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矮人族之行(2)

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矮人族之行(2)

凜冬的早晨天還沒睜開眼睛,愛維格已經收拾好了行囊。

艾爾利希有點郁悶。他昨天晚上在老師家和學習小組一起補作業,晚上和克裏斯一起睡的時候,才知道這次愛維格辦事的時候不帶著自己。

精靈國的那段時間過的極為精彩,艾爾利希直到現在還在回味。他很想繼續跟著愛維格老師辦案……比起枯燥乏味的學習,跑東跑西可是新鮮多了!

學習小組們都自發去了圖書館,客廳裏就愛維格和艾爾利希。沒有旁人,小個子女巫就直說了,因為這次菲納茨恩伯爵不讚同。

“這次的事情比上次更危險。”愛維格正在檢查自己的行李,轉過頭,拍拍同樣蹲在地上的艾爾利希:“精靈皇室出了名的淳樸高尚,我去查案,需要借用你皇室的身份。而且——”

她把行李箱合上,十分認真地看著艾爾利希,嘆了口氣:“你真的以為你表現的很好嗎?”

菲納茨恩伯爵叫自己兒子一起去,一方面是兒子的身份尊貴,另一方面是想鍛煉鍛煉這孩子,讓他試著去參與到國家大事上。結果艾爾利希的表現並不差強人意,及格線都沒到,純純去精靈族吃了個瓜,這怎麽能不讓伯爵生氣又失望?

菲納茨恩家的養女正在全世界到處旅行,已經確定了不會幫自己缺心眼的弟弟扛起菲納茨恩家族的重擔。艾爾利希還有一年就要成年,而現在,他還沒有十四歲的克裏斯看事情全面。

“你從到了雪岑特家之後,為這個案子付出多少?”愛維格掰著手指一個個數:“我們推理的時候你不是和老利特吃東西就是睡覺,我們出門的時候你確實參與了,但是僅僅是作為一個可有可無的侍衛。艾爾利希,雪岑特作為這個案子的嫌疑犯和名譽上的受害者,精靈國一個沒有太多實權的伯爵,他為這個案子付出的都比你更多。”

雪岑特其實也不夠成熟。但是他克制而理智,好學而聰慧,半個月不到的速度已經快要從曾經痛苦的經歷裏涅盤重生。

即使是在和公爵對峙時候崩潰到情志失調,他也能在最快的速度裏迅速找回理智,幫助愛維格完成對公爵的詢問。

他竭盡全力,信任和幫助愛維格,甚至一個家務都不會做的伯爵還要晚上偷偷跑到檔案館裏,一本本翻找和宮廷劄記相符合的筆跡。

可艾爾利希呢?他在幾個人對峙的時候在墻邊變成一只名貴花瓶,在馬車上兩個人認真梳理細節的時候呼呼大睡,在幾乎每一次餐桌上大家商量事情的時候吃得不亦樂乎……他絲毫沒意識到,愛維格和他一起來到精靈國根本就不是為了聽一聽皇室秘辛。

艾爾利希一怔,就看到愛維格湊到他身邊:“艾爾利希,你還記得我剛到皇宮和你說的事情嗎?”

“關於……那個案子會不會影響到平民?”艾爾利希磕磕巴巴地回答,就看到愛維格眼裏一閃而過的失望。

年輕的男爵被這眼神弄得心慌意亂,像一個做錯事情的孩子一樣絞著手指。

“艾爾利希,你還沒有意識到,為什麽你的父親願意讓你與我深交,為什麽你的父親讓你和我一起去精靈國。你想的太淺,做的太少了。”愛維格站起身,整理了一下自己的衣擺,重新看著低著頭的艾爾利希:“你現在依然把自己當成一個孩子,一個學生,你絲毫沒有意識到,將來某一天,菲納茨恩伯爵身上的重擔會降臨到你的身上。”

“甚至於——”小個子女巫用浮空咒讓行李箱浮在自己身邊:“你連學生該盡的職責都沒有盡到,不是嗎?”

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愛維格出了門,寒風直接一拳打上來,差點把她的毛線帽子吹飛。

艾爾利希沈默地站在愛維格身後,目送著老師快步走向熟悉的馬車裏。他心裏一遍遍回想著愛維格的話,忽然意識到,愛維格作為一個只比他大了一歲的人,為什麽值得他叫一聲老師。

他好像一個游山玩水的孩子,忽然被人扭過身子,看到他從未曾關註過的、鬼斧神工的風景。

“我會好好想著您的話的,愛維格老師。”艾爾利希湛藍色的大眼睛裏開始湧現出一種更沈穩、更深層的光暈。他站直身體,頭一回沒有大呼小叫地打招呼,而是舉起手,符合所有紳士禮儀的認真揮了揮。

愛維格也揮揮手,縮回了馬車。辛芙妮大校和西克子爵已經在皇宮等候,這次依然是菲納茨恩伯爵來送愛維格。

“哦謝謝您,花蜜茶確實很合我口味。”菲納茨恩伯爵愉悅地接過愛維格遞過來的陶瓷罐子。他顯然意識到了剛才艾爾利希的不對勁,嘆了口氣,十分鄭重地說道:“我兒子麻煩您了,老師。”

“沒有沒有,作為老師應該的。”愛維格笑著搖搖頭:“艾爾利希心性純良,像一塊還未雕琢的美玉。他只是需要歷練,也有人點通他的思緒——他的潛力還未發揮出來呢。”

兩個人就艾爾利希的教育問題談論了幾句。愛維格感覺菲納茨恩伯爵雖然很著急自己兒子跟個傻小子似的沒長進,但是還是很尊重兒子的情緒,只希望自己能夠在接下來的辦案中多帶帶他。

他像個慈祥又嚴厲的老父親,並不願意自己深愛的孩子成長為一個無法在暴風雨中飛翔的金絲雀。

“陛下曾經和我說過您回信中的內容,說實話,讓人感動,久久難忘。”菲納茨恩伯爵笑了笑,神情中帶著點感激:“您能作為艾爾的良師益友,是他的榮幸——哦我們到了。”

兩個人下了馬車,快步走向已經等在宮殿大門口的幾人。愛維格把被寒風吹亂的碎頭發拂開,就看到一個意想不到的人站在了宮殿門口——

詩妮麗希特女王穿了一身白色宮裝裙。她比一般的女子更高,肌肉線條更流暢,卻並不誇張,比起優雅的精靈女王,曾在邊防軍服役的詩妮麗希特女王自帶一股器宇軒昂的強大氣場。

這一幕讓愛維格無端想起了現世中那位被稱作大帝的葉卡捷琳娜二世。

她心跳瞬間快如戰鼓,手心沁出了冷汗。

“您好,奧根斯戴恩老師。”詩妮麗希特女王往前走了幾步,制止了想要跪地行禮的愛維格,笑容含蓄溫柔:“外面冷,我們進來說。”

愛維格比女王矮了一個頭,她緩緩跟在女王身邊,聽著女王沈靜的說:“很早就想與您相見了,老師。我還未曾感謝您,您推動了兩國邦交,我們有了一位強有力的盟友。”

“身為海恩帝國的人民,這是我該做的,您不必如此客氣。”愛維格聲音清脆,說話不緊不慢,她自發地比女王略略慢了一步:“真正推動了兩國邦交的,是您傑出的功勳,和在您的治理下日益強大的海恩帝國國力。您給了我足夠的底氣,才能讓我的話被精靈女王接受。”

女王的眉毛輕輕一動,有些意外地看了一眼小個子女巫。她的目光從愛維格的臉蛋上劃過,在她安靜低垂地眉眼間停頓片刻。

“很感謝您對我的肯定,老師。”女王的笑容真摯了許多。她重新正過頭,好像在看著前方的路:“顯然,我並沒有信錯人。”

愛維格微微欠身,嘴上讚美了一句女王的謙遜。她很快便發現,除了菲納茨恩伯爵、西克子爵和辛芙妮大校,其他隨同在側的侍從都慢慢落在了最後面。

“老師,我相信我所擔心的事情您已經有所耳聞。”女王的表情有些凝重。她深深吸了一口氣,皺起了眉頭:“我得到線報,卡海爾斯聯盟似乎想借這件事徹底掌管矮人族……這絕對不能發生。”

愛維格點點頭,眼睛依然十分溫馴地垂著,似乎在認真聽著女王的敘述。

沒人看到她垂在鬥篷裏的手正在微微發/抖。

女王依然走的很穩。她停頓了幾息,就放慢了步子,拿出了一直握在手裏的一枚鏤空雕花圓形令牌。

“老師,”女王將手攤在了愛維格面前:“您請收好。”

愛維格眨眨眼睛,十分困惑地接過了令牌。她剛一入手,就感覺到這令牌裏強大的魔力加持,眼神微微一怔,猛地掀起眼睛看著正側著身的女王。

“這個東西可以隨時與我聯系。”女王深青色的眼睛望著愛維格,臉上的笑容帶著幾分期許和讚同。

愛維格的心跳一瞬間險些炸出胸膛,她還是很快控制住了呼吸,沒有露/出任何慌亂的意思——這居然是代表女王親信的信物!

女王是什麽意思,為什麽在這個時候突然給我……愛維格只覺得手裏攥了塊燃燒正旺的火炭,她丟也不是,收也不是。

愛維格收起萬千心思,反應迅速,立刻行禮,將腰彎到了九十度:“感謝您的信任!愛維格·奧根斯戴恩將不辱使命!”

女王沒動,坦然接受了愛維格的效忠。她笑著把人扶了起來,安撫地拍了拍愛維格的肩膀。

“如果矮人族要傾向於卡海爾斯聯盟國……當然,這是最壞的情況。”女王說道,聲音帶著一股不易察覺的冷酷:“如果這件事不可避免,那麽我準許你們用盡一切手段誅殺首領,策反卡海爾斯境內矮人族。”

“是!”

愛維格跟隨著幾人一起彎腰領命,後脖頸的汗毛都快豎起來了。

僅僅不過一分鐘,她的後背已經被冷汗濕透,攥著令牌的手幾乎是痙攣著僵住,令牌雕花硌得手心生疼。

“當然,如果能避免無謂的犧牲,最好還是避免。”女王搖搖頭,長長嘆了一口氣:“我也不想多年之後去往冬可娜赫忒的宮殿中,無顏面對正義之神奧夫赫西提西……好了,你們該出發了,有什麽情況隨時與我匯報。”

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矮人族的聚集處在兩國共同治理的一片森林中。西克子爵和辛芙妮大校領著愛維格先去了海恩帝國據點先做休整。

這裏比海恩帝國溫度高,愛維格換了一身輕便的衣服,穿上自己的黑色鬥篷,拿著一杯茶,看著據點裏的下屬對著西克子爵匯報最新的情況。

這個據點是個酒館,在當地頗有名氣,好像還沾點風俗業,門口迎賓的矮人姑娘穿著清涼,愛維格眼神掃了一眼窗外,這大白天都人來人往,很是熱鬧。

“負責人比利先生還是那副老說辭,不過我們暫時探查到了那批火銃的位置。”服務生打扮的下屬站在西克子爵身邊,語速飛快:“但是那裏被矮人族發明的迷陣機器保護,我們沒辦法接近,只能暫時派人盯著。”

“很好,下去吧,有什麽變動再來匯報就行。”西克子爵揮揮手,把外側的大衣脫下來隨手掛在衣掛處。比起一言一行優雅淡然的辛芙妮大校,子爵這簡單的一個掛衣服動作依然做出了一股雷厲風行的利落迅速。

愛維格的目光從茶杯上投出去,發現這人身形居然和辛芙妮大校差不多壯碩,側面看過去,還能隱約看到撐起襯衫的胸肌。

明面上只是一個西克家族負責采購的子爵……

她很快就收回眼神,像任何一個進入陌生環境的新人一樣,沈默著當一個花瓶。

辛芙妮大校則換上了一身簡便的西裝,看上去像一個來這裏旅游的富商。比起西克子爵,他的情緒就好懂多了,臉上帶了些焦慮:“希特爾,我們現在立刻去見那個負責人嗎?”

西克子爵慢條斯理地打好領帶,餘光瞄了一眼愛維格。他看到小女巫居然閑適地晃起了腿,正認真地盯著門外,嘴角帶了點笑,搖了搖頭。

“從比利那裏行不通了。那個老油條,應付我們很有一套。”西克子爵順了順衣服,檢查了一下自己的儀容:“不過我們可以碰碰運氣。我記得剛才來的時候,看到克魯格那家夥了?”

“克魯格?”辛芙妮大校詫異地眨眨眼:“怎麽,矮人族也拖欠了卡海爾斯聯盟的貨單嗎?”

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