第五十四章
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花嘉一行人潛入絮州大牢的救父行動可謂非常順利，自從舜赫決定跟她同往，便告訴她，山裏有一條密道直通絮州大牢。
這條密道是惡鬼寨的人建的，惡鬼們時常派人從迷倒潛入牢房，花重金跟獄卒要犯人，那些犯人有的是他們的同謀，有的則是他們買來狎玩的奴隸。
舜赫曾經和銀鈴鬼一起幹過這檔子事，明白其中的玄機和暗號，他吩咐花嘉蒙面，兩人從密道內進入大牢，由於舜赫有異族人的血統，長相格外醒目，那獄卒一眼便認出他來了，立刻舔著臉，笑嘻嘻地問他有什麽可以效勞的。
舜赫讓他將花嘉的父親帶了出來，又吩咐他解開了族長的銬鐐，那獄卒一一照做，然後期待地搓著手，等他們給他豐厚的報酬，誰料三個人互相交換了一個眼色，瞬間大打出手。
由於他們交換犯人的牢室離密道很近，這一塊地方的看守極少，四個人幾乎沒有弄出多大的動靜便從密道逃之夭夭了。
阿骨勒等候在密道外，四個人會和後並未進城，而是在城郊找了一條小路向西行，他們是草原上的游牧族，對於辨別方向自有一套，逃亡途中絕不會迷失方向。
一行人在深山老林裏一口氣跑了三天三夜，途中餓了就摘些野果子吃，累了就倚靠大樹小憩一會兒，運氣好時會遇到清澈的山泉，花嘉讓他們三人等著，自己跳進去飛快地洗個澡。
第五天的時候，一行人來到了一座小城鎮。
由於阿骨勒並未參與劫獄，花嘉當時又蒙了面，在通緝令上顯現不出來，於是他們兩人進城，花嘉當了衣服上的寶石換了些銀兩，拿去買了禦寒的衣服和食物。
當晚，四個人終於有機會飽餐一頓了。
他們在城郊的樹林裏點燃了篝火，圍著火光吃東西。
自從成功救出族長後，舜赫很少開口說話，他自顧自走在最前頭帶路，花嘉則親熱地跟在父親身邊，阿骨勒默默與他們並肩而行，時不時擡頭尋找他的蒼鷹。
族長今年已五十開外，棕紅色的頭發因為戰亂和操勞而呈現出半白，他的五官深邃，眉峰高聳，鼻梁非常挺直，但鼻尖下勾，從面相上看，他該是個雕悍又陰險的人。
老族長雖然已年逾不惑，但依然筋骨強健，他的身體高大結實，□□在外的胳膊上肌肉糾結，雙手只要握成拳頭就會比鐵器還要堅硬，但這並不會讓他顯得笨重，他行動起來照舊像野獸一樣敏捷輕巧。
花嘉一路上嘰嘰喳喳地跟父親說話，她將這大半年的經歷娓娓道來，講得事無巨細，老族長笑瞇瞇地聽著，同時不住地打量花嘉，他的目光是慈愛的，表情是柔和的，甚至帶有幾分自豪。
“半年不見，我的小花嘉出落得越來越漂亮了，”他伸出大掌輕輕拍了拍女兒的腦袋，“不愧是我的女兒，如今都能獨擋一面了。”
舜赫聽到這話的時候，回頭看了他們一眼。
他總覺得這老族長充滿父愛的表象下隱藏著什麽，他認為他在花嘉面前流露出的每一個表情都是克制的，甚至有些虛偽，他執拗地相信花嘉的父親是個老謀深算的人，不可能對養女有那麽純粹的感情。
可每當舜赫看見花嘉快樂的神情時，內心便開始動搖。
他懷疑自己猜錯了，那個老族長雖然處死了他的父親，但並不是對每個人都那麽心狠手辣，他對女兒或許是懷有真情的。
但舜赫仍然覺得不安，即使他不斷試圖說服自己，卻怎麽也驅散不了那種不詳的預感。
＊＊＊
四個人一路相安無事地走了大半個月，終於回到了草原。
花嘉奔跑在這片開朗壯闊的土地上，她張開雙臂迎著風狂奔，風裏有一股宜人的青草香，她跑得痛快淋漓，將數月來的積郁統統發洩了個幹凈。
她終於回到了屬於自己的土地上，這裏沒有精巧覆雜的樓閣，曲曲折折的小路，這裏天高地闊，廣袤無垠，放眼望去，大地山川盡收眼底。
回到大風巖後，花嘉，舜赫還有阿骨勒成了部族裏的英雄，族內為他們舉行了盛大的慶功宴，一整夜篝火不息，族人們載歌載舞，為歸來的族長接風洗塵。
花嘉第一次受到全族人的膜拜，整個人都得意地輕飄飄了起來。
舜赫倒是沒什麽感覺，態度甚至顯得比平常還要冷淡，他看上去有心事，自從回來後一直悶悶不樂。
花嘉沈浸在各種各樣的讚美裏，一時竟也沒有顧及舜赫。
不過這種虛榮的快樂並沒有讓她輕飄飄多久，她生□□玩好自由，等到那股激動的勁頭過去，花嘉又恢覆了本性。
她照舊在草原上追著小羊跑，有時跟族裏的姑娘賽賽馬，談談天；夜裏偷偷跑去找舜赫，拉著他一起躺在草地上數星星看月亮；偶爾興致來了，她也會找人比武，結果依然是屢戰屢敗。
不過從前她比武失敗了，只會一個人默默地躲在帳子裏哭泣；現在則不同了，她學會仗勢欺人了，每次被人打敗後就一路哭著奔向舜赫的帳子，老遠就開始嚷嚷，“舜赫！有人欺負我！”
等到舜赫掀開簾子，從帳內走出來的時候，她的對頭立馬就服氣了，遠遠地沖她大喊道，“我認輸！我認輸！你贏了！”
花嘉自從與舜赫成為情人後，一直都甜甜蜜蜜的，成天打情罵俏地玩在一起，他們什麽都聊，唯獨對一件事三緘其口——那就是對族長的看法。
老族長回來後並沒有給花嘉更多關懷和寵愛，恰恰相反，他轉眼就投入了備戰事宜中，每天不是跟人在大帳裏議事，就是親自督查戰士們訓練。
花嘉遠遠地聽見那些整齊劃一的口號和刀劍出鞘的鳴響，心裏隱隱感到不適，這意味著戰亂又要爆發了，她不想再看見滿地屍骸，血水橫流的場面。
“舜赫，”有一天，她跟舜赫坐在草地上閑聊時，突然開口說道，“我，我不希望孟萊族興覆，我……我希望能一直像現在這樣，安安靜靜地呆在一個地方生活。”
“族裏一定有人跟你的想法一樣。”他伸手摸了摸她的腦袋。
她擡頭看著他，舜赫的黑發在陽光下烏得發藍，瞳孔宛如海水一樣清澈，“如果有一天，咱們又和關內的人打起來了，你站在哪邊？”
“我哪邊也不站，”舜赫看上去漫不經心的，“上回咱們開戰的時候，我就沒怎麽出力，我既不屬於孟萊族也不屬於雩之國，如果真要開戰，我會在開戰前離開。”
“等我嫁給你了，你就帶我一起走吧！”花嘉滿臉期盼地望著他。
“你舍得下你的父親？”
“我……”花嘉苦惱地抱住了雙膝，費了很大的努力才作出決定，“既然我嫁給了你，我就一輩子不會跟你分開了，所以你去哪裏，我就去哪裏，咱們孟萊族的女子都是這樣的！我想我父親也會明白……”
“他真的會願意把你嫁給我？”舜赫隱隱感到事情不會那麽簡單。
“為什麽不願意？你如今可是孟萊族的大英雄！”花嘉覆又露出笑臉來，“我明天就跟爹爹說！”
次日，花嘉匆匆跑向父親的大帳時，他正風風火火地從裏面走出來。
“父親，父親！”少女大喊著，“我有事要跟你說！”
“什麽事？”她的族長父親停下了腳步，他有些不耐煩，但臉上還是露出了耐心的微笑。
“我，我想嫁人了！”花嘉高聲道。
老族長一楞，緊接著臉上非常明顯地閃過一陣陰霾，他粗聲道，“你還是小孩子，那麽早嫁人做什麽！”
“我不是小孩子了，明年我就十八了！”花嘉急切地說道。
“不要再提此事！”老族長面沈如水，“族裏還有大事要辦，我近來沒時間操持你的婚事，你乖乖留在我身邊，不要胡思亂想！”
“我不要您給我辦什麽婚事，”花嘉大聲道，“我只要您給個準信兒就行了！”
可她的族長父親並沒有理她，自顧自大步往前走去，看都不看她一眼。
花嘉郁悶極了，一個人悻悻地走回帳子，沮喪地撲倒在獸皮榻上。
她不明白父親為什麽那麽反感她嫁人？少女托著腮幫子冥思苦想，難不成……他想利用她跟其他部族聯姻？像幾個姐姐一樣嫁給父親早就物色好的異族王子？
老天啊……王子可都醜得很，英俊的男人都在民間！
花嘉在獸皮榻上滾來滾去，最終決定幹脆去把生米煮成熟飯，到時候父親就是想把她嫁給別人也嫁不成了！
於是當天夜裏，她就披星戴月地一路摸索，最後悄悄鉆進了舜赫的帳子裏。
她剛進去就聽見舜赫的聲音非常警醒地在黑暗中響起，“什麽人？”
“噓……”她小聲道，“是我。”
“小花嘉？”他有些吃驚，“你怎麽來了？”
“我……”花嘉摸黑爬上了他的床榻，爬得準確而流暢，“我是來跟你，跟你……”
“跟我什麽？”他的聲音中含著笑意，“跟我聊天不成？”
“當然不是……”花嘉感到一陣害羞，她咬了咬牙，心一橫，“你說一個未出閣的姑娘深更半夜爬到一個沒娶妻的男人床上，這是要幹什麽呢？”
舜赫並沒有笑，他沈默了一會兒，“你父親不讓你嫁給我，是嗎？”
“沒有啊，”花嘉心裏一慌，連忙搖頭，“他當然答應了，就是他答應了我才來的！”
“小花嘉，你不要騙我了。”
花嘉癟癟嘴，“不管他答不答應，咱們先把生米煮成熟飯，這樣他不答應也得答應。”
“但這樣對你不好，”他溫柔地摟住了她的肩膀，她立刻順勢靠進了他的懷裏，“況且我也不喜歡偷偷摸摸的，要在一起就該光明正大地在一起，這樣算什麽？”
“可是……我來都來了，”花嘉絞著雙手，擡眼瞅著舜赫，“不管，反正我今晚一定要成事！”
這回舜赫總算笑了出來，他笑著說道，“看來成親的事只是借口，你今晚來就是為了跟我睡一覺是嗎？”
這話說得讓花嘉不好意思起來了，她的臉在黑暗裏一陣紅一陣白，嘴上語無倫次地掩飾，“什麽……怎麽可能？我，我今晚可是犧牲啊！這還不是為了咱們的將來嗎？你胡思亂想什麽？”
舜赫點著頭，拍拍她的肩膀道，“好了好了，小花嘉，幸好你不是一個男人，否則的話這世上就又多了一個急色鬼。”
花嘉被他逗笑了，她一邊笑一邊打他，然後捋起袖子，瞇著眼睛賊兮兮地沖舜赫道，“來來來，好姑娘，你長得真水靈，來給大爺親一個！”
說著她就撲了上去，兩人打打鬧鬧地又笑作了一團。
＊＊＊＊＊＊
當晚，花嘉和舜赫兩人嬉鬧了一陣子，爾後跟往常一樣躺在床上說悄悄話，說著說著便睡著了。
花嘉次日醒來時，天已大亮，舜赫早就起來了，正坐在床邊笑吟吟地看著她，花嘉一骨碌從床上爬起來，急急忙忙地穿戴整齊，又理了理頭發，匆匆跟舜赫道了別後，便要往帳外走。
“小花嘉，明晚還來不來？”臨走前，舜赫在她身後大聲問道。
“不來了不來了！”花嘉沒好氣地瞪了他一眼，隨即又害羞地笑了，“反正來了也是白來！”
說完，她便掀開簾子跑了出去。
花嘉沒跑兩步便遇到了族裏幾個跟她相熟的姑娘，她想躲，卻已經來不及了，只能任由她們滿面春風地迎上來，先是看了看花嘉，又向舜赫的帳子瞄了一眼。
“小公主，你昨夜該不會鉆了舜赫的帳子吧？”其中一個姑娘轉動著烏溜溜的眼珠，掩嘴直笑。
“我，我……”花嘉話沒說出口，臉卻先紅了。
姑娘們頓時笑開了，“聽說那個舜赫雖然面目清秀，但脾氣卻壞得很，不知道你跟他上道兒的時候，他的脾氣怎麽樣呀？”
“什麽，什麽上道兒？”花嘉支支吾吾地問，她問完驀地猜到了她們的意思，立馬捂住紅成番茄的小臉，飛也似的跑了。
她的身後傳來了姑娘們一連串的笑聲，花嘉恨不得挖個地洞鉆了。
少女回到了自己的帳子裏，一整天都樂陶陶的，雖然生米尚未煮成熟飯，但她對舜赫的喜愛卻越來越深了，她不斷回想著他摟住她的肩膀，堅定地對她說‘若要在一起就得光明正大的，偷偷摸摸算什麽’，心裏好像打翻了一個蜜罐。
翌日午後，她背上一張輕弓，手持馬鞭，打算隨舜赫一起外出騎馬打獵。
準備完畢，花嘉歡樂地哼著小曲兒，離開大帳去找舜赫。
她一路走得輕快，起初還蹦蹦跳跳的，可走到後來卻漸漸覺得不對勁，她越走越慢，隱隱感到蹊蹺，舜赫的帳篷並非位於偏僻之地，平日裏常常有族人經過，但今天卻罕有人至。
奇怪？花嘉暗忖，這裏似乎太安靜了一些。
“舜赫！舜赫！”她在他的帳外叫喚了幾聲，卻沒聽見他的回答。
怎麽回事？
花嘉心中生疑，幹脆將簾子一掀闖了進去，帳篷內的陳設還是跟往常一樣，未現異常，但舜赫卻不在帳子裏。
奇怪？難道他跟別人去打獵了？
花嘉暗自琢磨著，舜赫平常最愛獨來獨往，沒見他跟誰交情特別好啊？
思索間，大帳外突然傳來一陣整齊的腳步聲，花嘉心中一驚，似乎有人快速包圍了整座帳篷，她正感到疑惑，鹿皮簾子猛然被人掀了開來。
“父親！”花嘉吃驚地叫道。
一個身材高大的中年男子緩緩走了進來，他的身影巍巍然如山，臉色猶如陰天般沈郁，他負手走到花嘉跟前，沈聲開口，“聽說，你近來與舜赫那小子走得很近？”
“是啊，我……”花嘉緊張地咽了咽口水，“我很喜歡他。”
少女心裏發毛，她的族長父親雖然從小寵愛她，但那並非毫無距離感的溺愛。
他有時也會拿出父親的威嚴，勒令她不許參與族內一些出格或危險的活動，當她不聽話時，他會嚴厲地斥責，只是從不會對她采用酷烈的懲罰。
“幾天前，你跟我說想要嫁人，就是想嫁給他？”族長的神情十分嚴肅。
“是，”花嘉小聲回答，“不可以嗎？”
“不可以。”
這三個字冷酷而簡短，像匕首一樣紮進了少女的心裏。
“為什麽？”她的眼裏冒出水光來。
“花嘉，你年紀太小，很容易上當受騙，”他低頭看著她，目光像父親般嚴厲，“這個舜赫並不是真心要娶你，他接近你是別有用心的。”
“什麽用心？”
“他要報仇？”
花嘉狐疑地看著他。
“有一件事，父親一直沒有告訴你，”族長的面孔現出陰郁的神情，“當年，舜赫的父母情投意合，卻壞了族裏的規矩，我不得不拆散了他們，又下令處死了他的父親，他一直對我懷恨在心，如今舜赫接近你，不是出於真心，而是為了報覆我。我殺了他的父親，他就要毀了我的女兒，這樣大家才能扯平。”
“原來是為了這件事啊，”花嘉松了一口氣，“父親，你多慮了，舜赫早就告訴我了，他雖然對你有些不滿，但對我卻是真心的，如果他想毀掉我的話，早在雩之國境內就能下手了，何必等到現在？”
“哦？他早就告訴你了？”
老族長略微感到驚訝，緊接著眼裏忽然閃過一絲怨恨的神情，這絲怨恨表現得非常露骨，花嘉從未見他在自己跟前露出這樣的表情，心頭不由大震。
“父親，怎麽了？”花嘉小心翼翼地問道，今日的一切都如此反常，她隱隱感到膽寒。
老族長不說話，他低下頭皺起眉頭，仿佛在凝神沈思。
花嘉不敢出聲，只是疑惑地望著他，老族長那一頭棕紅色的頭發已然呈現出大片灰白，這種暗淡的顏色為他的面容增添了一股肅穆的氣息。
如此形象落在花嘉眼裏，讓她堅定地相信她的父親是嚴厲而沈肅的，絕無陰險與居心叵測的特征。
“也罷，無論舜赫對你真心與否，你都不可能嫁給他，”半晌，老族長終於開口了，他的語氣非常專橫，“不僅僅是舜赫，別的男人也不行，因為你只有一個選擇，而且只為那個選擇而生。”
“什麽意思？”花嘉心中慌亂起來，她不懂旁敲側擊的戰略，幹脆單刀直入地問，“父親，你是不是……要把我送去別的部族聯姻？”
“當然不是，”老族長微笑搖頭，“我怎麽舍得我的小花嘉遠嫁他族？”
“那，那是為什麽？”這下花嘉更不明白了。
“花嘉，如今你已經長大，有些事我是時候讓你知道了。”
少女訥訥點頭，“……什麽事？”
“你並不是我的親生女兒。”
花嘉聽罷，又是長長松了一口氣，“父親，這也不算什麽秘密吧？看看我的長相，再看看你的，用腳趾頭想想也該猜到了，但你辛辛苦苦把我養大，在我眼裏，你就是我親生父親，永遠都不會變的。”
聽到這話，老族長的唇邊浮現出一絲詭詐又冷酷的笑意。
花嘉從未見過自己的父親露出這樣的表情，只覺寒毛直豎。
當一個熟悉的人突然在你面前變得陌生，這種感覺是能讓人毛骨悚然的。
“說實話，我膝下並不缺乏子女，沒必要收養一個無親無故的女孩，”老族長露出了無聲的微笑，“但是花嘉，你不一樣。”
“什麽意思？”
“你的母親是個曄國人，啊……不，”老族長微微一笑，“不，如今已經沒有曄國了，你是雩之國人。你母親是我年輕時抓來的一個俘虜，她生得美極了，我為她神魂顛倒，可惜她當時有孕在身，我不舍得碰她，本想等她誕下孩子再娶她為妻，誰知她竟然難產而死了。”
花嘉倒吸了一口涼氣，之前在腦海中閃過的那個詭異念頭又浮現了出來——她的父親收養她，該不會是為了……
“那是我生平一大憾事，”老族長負手道，“我半生縱橫草原，何物不能擁有？唯獨這件事讓我無法釋懷，不過當我看到她的孩子時，我忽然想到了一個辦法，這個辦法雖然艱難，但卻充滿樂趣，只要成功就可以彌補我半生的遺憾。”
老天爺啊……花嘉覺得自己的猜想快要成真了！
“如今你越長越像你母親了，雖然不及她美貌，但卻頗具神／韻，”老族長望著她，露出了滿意的微笑，“我養育你多年的目的，花嘉你明白了嗎？如今該是你回報我的時候了，我已經說過，你生下來就只有一個選擇，這個選擇就是當孟萊族的皇後；如果你不願意，那就沒有必要繼續活著了。”
花嘉目瞪口呆。
他說什麽……當孟萊族的皇後？
聽上去倒是很不錯呢……
想不到她的人生已經輝煌到這個地步了！
花嘉想起多年來父親看向她時，常常流露出的自豪目光，她忽然意識到，那並非一個父親在為女兒的成長而自豪，而是一個養豬人見自家豬仔被養得越來越肥美而感到自豪。
“不，”她喃喃著，後退幾步，“不，我不能……”
“為什麽？”他問她，臉上依然冷漠地微笑著。
老族長有一雙鷙鳥的眼睛，冷冰冰陰森森的，不僅沒有一絲感情，甚至連一點欲／望都沒有，好像她只是用來圓滿自己人生的一件物品，不需要投註感情。
“因為我……”花嘉咬了咬牙，“我已經是舜赫的人了。”
“哦？”他並不感到驚奇，只是臉上又露出一絲怨恨的神情，“你們已經做出事來了？”
“當然，”花嘉生出了一種破罐子破摔的氣概來，“我與他結伴而行一個多月，怎麽可能什麽都不發生？”
老族長點了點頭，他走到她跟前，居高臨下，漸漸露出惋惜的神色，“既然如此，那你就沒有資格當孟萊族的皇後了。來人！”
兩名武士應聲走進了帳子裏。
“我的小女兒，可惜了你這張美麗的面孔，”他低聲說著，輕輕撫摸她的臉頰，“原本是能與我平起平坐的，可你不願意，那我就只能將它付之一炬了。”
說罷，他打了一個手勢，“把她押下去吧！”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
作者有話要說： 下章應該就能完結了！
小天使的腦洞好厲害！然而我的腦洞卻好齷齪，捂臉……
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這條密道是惡鬼寨的人建的，惡鬼們時常派人從迷倒潛入牢房，花重金跟獄卒要犯人，那些犯人有的是他們的同謀，有的則是他們買來狎玩的奴隸。
舜赫曾經和銀鈴鬼一起幹過這檔子事，明白其中的玄機和暗號，他吩咐花嘉蒙面，兩人從密道內進入大牢，由於舜赫有異族人的血統，長相格外醒目，那獄卒一眼便認出他來了，立刻舔著臉，笑嘻嘻地問他有什麽可以效勞的。
舜赫讓他將花嘉的父親帶了出來，又吩咐他解開了族長的銬鐐，那獄卒一一照做，然後期待地搓著手，等他們給他豐厚的報酬，誰料三個人互相交換了一個眼色，瞬間大打出手。
由於他們交換犯人的牢室離密道很近，這一塊地方的看守極少，四個人幾乎沒有弄出多大的動靜便從密道逃之夭夭了。
阿骨勒等候在密道外，四個人會和後並未進城，而是在城郊找了一條小路向西行，他們是草原上的游牧族，對於辨別方向自有一套，逃亡途中絕不會迷失方向。
一行人在深山老林裏一口氣跑了三天三夜，途中餓了就摘些野果子吃，累了就倚靠大樹小憩一會兒，運氣好時會遇到清澈的山泉，花嘉讓他們三人等著，自己跳進去飛快地洗個澡。
第五天的時候，一行人來到了一座小城鎮。
由於阿骨勒並未參與劫獄，花嘉當時又蒙了面，在通緝令上顯現不出來，於是他們兩人進城，花嘉當了衣服上的寶石換了些銀兩，拿去買了禦寒的衣服和食物。
當晚，四個人終於有機會飽餐一頓了。
他們在城郊的樹林裏點燃了篝火，圍著火光吃東西。
自從成功救出族長後，舜赫很少開口說話，他自顧自走在最前頭帶路，花嘉則親熱地跟在父親身邊，阿骨勒默默與他們並肩而行，時不時擡頭尋找他的蒼鷹。
族長今年已五十開外，棕紅色的頭發因為戰亂和操勞而呈現出半白，他的五官深邃，眉峰高聳，鼻梁非常挺直，但鼻尖下勾，從面相上看，他該是個雕悍又陰險的人。
老族長雖然已年逾不惑，但依然筋骨強健，他的身體高大結實，□□在外的胳膊上肌肉糾結，雙手只要握成拳頭就會比鐵器還要堅硬，但這並不會讓他顯得笨重，他行動起來照舊像野獸一樣敏捷輕巧。
花嘉一路上嘰嘰喳喳地跟父親說話，她將這大半年的經歷娓娓道來，講得事無巨細，老族長笑瞇瞇地聽著，同時不住地打量花嘉，他的目光是慈愛的，表情是柔和的，甚至帶有幾分自豪。
“半年不見，我的小花嘉出落得越來越漂亮了，”他伸出大掌輕輕拍了拍女兒的腦袋，“不愧是我的女兒，如今都能獨擋一面了。”
舜赫聽到這話的時候，回頭看了他們一眼。
他總覺得這老族長充滿父愛的表象下隱藏著什麽，他認為他在花嘉面前流露出的每一個表情都是克制的，甚至有些虛偽，他執拗地相信花嘉的父親是個老謀深算的人，不可能對養女有那麽純粹的感情。
可每當舜赫看見花嘉快樂的神情時，內心便開始動搖。
他懷疑自己猜錯了，那個老族長雖然處死了他的父親，但並不是對每個人都那麽心狠手辣，他對女兒或許是懷有真情的。
但舜赫仍然覺得不安，即使他不斷試圖說服自己，卻怎麽也驅散不了那種不詳的預感。
＊＊＊
四個人一路相安無事地走了大半個月，終於回到了草原。
花嘉奔跑在這片開朗壯闊的土地上，她張開雙臂迎著風狂奔，風裏有一股宜人的青草香，她跑得痛快淋漓，將數月來的積郁統統發洩了個幹凈。
她終於回到了屬於自己的土地上，這裏沒有精巧覆雜的樓閣，曲曲折折的小路，這裏天高地闊，廣袤無垠，放眼望去，大地山川盡收眼底。
回到大風巖後，花嘉，舜赫還有阿骨勒成了部族裏的英雄，族內為他們舉行了盛大的慶功宴，一整夜篝火不息，族人們載歌載舞，為歸來的族長接風洗塵。
花嘉第一次受到全族人的膜拜，整個人都得意地輕飄飄了起來。
舜赫倒是沒什麽感覺，態度甚至顯得比平常還要冷淡，他看上去有心事，自從回來後一直悶悶不樂。
花嘉沈浸在各種各樣的讚美裏，一時竟也沒有顧及舜赫。
不過這種虛榮的快樂並沒有讓她輕飄飄多久，她生□□玩好自由，等到那股激動的勁頭過去，花嘉又恢覆了本性。
她照舊在草原上追著小羊跑，有時跟族裏的姑娘賽賽馬，談談天；夜裏偷偷跑去找舜赫，拉著他一起躺在草地上數星星看月亮；偶爾興致來了，她也會找人比武，結果依然是屢戰屢敗。
不過從前她比武失敗了，只會一個人默默地躲在帳子裏哭泣；現在則不同了，她學會仗勢欺人了，每次被人打敗後就一路哭著奔向舜赫的帳子，老遠就開始嚷嚷，“舜赫！有人欺負我！”
等到舜赫掀開簾子，從帳內走出來的時候，她的對頭立馬就服氣了，遠遠地沖她大喊道，“我認輸！我認輸！你贏了！”
花嘉自從與舜赫成為情人後，一直都甜甜蜜蜜的，成天打情罵俏地玩在一起，他們什麽都聊，唯獨對一件事三緘其口——那就是對族長的看法。
老族長回來後並沒有給花嘉更多關懷和寵愛，恰恰相反，他轉眼就投入了備戰事宜中，每天不是跟人在大帳裏議事，就是親自督查戰士們訓練。
花嘉遠遠地聽見那些整齊劃一的口號和刀劍出鞘的鳴響，心裏隱隱感到不適，這意味著戰亂又要爆發了，她不想再看見滿地屍骸，血水橫流的場面。
“舜赫，”有一天，她跟舜赫坐在草地上閑聊時，突然開口說道，“我，我不希望孟萊族興覆，我……我希望能一直像現在這樣，安安靜靜地呆在一個地方生活。”
“族裏一定有人跟你的想法一樣。”他伸手摸了摸她的腦袋。
她擡頭看著他，舜赫的黑發在陽光下烏得發藍，瞳孔宛如海水一樣清澈，“如果有一天，咱們又和關內的人打起來了，你站在哪邊？”
“我哪邊也不站，”舜赫看上去漫不經心的，“上回咱們開戰的時候，我就沒怎麽出力，我既不屬於孟萊族也不屬於雩之國，如果真要開戰，我會在開戰前離開。”
“等我嫁給你了，你就帶我一起走吧！”花嘉滿臉期盼地望著他。
“你舍得下你的父親？”
“我……”花嘉苦惱地抱住了雙膝，費了很大的努力才作出決定，“既然我嫁給了你，我就一輩子不會跟你分開了，所以你去哪裏，我就去哪裏，咱們孟萊族的女子都是這樣的！我想我父親也會明白……”
“他真的會願意把你嫁給我？”舜赫隱隱感到事情不會那麽簡單。
“為什麽不願意？你如今可是孟萊族的大英雄！”花嘉覆又露出笑臉來，“我明天就跟爹爹說！”
次日，花嘉匆匆跑向父親的大帳時，他正風風火火地從裏面走出來。
“父親，父親！”少女大喊著，“我有事要跟你說！”
“什麽事？”她的族長父親停下了腳步，他有些不耐煩，但臉上還是露出了耐心的微笑。
“我，我想嫁人了！”花嘉高聲道。
老族長一楞，緊接著臉上非常明顯地閃過一陣陰霾，他粗聲道，“你還是小孩子，那麽早嫁人做什麽！”
“我不是小孩子了，明年我就十八了！”花嘉急切地說道。
“不要再提此事！”老族長面沈如水，“族裏還有大事要辦，我近來沒時間操持你的婚事，你乖乖留在我身邊，不要胡思亂想！”
“我不要您給我辦什麽婚事，”花嘉大聲道，“我只要您給個準信兒就行了！”
可她的族長父親並沒有理她，自顧自大步往前走去，看都不看她一眼。
花嘉郁悶極了，一個人悻悻地走回帳子，沮喪地撲倒在獸皮榻上。
她不明白父親為什麽那麽反感她嫁人？少女托著腮幫子冥思苦想，難不成……他想利用她跟其他部族聯姻？像幾個姐姐一樣嫁給父親早就物色好的異族王子？
老天啊……王子可都醜得很，英俊的男人都在民間！
花嘉在獸皮榻上滾來滾去，最終決定幹脆去把生米煮成熟飯，到時候父親就是想把她嫁給別人也嫁不成了！
於是當天夜裏，她就披星戴月地一路摸索，最後悄悄鉆進了舜赫的帳子裏。
她剛進去就聽見舜赫的聲音非常警醒地在黑暗中響起，“什麽人？”
“噓……”她小聲道，“是我。”
“小花嘉？”他有些吃驚，“你怎麽來了？”
“我……”花嘉摸黑爬上了他的床榻，爬得準確而流暢，“我是來跟你，跟你……”
“跟我什麽？”他的聲音中含著笑意，“跟我聊天不成？”
“當然不是……”花嘉感到一陣害羞，她咬了咬牙，心一橫，“你說一個未出閣的姑娘深更半夜爬到一個沒娶妻的男人床上，這是要幹什麽呢？”
舜赫並沒有笑，他沈默了一會兒，“你父親不讓你嫁給我，是嗎？”
“沒有啊，”花嘉心裏一慌，連忙搖頭，“他當然答應了，就是他答應了我才來的！”
“小花嘉，你不要騙我了。”
花嘉癟癟嘴，“不管他答不答應，咱們先把生米煮成熟飯，這樣他不答應也得答應。”
“但這樣對你不好，”他溫柔地摟住了她的肩膀，她立刻順勢靠進了他的懷裏，“況且我也不喜歡偷偷摸摸的，要在一起就該光明正大地在一起，這樣算什麽？”
“可是……我來都來了，”花嘉絞著雙手，擡眼瞅著舜赫，“不管，反正我今晚一定要成事！”
這回舜赫總算笑了出來，他笑著說道，“看來成親的事只是借口，你今晚來就是為了跟我睡一覺是嗎？”
這話說得讓花嘉不好意思起來了，她的臉在黑暗裏一陣紅一陣白，嘴上語無倫次地掩飾，“什麽……怎麽可能？我，我今晚可是犧牲啊！這還不是為了咱們的將來嗎？你胡思亂想什麽？”
舜赫點著頭，拍拍她的肩膀道，“好了好了，小花嘉，幸好你不是一個男人，否則的話這世上就又多了一個急色鬼。”
花嘉被他逗笑了，她一邊笑一邊打他，然後捋起袖子，瞇著眼睛賊兮兮地沖舜赫道，“來來來，好姑娘，你長得真水靈，來給大爺親一個！”
說著她就撲了上去，兩人打打鬧鬧地又笑作了一團。
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當晚，花嘉和舜赫兩人嬉鬧了一陣子，爾後跟往常一樣躺在床上說悄悄話，說著說著便睡著了。
花嘉次日醒來時，天已大亮，舜赫早就起來了，正坐在床邊笑吟吟地看著她，花嘉一骨碌從床上爬起來，急急忙忙地穿戴整齊，又理了理頭發，匆匆跟舜赫道了別後，便要往帳外走。
“小花嘉，明晚還來不來？”臨走前，舜赫在她身後大聲問道。
“不來了不來了！”花嘉沒好氣地瞪了他一眼，隨即又害羞地笑了，“反正來了也是白來！”
說完，她便掀開簾子跑了出去。
花嘉沒跑兩步便遇到了族裏幾個跟她相熟的姑娘，她想躲，卻已經來不及了，只能任由她們滿面春風地迎上來，先是看了看花嘉，又向舜赫的帳子瞄了一眼。
“小公主，你昨夜該不會鉆了舜赫的帳子吧？”其中一個姑娘轉動著烏溜溜的眼珠，掩嘴直笑。
“我，我……”花嘉話沒說出口，臉卻先紅了。
姑娘們頓時笑開了，“聽說那個舜赫雖然面目清秀，但脾氣卻壞得很，不知道你跟他上道兒的時候，他的脾氣怎麽樣呀？”
“什麽，什麽上道兒？”花嘉支支吾吾地問，她問完驀地猜到了她們的意思，立馬捂住紅成番茄的小臉，飛也似的跑了。
她的身後傳來了姑娘們一連串的笑聲，花嘉恨不得挖個地洞鉆了。
少女回到了自己的帳子裏，一整天都樂陶陶的，雖然生米尚未煮成熟飯，但她對舜赫的喜愛卻越來越深了，她不斷回想著他摟住她的肩膀，堅定地對她說‘若要在一起就得光明正大的，偷偷摸摸算什麽’，心裏好像打翻了一個蜜罐。
翌日午後，她背上一張輕弓，手持馬鞭，打算隨舜赫一起外出騎馬打獵。
準備完畢，花嘉歡樂地哼著小曲兒，離開大帳去找舜赫。
她一路走得輕快，起初還蹦蹦跳跳的，可走到後來卻漸漸覺得不對勁，她越走越慢，隱隱感到蹊蹺，舜赫的帳篷並非位於偏僻之地，平日裏常常有族人經過，但今天卻罕有人至。
奇怪？花嘉暗忖，這裏似乎太安靜了一些。
“舜赫！舜赫！”她在他的帳外叫喚了幾聲，卻沒聽見他的回答。
怎麽回事？
花嘉心中生疑，幹脆將簾子一掀闖了進去，帳篷內的陳設還是跟往常一樣，未現異常，但舜赫卻不在帳子裏。
奇怪？難道他跟別人去打獵了？
花嘉暗自琢磨著，舜赫平常最愛獨來獨往，沒見他跟誰交情特別好啊？
思索間，大帳外突然傳來一陣整齊的腳步聲，花嘉心中一驚，似乎有人快速包圍了整座帳篷，她正感到疑惑，鹿皮簾子猛然被人掀了開來。
“父親！”花嘉吃驚地叫道。
一個身材高大的中年男子緩緩走了進來，他的身影巍巍然如山，臉色猶如陰天般沈郁，他負手走到花嘉跟前，沈聲開口，“聽說，你近來與舜赫那小子走得很近？”
“是啊，我……”花嘉緊張地咽了咽口水，“我很喜歡他。”
少女心裏發毛，她的族長父親雖然從小寵愛她，但那並非毫無距離感的溺愛。
他有時也會拿出父親的威嚴，勒令她不許參與族內一些出格或危險的活動，當她不聽話時，他會嚴厲地斥責，只是從不會對她采用酷烈的懲罰。
“幾天前，你跟我說想要嫁人，就是想嫁給他？”族長的神情十分嚴肅。
“是，”花嘉小聲回答，“不可以嗎？”
“不可以。”
這三個字冷酷而簡短，像匕首一樣紮進了少女的心裏。
“為什麽？”她的眼裏冒出水光來。
“花嘉，你年紀太小，很容易上當受騙，”他低頭看著她，目光像父親般嚴厲，“這個舜赫並不是真心要娶你，他接近你是別有用心的。”
“什麽用心？”
“他要報仇？”
花嘉狐疑地看著他。
“有一件事，父親一直沒有告訴你，”族長的面孔現出陰郁的神情，“當年，舜赫的父母情投意合，卻壞了族裏的規矩，我不得不拆散了他們，又下令處死了他的父親，他一直對我懷恨在心，如今舜赫接近你，不是出於真心，而是為了報覆我。我殺了他的父親，他就要毀了我的女兒，這樣大家才能扯平。”
“原來是為了這件事啊，”花嘉松了一口氣，“父親，你多慮了，舜赫早就告訴我了，他雖然對你有些不滿，但對我卻是真心的，如果他想毀掉我的話，早在雩之國境內就能下手了，何必等到現在？”
“哦？他早就告訴你了？”
老族長略微感到驚訝，緊接著眼裏忽然閃過一絲怨恨的神情，這絲怨恨表現得非常露骨，花嘉從未見他在自己跟前露出這樣的表情，心頭不由大震。
“父親，怎麽了？”花嘉小心翼翼地問道，今日的一切都如此反常，她隱隱感到膽寒。
老族長不說話，他低下頭皺起眉頭，仿佛在凝神沈思。
花嘉不敢出聲，只是疑惑地望著他，老族長那一頭棕紅色的頭發已然呈現出大片灰白，這種暗淡的顏色為他的面容增添了一股肅穆的氣息。
如此形象落在花嘉眼裏，讓她堅定地相信她的父親是嚴厲而沈肅的，絕無陰險與居心叵測的特征。
“也罷，無論舜赫對你真心與否，你都不可能嫁給他，”半晌，老族長終於開口了，他的語氣非常專橫，“不僅僅是舜赫，別的男人也不行，因為你只有一個選擇，而且只為那個選擇而生。”
“什麽意思？”花嘉心中慌亂起來，她不懂旁敲側擊的戰略，幹脆單刀直入地問，“父親，你是不是……要把我送去別的部族聯姻？”
“當然不是，”老族長微笑搖頭，“我怎麽舍得我的小花嘉遠嫁他族？”
“那，那是為什麽？”這下花嘉更不明白了。
“花嘉，如今你已經長大，有些事我是時候讓你知道了。”
少女訥訥點頭，“……什麽事？”
“你並不是我的親生女兒。”
花嘉聽罷，又是長長松了一口氣，“父親，這也不算什麽秘密吧？看看我的長相，再看看你的，用腳趾頭想想也該猜到了，但你辛辛苦苦把我養大，在我眼裏，你就是我親生父親，永遠都不會變的。”
聽到這話，老族長的唇邊浮現出一絲詭詐又冷酷的笑意。
花嘉從未見過自己的父親露出這樣的表情，只覺寒毛直豎。
當一個熟悉的人突然在你面前變得陌生，這種感覺是能讓人毛骨悚然的。
“說實話，我膝下並不缺乏子女，沒必要收養一個無親無故的女孩，”老族長露出了無聲的微笑，“但是花嘉，你不一樣。”
“什麽意思？”
“你的母親是個曄國人，啊……不，”老族長微微一笑，“不，如今已經沒有曄國了，你是雩之國人。你母親是我年輕時抓來的一個俘虜，她生得美極了，我為她神魂顛倒，可惜她當時有孕在身，我不舍得碰她，本想等她誕下孩子再娶她為妻，誰知她竟然難產而死了。”
花嘉倒吸了一口涼氣，之前在腦海中閃過的那個詭異念頭又浮現了出來——她的父親收養她，該不會是為了……
“那是我生平一大憾事，”老族長負手道，“我半生縱橫草原，何物不能擁有？唯獨這件事讓我無法釋懷，不過當我看到她的孩子時，我忽然想到了一個辦法，這個辦法雖然艱難，但卻充滿樂趣，只要成功就可以彌補我半生的遺憾。”
老天爺啊……花嘉覺得自己的猜想快要成真了！
“如今你越長越像你母親了，雖然不及她美貌，但卻頗具神／韻，”老族長望著她，露出了滿意的微笑，“我養育你多年的目的，花嘉你明白了嗎？如今該是你回報我的時候了，我已經說過，你生下來就只有一個選擇，這個選擇就是當孟萊族的皇後；如果你不願意，那就沒有必要繼續活著了。”
花嘉目瞪口呆。
他說什麽……當孟萊族的皇後？
聽上去倒是很不錯呢……
想不到她的人生已經輝煌到這個地步了！
花嘉想起多年來父親看向她時，常常流露出的自豪目光，她忽然意識到，那並非一個父親在為女兒的成長而自豪，而是一個養豬人見自家豬仔被養得越來越肥美而感到自豪。
“不，”她喃喃著，後退幾步，“不，我不能……”
“為什麽？”他問她，臉上依然冷漠地微笑著。
老族長有一雙鷙鳥的眼睛，冷冰冰陰森森的，不僅沒有一絲感情，甚至連一點欲／望都沒有，好像她只是用來圓滿自己人生的一件物品，不需要投註感情。
“因為我……”花嘉咬了咬牙，“我已經是舜赫的人了。”
“哦？”他並不感到驚奇，只是臉上又露出一絲怨恨的神情，“你們已經做出事來了？”
“當然，”花嘉生出了一種破罐子破摔的氣概來，“我與他結伴而行一個多月，怎麽可能什麽都不發生？”
老族長點了點頭，他走到她跟前，居高臨下，漸漸露出惋惜的神色，“既然如此，那你就沒有資格當孟萊族的皇後了。來人！”
兩名武士應聲走進了帳子裏。
“我的小女兒，可惜了你這張美麗的面孔，”他低聲說著，輕輕撫摸她的臉頰，“原本是能與我平起平坐的，可你不願意，那我就只能將它付之一炬了。”
說罷，他打了一個手勢，“把她押下去吧！”
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作者有話要說： 下章應該就能完結了！
小天使的腦洞好厲害！然而我的腦洞卻好齷齪，捂臉……
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