次日阿童起了個大早，自動自覺的抱了紙筆奔向造德學堂，和杜先生幾人一起寫對聯。

魏先生和成先生是同鄉，明天和趙家一道啟程，回自家過年，杜先生主仆隨行。

趙家人本想帶著杜先生一起去雲南府過年，杜先生卻說他趁著過年還有些私事要辦，謝絕了趙家人的好意，又有魏先生和成先生隨行，趙家人便也沒有反對，魏先生和成先生可比杜先生主仆靠譜多了，至少不會讓杜先生主仆外出時吃虧或是受傷。

饒是如此，秦氏還是特意去了趟鎮上醫館，各式外傷藥包了個一大包裹，交待杜林帶在路上以防萬一。

秦氏爹娘死的早，全靠她將幼弟拉扯大，等到幼弟長大成人繼承家中果林娶了妻，秦氏最好的年華已過，耽擱了終身大事，快二十歲才由媒婆說親，嫁給林叔做了填房。

秦氏這是把杜先生當長輩真心孝敬，趙彩央曾和齊氏梅箐感嘆過：秦氏大概是缺少父愛，又習慣了照顧人，遇上杜先生這樣生活自理能力欠奉的長輩，才會這樣前後張羅照顧。

這段時日相處下來，魏先生和成先生也看出端倪，再見秦氏兒子阿童過來，無形中就多了分親昵，和對小輩的真心疼愛。

杜先生依舊撚須笑得諱莫如深，卻也和魏先生、成先生一道，在一旁指點杜林和阿童寫對聯。

造德學堂雖停了學，等到年初八才會開學，這幾天也不少人進進出出——多是小學子家中大人，過來幫著灑掃做飯，盡一份薄禮。

也有不少人上門求先生寫對聯。

杜林和阿童才放下筆，杜先生三人已被簇擁著往前頭花廳去，看著村民送上的紅字摞得高高的，再看村民恭敬討好的笑臉，三張老臉忍不住抖了抖。

阿童捂嘴笑，抱著寫好的對聯閃身出門。

回家就急著邀功，掰著小指頭算，“何大爺家，常大爺家，郝大叔家都送了！剩下這些是我們家和易伯伯家要貼的，這些是給府尹夫人家的。”

紅底灑金的紙上，筆跡稍顯稚嫩力道不足。

易生爹卻是喜得舍不得放下，拉著阿童就去貼對聯。

趙彩央仔細收好給縣令家的對聯。

走之前，她還要去義父義母家拜別，除了對聯還要送上份年貨盡心意。

等到二十五這天，趙家兩間大院已經貼滿了新寫的對聯和福字，老劉家、老黃家和郝大叔家帶著王小五上門吃飯，送上自家備的年禮。

眾人一番寒暄，女眷去廚房忙活，男眷則在廳堂內吃茶說話。阿童得了林叔的許可，由王小五看著，帶著幾家孩子一道，又跳又笑的小跑過游廊，去新房放煙火玩。

孩子們個個玩的臉色泛紅，何、常、郝三家長輩看著自家小輩興奮之色溢於言表，俱都露出了受災遷徙前才見得到的開懷笑容，不由又是開懷又是感恩——短短幾個月的相處，三家人無不感慨自家有福氣，能遇上趙家這樣仁善寬厚的東家。

不僅時常明裏暗裏幫襯自家，就是阿童這個小東家也絲毫沒有架子，願意跟自家孩子們打成一片。

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