞妍做了永平侯府和魏家的橋梁，即便不死也得流放，而聞嫻若是被休，挨著章氏，罪人之女，這輩子也就這樣了。
進了屋，沈翊松開她的手，坐下來喝了口茶，“貪心不足，落得這個下場也正常，即便章氏沒有做這件事，等永平侯回來，她也做不成這個侯夫人，既然侯爺想培養聞璟，章氏就多餘了。”
他們沒什麽值得聞姝心疼的，只是有些唏噓，“幸好還有個聞璟能扶得起來，有空我去瞧瞧姚姨娘，別叫章氏狗急跳墻。”
“行，沐浴吧，不早了。”沈翊放下茶盞起身，兩人一同入了凈室。
*
“水……水……”
承恩公府正院的寢屋內，精致奢華的羅漢床上，承恩公哆嗦著手指，嘴角發出微弱的聲響，可惜屋內昏暗的伸手不見五指，也沒有人伺候。
他的喉嚨幹的好似要冒火，連口水都沒得咽，承恩公半生榮華，從未想過自己有一日會被渴死。
“吱呀——”房門被推開，有人提著一盞燈籠進來，照亮了屋內。
承恩公艱難地挪動腦袋，費了九牛二虎之力，才把視線挪到了床前。
腳步聲靠近，不輕不重，來人將燈籠放在桌上，承恩公勉強看清了他的樣子。
“魏……魏……”承恩公想喚他的名字，可最終卻只出來一個“九”字。
魏九，魏鵬錦。
從前府裏沒多少人知道魏鵬錦的名字，都是魏九魏九的喊，連旁支隔輩的侄子都喊他魏九，好似魏九代表的並不是魏家九公子，而是他的名字。
魏鵬錦沒回頭，他打開了燈籠的罩子，從中取出了蠟燭，然後開始點亮屋內的燈，一盞，兩盞，三盞……
他把屋子裏全部的蠟燭、燈盞、燈籠都點亮了，猶覺不夠，從懷裏摸出幾根蠟燭點亮，擺到了承恩公的床榻前，這些搖曳著的燭火將屋內照得亮如白晝，承恩公能很好的看清魏鵬錦的臉。
他從未見過這樣沈默，滿臉陰沈，眼神陰鷙的魏鵬錦，就好似有另一個鬼神附在了魏鵬錦的身上，吞噬了從前溫順的皮囊。
承恩公中了風，說話動作都變得十分艱難，看著這樣的魏鵬錦，他猶如案板上的魚肉，只有任人宰割的份，連挪動一下都成為了奢求。
魏鵬錦靠近他，依舊沒說話，只是從上到下地打量，那雙眼好似有形的刃，每掃一下，就能從承恩公身上刮下一片肉來。
“你……”承恩公的嘴唇在顫抖，不敢和魏鵬錦對視。
魏鵬錦沒有說話，他擡手，開始解衣帶，動作流暢，很快露出了上半身，從正面看，他身上有著一層薄薄的肌肉，可見不是養尊處優的公子哥。
承恩公不知道魏鵬錦什麽意思，直到魏鵬錦轉過身，他的眼睛瞪圓了，在燭火的光輝之下，魏鵬錦的背後密密麻麻，幾乎都是疤痕，沒有一處完好的皮肉。
長久以來的欺辱，鞭打的痕跡，落在瘦弱的肩背上，鮮血淋漓，而魏鵬錦沒有錢買藥，只能靠著歲月熬過去，疤痕突兀的增生，整片後背都變得斑駁，原本平順的肌膚，變成了陳年枯皺的樹皮。
承恩公看見這一幕眼神都變得驚駭，呼吸粗重了幾分。
“看完了嗎？”魏鵬錦轉過身來，穿上衣物，“我知道你想問為什麽，這就是答案。”
“我從來沒有背叛魏家，因為魏家於我而言只是一個火坑，誰會對火坑忠心呢？”
“我、不……”承恩公躺在床上，說話極其費力，半晌才能吐出幾個字眼。
但魏鵬錦知道他想說什麽，“你不知道？”
“呵，”魏鵬錦自嘲一笑，“是啊，我的死活，你怎麽會知道呢？”
“可我母親的死，你總知道吧。”
魏鵬錦的母親，承恩公轉了轉眼珠子，回想了足足一刻鐘，才想起來。
他母親名叫月姬，是青州一名歌姬，魏申，也就是承恩公的嫡次子，魏鵬錦的父親，當初去青州時對月姬一見鐘情，想納她為妾，可月姬賣藝不賣身，不想入府為妾，魏申就生生將人擄了回來，做了通房。
月姬尋死，魏申便叫人將她日日捆住，連夜裏行房都不得自由，儼然失去了為人的尊嚴，旁人說她能攀上魏二爺是上輩子修來的福分，讓她安分點，可月姬從不覺得為人妾室是福，只覺得自己是被人豢養在籠中，折斷了翅膀的鳥雀。
偏生那副皮囊被魏申所喜，夜夜被迫承歡，月姬很快便有喜了，魏申以為有了孩子月姬就會妥協，可她卻偷喝了墮子藥，偏偏這個孩子命大，這樣都沒死成，還被魏申發覺，將月姬看管起來。
不得自由的人，連死的選擇都沒有。
肚子一日一日大了起來，月姬越來越絕望，終於在臨產之前尋到機會，跳了湖，帶著腹中已成型的孩子，想要一屍兩命。
月姬知道，她生下孩子不過是讓孩子受苦，不如不生。
可跳湖沒多久，被人撈了起來，魏家請來的大夫說月姬活不成了，但腹中的孩子還有救，他們便生剖了月姬，取出了腹中的孩子，魏家孫輩第九個孩子，魏鵬錦。
而孩子離開月姬肚子的那一刻，月姬就死在了血腥的產房內，死不瞑目。
魏鵬錦找到了當初的產婆，逼問出這一段話時，魏鵬錦想，月姬一定在遺憾，沒有帶著他一同離開人世，獨留他受苦。
果然也如月姬猜想的那樣，魏鵬錦是被活剖了肚子才取出來的，被人視為不祥，覺得月姬是被他害死的，從出生就被魏家人嫌棄，魏申更是覺得晦氣，很快就有了新歡，將月姬拋之腦後，連同魏鵬錦這個不值錢的庶子一起忘記。
無人庇佑，又背上不祥、晦氣的庶子，在魏家受了多少苦難，是無法想象的。
魏鵬錦能活下來，全靠了兩個字——命硬。
有時候他也想，要是命沒這麽硬就好了，死，也是一種解脫。
“冤有頭債有主，我本該找魏申報仇，可惜他死得早，子債父償，我只好找你。”魏鵬錦系上衣帶，誰也不知道他的身軀上有這麽多的屈辱。
“不……我、我待你好。”承恩公喘息著，也不知怎麽，就好似回光返照一般，突然就說順了話，他想叫魏鵬錦顧念之前他親自教導的情誼。
“你待我好？”魏鵬錦笑了，“你怕是忘了之前有一次慧祥拿鞭子抽我的時候，你親眼瞧見，卻只是帶走了慧祥，並沒有訓斥一句。”
“也對，你或許以為蜷縮在地上，被打成死狗一樣的我是魏家哪個下人吧。”
“在你眼裏，你只有嫡孫魏鵬程，可惜啊，魏鵬程被玄熊吃了，”魏鵬錦低頭拍了拍衣擺，在凳子上坐了下來，“你猜這麽多人，怎麽就單單魏鵬程被玄熊拖走了呢？”
承恩公瞪著魏鵬錦，黑白分明的眼珠子令人瘆得慌，“是你！”
“對，是我，他的衣服上被我塗抹了蜂蜜，又染了熏香，玄熊愛吃蜂蜜，哦對了，魏鵬程被打斷腿那次也是我給燕王通風報信。”
魏鵬錦面上帶著笑，好似在和承恩公說今日的月亮很漂亮，“慧祥去和親，也有我一份，喬氏的砒霜是我給的，尚大人從魏家搜出了很多你與楚國來往的書信，書信上蓋著你的私印，也是我偽造的。”
“這些都是我做的，那又怎麽樣？”魏鵬錦看著被氣得面色通紅的承恩公，他心中積弊的宿疾忽然便康覆了，“你們加諸在我身上的，何止萬千？”
“魏家倒了，你也好不了。”無邊的憤怒之下，承恩公頭腦發蒙，語句卻愈發通順，他怎麽會想到魏家藏著一個吃人的虎狼，魏家的倒塌，竟全是因為自己人，何其可悲啊！
“不，你錯了，魏家倒了，我才能好，燕王不日就要被立為太子，可惜你看不見這一幕，而我跟著燕王，也算是功臣，你應該感謝我，沒有我，魏家的血脈就斷了，雖然我極其厭惡我骨子裏流著魏家的血。”魏鵬錦冷嗤。
“咳咳，”承恩公本就幹渴的喉嚨，因為說了幾句話，愈發難受，嗓音變得沙啞，他的手捶了捶床，“水……”
“你說什麽？”魏鵬錦像是沒聽清。
“水、水……”再不喝水，承恩公覺得自己要渴死了。
“火啊？”魏鵬錦點點頭，他拿起桌上一盞燭火，靠近了承恩公。
“別、不，不要。”承恩公奮力想往後挪，可惜他沒有力氣，在床上撲騰了半天，卻連半尺都沒挪動。
魏鵬錦一步步靠近，燭火照亮了他俊美的面龐，落在承恩公眼裏，好似索命的閻王。
他的腿貼著床沿，手腕一歪，燈盞上的油蠟傾倒而下，一滴滴落在承恩公蓋著的被子上。
隔著被子，承恩公感受不到油蠟的熱度，卻在努力踢腿，想要逃離，可惜殘破的身子由不得自己做主。
“怕了？”魏鵬錦嘴角微勾，“原來你也有怕的時候。”
“天色不早了，承恩公，上路吧。”
說完，魏鵬錦手一松，燭火摔落在被面，火苗觸碰到幹燥柔軟的被子，瞬間貪婪地吞噬起來。
“別、不要，不要殺我……”承恩公看著像四周蔓延的火苗，目眥盡裂。
他想逃，卻好似被繩子捆住了手腳，無處可逃，只能眼睜睜看著灼熱的火舌點燃了青灰帳子。
魏鵬錦冷漠地看著，喃喃了一句，“當初我母親就是這樣被捆在床上，任由魏申施虐的吧。”
火勢越來越大，承恩公已經能感受到痛意，蒼白的臉滿是驚駭，他向魏鵬錦伸長了手，哀求道：“救我……救救我，我向你賠罪，對不起，是魏家對不住你……”
承恩公不想被活生生燒死，踢腿的幅度更大了，在死亡面前，中風的癥狀都有所好轉。
魏鵬錦後退了一步，承恩公的手落了空，“你知道燕王的母親是怎麽死的嗎？”
“被魏家派去的殺手活活燒死的，”火光映在魏鵬錦的臉上，明明滅滅，“你知道魏宗害死了多少人嗎？你知道死在魏鵬程手上的姑娘有多少嗎？”
“啊——”大火燒掉了承恩公身上蓋著的被子，火焰灼燒著他腿上的皮肉，發出“滋滋”的聲響，他無力答覆魏鵬錦。
空氣中飄來烤焦難聞的肉味，魏鵬錦在承恩公痛苦哀嚎中面不改色地轉身離去。
“魏家太臟了，只有焚盡一切，才能洗清你們的罪孽。”
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“聖女懷姑娘時中了毒, 姑娘生下來先天不足，自幼便比旁人體弱，險些沒能活下來。”蘭嬤嬤微微擡頭, 看向透著光亮的窗子, 陷入了短暫的回憶。
“聖女便用心頭血餵養，以致於毒發, 早早去了，可姑娘的身子尚未痊愈, 我便接過了擔子，繼續取血入藥。”
靈蘭族的聖女生來帶有體香，這是上天的一種恩賜，也是一種懲罰, 若是在族中，定然無恙，可若不在族中, 天生的體香, 便很可能被妖魔化, 難以存活, 靈蘭古國就曾有聖女在外雲游時被人以她身上的香氣視為妖孽, 沈塘而死。
幼時聖女無法掩蓋這種氣息，尤其是受傷見血後, 蘭花香會格外濃郁，便可用靈蘭花入藥，服用後能讓傷口快速恢覆, 從而扼制這種香氣。
可身處大周後宅, 這裏沒有靈蘭花，沒有靈蘭族人庇佑, 蘭嬤嬤孤身一人想護著年幼的聞姝不被人傷害，不叫人得知聞姝的體香，只能用自己服用過靈蘭花的血入藥來抑制聞姝受傷後突兀的香氣。
而隨著聞姝長大，尤其是及笄後，這種香氣哪怕是用藥物也無法抑制，聞姝只能日日佩戴香囊，塗抹香粉遮掩幾分，幸而聞姝不得寵，蘭苑伺候的仆役不多，才能將這個秘密保守這麽多年。
之後嫁給沈翊，到了燕王府，也虧得沈翊愛重，知道聞姝的身世後，不僅沒有外傳，還愈發呵護，看著聞姝和沈翊伉儷情深，蘭嬤嬤漸漸將一顆心放下，可以安然接受自己的命運。
常年取血入藥，自然會對身子有些虧損，蘭嬤嬤年紀也不小了，又得了喘疾，如今不過是熬著日子。
“唉，”蘭夏聽了這些，搖頭嘆息，“難為你了。”
“守護聖女是我們的使命，能護聖女長大，是我的榮幸。”蘭嬤嬤並不覺得自己命不久矣是一件悲傷的事，她已經看著聞姝長大了，這就足夠了。
於靈蘭一族來說，聖女是所有人的希望，只要聖女猶存，那靈蘭族就有光覆的可能，所有人都會心甘情願地為了聖女付出性命。
蘭夏單手攥拳，在桌上捶了下，“多虧了你，我、我竟然不曉得，險些害了聖女，真是該死。”
“我也沒有想到宮裏的靈蘭族人是你，真是命運弄人，正好，”蘭嬤嬤笑了笑，“我恐怕命不久矣，有你陪著聖女，我也放心了。”
蘭夏實在笑不出來，“你的病若是有靈蘭花，或許還能治。”
“這是大周，周、楚兩國又在交戰，哪裏來的靈蘭花。”蘭嬤嬤看的倒開，“即便有，我也無法安然終老，無非是拖延幾年罷了，沒什麽意思。”
蘭嬤嬤喝了口茶，說：“從前我想，要是死前能再見見故人就好了，現下我見到了你，也沒什麽遺憾了，聖女往後就拜托給你照料了，我一身本事都教給了聖女，聖女勤勉好學，也聰慧，希望將來有一日，她能帶領我族重振輝煌。”
這話便有些交代後事的意味，蘭夏聽得難受，“你別這樣說，還有機會的，我給你調養，能多撐一段時日。”
蘭嬤嬤眼角泛紅，她擡手抹掉水光，“我就是隨口說說，太久沒有見到故人，很多話我都沒個人說，見到你忍不住就多說了幾句。”
時近二十載，她獨自守護著聖女，有太多難言的苦楚。
“我的事，你就別和聖女說了，免得她知道傷心，聖女心軟良善，待我如母，這是我的造化。”要是聞姝知道蘭嬤嬤是因為她才短壽，不敢想聞姝得多難受。
“我知道了，”蘭夏忍不住問，“聖女的生父是永平侯嗎？”
蘭夏早聽說燕王妃是永平侯府的庶女，可聖女怎麽可能委身永平侯做妾呢？靈蘭族從無妾室，更何況聖女的傲氣絕不會容許自己為人妾室。
蘭嬤嬤猶豫了片刻，搖了搖頭，“不是。”
蘭夏愕然，“那是誰？”
蘭嬤嬤低著頭，看著自己手上皺巴巴的皮肉，想起了二十年前的往事。
……
蘭夏從蘭嬤嬤院子裏出來時，腦袋都是昏沈的，腳下虛浮，有種踩在雲端的感覺，聖女的身世，讓他無法心平氣和地接受。
蘭嬤嬤說希望聖女能帶領靈蘭族重振輝煌時，蘭夏心想這太難了，他在大周後宮被關了二十年，幾乎被皇城的規矩束縛成了籠中鳥，聖女雖為燕王妃，可她也是在這樣的規矩禮教下長大的，在對女子有著眾多限制的大周，聖女以女子之身，如何能破局？
可當他得知聖女的身世，卻突然覺得，也許這就是上天的指引，是上天派來拯救靈蘭族的神女，靈蘭族，好似有了全新的希冀。
蘭夏獨自在王府走了好半晌，平覆了心緒之後，才前往蘭苑找聞姝，回稟蘭嬤嬤的病情。
“蘭清病得太重了，我只能稍加延緩，無法根治。”
當蘭夏說完這句話時，聞姝眼裏期待的光芒破碎了，“真的一點辦法都沒有了嗎？”
蘭夏搖頭，“除非能尋到靈蘭花，或許可以多拖延幾年，可即便那樣，也治不好她。”
聞姝失望地垂下眼睫，連尋到靈蘭花都不能根治，蘭嬤嬤的病情註定無解。
她收緊拳頭：“我盡力去尋找，哪怕是幾年也好。”
“靈蘭花一旦幹枯藥效便會大打折扣，只有新鮮的靈蘭花才有用。”蘭夏這話便是在說沒可能找到，讓聞姝不用費功夫，如今邊境在交戰，本就多有不便，沒有可能找到新鮮的靈蘭花。
可聞姝不想放棄，她是蘭嬤嬤護著長大的，對於蘭嬤嬤的病情，沒辦法坐視不理。
聞姝說：“這事我來處理，你今後就住在燕王府，給嬤嬤調養身體，多些日子就多些希望。”
蘭夏應下：“是。”
聞姝讓竹秋帶他去安排個院子住下，好在王府地方大，多住個人也不礙事，往後蘭夏還能和蘭嬤嬤作伴，能稍稍寬慰蘭嬤嬤思鄉之情。
晚上沈翊回來，聞姝邊給他寬衣，邊和他說了這事。
沈翊安撫地拍了拍聞姝的手背，“我傳信千留醉，看看有沒有法子弄一株靈蘭花。”
聞姝略仰頭看他：“千公子現下在哪？”
沈翊搖頭，牽著聞姝出了內室，“我也不知，但總有法子聯系上，要是他也沒辦法，那就只能等兩國休戰，我們親自去找。”
靈蘭一族按照蘭嬤嬤所說，二十年前是生活在楚國西南地帶，那地方滿是毒瘴，蛇蟲鼠蟻數不勝數，即便是楚國地界，也甚少有人煙，可要去那地方，又不得不從兩國邊境線路過。
聞姝苦澀地撇撇嘴，“想等兩國休戰何其艱難啊，打了這麽多年也沒休戰。”
“天下分分合合，總有一日戰爭會停歇。”沈翊在宮裏待了一日，格外疲憊，從內室出來，就在椅子上坐下，撈著聞姝坐在他腿上，像是抱著一個紓解疲憊的寶物。
這話叫聞姝品出幾分別的意思，扭頭看他，“你想讓戰爭在你手上終結嗎？”
“你不想嗎？”沈翊反問。
聞姝舒了口氣，隨即笑了笑，伸手摟著沈翊的脖頸，“想啊，怎麽不想。”
“打仗最苦的是百姓，背井離鄉，家破人亡，骨肉分離，天人永隔，我在善蘭堂看見沒了父親的小姑娘，就忍不住難受，若是有可能，誰不想一家子和和美美，團團圓圓呢。”
別說普通百姓，她也已經快兩年沒見到永平侯了。
戰爭帶給兩國太多血淚，誰輸誰贏都笑不出來，那是用兩國將士、百姓堆積起來的血河。
聞姝異想天開地說：“要是能平和的結束戰爭就好了，真希望天下永遠太平，沒有戰亂。”
“不打仗就沒辦法結束戰爭，兩國多年舊仇，不可能平和的結束。”沈翊眉宇間攏上愁緒，“我今日看了邊境遞上來的折子，大周已經折損了幾千將士。”
那幾千將士是折子上的數字，可背後牽扯的卻是幾千個家族，是誰失去了兒子，是誰失去了父親，是誰失去了兄弟。
聞姝閉著眼睛，埋頭在沈翊脖頸間，語氣有些悶，“覺得自己好無能，只能眼睜睜看著，無法改變這個局面。”
沈翊拍了拍她的脊背，“你已經很好，善蘭堂改變了很多人的命運，別對自己太過苛求。”
戰爭對於沈翊這個自小遭逢大難，變得冷心冷情的人來說沒有太多的觸動，因為他曾眼睜睜看著自己的母親被火燒死卻無能為力，他連自己的生死都置之度外，更何況陌生人。
但聞姝不同，她心軟，所以遇到這種事，便會給自己心裏加註太多的壓力，怨怪自己做得不夠好，實則聞姝已經做得夠好了。
從前她受盡委屈的時候也沒人來幫她，她現在卻想盡辦法去幫助那些弱勢的人，世間對聞姝不公，聞姝也沒怨怪世道。
即便永平侯自幼沒怎麽關心過聞姝，但她依舊會關心永平侯在邊境的狀況。
心軟之人易被欺負，沈翊要用生命來護她這顆柔軟的心。
聞姝苦笑道：“我有想救天下人的心，卻沒這份力。”
“慢慢來，興許往後就有了。”沈翊用面頰蹭了蹭她的鼻尖，“等你成為了太子妃，能做的就更多了。”
聞姝擡起頭，看著他，“我打算在霧山郡開設一個善蘭堂，霧山郡離邊境近一些，將來建好，說不定能收留一些難民。”
“好啊，”沈翊向來支持她，“你瞧，這不就有心有力，天下沈屙已久，咱們慢慢來，不著急。”
最初沈翊對那天下至高之位沒有任何的興趣，後來為了讓聞姝過上更好的生活，他甘願成為順安帝手中的棋子，現在，他想為了聞姝能實現自己的心願而爭取，無論順安帝給他安排了什麽樣的結局，他都要扭轉乾坤。
兩人用過晚膳，.攜手在萏湖邊走了走，消消食。
湖中的荷葉冒了頭，郁郁蔥蔥，湖邊垂掛著燈籠，晚風吹拂，荷葉嘩啦作響，柳枝搖曳，一切都那麽平和，寧靜，彼此都享受著此刻。
“喵嗚~”踏雪從草叢裏鉆了出來，在聞姝腳邊蹭了蹭。
聞姝低頭摸了它一下，尾巴上濕漉漉，笑著說：“你是不是又去抓魚了，尾巴弄濕了。”
“怪不得方才用晚膳沒瞧見它，”沈翊半蹲下來，拿出一條帕子，擦了擦踏雪的尾巴，“自食其力，挺好。”
“還不是買來的魚，湖裏養的魚比河裏的呆一些，才容易中了它的魔爪。”聞姝屈膝蹲下，摸著它的腦袋。
“喵~”踏雪也不亂動，順勢在兩人中間躺了下來，一個勁舔爪子。
“一家三口”，其樂融融。
沈翊擦凈踏雪尾巴上的水漬，收起帕子起身，“讓它玩去吧，這麽久也走丟，聰明的很。”
“月露說它出過王府，恰好被護衛瞧見，抓回來了，這麽大個王府還不夠它玩的。”聞姝戳了戳踏雪的腦袋，扯著沈翊的胳膊站了起來。
“貓就是這樣，愛玩。”沈翊用鞋尖逗了逗踏雪。
踏雪立馬爬起來，往前跑去，草叢裏有蛐蛐叫，它一個猛子紮進去，嚇得蛐蛐都不敢叫了。
聞姝笑得樂不可支，“吃不飽的豬。”
踏雪在前面不是打滾就是扒拉草叢，聞姝看時辰不早了，喚了踏雪往回走，“早點回去睡覺，你明日還要入宮。”
“嗯，也行，”沈翊牽著聞姝的手晃了晃，“明日得先去魏家抓人，尚大人從魏家搜羅出了很多和楚國皇室私通的信件，還有永平侯寄回來的家書，私通外敵，洩露軍情，確鑿無疑。”。
“明天正好是魏太後的頭七，”聞姝算了下時間才想起來，“那我也得入宮上香，慧祥公主才嫁到楚國不久，魏家能搜出多少信件？真的還是假的。”
沈翊：“這個時候，假的也得是真的。”
“魏鵬錦呢？他是告發人，也要入獄嗎？”這次魏家能倒，魏鵬錦當是首功，恐怕誰也沒有想到，一個不被人看好庶子能掀起這麽大的風浪。
“皇上免了他的牽連之罪，魏家不可能全部殺幹凈，到底魏太後才死，皇上不想叫人覺得他刻薄，所以魏鵬錦很可能會承襲魏家的爵位，好彰顯皇上的仁厚。”順安帝就是這樣，做了天底下最刻薄的事，也要蓋一層名為“仁厚”的遮羞布。
聞姝彎了彎唇，“我挺佩服他，能蟄伏這麽多年，是個人才。”
沈翊頷首，並不掩飾他的欣賞，“確實不錯，若是在朝堂上，興許能有一番作為，等事情結束，看看他願不願意入朝為官。”
兩人走的不緊不慢，隔了會，聞姝又想起來另一件事，“那章氏呢？皇上打算怎麽處置？”
將永平侯的家書給外人看，從而洩露了軍情，這也夠得上死罪了。
沈翊拂開院門上探頭的薔薇花枝，兩人進了蘭苑，“還關著，皇上暫時沒空管她，等處置了魏家，看皇上什麽時候想的起她吧，反正下場不會好過，聽說昌國公府已經打算休妻。”
“這麽快？”聞姝有些意料之外，又覺得情理之中，“聞嫻遲遲沒有生育，昌國公府只怕早就想休了聞嫻，現下借著章氏的罪過，休了聞嫻順理成章。”
“章氏費盡心思叫兩個女兒高嫁，如今卻得了這樣的下場，她這個母親真是害人不淺。”聞妍做了永平侯府和魏家的橋梁，即便不死也得流放，而聞嫻若是被休，挨著章氏，罪人之女，這輩子也就這樣了。
進了屋，沈翊松開她的手，坐下來喝了口茶，“貪心不足，落得這個下場也正常，即便章氏沒有做這件事，等永平侯回來，她也做不成這個侯夫人，既然侯爺想培養聞璟，章氏就多餘了。”
他們沒什麽值得聞姝心疼的，只是有些唏噓，“幸好還有個聞璟能扶得起來，有空我去瞧瞧姚姨娘，別叫章氏狗急跳墻。”
“行，沐浴吧，不早了。”沈翊放下茶盞起身，兩人一同入了凈室。
*
“水……水……”
承恩公府正院的寢屋內，精致奢華的羅漢床上，承恩公哆嗦著手指，嘴角發出微弱的聲響，可惜屋內昏暗的伸手不見五指，也沒有人伺候。
他的喉嚨幹的好似要冒火，連口水都沒得咽，承恩公半生榮華，從未想過自己有一日會被渴死。
“吱呀——”房門被推開，有人提著一盞燈籠進來，照亮了屋內。
承恩公艱難地挪動腦袋，費了九牛二虎之力，才把視線挪到了床前。
腳步聲靠近，不輕不重，來人將燈籠放在桌上，承恩公勉強看清了他的樣子。
“魏……魏……”承恩公想喚他的名字，可最終卻只出來一個“九”字。
魏九，魏鵬錦。
從前府裏沒多少人知道魏鵬錦的名字，都是魏九魏九的喊，連旁支隔輩的侄子都喊他魏九，好似魏九代表的並不是魏家九公子，而是他的名字。
魏鵬錦沒回頭，他打開了燈籠的罩子，從中取出了蠟燭，然後開始點亮屋內的燈，一盞，兩盞，三盞……
他把屋子裏全部的蠟燭、燈盞、燈籠都點亮了，猶覺不夠，從懷裏摸出幾根蠟燭點亮，擺到了承恩公的床榻前，這些搖曳著的燭火將屋內照得亮如白晝，承恩公能很好的看清魏鵬錦的臉。
他從未見過這樣沈默，滿臉陰沈，眼神陰鷙的魏鵬錦，就好似有另一個鬼神附在了魏鵬錦的身上，吞噬了從前溫順的皮囊。
承恩公中了風，說話動作都變得十分艱難，看著這樣的魏鵬錦，他猶如案板上的魚肉，只有任人宰割的份，連挪動一下都成為了奢求。
魏鵬錦靠近他，依舊沒說話，只是從上到下地打量，那雙眼好似有形的刃，每掃一下，就能從承恩公身上刮下一片肉來。
“你……”承恩公的嘴唇在顫抖，不敢和魏鵬錦對視。
魏鵬錦沒有說話，他擡手，開始解衣帶，動作流暢，很快露出了上半身，從正面看，他身上有著一層薄薄的肌肉，可見不是養尊處優的公子哥。
承恩公不知道魏鵬錦什麽意思，直到魏鵬錦轉過身，他的眼睛瞪圓了，在燭火的光輝之下，魏鵬錦的背後密密麻麻，幾乎都是疤痕，沒有一處完好的皮肉。
長久以來的欺辱，鞭打的痕跡，落在瘦弱的肩背上，鮮血淋漓，而魏鵬錦沒有錢買藥，只能靠著歲月熬過去，疤痕突兀的增生，整片後背都變得斑駁，原本平順的肌膚，變成了陳年枯皺的樹皮。
承恩公看見這一幕眼神都變得驚駭，呼吸粗重了幾分。
“看完了嗎？”魏鵬錦轉過身來，穿上衣物，“我知道你想問為什麽，這就是答案。”
“我從來沒有背叛魏家，因為魏家於我而言只是一個火坑，誰會對火坑忠心呢？”
“我、不……”承恩公躺在床上，說話極其費力，半晌才能吐出幾個字眼。
但魏鵬錦知道他想說什麽，“你不知道？”
“呵，”魏鵬錦自嘲一笑，“是啊，我的死活，你怎麽會知道呢？”
“可我母親的死，你總知道吧。”
魏鵬錦的母親，承恩公轉了轉眼珠子，回想了足足一刻鐘，才想起來。
他母親名叫月姬，是青州一名歌姬，魏申，也就是承恩公的嫡次子，魏鵬錦的父親，當初去青州時對月姬一見鐘情，想納她為妾，可月姬賣藝不賣身，不想入府為妾，魏申就生生將人擄了回來，做了通房。
月姬尋死，魏申便叫人將她日日捆住，連夜裏行房都不得自由，儼然失去了為人的尊嚴，旁人說她能攀上魏二爺是上輩子修來的福分，讓她安分點，可月姬從不覺得為人妾室是福，只覺得自己是被人豢養在籠中，折斷了翅膀的鳥雀。
偏生那副皮囊被魏申所喜，夜夜被迫承歡，月姬很快便有喜了，魏申以為有了孩子月姬就會妥協，可她卻偷喝了墮子藥，偏偏這個孩子命大，這樣都沒死成，還被魏申發覺，將月姬看管起來。
不得自由的人，連死的選擇都沒有。
肚子一日一日大了起來，月姬越來越絕望，終於在臨產之前尋到機會，跳了湖，帶著腹中已成型的孩子，想要一屍兩命。
月姬知道，她生下孩子不過是讓孩子受苦，不如不生。
可跳湖沒多久，被人撈了起來，魏家請來的大夫說月姬活不成了，但腹中的孩子還有救，他們便生剖了月姬，取出了腹中的孩子，魏家孫輩第九個孩子，魏鵬錦。
而孩子離開月姬肚子的那一刻，月姬就死在了血腥的產房內，死不瞑目。
魏鵬錦找到了當初的產婆，逼問出這一段話時，魏鵬錦想，月姬一定在遺憾，沒有帶著他一同離開人世，獨留他受苦。
果然也如月姬猜想的那樣，魏鵬錦是被活剖了肚子才取出來的，被人視為不祥，覺得月姬是被他害死的，從出生就被魏家人嫌棄，魏申更是覺得晦氣，很快就有了新歡，將月姬拋之腦後，連同魏鵬錦這個不值錢的庶子一起忘記。
無人庇佑，又背上不祥、晦氣的庶子，在魏家受了多少苦難，是無法想象的。
魏鵬錦能活下來，全靠了兩個字——命硬。
有時候他也想，要是命沒這麽硬就好了，死，也是一種解脫。
“冤有頭債有主，我本該找魏申報仇，可惜他死得早，子債父償，我只好找你。”魏鵬錦系上衣帶，誰也不知道他的身軀上有這麽多的屈辱。
“不……我、我待你好。”承恩公喘息著，也不知怎麽，就好似回光返照一般，突然就說順了話，他想叫魏鵬錦顧念之前他親自教導的情誼。
“你待我好？”魏鵬錦笑了，“你怕是忘了之前有一次慧祥拿鞭子抽我的時候，你親眼瞧見，卻只是帶走了慧祥，並沒有訓斥一句。”
“也對，你或許以為蜷縮在地上，被打成死狗一樣的我是魏家哪個下人吧。”
“在你眼裏，你只有嫡孫魏鵬程，可惜啊，魏鵬程被玄熊吃了，”魏鵬錦低頭拍了拍衣擺，在凳子上坐了下來，“你猜這麽多人，怎麽就單單魏鵬程被玄熊拖走了呢？”
承恩公瞪著魏鵬錦，黑白分明的眼珠子令人瘆得慌，“是你！”
“對，是我，他的衣服上被我塗抹了蜂蜜，又染了熏香，玄熊愛吃蜂蜜，哦對了，魏鵬程被打斷腿那次也是我給燕王通風報信。”
魏鵬錦面上帶著笑，好似在和承恩公說今日的月亮很漂亮，“慧祥去和親，也有我一份，喬氏的砒霜是我給的，尚大人從魏家搜出了很多你與楚國來往的書信，書信上蓋著你的私印，也是我偽造的。”
“這些都是我做的，那又怎麽樣？”魏鵬錦看著被氣得面色通紅的承恩公，他心中積弊的宿疾忽然便康覆了，“你們加諸在我身上的，何止萬千？”
“魏家倒了，你也好不了。”無邊的憤怒之下，承恩公頭腦發蒙，語句卻愈發通順，他怎麽會想到魏家藏著一個吃人的虎狼，魏家的倒塌，竟全是因為自己人，何其可悲啊！
“不，你錯了，魏家倒了，我才能好，燕王不日就要被立為太子，可惜你看不見這一幕，而我跟著燕王，也算是功臣，你應該感謝我，沒有我，魏家的血脈就斷了，雖然我極其厭惡我骨子裏流著魏家的血。”魏鵬錦冷嗤。
“咳咳，”承恩公本就幹渴的喉嚨，因為說了幾句話，愈發難受，嗓音變得沙啞，他的手捶了捶床，“水……”
“你說什麽？”魏鵬錦像是沒聽清。
“水、水……”再不喝水，承恩公覺得自己要渴死了。
“火啊？”魏鵬錦點點頭，他拿起桌上一盞燭火，靠近了承恩公。
“別、不，不要。”承恩公奮力想往後挪，可惜他沒有力氣，在床上撲騰了半天，卻連半尺都沒挪動。
魏鵬錦一步步靠近，燭火照亮了他俊美的面龐，落在承恩公眼裏，好似索命的閻王。
他的腿貼著床沿，手腕一歪，燈盞上的油蠟傾倒而下，一滴滴落在承恩公蓋著的被子上。
隔著被子，承恩公感受不到油蠟的熱度，卻在努力踢腿，想要逃離，可惜殘破的身子由不得自己做主。
“怕了？”魏鵬錦嘴角微勾，“原來你也有怕的時候。”
“天色不早了，承恩公，上路吧。”
說完，魏鵬錦手一松，燭火摔落在被面，火苗觸碰到幹燥柔軟的被子，瞬間貪婪地吞噬起來。
“別、不要，不要殺我……”承恩公看著像四周蔓延的火苗，目眥盡裂。
他想逃，卻好似被繩子捆住了手腳，無處可逃，只能眼睜睜看著灼熱的火舌點燃了青灰帳子。
魏鵬錦冷漠地看著，喃喃了一句，“當初我母親就是這樣被捆在床上，任由魏申施虐的吧。”
火勢越來越大，承恩公已經能感受到痛意，蒼白的臉滿是驚駭，他向魏鵬錦伸長了手，哀求道：“救我……救救我，我向你賠罪，對不起，是魏家對不住你……”
承恩公不想被活生生燒死，踢腿的幅度更大了，在死亡面前，中風的癥狀都有所好轉。
魏鵬錦後退了一步，承恩公的手落了空，“你知道燕王的母親是怎麽死的嗎？”
“被魏家派去的殺手活活燒死的，”火光映在魏鵬錦的臉上，明明滅滅，“你知道魏宗害死了多少人嗎？你知道死在魏鵬程手上的姑娘有多少嗎？”
“啊——”大火燒掉了承恩公身上蓋著的被子，火焰灼燒著他腿上的皮肉，發出“滋滋”的聲響，他無力答覆魏鵬錦。
空氣中飄來烤焦難聞的肉味，魏鵬錦在承恩公痛苦哀嚎中面不改色地轉身離去。
“魏家太臟了，只有焚盡一切，才能洗清你們的罪孽。”
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