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終章

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終章

愛維格走得很早,並沒有試圖去觀看王子殿下受懲罰的過程——某種程度來說,這是個家事。痛苦的人已經夠多了,就不要用觀賞者的視角再去傷害那些已經心碎的人。

平心而論,她帶入了一下精靈女王,感覺自己有十條命都不夠被自己兒子霍霍的。

愛維格也沒有透露任何神廟了發生的事,只是告訴了守在家裏的艾爾利希和老利特,一切都結束了。

老利特兩天前收到了詩妮麗希特女王和沙夫特院長的回信,老魔藥師倒是相當開心,他獲得了特許,可以在學院教書滿一年後獲得海恩帝國的國籍。

艾爾利希也很開心,外交上的問題解決了,海恩帝國和精靈聯盟國也不用擔心打起來了——但是他還是敏銳地從老師疲憊的笑容裏,意識到了愛維格並不開心。

“我沒事,我就是累到了而已。”愛維格很快捕捉到了艾爾利希擔心的表情。她安撫地拍了拍年輕的男爵,指了指樓上:“我去睡會。咱們等幾天,如果海麗希女王沒什麽想說的,那我們就可以功成身退,回去面見陛下了。”

說完,她就轉過身,沒再理會艾爾利希欲言又止地挽留,拖著步子緩緩上了樓。

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愛維格在半個月左右的時間裏成功破案,並推動了兩國建交。海麗希女王最後還是沒有將王子的最終歸處公開,只說,王子殿下意識到自己能力不足,自願前往塵世萬神殿苦修。

某種程度來說,這已經是這件事最好的結局了。

而女王也宣布將向萬靈之樹請求,再賜一個孩子給她,這樣女王就能從小好好培養。

愛維格收到了女王和公爵的感謝信,女王再一次懇請她千萬不要將這件事說出去。

最後,女王還提到了那天分開時候她說的話。

“親愛的奧根斯戴恩老師,”女王筆記娟秀,措辭懇切:“我所說的那句話永遠有效:如果您已經決意離開海恩帝國,可以選擇來到精靈聯盟,這裏永遠有你的一席之地。”

愛維格把信折了折,塞到了魔法口袋裏,又打開了公爵的信。

公爵這段時間受的刺/激比女王還大,他經歷了這件事之後,好像一下子變得很多,雪岑特在之後見了他一面,奇怪的說,他父親居然開始試著去學會理解和包容。

公爵在信裏感謝了愛維格對他的批評指正——盡管那個時候,愛維格確實是抱著氣死他的想法——並誠邀愛維格來參加公爵夫人兩天後舉辦的舞會。

“奧根斯戴恩老師,您讓我意識到了我從來沒有真正理解何為家,何為親情,”公爵的筆記飄逸瀟灑,有的地方連筆都看不太出來寫的什麽,愛維格推測,可能是因為寫的時候情緒太動蕩了:“我對雪岑特虧欠太多,缺失的歲月已經無法彌補,我願意接受他所有的指責,並試著放他自由。也許離開了這個環境,離開了我,他能夠很好地去療愈自己。”

“我並不認為,僅僅一次的震撼感受能讓我從幾十年的情感習慣裏脫出,但我會努力不再虧欠更多人……雪岑特視您為重要的朋友,也許您可以幫一幫他。在兩天後的舞會上,我會宣布由雪岑特繼承我的公爵之位,然後放他出去旅行。”

“親愛的奧根斯戴恩老師,”公爵寫到這裏,信紙上有幾滴淚水:“我和海麗希都太過自負,自以為完美的平衡了家庭和國家的在心中的權重,可這次的事件給了我們沈重的一擊,讓我們看到了作為父母的我們,有多麽失敗。我唯一慶幸的是,我和海麗希清醒的意識到了這一點。親愛的老師,希望下次您再來到精靈聯盟國,會看到不一樣的我們。以上,您忠誠的,拉文德爾·阿文圖爾琳。”

整封信裏,公爵都以一個同輩的口吻敘述著他這幾天的心靈歷程,愛維格馬上意識到女王在信後面為什麽再一次提到了那句話。

精靈族正式接納了她,這個高貴聖潔的種族認為愛維格有著與女神所賜靈魂相匹敵的純潔。

“喔,意外收獲啊。”愛維格驚異地揚起了眉毛。她本來以為自己借著國家大事,強行揭開別人家裏的醜事,後面估計精靈國的人都不會再歡迎她的到來……

看來精靈的聖潔不止體現在他們的所作所為,更是體現在他們的信仰上。估計是因為愛維格正直地揭開了艾力威廉王子的醜惡嘴臉,並且給精靈族留了足夠的面子,現在人家承了好,許諾了回報呢。

愛維格一邊感慨要是所有人都和精靈一樣就好了,一邊把信塞進魔法袋裏。她剛準備給海麗希女王寫回信,門就被敲響了。

是雪岑特。他穿著居家的衣服,蘭特恩慈在他身後拿著一件小禮服,兩個人都笑呵呵地看著愛維格。

“哦我的天,”愛維格側過身讓開路,一面無奈地笑道:“我這輩子的禮服都讓你包圓了。”

“這是我父親讓我送來的。”雪岑特把一個做工精美的妝奩放在了愛維格有些淩亂地書桌上:“比起你對他們思想上的啟迪,這點東西真算不得什麽。”

蘭特恩慈把衣服掛進了衣櫃後,就行禮迅速離開了。

愛維格哈哈笑著,隨意往沙發上一坐:“這算什麽啟迪,頂天是罵街,也就你們精靈族會下意識把人想那麽高尚。”

今天陽光很好,天空的藍色好似會流淌一樣,透過窗戶暈染了室內的光芒。

愛維格這幾天發現,雪岑特雖然是土生土長的烏爾阿勒忒大陸的人,思想卻和現世中很多年輕人很像。

他富有反叛精神,樂於接受新事物,並能深刻地透過表象看到更深層次的制度、文明。他很多言論還不夠成熟,但是愛維格已經發現,自從來自公爵的心病在慢慢移除,雪岑特已經開始逐漸理解事物的對立統一,甚至有時候還會說出一些和現世哲學相關的話。

他在迅速地痊愈、成長,從一個滿心憤懣不平的孩子逐漸過渡到一個開始試圖理解這個世界的青年。高智商和高悟性讓他很快能明白愛維格的一些,在這裏的人聽起來非常驚世駭俗的言論。

兩個人幾乎是幾天的時間裏友情迅速升溫,現在有時候只需要一個眼神,雙方就能明白對面在想什麽。

雪岑特自然而然地坐在了愛維格旁邊。他倒了兩杯花蜜茶:“你喜歡這個茶,回頭我寄一些給你。”

“唉……回去之後要忙起來了嘍。”愛維格拿著茶杯往後一靠,感慨道:“沒想到破案這麽快,這案子出乎我意料的簡單……誒對了,你父親好像說了讓你出去走走?你有想好怎麽個走法兒嗎?”

雪岑特也學著愛維格往後一靠,抱著茶杯,看著房頂上的雕花玻璃燈。他今天沒梳發型,略微帶卷的暗金色頭發有點蓬蓬的,沒有眼鏡的遮擋,雪岑特看上去像一個剛從學院放學回來的學生。

愛維格忽然意識到,雪岑特也就比艾爾利希大了幾個月,按照海恩帝國二十歲成年的法規,這小子起碼還有半年連酒都沒得喝。

“不知道。”年輕人靜靜地思索著,淺黃/色的毛衣讓他看上去非常柔軟:“只覺得應該離開這裏多轉轉,理清思路,想想未來。”

愛維格讚同地點點頭。他們倆一起癱在沙發上,有一搭沒一搭地說話,像任何一對好朋友一樣。直到雪岑特瞄了一眼鐘表,問到:“你快要啟程了吧?什麽時候走?”

“明天早上吧。你父親本來邀請我去參加兩天之後的舞會……我就不了,艾爾利希得趕緊回去補上期末考試。”愛維格揉了揉頭發,苦哈哈地喝了一口茶:“寒假開始後我要準備申請講師職稱了,按照敦可布勞學院的規定,我需要交一篇專業的論文……我還沒開始寫呢。”

她瞄了一眼旁邊默默點頭的雪岑特,看著他有點落寞的眼神,福至心靈,倏地意識到,這偶爾會害羞的年輕人可能是有點舍不得自己走。

烏爾阿勒忒大陸的遠程溝通手段中,只有帶魔法的雙面透鏡可以看到對方的樣貌,類似於“打視頻電話”。只不過每次如果對面不在,發起通話的人就只能對著鏡子幹著急,著實沒有現代社會的手機好使。

所以直到現在,最受歡迎的通訊手段還是帶魔法的隨信來。

“誒,我會常常給你寫信的。”愛維格大大咧咧的一巴掌拍過去,把雪岑特拍得一個激靈:“走之前我給你留下雙面透鏡怎麽樣?而且你是皇族,進入海恩帝國只需要得到兩個女王的允許就行了,很容易……所以沒關系的,我們不會就此斷了聯系。”

雪岑特那點小心思全被愛維格老師說中了——雖然他沒註意到自己和愛維格在一起的時候,經常沒法控制住表情,洩露內心的小九九。

他掩飾地咳嗽一聲,臉上終於帶了點欣喜的笑。很好哄的年輕伯爵總算是心下稍定,翹起了二郎腿,口吻也輕快起來:“那真是太好了……唔,我沒有給你增加工作量吧?”

雪岑特就這點不好,長久以來的習慣讓他說話老是拐彎抹角,明明想問愛維格會不會按時寫信,非得搞得好像自己好像很愧疚一樣。

他微微抿著嘴,身體小幅度的前後晃著。愛維格哭笑不得,又一巴掌狠狠拍上去——反正伯爵這體格子比艾爾利希還抗揍。

“我國外的朋友就你一個。”愛維格的口吻聽起來很像哄小朋友。她無奈地戳戳雪岑特的肩膀:“我一定會按時給你寫信,每天早晨五點鐘準時讓隨信來敲你家玻璃。”

雪岑特這下高興了。他臉上浮現了真誠的微笑,整個人好像星星閃亮。

他正處於青年與青少年交接的那幾年,青澀和成熟在年輕的伯爵身上完美的交融,朝氣與穩重讓雪岑特渾身都沐浴在一股閃瞎人眼的微光裏。

愛維格也不由自主地被影響,跟著一起笑起來。

“哦,天,”愛維格一邊笑一邊抽空想:“這小子再過幾年,請求婚約的人能把他家門踏破了。”

兩個人又聊了些有的沒的,最後,雪岑特看了看時間,準備和愛維格一起下去吃早飯。

下樓的時候,走在後面的伯爵突然沒頭沒腦地說了句話:“愛維格,你有追求者嗎?”

愛維格滿腦子都是回家之後能拿到多少酬金,腦子一抽,沒跟上思路,轉了頭:“啊?”

“哦。”小個子魔女眨了眨眼,聳聳肩:“沒有。我身邊的人大部分都被學業折磨地很痛苦,我覺得他們應該不會對一位學院助教有什麽想法。”

尤其是一位貧窮、長相過於可愛且剛成年的女士,艾爾利希曾經吐槽,如果他看到有人和愛維格約會,第一印象是這人是個拐賣兒童的罪犯。

真正來說,原因還是愛維格自己。她活了兩輩子,上輩子曾經有過男朋友,最後還是因為對未來規劃不同而分道揚鑣。但是兩個人依然是知己,她後來還去給前男友送上了結婚禮物。

她打心底裏沒把自己當成一個二十歲的女孩,而是一個已經快要活通透的女士。

“而且,我對於談戀愛和正常人不太一樣。”愛維格摸了摸下巴——她從雪岑特這裏學到了這個習慣:“我覺得,戀愛的人重要還是要能互相理解和尊重,而且……嗯,怎麽說呢,未來的路要能同行才行。”

說到這,愛維格忽然一怔。她剛好下到了一樓,轉過身,揶揄地看著緩緩走下來的雪岑特:“你怎麽突然問這個?有喜歡的人啦?”

年輕的伯爵身形舒展,走路姿勢輕快而瀟灑。他幾步走到了愛維格身邊,臉上忽然帶了點紅暈。

雪岑特掩飾性地咳嗽一聲:“也……沒有,處於有點好感的狀態。”

“我的天,”愛維格笑起來,邊笑邊搖著頭。她走在前面,半轉過身,一雙大眼睛在卷卷的頭發裏笑成彎月牙:“你可別讓其他人聽見,貴族小姐們心要碎一地了。”

雪岑特在這句調侃裏再次笑成一抹燦陽。

嗯。愛維格起了捉弄的心思。她在餐廳門口轉過身,叉著腰,上下打量了一下雪岑特。

雪岑特腦袋上浮現一個問號,沒來由地緊張了一下,忽然停下了腳步。

“確實,”愛維格的口吻聽起來像一位欣慰的長輩。她哈哈笑著拍了拍雪岑特的肩膀:“長成你這樣,確實不太用擔心談戀愛的事兒。”

雪岑特:……

他終於忍不住了,狠狠點了一下愛維格的發頂——旁邊打哈欠的艾爾利希嚇得哈欠打一半卡住了——又好氣又好笑地說:“你就比我大一歲,為什麽總用長輩的口吻!我是什麽婚戀市場的搶手貨嘛!”

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第二天一/大早,女王陛下在傳送陣外再次感謝了愛維格和艾爾利希,便送上了來自精靈族的禮物。

愛維格接過來一看,是超大一魔法袋的錢幣。

愛維格:……

“這並不是我原本想送的,但是我想這是您現在正需要的。”女王並沒有像往常一樣端著,笑容裏帶了點調侃:“下次來找雪岑特做客的時候,也歡迎您家的維樂海一起來,精靈族會很喜歡她的。”

維樂海是傳說中智慧女神的坐騎,要不是因為這家夥太能吃,就憑成年之後的美貌,它絕對會是烏爾阿勒忒大陸最受歡迎的無攻擊性親人魔獸……

……但是女王陛下是怎麽知道的?!看情況不僅知道,恐怕她很窮這一點女王也了解了!

愛維格拼盡了全力,才控制住自己面皮沒有抽抽。她不動聲色地擡腳碾上了艾爾利希的鞋,盡可能讓自己的笑容不要那麽咬牙切齒:“……謝、謝謝您,女王陛下,下次來的時候我會把蒂利卡一起帶來的。”

女王陛下點點頭,便往後退出了傳送陣。愛維格把艾爾利希踩出了痛苦面具之後才憤憤收腳,視線無意識一轉,看到了站在一邊的雪岑特和蘭特恩慈。

雪岑特沖她頷首微笑。他今天穿的很正式,頎長的身軀矗立在阿文圖爾琳公爵身邊。

他比起第一次見面,身上那股浮於表面的油滑已經消失不見,取而代之的是一種塵埃落定、閑看落花的瀟灑和穩重。

年輕的伯爵臉上少了那種仿佛畫出來的笑容,反而平添了成熟的魅力。

愛維格也輕輕點點頭,無聲說了句“下次再見。”

魔法陣光芒亮得刺眼,幾乎要把整個大廳變成太陽光源。雪岑特卻舍不得閉眼,直到眼睛被刺得眼淚直流,腦袋也開始痛起來,才瞇縫著,看著魔法陣裏嬌小的身影漸漸消失在了強光裏。

雪岑特盯著愛維格剛才站著的地方,喃喃道:“下次再見,很快的。”

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