下山的路比上山更加曲折崎嶇，山間的冷風穿林而過，滿地的枯葉子在他們腳下發出脆弱的碎裂聲，雲檀在風裏打了個哆嗦，她突然覺得冷到了骨子裏，伸手裹緊了厚實的狐毛鬥篷。

“這深山老林恐怖得很，你是不是害怕？”

上顥見她不住地打哆嗦，以為是害怕所致。

雲檀搖搖頭，沖他甜甜笑道，“有你帶我走，上哪兒我都不怕。”

“希望你別後悔才好。”他伸手摸了摸她的後腦勺，笑得意味深長。

雲檀看著他的表情，心裏浮起一種不詳的預感。

果然，她的話說完沒多久，耳邊便飄來一陣沈悶怪異的響聲。

“咚咚咚……咚咚咚……”

她左顧右盼，側耳聆聽，發現這響聲時有時無，林子裏悄無人跡，連只野獸的蹤影也沒有，雲檀很好奇，這怪異的響聲是從哪兒傳來的？

“咚咚咚……”

又來了……

雲檀細細一聽，額上慢慢滲出了冷汗，她緊緊抓住了上顥的手。

這回她聽清楚了，這響聲不在林子裏，也不在天上，而是在地底下，它是從地底下傳來的！

“這是什麽聲音？”她抖抖索索地問道。

“死人敲棺材的聲音。”上顥回答。

“什麽……”雲檀腿下一軟。

“你不要怕，這種事很常見，”他伸臂將她摟住，“山裏的賊人染了疫病，有些昏厥的人還沒死透就被裝進棺材埋入土中，他們醒後發現自己的處境，自然會拼命敲棺板，引人來救，這就是你方才聽見的聲音。”

雲檀膽寒發豎，“那……會有人來救嗎？”

上顥搖搖頭，“這裏的山嶺很快就會變成一片亂墳崗，別說是賊人了，軍隊裏染疫的士兵也會遭到活埋。”

“為什麽？”

他看了她一眼，斟酌了一番才道，“這回大軍遇上瘟疫，皇上只寬延了我們兩個月時間，兩個月後班師回朝，病未痊愈的戰士自然不能跟我們走，為了防止他們到處游蕩，散播疫病，軍隊裏的做法便是將他們活埋。”

“怎麽能這樣？這，這也太殘忍了……”

“的確殘忍，但打仗本就是一件殘忍的事。”他聲音低沈，隱隱帶著幾分苦味。

兩人又沈默著走了一陣，雲檀忽然覺得哪裏不對勁。

她的背後似乎有一雙眼睛一路跟著他們，她往前走了幾步，然後猛地一回頭。

不知是不是錯覺，她看見錯雜的林木深處有一角紅影閃過，宛如索命的厲鬼在黑夜裏穿行。

雲檀受到了刺激，兩腿開始支持不住地打顫，她喉嚨發幹，頭重腳輕，冷汗涔涔而下，呼吸變得越來越重，她張口想要說話，卻被一陣波浪般的暈眩擊倒，搖搖晃晃地往後跌。

上顥眼疾手快，立刻托住了她的腰，穩住她搖搖欲墜的身子。

“我這是……怎麽了？”一陣恐懼掠過雲檀的心頭。

“沒事，你只是上山太累了。”上顥緊緊摟著她。

“不是，不是……”她的眼睛裏盛滿了惶恐，“你騙我，其實……我也染病了對不對？”

上顥死死地盯著她，“你不要怕，我會帶你下山，將你的病治好。”

雲檀咬著牙，眼裏卻冒出水光來，上顥抓住她的一條胳膊環在自己脖子上，讓她勉強保持住站立的姿勢。

“方才，我好像看見一道紅色的鬼影，”雲檀倚靠著他，將嘴唇貼在他耳邊，氣息奄奄，“它就在我們身後……一直跟著我們……你說……它是不是來帶我走的？”

“你不要胡思亂想，”他低聲安慰她，“我還在這裏，他沒本事帶你走。”

上顥一手攙扶著她前進，一手抽出了腰間的佩刀，他的目光十分警覺，邁腿起步沒有一絲多餘的動作，顯然已經察覺到了附近的危機。

雲檀眼前發黑，胸悶氣短，沒走幾步便停滯不前了。

“你還好嗎？”上顥憂心忡忡地看著她。

雲檀勉強沖她擠出一絲寬慰的笑，“我……沒事，你扶我到樹下坐一會兒吧，一會兒就好……”

上顥環顧四周，將她攙扶到一棵參天老樹下坐好。

“你呆在這兒不要動，我去去就回。”軍人低聲囑咐，他的眼睛一直牢牢盯著林木深處，仿佛那裏有個強大的敵人在等待他。

雲檀軟綿綿地點了點頭，她的神志已經有些模糊了，任由上顥拿著刀起身，向樹後的某個方向走去，消失在夜霧裏。

女郎昏昏沈沈地靠在樹幹上，感覺自己像一灘沈重的泥，她閉上眼睛，半昏半醒。

片晌，不遠處傳來了輕微的響動，她以為是上顥回來了，立刻睜開眼向聲音的來源望去。

這不望不要緊，一望她整個人都僵住了。

只見距離她不到一丈之處，有個人正像野獸一樣趴在地上。

他慢慢向雲檀爬來，四肢幹瘦如柴，爬動的姿勢宛如一只巨大的蜘蛛。

這個人穿著一身血紅的袍子，袍角被風吹得不停翻動，他的身上瘦骨嶙峋，一張凹陷的臉宛如骷髏，此時正張開嘴呼哧呼哧地喘著氣。

雲檀登時睡意全消，腦子裏只剩下了恐懼。

她鼓起勇氣向他看去，發現他爬過的地方鮮紅一片。

這個人受傷了，他似乎是被人用刀砍傷的，小腿上有一道深可見骨的傷口。

此時，紅衣人擡起頭，見雲檀一個人倚在樹下，歡喜地將嘴咧得巨大，笑得恐怖異常，同時加快速度向她爬來。

雲檀驚恐萬狀，她癱倒樹下，想要大喊求救，卻怎麽也發不出聲音。

世上最恐怖的事莫過於身處險境，卻無法尖叫了！

雲檀瞪大了眼睛，看著他越爬越近卻怎麽也挪動不了身體，害怕得快要發瘋了。

只見紅衣鬼越爬越快，嘴裏不斷發出呼哧呼哧的笑聲。

他爬到她身邊，向她伸出了利爪般枯槁的手，雲檀絕望地閉上了眼睛。

當他即將碰到她的那一刻，一條鐵鏈突然從兩人頭頂上方落下，緊緊纏住了紅衣鬼的脖子，使鐵鏈的人一用力便將他拖進了樹後。

雲檀死裏逃生，她睜開眼睛，大口大口地喘氣。

只聽見樹後傳來一陣激烈的掙紮，還有動物般的嚎叫，似乎有人的骨頭正被狠狠地踩碾，她聽見骨骼斷裂時發出的脆響和人臨死前痛苦的嘶吼。

過了好一會兒，樹後的響聲才平息。

上顥走了出來，他的臉上，身上，還有刀上全都是血，好像剛剛離開屠宰場一樣。

軍人用手抹去了臉上的鮮血，蹲下身，將刀插進泥土裏，來回幾下拭幹凈血跡，又重新插回刀鞘。

“你還好嗎？”他走到她跟前，俯身將她抱了起來。

雲檀驚魂未定，氣喘籲籲，“剛剛那個……是什麽東西？”

“那個是紅衣鬼，山裏的賊頭子之一。”上顥抱著她往山下走。

雲檀定怏怏地望著他，她的疫病發作得厲害，身體就像棉花一樣使不出勁兒，視線也變得越來越模糊，女郎頭昏腦脹，生怕自己一睡不醒，連忙又開口問話。

“你方才說……紅衣鬼？山裏的賊頭子都是鬼嗎？”

“當然不是，只是個嚇人的稱呼罷了。”

“但他看上去真的像鬼一樣。”

雲檀一想到那個紅衣人爬動的姿勢，便喘不過氣來。

上顥見她愈發不濟，立刻加快了腳步，“文安城外的山賊很多，他們有十個首領，人稱‘十惡鬼’，個個都窮兇極惡，方才你看見的是年紀最大的賊頭子，平常愛穿紅衣，所以叫紅衣鬼。”

“他怎麽會變成這樣？”雲檀虛弱地說道，“完全不像人……”

“他已經一百多歲了，但不知道練了什麽邪術，體力跟壯年男子一樣好，”上顥蹙眉，“但這回約莫也沒逃過瘟疫，染病後被同行活埋在山裏，沒想到他力氣大，今夜居然破棺而出了。”

“你方才把他殺了，對嗎？”

“是，你不要怕，他已經死透了。”

“那其他人呢？”雲檀擔憂地問，“不是有‘十惡鬼’嗎？”

“加上那個紅衣鬼，總共死了六個，還有四個跑了，至今不知所蹤。”

“還有四個，”她發起抖來，“個個……都這麽可怕嗎？”

“很難說，我沒有見過，聽說是兩男兩女，全都兇狡至極，官軍一來就跑了。”

“他們會卷土重來嗎？”

“他們——”上顥的話沒說完，腳步忽然停住了。

“怎麽了？”雲檀的聲音微弱。

“沒事，”他覆又開始往前走，“你閉上眼睛，不要往地上看。”

“好。”

雲檀順著他的意思閉上了眼睛，將頭靠在他的肩上。

可惜人的好奇心有時就是無法控制的，它總在不合時宜的地方出現。

雲檀原本已昏昏欲睡，可經上顥這麽一說，她忽然就睡不著了。

女郎合上的眼睛沒多久便悄悄睜開了，她在心裏默默告訴自己不要看地面，眼睛卻下意識地往地上瞟。

這一瞟之後，她的頭皮頓時又涼又麻——只見地上骸骨森森，到處都是染著血跡的人骨，有些還粘連著血肉，似乎剛被什麽動物啃噬過。

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