22、23（二合一）
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22、23（二合一）
劉昀原本不想節外生枝。只因盜賊的反常行為讓他發現異常, 讓他察覺到對方想要拖延時間的意圖，遂果斷地改變主意，決定強行突圍。
唯一沒有料到的是, 敵方的援軍竟來得如此之快, 不過是半盞茶的時間，就已趕至。
更糟的是，盜賊的同夥從後方而來，即將截住他們的退路。
劉昀神色寒冽, 握緊掌心的迷你弓弩。
“全力攢射，疾行向前，無需留手。”
落在最後的十個護衛加速向前，趕上最前排的同伴, 同時亮起手中的輕弩。而原先最開始射完箭矢，如今已經落在最後的十個騎兵, 也用令人咋舌的速度裝填好新的箭矢，同樣舉起臂膀上的弩/機。
被三十只黑黝黝的強弩瞄準, 進入射程的盜賊們頭皮發麻。
盜賊首領原以為陳國將弩隊分為三列，是為了給彼此爭取裝填的時間。他曾是某個家族的部曲，對弓弩這一類武器頗為了解, 自然知道正常的弩/機需要多少裝填速度。
他不認為陳國護衛能在短短幾息的交替時間內重新按好箭矢。可他怎麽也沒有想到，陳國的這支弩隊不但成功做到了這一點, 甚至不需要三組交替射擊來為己方爭取時間。他們裝填弩箭的速度極快，就像持刀入鞘一樣自然迅速。
盜賊首領原本還在負隅頑抗，此刻已經徹底慌了。
就算立即勒馬，他也無法避開近距離的弩箭。他咬了咬牙, 將自己藏在幾個盜賊的後方。
雙方的距離接近到五十步。
就在雙方即將碰頭的時候，後方急速追來的騎兵, 終於展現出他們的真實樣貌。
那是一支穿著正式鎧甲的騎兵，約莫五十餘人。甫一出現，為首帶著紅纓兜鍪的將領便揚聲大喊：
“我等是豫州牧的部曲——前方賊寇，立即棄械投降！”
聽到這聲高呼，陳國的護衛們不由有幾分驚訝。
來人竟然不是盜賊那邊的援兵？
劉昀在己方人群中掃了一眼。有半數護衛露出遲疑之色，而站在他身邊的高順，仍然保持著極致的警惕，緊握著腰間的刀柄，拱衛在他的左翼。
“繼續沖。”
劉昀不輕不重的一聲命令，如同悶雷，響在眾人耳側。
護衛們心中一凜。大多數人不解其意，下意識地遵循命令。有機警的已猜到這句話的緣由——後面那夥人不一定是豫州牧的軍隊，還有可能是盜賊的同夥。
賊匪狡詐萬端，一旦發現局勢不利，極有可能裝作剿匪的軍隊，借此讓他們放松警覺。
弩光如雨，又一波箭矢射出。這一回，因為距離更近，弩箭的準度與力度比上一次更強。三十支弩箭出膛，無一虛發，將大半盜賊擊落。
盜賊首領徹底笑不出來。不久前放聲大笑，聲稱要將陳國豎子拿下的他仿佛成了一個笑話，但他此刻顧不上臉疼，隨著東邊部曲的靠近，他終於看清來人的模樣。
為首的將領陌生得很，並不是當初與他接頭的那位。
盜賊首領心中有了不祥之感，見局勢不妙，他悄悄勒馬，正欲逃走。
“嗖——”
尖銳的破空聲由遠及近，盜賊首領心中狂跳，下意識往前一撲，卻還是遲了一步。
有尖銳的東西紮入他的後背，令他不受控制地往後一仰。不久，一股發麻的感覺從後背擴散，他感覺手足無力，癱軟地跌下馬背。
劉昀放下手中的迷你銀弩，重新抽出鞍袋上的長弩：“把領頭那個帶上，走。”
眾馬嘶鳴，三十個護衛重新裝上木箭，眨眼間，與剩下的十四個盜賊狹路相逢。
這一回，他們沒有再用弩，而是拔出腰間的精制環首刀，解決了那十四個仍處於震駭呆滯當中，久久不能回神的盜賊。
這一切看似長久，實際上只發生在幾息之間。
莫說被碾壓的盜賊完全反應不過來，就連後頭趕來，剛剛策馬趕至的五十個衛兵也看得一楞一楞。
陳國的弩衛隊，竟然強悍若此，比傳言還要令人生畏。
為首的將領露出凝重之色，有一瞬間望而卻步。
旁邊魁梧高大的壯漢嘖嘖讚嘆：“能見到如此偉觀的一幕，真是不虛此行。”
將領平覆心境，勉強一笑：“確實。”
見陳國的護衛繼續前行，絲毫沒有相商之意，將領略一琢磨，便知劉昀等人的疑慮，命令隨行者勒馬。
壯漢呆了一呆，但他本身也不是個多言的性子，在依從首領之意停下後，安分地駐在一旁，沒有多問。
隔著近百丈的距離，將領揚聲大喊：
“在下晁江，是豫州府的從事。我奉豫州牧之命而來，可否請世子派一人上前，與我議事？”
說完，為了表現己方的善意，將領一個人打馬上前，離開隊伍。
他進入輕弩的射程，在兩支部曲中間的地方停下。
在高順左側的徐茂道：“世子，讓我去吧。”
劉昀點頭。徐茂將手/弩丟給同儕，馭馬來到將領面前。
徐茂跟隨劉昀多年，像眼前這一類特殊情況，他處理起來也算是得心應手。
“將軍既是黃豫州的從事，可有憑證？”
將領取出印信。徐茂查看後，左手背在身後做了個“核對無誤”的手勢，又問將領，
“分別不到半個時辰，黃豫州為何讓將軍前來，莫非有什麽指教？”
對方解釋道：“世子離開後，一位郭姓士子上門向豫州討酒，並對豫州說，‘若城中近日丟了馬匹，宜調遣一支輕騎，向西疾行’。豫州聽罷，即刻命我在府衙領五十人，前來援護世子。”
郭士子……果然是他。
劉昀約有八成的把握，斷定他在黃琬府上遇到的就是郭嘉。
這位晁從事之前不在現場，不知道他和郭、黃二人已經見過一面。
雖然自己這方實力強盛，單獨解決了一場麻煩，但“郭士子”與黃琬的情，他還是得領。
“多謝將軍。這些盜賊來得古怪，怕是另有圖謀。此地不宜久留，我等先行一步。”劉昀揚聲回道，致以一禮，“勞煩將軍回頭替我帶句話，‘黃豫州與郭士子之情誼，昀甚感之。’”
晁從事趕緊回以一禮：“世子走好。”
見劉昀等人策馬就走，對一地的盜賊與傷馬視而不見，晁從事上前兩步，匆匆忙忙地問道，
“那些猶活著的盜賊，我是否能帶回豫州，嚴加詢問？還有那些馬——”
那些馬多半是從譙縣郊外的莊園偷走的，牽扯到豪族的陰私，怕是還有一番麻煩。
還未等晁從事說完，遠方便已傳來杳然的聲息。
“將軍自便。”
徐茂提轡追上大部隊，在離開前，回頭往豫州軍的所在掃了一眼。
他的註意力停留在人群中格外雄壯的那道身影上，聽到其他士兵喚他“仲康”，徐茂默默將這個名字記在心中。
……
經過快馬加鞭的疾馳，陳國的這一支小隊很快便離開沛國的領地，踏入陳國的邊境。
作為士人，自幼學習六藝，陳群的騎射功夫算是不錯。但如此高強度的疾馳，對他來說還是第一次。半個時辰的顛簸，把他臉頰的肉都顛得麻木，更別提與馬背接壤的其他部位了。
哪怕陳國的馬都裝上了特殊的馬鞍與雙鐙，大大減少難度的同時提高了騎馬的舒適度，陳群也還是覺得吃不消。
再一看若無其事，跟沒事人一樣進城的劉昀，看他擡腿下馬，輕捷而飄逸的動作，陳群第不知道多少次懷疑人生。
到底是誰在傳陳國世子“體弱多病，深居簡出”的流言？就這？體弱多病？
他真想拎著那些訛言者的腦袋，把他們放四百裏日速的馬背上顛個半天，再拖到劉昀的前面，給他們看劉昀下馬時的輕松模樣，讓這些人長長記性。
劉昀向隨從吩咐完進城的事宜，向陳群的所在走來。
陳群正巧下馬，腳下略有踉蹌，被劉昀扶了一把。
“表兄可還安好？”
“無妨。”陳群站穩腳跟，長舒了口氣，“先進城。”
進了城，在一處郵驛略作休整。
趁著扈從餵馬的功夫，陳群一邊飲水，一邊看向遠處的流雲。
在陶杯的遮掩下，他緩緩啟唇。
“那位晁從事，當真是黃豫州派來的？”
“不好說。”劉昀用同樣的音量回應，狀若認真地擦拭佩劍外的長鞘，“但，此次沛國之行，不過臨時起意，若那些賊寇當真沖我而來——”
話未盡，陳群已知曉他的意思。
譙縣在沛國的西側，而沛國又陳國接壤。從陳地前往譙縣，中間所經的城池屈指可數。
比起焊若鐵桶的自家城池，顯然是沛國出問題的可能性更大一些。
劉昀稍稍將劍拔出一些，明亮的日光落在鋒利的劍身，反射著刺目的光。
他瞇起眼，轉動指尖，任平整光潔的劍肩照出冰冷的面容。
沛王，劉曜。
他在心中默念著這個名字，決定回頭去公府後院的書齋看一看卷宗，將沛國這些年的情報好好查探一番。
新上任的沛王未必與這件事有關，但既然刺客與賊匪的事都發生在沛國境內，沛國之主，自然得成為第一個可疑的對象。
……
經過短暫的休憩，眾人再度啟程。
一路相安無事。途徑武平、苦縣時，望著郊外大片蓁蓁的農田，劉昀神思恍惚，俄然而出一股“生在太平盛世，歲月靜好”的錯覺。
這一錯覺轉瞬即逝，劉昀晃了晃頭，打開意識中的筆記，將歷史時間表再次掃了一遍。
如今是189年秋，再過幾個月，董卓就會焚燒雒陽，遷都長安。介時，關東義軍並起，中央對地方的掌控徹底瓦解，中原將會進入混亂的割據。
留給他的時間不多了。
逐漸逼近的緊迫感，帶給劉昀的不只是壓力，更有如履如臨的審慎與悉心畢力的堅定。
在漢末歷經十年的生活，他的習性與思維已有一部分被環境同化，但他始終保留著來自後世的價值觀，謹慎地維護著心中的那一柄秤桿，不願自己迷失在歷史的洪流中。
他暫時將未來的壓力拋到腦後，專註打量著眼前的農田。
今年，陳國境內的9個縣城，收成都相當不錯。
眼前最主要的農事是秋收，秋收之後，便要考慮養土育土的問題。
早在先秦時期，智慧的古人就已嘗試著使用各種有機肥料。先秦的漚肥，到秦漢時期進一步發展成廄肥與泥肥，到魏晉則出現專門的培育綠肥。
不僅如此，秦漢已出現較為成熟的輪作制，比較有名的就是“草田輪作”。
前幾年，劉昀估量著當前時代的農學進程與特性，與“歸本居”辟請的農學家探討，根據後世的經驗，在原有基礎上改良輪作、間種的模式。
除此之外，他還在陽夏幾處貧瘠的農地進行“稭稈還田”，定期對各城的農田進行深翻改土。經過幾次嘗試，優化了最佳方案後，在全封地推行。
育土改革最開始的時候，因為他年齡小，質疑之聲源源不絕。若不是漢朝等級分明，某些激進、脾性暴的農戶，怕是能挑一桶糞，往他家門檻上潑。
好在變革之路雖然艱難，但在出了成效、初步踏入正軌後，獲得實際好處的農戶不再劇烈地反對，也為他後來改良農具、耕種新種清除了一部分反對之聲。
時至今日，舊有的育土之法趨於成熟，負責研發的天工閣也收納了一批新的人才，劉昀開始考慮無機化肥的可行性。
畢竟有機化肥都有見效慢，容易滋生病菌的缺點，如果適當加入無機化肥，或許……
劉昀就此打住，壓下這個蠢蠢欲動地念頭。
先記筆記裏，回頭再好好思量一番。
哪怕有幾年的鋪墊，天工閣如今的化學技術也只處於胎兒的階段，正是百廢俱興的時候。就算能作為化肥的硫酸鈣本身就存在於大自然中，可以煆燒提煉，但硫酸鈣的用處可不止是化肥，獲得的成品需得優先應用於別的領域。
更何況，比起花費大量精力提煉無機化肥這件事，他還有更重要的事要做。
以如今動蕩不安的社會現狀，軍事策略與政治策略占了最高的優先級。以陳國如今的糧食產糧與糧食儲備，短時間內可以不用再為農產方面殫精竭慮。這部分精力可以暫時空出來，挪到其他地方。而諸如無機化肥的事項，完全可以等陳國在亂世中站穩腳跟，充分壯大己身了再行考慮。
他可不想研究搞到一半，老家突然被別人抄了，所有努力付諸東流，給別人做了嫁衣。
想到這，劉昀收起繁蕪的思緒，在識海中打開一本軍事相關的書籍，認真閱讀。
……
又過了幾個時辰，在日落之前，馬隊終於抵達陳縣。陳群前往驛舍休息，劉昀則直奔王府，一吃完餔食，就進了父親的院子。
他將這一路的所見所聞全部道出，包括半路遇到的賊匪與自己的一部分猜測。
陳王劉寵手持麈尾，輕輕搖晃木柄。待到劉昀說完，他放下手中之物，剪去火光中多餘的燭芯。
燭影一閃，片刻變得更加清晰。
“子琰心思已定，必不會因為旁人的三言兩語而動搖。刺客一事雖有些棘手，但不會左右他的決定。等到朝中調令抵達，他一定會走。”
子琰，豫州牧黃琬的表字。
劉寵所說的道理，劉昀早已通透。以黃琬的性格，認定了一件事，就不會輕易改變。刺客與假玉璽一事，既不會讓他被憤怒沖昏頭腦，反其道而行之地留下；也不會讓他限於恐懼的泥沼，急不可待地離開。
幕後之人弄巧成拙，打亂了黃琬的計劃，卻不會影響他離開的決心。
對於黃琬一定會離開這件事，劉昀和劉寵先前已有預料，此時雖然有幾分遺憾，倒也不會因此人仰馬翻。
按照劉昀的話來說，差不多就是“PlanA行不通，無妨，上PlanB”。
考慮到豫州這一塊地的特殊性，劉昀的計劃B與袁氏兄弟後來的選擇差不多——在短時間內，他們不會明著占據豫州，而會推舉門人上位，擔任新的豫州牧。
如果歷史的腳步按部就班地跟隨史書的足跡，那麽，繼黃琬之後的豫州牧，即是孔伷。
孔伷是庶族出生，偶然與名士符融結識，受他舉薦，在陳留太守手下任職。在朝廷落入董卓手中之後，也因為符融的這一層關系，符融的老師周毖向董卓推舉孔伷，讓履歷單薄的他直線飛升，跨過上司馮岱，成為比太守更高一級的豫州牧。
在門人、鄉人相互抱團的東漢，此類事跡可以談得上司空見慣。
劉昀之所以把孔伷納入次級選擇，一個是因為孔伷背後的依靠只有周毖，且周毖遠在京城，無法與孔伷共謀豫州；另一個原因，則在於孔伷本身。
根據鄭泰的評價，孔伷“清談高論”，不擅長統禦、軍事。雖然這是鄭泰為了勸阻董卓出兵，故意貶低之語，但實際上，這段評論之言也不算胡編亂造。
劉昀早已派心腹去陳留探查孔伷的情況。根據線人的總結，孔伷此人頗有幾分文才，但缺少踐行的能力，讓他擔任豫州牧，怕是會手忙腳亂。
陳王父子要的就是這份手忙腳亂。
雖然不知道什麽原因，孔伷成為豫州牧不到一年，就在史書上莫名其妙地消失了。但，比起讓一些不知底細的世家門人把控豫州，讓人際單薄、缺乏經驗、缺乏實幹之才的孔伷當豫州牧，可謂是上上之選——
僅次於留下黃琬的上上之選。
“為防萬一，我已向京中遞信。”劉寵如此說道。
至於向誰寄信，自然是依附陳王的官吏。未免打草驚蛇，引起周毖的反感與疑心，推動孔伷成為豫州牧這件事，他們只會暗中進行，絕不會讓其他人發現陳國在其中的作用。
至於藏在幕後，對黃琬和他出手，意圖謀取豫州的不明勢力，劉昀保持著高度的警惕。
“我在途中已讓人審問過盜賊頭目，果不其然，沒有問出任何名堂。如今想來，不管是在黃豫州府上遇上的刺客，還是途中遇見的賊寇，都透著幾分‘草率’之意……”
劉昀俄然正色，而陳王亦明白他的未盡之語。
如果他是幕後之人，且鐵了心要殺黃琬。那麽在屋中有其他人，出現變數的情況下，為了避免打草驚蛇，他一定會吩咐刺客謹慎行事，找不到合適時機就立即撤退。
退一步說，就算仿照的玉璽能逼迫黃琬進京，刺殺和獻璽完全可以分開進行。先前的行刺，如果主要目的不是為了恐嚇黃琬，那麽多少顯得有些急切與草率了。
派賊寇半路攔截劉昀也是如此。
若背後之人圖謀劉昀的性命，應當事先做好萬全的準備，而不是讓賊寇在原地等待薛定諤的援兵，最終被弩衛隊強勢擊破。
——這看上去就像送菜一樣。
劉昀微微斂目，不快地取過案上的水杯，一飲而盡：“試探。”
沒錯，如果背後之人不是一個沖動莽撞，沒有規劃能力的楞頭青，那麽他這兩場做戲般的演出，最主要的目的恐怕就是試探。
當時，劉昀雖然選擇盡快突圍，但下意識地掩藏了弩機的裝填速度，沒有讓弩衛隊使出全力。直到後來，豫州的“援軍”抵達，為了防止橫生變故，他才放棄藏拙，全力破敵。
“援軍”出現的時機過於巧合，巧得連不知內情的陳群都忍不住生疑，在邊城問出“晁從事當真是黃豫州派來”這樣的話。
再結合此時的猜測，劉昀覺得太陽穴隱隱生疼，真心覺得這些爾虞我詐、陰謀陽謀令人頭大不已。
在現代的學術研究，雖然各種難題也時常讓他頭痛，但努力求解總會得到答案。
而今這些人心上的難題，可以求出無數種解，又偏偏每一種解都難辯真偽，甚至終其一生都不一定能鎖定真相。
“又或許，派出刺客與賊匪的，並非同一撥人。”劉寵眼中閃過暗芒，在心底加了一句：更有可能，所謂的援軍確實是黃豫州所派，也確實是賊匪苦心等待的援軍。
監守自盜，未嘗沒有可能。
雖是在心底輕嘲，但這一句話，劉寵並沒有說出口。一則因為沒有實證，而以黃琬正直堅毅的人品，實在不像是會做出這件事的人；二則，此刻提出這樣的猜測並沒有實質上的意義，他相信以長子的敏銳與見解，恐怕早已思量過這一個可能。
對這件事的交流點到即止。見劉昀眉峰微蹙，劉寵收起竹簡，溫聲問道：
“聽說明日就是那位戲處士的‘手術日’，援濟堂
的醫者們籌備得如何？”
劉昀展開眉心，仰頭靠在天工閣送來的“人體工程椅”上。
“一切就緒。”
雖說古代的經濟基礎與科技進程都不如現代，但這些獸皮都是真材實料的，用在古版自制的人體工程椅上，舒適度真的不低，比硬木椅子強上許多。
秦漢一直以來都是跪坐制，甚至以跪坐為中心，制定了許多禮節。雖然自從天工閣推出長椅後，陳王覺得做椅子更舒服，一到房間裏就使用椅子和加高的桌案，把支踵和矮幾拋到一邊，但他瞧見劉昀仿若無骨，攤在椅子上的模樣，他還是覺得不能理解。
如果想躺著，去床榻上不是更好？
並不知道“鹹魚癱”、“葛優癱”的劉寵，發出了樸實無華的疑惑。
劉昀在椅子上鹹魚癱了一夥兒，勉強給自己翻了個面。
“聽說今個兒上午，荀文若曾經登過門？”
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劉昀原本不想節外生枝。只因盜賊的反常行為讓他發現異常, 讓他察覺到對方想要拖延時間的意圖，遂果斷地改變主意，決定強行突圍。
唯一沒有料到的是, 敵方的援軍竟來得如此之快, 不過是半盞茶的時間，就已趕至。
更糟的是，盜賊的同夥從後方而來，即將截住他們的退路。
劉昀神色寒冽, 握緊掌心的迷你弓弩。
“全力攢射，疾行向前，無需留手。”
落在最後的十個護衛加速向前，趕上最前排的同伴, 同時亮起手中的輕弩。而原先最開始射完箭矢，如今已經落在最後的十個騎兵, 也用令人咋舌的速度裝填好新的箭矢，同樣舉起臂膀上的弩/機。
被三十只黑黝黝的強弩瞄準, 進入射程的盜賊們頭皮發麻。
盜賊首領原以為陳國將弩隊分為三列，是為了給彼此爭取裝填的時間。他曾是某個家族的部曲，對弓弩這一類武器頗為了解, 自然知道正常的弩/機需要多少裝填速度。
他不認為陳國護衛能在短短幾息的交替時間內重新按好箭矢。可他怎麽也沒有想到，陳國的這支弩隊不但成功做到了這一點, 甚至不需要三組交替射擊來為己方爭取時間。他們裝填弩箭的速度極快，就像持刀入鞘一樣自然迅速。
盜賊首領原本還在負隅頑抗，此刻已經徹底慌了。
就算立即勒馬，他也無法避開近距離的弩箭。他咬了咬牙, 將自己藏在幾個盜賊的後方。
雙方的距離接近到五十步。
就在雙方即將碰頭的時候，後方急速追來的騎兵, 終於展現出他們的真實樣貌。
那是一支穿著正式鎧甲的騎兵，約莫五十餘人。甫一出現，為首帶著紅纓兜鍪的將領便揚聲大喊：
“我等是豫州牧的部曲——前方賊寇，立即棄械投降！”
聽到這聲高呼，陳國的護衛們不由有幾分驚訝。
來人竟然不是盜賊那邊的援兵？
劉昀在己方人群中掃了一眼。有半數護衛露出遲疑之色，而站在他身邊的高順，仍然保持著極致的警惕，緊握著腰間的刀柄，拱衛在他的左翼。
“繼續沖。”
劉昀不輕不重的一聲命令，如同悶雷，響在眾人耳側。
護衛們心中一凜。大多數人不解其意，下意識地遵循命令。有機警的已猜到這句話的緣由——後面那夥人不一定是豫州牧的軍隊，還有可能是盜賊的同夥。
賊匪狡詐萬端，一旦發現局勢不利，極有可能裝作剿匪的軍隊，借此讓他們放松警覺。
弩光如雨，又一波箭矢射出。這一回，因為距離更近，弩箭的準度與力度比上一次更強。三十支弩箭出膛，無一虛發，將大半盜賊擊落。
盜賊首領徹底笑不出來。不久前放聲大笑，聲稱要將陳國豎子拿下的他仿佛成了一個笑話，但他此刻顧不上臉疼，隨著東邊部曲的靠近，他終於看清來人的模樣。
為首的將領陌生得很，並不是當初與他接頭的那位。
盜賊首領心中有了不祥之感，見局勢不妙，他悄悄勒馬，正欲逃走。
“嗖——”
尖銳的破空聲由遠及近，盜賊首領心中狂跳，下意識往前一撲，卻還是遲了一步。
有尖銳的東西紮入他的後背，令他不受控制地往後一仰。不久，一股發麻的感覺從後背擴散，他感覺手足無力，癱軟地跌下馬背。
劉昀放下手中的迷你銀弩，重新抽出鞍袋上的長弩：“把領頭那個帶上，走。”
眾馬嘶鳴，三十個護衛重新裝上木箭，眨眼間，與剩下的十四個盜賊狹路相逢。
這一回，他們沒有再用弩，而是拔出腰間的精制環首刀，解決了那十四個仍處於震駭呆滯當中，久久不能回神的盜賊。
這一切看似長久，實際上只發生在幾息之間。
莫說被碾壓的盜賊完全反應不過來，就連後頭趕來，剛剛策馬趕至的五十個衛兵也看得一楞一楞。
陳國的弩衛隊，竟然強悍若此，比傳言還要令人生畏。
為首的將領露出凝重之色，有一瞬間望而卻步。
旁邊魁梧高大的壯漢嘖嘖讚嘆：“能見到如此偉觀的一幕，真是不虛此行。”
將領平覆心境，勉強一笑：“確實。”
見陳國的護衛繼續前行，絲毫沒有相商之意，將領略一琢磨，便知劉昀等人的疑慮，命令隨行者勒馬。
壯漢呆了一呆，但他本身也不是個多言的性子，在依從首領之意停下後，安分地駐在一旁，沒有多問。
隔著近百丈的距離，將領揚聲大喊：
“在下晁江，是豫州府的從事。我奉豫州牧之命而來，可否請世子派一人上前，與我議事？”
說完，為了表現己方的善意，將領一個人打馬上前，離開隊伍。
他進入輕弩的射程，在兩支部曲中間的地方停下。
在高順左側的徐茂道：“世子，讓我去吧。”
劉昀點頭。徐茂將手/弩丟給同儕，馭馬來到將領面前。
徐茂跟隨劉昀多年，像眼前這一類特殊情況，他處理起來也算是得心應手。
“將軍既是黃豫州的從事，可有憑證？”
將領取出印信。徐茂查看後，左手背在身後做了個“核對無誤”的手勢，又問將領，
“分別不到半個時辰，黃豫州為何讓將軍前來，莫非有什麽指教？”
對方解釋道：“世子離開後，一位郭姓士子上門向豫州討酒，並對豫州說，‘若城中近日丟了馬匹，宜調遣一支輕騎，向西疾行’。豫州聽罷，即刻命我在府衙領五十人，前來援護世子。”
郭士子……果然是他。
劉昀約有八成的把握，斷定他在黃琬府上遇到的就是郭嘉。
這位晁從事之前不在現場，不知道他和郭、黃二人已經見過一面。
雖然自己這方實力強盛，單獨解決了一場麻煩，但“郭士子”與黃琬的情，他還是得領。
“多謝將軍。這些盜賊來得古怪，怕是另有圖謀。此地不宜久留，我等先行一步。”劉昀揚聲回道，致以一禮，“勞煩將軍回頭替我帶句話，‘黃豫州與郭士子之情誼，昀甚感之。’”
晁從事趕緊回以一禮：“世子走好。”
見劉昀等人策馬就走，對一地的盜賊與傷馬視而不見，晁從事上前兩步，匆匆忙忙地問道，
“那些猶活著的盜賊，我是否能帶回豫州，嚴加詢問？還有那些馬——”
那些馬多半是從譙縣郊外的莊園偷走的，牽扯到豪族的陰私，怕是還有一番麻煩。
還未等晁從事說完，遠方便已傳來杳然的聲息。
“將軍自便。”
徐茂提轡追上大部隊，在離開前，回頭往豫州軍的所在掃了一眼。
他的註意力停留在人群中格外雄壯的那道身影上，聽到其他士兵喚他“仲康”，徐茂默默將這個名字記在心中。
……
經過快馬加鞭的疾馳，陳國的這一支小隊很快便離開沛國的領地，踏入陳國的邊境。
作為士人，自幼學習六藝，陳群的騎射功夫算是不錯。但如此高強度的疾馳，對他來說還是第一次。半個時辰的顛簸，把他臉頰的肉都顛得麻木，更別提與馬背接壤的其他部位了。
哪怕陳國的馬都裝上了特殊的馬鞍與雙鐙，大大減少難度的同時提高了騎馬的舒適度，陳群也還是覺得吃不消。
再一看若無其事，跟沒事人一樣進城的劉昀，看他擡腿下馬，輕捷而飄逸的動作，陳群第不知道多少次懷疑人生。
到底是誰在傳陳國世子“體弱多病，深居簡出”的流言？就這？體弱多病？
他真想拎著那些訛言者的腦袋，把他們放四百裏日速的馬背上顛個半天，再拖到劉昀的前面，給他們看劉昀下馬時的輕松模樣，讓這些人長長記性。
劉昀向隨從吩咐完進城的事宜，向陳群的所在走來。
陳群正巧下馬，腳下略有踉蹌，被劉昀扶了一把。
“表兄可還安好？”
“無妨。”陳群站穩腳跟，長舒了口氣，“先進城。”
進了城，在一處郵驛略作休整。
趁著扈從餵馬的功夫，陳群一邊飲水，一邊看向遠處的流雲。
在陶杯的遮掩下，他緩緩啟唇。
“那位晁從事，當真是黃豫州派來的？”
“不好說。”劉昀用同樣的音量回應，狀若認真地擦拭佩劍外的長鞘，“但，此次沛國之行，不過臨時起意，若那些賊寇當真沖我而來——”
話未盡，陳群已知曉他的意思。
譙縣在沛國的西側，而沛國又陳國接壤。從陳地前往譙縣，中間所經的城池屈指可數。
比起焊若鐵桶的自家城池，顯然是沛國出問題的可能性更大一些。
劉昀稍稍將劍拔出一些，明亮的日光落在鋒利的劍身，反射著刺目的光。
他瞇起眼，轉動指尖，任平整光潔的劍肩照出冰冷的面容。
沛王，劉曜。
他在心中默念著這個名字，決定回頭去公府後院的書齋看一看卷宗，將沛國這些年的情報好好查探一番。
新上任的沛王未必與這件事有關，但既然刺客與賊匪的事都發生在沛國境內，沛國之主，自然得成為第一個可疑的對象。
……
經過短暫的休憩，眾人再度啟程。
一路相安無事。途徑武平、苦縣時，望著郊外大片蓁蓁的農田，劉昀神思恍惚，俄然而出一股“生在太平盛世，歲月靜好”的錯覺。
這一錯覺轉瞬即逝，劉昀晃了晃頭，打開意識中的筆記，將歷史時間表再次掃了一遍。
如今是189年秋，再過幾個月，董卓就會焚燒雒陽，遷都長安。介時，關東義軍並起，中央對地方的掌控徹底瓦解，中原將會進入混亂的割據。
留給他的時間不多了。
逐漸逼近的緊迫感，帶給劉昀的不只是壓力，更有如履如臨的審慎與悉心畢力的堅定。
在漢末歷經十年的生活，他的習性與思維已有一部分被環境同化，但他始終保留著來自後世的價值觀，謹慎地維護著心中的那一柄秤桿，不願自己迷失在歷史的洪流中。
他暫時將未來的壓力拋到腦後，專註打量著眼前的農田。
今年，陳國境內的9個縣城，收成都相當不錯。
眼前最主要的農事是秋收，秋收之後，便要考慮養土育土的問題。
早在先秦時期，智慧的古人就已嘗試著使用各種有機肥料。先秦的漚肥，到秦漢時期進一步發展成廄肥與泥肥，到魏晉則出現專門的培育綠肥。
不僅如此，秦漢已出現較為成熟的輪作制，比較有名的就是“草田輪作”。
前幾年，劉昀估量著當前時代的農學進程與特性，與“歸本居”辟請的農學家探討，根據後世的經驗，在原有基礎上改良輪作、間種的模式。
除此之外，他還在陽夏幾處貧瘠的農地進行“稭稈還田”，定期對各城的農田進行深翻改土。經過幾次嘗試，優化了最佳方案後，在全封地推行。
育土改革最開始的時候，因為他年齡小，質疑之聲源源不絕。若不是漢朝等級分明，某些激進、脾性暴的農戶，怕是能挑一桶糞，往他家門檻上潑。
好在變革之路雖然艱難，但在出了成效、初步踏入正軌後，獲得實際好處的農戶不再劇烈地反對，也為他後來改良農具、耕種新種清除了一部分反對之聲。
時至今日，舊有的育土之法趨於成熟，負責研發的天工閣也收納了一批新的人才，劉昀開始考慮無機化肥的可行性。
畢竟有機化肥都有見效慢，容易滋生病菌的缺點，如果適當加入無機化肥，或許……
劉昀就此打住，壓下這個蠢蠢欲動地念頭。
先記筆記裏，回頭再好好思量一番。
哪怕有幾年的鋪墊，天工閣如今的化學技術也只處於胎兒的階段，正是百廢俱興的時候。就算能作為化肥的硫酸鈣本身就存在於大自然中，可以煆燒提煉，但硫酸鈣的用處可不止是化肥，獲得的成品需得優先應用於別的領域。
更何況，比起花費大量精力提煉無機化肥這件事，他還有更重要的事要做。
以如今動蕩不安的社會現狀，軍事策略與政治策略占了最高的優先級。以陳國如今的糧食產糧與糧食儲備，短時間內可以不用再為農產方面殫精竭慮。這部分精力可以暫時空出來，挪到其他地方。而諸如無機化肥的事項，完全可以等陳國在亂世中站穩腳跟，充分壯大己身了再行考慮。
他可不想研究搞到一半，老家突然被別人抄了，所有努力付諸東流，給別人做了嫁衣。
想到這，劉昀收起繁蕪的思緒，在識海中打開一本軍事相關的書籍，認真閱讀。
……
又過了幾個時辰，在日落之前，馬隊終於抵達陳縣。陳群前往驛舍休息，劉昀則直奔王府，一吃完餔食，就進了父親的院子。
他將這一路的所見所聞全部道出，包括半路遇到的賊匪與自己的一部分猜測。
陳王劉寵手持麈尾，輕輕搖晃木柄。待到劉昀說完，他放下手中之物，剪去火光中多餘的燭芯。
燭影一閃，片刻變得更加清晰。
“子琰心思已定，必不會因為旁人的三言兩語而動搖。刺客一事雖有些棘手，但不會左右他的決定。等到朝中調令抵達，他一定會走。”
子琰，豫州牧黃琬的表字。
劉寵所說的道理，劉昀早已通透。以黃琬的性格，認定了一件事，就不會輕易改變。刺客與假玉璽一事，既不會讓他被憤怒沖昏頭腦，反其道而行之地留下；也不會讓他限於恐懼的泥沼，急不可待地離開。
幕後之人弄巧成拙，打亂了黃琬的計劃，卻不會影響他離開的決心。
對於黃琬一定會離開這件事，劉昀和劉寵先前已有預料，此時雖然有幾分遺憾，倒也不會因此人仰馬翻。
按照劉昀的話來說，差不多就是“PlanA行不通，無妨，上PlanB”。
考慮到豫州這一塊地的特殊性，劉昀的計劃B與袁氏兄弟後來的選擇差不多——在短時間內，他們不會明著占據豫州，而會推舉門人上位，擔任新的豫州牧。
如果歷史的腳步按部就班地跟隨史書的足跡，那麽，繼黃琬之後的豫州牧，即是孔伷。
孔伷是庶族出生，偶然與名士符融結識，受他舉薦，在陳留太守手下任職。在朝廷落入董卓手中之後，也因為符融的這一層關系，符融的老師周毖向董卓推舉孔伷，讓履歷單薄的他直線飛升，跨過上司馮岱，成為比太守更高一級的豫州牧。
在門人、鄉人相互抱團的東漢，此類事跡可以談得上司空見慣。
劉昀之所以把孔伷納入次級選擇，一個是因為孔伷背後的依靠只有周毖，且周毖遠在京城，無法與孔伷共謀豫州；另一個原因，則在於孔伷本身。
根據鄭泰的評價，孔伷“清談高論”，不擅長統禦、軍事。雖然這是鄭泰為了勸阻董卓出兵，故意貶低之語，但實際上，這段評論之言也不算胡編亂造。
劉昀早已派心腹去陳留探查孔伷的情況。根據線人的總結，孔伷此人頗有幾分文才，但缺少踐行的能力，讓他擔任豫州牧，怕是會手忙腳亂。
陳王父子要的就是這份手忙腳亂。
雖然不知道什麽原因，孔伷成為豫州牧不到一年，就在史書上莫名其妙地消失了。但，比起讓一些不知底細的世家門人把控豫州，讓人際單薄、缺乏經驗、缺乏實幹之才的孔伷當豫州牧，可謂是上上之選——
僅次於留下黃琬的上上之選。
“為防萬一，我已向京中遞信。”劉寵如此說道。
至於向誰寄信，自然是依附陳王的官吏。未免打草驚蛇，引起周毖的反感與疑心，推動孔伷成為豫州牧這件事，他們只會暗中進行，絕不會讓其他人發現陳國在其中的作用。
至於藏在幕後，對黃琬和他出手，意圖謀取豫州的不明勢力，劉昀保持著高度的警惕。
“我在途中已讓人審問過盜賊頭目，果不其然，沒有問出任何名堂。如今想來，不管是在黃豫州府上遇上的刺客，還是途中遇見的賊寇，都透著幾分‘草率’之意……”
劉昀俄然正色，而陳王亦明白他的未盡之語。
如果他是幕後之人，且鐵了心要殺黃琬。那麽在屋中有其他人，出現變數的情況下，為了避免打草驚蛇，他一定會吩咐刺客謹慎行事，找不到合適時機就立即撤退。
退一步說，就算仿照的玉璽能逼迫黃琬進京，刺殺和獻璽完全可以分開進行。先前的行刺，如果主要目的不是為了恐嚇黃琬，那麽多少顯得有些急切與草率了。
派賊寇半路攔截劉昀也是如此。
若背後之人圖謀劉昀的性命，應當事先做好萬全的準備，而不是讓賊寇在原地等待薛定諤的援兵，最終被弩衛隊強勢擊破。
——這看上去就像送菜一樣。
劉昀微微斂目，不快地取過案上的水杯，一飲而盡：“試探。”
沒錯，如果背後之人不是一個沖動莽撞，沒有規劃能力的楞頭青，那麽他這兩場做戲般的演出，最主要的目的恐怕就是試探。
當時，劉昀雖然選擇盡快突圍，但下意識地掩藏了弩機的裝填速度，沒有讓弩衛隊使出全力。直到後來，豫州的“援軍”抵達，為了防止橫生變故，他才放棄藏拙，全力破敵。
“援軍”出現的時機過於巧合，巧得連不知內情的陳群都忍不住生疑，在邊城問出“晁從事當真是黃豫州派來”這樣的話。
再結合此時的猜測，劉昀覺得太陽穴隱隱生疼，真心覺得這些爾虞我詐、陰謀陽謀令人頭大不已。
在現代的學術研究，雖然各種難題也時常讓他頭痛，但努力求解總會得到答案。
而今這些人心上的難題，可以求出無數種解，又偏偏每一種解都難辯真偽，甚至終其一生都不一定能鎖定真相。
“又或許，派出刺客與賊匪的，並非同一撥人。”劉寵眼中閃過暗芒，在心底加了一句：更有可能，所謂的援軍確實是黃豫州所派，也確實是賊匪苦心等待的援軍。
監守自盜，未嘗沒有可能。
雖是在心底輕嘲，但這一句話，劉寵並沒有說出口。一則因為沒有實證，而以黃琬正直堅毅的人品，實在不像是會做出這件事的人；二則，此刻提出這樣的猜測並沒有實質上的意義，他相信以長子的敏銳與見解，恐怕早已思量過這一個可能。
對這件事的交流點到即止。見劉昀眉峰微蹙，劉寵收起竹簡，溫聲問道：
“聽說明日就是那位戲處士的‘手術日’，援濟堂
的醫者們籌備得如何？”
劉昀展開眉心，仰頭靠在天工閣送來的“人體工程椅”上。
“一切就緒。”
雖說古代的經濟基礎與科技進程都不如現代，但這些獸皮都是真材實料的，用在古版自制的人體工程椅上，舒適度真的不低，比硬木椅子強上許多。
秦漢一直以來都是跪坐制，甚至以跪坐為中心，制定了許多禮節。雖然自從天工閣推出長椅後，陳王覺得做椅子更舒服，一到房間裏就使用椅子和加高的桌案，把支踵和矮幾拋到一邊，但他瞧見劉昀仿若無骨，攤在椅子上的模樣，他還是覺得不能理解。
如果想躺著，去床榻上不是更好？
並不知道“鹹魚癱”、“葛優癱”的劉寵，發出了樸實無華的疑惑。
劉昀在椅子上鹹魚癱了一夥兒，勉強給自己翻了個面。
“聽說今個兒上午，荀文若曾經登過門？”
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