第039章 遇險
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第039章 遇險
“夫人, 六姑娘好似食用了某種落胎之藥,才會下身落紅,可六姑娘並未有孕, 恕老夫醫術淺陋, 實在不知緣由。”來得正是侯府常用的李大夫,所以即便聞妍出閣, 也稱呼六姑娘。
章氏臉色煞白,手指顫抖, 一瞬間她就知道了是什麽——斷生.散!
先前聞妍已和她說過斷生散的妙用,一次性大量服用該種藥物,則會造成落紅,妍兒剛才吃了什麽?
章氏看了辛嬤嬤一眼, 她連忙從外邊端來茶盞和月餅叫李大夫查看。
李大夫查驗了好一會,卻仍舊搖著頭,“這茶和點心中皆有一種苦淡的味道, 只是極難發覺, 不過老夫從未見過此種藥物。”
李大夫師承老父, 一輩子都沒離開過定都, 沒見過斷生散也在情理之中。
可章氏已經認定了那是斷生散, 目露絕望,急促地問:“大夫, 這藥可會妨礙女子有孕?”
李大夫斟酌了一會才說:“照六姑娘這落紅量來看,日後怕是子嗣艱難。”
他說得極其委婉,沒說絕對懷不上, 但大夫說子嗣艱難, 基本上就是無望了。
章氏在床沿上坐不住,直往後倒, 渾身冰涼,妍兒還沒有懷上魏家的嫡子,可卻再也不能有孕了。
“夫人!”辛嬤嬤連忙扶著章氏。
李大夫給章氏紮了幾針,才叫章氏緩解,“夫人當心身子。”
李大夫其實很想問問這是何種藥物,畢竟是大夫,遇到不識得的藥物難免心動,但瞧見章氏如此,他也不敢再多嘴了,能在大宅院裏頭做這麽多年,全憑嘴巴牢靠。
章氏緩和後,立馬示意辛嬤嬤去拿診金,原本就幾兩銀子的事,章氏卻足足給了百兩,黑著臉說:“李大夫也常來侯府看診,應當知道什麽能說,什麽不能說吧?”
李大夫掂量著荷包,立馬跪了下去,“夫人放心,老夫絕不敢多言半個字。”
“很好,今日你來是因為我傷風了,病勢洶洶,六姑娘在這照顧我,李大夫可記住了?”章氏語氣冷得生寒,若是不能讓李大夫閉嘴,明日聞妍就得被休棄。
“是,是,老夫記住了。”李大夫連連點頭。
章氏挪開視線,滿目疲憊,“辛嬤嬤,送李大夫出去吧,對外說我病了,不許進來打擾。”
李大夫出了侯府,長嘆一聲,擡手用袖子擦凈額角的冷汗,若是方才不答應,怕是走不出侯府,也不知六姑娘是怎麽遭了這樣的難,一個女子,往後都不能生育了,唉!
高門望族也不是這麽好待的,李大夫藏起百兩銀子,快速回了家,還是過自己的尋常日子去。
辛嬤嬤送完李大夫回來,瞧見章氏在垂淚,上前安撫,“夫人莫哭,要不咱們再請個大夫來瞧瞧?興許李大夫醫術不精。”
“別,此事不能鬧大,”章氏哭濕了帕子,咬緊後槽牙,氣得面容都扭曲了,“一定是聞姝那個賤妮子做的,阿莠怕是早就被她發覺了,她卻不動聲色地轉頭給妍兒下藥,毀了妍兒一輩子!”
辛嬤嬤跪倒在地,“夫人,奴婢絕不敢害姑娘,那茶是奴婢親手沖泡的,不知怎得也混入了那藥。”
知味齋的月餅是外邊買的,有可能被人動手腳,可那茶,辛嬤嬤想不明白。
章氏搖著頭,“你起來吧,怕是那茶入府之前就被動了手腳,斷生散本就極難發覺。”
辛嬤嬤是她的陪嫁,要是連辛嬤嬤都不能相信,那章氏真不知道能信誰了。
兩人正說著,床上躺著的聞妍醒轉過來,瞧見章氏滿臉淚痕,還有點沒反應過來,“母親……”
“嗚嗚嗚……我苦命的孩子啊!”章氏再也忍不住,抱著聞妍哭了起來,不僅僅哭聞妍,也是哭兩人的前途。
原先設想過的榮華富貴,隨著聞妍不能生育,一切都會成為泡影。
聞姝親手毀掉了她們的一切!
聞妍一見章氏哭,也忍不住掉眼淚,腹部還有些疼痛,她嗚咽著問:“母親,我是怎麽了?是小產了嗎?可我前不久才來了葵水啊。”
疼昏過去之前,她看見了自己裙擺上的血跡,以為是小產了。
章氏說不出來話,只一味的哭,還是辛嬤嬤一邊抹眼淚一邊說,“姑娘,咱們中了算計,你怕是用了斷生散。”
“什麽?!”聞妍驚恐地瞪大眼睛,猶如五雷轟頂,眼前一陣發白,呢喃著,“怎麽會這樣,不會的,不會的……”
她那樣子,看著像是一時接受不了,要瘋了。
光看章氏痛苦的模樣,她也知道後果是什麽,斷生散是使女子絕孕的藥,她以後再也不能有孕了,可她還沒有擁有自己的孩子……
“啊——”聞妍抱頭痛哭,蜷縮成一團,接受不了這個事實。
“妍兒,娘的兒啊……”章氏連忙去抱她,娘倆都哭成了淚人。
哭到最後,都要喘不上氣來了,聞妍的下身又湧動著溫熱的鮮血,她不敢再哭,只抽噎著,緊緊地握住章氏的手,痛恨地說:“母親,我要殺了聞姝,我要殺了她!”
“妍兒乖,快別哭了,”章氏生怕聞妍再哭出個好歹,只能強忍住自己的眼淚,“這件事咱們不能讓別人知道。”
要是魏家知道,聞妍一定會被休棄,況且這藥最先是從魏皇後手中流出,又經過兩人的手,下藥給燕王妃,一旦查出來,別人不會站在聞妍這邊,只會說一句“惡有惡報”“罪有應得”,還可能因為給燕王妃下藥丟了性命。
“那咱們就只能吃這個啞巴虧嗎?”聞妍自然也明白此事捅出去的後果,她只是不甘心,“母親,為什麽我從前沒有弄死她!”
章氏也後悔啊,早知道有今日,當初就應該趁著永平侯不在府無聲無息了結她,幼童難養,隨便生個什麽病就容易夭折。
可永平侯一直都不重視聞姝,只是一個不受寵的庶女,章氏便覺得沒必要出手,反正也礙不著什麽事。
誰能想到,永平侯竟一直在故意冷待聞姝,出閣時給了聞姝那樣多的嫁妝,再後悔,也來不及了!
“日後咱們再尋機會,當務之急,是不能洩露此事,要不然魏家知道怕是……”章氏又嘆了口氣,怎麽她兩個女兒都這麽苦命,嫻兒一直無所出,現在妍兒也這樣。
“對,不能讓魏家知道,我不能回去。”聞妍現在這副模樣,一定會令人生疑。
章氏說:“別擔心,我已讓人回魏家報信了,就說我突發重病,你要留在府中侍奉我,想來魏家不會起疑,過幾日你養好些再回去。”
流了這麽多的血,本該好好養上個把月,如同小產一般,只是哪裏有這樣的機會。
聞妍眼中迸發出無盡恨意,“母親,我遲早要殺了聞姝!”
“別急,來日一定有機會。”章氏摟著聞妍安撫,心裏頭也在滴血,怎麽事情就到了這一步呢?聞姝一定知道是她們下的藥,恐怕也記上了她們一筆。
原先設想的美滿前途,一朝盡毀,章氏已經看不到將來了。
聞妍在侯府住了幾日,畢竟已經出閣,總待在侯府也不是事,只能用濃厚的妝容掩飾幾分,回到魏家。
才回來,凳子還沒坐熱,承恩公世子夫人萬氏便來了。
聞妍越發恭敬地向她行禮,“母親安好。”
萬氏瞅了她一眼,“怎得這樣憔悴?親家母病得很重嗎?”
聞妍勉強笑了笑,“謝母親關心,已無大礙,只是這幾日侍奉湯藥,有些累。”
“那就好,”萬氏也沒多關心她們,轉而問道:“事成了嗎?”
聞妍知道在問什麽,連連點頭,“母親放心,成功了。”
萬氏面上露出滿意的笑容,“那便好,你歇息吧,我先走了。”
送走萬氏,聞妍後背驚出了一身冷汗,咬緊牙關,這個謊言遲早會被拆穿,現如今只能盼著聞姝晚些有孕。
她頭腦發昏,不敢想來日被人知道她再不能生育是何種下場,又開始後悔了,要是她沒給聞姝下藥就好了……分明是魏皇後讓她下的藥,聞姝怎麽不去尋魏皇後報仇,偏偏要算計她!
聞妍眼眶發酸,又要落下淚來,趕忙進了屋,心裏頭恨不得把聞姝千刀萬剮。
“阿嚏!”聞姝一個上午連打了三個噴嚏,給月露擔憂壞了,“王妃,要不然先回去吧。”
聞姝今日得了空,來善蘭堂瞧瞧,工部的效率不錯,善蘭堂已經初見雛形,再有個把月就能住人了。
“無礙,許是這裏塵土有些大。”但聞姝心裏頭卻懷疑是不是昨晚和沈翊廝混時著涼了,那浴桶不夠大,水涼得快,看來還真得砌個池子。
她放下帷帽,擋了些風,過了仲秋,一場秋雨一場涼,定都暑熱消散,吹來的風中帶著涼意。
善蘭堂占地不算小,做了兩進的大院子,足夠目前這些女眷孩童入住,再多收容一些人也使得,因著是收容災民的住處,城外難民紛紛說要幫忙修建。
那些青壯年男子已經被工部入冊,送去了修葺皇陵,留下的大多是女子,但她們說能吃苦會幹活,向燕王府施粥的管事央求了許久,聞姝考慮過後答應了,她們尚未入籍,本不能入城,既然有心,可以登記入冊,由專人帶著入城,城門落鎖之前再送出去,不能去別處,免得生出事端。
她們很乖覺,並未給聞姝添麻煩,反而做事利索,給工部省了不少事,加快了善蘭堂的進展。
聞姝一來,她們紛紛上前行了跪拜大禮,感謝聞姝救了她們。
聞姝又把帷帽掀了上去,微笑著:“快免禮,諸位辛勞,我帶了些月餅,你們去陳管事那領。”
因著仲秋節過後,城裏的點心鋪子有許多月餅低價出售,聞姝就叫管家買了來,即便仲秋已過,能吃上月餅也是好的。
“謝王妃娘娘,娘娘大恩大德,民婦願當牛做馬報答娘娘。”一個穿著破麻布舊衣的老婦人連磕了三個頭,燕王妃此前於她們而言是如明月一般只能瞻仰的人物,如今卻為她們費心,如何能不動容。
聞姝彎腰扶起她,“婆婆言重了,你們都是大周的子民,我也是奉皇上之命籌辦善蘭堂,不必謝我。”
雖然曉得順安帝也未必全心全意為著沈翊好,但至少目前來看,沈翊能依靠的最大籌碼是順安帝,所以聞姝不能貪功,得常常提起順安帝,才好叫順安帝的耳目曉得,燕王府是惦記著他的。
至於這些百姓心裏更感謝誰,可就不是聞姝能做主的。
那老婦人不敢受聞姝的攙扶,生怕弄臟了聞姝的衣裳,後退幾步,“娘娘貴體,別叫民婦熏著娘娘。”
既為難民,能保住命就不錯了,上一次洗漱,還不知道是什麽時候呢。
聞姝看著她滿臉灰塵,手也是黢黑皸裂,心裏不大好受,“你們都起來吧,做自己的事,我隨意走走,不必管我。”
這兒到處都是塵土,坑坑窪窪,擺滿了各種各樣的木材,聞姝有時連下腳的地都沒有,月露緊緊地扶著她,星霜也在身後護著,大致逛了一圈,心中有了個大概,地方不小,不過修建的就是尋常宅院,不像王府那樣精心打磨,起碼,這些難民有了遮風擋雨的地方。
聞姝望著那些婦孺,心裏頭生出了一種滿足感,她竟也能為別人遮風擋雨了。
她不由得想起了娘親,蘭嬤嬤這些日子和她說了不少娘親的事,娘親曾雲游江湖,為窮苦百姓看診,救下無數生靈,心腸這樣好的女子,卻英年早逝,世道當真不公!
“回去吧。”聞姝眼看也到用午膳的時候了,況且她待在這裏,眾人也不能好好做事,一見她的面就給她下跪,有人一個上午跪了好幾次,這也是聞姝不愛經常來這的原因,先前都是讓管事來回稟進度。
“是,王妃慢些。”月露扶著她往外走去,出了門,瞧見一群人在爭執,聞姝偏頭望過去。
“大人,求求你,就讓我去吧,我什麽都能幹!”一個身形高大的男子,面容卻有些稚嫩,曬得黢黑,跪在地上哀求。
工部官員苦惱極了,“你未滿十八,按規制你不能去皇陵。”
“可我有力氣,多大的石頭我都可以擡起來。”男子身後一塊巨石,就是從不遠處搬過來的。
“你才十四歲,有力氣也不行!”官員想走,卻被男子抱住了腿。
聞姝走了過去,“張大人,發生了何事?”
這官員曾去燕王府向聞姝回稟過善蘭堂修建事宜,因此識得。
“下官見過王妃娘娘。”張大人如見著救星,“這個少年才十四歲,不符皇陵工匠要求年限,卻非得纏著下官要去。”
張大人來一次,他就鬧一次,張大人頭都大了。
“王妃娘娘,小人有力氣,能幹活,求您讓小人去吧。”少年對著聞姝連連磕頭,如今這裏就剩下婦孺孩童與老弱病殘,他也想去皇陵,不想待在這裏吃幹飯。
聞姝看他比淩盛還壯些,“你才十四?起來吧。”
少年從地上爬起,確實一枝獨秀,比在場諸位都要高大壯碩,很難看得出才十四歲,少年難為情地摸了摸腦袋,“小人阿爹是獵戶,我從小跟著阿爹打獵,力氣很大。”
聞姝問:“你阿爹還在嗎?”
“不在了,”少年搖搖頭,“小人的親人都不在了。”
聞姝思索片刻,問:“可願隨我回王府,你既從小打獵,可以去馬廄養馬。”
“願意願意,小人聽王妃娘娘的。”少年高興極了,能為王妃做事,可是天大的好事,諸人都羨慕得緊。
聞姝就帶他回了府,恰好沈翊等在前廳,一眼就瞧見了這麽個大塊頭。
月露等人行禮,少年得知這是燕王匆忙跪下磕頭,“小人見過王爺!”
“這是?”沈翊看著聞姝,他等著姝兒用午膳,結果姝兒帶了個男子回來,他的眸色微暗。
聞姝和他解釋一番,“我想留他在馬廄養馬,你覺得可好?”
沈翊一聽才十四歲,心裏那點子沒釀好的醋散了,“叫什麽名字?站起來讓本王瞧瞧。”
少年拘謹地起身,不敢擡頭,哪怕人小,也能感覺到燕王不似燕王妃溫和,“回王爺,小人叫二狗。”
沈翊打量了幾眼,“看著是個習武的好苗子,你會武功嗎?”
二狗說:“小人會射箭,是阿爹教的,阿爹是村裏出了名的獵戶。”
沈翊頷首,“你可願習武?在王府當個護衛。”
從養馬的變成護衛,二狗喜笑顏開,跪下磕頭,“願意,謝王爺王妃提拔!”
沈翊吩咐著:“淩盛,你帶他下去,找人教導一番。”
“是。”淩盛帶著二狗退下。
“四哥,你想用他?”聞姝帶他回來也是動了惻隱之心,並不大合適,路上就有些後悔,怕是別人安插的細作。
沈翊攜著聞姝的手進屋,“我會讓人去查查他的底細,先看看他能不能吃得習武之苦,這體格要是上戰場想來有一番作為。”
“那好,聽你的。”聞姝也餓了,兩人一同用午膳。
“聞妍那事成了,你還真讓她吃了個啞巴虧。”沈翊為她盛湯。
聞姝喝著湯說:“自食惡果罷了,等她遲遲不能有喜,魏家就會發覺。”
這是聞姝第一次做這樣狠辣之事,相當於斷了聞妍的生路,她若不能生育,就會如聞嫻一般,受盡委屈。
可聞妍給她下藥時,亦沒有心疼過她半分,聞姝也不會心慈手軟。
聞姝不想做砧板上的魚了。
“姝兒長大了,心腸更硬了,是好事。”沈翊就怕她心軟,兩人如今的境況,心軟之人,是活不下去的。
“人都是會變的吧,之前趙耀祖被打得滿身血時,我還有些怕,如今我親手害聞妍再不能生育,竟也覺得沒什麽。”可這何嘗又不是他們逼得呢?
沈翊笑著說:“這條路走完,連閻王也不怕了。”
手上沾了太多血,洗不幹凈了。
“沒事,我陪著四哥。”聞姝莞爾。
沈翊摸了摸她的腦袋,兩人相視一笑,“快吃飯,菜要涼了。”
因著善蘭堂塵土飛揚,聞姝的裙擺弄臟了,午膳後想沐浴更衣,入了凈室才瞧見,屋內的池子修好了,果真是用玉石砌成,比兩個浴桶還要大,一個進水孔,一個出水孔,往後都不必讓她們擡水進屋了,聞姝一想到兩人日後要在這池子裏做什麽,就羞紅了臉。
而晚間沈翊也如願讓聞姝感受了一番,兩人倚在池邊,聞姝小口喘息,眉目旖旎如畫,低聲哀求著:“不要,四哥,求你了……”
沈翊眼角含情,嘴角噙笑,親了她一下,“身子骨太弱了。”
聞姝氣惱地推了他一下,池中水波蕩漾,霧氣氤氳,嬌嫩的花瓣已被拍打的七零八碎,堆積在池子的另一面,層層疊疊的艷麗。
“你屬狗的嗎?”聞姝擡起被啃得遍布紅痕的胳膊,還甚至連雪白的足背也有幾個印子,聞姝都不好意思回想。
“對,”沈翊戲謔地輕笑,“做姝兒的狗好不好?”
聽聽這話,他敢說,聞姝都不敢聽,一張臉漲紅,“你別說了,傳出去還要不要臉了。”
這根本就不是四哥,是被誰給附身了!
沈翊摟緊她,肌膚相貼,親昵地蹭著她泛粉的耳垂,薄唇微張,含住了耳廓吮吸,“閨閣密語,傳不出去。”
“你就不能收斂一些嗎?”聞姝腰肢酸得要命,真覺得會死在池子裏,“你先前不是挺能忍嗎?”
兩個月都沒對她做什麽,可現下哪還有半點從前的樣子。
“有肉吃為何要食素?”沈翊說得好不要臉,“小四哥已經餓了許久,姝兒就別為難它了。”
先前忍著,是怕嚇著聞姝,也是尊重她,既然她樂意,魚水之歡,自然是多多益善,畢竟沈翊已經做那美夢做了好些年。
“你真是……”聞姝瞅見某處,心肝直打顫,“怎麽又來?我不行了,我要去睡覺。”
“好好好,不折騰你了,再泡會熱水。”沈翊摟緊她,不讓她走,“我過兩日要去城外巡防,恐怕得有幾日才能回來。”
現下正是多事之秋,沈翊本不想去,但瑞王一黨非將這差事推到他身上。
“有危險嗎?”這下聞姝不亂動了,面露憂色。
“有危險的是你,”沈翊巡防帶著這麽多人,瑞王不便下手,可他一走,燕王府就剩下聞姝了,“我怕魏皇後會趁我不在作亂。”
聞姝身為燕王妃,魏皇後一個旨意就能宣她入宮,就是沈翊也抗拒不得。
“無需擔憂,我屆時裝病就是,她總不能把我擡進宮去。”聞姝寬慰沈翊,回眸看他,“你總不能一直待在定都,我會想法子保全自己。”
聞姝雖這樣說,心裏也是沒底的,可既然選擇了這條路,沒底不也得走。
沈翊親了下她的眼睛,“若是入宮,一定要帶上星霜,必要時候去找柳貴妃求助。”
如今宮裏頭,也只有柳貴妃能助他們一二,可到底宮中是魏皇後的地盤,柳貴妃能做的恐怕也不多。
“我明白的。”聞姝應了下來。
這下兩人也沒心思胡鬧,擦凈身上的水漬,回了床榻,現下入秋轉涼,夜裏頭抱得緊也不怕熱了。
沈翊的擔憂不無道理,他前日才走,後一日魏皇後便派了人來宣聞姝入宮,還將聞姝裝病的路給堵死了,來宣的太監說:“皇後娘娘說了,若是王妃身子有恙,可叫太醫瞧瞧,要是病得重,皇後娘娘更應當接王妃入宮醫治,娘娘還派了轎攆來呢。”
不僅僅帶著太醫,還真想把聞姝擡進宮裏頭,聞姝躲不開。
“勞煩公公稍後,我先去更衣,才好面見皇後娘娘。”聞姝回了蘭苑,換了身衣裳,帶上了裝解毒丸的荷包。
“王妃,皇後怕是來者不善,這可怎麽辦?”月露急得眼圈紅了。
既然躲不開,聞姝只能去了,“兵來將擋水來土掩,竹夏星霜隨我入宮。”
聞姝帶再多人,也只能在宮外等候,只有兩個丫鬟能隨著她去坤寧宮,原先沈翊也想留下淩盛保護她,可淩盛到底是男子,若非跟隨沈翊,進不得宮,留下也無用。
聞姝帶著竹夏星霜入了宮,因著她沒生病,那轎攆也沒叫她坐,只能步行前往坤寧宮。
才進宮道不久,聞姝就嗅到了極其濃郁的花香,路旁開了幾顆夾竹桃,上次入宮沒註意,這夾竹桃有毒性,但只是觀賞不食用倒是無礙,她還挺喜歡聞夾竹桃的香氣。
聞姝到了坤寧宮,原本還怕魏皇後會讓她單獨進去,把竹夏星霜留在外邊,可崔嬤嬤並未阻攔,讓她們一同進去了。
“兒臣給母後請安,母後萬福!”聞姝規規矩矩地行禮,富麗堂皇的殿內就只有魏皇後端坐上首,獸首香爐中燃著清雅的香,聞姝著意嗅了下,並沒有毒。
魏皇後過了好一會,才慢悠悠道:“起來吧,想見燕王妃一面,真是難得啊,瑞王妃可是時常入宮請安。”
“是兒臣的不是,近來忙著操持善蘭堂事宜,耽誤了給母後請安。”聞姝也不和魏皇後爭辯,瑞王妃自然是樂得常常入宮請安,要是魏皇後是她的姑母,她也入宮。
“善蘭堂是皇上吩咐的差事,是比本宮重要。”魏皇後冷眼瞧著聞姝,若是眼神能殺人,聞姝已死千百回,恨不得即刻將她千刀萬剮,替魏宗報仇雪恨。
宮婢端了茶水與點心上來,聞姝卻不敢碰,一顆心懸著,看起來面不改色,實則坐如針氈,這地方多待一刻都要少活一年,明知魏皇後想要她的命,卻也不得不與之周旋。
“燕王妃,這是皇上新賞的霍山黃茶,入不了你的口?”魏皇後故意端起茶盞抿了一口,瞧見聞姝忐忑坐在那,心裏才覺得痛快了幾分。
“謝母後賜茶,”聞姝捧著茶盞,用袖口遮掩,只用嘴唇略碰了碰,沒有喝下去,“母後的茶都比別處的香,可惜兒臣粗鄙,不懂茶。”
這些茶點,聞姝光是嗅著,倒沒有察覺什麽異樣,這更讓聞姝不安,魏皇後總不可能是宣她入宮來敘舊。
越是不知道她的手筆在哪,越是容易焦心。
但一旦露出破綻,就落了下乘,因此聞姝極力保持著面上的微笑,不叫魏皇後看出她底氣不足。
也幸虧這些日子錘煉了膽色,要是從前,還真可能頂不住魏皇後的目光,畢竟她也是掌管後宮這麽多年的狠角色。
魏皇後遲遲沒有出招,只和聞姝閑話家常,好像只是故意宣聞姝進來嚇唬嚇唬她,聞姝卻不敢松懈。
待了有小半個時辰,魏皇後都沒遣她出宮,聞姝在想尋個什麽借口退出去,待得越久,越是提心吊膽。
這時,有宮婢來稟:“皇後娘娘,柳貴妃與信國公主起了沖突,柳貴妃說信國公主沖撞了她,兩人鬧到泰平殿去了。”
“怎麽回事?”魏皇後坐直了身子,面上的笑容散去。
宮婢回:“奴婢只聽說信國公主撞著了柳貴妃,柳貴妃便不依不饒,哭著要找皇上尋個說法。”
魏皇後睨了聞姝一眼,信國公主就算真沖撞了柳貴妃又能怎樣,至於讓柳貴妃鬧到皇上跟前嗎?怕是柳氏那個賤人想給聞姝解圍。
也罷,待了這麽久,也差不多了。
魏皇後也怕女兒受了委屈,便說:“燕王妃,本宮這兒有事要忙,你便先退下吧,你也不是第一次入宮,本宮就不送你了。”
“是,兒臣告退!”聞姝松了半口氣,柳貴妃來得可真及時,她並未向柳貴妃求助,但柳貴妃卻極有眼色,要是皇後沒有魏家,怕是未必鬥得過柳貴妃。
聞姝與竹夏星霜一同出了坤寧宮,竹夏小聲說:“王妃,沒有人護送您出宮。”
入宮時有坤寧宮的人引路,出宮卻只有她們主仆三人。
“不管,咱們快些走。”聞姝總覺得魏皇後不可能這般簡單的放過她。
從坤寧宮到宮門口,還有一大段路,才走出沒多久,聞姝就察覺到了不適,腦袋沈了起來,眼前一陣發黑。
“王妃,”竹夏扶著她,緊張地說:“奴婢有些頭暈。”
星霜說:“奴婢也是,想吐。”她們可都沒有碰茶點,怎麽也中招了呢?
聞姝咬了一口舌尖,痛感促使她維持清醒,連忙從荷包中拿出解毒丸,一人給了一顆,“快咽下去。”
雖不知中了什麽招,但這解毒丸是蘭嬤嬤給的,大多數毒都能解,剩下的只能靠命數了。
她還以為魏皇後忌憚皇上,不好在宮裏動手腳,才輕易放她離開,可原來早就中招了,聞姝百思不得其解,她已經極其小心,到底哪裏出了錯漏?
“快走,別耽誤。”解毒丸生效也要一段時間,能走多遠就走多遠。
眼看著就要出後宮的地界了,星霜忽然說:“王妃,有人跟著咱們!”
星霜會點拳腳,力氣比尋常女子大一些,可若是人多勢眾,她也打不過。
“別管,快走。”聞姝晃了晃腦袋,心跳得劇烈,腳下速度不慢,出了後宮運氣好能遇到巡邏的侍衛。
這宮裏當真不是人待的地方,千防萬防都防不住,聞姝不敢想,要是她是妃嬪中的一員,怕是早就屍骨無存了。
星霜一邊扶著聞姝往外走,一邊用餘光註視著後邊,“王妃,有十幾個太監跟著咱們,就快追上來了。”
“嗬嗬……”頭暈目眩,走得又急,聞姝要喘不上氣了,眼中流露出些許脆弱,難道今日要交代在這裏了嗎?
若是四哥回來,會不會傷心?
一路跟著聞姝等人的十幾個太監,眼看著聞姝腳步踉蹌,要走不動了,正準備向前沖。
“皇嫂,好巧呀。”忽然,一道女聲出現,樂明公主帶著一個侍衛,從拐角走了過來,步履匆匆。
聞姝心中一定,猶如瞧見救命稻草,“公主。”
樂明公主上前,不動聲色地扶住聞姝,用頗高的音調說道:“父皇聽說皇嫂入宮,想見見皇嫂呢。”
樂明公主身後的侍衛持刀望著不遠處那群鬼祟的太監,這話也是說給那群人聽的。
那群人一見樂明公主,再聽到皇上要見聞姝,曉得今日的事是辦砸了,轉頭去了一條路,如鳥獸散去,仿佛他們只是路過。
“皇嫂,你還能走嗎?”樂明公主的嗓音微顫,她猶豫了許久才站出來,因為知道是魏皇後的手筆,她一旦摻和進去,在宮裏頭的日子勢必更加難熬。
但富貴險中求,她想賭一把。
“謝公主,我能走,勞公主送我出宮。”聞姝沒想到樂明公主會幫她,但現在能依靠的只有樂明公主。
“好,走吧皇嫂。”樂明公主扶著聞姝往宮外走去,解毒丸慢慢生效,聞姝的頭腦漸漸清醒過來,再次路過方才種有夾竹桃的宮道時,聞姝卻沒瞧見夾竹桃的影子。
聞姝指了指擺著菊花的路邊,“公主,這兒種過夾竹桃嗎?”
“我甚少出後宮,不曉得,”樂明公主回頭看向侍衛,“阿飛,你下值時常路過這,種了夾竹桃嗎?”
“回公主,屬下記得沒有。”因著喬飛是侍衛,不能留宿後宮,所以每日都得走這條道去宮門口的禁衛營夜宿。
聞姝沈吟片刻,終於回過神來,怕是以夾竹桃花香為引,與魏皇後宮中的燃香相輔相成,除此之外,她也不知還能是哪裏中了招。
這計謀當真歹毒,教人防不勝防。
“皇嫂,宮門到了,你快出宮去吧。”樂明公主松了手。
聞姝望著樂明公主,感激道:“公主,今日多謝相救,改日一定報答。”
她能看出來,樂明公主也在害怕,魏皇後為人歹毒,整個後宮又有幾個人不怕呢?
樂明公主說:“皇嫂客氣,快去吧,今日恰好柳貴妃在父皇那鬧起來,要不然我怕是也救不了你。”
今日聞姝多虧了柳貴妃與樂明公主,來日都是要報的,聞姝主仆三人出了宮門。
樂明公主帶著喬飛往回走,用帕子擦著掌心的汗,“幸好來得及時,阿飛,嚇死我了。”
喬飛說:“殿下救了燕王妃,怕是皇後要尋你的麻煩。”
樂明公主咬著唇,“就算我不救燕王妃,皇後也不會放過我,我們要搏一搏,我不想當魏家的傀儡,再被指婚給魏家人。”
去年,魏皇後給樂明公主指了一門婚,是給魏家偏房的一個嫡子,擺明了是想拿捏樂明公主,她的母妃已死,外祖家也不算顯赫,可是公主出降時會有封地,魏皇後連這麽點封地都覬覦著,不肯落在樂明公主手裏。
順安帝本也沒多在意樂明公主,懶得管她的婚事,最終還是喬飛尋了機會,暗殺了魏家子,這樁婚事才不了了之。
可是那一次,喬飛也受了傷,險些被發現,樂明公主擔心極了,不想喬飛再為她冒險。
“屬下會保護公主。”喬飛攥緊了腰間的刀柄,來一個,他便殺一個。
“謝謝你,阿飛。”樂明公主回眸淺笑,她這些年如果不是有他的保護,早就死了。
樂明公主的母妃莊妃原本頗得聖寵,生下樂明公主多年後竟再次有孕,可最終卻難產大出血,生下的小皇子也夭折了,莊妃臨死之前,苦苦哀求順安帝,要喬飛來保護樂明公主。
喬飛原是莊家撿到的一個孤兒,送他去武館習武,之後借著莊家的關系,送他到宮裏邊當禁衛,莊妃去世時,喬飛也才做禁衛不久。
順安帝看著滿身是血的莊妃,心軟允了這個請求,因此樂明公主身邊才有了喬飛這個侍衛。
樂明公主不知道母妃的死是否有魏皇後的手筆,但這些年她可沒少受信國公主的欺辱,這次仲秋宮宴上,樂明公主看出了燕王或許有扳倒瑞王的可能,她想賭一把。
宮裏的每一塊地磚都滲著血,她不知道自己會屬於哪一塊地磚。
但她不想死。
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“夫人, 六姑娘好似食用了某種落胎之藥,才會下身落紅,可六姑娘並未有孕, 恕老夫醫術淺陋, 實在不知緣由。”來得正是侯府常用的李大夫,所以即便聞妍出閣, 也稱呼六姑娘。
章氏臉色煞白,手指顫抖, 一瞬間她就知道了是什麽——斷生.散!
先前聞妍已和她說過斷生散的妙用,一次性大量服用該種藥物,則會造成落紅,妍兒剛才吃了什麽?
章氏看了辛嬤嬤一眼, 她連忙從外邊端來茶盞和月餅叫李大夫查看。
李大夫查驗了好一會,卻仍舊搖著頭,“這茶和點心中皆有一種苦淡的味道, 只是極難發覺, 不過老夫從未見過此種藥物。”
李大夫師承老父, 一輩子都沒離開過定都, 沒見過斷生散也在情理之中。
可章氏已經認定了那是斷生散, 目露絕望,急促地問:“大夫, 這藥可會妨礙女子有孕?”
李大夫斟酌了一會才說:“照六姑娘這落紅量來看,日後怕是子嗣艱難。”
他說得極其委婉,沒說絕對懷不上, 但大夫說子嗣艱難, 基本上就是無望了。
章氏在床沿上坐不住,直往後倒, 渾身冰涼,妍兒還沒有懷上魏家的嫡子,可卻再也不能有孕了。
“夫人!”辛嬤嬤連忙扶著章氏。
李大夫給章氏紮了幾針,才叫章氏緩解,“夫人當心身子。”
李大夫其實很想問問這是何種藥物,畢竟是大夫,遇到不識得的藥物難免心動,但瞧見章氏如此,他也不敢再多嘴了,能在大宅院裏頭做這麽多年,全憑嘴巴牢靠。
章氏緩和後,立馬示意辛嬤嬤去拿診金,原本就幾兩銀子的事,章氏卻足足給了百兩,黑著臉說:“李大夫也常來侯府看診,應當知道什麽能說,什麽不能說吧?”
李大夫掂量著荷包,立馬跪了下去,“夫人放心,老夫絕不敢多言半個字。”
“很好,今日你來是因為我傷風了,病勢洶洶,六姑娘在這照顧我,李大夫可記住了?”章氏語氣冷得生寒,若是不能讓李大夫閉嘴,明日聞妍就得被休棄。
“是,是,老夫記住了。”李大夫連連點頭。
章氏挪開視線,滿目疲憊,“辛嬤嬤,送李大夫出去吧,對外說我病了,不許進來打擾。”
李大夫出了侯府,長嘆一聲,擡手用袖子擦凈額角的冷汗,若是方才不答應,怕是走不出侯府,也不知六姑娘是怎麽遭了這樣的難,一個女子,往後都不能生育了,唉!
高門望族也不是這麽好待的,李大夫藏起百兩銀子,快速回了家,還是過自己的尋常日子去。
辛嬤嬤送完李大夫回來,瞧見章氏在垂淚,上前安撫,“夫人莫哭,要不咱們再請個大夫來瞧瞧?興許李大夫醫術不精。”
“別,此事不能鬧大,”章氏哭濕了帕子,咬緊後槽牙,氣得面容都扭曲了,“一定是聞姝那個賤妮子做的,阿莠怕是早就被她發覺了,她卻不動聲色地轉頭給妍兒下藥,毀了妍兒一輩子!”
辛嬤嬤跪倒在地,“夫人,奴婢絕不敢害姑娘,那茶是奴婢親手沖泡的,不知怎得也混入了那藥。”
知味齋的月餅是外邊買的,有可能被人動手腳,可那茶,辛嬤嬤想不明白。
章氏搖著頭,“你起來吧,怕是那茶入府之前就被動了手腳,斷生散本就極難發覺。”
辛嬤嬤是她的陪嫁,要是連辛嬤嬤都不能相信,那章氏真不知道能信誰了。
兩人正說著,床上躺著的聞妍醒轉過來,瞧見章氏滿臉淚痕,還有點沒反應過來,“母親……”
“嗚嗚嗚……我苦命的孩子啊!”章氏再也忍不住,抱著聞妍哭了起來,不僅僅哭聞妍,也是哭兩人的前途。
原先設想過的榮華富貴,隨著聞妍不能生育,一切都會成為泡影。
聞姝親手毀掉了她們的一切!
聞妍一見章氏哭,也忍不住掉眼淚,腹部還有些疼痛,她嗚咽著問:“母親,我是怎麽了?是小產了嗎?可我前不久才來了葵水啊。”
疼昏過去之前,她看見了自己裙擺上的血跡,以為是小產了。
章氏說不出來話,只一味的哭,還是辛嬤嬤一邊抹眼淚一邊說,“姑娘,咱們中了算計,你怕是用了斷生散。”
“什麽?!”聞妍驚恐地瞪大眼睛,猶如五雷轟頂,眼前一陣發白,呢喃著,“怎麽會這樣,不會的,不會的……”
她那樣子,看著像是一時接受不了,要瘋了。
光看章氏痛苦的模樣,她也知道後果是什麽,斷生散是使女子絕孕的藥,她以後再也不能有孕了,可她還沒有擁有自己的孩子……
“啊——”聞妍抱頭痛哭,蜷縮成一團,接受不了這個事實。
“妍兒,娘的兒啊……”章氏連忙去抱她,娘倆都哭成了淚人。
哭到最後,都要喘不上氣來了,聞妍的下身又湧動著溫熱的鮮血,她不敢再哭,只抽噎著,緊緊地握住章氏的手,痛恨地說:“母親,我要殺了聞姝,我要殺了她!”
“妍兒乖,快別哭了,”章氏生怕聞妍再哭出個好歹,只能強忍住自己的眼淚,“這件事咱們不能讓別人知道。”
要是魏家知道,聞妍一定會被休棄,況且這藥最先是從魏皇後手中流出,又經過兩人的手,下藥給燕王妃,一旦查出來,別人不會站在聞妍這邊,只會說一句“惡有惡報”“罪有應得”,還可能因為給燕王妃下藥丟了性命。
“那咱們就只能吃這個啞巴虧嗎?”聞妍自然也明白此事捅出去的後果,她只是不甘心,“母親,為什麽我從前沒有弄死她!”
章氏也後悔啊,早知道有今日,當初就應該趁著永平侯不在府無聲無息了結她,幼童難養,隨便生個什麽病就容易夭折。
可永平侯一直都不重視聞姝,只是一個不受寵的庶女,章氏便覺得沒必要出手,反正也礙不著什麽事。
誰能想到,永平侯竟一直在故意冷待聞姝,出閣時給了聞姝那樣多的嫁妝,再後悔,也來不及了!
“日後咱們再尋機會,當務之急,是不能洩露此事,要不然魏家知道怕是……”章氏又嘆了口氣,怎麽她兩個女兒都這麽苦命,嫻兒一直無所出,現在妍兒也這樣。
“對,不能讓魏家知道,我不能回去。”聞妍現在這副模樣,一定會令人生疑。
章氏說:“別擔心,我已讓人回魏家報信了,就說我突發重病,你要留在府中侍奉我,想來魏家不會起疑,過幾日你養好些再回去。”
流了這麽多的血,本該好好養上個把月,如同小產一般,只是哪裏有這樣的機會。
聞妍眼中迸發出無盡恨意,“母親,我遲早要殺了聞姝!”
“別急,來日一定有機會。”章氏摟著聞妍安撫,心裏頭也在滴血,怎麽事情就到了這一步呢?聞姝一定知道是她們下的藥,恐怕也記上了她們一筆。
原先設想的美滿前途,一朝盡毀,章氏已經看不到將來了。
聞妍在侯府住了幾日,畢竟已經出閣,總待在侯府也不是事,只能用濃厚的妝容掩飾幾分,回到魏家。
才回來,凳子還沒坐熱,承恩公世子夫人萬氏便來了。
聞妍越發恭敬地向她行禮,“母親安好。”
萬氏瞅了她一眼,“怎得這樣憔悴?親家母病得很重嗎?”
聞妍勉強笑了笑,“謝母親關心,已無大礙,只是這幾日侍奉湯藥,有些累。”
“那就好,”萬氏也沒多關心她們,轉而問道:“事成了嗎?”
聞妍知道在問什麽,連連點頭,“母親放心,成功了。”
萬氏面上露出滿意的笑容,“那便好,你歇息吧,我先走了。”
送走萬氏,聞妍後背驚出了一身冷汗,咬緊牙關,這個謊言遲早會被拆穿,現如今只能盼著聞姝晚些有孕。
她頭腦發昏,不敢想來日被人知道她再不能生育是何種下場,又開始後悔了,要是她沒給聞姝下藥就好了……分明是魏皇後讓她下的藥,聞姝怎麽不去尋魏皇後報仇,偏偏要算計她!
聞妍眼眶發酸,又要落下淚來,趕忙進了屋,心裏頭恨不得把聞姝千刀萬剮。
“阿嚏!”聞姝一個上午連打了三個噴嚏,給月露擔憂壞了,“王妃,要不然先回去吧。”
聞姝今日得了空,來善蘭堂瞧瞧,工部的效率不錯,善蘭堂已經初見雛形,再有個把月就能住人了。
“無礙,許是這裏塵土有些大。”但聞姝心裏頭卻懷疑是不是昨晚和沈翊廝混時著涼了,那浴桶不夠大,水涼得快,看來還真得砌個池子。
她放下帷帽,擋了些風,過了仲秋,一場秋雨一場涼,定都暑熱消散,吹來的風中帶著涼意。
善蘭堂占地不算小,做了兩進的大院子,足夠目前這些女眷孩童入住,再多收容一些人也使得,因著是收容災民的住處,城外難民紛紛說要幫忙修建。
那些青壯年男子已經被工部入冊,送去了修葺皇陵,留下的大多是女子,但她們說能吃苦會幹活,向燕王府施粥的管事央求了許久,聞姝考慮過後答應了,她們尚未入籍,本不能入城,既然有心,可以登記入冊,由專人帶著入城,城門落鎖之前再送出去,不能去別處,免得生出事端。
她們很乖覺,並未給聞姝添麻煩,反而做事利索,給工部省了不少事,加快了善蘭堂的進展。
聞姝一來,她們紛紛上前行了跪拜大禮,感謝聞姝救了她們。
聞姝又把帷帽掀了上去,微笑著:“快免禮,諸位辛勞,我帶了些月餅,你們去陳管事那領。”
因著仲秋節過後,城裏的點心鋪子有許多月餅低價出售,聞姝就叫管家買了來,即便仲秋已過,能吃上月餅也是好的。
“謝王妃娘娘,娘娘大恩大德,民婦願當牛做馬報答娘娘。”一個穿著破麻布舊衣的老婦人連磕了三個頭,燕王妃此前於她們而言是如明月一般只能瞻仰的人物,如今卻為她們費心,如何能不動容。
聞姝彎腰扶起她,“婆婆言重了,你們都是大周的子民,我也是奉皇上之命籌辦善蘭堂,不必謝我。”
雖然曉得順安帝也未必全心全意為著沈翊好,但至少目前來看,沈翊能依靠的最大籌碼是順安帝,所以聞姝不能貪功,得常常提起順安帝,才好叫順安帝的耳目曉得,燕王府是惦記著他的。
至於這些百姓心裏更感謝誰,可就不是聞姝能做主的。
那老婦人不敢受聞姝的攙扶,生怕弄臟了聞姝的衣裳,後退幾步,“娘娘貴體,別叫民婦熏著娘娘。”
既為難民,能保住命就不錯了,上一次洗漱,還不知道是什麽時候呢。
聞姝看著她滿臉灰塵,手也是黢黑皸裂,心裏不大好受,“你們都起來吧,做自己的事,我隨意走走,不必管我。”
這兒到處都是塵土,坑坑窪窪,擺滿了各種各樣的木材,聞姝有時連下腳的地都沒有,月露緊緊地扶著她,星霜也在身後護著,大致逛了一圈,心中有了個大概,地方不小,不過修建的就是尋常宅院,不像王府那樣精心打磨,起碼,這些難民有了遮風擋雨的地方。
聞姝望著那些婦孺,心裏頭生出了一種滿足感,她竟也能為別人遮風擋雨了。
她不由得想起了娘親,蘭嬤嬤這些日子和她說了不少娘親的事,娘親曾雲游江湖,為窮苦百姓看診,救下無數生靈,心腸這樣好的女子,卻英年早逝,世道當真不公!
“回去吧。”聞姝眼看也到用午膳的時候了,況且她待在這裏,眾人也不能好好做事,一見她的面就給她下跪,有人一個上午跪了好幾次,這也是聞姝不愛經常來這的原因,先前都是讓管事來回稟進度。
“是,王妃慢些。”月露扶著她往外走去,出了門,瞧見一群人在爭執,聞姝偏頭望過去。
“大人,求求你,就讓我去吧,我什麽都能幹!”一個身形高大的男子,面容卻有些稚嫩,曬得黢黑,跪在地上哀求。
工部官員苦惱極了,“你未滿十八,按規制你不能去皇陵。”
“可我有力氣,多大的石頭我都可以擡起來。”男子身後一塊巨石,就是從不遠處搬過來的。
“你才十四歲,有力氣也不行!”官員想走,卻被男子抱住了腿。
聞姝走了過去,“張大人,發生了何事?”
這官員曾去燕王府向聞姝回稟過善蘭堂修建事宜,因此識得。
“下官見過王妃娘娘。”張大人如見著救星,“這個少年才十四歲,不符皇陵工匠要求年限,卻非得纏著下官要去。”
張大人來一次,他就鬧一次,張大人頭都大了。
“王妃娘娘,小人有力氣,能幹活,求您讓小人去吧。”少年對著聞姝連連磕頭,如今這裏就剩下婦孺孩童與老弱病殘,他也想去皇陵,不想待在這裏吃幹飯。
聞姝看他比淩盛還壯些,“你才十四?起來吧。”
少年從地上爬起,確實一枝獨秀,比在場諸位都要高大壯碩,很難看得出才十四歲,少年難為情地摸了摸腦袋,“小人阿爹是獵戶,我從小跟著阿爹打獵,力氣很大。”
聞姝問:“你阿爹還在嗎?”
“不在了,”少年搖搖頭,“小人的親人都不在了。”
聞姝思索片刻,問:“可願隨我回王府,你既從小打獵,可以去馬廄養馬。”
“願意願意,小人聽王妃娘娘的。”少年高興極了,能為王妃做事,可是天大的好事,諸人都羨慕得緊。
聞姝就帶他回了府,恰好沈翊等在前廳,一眼就瞧見了這麽個大塊頭。
月露等人行禮,少年得知這是燕王匆忙跪下磕頭,“小人見過王爺!”
“這是?”沈翊看著聞姝,他等著姝兒用午膳,結果姝兒帶了個男子回來,他的眸色微暗。
聞姝和他解釋一番,“我想留他在馬廄養馬,你覺得可好?”
沈翊一聽才十四歲,心裏那點子沒釀好的醋散了,“叫什麽名字?站起來讓本王瞧瞧。”
少年拘謹地起身,不敢擡頭,哪怕人小,也能感覺到燕王不似燕王妃溫和,“回王爺,小人叫二狗。”
沈翊打量了幾眼,“看著是個習武的好苗子,你會武功嗎?”
二狗說:“小人會射箭,是阿爹教的,阿爹是村裏出了名的獵戶。”
沈翊頷首,“你可願習武?在王府當個護衛。”
從養馬的變成護衛,二狗喜笑顏開,跪下磕頭,“願意,謝王爺王妃提拔!”
沈翊吩咐著:“淩盛,你帶他下去,找人教導一番。”
“是。”淩盛帶著二狗退下。
“四哥,你想用他?”聞姝帶他回來也是動了惻隱之心,並不大合適,路上就有些後悔,怕是別人安插的細作。
沈翊攜著聞姝的手進屋,“我會讓人去查查他的底細,先看看他能不能吃得習武之苦,這體格要是上戰場想來有一番作為。”
“那好,聽你的。”聞姝也餓了,兩人一同用午膳。
“聞妍那事成了,你還真讓她吃了個啞巴虧。”沈翊為她盛湯。
聞姝喝著湯說:“自食惡果罷了,等她遲遲不能有喜,魏家就會發覺。”
這是聞姝第一次做這樣狠辣之事,相當於斷了聞妍的生路,她若不能生育,就會如聞嫻一般,受盡委屈。
可聞妍給她下藥時,亦沒有心疼過她半分,聞姝也不會心慈手軟。
聞姝不想做砧板上的魚了。
“姝兒長大了,心腸更硬了,是好事。”沈翊就怕她心軟,兩人如今的境況,心軟之人,是活不下去的。
“人都是會變的吧,之前趙耀祖被打得滿身血時,我還有些怕,如今我親手害聞妍再不能生育,竟也覺得沒什麽。”可這何嘗又不是他們逼得呢?
沈翊笑著說:“這條路走完,連閻王也不怕了。”
手上沾了太多血,洗不幹凈了。
“沒事,我陪著四哥。”聞姝莞爾。
沈翊摸了摸她的腦袋,兩人相視一笑,“快吃飯,菜要涼了。”
因著善蘭堂塵土飛揚,聞姝的裙擺弄臟了,午膳後想沐浴更衣,入了凈室才瞧見,屋內的池子修好了,果真是用玉石砌成,比兩個浴桶還要大,一個進水孔,一個出水孔,往後都不必讓她們擡水進屋了,聞姝一想到兩人日後要在這池子裏做什麽,就羞紅了臉。
而晚間沈翊也如願讓聞姝感受了一番,兩人倚在池邊,聞姝小口喘息,眉目旖旎如畫,低聲哀求著:“不要,四哥,求你了……”
沈翊眼角含情,嘴角噙笑,親了她一下,“身子骨太弱了。”
聞姝氣惱地推了他一下,池中水波蕩漾,霧氣氤氳,嬌嫩的花瓣已被拍打的七零八碎,堆積在池子的另一面,層層疊疊的艷麗。
“你屬狗的嗎?”聞姝擡起被啃得遍布紅痕的胳膊,還甚至連雪白的足背也有幾個印子,聞姝都不好意思回想。
“對,”沈翊戲謔地輕笑,“做姝兒的狗好不好?”
聽聽這話,他敢說,聞姝都不敢聽,一張臉漲紅,“你別說了,傳出去還要不要臉了。”
這根本就不是四哥,是被誰給附身了!
沈翊摟緊她,肌膚相貼,親昵地蹭著她泛粉的耳垂,薄唇微張,含住了耳廓吮吸,“閨閣密語,傳不出去。”
“你就不能收斂一些嗎?”聞姝腰肢酸得要命,真覺得會死在池子裏,“你先前不是挺能忍嗎?”
兩個月都沒對她做什麽,可現下哪還有半點從前的樣子。
“有肉吃為何要食素?”沈翊說得好不要臉,“小四哥已經餓了許久,姝兒就別為難它了。”
先前忍著,是怕嚇著聞姝,也是尊重她,既然她樂意,魚水之歡,自然是多多益善,畢竟沈翊已經做那美夢做了好些年。
“你真是……”聞姝瞅見某處,心肝直打顫,“怎麽又來?我不行了,我要去睡覺。”
“好好好,不折騰你了,再泡會熱水。”沈翊摟緊她,不讓她走,“我過兩日要去城外巡防,恐怕得有幾日才能回來。”
現下正是多事之秋,沈翊本不想去,但瑞王一黨非將這差事推到他身上。
“有危險嗎?”這下聞姝不亂動了,面露憂色。
“有危險的是你,”沈翊巡防帶著這麽多人,瑞王不便下手,可他一走,燕王府就剩下聞姝了,“我怕魏皇後會趁我不在作亂。”
聞姝身為燕王妃,魏皇後一個旨意就能宣她入宮,就是沈翊也抗拒不得。
“無需擔憂,我屆時裝病就是,她總不能把我擡進宮去。”聞姝寬慰沈翊,回眸看他,“你總不能一直待在定都,我會想法子保全自己。”
聞姝雖這樣說,心裏也是沒底的,可既然選擇了這條路,沒底不也得走。
沈翊親了下她的眼睛,“若是入宮,一定要帶上星霜,必要時候去找柳貴妃求助。”
如今宮裏頭,也只有柳貴妃能助他們一二,可到底宮中是魏皇後的地盤,柳貴妃能做的恐怕也不多。
“我明白的。”聞姝應了下來。
這下兩人也沒心思胡鬧,擦凈身上的水漬,回了床榻,現下入秋轉涼,夜裏頭抱得緊也不怕熱了。
沈翊的擔憂不無道理,他前日才走,後一日魏皇後便派了人來宣聞姝入宮,還將聞姝裝病的路給堵死了,來宣的太監說:“皇後娘娘說了,若是王妃身子有恙,可叫太醫瞧瞧,要是病得重,皇後娘娘更應當接王妃入宮醫治,娘娘還派了轎攆來呢。”
不僅僅帶著太醫,還真想把聞姝擡進宮裏頭,聞姝躲不開。
“勞煩公公稍後,我先去更衣,才好面見皇後娘娘。”聞姝回了蘭苑,換了身衣裳,帶上了裝解毒丸的荷包。
“王妃,皇後怕是來者不善,這可怎麽辦?”月露急得眼圈紅了。
既然躲不開,聞姝只能去了,“兵來將擋水來土掩,竹夏星霜隨我入宮。”
聞姝帶再多人,也只能在宮外等候,只有兩個丫鬟能隨著她去坤寧宮,原先沈翊也想留下淩盛保護她,可淩盛到底是男子,若非跟隨沈翊,進不得宮,留下也無用。
聞姝帶著竹夏星霜入了宮,因著她沒生病,那轎攆也沒叫她坐,只能步行前往坤寧宮。
才進宮道不久,聞姝就嗅到了極其濃郁的花香,路旁開了幾顆夾竹桃,上次入宮沒註意,這夾竹桃有毒性,但只是觀賞不食用倒是無礙,她還挺喜歡聞夾竹桃的香氣。
聞姝到了坤寧宮,原本還怕魏皇後會讓她單獨進去,把竹夏星霜留在外邊,可崔嬤嬤並未阻攔,讓她們一同進去了。
“兒臣給母後請安,母後萬福!”聞姝規規矩矩地行禮,富麗堂皇的殿內就只有魏皇後端坐上首,獸首香爐中燃著清雅的香,聞姝著意嗅了下,並沒有毒。
魏皇後過了好一會,才慢悠悠道:“起來吧,想見燕王妃一面,真是難得啊,瑞王妃可是時常入宮請安。”
“是兒臣的不是,近來忙著操持善蘭堂事宜,耽誤了給母後請安。”聞姝也不和魏皇後爭辯,瑞王妃自然是樂得常常入宮請安,要是魏皇後是她的姑母,她也入宮。
“善蘭堂是皇上吩咐的差事,是比本宮重要。”魏皇後冷眼瞧著聞姝,若是眼神能殺人,聞姝已死千百回,恨不得即刻將她千刀萬剮,替魏宗報仇雪恨。
宮婢端了茶水與點心上來,聞姝卻不敢碰,一顆心懸著,看起來面不改色,實則坐如針氈,這地方多待一刻都要少活一年,明知魏皇後想要她的命,卻也不得不與之周旋。
“燕王妃,這是皇上新賞的霍山黃茶,入不了你的口?”魏皇後故意端起茶盞抿了一口,瞧見聞姝忐忑坐在那,心裏才覺得痛快了幾分。
“謝母後賜茶,”聞姝捧著茶盞,用袖口遮掩,只用嘴唇略碰了碰,沒有喝下去,“母後的茶都比別處的香,可惜兒臣粗鄙,不懂茶。”
這些茶點,聞姝光是嗅著,倒沒有察覺什麽異樣,這更讓聞姝不安,魏皇後總不可能是宣她入宮來敘舊。
越是不知道她的手筆在哪,越是容易焦心。
但一旦露出破綻,就落了下乘,因此聞姝極力保持著面上的微笑,不叫魏皇後看出她底氣不足。
也幸虧這些日子錘煉了膽色,要是從前,還真可能頂不住魏皇後的目光,畢竟她也是掌管後宮這麽多年的狠角色。
魏皇後遲遲沒有出招,只和聞姝閑話家常,好像只是故意宣聞姝進來嚇唬嚇唬她,聞姝卻不敢松懈。
待了有小半個時辰,魏皇後都沒遣她出宮,聞姝在想尋個什麽借口退出去,待得越久,越是提心吊膽。
這時,有宮婢來稟:“皇後娘娘,柳貴妃與信國公主起了沖突,柳貴妃說信國公主沖撞了她,兩人鬧到泰平殿去了。”
“怎麽回事?”魏皇後坐直了身子,面上的笑容散去。
宮婢回:“奴婢只聽說信國公主撞著了柳貴妃,柳貴妃便不依不饒,哭著要找皇上尋個說法。”
魏皇後睨了聞姝一眼,信國公主就算真沖撞了柳貴妃又能怎樣,至於讓柳貴妃鬧到皇上跟前嗎?怕是柳氏那個賤人想給聞姝解圍。
也罷,待了這麽久,也差不多了。
魏皇後也怕女兒受了委屈,便說:“燕王妃,本宮這兒有事要忙,你便先退下吧,你也不是第一次入宮,本宮就不送你了。”
“是,兒臣告退!”聞姝松了半口氣,柳貴妃來得可真及時,她並未向柳貴妃求助,但柳貴妃卻極有眼色,要是皇後沒有魏家,怕是未必鬥得過柳貴妃。
聞姝與竹夏星霜一同出了坤寧宮,竹夏小聲說:“王妃,沒有人護送您出宮。”
入宮時有坤寧宮的人引路,出宮卻只有她們主仆三人。
“不管,咱們快些走。”聞姝總覺得魏皇後不可能這般簡單的放過她。
從坤寧宮到宮門口,還有一大段路,才走出沒多久,聞姝就察覺到了不適,腦袋沈了起來,眼前一陣發黑。
“王妃,”竹夏扶著她,緊張地說:“奴婢有些頭暈。”
星霜說:“奴婢也是,想吐。”她們可都沒有碰茶點,怎麽也中招了呢?
聞姝咬了一口舌尖,痛感促使她維持清醒,連忙從荷包中拿出解毒丸,一人給了一顆,“快咽下去。”
雖不知中了什麽招,但這解毒丸是蘭嬤嬤給的,大多數毒都能解,剩下的只能靠命數了。
她還以為魏皇後忌憚皇上,不好在宮裏動手腳,才輕易放她離開,可原來早就中招了,聞姝百思不得其解,她已經極其小心,到底哪裏出了錯漏?
“快走,別耽誤。”解毒丸生效也要一段時間,能走多遠就走多遠。
眼看著就要出後宮的地界了,星霜忽然說:“王妃,有人跟著咱們!”
星霜會點拳腳,力氣比尋常女子大一些,可若是人多勢眾,她也打不過。
“別管,快走。”聞姝晃了晃腦袋,心跳得劇烈,腳下速度不慢,出了後宮運氣好能遇到巡邏的侍衛。
這宮裏當真不是人待的地方,千防萬防都防不住,聞姝不敢想,要是她是妃嬪中的一員,怕是早就屍骨無存了。
星霜一邊扶著聞姝往外走,一邊用餘光註視著後邊,“王妃,有十幾個太監跟著咱們,就快追上來了。”
“嗬嗬……”頭暈目眩,走得又急,聞姝要喘不上氣了,眼中流露出些許脆弱,難道今日要交代在這裏了嗎?
若是四哥回來,會不會傷心?
一路跟著聞姝等人的十幾個太監,眼看著聞姝腳步踉蹌,要走不動了,正準備向前沖。
“皇嫂,好巧呀。”忽然,一道女聲出現,樂明公主帶著一個侍衛,從拐角走了過來,步履匆匆。
聞姝心中一定,猶如瞧見救命稻草,“公主。”
樂明公主上前,不動聲色地扶住聞姝,用頗高的音調說道:“父皇聽說皇嫂入宮,想見見皇嫂呢。”
樂明公主身後的侍衛持刀望著不遠處那群鬼祟的太監,這話也是說給那群人聽的。
那群人一見樂明公主,再聽到皇上要見聞姝,曉得今日的事是辦砸了,轉頭去了一條路,如鳥獸散去,仿佛他們只是路過。
“皇嫂,你還能走嗎?”樂明公主的嗓音微顫,她猶豫了許久才站出來,因為知道是魏皇後的手筆,她一旦摻和進去,在宮裏頭的日子勢必更加難熬。
但富貴險中求,她想賭一把。
“謝公主,我能走,勞公主送我出宮。”聞姝沒想到樂明公主會幫她,但現在能依靠的只有樂明公主。
“好,走吧皇嫂。”樂明公主扶著聞姝往宮外走去,解毒丸慢慢生效,聞姝的頭腦漸漸清醒過來,再次路過方才種有夾竹桃的宮道時,聞姝卻沒瞧見夾竹桃的影子。
聞姝指了指擺著菊花的路邊,“公主,這兒種過夾竹桃嗎?”
“我甚少出後宮,不曉得,”樂明公主回頭看向侍衛,“阿飛,你下值時常路過這,種了夾竹桃嗎?”
“回公主,屬下記得沒有。”因著喬飛是侍衛,不能留宿後宮,所以每日都得走這條道去宮門口的禁衛營夜宿。
聞姝沈吟片刻,終於回過神來,怕是以夾竹桃花香為引,與魏皇後宮中的燃香相輔相成,除此之外,她也不知還能是哪裏中了招。
這計謀當真歹毒,教人防不勝防。
“皇嫂,宮門到了,你快出宮去吧。”樂明公主松了手。
聞姝望著樂明公主,感激道:“公主,今日多謝相救,改日一定報答。”
她能看出來,樂明公主也在害怕,魏皇後為人歹毒,整個後宮又有幾個人不怕呢?
樂明公主說:“皇嫂客氣,快去吧,今日恰好柳貴妃在父皇那鬧起來,要不然我怕是也救不了你。”
今日聞姝多虧了柳貴妃與樂明公主,來日都是要報的,聞姝主仆三人出了宮門。
樂明公主帶著喬飛往回走,用帕子擦著掌心的汗,“幸好來得及時,阿飛,嚇死我了。”
喬飛說:“殿下救了燕王妃,怕是皇後要尋你的麻煩。”
樂明公主咬著唇,“就算我不救燕王妃,皇後也不會放過我,我們要搏一搏,我不想當魏家的傀儡,再被指婚給魏家人。”
去年,魏皇後給樂明公主指了一門婚,是給魏家偏房的一個嫡子,擺明了是想拿捏樂明公主,她的母妃已死,外祖家也不算顯赫,可是公主出降時會有封地,魏皇後連這麽點封地都覬覦著,不肯落在樂明公主手裏。
順安帝本也沒多在意樂明公主,懶得管她的婚事,最終還是喬飛尋了機會,暗殺了魏家子,這樁婚事才不了了之。
可是那一次,喬飛也受了傷,險些被發現,樂明公主擔心極了,不想喬飛再為她冒險。
“屬下會保護公主。”喬飛攥緊了腰間的刀柄,來一個,他便殺一個。
“謝謝你,阿飛。”樂明公主回眸淺笑,她這些年如果不是有他的保護,早就死了。
樂明公主的母妃莊妃原本頗得聖寵,生下樂明公主多年後竟再次有孕,可最終卻難產大出血,生下的小皇子也夭折了,莊妃臨死之前,苦苦哀求順安帝,要喬飛來保護樂明公主。
喬飛原是莊家撿到的一個孤兒,送他去武館習武,之後借著莊家的關系,送他到宮裏邊當禁衛,莊妃去世時,喬飛也才做禁衛不久。
順安帝看著滿身是血的莊妃,心軟允了這個請求,因此樂明公主身邊才有了喬飛這個侍衛。
樂明公主不知道母妃的死是否有魏皇後的手筆,但這些年她可沒少受信國公主的欺辱,這次仲秋宮宴上,樂明公主看出了燕王或許有扳倒瑞王的可能,她想賭一把。
宮裏的每一塊地磚都滲著血,她不知道自己會屬於哪一塊地磚。
但她不想死。
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