第046章 義女
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第046章 義女
聞姝這晚沒有睡好, 半夜因為手上的傷被疼醒了兩次,奈何已經上了藥,疼也沒法子, 倒讓沈翊白白擔心, 眼睛熬出了血絲,睡醒起來, 沈翊給她穿衣,聞姝瞧著都心疼。
“一會回去讓太醫給你換藥, 疼得難受嗎?”沈翊看她難受,原本半夜就想回定都,只是城門已經落鑰,聞姝不想大張旗鼓。
聞姝嘴唇微微泛白, 搖了搖頭,“無礙,才傷著, 定是要吃些苦頭的。”
她不想沈翊愁眉不展, 便開玩笑說:“你不是說要讓我吃點苦頭才長記性嘛。”
可惜沈翊笑不出來, 他說是這樣說, 實則一點苦頭都舍不得聞姝吃, 恨不得能替她。
“沒事啦四哥,別板著臉嘛, 我們吃了早飯就回去。”聞姝用左手捧著沈翊的臉頰,比起十年前的斷骨之痛,這點疼還可以忍受。
“嗯, 擡腳, 穿好鞋子出去。”沈翊單膝跪地,捧起聞姝的玉足, 先穿上羅襪,再穿好鞋。
看著沈翊跪地為她穿鞋,聞姝心裏頭的暖意要將她融化了,何德何能遇到這樣好的四哥。
莊子上的早膳用的簡單,都是些家常的東西,沈翊拿過蒸紅薯,剝了外皮,用勺子餵到聞姝嘴邊。
“好甜呀,真好吃。”甜得聞姝微微瞇起了眼睛。
沈翊又餵了她一口,“這是莊子裏自己種的,好吃帶些回去。”
“好呀,我送些給如黛綺雲。”聞姝自覺她現在是小殘廢,手動不了,沈翊也不肯將她假手於人,兩人餵飯倒是熟練了很多,她一口咽下去,正好沈翊的另一口就餵到了嘴邊。
先餵飽了聞姝,沈翊再開始吃,聞姝在庭院裏散步,仰頭看著柚子,白日裏一個個柚子看著更好吃,只是聞姝昨晚被酸得倒牙,現在想想嘴裏還冒酸水,還是算了。
“四哥,馬上北苑的柿子就要熟了。”進入秋季,瓜果就多了起來。
沈翊三兩下吃飽,“你要是想吃,到時候回去摘。”
“算了吧,不就是幾個柿子,改明買幾個得了,免得別人說我們沒吃過柿子。”最重要的是聞姝一點都不想看見章氏等人。
昨天聞婉又被圈禁了,回侯府見到趙姨娘,怕是要吃上一頓白眼。
“行,明年春天,讓人在王府移栽幾顆。”沈翊漱漱口,喝了口茶站起來。
聞姝笑道,“這個好。”
用完早飯,兩人沒久待,沈翊還惦記著她的傷,想讓太醫早點換藥,一行人就離開了莊子,回了定都。
還沒到王府,沈翊就叫人去請太醫了,兩人回到王府沒多久,太醫就來了。
聽說聞姝還疼得厲害,太醫又換了一種藥。
包紮了一夜,揭開紗布,聞姝手背上的傷看著更駭人,傷口被藥粉沾著,藥粉和血跡融為一片,觸目驚心。
“這藥有用嗎?怎麽看著王妃更嚴重了?”沈翊的目光冷得能殺人。
太醫瑟瑟發抖,恭敬地說:“回王爺,只是看著嚴重,但血已經止住,在慢慢結痂。”
聞姝看太醫被嚇得臉色都白了,連忙扯了下沈翊,“王爺,妾身無礙,別為難太醫。”
“罷了,包紮吧。”沈翊不忍心再看,這麽大片的傷口,憂心地問:“往後會留下疤痕嗎?”
太醫又犯起了難,低著頭說:“若是保養得好,應當只有輕微的白印子。”
這麽大的傷口,要想一點疤痕都不留下太難了,太醫一大早的,額頭又冒冷汗了,生怕燕王發怒。
沈翊盯著她手上的傷口沈默了。
“無妨,只是手上,有勞太醫了。”聞姝把手搭在沈翊的手背握住。
沈翊深深地看了她一眼,什麽都沒說。
太醫如履薄冰的給聞姝換完藥,從燕王府出來,後背又濕透了,長嘆了口氣,燕王著實嚇人,燕王妃為人溫和,要不然他真怕自己走不出燕王府。
說起來,燕王妃還真是個能耐的女子,這般冷戾如羅剎的燕王都能哄得住,燕王妃還真不是誰都能做的。
太醫走後好一會,沈翊的臉還是沈著,不見絲毫笑意,聞姝忍不住晃了晃他的胳膊,“哎呀,誰又惹我們四哥不開心了呀?笑一笑嘛。”
“別亂動,仔細碰著手。”沈翊擰著眉頭拿開她的傷手。
聞姝往他跟前湊了湊,眨巴著大眼睛,像極了乖巧求摸摸的踏雪,“四哥四哥,別不高興啦,我沒事了。”
“好了,沒不高興,還不用你這個病患來哄我,”沈翊捏起她的手親了親,“我找千留醉問問,看有沒有去疤的藥。”
“好啊,沒有也沒事,我相信四哥不會嫌棄我的。”手背上有個疤聞姝自然也不喜歡,可事情已經發生了,又不能倒回去,多想無益,不如坦然接受。
沈翊無奈地摸了摸她的腦袋,“豈敢嫌棄。”
“王爺,王妃,”羅管家站在門口回稟,“有一封給王妃的信。”
“拿來看看。”沈翊松開手,略恢覆了神色。
羅管家遞上信,說道:“方才來了個小乞丐,說是永平侯府趙姨娘給王妃的。”
“趙姨娘給我的信?”聞姝真覺得見了鬼,趙姨娘不恨死她就算好了,還想得起來給她寫信?真是奇怪。
沈翊拆開瞧了眼,輕哼,“不是給你的,是給永平侯的。”
“寫了什麽?”聞姝湊過去看,看完和沈翊面面相覷,“真的假的?”
信上居然寫著章氏的姐姐章娥是被章氏害死的。
聞姝說:“我略有耳聞,父親原本要娶的是章家嫡長女,婚前嫡長女過世,便改了嫡次女嫁給父親,也就是現在的章氏。”
這段往事很多人都知曉,畢竟是婚前出事,又是改嫁妹妹,鬧得挺大。
“不對啊,趙姨娘既然曉得,那她為何不與父親說,卻要把信交給我,她也不怕我因為厭惡她,不轉交給父親嗎?”聞姝看完信就知道趙姨娘是想讓她轉交給永平侯,永平侯遠在邊境,這封信趙姨娘想送過去,還真有點難度。
沈翊搖了搖頭,也不太明白,將信折疊收好,還沒來得及說話,跑來個小丫鬟和羅管事稟告幾句話,羅管事回稟兩人,“王爺,王妃,才得知消息,永平侯府的趙姨娘,昨晚去世了。”
“死了?”聞姝一下子就想明白了,“怪不得她要把信給我。”
趙家已倒,聞婉被圈禁,不知為何趙姨娘不給聞琛,難道想來想去,滿定都還就只有聞姝這個從前她厭惡的人能幫她?
聞姝想想都替趙姨娘覺得悲哀。
“怎麽死的?”沈翊看向羅管家。
羅管家搖頭,“這倒不知,是否要老奴去探查一番?”
沈翊沒興趣,“罷了,趙氏與我們無親無故,不必費心思,這封信你著人送到邊境去,別叫章氏的人劫了。”
“是。”羅管家接回信封離去。
“雖不知信上所說是真是假,但只要信遞到邊境,永平侯瞧見,自會判斷,”沈翊冷笑了一聲,“章氏的手還挺黑。”
趕在這關頭送趙姨娘一程,誰都知道聞婉出事,這個時候趙姨娘病逝太合理了。
“要是趙姨娘沒有後手,這局章氏贏得徹底。”聞姝從前看著兩人鬥,各有上風,現在趙姨娘一死,永平侯府當真是章氏的天下了,姚姨娘不是她的對手。
沈翊不以為意,“讓她們鬥去吧,章氏也活不了多久。”
就像趙饋一樣,魏家利用了趙饋,可趙家落得個什麽下場?但凡魏家有點良心,都會多看顧趙姨娘一點,魏家和章氏本就是姻親關系,不過是一句話的事,可魏家連一句話都舍不得說,讓趙姨娘這麽快就死在了章氏手裏,可見魏家涼薄。
在魏家眼裏,章氏和趙饋沒什麽區別,不過章氏向來沒點自知之明,此刻還在弄死了趙姨娘的沾沾自喜中吧。
聞姝也懶得管她們的事,章氏不是好人,趙姨娘也不是好鳥,她誰都不心疼。
因著傷的是右手,做什麽都不方便,聞姝天天不是躺著就是躺著,都要發黴了,終於等到傷口結痂,不用再包紮,才方便許多。
可正是因為這樣,沈翊總是把視線落在她的疤痕上,眉宇間攏著散不去的郁氣,聞姝只能盼著早點好全,掉了痂就好了。
右手行動自如後,她就不用沈翊餵飯了,不過沈翊看著不是很高興的樣子,恨不得繼續餵,可聞姝不想,現在天氣轉涼,每次沈翊都先餵飽她再自己吃,飯菜都涼了。
手好得差不多,她第一時間去了探望如黛和綺雲,如黛看著還好,沒有那麽難受了,氣色好了不少,如黛看見她手上的傷,不免嘮叨,兩人說了好一會的悄悄話。
從徐府出來又去拜訪綺雲,瞧著院子裏比上次來改善不少,綺雲身上也沒傷了,只是綺雲依舊消瘦,但問什麽她又不說,怕是心病。
聞姝又問了一遍和離的事,綺雲還是拒絕,“姝兒,謝謝你的好意,只是罷了,我命數如此,你別為我費心。”
“只要你願意,我可以想辦法。”這件事是難辦,但聞姝相信辦法都是人想出來的。
“不了,我不願意,就這樣挺好的,他也沒打過我了。”綺雲溫和地笑著,只是聞姝看著她臉上的笑容,莫名哀傷。
陶綺雲既然這樣說了,聞姝也不能強求,坐了沒一會便走了。
聞姝一走,婢女梅兒便跪著向陶綺雲哭道:“姑娘,你何苦這般呢?為何不告訴燕王妃?”
世子爺是沒打過姑娘了,可卻在床榻間行兇,每回梅兒給姑娘沐浴,那身上青青紫紫的都沒眼看,有兩次下身還出了血,可偏偏床笫之事不便往外說,姑娘只能打掉牙齒和血吞,陶家從不過問,唯獨燕王妃關懷備至,姑娘卻不肯說。
陶綺雲搖了搖頭,“梅兒,你不懂,南臨侯跟了瑞王,我這輩子都不可能逃得出南臨侯府。”
張獨親口和她說,讓她離燕王妃遠點,這輩子休想和離,就是拖也要拖死她。
“我離姝兒越近,我就越是拖累她,”陶綺雲眼中黯淡無光,猶如七八十歲的老嫗,“下次姝兒再來,就說我不便見客。”
她命數如此,這輩子也就這樣了,若是再拖累了聞姝,她也過意不去,看聞姝手上的傷就知道,聞姝的日子也不好過。
一個侯府後宅就要了她半條命,奪嫡之爭有多兇險可想而知。
“王妃,奴婢瞧著陶姑娘似有隱情,臉色那般憔悴。”上了馬車,月露和聞姝說道。
聞姝靠在車壁上,擡手捏了捏眉心,“我知道,可她不開口,我沒立場去幫她,我到底不是陶家人。”
她雖貴為燕王妃,也不能把手伸到人家後宅,況且南臨侯府跟了瑞王,與燕王府是敵對關系,她更是不便,鬧不好還要被南臨侯府參她破壞人家夫妻感情,這也是為何沈翊勸她不要總操心這件事,如果陶綺雲向她求助,她看在往日情面上幫了,這是師出有名,陶綺雲不說,她上趕著催促人家和離,便有幾分多管閑事的意味,鬧不好,她要裏外不是人。
月露嘆了口氣,“陶姑娘也是命苦。”
“她性子軟,或許也是不想連累我吧。”聞姝抿了抿唇,為今之計,好像只剩下鬥倒瑞王,到時候四哥成為儲君,以權勢相逼南臨侯府。
可這遙遙無期啊,綺雲不知還要受多少苦。
回到王府,沈翊正好才送走兩個官員,和周羨青在喝茶。
“參見王妃娘娘!”周羨青起身行禮。
聞姝笑了笑,“周大人免禮,天色不早了,留在王府用午膳吧。”
周羨青正要拒絕,沈翊說,“王妃都開了口,你就留下吧,也不是外人。”
“那便叨擾了。”周羨青常常來燕王府,是不陌生。
聞姝讓竹夏去安排了,正要離開,免得耽誤兩人正事。
沈翊拉著她,“你去哪了?臉色這樣不好看。”
“去看如黛和綺雲了。”聞姝是有些疲憊,“綺雲看著過的不大好,我有些擔心她。”
周羨青目光微動,下意識看了過來。
沈翊沈聲說:“你每回去看她心情都不好,有些事強求不來。”
每次聞姝去看了陶綺雲,沈翊總得想盡辦法哄她開懷,若非此事也牽扯到周羨青,沈翊當真不樂意聞姝與她來往,他本就是冷情之人,一顆心只牽掛在聞姝身上,讓聞姝不開心的人,他難免遷怒,更別說陶.家和南臨侯府都在和他作對。
“我知道,她說不願和離,或許也是不能和離吧,”周羨青和陶綺雲是舊相識,聞姝就沒藏著掖著,“現下南臨侯府追隨瑞王,她能怎麽辦,我也怕自己總去侯府連累她。”
相比之下,她去看如黛的次數比綺雲多,綺雲無辜牽扯進奪嫡之爭,兩人莫名站在了對立面,聞姝有時也很無奈。
“罷了,不說這個了,我先回屋更衣,你們聊吧。”聞姝覺得這些都是女兒家的事,不便說太多。
聞姝一走,周羨青就站了起來。
“別忙,”沈翊擡手制止,“我知道你想說什麽,可你也聽見了,陶姑娘自己不樂意和離。”
周羨青神色淡了幾分,坐了回去,“是我沒本事。”
周家小門小戶,哪裏能和南臨侯府比。
“事已至此,急也急不來,你若真有心,將來事成,勿要嫌她便好。”當初陶綺雲大婚前,沈翊曾讓他大膽一次,可周羨青退縮了,但這也是人之常情,陶綺雲的婚事自己做不得主,當時周羨青的官職還不夠高。
“我只怕她會殞命南臨侯府。”周羨青眸色黯然,不止一次後悔當初沒有說出口的那句話。
沈翊搖頭,“暫時不會,瑞王知道她和姝兒關系親近,怕是將來還想用她來轄制姝兒,說得難聽些,她今日受難,或許與燕王府有關,但她今日活著,也與燕王府有關,只不過她要受些苦。”
周羨青心裏明白,只能無聲攥緊了拳頭。
最終那天周羨青沒有留下來用午膳,聞姝好奇,沈翊只說了句:“別管他,有事,咱們吃吧。”
說起來,沈翊和周羨青自幼一起長大,比徐音塵要熟得多,因此哪怕沈翊成了燕王,與周羨青之間還是一樣的情分,他心情不好,沈翊就沒強留他。
沈翊這樣說,聞姝就真沒管,說起了別的,“善蘭堂已經竣工,後日正式開張,雖不是商鋪,還是打算放兩串爆竹熱鬧一下。”
沈翊:“好,我與你一道去。”
用過午膳,沈翊拉著她的手看了半晌,“開始掉痂了。”
傷口周圍一圈泛白,暗紅色的傷痂邊緣起翹。
“這些日子小心點,別一個不小心把整個傷痂揭起來了。”只是邊緣開始掉痂,中間怕是還沒好全。
聞姝想想都覺得痛,一點不敢大意,“知道啦。”
善蘭堂正式開張那日還挺熱鬧,不少百姓前來湊熱鬧,幸好聞姝有準備,在門前分發喜餅,就是在燒餅面抹上一點紅,有什麽喜事的人家都喜歡這樣弄,喜慶又方便,這些喜餅都是善蘭堂裏的婦人做的,聞姝嘗過味道還不錯。
善蘭堂裏絕大部分是婦人,她們自告奮勇,和聞姝說可以包攬善蘭堂內的灑掃做飯洗衣等活計,不用銀錢,她們都能做。
原本無家可歸之人,如今有了遮風擋雨的地方,已經沒什麽所求了,只想安定的活下去。
聞姝挑了十個能幹的婦人,提拔做小管事,分別管理不同的活計,“在堂內灑掃做活每個月也有工錢,洗衣的洗衣,做飯的做飯,要有定數,別搶著來,推推擠擠也不好看,堂內不需要這麽多人,其餘人我便安排你們到別處做工,工錢每個月抽兩成到堂中賬房,其餘的自個保管。”
“王妃娘娘,只需要抽兩成嗎?”有個穿藍布衫的婦人很驚訝,她們都以為在這裏吃住,賺的工錢得全部上繳呢。
聞姝點點頭,“就抽兩成,你們現在手裏也沒銀錢,待來日你們誰手裏錢多起來了,想多給堂中一些,我也不攔著,這些賬目由堂中賬房管著,我不會收用一分一毫。”
一個年輕些的娘子說道:“王妃娘娘,我願意抽五成,我閨女也在堂中住著。”
聞姝笑容溫和,“孩童由堂中養著,你們不必憂心,待過段時日,我會籌辦私塾,無論男女都可以在私塾中讀書習字。”
婦人們驚喜地交頭接耳,在鐮州時,能上私塾都得是有錢人家的孩子,她們這些無家可歸之人的孩子居然可以上私塾,甚至連姑娘家也可以讀書,真是因禍得福,眾人都不知該如何表達感激之情,紛紛跪了下來給聞姝磕頭,“謝王妃娘娘大恩大德!”
“都起來吧,往後我會常來,不必動不動就磕頭下跪。”聞姝擡了擡手,施完了恩,也得立威,“你們各司其職,誰若做得不好,我便會換人,咱們這除了孩童與年長者,都要盡到自己的責任,我醜話說在前頭,善蘭堂不養閑人,只想待在這吃飯可不行。”
聞姝是做善事,不是當菩薩,她們都有手有腳,要是不幹活只想著玩,聞姝也養不起這樣的人。
“並且,大家都是歷經苦難的,要互幫互助,不許傾軋打架,欺辱老弱,無規矩不成方圓,善蘭堂中也有堂訓,一會張貼到布告墻,賬房管事會給你們念,你們銘記於心,一旦發現有違堂訓者,便得受罰,嚴重者即刻逐出善蘭堂。”
這還是第一個善蘭堂,裏面有近兩百個人,要是規矩不立起來,遲早得亂,要是做得亂了,這就不是善事,而是禍害,所以聞姝也是頗費了一番功夫。
把醜話說在前頭,免得將來鬧起來,還當她是泥人好糊弄。
恩威並施,足將這些人唬得一楞一楞,連忙表著決心,“謹遵王妃娘娘之令,民婦絕不敢犯。”
有住有吃,還能讓孩子進私塾讀書,每個月只需要交兩成的工錢,上哪找這樣的好地方去,誰肯走啊,要是在鐮州,舉全家之力都未必能供得起孩子讀私塾呢!
聞姝又吩咐了一些事,直把嘴皮子磨破了,才安排完,讓她們散了各忙各的。
她忙端起茶盞喝了兩口潤了潤喉,嗓子都要冒煙了。
“王妃娘娘好氣魄啊。”沈翊笑著走了進來。
聞姝扁了扁嘴,“我才知道原來這麽累,這才開始呢,我怕做不好會變成別人的把柄。”
其實這事做得好未必有多少人記得,可做得不好,最容易引起百姓的怨氣。
“已經做得很好了,你想得細致周到。”聞姝是第一次辦這麽大的事,總得摸索著來,方才沈翊一直在外邊看著,見她賞罰分明,恩威並施,已有十足的派頭,可以獨當一面。
“羅管家幫了我許多。”原本還說和如黛綺雲一塊籌辦,可兩人近來都不便,要不是羅管家,她一個人真忙不過來。
沈翊上前用手背蹭了蹭她的臉頰,“誰不是一點點學來的,能學到就是你的本事,可以走了嗎?回去用午膳了。”
“走吧,我也是有點餓了。”聞姝起身,握住沈翊的手,兩人一同往外走。
聞姝在善蘭堂靠門辟了一間廂房,進出都方便,燕王府的馬車等在門口,沈翊扶著聞姝就要上馬車。
忽然從旁走來一個穿著石青色直裰的儒雅年輕人,“在下拜見燕王,燕王妃!”
兩人回頭看他,沈翊問,“免禮,有何事?”
年輕人自報家門:“在下孔文逸,定都人士,聽聞燕王妃想為善蘭堂籌備私塾,在下去歲方中秀才,願教導這些孩童,分文不收。”
聞姝打量了他一眼,瞧他穿著,不像富貴人家的子弟,“在世為人,總得養家糊口,你若分文不收,豈不是白白耽誤了你。”
孔文逸雙手作揖,“在下雙親早亡,一人吃飽全家不餓,善蘭堂管飯即可。”
“既有功名在身,為何不想著繼續上進,報效大周。”沈翊挑剔的目光落在他身上,一個陌生男子自薦,很難不讓沈翊多個心眼。
孔文逸倒是不卑不亢:“在下志不在官途,燕王妃開辦善蘭堂乃是大義之舉,在下教導這些孩童,亦是報效大周。”
沈翊看向聞姝,聞姝想了想,“難為你有這份心,你去尋周管事,登記名字住處,來日我開辦私塾,便著人去尋你。”
“是,多謝燕王妃。”孔文逸退出幾步,不再打擾兩人。
燕王府的馬車走出一段距離了,聞姝才笑了笑,“真是打著瞌睡送枕頭,我正想著從何處聘請私塾先生呢,有秀才功名在身,也足夠教導這些孩子了。”
沈翊擡手攬著她的肩,“我讓人去查一查他,善蘭堂裏居住的婦孺較多,莫要混入了為非作歹之人。”
“也好,圖個安心。”雖然聞姝看著那人斯斯文文,不像個惡人模樣。
善蘭堂正式開辦,聞姝的事就多了起來,忙不過來,她就開始讓月露竹夏也參與進來,多少能替她分擔一點。
原先沈翊還說將來讓善蘭堂開遍大周,如今這才第一間,聞姝就要忙得腳不沾地了,不過萬事開頭難嘛。
還真別說,定都城裏有善心的人家不少,許多人慷慨解囊,為善蘭堂捐助善款,聞姝想了一夜,想出了個點子,次日用早膳時和沈翊說了。
“我打算在善蘭堂前立個功德碑,將捐助善款之人的名字刻上去,他們做了好事,總得讓人曉得,這樣捐了善款的人家也更喜悅。”
“你這腦瓜子轉得倒快,”沈翊讚賞地笑,“一旦立碑,給善蘭堂捐助的人只會越來越多,得了這些銀錢,就可以給孩子們買文房四寶,供養個私塾也不難了。”
只是一個小小的碑文,但瞧著卻有些名垂青史,流芳百世的意味,富貴人家不缺這點銀子,卻註重名聲,別人的名字刻了上去,那他們也會不甘落後,爭搶著捐助,怕是到時候善蘭堂的善款要用不完了。
聞姝愉悅地挑起唇角,一副求誇的模樣,“我是不是很聰明?”
“聰明,姝兒最聰明了,”沈翊伸手摸了摸她的腦袋,“還說辦不好,這不是辦得挺好,有聲有色。”
“一步一步走著也就不難了。”聞姝漸漸覺著如魚得水,從前看起來不可能的事,現下也做得游刃有餘。
善蘭堂要為捐助善款者立功德碑之事一傳出去,果然捐助者絡繹不絕,就連寧國長公主也來湊熱鬧,搬了足足一大箱子銀兩來王府,闊氣極了。
“殿下仁愛,妾身就替善蘭堂諸位謝過殿下了。”聞姝喜不自勝,長公主一出手,後面只會有越來越多的人捐助。
長公主拉著聞姝的手,愛憐地盯著她手上的傷痕,“功德碑這法子想得好,我可不得替你撐撐場面。”
聞姝笑說:“多謝殿下疼妾身,是妾身的福氣。”
長公主望著她,滿目慈愛,“我今日來還有一事,我喜歡你這丫頭,想收你做義女,你覺得可好?”
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聞姝這晚沒有睡好, 半夜因為手上的傷被疼醒了兩次,奈何已經上了藥,疼也沒法子, 倒讓沈翊白白擔心, 眼睛熬出了血絲,睡醒起來, 沈翊給她穿衣,聞姝瞧著都心疼。
“一會回去讓太醫給你換藥, 疼得難受嗎?”沈翊看她難受,原本半夜就想回定都,只是城門已經落鑰,聞姝不想大張旗鼓。
聞姝嘴唇微微泛白, 搖了搖頭,“無礙,才傷著, 定是要吃些苦頭的。”
她不想沈翊愁眉不展, 便開玩笑說:“你不是說要讓我吃點苦頭才長記性嘛。”
可惜沈翊笑不出來, 他說是這樣說, 實則一點苦頭都舍不得聞姝吃, 恨不得能替她。
“沒事啦四哥,別板著臉嘛, 我們吃了早飯就回去。”聞姝用左手捧著沈翊的臉頰,比起十年前的斷骨之痛,這點疼還可以忍受。
“嗯, 擡腳, 穿好鞋子出去。”沈翊單膝跪地,捧起聞姝的玉足, 先穿上羅襪,再穿好鞋。
看著沈翊跪地為她穿鞋,聞姝心裏頭的暖意要將她融化了,何德何能遇到這樣好的四哥。
莊子上的早膳用的簡單,都是些家常的東西,沈翊拿過蒸紅薯,剝了外皮,用勺子餵到聞姝嘴邊。
“好甜呀,真好吃。”甜得聞姝微微瞇起了眼睛。
沈翊又餵了她一口,“這是莊子裏自己種的,好吃帶些回去。”
“好呀,我送些給如黛綺雲。”聞姝自覺她現在是小殘廢,手動不了,沈翊也不肯將她假手於人,兩人餵飯倒是熟練了很多,她一口咽下去,正好沈翊的另一口就餵到了嘴邊。
先餵飽了聞姝,沈翊再開始吃,聞姝在庭院裏散步,仰頭看著柚子,白日裏一個個柚子看著更好吃,只是聞姝昨晚被酸得倒牙,現在想想嘴裏還冒酸水,還是算了。
“四哥,馬上北苑的柿子就要熟了。”進入秋季,瓜果就多了起來。
沈翊三兩下吃飽,“你要是想吃,到時候回去摘。”
“算了吧,不就是幾個柿子,改明買幾個得了,免得別人說我們沒吃過柿子。”最重要的是聞姝一點都不想看見章氏等人。
昨天聞婉又被圈禁了,回侯府見到趙姨娘,怕是要吃上一頓白眼。
“行,明年春天,讓人在王府移栽幾顆。”沈翊漱漱口,喝了口茶站起來。
聞姝笑道,“這個好。”
用完早飯,兩人沒久待,沈翊還惦記著她的傷,想讓太醫早點換藥,一行人就離開了莊子,回了定都。
還沒到王府,沈翊就叫人去請太醫了,兩人回到王府沒多久,太醫就來了。
聽說聞姝還疼得厲害,太醫又換了一種藥。
包紮了一夜,揭開紗布,聞姝手背上的傷看著更駭人,傷口被藥粉沾著,藥粉和血跡融為一片,觸目驚心。
“這藥有用嗎?怎麽看著王妃更嚴重了?”沈翊的目光冷得能殺人。
太醫瑟瑟發抖,恭敬地說:“回王爺,只是看著嚴重,但血已經止住,在慢慢結痂。”
聞姝看太醫被嚇得臉色都白了,連忙扯了下沈翊,“王爺,妾身無礙,別為難太醫。”
“罷了,包紮吧。”沈翊不忍心再看,這麽大片的傷口,憂心地問:“往後會留下疤痕嗎?”
太醫又犯起了難,低著頭說:“若是保養得好,應當只有輕微的白印子。”
這麽大的傷口,要想一點疤痕都不留下太難了,太醫一大早的,額頭又冒冷汗了,生怕燕王發怒。
沈翊盯著她手上的傷口沈默了。
“無妨,只是手上,有勞太醫了。”聞姝把手搭在沈翊的手背握住。
沈翊深深地看了她一眼,什麽都沒說。
太醫如履薄冰的給聞姝換完藥,從燕王府出來,後背又濕透了,長嘆了口氣,燕王著實嚇人,燕王妃為人溫和,要不然他真怕自己走不出燕王府。
說起來,燕王妃還真是個能耐的女子,這般冷戾如羅剎的燕王都能哄得住,燕王妃還真不是誰都能做的。
太醫走後好一會,沈翊的臉還是沈著,不見絲毫笑意,聞姝忍不住晃了晃他的胳膊,“哎呀,誰又惹我們四哥不開心了呀?笑一笑嘛。”
“別亂動,仔細碰著手。”沈翊擰著眉頭拿開她的傷手。
聞姝往他跟前湊了湊,眨巴著大眼睛,像極了乖巧求摸摸的踏雪,“四哥四哥,別不高興啦,我沒事了。”
“好了,沒不高興,還不用你這個病患來哄我,”沈翊捏起她的手親了親,“我找千留醉問問,看有沒有去疤的藥。”
“好啊,沒有也沒事,我相信四哥不會嫌棄我的。”手背上有個疤聞姝自然也不喜歡,可事情已經發生了,又不能倒回去,多想無益,不如坦然接受。
沈翊無奈地摸了摸她的腦袋,“豈敢嫌棄。”
“王爺,王妃,”羅管家站在門口回稟,“有一封給王妃的信。”
“拿來看看。”沈翊松開手,略恢覆了神色。
羅管家遞上信,說道:“方才來了個小乞丐,說是永平侯府趙姨娘給王妃的。”
“趙姨娘給我的信?”聞姝真覺得見了鬼,趙姨娘不恨死她就算好了,還想得起來給她寫信?真是奇怪。
沈翊拆開瞧了眼,輕哼,“不是給你的,是給永平侯的。”
“寫了什麽?”聞姝湊過去看,看完和沈翊面面相覷,“真的假的?”
信上居然寫著章氏的姐姐章娥是被章氏害死的。
聞姝說:“我略有耳聞,父親原本要娶的是章家嫡長女,婚前嫡長女過世,便改了嫡次女嫁給父親,也就是現在的章氏。”
這段往事很多人都知曉,畢竟是婚前出事,又是改嫁妹妹,鬧得挺大。
“不對啊,趙姨娘既然曉得,那她為何不與父親說,卻要把信交給我,她也不怕我因為厭惡她,不轉交給父親嗎?”聞姝看完信就知道趙姨娘是想讓她轉交給永平侯,永平侯遠在邊境,這封信趙姨娘想送過去,還真有點難度。
沈翊搖了搖頭,也不太明白,將信折疊收好,還沒來得及說話,跑來個小丫鬟和羅管事稟告幾句話,羅管事回稟兩人,“王爺,王妃,才得知消息,永平侯府的趙姨娘,昨晚去世了。”
“死了?”聞姝一下子就想明白了,“怪不得她要把信給我。”
趙家已倒,聞婉被圈禁,不知為何趙姨娘不給聞琛,難道想來想去,滿定都還就只有聞姝這個從前她厭惡的人能幫她?
聞姝想想都替趙姨娘覺得悲哀。
“怎麽死的?”沈翊看向羅管家。
羅管家搖頭,“這倒不知,是否要老奴去探查一番?”
沈翊沒興趣,“罷了,趙氏與我們無親無故,不必費心思,這封信你著人送到邊境去,別叫章氏的人劫了。”
“是。”羅管家接回信封離去。
“雖不知信上所說是真是假,但只要信遞到邊境,永平侯瞧見,自會判斷,”沈翊冷笑了一聲,“章氏的手還挺黑。”
趕在這關頭送趙姨娘一程,誰都知道聞婉出事,這個時候趙姨娘病逝太合理了。
“要是趙姨娘沒有後手,這局章氏贏得徹底。”聞姝從前看著兩人鬥,各有上風,現在趙姨娘一死,永平侯府當真是章氏的天下了,姚姨娘不是她的對手。
沈翊不以為意,“讓她們鬥去吧,章氏也活不了多久。”
就像趙饋一樣,魏家利用了趙饋,可趙家落得個什麽下場?但凡魏家有點良心,都會多看顧趙姨娘一點,魏家和章氏本就是姻親關系,不過是一句話的事,可魏家連一句話都舍不得說,讓趙姨娘這麽快就死在了章氏手裏,可見魏家涼薄。
在魏家眼裏,章氏和趙饋沒什麽區別,不過章氏向來沒點自知之明,此刻還在弄死了趙姨娘的沾沾自喜中吧。
聞姝也懶得管她們的事,章氏不是好人,趙姨娘也不是好鳥,她誰都不心疼。
因著傷的是右手,做什麽都不方便,聞姝天天不是躺著就是躺著,都要發黴了,終於等到傷口結痂,不用再包紮,才方便許多。
可正是因為這樣,沈翊總是把視線落在她的疤痕上,眉宇間攏著散不去的郁氣,聞姝只能盼著早點好全,掉了痂就好了。
右手行動自如後,她就不用沈翊餵飯了,不過沈翊看著不是很高興的樣子,恨不得繼續餵,可聞姝不想,現在天氣轉涼,每次沈翊都先餵飽她再自己吃,飯菜都涼了。
手好得差不多,她第一時間去了探望如黛和綺雲,如黛看著還好,沒有那麽難受了,氣色好了不少,如黛看見她手上的傷,不免嘮叨,兩人說了好一會的悄悄話。
從徐府出來又去拜訪綺雲,瞧著院子裏比上次來改善不少,綺雲身上也沒傷了,只是綺雲依舊消瘦,但問什麽她又不說,怕是心病。
聞姝又問了一遍和離的事,綺雲還是拒絕,“姝兒,謝謝你的好意,只是罷了,我命數如此,你別為我費心。”
“只要你願意,我可以想辦法。”這件事是難辦,但聞姝相信辦法都是人想出來的。
“不了,我不願意,就這樣挺好的,他也沒打過我了。”綺雲溫和地笑著,只是聞姝看著她臉上的笑容,莫名哀傷。
陶綺雲既然這樣說了,聞姝也不能強求,坐了沒一會便走了。
聞姝一走,婢女梅兒便跪著向陶綺雲哭道:“姑娘,你何苦這般呢?為何不告訴燕王妃?”
世子爺是沒打過姑娘了,可卻在床榻間行兇,每回梅兒給姑娘沐浴,那身上青青紫紫的都沒眼看,有兩次下身還出了血,可偏偏床笫之事不便往外說,姑娘只能打掉牙齒和血吞,陶家從不過問,唯獨燕王妃關懷備至,姑娘卻不肯說。
陶綺雲搖了搖頭,“梅兒,你不懂,南臨侯跟了瑞王,我這輩子都不可能逃得出南臨侯府。”
張獨親口和她說,讓她離燕王妃遠點,這輩子休想和離,就是拖也要拖死她。
“我離姝兒越近,我就越是拖累她,”陶綺雲眼中黯淡無光,猶如七八十歲的老嫗,“下次姝兒再來,就說我不便見客。”
她命數如此,這輩子也就這樣了,若是再拖累了聞姝,她也過意不去,看聞姝手上的傷就知道,聞姝的日子也不好過。
一個侯府後宅就要了她半條命,奪嫡之爭有多兇險可想而知。
“王妃,奴婢瞧著陶姑娘似有隱情,臉色那般憔悴。”上了馬車,月露和聞姝說道。
聞姝靠在車壁上,擡手捏了捏眉心,“我知道,可她不開口,我沒立場去幫她,我到底不是陶家人。”
她雖貴為燕王妃,也不能把手伸到人家後宅,況且南臨侯府跟了瑞王,與燕王府是敵對關系,她更是不便,鬧不好還要被南臨侯府參她破壞人家夫妻感情,這也是為何沈翊勸她不要總操心這件事,如果陶綺雲向她求助,她看在往日情面上幫了,這是師出有名,陶綺雲不說,她上趕著催促人家和離,便有幾分多管閑事的意味,鬧不好,她要裏外不是人。
月露嘆了口氣,“陶姑娘也是命苦。”
“她性子軟,或許也是不想連累我吧。”聞姝抿了抿唇,為今之計,好像只剩下鬥倒瑞王,到時候四哥成為儲君,以權勢相逼南臨侯府。
可這遙遙無期啊,綺雲不知還要受多少苦。
回到王府,沈翊正好才送走兩個官員,和周羨青在喝茶。
“參見王妃娘娘!”周羨青起身行禮。
聞姝笑了笑,“周大人免禮,天色不早了,留在王府用午膳吧。”
周羨青正要拒絕,沈翊說,“王妃都開了口,你就留下吧,也不是外人。”
“那便叨擾了。”周羨青常常來燕王府,是不陌生。
聞姝讓竹夏去安排了,正要離開,免得耽誤兩人正事。
沈翊拉著她,“你去哪了?臉色這樣不好看。”
“去看如黛和綺雲了。”聞姝是有些疲憊,“綺雲看著過的不大好,我有些擔心她。”
周羨青目光微動,下意識看了過來。
沈翊沈聲說:“你每回去看她心情都不好,有些事強求不來。”
每次聞姝去看了陶綺雲,沈翊總得想盡辦法哄她開懷,若非此事也牽扯到周羨青,沈翊當真不樂意聞姝與她來往,他本就是冷情之人,一顆心只牽掛在聞姝身上,讓聞姝不開心的人,他難免遷怒,更別說陶.家和南臨侯府都在和他作對。
“我知道,她說不願和離,或許也是不能和離吧,”周羨青和陶綺雲是舊相識,聞姝就沒藏著掖著,“現下南臨侯府追隨瑞王,她能怎麽辦,我也怕自己總去侯府連累她。”
相比之下,她去看如黛的次數比綺雲多,綺雲無辜牽扯進奪嫡之爭,兩人莫名站在了對立面,聞姝有時也很無奈。
“罷了,不說這個了,我先回屋更衣,你們聊吧。”聞姝覺得這些都是女兒家的事,不便說太多。
聞姝一走,周羨青就站了起來。
“別忙,”沈翊擡手制止,“我知道你想說什麽,可你也聽見了,陶姑娘自己不樂意和離。”
周羨青神色淡了幾分,坐了回去,“是我沒本事。”
周家小門小戶,哪裏能和南臨侯府比。
“事已至此,急也急不來,你若真有心,將來事成,勿要嫌她便好。”當初陶綺雲大婚前,沈翊曾讓他大膽一次,可周羨青退縮了,但這也是人之常情,陶綺雲的婚事自己做不得主,當時周羨青的官職還不夠高。
“我只怕她會殞命南臨侯府。”周羨青眸色黯然,不止一次後悔當初沒有說出口的那句話。
沈翊搖頭,“暫時不會,瑞王知道她和姝兒關系親近,怕是將來還想用她來轄制姝兒,說得難聽些,她今日受難,或許與燕王府有關,但她今日活著,也與燕王府有關,只不過她要受些苦。”
周羨青心裏明白,只能無聲攥緊了拳頭。
最終那天周羨青沒有留下來用午膳,聞姝好奇,沈翊只說了句:“別管他,有事,咱們吃吧。”
說起來,沈翊和周羨青自幼一起長大,比徐音塵要熟得多,因此哪怕沈翊成了燕王,與周羨青之間還是一樣的情分,他心情不好,沈翊就沒強留他。
沈翊這樣說,聞姝就真沒管,說起了別的,“善蘭堂已經竣工,後日正式開張,雖不是商鋪,還是打算放兩串爆竹熱鬧一下。”
沈翊:“好,我與你一道去。”
用過午膳,沈翊拉著她的手看了半晌,“開始掉痂了。”
傷口周圍一圈泛白,暗紅色的傷痂邊緣起翹。
“這些日子小心點,別一個不小心把整個傷痂揭起來了。”只是邊緣開始掉痂,中間怕是還沒好全。
聞姝想想都覺得痛,一點不敢大意,“知道啦。”
善蘭堂正式開張那日還挺熱鬧,不少百姓前來湊熱鬧,幸好聞姝有準備,在門前分發喜餅,就是在燒餅面抹上一點紅,有什麽喜事的人家都喜歡這樣弄,喜慶又方便,這些喜餅都是善蘭堂裏的婦人做的,聞姝嘗過味道還不錯。
善蘭堂裏絕大部分是婦人,她們自告奮勇,和聞姝說可以包攬善蘭堂內的灑掃做飯洗衣等活計,不用銀錢,她們都能做。
原本無家可歸之人,如今有了遮風擋雨的地方,已經沒什麽所求了,只想安定的活下去。
聞姝挑了十個能幹的婦人,提拔做小管事,分別管理不同的活計,“在堂內灑掃做活每個月也有工錢,洗衣的洗衣,做飯的做飯,要有定數,別搶著來,推推擠擠也不好看,堂內不需要這麽多人,其餘人我便安排你們到別處做工,工錢每個月抽兩成到堂中賬房,其餘的自個保管。”
“王妃娘娘,只需要抽兩成嗎?”有個穿藍布衫的婦人很驚訝,她們都以為在這裏吃住,賺的工錢得全部上繳呢。
聞姝點點頭,“就抽兩成,你們現在手裏也沒銀錢,待來日你們誰手裏錢多起來了,想多給堂中一些,我也不攔著,這些賬目由堂中賬房管著,我不會收用一分一毫。”
一個年輕些的娘子說道:“王妃娘娘,我願意抽五成,我閨女也在堂中住著。”
聞姝笑容溫和,“孩童由堂中養著,你們不必憂心,待過段時日,我會籌辦私塾,無論男女都可以在私塾中讀書習字。”
婦人們驚喜地交頭接耳,在鐮州時,能上私塾都得是有錢人家的孩子,她們這些無家可歸之人的孩子居然可以上私塾,甚至連姑娘家也可以讀書,真是因禍得福,眾人都不知該如何表達感激之情,紛紛跪了下來給聞姝磕頭,“謝王妃娘娘大恩大德!”
“都起來吧,往後我會常來,不必動不動就磕頭下跪。”聞姝擡了擡手,施完了恩,也得立威,“你們各司其職,誰若做得不好,我便會換人,咱們這除了孩童與年長者,都要盡到自己的責任,我醜話說在前頭,善蘭堂不養閑人,只想待在這吃飯可不行。”
聞姝是做善事,不是當菩薩,她們都有手有腳,要是不幹活只想著玩,聞姝也養不起這樣的人。
“並且,大家都是歷經苦難的,要互幫互助,不許傾軋打架,欺辱老弱,無規矩不成方圓,善蘭堂中也有堂訓,一會張貼到布告墻,賬房管事會給你們念,你們銘記於心,一旦發現有違堂訓者,便得受罰,嚴重者即刻逐出善蘭堂。”
這還是第一個善蘭堂,裏面有近兩百個人,要是規矩不立起來,遲早得亂,要是做得亂了,這就不是善事,而是禍害,所以聞姝也是頗費了一番功夫。
把醜話說在前頭,免得將來鬧起來,還當她是泥人好糊弄。
恩威並施,足將這些人唬得一楞一楞,連忙表著決心,“謹遵王妃娘娘之令,民婦絕不敢犯。”
有住有吃,還能讓孩子進私塾讀書,每個月只需要交兩成的工錢,上哪找這樣的好地方去,誰肯走啊,要是在鐮州,舉全家之力都未必能供得起孩子讀私塾呢!
聞姝又吩咐了一些事,直把嘴皮子磨破了,才安排完,讓她們散了各忙各的。
她忙端起茶盞喝了兩口潤了潤喉,嗓子都要冒煙了。
“王妃娘娘好氣魄啊。”沈翊笑著走了進來。
聞姝扁了扁嘴,“我才知道原來這麽累,這才開始呢,我怕做不好會變成別人的把柄。”
其實這事做得好未必有多少人記得,可做得不好,最容易引起百姓的怨氣。
“已經做得很好了,你想得細致周到。”聞姝是第一次辦這麽大的事,總得摸索著來,方才沈翊一直在外邊看著,見她賞罰分明,恩威並施,已有十足的派頭,可以獨當一面。
“羅管家幫了我許多。”原本還說和如黛綺雲一塊籌辦,可兩人近來都不便,要不是羅管家,她一個人真忙不過來。
沈翊上前用手背蹭了蹭她的臉頰,“誰不是一點點學來的,能學到就是你的本事,可以走了嗎?回去用午膳了。”
“走吧,我也是有點餓了。”聞姝起身,握住沈翊的手,兩人一同往外走。
聞姝在善蘭堂靠門辟了一間廂房,進出都方便,燕王府的馬車等在門口,沈翊扶著聞姝就要上馬車。
忽然從旁走來一個穿著石青色直裰的儒雅年輕人,“在下拜見燕王,燕王妃!”
兩人回頭看他,沈翊問,“免禮,有何事?”
年輕人自報家門:“在下孔文逸,定都人士,聽聞燕王妃想為善蘭堂籌備私塾,在下去歲方中秀才,願教導這些孩童,分文不收。”
聞姝打量了他一眼,瞧他穿著,不像富貴人家的子弟,“在世為人,總得養家糊口,你若分文不收,豈不是白白耽誤了你。”
孔文逸雙手作揖,“在下雙親早亡,一人吃飽全家不餓,善蘭堂管飯即可。”
“既有功名在身,為何不想著繼續上進,報效大周。”沈翊挑剔的目光落在他身上,一個陌生男子自薦,很難不讓沈翊多個心眼。
孔文逸倒是不卑不亢:“在下志不在官途,燕王妃開辦善蘭堂乃是大義之舉,在下教導這些孩童,亦是報效大周。”
沈翊看向聞姝,聞姝想了想,“難為你有這份心,你去尋周管事,登記名字住處,來日我開辦私塾,便著人去尋你。”
“是,多謝燕王妃。”孔文逸退出幾步,不再打擾兩人。
燕王府的馬車走出一段距離了,聞姝才笑了笑,“真是打著瞌睡送枕頭,我正想著從何處聘請私塾先生呢,有秀才功名在身,也足夠教導這些孩子了。”
沈翊擡手攬著她的肩,“我讓人去查一查他,善蘭堂裏居住的婦孺較多,莫要混入了為非作歹之人。”
“也好,圖個安心。”雖然聞姝看著那人斯斯文文,不像個惡人模樣。
善蘭堂正式開辦,聞姝的事就多了起來,忙不過來,她就開始讓月露竹夏也參與進來,多少能替她分擔一點。
原先沈翊還說將來讓善蘭堂開遍大周,如今這才第一間,聞姝就要忙得腳不沾地了,不過萬事開頭難嘛。
還真別說,定都城裏有善心的人家不少,許多人慷慨解囊,為善蘭堂捐助善款,聞姝想了一夜,想出了個點子,次日用早膳時和沈翊說了。
“我打算在善蘭堂前立個功德碑,將捐助善款之人的名字刻上去,他們做了好事,總得讓人曉得,這樣捐了善款的人家也更喜悅。”
“你這腦瓜子轉得倒快,”沈翊讚賞地笑,“一旦立碑,給善蘭堂捐助的人只會越來越多,得了這些銀錢,就可以給孩子們買文房四寶,供養個私塾也不難了。”
只是一個小小的碑文,但瞧著卻有些名垂青史,流芳百世的意味,富貴人家不缺這點銀子,卻註重名聲,別人的名字刻了上去,那他們也會不甘落後,爭搶著捐助,怕是到時候善蘭堂的善款要用不完了。
聞姝愉悅地挑起唇角,一副求誇的模樣,“我是不是很聰明?”
“聰明,姝兒最聰明了,”沈翊伸手摸了摸她的腦袋,“還說辦不好,這不是辦得挺好,有聲有色。”
“一步一步走著也就不難了。”聞姝漸漸覺著如魚得水,從前看起來不可能的事,現下也做得游刃有餘。
善蘭堂要為捐助善款者立功德碑之事一傳出去,果然捐助者絡繹不絕,就連寧國長公主也來湊熱鬧,搬了足足一大箱子銀兩來王府,闊氣極了。
“殿下仁愛,妾身就替善蘭堂諸位謝過殿下了。”聞姝喜不自勝,長公主一出手,後面只會有越來越多的人捐助。
長公主拉著聞姝的手,愛憐地盯著她手上的傷痕,“功德碑這法子想得好,我可不得替你撐撐場面。”
聞姝笑說:“多謝殿下疼妾身,是妾身的福氣。”
長公主望著她,滿目慈愛,“我今日來還有一事,我喜歡你這丫頭,想收你做義女,你覺得可好?”
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