第033章 死訊
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第033章 死訊
“快請大夫！”小廝背著滿身狼狽的徐音塵回府, 喊的嗓子都嘶啞了，門房手忙腳亂地跑去請大夫。
在前廳和弟媳閑話家常的徐夫人聽見吵嚷走出來，一眼瞧見徐音塵身上的血, 嚇得登時腿軟, 臉色慘白如紙，還是徐二夫人扶了她一把, 急忙問，“天吶！這是發生何事了？塵郎不是去上朝了嗎？”
小廝背著徐音塵本就力竭, “快來人扶一把，把公子擡回院子裏。”
這下眾人才回過神來，來了幾個小廝輕手輕腳地接過徐音塵。
徐夫人指著小廝問：“快說這是怎麽了？”
小廝跌坐在地上，他胳膊上也有血, 顧不得擦，喘著氣說：“夫人，公子下朝後, 馬車在玄武大街上被另一輛馬車撞了。”
正說著, 門房已飛速把大夫請回來了, 徐夫人等人只能先跟著大夫去瞧瞧。
徐夫人這輩子就是為兒子活著, 好不容易兒子高中, 也成親了，她本想頤養天年, 結果卻出了這檔子事，她的心跳都要嚇停了。
一群人趕到徐音塵的院子，衛如黛本就在擔心他今日上朝會得罪魏家人, 一看見徐音塵是被人擡進來的, 當時就紅了眼，“徐音塵……”
小廝把徐音塵放到床榻上, 他身上血跡斑駁，昏迷不醒，也不知傷到哪裏，衛如黛想碰又不敢碰，怎麽會傷的這樣重？
“大夫來了！”丫鬟忙把衛如黛扶開，讓大夫給徐音塵診脈。
徐夫人被婆子扶著，腳步踉蹌地進來，看見衛如黛，走過去緊緊地攥住她的胳膊問：“到底發生了何事？音塵好端端的怎會被馬車撞？”
定都不許縱馬疾馳，更何況徐音塵是朝廷命官，誰敢這麽大膽撞徐音塵。
衛如黛紅著眼圈，搖了搖頭，“我也不知。”
衛如黛猜得到是魏家，因為徐音塵昨晚就說了今日要參魏家，現下就受了傷，誰敢在天子腳下傷朝廷命官，除了魏家不作他想。
可是目前沒有證據，並且房裏還這麽多外人，衛如黛只能說不知。
徐夫人並不滿意這個回答，指著衛如黛遷怒道：“你身為音塵的妻子，什麽都不知道，到底是怎麽照顧他的？我徐家娶你進來，是讓你來當祖宗的嗎？音塵的衣裳鞋襪不會做，也不會給音塵奉點心茶水，現如今音塵躺在床上，還是說不知道！”
徐夫人是這幾個月積攢的怨氣，借著這次機會都說出來了，從前兩家是鄰居，徐夫人待衛如黛還不錯，常說有個像她這樣的女兒就好了。
可是做女兒和做兒媳是不同的，徐夫人想要個溫婉謙和的兒媳，可以伺候夫君，侍奉婆母，可衛如黛什麽都不會。
若非徐音塵堅持，她絕不會要這樣的兒媳婦！
衛如黛被徐夫人這番話說懵了，啞口無言，婆母不是允了她不必學刺繡，怎麽又舊事重提？
徐二夫人眼見形勢不對，連忙上來打圓場，勸和徐夫人，“大嫂消消氣，現下塵郎還沒醒，如黛一個後宅婦人，她能知道什麽呀。”
徐二夫人又對衛如黛說：“如黛呀，你婆母是關心則亂，你別放在心上，現在最重要的是等塵郎醒來。”
衛如黛被人劈頭蓋臉這麽一頓訓誡，心裏頭自然憋著氣，從前她在家裏，伯娘從不疾言厲色，可自從嫁進徐家，原先待她不錯的徐伯母，卻一改往日，對她處處挑剔了起來。
可現在徐音塵生死未蔔，衛如黛也沒心思和徐夫人爭辯，別過頭去看徐音塵了。
片刻後，大夫說：“回夫人，令郎無大礙，只是腿傷著了，需要將養一段時日。”
徐夫人像是撿回了一條命，手撫著胸口，“有勞大夫了。”
幸好命保住了，要是徐音塵有個好歹，徐夫人也不知道怎麽活了。
大夫給徐音塵包紮了一番，又讓人煎了一碗藥，灌下去，徐音塵就醒了。
原本衛如黛坐在床邊，徐夫人一瞧見徐音塵醒了，一把推開衛如黛湊了過去，哭喊著，“兒啊，你是要嚇死娘啊！”
徐音塵瞧了眼衛如黛通紅的眼眶，張手拍了拍徐夫人的胳膊，“母親，我沒事，快別傷心了。”
“到底發生了何事？”徐夫人含著淚問。
徐音塵還沒來得及說話，就有丫鬟稟告：“夫人，燕王殿下與燕王妃到訪。”
“燕王與王妃來了？”徐二夫人連忙出去迎，徐家幾房，從前挑大梁的就是徐音塵的父親，官至尚書，後面徐音塵父親去世，徐家沒落，還是徐音塵高中狀元，徐家才在定都重新有了姓名，王爺與王妃到訪，可怠慢不得。
徐夫人趕忙用帕子擦凈了眼淚，起身要去相迎。
沈翊和聞姝本就是來探望徐音塵的，也沒擺什麽王爺王妃的架子，直接就來了徐音塵的房間。
“見過王爺，王妃，臣多有不便。”徐音塵躺著，他的腿被包紮著，動不了。
“徐大人無需多禮。”聞姝的手搭在一旁的衛如黛手上，輕輕地拍了拍，安撫她，衛如黛點點頭，明白聞姝的意思。
人人都著急，徐夫人還怪她，可誰關心過她急不急，這可是自己的夫君。
瞧見聞姝，衛如黛心裏頭更委屈了，忍不住眼淚，撇開頭。
聞姝忙遞了帕子過去，“別怕，徐大人大難不死必有後福。”
沈翊遞了個眼神給徐音塵，徐音塵說道：“母親，我與王爺有話說，您和二嬸嬸先出去吧。”
“王爺王妃，臣婦告退。”徐二夫人有眼力見，拉著徐夫人就要走。
徐夫人看向衛如黛，也想喊衛如黛出去，她這個母親都不能留著，憑什麽衛如黛可以留下，可見燕王妃在和衛如黛說話，徐夫人到底沒開得了口，只能不滿地出去了。
眾人一走，屋門一關，就只剩下他們四個，衛如黛才坐到床沿上看著徐音塵落淚。
徐音塵握住衛如黛的手，“莫哭，讓你擔憂了。”
衛如黛含著淚，搖了搖頭，沒說什麽。
沈翊面色微沈，“這次是我對不住你。”
沒想到魏家還真敢當街行兇。
徐音塵笑了笑，“王爺說的哪裏話，身為官員，本該為民請命，更何況若不是王爺安排的人手，我怕是早就沒命了。”
魏家就是沖著徐音塵的命去的，撞他的車夫當場就死了，死無對證，而徐音塵是被千留醉派出的暗衛救了一命，要不然下場和車夫一樣。
“臣既敢做，就不怕承擔後果，魏家不除，大周永無寧日。”徐音塵前腳才被皇上升了官，後腳就當街被撞，魏家怕是連逆反也敢做。
這條路本就千難萬險，最初徐音塵選擇站隊燕王開始，他就做好了赴死的準備，若是成，就是從龍之功，若是不成，白骨一捧。
沈翊頷首，“魏家一擊未中，近日想來不會再動手，你約束好徐家人，別被魏家捏了把柄。”
徐音塵滿口答應。
徐音塵還受著傷，沈翊沒待太久，叮囑了幾句就帶著聞姝離開了。
出了徐府，上了馬車，聞姝還有些後怕，她主動握住沈翊的手，“這才開始就這般兇險，往後還得了。”
這還是頭一日呢，看著如黛哭腫的眼睛，她很怕下次受傷的是四哥。
沈翊反握住她安撫，“不怕，我會武功，身邊還有淩盛跟著，出不了事。”
徐音塵不會武，所以沈翊才叫千留醉派人保護，也幸好多了這麽一重保險，否則徐音塵就危險了。
“你近期就別出門了，等風波平息，即便出門也要帶足人手，用王妃儀仗。”沈翊更擔心的是聞姝。
聞姝抿著唇點頭，“我知道了。”
可她還是忍不住憂慮，“四哥，我們能成嗎？魏家猖狂至此，連朝廷命官都敢下手，還是當街行兇，目無王法。”
“天欲其亡，必令其狂，”沈翊擡手揉了揉她的腦後安撫，“路走到頭了，才會肆無忌憚的猖狂。”
魏家自己也知道，如果瑞王不能上位，那留給他們的只有死路一條，新帝絕不會容得下魏家，所以魏家現在只能全力掃清障礙，扶持瑞王。
聞姝垂眸，望著四哥衣上的紋路出神，這條路太難走了，幸好她當初選擇了陪著四哥，要不然四哥一個人，更難承受。
“嚇著了是不是？回去喝碗安神湯。”沈翊看她發呆，上前抱了抱她，在她鬢角親了下，“別怕，我會護好你。”
聞姝在他懷中只有滿滿的安心，“我不怕。”
怕也無用，四哥殺母之仇得報。
徐音塵或許有得選，可他們沒得選。
聞姝不想他擔憂自己，就說起了別的，“對了，今日周夫人上門，想請你幫著問問小周大人怎麽還不願娶親。”
“周羨青？”沈翊倒沒想到他家裏頭已經這樣操心了，若非著急，也不會尋求旁人幫忙。
“這事你管不了，改日我和周羨青說。”沈翊捏著她修剪圓潤的手指，想著要是抹上艷麗的蔻丹，會更美。
聞姝清澈的眸子望著他，“我聽周夫人說他有心儀的姑娘，是那姑娘門楣太高了嗎？”
要是這樣，那或許是得過些日子，等周羨青在朝上有些建樹，定都的貴族目前怕是瞧不上周家的門戶。
沈翊搖頭，“他心儀的姑娘已經出閣了。”
“啊……”聞姝驚詫地張唇，“這就遺憾了。”
身份不夠還能努力往上升，若已出閣，那便是錯過。
聞姝又想起了賀隨，怎麽都錯過了。
月亮一個月才圓一回，人生憾事十之八\九。
*
“廢物！”坤寧宮裏，魏皇後摔了手邊的玉雕座屏，怒不可遏，“一個不會武的徐音塵都弄不死，真是吃幹飯的！”
常和裕連忙跪下，“娘娘息怒，原本必死無疑，不知從哪出來個高手把馬車硬生生轉了個彎，徐家的馬當場就死了，撞車的車夫也死了，徐音塵命好，竟只傷了腿。”
魏皇後怎麽能息怒，一個小小的戶部主事，頭一次上朝，竟敢參她的幼弟，是當她死了嗎？弘尚本就等著拿捏魏家的把柄，必定會抓著此事不犯，死了這麽多人，民憤難平，就怕皇上也會順勢處斬了魏宗。
魏皇後心裏頭也明白，這些年魏家出的風頭太多了，皇上心裏未必喜歡，只是由奢入儉難，魏家自先帝時起，就是這樣過來的，想讓魏家突然謙遜低調起來，那是難了。
再則從前魏家手握瑞王，也不怕順安帝，可燕王這個變數，是魏家沒想到的。
“讓家中撤手，暫時別動了，這件事明日必定會被禦史參上魏家一筆。”魏皇後愁眉不展，要是人死了，參就參吧，反正死無對證，可如今人沒死，白白被參就不劃算了。
常和裕恭敬道：“是，奴婢明白，娘娘不必氣惱，來日有的是機會，區區一個徐家，給魏家提鞋都不配，不過是年輕氣盛不知天高地厚。”
魏皇後坐了下來，“起來吧，徐家算什麽東西，若不是有燕王撐腰，他哪有這個膽子，燕王倒是很有膽色，敢動本宮的幼弟。”
常和裕從地上站了起來，仍躬身說：“燕王死裏逃生，必是記恨上了娘娘，才和魏家作對。”
“還不是當初你們廢物，要不然他早死百八年了。”魏皇後說到這個更氣了，“真是一著不慎滿盤皆輸，就不該讓他活著。”
要不是有燕王，順安帝早就立瑞王為儲君了，榮郡王是個不值一提的，偏偏燕王有真本事，還在侯府時，就聽旁人說他才學出眾，連徐音塵都甘拜下風。
皇上瞧見燕王，怕是也起了點別的心思，但不管怎樣，瑞王都必須成為儲君。
“太後午歇起了沒？本宮去給太後請安。”魏皇後知道事關重大，憑她對皇上撒嬌幾句恐怕沒用，想保全魏宗，還得讓太後出面。
常和裕回道：“太後剛起，娘娘這會過去正合適。”
“擺駕。”
魏太後午膳時就知道魏宗之事，午歇醒來聽說徐音塵受傷，蹙了蹙眉，還沒來得及說什麽，宮婢就稟告皇後娘娘到了，只得擺手讓她進來。
“姑母。”魏皇後火急火燎地進來，故意喊魏太後為姑母，就是想告訴魏太後，魏宗也是她的侄子，可不能不救。
“你們都下去吧。”魏太後屏退左右，連心腹素襄都退下了。
這個時辰正是太陽最毒的時候，殿內擺著冰鑒，舒爽宜人，感知不到絲毫熱意。
“姑母，您可得救救阿宗。”魏皇後坐到魏太後身邊，挽著她的胳膊。
魏太後睨了她一眼，見她頭上的鳳冠璀璨奪目，不知費了多少銀錢，“哀家早說過，讓你們稍微收斂一點。”
魏家從前在定都是個不起眼的小族，直到魏太後入宮承寵，最終位列皇貴妃，寵冠六宮，魏家才一步步顯赫起來，被封了伯爵，那時定都不少世族眼見著魏家的崛起，都眼巴巴的送女兒入宮，但卻再沒出第二個魏家。
後來在她身邊養大的順安帝登基，她被尊為皇太後，魏家嫡女魏鸞也被冊為母儀天下的皇後，而魏家也從最初的伯爵，到如今的公爵，魏家滿門顯耀，烈火烹油，鮮花著錦，榮華達到了頂峰。
魏太後是個有眼見的，察覺到順安帝是個有能之人，絕不會甘做傀儡，所以勸過魏家稍稍收斂一些，木秀於林，風必摧之。
魏太後如今是大周頂頂尊貴的太後，連皇帝都要因著孝道尊著敬著她，可魏皇後卻還沒達到魏太後的境界，她也想做至高無上的太後，所以在沒保住自己的皇嗣後，轉而培養瑞王，只等瑞王登基，她來做大周第一尊貴的女人，哪裏舍得現在收手？
“姑母，咱們也沒做什麽，阿宗征收的稅糧還不是入了大周國庫，又不是咱們私吞，不就是死了幾個流民，憑什麽要阿宗拿命去抵。”魏皇後自生來就是金尊玉貴，哪裏會將百姓的命放在眼中，這番話說的毫不留情。
魏太後聽後微嘆了一口氣，已顯老邁的目光渾濁了幾分。
魏皇後卻沒註意到，繼續說：“姑母，阿宗可是您的親侄子啊，他待您向來孝順，總不能真叫他處斬。”
“您就勸勸皇上，皇上最聽您的話了，只要保住了阿宗的命，往後咱們一定聽您的話收斂幾分。”魏皇後當下為了保住魏宗，什麽都能答應，可心底裏早就想了八百種法子對付燕王，哪裏肯停手。
魏宗到底是魏太後看著長大的，找不到袖手旁觀，再加上魏皇後哀求，最終魏太後還是應了，“你回去吧，哀家會找皇上說。”
魏皇後得了承諾，終於心滿意足地離開，素襄端著茶盞進來，“太後。”
魏太後側身靠著明黃色的金線迎枕，半闔著眼皮，“素襄，哀家是不是太縱容皇後了？”
素襄是魏太後初入宮時掖庭撥到她身邊的，一轉眼，也陪著魏太後幾十年了，自然最明白魏太後的心思，說道：“皇後娘娘自小就跟在太後身邊長大，您心疼皇後娘娘也是情理之中。”
魏太後成為皇貴妃後，魏家看中了那時養她身邊還是王爺的順安帝的王妃之位，所以挑了魏鸞送入宮，美其名曰是給魏太後解悶，因為魏太後先後生的一子二女都沒能保住，順安帝到底不是親生的，還不如魏鸞這個侄女親近，因此魏太後就留下魏鸞在宮中。
說起來，魏皇後和順安帝還是青梅竹馬，順安帝早早就向魏太後求娶了魏皇後，給足了魏家的臉面，順安帝也在魏家的支持下，如願登基。
魏鸞魏鸞，鸞乃鳳凰一類，魏家的野心，昭然若揭。
魏太後搖了搖頭，“哀家只怕去後無人能護魏家。”
她已上年歲，若沒有孝道壓著順安帝，順安帝當真還能順著魏家嗎？
素襄恭聲說：“太後娘娘千歲，可不能說這樣的話。”
這話就是明面上好聽，魏太後回也懶得回，閉上眼睛，好半晌後，忽然出聲：“請皇上來用晚膳吧。”
她還活著一日，就得保魏家一日。
順安帝踏入慈和宮時，天邊的星子已經點亮，夜色籠罩皇城。
“給皇上請安，”素襄蹲身行禮，“太後娘娘去小廚房做膳了。”
順安帝蹙眉，訓道：“母後年事已高，怎能勞煩母後下廚，素襄姑姑也不知攔著點？”
“不怪素襄，”身後傳來魏太後的聲音，“是哀家想著皇上要來，許久不曾給皇上做鵪鶉湯了。”
“母後，”順安帝連忙轉身去扶魏太後，“您身子不好，得好生休養。”
魏太後慈和地拍了拍順安帝的手，“哀家還沒老到不能動的份上。”
宮婢們端著碗碟，擺好了晚膳，比起往常的奢侈，今日就幾個家常小菜，那盅鮮香的鵪鶉湯就擱在最中間。
順安帝扶著魏太後入座，也在一旁坐下來。
魏太後笑著說：“從前你最愛喝哀家燉的鵪鶉湯，也很久沒喝了。”
素襄極有眼色的給順安帝盛了一碗鵪鶉湯放在跟前，順安帝看著湯說：“謝母後記掛。”
這碗湯色澤金黃，香氣濃郁，一如多年前的那碗。
那時順安帝只是先帝後宮中一個不起眼的皇子，生母位份低微，生下他也沒獲得先帝寵愛，反而幾年後死在了妃嬪傾軋中，他就孤零零一個人，受盡了宮中冷眼。
直到那次，不小心撞到了已是皇貴妃的魏太後，他連忙跪地磕頭，生怕被責罰，可魏太後卻扶起他，擦凈他額頭上的塵土，帶他回了宮，讓宮婢給他換了一身幹凈衣裳，還煮了一大桌子膳食，親手舀了一碗鵪鶉湯給他。
順安帝喝著鵪鶉湯掉了眼淚，想起了已過世的母妃，這麽多年，頭一次有人這樣溫柔待他，那一刻，魏太後在他心裏成為了溫柔純善的菩薩。
後來魏太後將他養在膝下，悉心照料，猶如親子，順安帝再也沒有受過旁人冷眼，於是對魏太後十分孝順。
可時過境遷，他們母子，卻走到了虛與委蛇的這一步。
為了魏宗，竟搬出了這碗曾經救順安帝於水火的鵪鶉湯。
順安帝面色如常地喝著湯，說：“還是母後做的鵪鶉湯最好喝。”
“那皇上多喝點，”魏太後輕嘆了口氣，“聽說鐮州幹旱，難民遍地，哀家已吩咐宮裏縮減開支，為鐮州百姓賑災。”
“母後慈善，朕已命戶部撥款，救助災民。”順安帝知道太後想說什麽，可他偏偏不上鉤。
魏太後沒辦法，只能自己提，“阿宗那孩子做錯了事，是該罰，可你們也是一塊長大的，有自小的情分在，皇上不若饒他一命。”
魏宗曾是順安帝的伴讀，也時常入宮，情分確實是有的。
順安帝胃口全無，放下了碗，“母後，朕也不想罰他，可鐮州餓死了一百餘人，民憤滔天，朕實在難辦。”
沒有糧食，百姓還能吃野草，啃樹皮，當真餓死了，那就是連野草樹皮都沒得啃，是極其慘烈的狀況了，現下消息傳開，定都百姓紛紛前往城外救濟難民，難民們把鐮州的情況一哭訴，整個定都嘩然，民情已成鼎沸之勢，都說要殺了魏宗為鐮州餓死的百姓陪葬。
魏家勢力再大，也不可能堵得住悠悠之口，徐音塵前腳出事，後腳百姓們就傳開了魏家買兇殺人，罪大惡極，不殺魏宗，難平百姓怒火！
魏太後微抽了口氣，能傳到順安帝這死了一百多人，怕是還不止呢，多的是死在逃亡路上的，能逃到定都的，都算是命好了。
“哀家也知道這次是阿宗做得過了，也不求你寬恕他，”魏太後退而求其次，“左右，你保住他的性命，也免得你舅舅白發人送黑發人。”
順安帝面無表情，盯著碗裏的湯看，湯散了熱氣，面上浮起一層黏膩的油花，令人毫無胃口。
他看似在猶豫，其實是在等魏太後給出點籌碼，總不能白白饒了魏宗。
魏太後心知肚明，最終說道：“朝中有言，讓皇上立瑞王為儲君，可哀家瞧著，瑞王還需歷練，不急於一時。”
魏太後這是承諾魏家近期內不會再催促順安帝立瑞王為儲君，以此來換得魏宗一線生機。
朝臣中魏家一派早就催促立瑞王為儲君，燕王上朝聽政之後請求立儲的折子更是多如牛毛，順安帝雖不想理會，可也被鬧得心煩。
要是能讓朝臣歇了這個心思，順安帝也能耳根子清凈一段時日，還能給燕王有機可乘，讓瑞王與其繼續爭鬥，這倒是一筆劃算的買賣。
順安帝早知道不可能處斬得了魏宗，畢竟那是承恩公的嫡子，逼急了怕是要狗急跳墻。
“母後說的是，瑞王尚年輕，還需錘煉，”順安帝溫和道：“阿宗死罪可免，活罪難逃，朕便免了他的官職，判流放吧。”
往常流放與杖責一般是共生的，先杖責，再流放，因此許多流放的罪人多半會死在路上，順安帝念著點魏太後曾經的恩情，免了杖責。
從前，魏太後是真的關照過順安帝，若是沒有魏太後，順安帝恐怕難登大寶，要不是因為魏家貪得無厭，將手伸得過長，順安帝也不想對魏家趕盡殺絕。
魏太後早知流放是最好的結局，沒罰庭杖，待到了流放地，魏家自然有法子瞞天過海，救出魏宗，往後仍舊過他的少爺生活，只不過不能當官罷了，算不得大事。
“皇上體念舊情，就依著皇上的法子辦吧，哀家會讓人囑咐承恩公，記得皇上的隆恩，”魏太後又不緊不慢地說：“聽聞徐大人出了意外，哀家已讓人賞了藥，這樣的股肱之臣，可不能有所損傷。”
這便是允諾魏家不會再對徐音塵出手，明日若有朝臣上奏，讓順安帝不必理會。
順安帝終於露出了笑，“母後仁愛，是朕之福。”
談完了正事，那碗鵪鶉湯也涼了個徹底，順安帝沒再多待，尋了個借口退出慈和宮。
魏太後睨了眼結滿油花的鵪鶉湯，沒了胃口，由素襄扶著起身，“撤了吧。”
出了慈和宮，上了禦攆，順安帝面上那淺笑就融入了夜色，再瞧不見分毫。
康德成恭謹地跟在禦攆旁，小聲詢問：“皇上，方才皇後派了人來問皇上今夜翻了誰的牌子。”
魏皇後這意思便是要順安帝去坤寧宮，往常順安帝都是這樣做的，可今日，順安帝偏偏不想去，說：“去貴妃那。”
“是，”康德成忙吩咐道：“擺駕玉福宮。”
皇城的夜燈火通明，使得天邊銀月的光輝都遜色幾分，眼瞧著玉福宮就要到了，順安帝忽然道：“往後宮裏不許再出現鵪鶉。”
從前他為那碗鵪鶉湯，做了魏家多少年的鵪鶉，可帝王本該是翺翔天際的鷹。
*
徐音塵受傷後，聞姝在王府祠堂裏點上了長明燈，希望母親在天有靈能保佑四哥安泰，順利報了血仇。
早膳也沒什麽胃口，吃得較為清淡。
“再喝半碗銀耳羹，吃這麽點，踏雪都比你吃得多。”沈翊不滿地給聞姝又盛了半碗湯羹。
聞姝的眉頭從昨日起就一直沒舒展開，捏著瓷匙，“許是天熱，沒什麽胃口。”
沈翊笑看了她一眼，“若非咱們沒圓房，我都要以為你是有喜了，我聽說婦人有喜就會食欲不振。”
“四哥，你慣會說胡話！”聞姝嗔了他一眼，埋怨道：“我正擔心著呢，你還有心思開玩笑。”
“有什麽可擔心的，又不是我一個人在對付魏家，多的是人想魏家死。”沈翊就想見著聞姝每日開開心心的，他便萬事不愁。
聞姝抿了一口甜滋滋的銀耳羹說，“你沒聽說過先出頭的椽子先爛，你是眾矢之的。”
“昨日晚間，魏太後派了太醫為徐音塵治傷，還賞了藥。”沈翊慢條斯理地拿了一小塊燒餅逗弄桌下的踏雪，這種香噴噴的燒餅，踏雪也愛吃，伸著爪子扒拉，可每次爪子即將碰到的時候，沈翊就做壞伸回手，氣得踏雪可憐兮兮地叫喚，“喵嗚~”
聞姝見沈翊還有心思逗貓，真想說一句“皇帝不急太監急”，“太後目的為何？”
“徐音塵上午被撞的，晚上太後才賞賜，說明她和皇上達成了某種交易，允諾魏家不再動徐音塵。”沈翊把燒餅扔給踏雪，用帕子擦凈了手。
聞姝咀嚼著嘴裏甜軟的紅棗肉，思忖道：“難道皇上要保下魏宗？皇上怎可能會因為徐大人的性命而束手束腳。”
死八百個徐音塵，順安帝怕是也不會在意。
沈翊挑了下眉頭，“聰明，徐音塵不過是順帶，肯定有更重要的東西讓皇上妥協了。”
“王爺，王妃，”淩盛走了進來，拿過一張小紙條，“宮裏遞出來消息。”
沈翊接過展開，看後遞給聞姝。
聞姝放下碗，拿著紙條狐疑道：“流放？皇上要判魏宗流放嗎？這是誰傳出來的消息？”
淩盛道：“回王妃，是柳貴妃宮裏遞來的消息，昨晚皇上歇在玉福宮。”
如今宮裏頭，也只有柳貴妃示意過親近，而柳貴妃一直沒能等到聞姝入宮，所以先賣給沈翊一個好，主動遞消息出來，以示同盟的決心。
“不，這是皇上遞出來的消息。”沈翊低笑了一聲，接過聞姝手中的紙條起身，打開一旁的燈罩，點燃了紙條。
“皇上是想告訴你，他迫於魏太後的壓力，只能保下魏宗，判他流放。”聞姝近日聽沈翊說多了些朝堂之事，也能很快跟上沈翊的思緒。
“這是第一層的意思，更深層的是順安帝和魏太後做了交易，他不便出手，只能讓我做這個惡人。”沈翊嘴角流露出諷刺地笑，“可真是好算計。”
聞姝恍然大悟，“難道皇上想讓你處理魏宗嗎？”
聞姝又覺得奇怪，“皇上怎麽知道柳貴妃和咱們交好，就一定會給咱們遞消息呢？”
“你以為皇上為什麽要晉她為貴妃？”沈翊把灰燼扔到了唾盆裏，重新坐了下來，“難得後宮出了個敢和魏皇後鬥的妃嬪，可不得架得高高的，才好打擂臺，手中沒皇子，鬥個什麽勁。”
“皇城裏每個人都長了八百個心眼吧。”聞姝感嘆，和皇宮一比，永平侯府算什麽啊，章氏都不夠看的。
“那你要怎麽做？皇上都不能處置魏宗，你能怎麽辦？”聞姝一面覺得奪嫡兇險，可又實在精彩，連她一顆心都高高懸著。
沈翊看出了她眼裏的興奮，指了指她的碗，“先把湯給喝了，我辦不了，但有的是人辦。”
聞姝一口氣把湯喝完了，對此半信半疑，連皇帝都辦不到的事，還有誰能辦得到？
直到幾日後，魏宗的死訊傳到了定都。
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“快請大夫！”小廝背著滿身狼狽的徐音塵回府, 喊的嗓子都嘶啞了，門房手忙腳亂地跑去請大夫。
在前廳和弟媳閑話家常的徐夫人聽見吵嚷走出來，一眼瞧見徐音塵身上的血, 嚇得登時腿軟, 臉色慘白如紙，還是徐二夫人扶了她一把, 急忙問，“天吶！這是發生何事了？塵郎不是去上朝了嗎？”
小廝背著徐音塵本就力竭, “快來人扶一把，把公子擡回院子裏。”
這下眾人才回過神來，來了幾個小廝輕手輕腳地接過徐音塵。
徐夫人指著小廝問：“快說這是怎麽了？”
小廝跌坐在地上，他胳膊上也有血, 顧不得擦，喘著氣說：“夫人，公子下朝後, 馬車在玄武大街上被另一輛馬車撞了。”
正說著, 門房已飛速把大夫請回來了, 徐夫人等人只能先跟著大夫去瞧瞧。
徐夫人這輩子就是為兒子活著, 好不容易兒子高中, 也成親了，她本想頤養天年, 結果卻出了這檔子事，她的心跳都要嚇停了。
一群人趕到徐音塵的院子，衛如黛本就在擔心他今日上朝會得罪魏家人, 一看見徐音塵是被人擡進來的, 當時就紅了眼，“徐音塵……”
小廝把徐音塵放到床榻上, 他身上血跡斑駁，昏迷不醒，也不知傷到哪裏，衛如黛想碰又不敢碰，怎麽會傷的這樣重？
“大夫來了！”丫鬟忙把衛如黛扶開，讓大夫給徐音塵診脈。
徐夫人被婆子扶著，腳步踉蹌地進來，看見衛如黛，走過去緊緊地攥住她的胳膊問：“到底發生了何事？音塵好端端的怎會被馬車撞？”
定都不許縱馬疾馳，更何況徐音塵是朝廷命官，誰敢這麽大膽撞徐音塵。
衛如黛紅著眼圈，搖了搖頭，“我也不知。”
衛如黛猜得到是魏家，因為徐音塵昨晚就說了今日要參魏家，現下就受了傷，誰敢在天子腳下傷朝廷命官，除了魏家不作他想。
可是目前沒有證據，並且房裏還這麽多外人，衛如黛只能說不知。
徐夫人並不滿意這個回答，指著衛如黛遷怒道：“你身為音塵的妻子，什麽都不知道，到底是怎麽照顧他的？我徐家娶你進來，是讓你來當祖宗的嗎？音塵的衣裳鞋襪不會做，也不會給音塵奉點心茶水，現如今音塵躺在床上，還是說不知道！”
徐夫人是這幾個月積攢的怨氣，借著這次機會都說出來了，從前兩家是鄰居，徐夫人待衛如黛還不錯，常說有個像她這樣的女兒就好了。
可是做女兒和做兒媳是不同的，徐夫人想要個溫婉謙和的兒媳，可以伺候夫君，侍奉婆母，可衛如黛什麽都不會。
若非徐音塵堅持，她絕不會要這樣的兒媳婦！
衛如黛被徐夫人這番話說懵了，啞口無言，婆母不是允了她不必學刺繡，怎麽又舊事重提？
徐二夫人眼見形勢不對，連忙上來打圓場，勸和徐夫人，“大嫂消消氣，現下塵郎還沒醒，如黛一個後宅婦人，她能知道什麽呀。”
徐二夫人又對衛如黛說：“如黛呀，你婆母是關心則亂，你別放在心上，現在最重要的是等塵郎醒來。”
衛如黛被人劈頭蓋臉這麽一頓訓誡，心裏頭自然憋著氣，從前她在家裏，伯娘從不疾言厲色，可自從嫁進徐家，原先待她不錯的徐伯母，卻一改往日，對她處處挑剔了起來。
可現在徐音塵生死未蔔，衛如黛也沒心思和徐夫人爭辯，別過頭去看徐音塵了。
片刻後，大夫說：“回夫人，令郎無大礙，只是腿傷著了，需要將養一段時日。”
徐夫人像是撿回了一條命，手撫著胸口，“有勞大夫了。”
幸好命保住了，要是徐音塵有個好歹，徐夫人也不知道怎麽活了。
大夫給徐音塵包紮了一番，又讓人煎了一碗藥，灌下去，徐音塵就醒了。
原本衛如黛坐在床邊，徐夫人一瞧見徐音塵醒了，一把推開衛如黛湊了過去，哭喊著，“兒啊，你是要嚇死娘啊！”
徐音塵瞧了眼衛如黛通紅的眼眶，張手拍了拍徐夫人的胳膊，“母親，我沒事，快別傷心了。”
“到底發生了何事？”徐夫人含著淚問。
徐音塵還沒來得及說話，就有丫鬟稟告：“夫人，燕王殿下與燕王妃到訪。”
“燕王與王妃來了？”徐二夫人連忙出去迎，徐家幾房，從前挑大梁的就是徐音塵的父親，官至尚書，後面徐音塵父親去世，徐家沒落，還是徐音塵高中狀元，徐家才在定都重新有了姓名，王爺與王妃到訪，可怠慢不得。
徐夫人趕忙用帕子擦凈了眼淚，起身要去相迎。
沈翊和聞姝本就是來探望徐音塵的，也沒擺什麽王爺王妃的架子，直接就來了徐音塵的房間。
“見過王爺，王妃，臣多有不便。”徐音塵躺著，他的腿被包紮著，動不了。
“徐大人無需多禮。”聞姝的手搭在一旁的衛如黛手上，輕輕地拍了拍，安撫她，衛如黛點點頭，明白聞姝的意思。
人人都著急，徐夫人還怪她，可誰關心過她急不急，這可是自己的夫君。
瞧見聞姝，衛如黛心裏頭更委屈了，忍不住眼淚，撇開頭。
聞姝忙遞了帕子過去，“別怕，徐大人大難不死必有後福。”
沈翊遞了個眼神給徐音塵，徐音塵說道：“母親，我與王爺有話說，您和二嬸嬸先出去吧。”
“王爺王妃，臣婦告退。”徐二夫人有眼力見，拉著徐夫人就要走。
徐夫人看向衛如黛，也想喊衛如黛出去，她這個母親都不能留著，憑什麽衛如黛可以留下，可見燕王妃在和衛如黛說話，徐夫人到底沒開得了口，只能不滿地出去了。
眾人一走，屋門一關，就只剩下他們四個，衛如黛才坐到床沿上看著徐音塵落淚。
徐音塵握住衛如黛的手，“莫哭，讓你擔憂了。”
衛如黛含著淚，搖了搖頭，沒說什麽。
沈翊面色微沈，“這次是我對不住你。”
沒想到魏家還真敢當街行兇。
徐音塵笑了笑，“王爺說的哪裏話，身為官員，本該為民請命，更何況若不是王爺安排的人手，我怕是早就沒命了。”
魏家就是沖著徐音塵的命去的，撞他的車夫當場就死了，死無對證，而徐音塵是被千留醉派出的暗衛救了一命，要不然下場和車夫一樣。
“臣既敢做，就不怕承擔後果，魏家不除，大周永無寧日。”徐音塵前腳才被皇上升了官，後腳就當街被撞，魏家怕是連逆反也敢做。
這條路本就千難萬險，最初徐音塵選擇站隊燕王開始，他就做好了赴死的準備，若是成，就是從龍之功，若是不成，白骨一捧。
沈翊頷首，“魏家一擊未中，近日想來不會再動手，你約束好徐家人，別被魏家捏了把柄。”
徐音塵滿口答應。
徐音塵還受著傷，沈翊沒待太久，叮囑了幾句就帶著聞姝離開了。
出了徐府，上了馬車，聞姝還有些後怕，她主動握住沈翊的手，“這才開始就這般兇險，往後還得了。”
這還是頭一日呢，看著如黛哭腫的眼睛，她很怕下次受傷的是四哥。
沈翊反握住她安撫，“不怕，我會武功，身邊還有淩盛跟著，出不了事。”
徐音塵不會武，所以沈翊才叫千留醉派人保護，也幸好多了這麽一重保險，否則徐音塵就危險了。
“你近期就別出門了，等風波平息，即便出門也要帶足人手，用王妃儀仗。”沈翊更擔心的是聞姝。
聞姝抿著唇點頭，“我知道了。”
可她還是忍不住憂慮，“四哥，我們能成嗎？魏家猖狂至此，連朝廷命官都敢下手，還是當街行兇，目無王法。”
“天欲其亡，必令其狂，”沈翊擡手揉了揉她的腦後安撫，“路走到頭了，才會肆無忌憚的猖狂。”
魏家自己也知道，如果瑞王不能上位，那留給他們的只有死路一條，新帝絕不會容得下魏家，所以魏家現在只能全力掃清障礙，扶持瑞王。
聞姝垂眸，望著四哥衣上的紋路出神，這條路太難走了，幸好她當初選擇了陪著四哥，要不然四哥一個人，更難承受。
“嚇著了是不是？回去喝碗安神湯。”沈翊看她發呆，上前抱了抱她，在她鬢角親了下，“別怕，我會護好你。”
聞姝在他懷中只有滿滿的安心，“我不怕。”
怕也無用，四哥殺母之仇得報。
徐音塵或許有得選，可他們沒得選。
聞姝不想他擔憂自己，就說起了別的，“對了，今日周夫人上門，想請你幫著問問小周大人怎麽還不願娶親。”
“周羨青？”沈翊倒沒想到他家裏頭已經這樣操心了，若非著急，也不會尋求旁人幫忙。
“這事你管不了，改日我和周羨青說。”沈翊捏著她修剪圓潤的手指，想著要是抹上艷麗的蔻丹，會更美。
聞姝清澈的眸子望著他，“我聽周夫人說他有心儀的姑娘，是那姑娘門楣太高了嗎？”
要是這樣，那或許是得過些日子，等周羨青在朝上有些建樹，定都的貴族目前怕是瞧不上周家的門戶。
沈翊搖頭，“他心儀的姑娘已經出閣了。”
“啊……”聞姝驚詫地張唇，“這就遺憾了。”
身份不夠還能努力往上升，若已出閣，那便是錯過。
聞姝又想起了賀隨，怎麽都錯過了。
月亮一個月才圓一回，人生憾事十之八\九。
*
“廢物！”坤寧宮裏，魏皇後摔了手邊的玉雕座屏，怒不可遏，“一個不會武的徐音塵都弄不死，真是吃幹飯的！”
常和裕連忙跪下，“娘娘息怒，原本必死無疑，不知從哪出來個高手把馬車硬生生轉了個彎，徐家的馬當場就死了，撞車的車夫也死了，徐音塵命好，竟只傷了腿。”
魏皇後怎麽能息怒，一個小小的戶部主事，頭一次上朝，竟敢參她的幼弟，是當她死了嗎？弘尚本就等著拿捏魏家的把柄，必定會抓著此事不犯，死了這麽多人，民憤難平，就怕皇上也會順勢處斬了魏宗。
魏皇後心裏頭也明白，這些年魏家出的風頭太多了，皇上心裏未必喜歡，只是由奢入儉難，魏家自先帝時起，就是這樣過來的，想讓魏家突然謙遜低調起來，那是難了。
再則從前魏家手握瑞王，也不怕順安帝，可燕王這個變數，是魏家沒想到的。
“讓家中撤手，暫時別動了，這件事明日必定會被禦史參上魏家一筆。”魏皇後愁眉不展，要是人死了，參就參吧，反正死無對證，可如今人沒死，白白被參就不劃算了。
常和裕恭敬道：“是，奴婢明白，娘娘不必氣惱，來日有的是機會，區區一個徐家，給魏家提鞋都不配，不過是年輕氣盛不知天高地厚。”
魏皇後坐了下來，“起來吧，徐家算什麽東西，若不是有燕王撐腰，他哪有這個膽子，燕王倒是很有膽色，敢動本宮的幼弟。”
常和裕從地上站了起來，仍躬身說：“燕王死裏逃生，必是記恨上了娘娘，才和魏家作對。”
“還不是當初你們廢物，要不然他早死百八年了。”魏皇後說到這個更氣了，“真是一著不慎滿盤皆輸，就不該讓他活著。”
要不是有燕王，順安帝早就立瑞王為儲君了，榮郡王是個不值一提的，偏偏燕王有真本事，還在侯府時，就聽旁人說他才學出眾，連徐音塵都甘拜下風。
皇上瞧見燕王，怕是也起了點別的心思，但不管怎樣，瑞王都必須成為儲君。
“太後午歇起了沒？本宮去給太後請安。”魏皇後知道事關重大，憑她對皇上撒嬌幾句恐怕沒用，想保全魏宗，還得讓太後出面。
常和裕回道：“太後剛起，娘娘這會過去正合適。”
“擺駕。”
魏太後午膳時就知道魏宗之事，午歇醒來聽說徐音塵受傷，蹙了蹙眉，還沒來得及說什麽，宮婢就稟告皇後娘娘到了，只得擺手讓她進來。
“姑母。”魏皇後火急火燎地進來，故意喊魏太後為姑母，就是想告訴魏太後，魏宗也是她的侄子，可不能不救。
“你們都下去吧。”魏太後屏退左右，連心腹素襄都退下了。
這個時辰正是太陽最毒的時候，殿內擺著冰鑒，舒爽宜人，感知不到絲毫熱意。
“姑母，您可得救救阿宗。”魏皇後坐到魏太後身邊，挽著她的胳膊。
魏太後睨了她一眼，見她頭上的鳳冠璀璨奪目，不知費了多少銀錢，“哀家早說過，讓你們稍微收斂一點。”
魏家從前在定都是個不起眼的小族，直到魏太後入宮承寵，最終位列皇貴妃，寵冠六宮，魏家才一步步顯赫起來，被封了伯爵，那時定都不少世族眼見著魏家的崛起，都眼巴巴的送女兒入宮，但卻再沒出第二個魏家。
後來在她身邊養大的順安帝登基，她被尊為皇太後，魏家嫡女魏鸞也被冊為母儀天下的皇後，而魏家也從最初的伯爵，到如今的公爵，魏家滿門顯耀，烈火烹油，鮮花著錦，榮華達到了頂峰。
魏太後是個有眼見的，察覺到順安帝是個有能之人，絕不會甘做傀儡，所以勸過魏家稍稍收斂一些，木秀於林，風必摧之。
魏太後如今是大周頂頂尊貴的太後，連皇帝都要因著孝道尊著敬著她，可魏皇後卻還沒達到魏太後的境界，她也想做至高無上的太後，所以在沒保住自己的皇嗣後，轉而培養瑞王，只等瑞王登基，她來做大周第一尊貴的女人，哪裏舍得現在收手？
“姑母，咱們也沒做什麽，阿宗征收的稅糧還不是入了大周國庫，又不是咱們私吞，不就是死了幾個流民，憑什麽要阿宗拿命去抵。”魏皇後自生來就是金尊玉貴，哪裏會將百姓的命放在眼中，這番話說的毫不留情。
魏太後聽後微嘆了一口氣，已顯老邁的目光渾濁了幾分。
魏皇後卻沒註意到，繼續說：“姑母，阿宗可是您的親侄子啊，他待您向來孝順，總不能真叫他處斬。”
“您就勸勸皇上，皇上最聽您的話了，只要保住了阿宗的命，往後咱們一定聽您的話收斂幾分。”魏皇後當下為了保住魏宗，什麽都能答應，可心底裏早就想了八百種法子對付燕王，哪裏肯停手。
魏宗到底是魏太後看著長大的，找不到袖手旁觀，再加上魏皇後哀求，最終魏太後還是應了，“你回去吧，哀家會找皇上說。”
魏皇後得了承諾，終於心滿意足地離開，素襄端著茶盞進來，“太後。”
魏太後側身靠著明黃色的金線迎枕，半闔著眼皮，“素襄，哀家是不是太縱容皇後了？”
素襄是魏太後初入宮時掖庭撥到她身邊的，一轉眼，也陪著魏太後幾十年了，自然最明白魏太後的心思，說道：“皇後娘娘自小就跟在太後身邊長大，您心疼皇後娘娘也是情理之中。”
魏太後成為皇貴妃後，魏家看中了那時養她身邊還是王爺的順安帝的王妃之位，所以挑了魏鸞送入宮，美其名曰是給魏太後解悶，因為魏太後先後生的一子二女都沒能保住，順安帝到底不是親生的，還不如魏鸞這個侄女親近，因此魏太後就留下魏鸞在宮中。
說起來，魏皇後和順安帝還是青梅竹馬，順安帝早早就向魏太後求娶了魏皇後，給足了魏家的臉面，順安帝也在魏家的支持下，如願登基。
魏鸞魏鸞，鸞乃鳳凰一類，魏家的野心，昭然若揭。
魏太後搖了搖頭，“哀家只怕去後無人能護魏家。”
她已上年歲，若沒有孝道壓著順安帝，順安帝當真還能順著魏家嗎？
素襄恭聲說：“太後娘娘千歲，可不能說這樣的話。”
這話就是明面上好聽，魏太後回也懶得回，閉上眼睛，好半晌後，忽然出聲：“請皇上來用晚膳吧。”
她還活著一日，就得保魏家一日。
順安帝踏入慈和宮時，天邊的星子已經點亮，夜色籠罩皇城。
“給皇上請安，”素襄蹲身行禮，“太後娘娘去小廚房做膳了。”
順安帝蹙眉，訓道：“母後年事已高，怎能勞煩母後下廚，素襄姑姑也不知攔著點？”
“不怪素襄，”身後傳來魏太後的聲音，“是哀家想著皇上要來，許久不曾給皇上做鵪鶉湯了。”
“母後，”順安帝連忙轉身去扶魏太後，“您身子不好，得好生休養。”
魏太後慈和地拍了拍順安帝的手，“哀家還沒老到不能動的份上。”
宮婢們端著碗碟，擺好了晚膳，比起往常的奢侈，今日就幾個家常小菜，那盅鮮香的鵪鶉湯就擱在最中間。
順安帝扶著魏太後入座，也在一旁坐下來。
魏太後笑著說：“從前你最愛喝哀家燉的鵪鶉湯，也很久沒喝了。”
素襄極有眼色的給順安帝盛了一碗鵪鶉湯放在跟前，順安帝看著湯說：“謝母後記掛。”
這碗湯色澤金黃，香氣濃郁，一如多年前的那碗。
那時順安帝只是先帝後宮中一個不起眼的皇子，生母位份低微，生下他也沒獲得先帝寵愛，反而幾年後死在了妃嬪傾軋中，他就孤零零一個人，受盡了宮中冷眼。
直到那次，不小心撞到了已是皇貴妃的魏太後，他連忙跪地磕頭，生怕被責罰，可魏太後卻扶起他，擦凈他額頭上的塵土，帶他回了宮，讓宮婢給他換了一身幹凈衣裳，還煮了一大桌子膳食，親手舀了一碗鵪鶉湯給他。
順安帝喝著鵪鶉湯掉了眼淚，想起了已過世的母妃，這麽多年，頭一次有人這樣溫柔待他，那一刻，魏太後在他心裏成為了溫柔純善的菩薩。
後來魏太後將他養在膝下，悉心照料，猶如親子，順安帝再也沒有受過旁人冷眼，於是對魏太後十分孝順。
可時過境遷，他們母子，卻走到了虛與委蛇的這一步。
為了魏宗，竟搬出了這碗曾經救順安帝於水火的鵪鶉湯。
順安帝面色如常地喝著湯，說：“還是母後做的鵪鶉湯最好喝。”
“那皇上多喝點，”魏太後輕嘆了口氣，“聽說鐮州幹旱，難民遍地，哀家已吩咐宮裏縮減開支，為鐮州百姓賑災。”
“母後慈善，朕已命戶部撥款，救助災民。”順安帝知道太後想說什麽，可他偏偏不上鉤。
魏太後沒辦法，只能自己提，“阿宗那孩子做錯了事，是該罰，可你們也是一塊長大的，有自小的情分在，皇上不若饒他一命。”
魏宗曾是順安帝的伴讀，也時常入宮，情分確實是有的。
順安帝胃口全無，放下了碗，“母後，朕也不想罰他，可鐮州餓死了一百餘人，民憤滔天，朕實在難辦。”
沒有糧食，百姓還能吃野草，啃樹皮，當真餓死了，那就是連野草樹皮都沒得啃，是極其慘烈的狀況了，現下消息傳開，定都百姓紛紛前往城外救濟難民，難民們把鐮州的情況一哭訴，整個定都嘩然，民情已成鼎沸之勢，都說要殺了魏宗為鐮州餓死的百姓陪葬。
魏家勢力再大，也不可能堵得住悠悠之口，徐音塵前腳出事，後腳百姓們就傳開了魏家買兇殺人，罪大惡極，不殺魏宗，難平百姓怒火！
魏太後微抽了口氣，能傳到順安帝這死了一百多人，怕是還不止呢，多的是死在逃亡路上的，能逃到定都的，都算是命好了。
“哀家也知道這次是阿宗做得過了，也不求你寬恕他，”魏太後退而求其次，“左右，你保住他的性命，也免得你舅舅白發人送黑發人。”
順安帝面無表情，盯著碗裏的湯看，湯散了熱氣，面上浮起一層黏膩的油花，令人毫無胃口。
他看似在猶豫，其實是在等魏太後給出點籌碼，總不能白白饒了魏宗。
魏太後心知肚明，最終說道：“朝中有言，讓皇上立瑞王為儲君，可哀家瞧著，瑞王還需歷練，不急於一時。”
魏太後這是承諾魏家近期內不會再催促順安帝立瑞王為儲君，以此來換得魏宗一線生機。
朝臣中魏家一派早就催促立瑞王為儲君，燕王上朝聽政之後請求立儲的折子更是多如牛毛，順安帝雖不想理會，可也被鬧得心煩。
要是能讓朝臣歇了這個心思，順安帝也能耳根子清凈一段時日，還能給燕王有機可乘，讓瑞王與其繼續爭鬥，這倒是一筆劃算的買賣。
順安帝早知道不可能處斬得了魏宗，畢竟那是承恩公的嫡子，逼急了怕是要狗急跳墻。
“母後說的是，瑞王尚年輕，還需錘煉，”順安帝溫和道：“阿宗死罪可免，活罪難逃，朕便免了他的官職，判流放吧。”
往常流放與杖責一般是共生的，先杖責，再流放，因此許多流放的罪人多半會死在路上，順安帝念著點魏太後曾經的恩情，免了杖責。
從前，魏太後是真的關照過順安帝，若是沒有魏太後，順安帝恐怕難登大寶，要不是因為魏家貪得無厭，將手伸得過長，順安帝也不想對魏家趕盡殺絕。
魏太後早知流放是最好的結局，沒罰庭杖，待到了流放地，魏家自然有法子瞞天過海，救出魏宗，往後仍舊過他的少爺生活，只不過不能當官罷了，算不得大事。
“皇上體念舊情，就依著皇上的法子辦吧，哀家會讓人囑咐承恩公，記得皇上的隆恩，”魏太後又不緊不慢地說：“聽聞徐大人出了意外，哀家已讓人賞了藥，這樣的股肱之臣，可不能有所損傷。”
這便是允諾魏家不會再對徐音塵出手，明日若有朝臣上奏，讓順安帝不必理會。
順安帝終於露出了笑，“母後仁愛，是朕之福。”
談完了正事，那碗鵪鶉湯也涼了個徹底，順安帝沒再多待，尋了個借口退出慈和宮。
魏太後睨了眼結滿油花的鵪鶉湯，沒了胃口，由素襄扶著起身，“撤了吧。”
出了慈和宮，上了禦攆，順安帝面上那淺笑就融入了夜色，再瞧不見分毫。
康德成恭謹地跟在禦攆旁，小聲詢問：“皇上，方才皇後派了人來問皇上今夜翻了誰的牌子。”
魏皇後這意思便是要順安帝去坤寧宮，往常順安帝都是這樣做的，可今日，順安帝偏偏不想去，說：“去貴妃那。”
“是，”康德成忙吩咐道：“擺駕玉福宮。”
皇城的夜燈火通明，使得天邊銀月的光輝都遜色幾分，眼瞧著玉福宮就要到了，順安帝忽然道：“往後宮裏不許再出現鵪鶉。”
從前他為那碗鵪鶉湯，做了魏家多少年的鵪鶉，可帝王本該是翺翔天際的鷹。
*
徐音塵受傷後，聞姝在王府祠堂裏點上了長明燈，希望母親在天有靈能保佑四哥安泰，順利報了血仇。
早膳也沒什麽胃口，吃得較為清淡。
“再喝半碗銀耳羹，吃這麽點，踏雪都比你吃得多。”沈翊不滿地給聞姝又盛了半碗湯羹。
聞姝的眉頭從昨日起就一直沒舒展開，捏著瓷匙，“許是天熱，沒什麽胃口。”
沈翊笑看了她一眼，“若非咱們沒圓房，我都要以為你是有喜了，我聽說婦人有喜就會食欲不振。”
“四哥，你慣會說胡話！”聞姝嗔了他一眼，埋怨道：“我正擔心著呢，你還有心思開玩笑。”
“有什麽可擔心的，又不是我一個人在對付魏家，多的是人想魏家死。”沈翊就想見著聞姝每日開開心心的，他便萬事不愁。
聞姝抿了一口甜滋滋的銀耳羹說，“你沒聽說過先出頭的椽子先爛，你是眾矢之的。”
“昨日晚間，魏太後派了太醫為徐音塵治傷，還賞了藥。”沈翊慢條斯理地拿了一小塊燒餅逗弄桌下的踏雪，這種香噴噴的燒餅，踏雪也愛吃，伸著爪子扒拉，可每次爪子即將碰到的時候，沈翊就做壞伸回手，氣得踏雪可憐兮兮地叫喚，“喵嗚~”
聞姝見沈翊還有心思逗貓，真想說一句“皇帝不急太監急”，“太後目的為何？”
“徐音塵上午被撞的，晚上太後才賞賜，說明她和皇上達成了某種交易，允諾魏家不再動徐音塵。”沈翊把燒餅扔給踏雪，用帕子擦凈了手。
聞姝咀嚼著嘴裏甜軟的紅棗肉，思忖道：“難道皇上要保下魏宗？皇上怎可能會因為徐大人的性命而束手束腳。”
死八百個徐音塵，順安帝怕是也不會在意。
沈翊挑了下眉頭，“聰明，徐音塵不過是順帶，肯定有更重要的東西讓皇上妥協了。”
“王爺，王妃，”淩盛走了進來，拿過一張小紙條，“宮裏遞出來消息。”
沈翊接過展開，看後遞給聞姝。
聞姝放下碗，拿著紙條狐疑道：“流放？皇上要判魏宗流放嗎？這是誰傳出來的消息？”
淩盛道：“回王妃，是柳貴妃宮裏遞來的消息，昨晚皇上歇在玉福宮。”
如今宮裏頭，也只有柳貴妃示意過親近，而柳貴妃一直沒能等到聞姝入宮，所以先賣給沈翊一個好，主動遞消息出來，以示同盟的決心。
“不，這是皇上遞出來的消息。”沈翊低笑了一聲，接過聞姝手中的紙條起身，打開一旁的燈罩，點燃了紙條。
“皇上是想告訴你，他迫於魏太後的壓力，只能保下魏宗，判他流放。”聞姝近日聽沈翊說多了些朝堂之事，也能很快跟上沈翊的思緒。
“這是第一層的意思，更深層的是順安帝和魏太後做了交易，他不便出手，只能讓我做這個惡人。”沈翊嘴角流露出諷刺地笑，“可真是好算計。”
聞姝恍然大悟，“難道皇上想讓你處理魏宗嗎？”
聞姝又覺得奇怪，“皇上怎麽知道柳貴妃和咱們交好，就一定會給咱們遞消息呢？”
“你以為皇上為什麽要晉她為貴妃？”沈翊把灰燼扔到了唾盆裏，重新坐了下來，“難得後宮出了個敢和魏皇後鬥的妃嬪，可不得架得高高的，才好打擂臺，手中沒皇子，鬥個什麽勁。”
“皇城裏每個人都長了八百個心眼吧。”聞姝感嘆，和皇宮一比，永平侯府算什麽啊，章氏都不夠看的。
“那你要怎麽做？皇上都不能處置魏宗，你能怎麽辦？”聞姝一面覺得奪嫡兇險，可又實在精彩，連她一顆心都高高懸著。
沈翊看出了她眼裏的興奮，指了指她的碗，“先把湯給喝了，我辦不了，但有的是人辦。”
聞姝一口氣把湯喝完了，對此半信半疑，連皇帝都辦不到的事，還有誰能辦得到？
直到幾日後，魏宗的死訊傳到了定都。
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