38. 湖裏的秘密
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38. 湖裏的秘密
警察不來搜查，那Clair呢？
我給Clair打了個電話，簡單說明了情況，當然省略了我的逆權侵占計劃。
“哇噢，”她驚呼，“這些情況，你告訴警察了嗎？”
“我告訴了湯警監，他說會跟進這些線索，但現有證據不足以展開大規模行動。”我頓了頓，又問，“要不，你再叫上你的志願者朋友？咱們先自己找找看？”
Clair的反應並不如我預料的那樣熱切。
她說，協助她尋找Amanda的都是志願者，很多人甚至並不住在華州，不是說來就能來的。這些人平時還有本職工作，假日還要幫助其他有需要的人，日程排得很滿。如果現在約他們來，恐怕只能安排在半年，甚至一年以後。
……
失蹤十年的女兒突然有了線索，她怎麽能那麽……冷靜？
“Sera，你是不是覺得我很冷淡，很奇怪？”Clair說，“剛開始那幾年，只要聽到一點疑似Amanda的消息，哪怕再遠，我都會立刻沖出門，坐飛機趕過去確認。”
“一次次燃起希望，一次次希望破滅，真的會把人磨碎的，Sera。”她的聲音依然平靜，“我想活下去，找到她。所以我強迫自己，以後對類似消息都要保持謹慎。”
“抱歉……”
“不管怎樣，謝謝你對Amanda的事這麽上心。”她說，“後天的抗議活動，你也去的是吧？到時我們再詳談。”
“啊？又有什麽抗議？”
“你又沒看郵件？警方要在薩米湖靠近東岸那邊打撈了。”Clair解釋，“東岸都是大豪宅，沒有公共用地，但我們協會的副主席不就住那兒嗎？她讓我們去她家碼頭舉牌，順便在後院烤肉。應該挺有意思的，你也來吧。”
警方要在薩米湖東岸打撈，而湯南軒居然沒告訴我。明明是我建議在那邊搜索的……
仔細想想，Amanda案件的調查恐怕已經停滯了。那他每天在忙什麽？
盲猜是在找Sarah。
Sarah父母是重要人物，警方的資源必定向她傾斜。況且，州長和Sarah的母親是閨蜜，Sarah本人是和湯南軒一起長大的，他全力以赴地破案也在情理之中。
可他為什麽不主動跟我聊這個？
是不想在家裏談工作，還是……不信任我？
可他還每天和我在一起……
那我應該還不是嫌疑犯吧？
* * * * *
湯南軒站在後院，似乎正在研究被燒毀的倉庫。
火災調查報告已經出來了。起火點在媽媽那輛Mini車的油箱位置，雖然起火原因沒有明確結論，但已排除了除蟲公司操作失誤的可能。
奇怪的是，親自挑選這家除蟲公司來我家熏蟲子的湯南軒，得知這個消息後，並沒有減輕內疚、如釋重負，反而顯得更加心事重重。
蓋在倉庫灰燼上的防雨布被他掀起了一角，Mini車燒盡的焦黑鐵架露了出來。
不是除蟲公司的責任，他們當然不賠錢。而為了省錢，我沒買房屋保險。一直默默為我提供廉價勞動力的“他們”，又不知去了哪裏……
我上哪兒找錢雇人清理這堆廢墟？Karen已經又陰陽怪氣地說了我好幾次。
湯南軒該不會是想幫我清理吧？這可是個大工程啊。
“你好不容易休息一天，就別忙這個了吧。”我說。
湯南軒的視線轉到我身上，臉上卻沒出現那兩個熟悉的酒窩。
？？
他平常總愛把我的話曲解成關心他的意思，這次卻像沒聽見似的？
不對勁……
“Sera，”湯南軒問，“Howard當時拍下的指紋，是在哪個位置，你還記得嗎？”
“在排氣管上。”我指給他看。
排氣管已經燒成了一團扭曲的廢鐵。他半跪下來，湊近仔細查看，從各個角度打量，還用手輕輕觸碰。
“我可能要找人把它拆下t來，送到實驗室看看還能不能提取指紋，可以嗎？”
“可我不是房主哦。”我提醒他，“我同意有用嗎？”
湯南軒太陽穴上的血管又跳了跳 。
我趕緊拿出手機：“如果你想要指紋，我也拍了一張哦……好，發給你了。”
“你也拍了指紋的照片，”湯南軒審視著我，若有所思，“為什麽？”
“因為Howard一開始就把我當成犯人對待了啊，當時你也在場，你看到他那個態度了吧？”我解釋，“我擔心他會栽贓，給我換成什麽別的指紋，所以我也拍了一張保存。”
湯南軒點點頭，似乎接受了我的解釋。
“這個指紋很重要嗎？”我好奇地問。
“你是哪天見到Howard，他跟你說要追查這個指紋的？”湯南軒反問我。
……
日期造假太麻煩了，我只能告訴他真話。還好，湯南軒沒有追問具體時間。
“那天晚上Howard就死了。”他說。
？？
我就是晚上見到他的呀。
“他食物中毒，坐在車裏，被路人發現的時候已經不行了。”湯南軒繼續說，“他吐在車裏，現場一片狼藉。他的家屬後來一直沒找到他的手機，不知道在哪個環節丟失的。最奇怪的是，連他手機同步到服務器上的照片和數據，全都被清除了。就好像有人在刻意抹去什麽痕跡。”
“然後你家倉庫又莫名其妙地起火，車被燒毀。”他蹙起眉頭，“我是警察，我不喜歡這種巧合……”
！！
這麽說，Howard豈不是有可能是非正常死亡？指紋難道真是Jason的？難道是“他們”在殺人滅口？
“這個指紋應該跟Sarah沒什麽關系吧？”我說，“指紋是在我媽媽的車上，其實她的死因就挺可疑的，說不定跟齊九闐的那些破事兒、政治陰謀什麽的有關。你就別管了吧？你工作這麽忙，別浪費時間……”
“事情發生在你身邊，”湯南軒說，“我不可能不管。”
Damn it！我剛剛就不該把指紋交給他！
湯南軒的視線轉到我身上，臉上終於露出了淺淺的酒窩：“別擔心，我會小心的。”
這個笑容讓我突然感到放松。
……
難道我的心，剛剛一直懸著？我在擔心什麽？擔心他懷疑我？擔心他防著我？
忽然一陣風刮過，有片樹葉被吹到我臉上。
我剛要擡手，但湯南軒的動作更快，他的手指在我臉上輕輕擦過，拂去了樹葉。
他恍惚了一瞬，似乎留戀指尖傳來的觸感，又依依不舍地摸了好幾下。
然後低頭在我額頭上親了一下：“真可愛。”
……
雖然他還是沒有跟我提警方要在薩米湖打撈的事，但是他說我“可愛”，那我應該還不是嫌疑犯……吧？
半小時後，我在衛生間的鏡子裏看見了自己的臉。
“Nathan！！”
他他他，用碰了排氣管的手摸我的臉！
這個可惡的家夥！竟然還給我畫了貓胡子！
* * * * *
湯南軒借用了我家一樓的一個空房，添置了書桌、書架等辦公家具，把它改造成了書房。最近，他常常在裏面工作到深夜。
今晚，書房的門緊閉著。我輕輕敲了敲門，裏面卻沒有回應。猶豫片刻，我小心翼翼地推開一條門縫往裏瞄——湯南軒不在，但他的書桌上卻鋪滿了文件，雜亂無章地攤開著。
唔……會不會是Sarah案子的相關資料？要不要偷偷看一眼？
“你在幹什麽？”湯南軒的聲音從頭頂傳來。
“這麽晚了你還不上去睡覺，”我馬上說，“我是來看看你是不是工作太累暈倒了。”
“等得不耐煩了？”他把我抵在門框上，嘴角掛著意味深長的笑。
“房東盡責，關心關心房客而已。”我說。
他一把將我抄起：“來，進去關心。”
湯南軒的書桌很大，他把我放在上面坐著，然後開始收拾桌面。
桌面上擺滿了女人的照片，全部是頭像，每一張都有信紙大小。照片上的臉有點眼熟。
“這些就是Wheatly的律師在新聞發布會上展示的失蹤女性吧？”我問他。
湯南軒點點頭：“好眼力。”
我粗略地數了一下，大概有三四十張。“我怎麽記得不止這些？”
“這是我挑出來的一部分，”湯南軒解釋，“她們失蹤的情形有些相似之處。”
相似之處？
“哇，你懷疑是同一個人幹的？”我睜大眼睛，“連環殺手？”
“我才剛開始細讀資料，還沒有具體想法。”湯南軒說，“她們的失蹤時間從八幾年到零幾年，跨度很大。可能是一個殺手，也可能是幾十個。”
每張照片下面都有些小字，好像是這些女性的簡單信息，生日、失蹤日期、職業和外貌特征之類。我拿起幾張看了看：失足婦女，失蹤於199x年；失足婦女，失蹤於198x年；餐館服務員，200x年；又一個失足婦女，199x年……年代比Amanda還要久遠。
“警察開始調查這些案子了嗎？”
“沒有。”湯南軒伸出手，示意我把照片還給他，“我剛接管這個部門，抽空把以前的懸案翻出來讀一讀，了解一下情況。”
他收起所有的照片，將它們疊整齊，裝進文件夾。
“那Amanda的案子呢？”我問，“還在查嗎？有進展嗎？”
“有一點進展。”湯南軒猶豫了一下，“如果我告訴你，你絕對不能告訴別人，尤其是Clair。”
我立刻坐直了身子，做了好幾個表示發誓、保證、絕對保密的手勢。
“負責調查資金流向的人員發現，Amanda失蹤後，Wheatly家多了一筆每月一萬美元的固定開銷。表面上是捐款，但很可能是封口費。”
“有證人？！”我睜大了眼睛。
“別高興得太早。”湯南軒說，“這筆錢六年前就停了。如果是封口費，人可能已經不在了。目前還在追查收款人的身份。”
這個信息我得好好消化一下。不過，看來他其實願意和我分享工作上的事。要不要……問問Sarah的事？
“那Sarah那邊呢？有進展嗎？”我猶豫了一下，“她這麽久沒消息……是不是兇多吉少了？”
“還在查。”湯南軒說，“找到人之前，各種可能性都存在。”
然後他轉換了話題：“記得下周有什麽重要日子嗎？”
？？
“我們初次見面一周年。”他自己回答，“準備怎麽慶祝？”
都已經一年了？衛衣男的賞金還沒發給我呢。
“嘛，”我說，“首先，肯定不想被你再次釣魚執法……”
湯南軒臉上浮現淺淺的酒窩。
“然後，我要吃冰淇淋當晚飯。”最近天天跟他一起吃，有點太健康了。
“好。”湯南軒把文件夾放進抽屜裏，桌面已經被他清空了。
我雙手撐在身後的桌面上，仰頭看他：“你呢？你有什麽計劃？”
“我確實有個想法，”湯南軒笑笑，低頭輕輕啄了一下我的嘴角，“暫時保密。”
他彎下腰，握住了我的腳踝。
“今晚，我們換個場景。”
* * * * *
組織活動的協會副主席據說有著神奇的能力。無論前幾天如何連綿陰雨，只要是她定下的活動日，必定會是晴天。
今天也不例外，風和日麗。薩米湖的水面波光粼粼，對岸公園的櫻花盛開，粉白交織，綿延數裏。
警方的打撈活動離私人碼頭較遠，大家很快就放棄了舉牌喊口號，轉而專註於烤肉活動。
我和Clair坐在碼頭邊沿，我一邊播放Karen家的監控視頻給她看，一邊為她解說。
“這些你都能看出來？！”Clair驚呼，“Sera，你真該去尋人論壇幫忙，那裏經常有人發布需要分析監控錄像和照片的任務。”
她給我發了論壇的鏈接，拉我進群，然後又給我講起她們尋人搜救活動的各種見聞。過了一會兒，副主席端來一大盤烤腸、烤翅和烤玉米，也加入了我們的聊天。
附近水面的鴨子不知是聞到了香味還是看見了食物，向我們游了過來。 湖水清澈見底，鴨子們仿佛浮在空中一般。
Clair搶先問出了我心中的疑問：“水這麽清，還需要潛水下去找嗎？這不是一眼就能看到底嗎？”
“有些地方湖水比較深，底下還長了不少植物。”副主席手一指，“比方說那邊就是。”
就在她手指的方向，一個穿潛水服的人突然浮出水面，舉起一面小旗子，不停揮動。
“快看！”有人在喊，“他們好像發現了什麽……”
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“哇噢，”她驚呼，“這些情況，你告訴警察了嗎？”
“我告訴了湯警監，他說會跟進這些線索，但現有證據不足以展開大規模行動。”我頓了頓，又問，“要不，你再叫上你的志願者朋友？咱們先自己找找看？”
Clair的反應並不如我預料的那樣熱切。
她說，協助她尋找Amanda的都是志願者，很多人甚至並不住在華州，不是說來就能來的。這些人平時還有本職工作，假日還要幫助其他有需要的人，日程排得很滿。如果現在約他們來，恐怕只能安排在半年，甚至一年以後。
……
失蹤十年的女兒突然有了線索，她怎麽能那麽……冷靜？
“Sera，你是不是覺得我很冷淡，很奇怪？”Clair說，“剛開始那幾年，只要聽到一點疑似Amanda的消息，哪怕再遠，我都會立刻沖出門，坐飛機趕過去確認。”
“一次次燃起希望，一次次希望破滅，真的會把人磨碎的，Sera。”她的聲音依然平靜，“我想活下去，找到她。所以我強迫自己，以後對類似消息都要保持謹慎。”
“抱歉……”
“不管怎樣，謝謝你對Amanda的事這麽上心。”她說，“後天的抗議活動，你也去的是吧？到時我們再詳談。”
“啊？又有什麽抗議？”
“你又沒看郵件？警方要在薩米湖靠近東岸那邊打撈了。”Clair解釋，“東岸都是大豪宅，沒有公共用地，但我們協會的副主席不就住那兒嗎？她讓我們去她家碼頭舉牌，順便在後院烤肉。應該挺有意思的，你也來吧。”
警方要在薩米湖東岸打撈，而湯南軒居然沒告訴我。明明是我建議在那邊搜索的……
仔細想想，Amanda案件的調查恐怕已經停滯了。那他每天在忙什麽？
盲猜是在找Sarah。
Sarah父母是重要人物，警方的資源必定向她傾斜。況且，州長和Sarah的母親是閨蜜，Sarah本人是和湯南軒一起長大的，他全力以赴地破案也在情理之中。
可他為什麽不主動跟我聊這個？
是不想在家裏談工作，還是……不信任我？
可他還每天和我在一起……
那我應該還不是嫌疑犯吧？
* * * * *
湯南軒站在後院，似乎正在研究被燒毀的倉庫。
火災調查報告已經出來了。起火點在媽媽那輛Mini車的油箱位置，雖然起火原因沒有明確結論，但已排除了除蟲公司操作失誤的可能。
奇怪的是，親自挑選這家除蟲公司來我家熏蟲子的湯南軒，得知這個消息後，並沒有減輕內疚、如釋重負，反而顯得更加心事重重。
蓋在倉庫灰燼上的防雨布被他掀起了一角，Mini車燒盡的焦黑鐵架露了出來。
不是除蟲公司的責任，他們當然不賠錢。而為了省錢，我沒買房屋保險。一直默默為我提供廉價勞動力的“他們”，又不知去了哪裏……
我上哪兒找錢雇人清理這堆廢墟？Karen已經又陰陽怪氣地說了我好幾次。
湯南軒該不會是想幫我清理吧？這可是個大工程啊。
“你好不容易休息一天，就別忙這個了吧。”我說。
湯南軒的視線轉到我身上，臉上卻沒出現那兩個熟悉的酒窩。
？？
他平常總愛把我的話曲解成關心他的意思，這次卻像沒聽見似的？
不對勁……
“Sera，”湯南軒問，“Howard當時拍下的指紋，是在哪個位置，你還記得嗎？”
“在排氣管上。”我指給他看。
排氣管已經燒成了一團扭曲的廢鐵。他半跪下來，湊近仔細查看，從各個角度打量，還用手輕輕觸碰。
“我可能要找人把它拆下t來，送到實驗室看看還能不能提取指紋，可以嗎？”
“可我不是房主哦。”我提醒他，“我同意有用嗎？”
湯南軒太陽穴上的血管又跳了跳 。
我趕緊拿出手機：“如果你想要指紋，我也拍了一張哦……好，發給你了。”
“你也拍了指紋的照片，”湯南軒審視著我，若有所思，“為什麽？”
“因為Howard一開始就把我當成犯人對待了啊，當時你也在場，你看到他那個態度了吧？”我解釋，“我擔心他會栽贓，給我換成什麽別的指紋，所以我也拍了一張保存。”
湯南軒點點頭，似乎接受了我的解釋。
“這個指紋很重要嗎？”我好奇地問。
“你是哪天見到Howard，他跟你說要追查這個指紋的？”湯南軒反問我。
……
日期造假太麻煩了，我只能告訴他真話。還好，湯南軒沒有追問具體時間。
“那天晚上Howard就死了。”他說。
？？
我就是晚上見到他的呀。
“他食物中毒，坐在車裏，被路人發現的時候已經不行了。”湯南軒繼續說，“他吐在車裏，現場一片狼藉。他的家屬後來一直沒找到他的手機，不知道在哪個環節丟失的。最奇怪的是，連他手機同步到服務器上的照片和數據，全都被清除了。就好像有人在刻意抹去什麽痕跡。”
“然後你家倉庫又莫名其妙地起火，車被燒毀。”他蹙起眉頭，“我是警察，我不喜歡這種巧合……”
！！
這麽說，Howard豈不是有可能是非正常死亡？指紋難道真是Jason的？難道是“他們”在殺人滅口？
“這個指紋應該跟Sarah沒什麽關系吧？”我說，“指紋是在我媽媽的車上，其實她的死因就挺可疑的，說不定跟齊九闐的那些破事兒、政治陰謀什麽的有關。你就別管了吧？你工作這麽忙，別浪費時間……”
“事情發生在你身邊，”湯南軒說，“我不可能不管。”
Damn it！我剛剛就不該把指紋交給他！
湯南軒的視線轉到我身上，臉上終於露出了淺淺的酒窩：“別擔心，我會小心的。”
這個笑容讓我突然感到放松。
……
難道我的心，剛剛一直懸著？我在擔心什麽？擔心他懷疑我？擔心他防著我？
忽然一陣風刮過，有片樹葉被吹到我臉上。
我剛要擡手，但湯南軒的動作更快，他的手指在我臉上輕輕擦過，拂去了樹葉。
他恍惚了一瞬，似乎留戀指尖傳來的觸感，又依依不舍地摸了好幾下。
然後低頭在我額頭上親了一下：“真可愛。”
……
雖然他還是沒有跟我提警方要在薩米湖打撈的事，但是他說我“可愛”，那我應該還不是嫌疑犯……吧？
半小時後，我在衛生間的鏡子裏看見了自己的臉。
“Nathan！！”
他他他，用碰了排氣管的手摸我的臉！
這個可惡的家夥！竟然還給我畫了貓胡子！
* * * * *
湯南軒借用了我家一樓的一個空房，添置了書桌、書架等辦公家具，把它改造成了書房。最近，他常常在裏面工作到深夜。
今晚，書房的門緊閉著。我輕輕敲了敲門，裏面卻沒有回應。猶豫片刻，我小心翼翼地推開一條門縫往裏瞄——湯南軒不在，但他的書桌上卻鋪滿了文件，雜亂無章地攤開著。
唔……會不會是Sarah案子的相關資料？要不要偷偷看一眼？
“你在幹什麽？”湯南軒的聲音從頭頂傳來。
“這麽晚了你還不上去睡覺，”我馬上說，“我是來看看你是不是工作太累暈倒了。”
“等得不耐煩了？”他把我抵在門框上，嘴角掛著意味深長的笑。
“房東盡責，關心關心房客而已。”我說。
他一把將我抄起：“來，進去關心。”
湯南軒的書桌很大，他把我放在上面坐著，然後開始收拾桌面。
桌面上擺滿了女人的照片，全部是頭像，每一張都有信紙大小。照片上的臉有點眼熟。
“這些就是Wheatly的律師在新聞發布會上展示的失蹤女性吧？”我問他。
湯南軒點點頭：“好眼力。”
我粗略地數了一下，大概有三四十張。“我怎麽記得不止這些？”
“這是我挑出來的一部分，”湯南軒解釋，“她們失蹤的情形有些相似之處。”
相似之處？
“哇，你懷疑是同一個人幹的？”我睜大眼睛，“連環殺手？”
“我才剛開始細讀資料，還沒有具體想法。”湯南軒說，“她們的失蹤時間從八幾年到零幾年，跨度很大。可能是一個殺手，也可能是幾十個。”
每張照片下面都有些小字，好像是這些女性的簡單信息，生日、失蹤日期、職業和外貌特征之類。我拿起幾張看了看：失足婦女，失蹤於199x年；失足婦女，失蹤於198x年；餐館服務員，200x年；又一個失足婦女，199x年……年代比Amanda還要久遠。
“警察開始調查這些案子了嗎？”
“沒有。”湯南軒伸出手，示意我把照片還給他，“我剛接管這個部門，抽空把以前的懸案翻出來讀一讀，了解一下情況。”
他收起所有的照片，將它們疊整齊，裝進文件夾。
“那Amanda的案子呢？”我問，“還在查嗎？有進展嗎？”
“有一點進展。”湯南軒猶豫了一下，“如果我告訴你，你絕對不能告訴別人，尤其是Clair。”
我立刻坐直了身子，做了好幾個表示發誓、保證、絕對保密的手勢。
“負責調查資金流向的人員發現，Amanda失蹤後，Wheatly家多了一筆每月一萬美元的固定開銷。表面上是捐款，但很可能是封口費。”
“有證人？！”我睜大了眼睛。
“別高興得太早。”湯南軒說，“這筆錢六年前就停了。如果是封口費，人可能已經不在了。目前還在追查收款人的身份。”
這個信息我得好好消化一下。不過，看來他其實願意和我分享工作上的事。要不要……問問Sarah的事？
“那Sarah那邊呢？有進展嗎？”我猶豫了一下，“她這麽久沒消息……是不是兇多吉少了？”
“還在查。”湯南軒說，“找到人之前，各種可能性都存在。”
然後他轉換了話題：“記得下周有什麽重要日子嗎？”
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“我們初次見面一周年。”他自己回答，“準備怎麽慶祝？”
都已經一年了？衛衣男的賞金還沒發給我呢。
“嘛，”我說，“首先，肯定不想被你再次釣魚執法……”
湯南軒臉上浮現淺淺的酒窩。
“然後，我要吃冰淇淋當晚飯。”最近天天跟他一起吃，有點太健康了。
“好。”湯南軒把文件夾放進抽屜裏，桌面已經被他清空了。
我雙手撐在身後的桌面上，仰頭看他：“你呢？你有什麽計劃？”
“我確實有個想法，”湯南軒笑笑，低頭輕輕啄了一下我的嘴角，“暫時保密。”
他彎下腰，握住了我的腳踝。
“今晚，我們換個場景。”
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組織活動的協會副主席據說有著神奇的能力。無論前幾天如何連綿陰雨，只要是她定下的活動日，必定會是晴天。
今天也不例外，風和日麗。薩米湖的水面波光粼粼，對岸公園的櫻花盛開，粉白交織，綿延數裏。
警方的打撈活動離私人碼頭較遠，大家很快就放棄了舉牌喊口號，轉而專註於烤肉活動。
我和Clair坐在碼頭邊沿，我一邊播放Karen家的監控視頻給她看，一邊為她解說。
“這些你都能看出來？！”Clair驚呼，“Sera，你真該去尋人論壇幫忙，那裏經常有人發布需要分析監控錄像和照片的任務。”
她給我發了論壇的鏈接，拉我進群，然後又給我講起她們尋人搜救活動的各種見聞。過了一會兒，副主席端來一大盤烤腸、烤翅和烤玉米，也加入了我們的聊天。
附近水面的鴨子不知是聞到了香味還是看見了食物，向我們游了過來。 湖水清澈見底，鴨子們仿佛浮在空中一般。
Clair搶先問出了我心中的疑問：“水這麽清，還需要潛水下去找嗎？這不是一眼就能看到底嗎？”
“有些地方湖水比較深，底下還長了不少植物。”副主席手一指，“比方說那邊就是。”
就在她手指的方向，一個穿潛水服的人突然浮出水面，舉起一面小旗子，不停揮動。
“快看！”有人在喊，“他們好像發現了什麽……”
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