枯捌
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理應有許多話要講的，可坐進車內後，誰都沒有先開口。
張幼韻偏頭看向窗外，高大而光禿的梧桐樹在冬日難得的暖陽中肆意地伸著懶腰，她默默地在心中計數，打算數到第一t百棵的時候，便主動同林照文搭話。
「九十六、九十七、九十八……」
視線劇烈地晃動了一瞬，汽車猛然剎住，猝不及防間，張幼韻的整個身體朝前沖去，眼見著就要撞上擋風玻璃，卻被從側旁伸過來的手臂攬住。
林照文再也受不了這樣的沈默，待車前突然闖出的小狗悠悠然地穿過街道，再次踏下油門的同時，他將憋在心頭的話說出了口：
“周昌禮臥室缺的那把椅子，我已經找到了。”
停頓的瞬間，他想去看張幼韻面上的表情，卻又制止了自己險些要瞟過去的目光，只繼續道：
“椅子少了條腿，大概是打算丟掉了，所以便扔在了公館後門旁不遠的雜物堆裏。雖講上面壓了許多東西，還「特地」蓋了層油氈布，但形狀在那裏，有心便能看見。都怪我眼拙，竟一直沒發現。”
“是嗎？”
張幼韻隨意應了一句，見他頰邊的笑渦僵住，便又講：
“恭喜林探長，今日終於能交差了。”
“為什麽這樣講？”
林照文假裝不懂，張幼韻側頭看著窗外，繼續數著「九十九、一百」，而後才開口道：
“那把椅子難道不是制作延時裝置的關鍵？
“兇手將繩子拴在斷腿的椅子上，再將它立成單腿著地的不穩定狀態，而另一端則穿過房梁迫使已然被吊起的周昌禮咬在嘴裏。如此一來，死者唯有顫顫巍巍的站在椅背的最高處才有一線生機。
“布置好一切，兇手離開現場，去到某個……諸如賭場這種許多人聚集的地方，以獲得充分的不在場證明。而當周昌禮堅持不住松口的那一刻，椅子傾倒，失去支撐點的他很快就會被吊死。”
“非要是人員密集的賭場嗎？”
林照文壓了壓唇角，問說：
“為什麽不能是回家呢？畢竟，趕得巧的話，也有可能會被鄰居目擊。”
“原因有二。”
張幼韻面上毫無波瀾，解釋道：
“其一，吊在周昌禮脖間的繩子懸掛的高度是有講究的。
“若是高了，他踩不到，或者踩得力道太虛，延時便失去了意義。當然，更有可能的石，若是放的低了，則會踩得太實，只要死者通過腿的力量找到平衡，讓椅子不會倒，他就可以立刻松掉口中的繩子呼救。所以，要完成這樣精準的裝置，本案的兇手對這座公館，最起碼是這間房間裏可利用的東西，要有一定程度的了解。
“其二，現場是被人動過。
“興許兇案發生的次日清晨，兇手返回周公館，將斷腿的椅子和多餘的繩子處理幹凈，再佯裝驚慌地報警。由此，他便可順理成章地完成了身份轉換，不僅被排除了嫌疑人的身份，甚至還有可能成為……「證人」。”
“其三，”
林照文替她補充道：
“萬一裝置失敗了，兇手還得保證，死者呼救時，住在樓下的保鏢絕不可能上來救他。不過，如果兇手就是那個保鏢，便勿用擔心這一點。”
平日裏在張幼韻面前總是笑意盈目的人，眼中的溫度漸漸冷了下來，似笑非笑地「嗤」了一聲，林探長講：
“很可惜，這個椅子延遲法看似有理，但它根本就不成立。
“同樣一把椅子，同樣的吊繩長度，我與貴生試了整整一夜才發現，以周昌禮的身長，根本不可能支撐到十點以後。”
他的語氣是刻意的輕松，兩頰的笑渦深而又深，林照文打趣道：
“幼韻，沒有想到吧，你的推理竟也是會出錯的。”
他在替她辯解，然而，握在方向盤上的緩緩收緊的手，卻不停洩露著他真正的情緒。
張幼韻收回停留在林照文手背上的視線，指尖將耳邊的鬢發朝後刮了一下，面上不見任何意外，輕巧而淡然地承認說：
“這樣啊，那大概確實是我弄錯了吧。”
話落，車內再次浸入僵冷的沈默裏。張幼韻偏頭掃向窗外，恍神間，她似乎瞧見了玻璃上倒映著一雙熟悉的，平和的，卻不屬於她的眼睛……
二十日晚，周公館內，座鐘再次敲響。
張幼韻扭頭去看，時針終於指向了十一點。一次故意拉長的呼吸後，她說：
“時間留足，小筠定然已經到家了，我們動手吧。”
“好。”
回答她的女聲，溫柔而嫵媚。
已經等了太久，可見張幼韻走向早已人事不省的周昌禮，她卻側身攔住她的路，說：
“幼韻，你去門外望風，好不好。”
“沒必要，我們……”
“不，很有這個必要。”
語氣堅定，她擡手將張幼韻鬢邊的碎發勾到耳後，輕聲說：
“你出去吧。
“最起碼「殺人」這一步，讓我獨自完成。”
張幼韻當然曉得，她是不想要她的手上真的沾上人命，甚至早在法國的時候，她也只允許小筠和自己為她出謀劃策，卻根本不同意將她們真的牽扯進來。若不是二人先後不打招呼，硬生生地闖進了她的報仇計劃裏……
張幼韻最後還是被關在了門外，咬牙等待的時候，雜亂紛繁的思緒裏，她突然抓住了剛才從後門進入時偶然瞥到的一把斷了一條腿的椅子。
彼時的情況是，周昌禮在二十一日清晨便會秘密離開上海的消息，她們知道的實在太晚，以至於原本三十日動手的計劃突然完全用不了了。
唯一值得慶幸的是，阮靜筠在接到張幼韻月前發出的「周已脫身」的電報後，匆忙提前了船票，在最後時刻趕了回來。可極其糟糕的是，需要她吸引住巡捕房視線的時間，驟然從一日增長到了十天。
張幼韻曉得，如此漫長且難熬的時間，絕不能僅靠小筠自己獨自支撐，她也必須要想出辦法來。於是，等到了臥室門再次在她面前拉開的那一刻，一個可以讓這場兇案更加覆雜，卻並不完美的關於延時裝置的想法，已然基本成型。
換而言之，它的「不完美」，恰是它最完美的地方。
張幼韻必須要留下這個能夠通過不斷實驗戳破的錯誤，否則到了最後，阮靜筠如何徹底擺脫嫌疑。
所以，當林照文提起此事時，張大小姐半點也不覺得心慌，反倒還借機尋問他：
“不過，如果案發現場並不存在什麽裝置，周昌禮又確實死在十點以後，那林探長你此前一直懷疑阮小姐，豈不是也被證明是個徹頭徹尾的誤判了？”
“誤判？！”
張幼韻從始至終的平靜無瀾讓林照文的心霎時間緊到發疼，猛地一打方向盤，他將車停在路邊，轉身將手臂撐過她的椅背，沈聲質問道：
“
昨晚，警察所接到的電話說，會館碼頭五號倉庫發生了兇殺案，警員匆匆趕到了地方，卻撲了個空。報警的是一位不願留下姓名的小姐，偏那個時候已經過了八點，阮靜筠早就進了三號倉庫。而我之所以在那個時間點出現在那裏，亦是因為大小姐您，將陳青的行蹤「不早不晚」告訴了我。
“
前天，阮靜筠被陳青威脅，有意思的是，事後她沒有回家，反倒去了趟卡爾登戲院。巧合的是，今早，我在大小姐的手包裏竟然找到了同一場電影的票根。
“
再朝前一想，二十八日，大小姐曾好心幫我將兇手作案的時間鎖在八點半；二十五日，因為你視線的停頓，我註意到阮小姐的祖母綠耳飾，同一天，你還順口幫我出了利興房產公司的線索。
“
哦對了，大小姐的包裏還有一張二十四號卡爾登戲院的票根，既然還保留著等我找到，想必這一天也發生了什麽吧。
”
“
我還沒說完呢！
”
林照文擡手掐住張幼韻的下巴，不允許她偏開視線，繼續道：
“
來之前我還特地去問過，原來二十一號那天，竟是大小姐講中西女校讀書時的要好同學被誤抓進了中央巡捕房，要老爺子打電話，催促我立刻放人，還央他先別告訴我。
“
而二十日晚，你特地來找我去大馬路吃西餐，到家後還要在車上纏著我不放，竟然只是為了湊得盡可能近點，好讓沒有半點眼力的我清楚的聞見，你當日重新燙過頭發。
”
此刻再憶起那場讓他血脈僨張的歡好，林照文幾乎咬牙切齒，抵著她問：
“
怎麽？大小姐那天去的，不會也是華新理發所吧！
”
張幼韻仿佛聽不出他話中的不甘與怒火，竟夷然自若的真的回答了他：
“
是。
”
她的眼中似古井無波，使得林照文更加火冒三丈：
“
怪不得，那位阮小姐的種種表現，總是能恰到好處的讓我對她生疑再生疑，原來是背後有人在教她怎麽做！張幼韻，告訴我，你在這樁案子裏，究竟扮演著什麽角色？
”
擒住下頜的手因為主人的失控，用力到讓張幼韻疼得直想到抽冷氣，可她卻什麽都沒有說，只是安靜地陳述道：
“
將已經沒氣的周昌禮吊起在房梁上，一個女人做不到的，甚至兩個都有些難t。林探長，你一直在懷疑的阮小姐，她根本沒什麽力氣，倒是我，從小就
……”
“
你閉嘴！
”
她的面頰被掐到開始泛紅，林照文強令自己松開手，轉身靠回椅背上，合著眼深深吐了口氣，他略微冷靜下來，於是聲音裏便沾了些頹然，問：
“
幼韻，你難道不記得自己剛從法國回來的時候，說過的話了嗎？
”
“
我騙你的。
”
張幼韻的眼底似乎有一束光亮悄悄熄滅了，眸色突然黯淡了些許，她說：
“
我根本從來沒有夢想過要成為找尋深埋的真相，替蒙冤之人伸張正義的偵探。無論是之前幫你查那些案子，還是後來，我的目的一直就只有一個，讓周昌禮去死。
”
“
探長大人，你以為那些陳年舊案的關鍵證據能被我們找到，是因為我們特別聰明又特別幸運嗎？不是的，那是因為一直有人忍著無邊的屈辱，默默在收集，在保留。誰會一開始就想要殺人，誰不想要公正的判決？可結果呢，法庭判給那些生不如死，死不瞑目的受害者的是什麽，是讓罪犯繼續逍遙法外！
”
張幼韻的聲音發沈，眼神冷極，道：
“
林照文，你知不知道，除了我們查出真相的那些案子，這麽多年有多少幼女被周昌禮那個畜生奸殺後屍骨無存，而好不容易幸存下來的唯一例外，又在後來經歷了怎麽樣的如墜地獄般的虐待。
“
我會提前歸國，就是不想她為了向惡魔報仇，再次落入暗無天日的絕境裏。所以照文，方才在碼頭
……
謝謝你。
”
“
用不著！我是為了放一個我根本不認識的人走，才憋著不出聲嗎？
”
林照文擡手覆住她沒有溫度的眼睛，賭氣道：
“
張幼韻，你以為我為什麽生氣，難道是因為不能替周昌禮那個狗東西主持正義？真沒想到，過去「劣跡斑斑」的我，如今在大小姐心裏的形象竟然這樣公正無私。
”
他實在想多了，張幼韻只是覺得「在其職，謀其位」，林照文任職探長後，一直做的還不錯，所以，她躲開他的手，偏頭疑惑道：
“
那林探長，你此刻在不高興什麽？
”
林照文是真的無言以對，緩了半天才抱怨道：
“
大小姐，你不是一直很聰明，什麽能料得到嗎？怎麽，我的心思就這麽難猜？
”
“
是，
”
她又把他的反詰當做真正的問話，張幼韻回答說：
“
因為，你總是為了很奇怪的事情生氣。
”
比如，無關緊要的男同學，節日時收到的禮物，畢業舞會上露背的禮服
……
她真的想不明白，他每次都在氣什麽。
林照文清楚張幼韻在某些方面缺了根筋，便直白說道：
“
我生氣是因為，你想要什麽，做什麽，竟然瞞了我這麽久，還教別人如何把我當個猴子一樣耍來耍去。大小姐，難道你是覺得我有陣子不殺人，所以手生了？
”
“
不是「手生」，而是「不能」。
”
張幼韻冷靜分析道：
“
你不能，爸爸也不能，別忘了，周昌禮是日國人。雖然現在曉得是假的了，但彼時，我認為，以你們的身份，殺了他，只會引發更大的亂子。
”
話到這裏，本來就要結束的，可她看著他，又補充說：
“
我不想你出事。
”
林照文心裏一下子好受了許多，嘴上卻還是反問道：
“
大小姐，你覺得最後查出是你動的手，我和老爺子就能脫得了幹系？
”
“
可是，你最後查出來的結果
……”
張幼韻盯著他的眼睛，聲音平穩無比地說：
“……
難道不是陳青殺了周昌禮嗎？目的是奪走周的「山河圖」，取代本就假借了日遣幼童身份的他與日人交易。不知道日國人會不會滿意這樣的「交待」，還找不找得出新的理由，繼續借機將事情鬧大。
”
又被她猜中了，林照文今早前往碼頭前，提交的結案報告裏，確實是這樣寫的。
他本就不是什麽好人，並不為自己的「假話」愧疚，只不過
……
又一次擡手掐住了她的下巴，林照文俯身湊到了離她更近的位置，道：
“
幼韻，一切如你所願，高興嗎？
”
問時，他已經料想好了她的答案，以及自己要從她那裏討些什麽好處。
林照文的意圖那麽明顯，可張大小姐的心緒絲毫不因他的驟然靠近而撥動，反冷著眉目，不解地問道：
“
有什麽值得高興的嗎？你到最後還是察覺到了我的存在，這與我最希望的狀況，並不相同。
”
———
就在林探長圖謀受挫的同時，傅大少亦因某個人的胡攪蠻纏而蹙起了眉頭，他伸手去拉被阮靜筠扯過發頂的被子，說：
“靜筠，耍賴沒有用，那天我們說好的，事情結束後，你會給我一個答案。”
“
可事情既然已經過去了，又何必還要問個究竟呢？
”
阮七小姐不想講，所以被他從被子裏挖出來後，便主動湊過去在傅大少頸邊蹭了蹭，嗲聲勸道：
“傅斯喬，難得糊塗不好嘛。”
昨夜，傅斯喬趕到三號倉庫的時間雖晚，但該看到的也都看見了，以此為線索查清楚阮靜筠回來的這十多天到底在忙什麽，應當並不至於太難。可這些東西，她只要不願意他知道，他可以半點不問。
傅大少真正在意的，從來都只是：
“
小筠，那就告訴我，這次，你舍我選他的理由是什麽？
”
因為他在政府工作，因為他是梁家二少，因為原以為他欠她的，理由可以有許許多多，可阮七小姐曉得的，這些都不是最重要的。
那件事牽扯著三個人，所以她必須要保守秘密，要避重就輕，要不斷撒謊……
好似在半開玩笑一般，阮靜筠答說：
“因為面對阿喬哥哥的時候，小筠根本想不出來任何誘餌哄騙，能拿出來的唯有一片赤誠真心呀。”
“什麽？”
傅斯喬還沒來得及聽懂，她自己倒因這段表露心意的話先臉紅了起來，為了遮掩莫名其妙的羞澀，阮七小姐蠻蠻嬌嬌著說：
“別問啦！”
一覺睡到日頭高起，她感覺休息得很好，此刻正精力充沛，以至於目光頓在近在咫尺的喉結上，阮靜筠突然有了止不住的「壞」心思。偏頭以舌尖舔了一下，又隨著它的滾動，咬咬啄啄了幾回，她含含糊糊地誘著：
“傅斯喬，我是不是還欠著你的「債務」，現在，還給你好不好？”
稠密難解的纏與吻，沒有節制的頂和撞，一時尖叫，一時低喘，身體軟成了一灘無形的水，融進了無邊無盡、波濤洶湧的海裏，連靈魂都顫動不止，快要散架了一般，白日就此漸漸消磨。
———
粉紫的雲彩落於天邊，轉瞬間便鋪成了絢爛旖旎的晚霞，燦金色的夕陽垂落而下，將大海燒成了與天空同樣的顏色。
海上的日落一貫美得驚人，但只要一想到這樣的場景還將連續不斷地出現在未來的幾十天裏，欣賞的心思便不由得寡淡了起來。更何況，身後還一直存在著一道擾人的目光時不時投射而來。
她斂眉回頭瞪去，意料之外，那纏人視線的來源竟也是位淑女。眉目微轉，她朝著她舉杯笑了笑。
背後萬道霞光，那人的面孔浸在醉人的暮色裏，僅是微微勾了下唇角，即便陳曉曼同為女人，心臟也不自覺的縮緊麻木了一瞬。
回神之後，想起來那視線最初是含著不快的，她便起身走了過去，柔聲道歉：
“方才總是盯著您，實在不好意思。”
見對方不說話，陳曉曼又立刻解釋說：
“其實，是因為您與我此前結識的一位小姐，樣子有些相像。”
“是嗎？”
大概是因為聽慣了這樣搭訕的臺詞，她又笑了笑，漫不經心，卻更顯嫵媚撩人。
陳曉曼覺得自己說錯了，靠近後仔細看了眉眼，她以為並不是「有些」，而是「十分」，盡管她們給人的感覺完全不同。
想及此，她忍不住道：
“冒昧問一句，小姐，您是不是……姓阮呀？”
那人的視線好似朦朧了一瞬，仿佛眺望到極遠的地方，半晌，她終於輕聲答道：
“不是的呀，我姓柳。
“……柳碧筠。”
很高興，見到你。
— 全文終 —
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張幼韻偏頭看向窗外，高大而光禿的梧桐樹在冬日難得的暖陽中肆意地伸著懶腰，她默默地在心中計數，打算數到第一t百棵的時候，便主動同林照文搭話。
「九十六、九十七、九十八……」
視線劇烈地晃動了一瞬，汽車猛然剎住，猝不及防間，張幼韻的整個身體朝前沖去，眼見著就要撞上擋風玻璃，卻被從側旁伸過來的手臂攬住。
林照文再也受不了這樣的沈默，待車前突然闖出的小狗悠悠然地穿過街道，再次踏下油門的同時，他將憋在心頭的話說出了口：
“周昌禮臥室缺的那把椅子，我已經找到了。”
停頓的瞬間，他想去看張幼韻面上的表情，卻又制止了自己險些要瞟過去的目光，只繼續道：
“椅子少了條腿，大概是打算丟掉了，所以便扔在了公館後門旁不遠的雜物堆裏。雖講上面壓了許多東西，還「特地」蓋了層油氈布，但形狀在那裏，有心便能看見。都怪我眼拙，竟一直沒發現。”
“是嗎？”
張幼韻隨意應了一句，見他頰邊的笑渦僵住，便又講：
“恭喜林探長，今日終於能交差了。”
“為什麽這樣講？”
林照文假裝不懂，張幼韻側頭看著窗外，繼續數著「九十九、一百」，而後才開口道：
“那把椅子難道不是制作延時裝置的關鍵？
“兇手將繩子拴在斷腿的椅子上，再將它立成單腿著地的不穩定狀態，而另一端則穿過房梁迫使已然被吊起的周昌禮咬在嘴裏。如此一來，死者唯有顫顫巍巍的站在椅背的最高處才有一線生機。
“布置好一切，兇手離開現場，去到某個……諸如賭場這種許多人聚集的地方，以獲得充分的不在場證明。而當周昌禮堅持不住松口的那一刻，椅子傾倒，失去支撐點的他很快就會被吊死。”
“非要是人員密集的賭場嗎？”
林照文壓了壓唇角，問說：
“為什麽不能是回家呢？畢竟，趕得巧的話，也有可能會被鄰居目擊。”
“原因有二。”
張幼韻面上毫無波瀾，解釋道：
“其一，吊在周昌禮脖間的繩子懸掛的高度是有講究的。
“若是高了，他踩不到，或者踩得力道太虛，延時便失去了意義。當然，更有可能的石，若是放的低了，則會踩得太實，只要死者通過腿的力量找到平衡，讓椅子不會倒，他就可以立刻松掉口中的繩子呼救。所以，要完成這樣精準的裝置，本案的兇手對這座公館，最起碼是這間房間裏可利用的東西，要有一定程度的了解。
“其二，現場是被人動過。
“興許兇案發生的次日清晨，兇手返回周公館，將斷腿的椅子和多餘的繩子處理幹凈，再佯裝驚慌地報警。由此，他便可順理成章地完成了身份轉換，不僅被排除了嫌疑人的身份，甚至還有可能成為……「證人」。”
“其三，”
林照文替她補充道：
“萬一裝置失敗了，兇手還得保證，死者呼救時，住在樓下的保鏢絕不可能上來救他。不過，如果兇手就是那個保鏢，便勿用擔心這一點。”
平日裏在張幼韻面前總是笑意盈目的人，眼中的溫度漸漸冷了下來，似笑非笑地「嗤」了一聲，林探長講：
“很可惜，這個椅子延遲法看似有理，但它根本就不成立。
“同樣一把椅子，同樣的吊繩長度，我與貴生試了整整一夜才發現，以周昌禮的身長，根本不可能支撐到十點以後。”
他的語氣是刻意的輕松，兩頰的笑渦深而又深，林照文打趣道：
“幼韻，沒有想到吧，你的推理竟也是會出錯的。”
他在替她辯解，然而，握在方向盤上的緩緩收緊的手，卻不停洩露著他真正的情緒。
張幼韻收回停留在林照文手背上的視線，指尖將耳邊的鬢發朝後刮了一下，面上不見任何意外，輕巧而淡然地承認說：
“這樣啊，那大概確實是我弄錯了吧。”
話落，車內再次浸入僵冷的沈默裏。張幼韻偏頭掃向窗外，恍神間，她似乎瞧見了玻璃上倒映著一雙熟悉的，平和的，卻不屬於她的眼睛……
二十日晚，周公館內，座鐘再次敲響。
張幼韻扭頭去看，時針終於指向了十一點。一次故意拉長的呼吸後，她說：
“時間留足，小筠定然已經到家了，我們動手吧。”
“好。”
回答她的女聲，溫柔而嫵媚。
已經等了太久，可見張幼韻走向早已人事不省的周昌禮，她卻側身攔住她的路，說：
“幼韻，你去門外望風，好不好。”
“沒必要，我們……”
“不，很有這個必要。”
語氣堅定，她擡手將張幼韻鬢邊的碎發勾到耳後，輕聲說：
“你出去吧。
“最起碼「殺人」這一步，讓我獨自完成。”
張幼韻當然曉得，她是不想要她的手上真的沾上人命，甚至早在法國的時候，她也只允許小筠和自己為她出謀劃策，卻根本不同意將她們真的牽扯進來。若不是二人先後不打招呼，硬生生地闖進了她的報仇計劃裏……
張幼韻最後還是被關在了門外，咬牙等待的時候，雜亂紛繁的思緒裏，她突然抓住了剛才從後門進入時偶然瞥到的一把斷了一條腿的椅子。
彼時的情況是，周昌禮在二十一日清晨便會秘密離開上海的消息，她們知道的實在太晚，以至於原本三十日動手的計劃突然完全用不了了。
唯一值得慶幸的是，阮靜筠在接到張幼韻月前發出的「周已脫身」的電報後，匆忙提前了船票，在最後時刻趕了回來。可極其糟糕的是，需要她吸引住巡捕房視線的時間，驟然從一日增長到了十天。
張幼韻曉得，如此漫長且難熬的時間，絕不能僅靠小筠自己獨自支撐，她也必須要想出辦法來。於是，等到了臥室門再次在她面前拉開的那一刻，一個可以讓這場兇案更加覆雜，卻並不完美的關於延時裝置的想法，已然基本成型。
換而言之，它的「不完美」，恰是它最完美的地方。
張幼韻必須要留下這個能夠通過不斷實驗戳破的錯誤，否則到了最後，阮靜筠如何徹底擺脫嫌疑。
所以，當林照文提起此事時，張大小姐半點也不覺得心慌，反倒還借機尋問他：
“不過，如果案發現場並不存在什麽裝置，周昌禮又確實死在十點以後，那林探長你此前一直懷疑阮小姐，豈不是也被證明是個徹頭徹尾的誤判了？”
“誤判？！”
張幼韻從始至終的平靜無瀾讓林照文的心霎時間緊到發疼，猛地一打方向盤，他將車停在路邊，轉身將手臂撐過她的椅背，沈聲質問道：
“
昨晚，警察所接到的電話說，會館碼頭五號倉庫發生了兇殺案，警員匆匆趕到了地方，卻撲了個空。報警的是一位不願留下姓名的小姐，偏那個時候已經過了八點，阮靜筠早就進了三號倉庫。而我之所以在那個時間點出現在那裏，亦是因為大小姐您，將陳青的行蹤「不早不晚」告訴了我。
“
前天，阮靜筠被陳青威脅，有意思的是，事後她沒有回家，反倒去了趟卡爾登戲院。巧合的是，今早，我在大小姐的手包裏竟然找到了同一場電影的票根。
“
再朝前一想，二十八日，大小姐曾好心幫我將兇手作案的時間鎖在八點半；二十五日，因為你視線的停頓，我註意到阮小姐的祖母綠耳飾，同一天，你還順口幫我出了利興房產公司的線索。
“
哦對了，大小姐的包裏還有一張二十四號卡爾登戲院的票根，既然還保留著等我找到，想必這一天也發生了什麽吧。
”
“
我還沒說完呢！
”
林照文擡手掐住張幼韻的下巴，不允許她偏開視線，繼續道：
“
來之前我還特地去問過，原來二十一號那天，竟是大小姐講中西女校讀書時的要好同學被誤抓進了中央巡捕房，要老爺子打電話，催促我立刻放人，還央他先別告訴我。
“
而二十日晚，你特地來找我去大馬路吃西餐，到家後還要在車上纏著我不放，竟然只是為了湊得盡可能近點，好讓沒有半點眼力的我清楚的聞見，你當日重新燙過頭發。
”
此刻再憶起那場讓他血脈僨張的歡好，林照文幾乎咬牙切齒，抵著她問：
“
怎麽？大小姐那天去的，不會也是華新理發所吧！
”
張幼韻仿佛聽不出他話中的不甘與怒火，竟夷然自若的真的回答了他：
“
是。
”
她的眼中似古井無波，使得林照文更加火冒三丈：
“
怪不得，那位阮小姐的種種表現，總是能恰到好處的讓我對她生疑再生疑，原來是背後有人在教她怎麽做！張幼韻，告訴我，你在這樁案子裏，究竟扮演著什麽角色？
”
擒住下頜的手因為主人的失控，用力到讓張幼韻疼得直想到抽冷氣，可她卻什麽都沒有說，只是安靜地陳述道：
“
將已經沒氣的周昌禮吊起在房梁上，一個女人做不到的，甚至兩個都有些難t。林探長，你一直在懷疑的阮小姐，她根本沒什麽力氣，倒是我，從小就
……”
“
你閉嘴！
”
她的面頰被掐到開始泛紅，林照文強令自己松開手，轉身靠回椅背上，合著眼深深吐了口氣，他略微冷靜下來，於是聲音裏便沾了些頹然，問：
“
幼韻，你難道不記得自己剛從法國回來的時候，說過的話了嗎？
”
“
我騙你的。
”
張幼韻的眼底似乎有一束光亮悄悄熄滅了，眸色突然黯淡了些許，她說：
“
我根本從來沒有夢想過要成為找尋深埋的真相，替蒙冤之人伸張正義的偵探。無論是之前幫你查那些案子，還是後來，我的目的一直就只有一個，讓周昌禮去死。
”
“
探長大人，你以為那些陳年舊案的關鍵證據能被我們找到，是因為我們特別聰明又特別幸運嗎？不是的，那是因為一直有人忍著無邊的屈辱，默默在收集，在保留。誰會一開始就想要殺人，誰不想要公正的判決？可結果呢，法庭判給那些生不如死，死不瞑目的受害者的是什麽，是讓罪犯繼續逍遙法外！
”
張幼韻的聲音發沈，眼神冷極，道：
“
林照文，你知不知道，除了我們查出真相的那些案子，這麽多年有多少幼女被周昌禮那個畜生奸殺後屍骨無存，而好不容易幸存下來的唯一例外，又在後來經歷了怎麽樣的如墜地獄般的虐待。
“
我會提前歸國，就是不想她為了向惡魔報仇，再次落入暗無天日的絕境裏。所以照文，方才在碼頭
……
謝謝你。
”
“
用不著！我是為了放一個我根本不認識的人走，才憋著不出聲嗎？
”
林照文擡手覆住她沒有溫度的眼睛，賭氣道：
“
張幼韻，你以為我為什麽生氣，難道是因為不能替周昌禮那個狗東西主持正義？真沒想到，過去「劣跡斑斑」的我，如今在大小姐心裏的形象竟然這樣公正無私。
”
他實在想多了，張幼韻只是覺得「在其職，謀其位」，林照文任職探長後，一直做的還不錯，所以，她躲開他的手，偏頭疑惑道：
“
那林探長，你此刻在不高興什麽？
”
林照文是真的無言以對，緩了半天才抱怨道：
“
大小姐，你不是一直很聰明，什麽能料得到嗎？怎麽，我的心思就這麽難猜？
”
“
是，
”
她又把他的反詰當做真正的問話，張幼韻回答說：
“
因為，你總是為了很奇怪的事情生氣。
”
比如，無關緊要的男同學，節日時收到的禮物，畢業舞會上露背的禮服
……
她真的想不明白，他每次都在氣什麽。
林照文清楚張幼韻在某些方面缺了根筋，便直白說道：
“
我生氣是因為，你想要什麽，做什麽，竟然瞞了我這麽久，還教別人如何把我當個猴子一樣耍來耍去。大小姐，難道你是覺得我有陣子不殺人，所以手生了？
”
“
不是「手生」，而是「不能」。
”
張幼韻冷靜分析道：
“
你不能，爸爸也不能，別忘了，周昌禮是日國人。雖然現在曉得是假的了，但彼時，我認為，以你們的身份，殺了他，只會引發更大的亂子。
”
話到這裏，本來就要結束的，可她看著他，又補充說：
“
我不想你出事。
”
林照文心裏一下子好受了許多，嘴上卻還是反問道：
“
大小姐，你覺得最後查出是你動的手，我和老爺子就能脫得了幹系？
”
“
可是，你最後查出來的結果
……”
張幼韻盯著他的眼睛，聲音平穩無比地說：
“……
難道不是陳青殺了周昌禮嗎？目的是奪走周的「山河圖」，取代本就假借了日遣幼童身份的他與日人交易。不知道日國人會不會滿意這樣的「交待」，還找不找得出新的理由，繼續借機將事情鬧大。
”
又被她猜中了，林照文今早前往碼頭前，提交的結案報告裏，確實是這樣寫的。
他本就不是什麽好人，並不為自己的「假話」愧疚，只不過
……
又一次擡手掐住了她的下巴，林照文俯身湊到了離她更近的位置，道：
“
幼韻，一切如你所願，高興嗎？
”
問時，他已經料想好了她的答案，以及自己要從她那裏討些什麽好處。
林照文的意圖那麽明顯，可張大小姐的心緒絲毫不因他的驟然靠近而撥動，反冷著眉目，不解地問道：
“
有什麽值得高興的嗎？你到最後還是察覺到了我的存在，這與我最希望的狀況，並不相同。
”
———
就在林探長圖謀受挫的同時，傅大少亦因某個人的胡攪蠻纏而蹙起了眉頭，他伸手去拉被阮靜筠扯過發頂的被子，說：
“靜筠，耍賴沒有用，那天我們說好的，事情結束後，你會給我一個答案。”
“
可事情既然已經過去了，又何必還要問個究竟呢？
”
阮七小姐不想講，所以被他從被子裏挖出來後，便主動湊過去在傅大少頸邊蹭了蹭，嗲聲勸道：
“傅斯喬，難得糊塗不好嘛。”
昨夜，傅斯喬趕到三號倉庫的時間雖晚，但該看到的也都看見了，以此為線索查清楚阮靜筠回來的這十多天到底在忙什麽，應當並不至於太難。可這些東西，她只要不願意他知道，他可以半點不問。
傅大少真正在意的，從來都只是：
“
小筠，那就告訴我，這次，你舍我選他的理由是什麽？
”
因為他在政府工作，因為他是梁家二少，因為原以為他欠她的，理由可以有許許多多，可阮七小姐曉得的，這些都不是最重要的。
那件事牽扯著三個人，所以她必須要保守秘密，要避重就輕，要不斷撒謊……
好似在半開玩笑一般，阮靜筠答說：
“因為面對阿喬哥哥的時候，小筠根本想不出來任何誘餌哄騙，能拿出來的唯有一片赤誠真心呀。”
“什麽？”
傅斯喬還沒來得及聽懂，她自己倒因這段表露心意的話先臉紅了起來，為了遮掩莫名其妙的羞澀，阮七小姐蠻蠻嬌嬌著說：
“別問啦！”
一覺睡到日頭高起，她感覺休息得很好，此刻正精力充沛，以至於目光頓在近在咫尺的喉結上，阮靜筠突然有了止不住的「壞」心思。偏頭以舌尖舔了一下，又隨著它的滾動，咬咬啄啄了幾回，她含含糊糊地誘著：
“傅斯喬，我是不是還欠著你的「債務」，現在，還給你好不好？”
稠密難解的纏與吻，沒有節制的頂和撞，一時尖叫，一時低喘，身體軟成了一灘無形的水，融進了無邊無盡、波濤洶湧的海裏，連靈魂都顫動不止，快要散架了一般，白日就此漸漸消磨。
———
粉紫的雲彩落於天邊，轉瞬間便鋪成了絢爛旖旎的晚霞，燦金色的夕陽垂落而下，將大海燒成了與天空同樣的顏色。
海上的日落一貫美得驚人，但只要一想到這樣的場景還將連續不斷地出現在未來的幾十天裏，欣賞的心思便不由得寡淡了起來。更何況，身後還一直存在著一道擾人的目光時不時投射而來。
她斂眉回頭瞪去，意料之外，那纏人視線的來源竟也是位淑女。眉目微轉，她朝著她舉杯笑了笑。
背後萬道霞光，那人的面孔浸在醉人的暮色裏，僅是微微勾了下唇角，即便陳曉曼同為女人，心臟也不自覺的縮緊麻木了一瞬。
回神之後，想起來那視線最初是含著不快的，她便起身走了過去，柔聲道歉：
“方才總是盯著您，實在不好意思。”
見對方不說話，陳曉曼又立刻解釋說：
“其實，是因為您與我此前結識的一位小姐，樣子有些相像。”
“是嗎？”
大概是因為聽慣了這樣搭訕的臺詞，她又笑了笑，漫不經心，卻更顯嫵媚撩人。
陳曉曼覺得自己說錯了，靠近後仔細看了眉眼，她以為並不是「有些」，而是「十分」，盡管她們給人的感覺完全不同。
想及此，她忍不住道：
“冒昧問一句，小姐，您是不是……姓阮呀？”
那人的視線好似朦朧了一瞬，仿佛眺望到極遠的地方，半晌，她終於輕聲答道：
“不是的呀，我姓柳。
“……柳碧筠。”
很高興，見到你。
— 全文終 —
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