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第202章 從何說起

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第202章 從何說起

當天上午的肖像畫繪制結束後, 愛洛沒像往常那樣同卡羅琳喝茶聊天,而是提前離開,去了鹿角街。

她要會一會據說準備下訂單的人。

布倫特已經確認, 是有這麽一波人,去畫師協會打聽過那位最為知名的女畫師在哪兒。

“畫師協會沒制造障礙,沒人問他們是誰嗎?”愛洛疑惑道。

“協會現在的態度很正常。對方口風很緊,只提到想認識在卓越展上將畫賣給國王陛下的人。哦,還說就是那位和海軍部有業務的女畫師。”

布倫特轉悠了一上午, 不止去了協會,周圍好幾條街上熟悉的畫室都問過了,只得到這些消息。

愛洛輕微皺眉,問的全是大家都知道的消息,聽起來沒什麽特別的。

新客戶上門怎麽不是歡欣喜悅而是顧慮頗多?

因為定制畫和批量畫都是熟人業務,只有畫廊零售才會有陌生客戶購買。

去年底, 獨立畫師交完半成品訂單後,她的畫室基本空著了, 現在竟然有人找上門,這就是一件很奇怪的事。

預判不了沒關系,只要不貪心, 不會有大問題。

心思暫定, 愛洛在辦公室等了沒一會兒, 布倫特領路, 上來四位男士, 他們就是要商議訂單的人。

愛洛站在桌前打量進來的幾個人。打頭的中年人四十來歲,臉龐微黑, 肩部鼓起,雖然身穿深色正裝, 但怎麽看都不太合身,不像是坐辦公室的人。

其他三人同樣皮膚粗糲,手腳粗大,進門後左右望一圈,然後瞪著眼前柔弱的女畫師沒人說話。

“您好。”愛洛開口招呼。

中年人看著眼前的人,點點頭,畫室頂樓的空氣有些沈寂。

這些人完全陌生,瞧不出身份,愛洛也找不到話題,只能先請幾位大大咧咧的潛在客戶在會客區坐下,讓達格妮去倒茶,任憑對方仔細看清楚自己,笑吟吟的也不著急。

等女仆上完茶退下,管事站在門口等待傳話,中年人才正視坐在對面的愛洛,沈聲說道:“泰勒小姐,您好。我是茵河船廠艦船項目總管特瑞斯·格林。五天前,船廠董事局主席雅基爾·布萊克先生在拜訪海軍大臣時,看到了您的最新畫作,非常欣賞,希望能和您展開相關合作。”

“我十分願意,請說。”

這位項目總管說的有鼻子有眼,愛洛調整了一下坐姿,微笑著回答道。

人到中年的特瑞斯一輩子和鋼鐵機械打交道,向各方介紹船只,講解技術參數,面對的都是年齡地位相當的男人們。

第一次和一個跟小女兒差不多年紀的姑娘平起平坐,商議主席先生交代采購事項,這對特瑞斯來說,體驗很新鮮,略有些不自在。

“您的那幅戰艦出海圖,布萊克主席看過之後極為驚訝。本以為《大海中的勇士號》已經是艦船畫作的巔峰,沒想到在您的筆下,那些船只集體出海竟有如此恢弘的氣勢,讓人無法相信,畫上的船是我們親手建造出來的。”

“所以?”愛洛保持微笑問了一句。

特瑞斯傲然道:“既然帝國最先進最強大的戰艦出自我們茵河造船廠,那麽艦船的全貌圖理應由船廠呈送國王陛下,一切關於船只性能的解釋歸船廠所有,對外發布的文字和圖像當然也是我們的責任。”

愛洛遲疑的說:“我,不能畫了嗎?”

“今後每一艘新款戰艦的大型畫都將由船廠下單,您來完成。無論是小型畫,還是可能會通過報紙發布的簡單圖樣,都包含在裏面。”

特瑞斯一口氣說出了他們的打算。

皇家茵河造船廠此次前往白廳街20號討論新款戰艦交付細節的所有人,都被去年海軍部門預算火速通過的事刺激了。

勇士號天天擺在陛下面前,看一眼就會想到帝國海軍。大臣辦公室的戰艦圖也有相同的效果,所有前來會面的客人都會被謝菲爾德閣下秀一臉,然後在議會投票時被影響。

身為制造商的船廠,當然不能任由使用方一家獨大,他們造戰艦,也是需要補貼法案支持的。

布萊克主席覲見陛下時想辦法看到了名聲大噪的勇士號畫作,團隊半夜開會,最終定下了釜底抽薪的策略:和女畫師簽署排他協議,讓她只為船廠作畫。

將來,他們交付時會隨船贈送各類大小圖樣,如果海軍部門想要借此大展軍威,別忘了把宣傳費算在船款裏。

愛洛聽懂了特瑞斯的意思,但她現在不能答應。

這是船廠和海軍部關於艦船圖像權的爭奪,誰傻啊,隨便一腳踩進去,還是等他們雙方分好相關權益再說吧。

“這個麽,我需要考慮一下。除了畫艦船,我目前還在為公主繪制肖像畫。”

對方不像斯文人,口氣頗大,像是能跟海軍部掰手腕的樣子。愛洛覺得霍華德伯爵夫人的頭銜未必管用,只好搬出最大的招牌,避免因為當面推脫而發生任何不文明事件。

特瑞斯聽她這麽說,本能的捏了捏雙手,然後不知想到了什麽,放松下來,說道:“我不太懂和蘭敦的淑女們打交道,但您在業內大名鼎鼎,我們是了解過的。不用擔心,船廠願意提前付全款。”

愛洛眨了眨眼睛,這幾個人一看就不是談生意的料,八成是常年和機器鋼板打交道的建造師。

為了說服她,艦船項目主管一點兒彎子不饒,直來直去的表示,錢上面絕對沒問題。

“您誤會了,”

愛洛同樣很坦率:“不是錢的事。艦船出海圖是訓練的時候我上船畫的,如果以後只能跟你們合作,船廠會去那麽遠的地方列出隊形嗎?”

“呃,”

特瑞斯沈默了一下,說道:“艦船完工下水,我們會出海試航,這一段路程您可以上船。”

“其實,無論是船廠還是海軍部門,都是非常好的合作對象。如果對於誰來負責船只的形象管理有爭議,希望你們能自行協調,而不是通過跟我的協議來限制,會畫畫的又不是只有我一個人。”

愛洛提醒對方,別只看到好處,你們交了船可管不到人家。

特瑞斯被說話一針見血的女畫師噎得半天沒開口,想了一會兒起身道:“非常感謝,我們會再來的。”

送走了茵河船廠的人,愛洛沒有耽誤,直接去了查蒂斯街。

她可能會卷入海軍部門和造船部門的權利之爭,當然要跟卡羅琳打招呼,並且請霍華德伯爵幫忙留意,可別在她不知道的時候,被人出賣了。

晚餐前見到愛洛,卡羅琳有些驚訝,聽說她的來意後,點頭道:“茵河船廠董事局的主席帶著好幾位高層最近到處活動,想要提高船廠今年的補貼金額,很多人知道。只是這件事還涉及到了你,真讓人意外。”

說完這個,伯爵夫人忽然笑了,樂呵呵道:“你也算是蘭敦的風雲人物了,去年到現在,這麽多的熱鬧事裏全有你。愛洛,你很重要啊。”

“我並不想成為一個舉足輕重的人。”

愛洛低頭暗暗想著:“就不能簡簡單單給我一個訂單嗎?非要牽扯進各種法案之中。呃,法案通不過就沒有資金來源,我還得為甲方的錢從哪裏來提供服務,真是太難了。”

和卡羅琳一起吃完晚餐,聊著天等到七點多鐘,霍華德伯爵回來了。

這種事情是要請教伯爵大人的。

夫人再厲害,也沒辦法和大臣次長吸煙喝酒打聽消息。當然,如果她經常在外面參加宴會應酬,或許能知道這些最新的消息。

但是,不需要。

霍華德伯爵換了一身利落的常服,來小客廳喝茶,聽卡羅琳問他船廠到底怎麽回事,了然笑道:“造船業的補貼法案,是二月議會的重頭戲。如果通過,每年至少十萬幾尼的新增費用,茵河造船廠能得到其中的70%,他們當然要從方方面面證明自身的實力和地位。如果真能保證每一艘新船都有那樣的畫擺在陛下面前,法案通過的可能性肯定大大增加,以後還可以源源不斷的提出新議題。”

“議會不是經常和陛下唱反調麽?”卡羅琳問道。

“那也要分什麽事?加稅的話肯定不行。”

霍華德伯爵說道:“在花錢上,尤其是花在軍隊和重型制造業上,只要有一方堅持,基本是能達成一致的。誰家還沒幾間工廠店鋪,都在等著接單。”

“我跟誰合作比較好?”愛洛迫不及待的問道。

她才不管國王和議會如何分配經費,只想接一筆又一筆的訂單,把她那個空殼畫室運作起來。

“那個去找你的艦船主管叫什麽?”

霍華德伯爵需要知道更多的細節才能做出判斷。

“特瑞斯·格林,一個看起來有些粗獷的中年人。”

“他是勇士號的動力總師,議會質詢時,所有的艦船技術問題都由他來回答。”

霍華德伯爵轉了轉手裏的茶杯,笑道:“布萊克主席去拜訪海軍大臣本來是商討‘飛鷹號’入水交付的事,沒想到看見了戰艦出海圖,還被送了一幅小型畫,心裏肯定有很多想法,能讓格林去找你,估計勢在必得。既然你和海軍部的訂單快執行完了,和船廠合作倒是可以的。”

“為什麽?你把話說得明白些,我都沒聽懂,愛洛更是什麽都不知道。”

卡羅琳撇了霍華德伯爵一眼,催他趕緊說出原因。

“海軍的支出歷來都是固定的,上次是意外,下一單的可能性很小。要不是能討陛下歡心,謝菲爾德閣下根本不會批準這種訂單。即便有,也是通過招標找各大協會下單的。”

霍華德伯爵搖頭,“船廠采購零配件有固定的供貨商,卻從來沒幹過給國王和客戶送畫的事,這對愛洛來說是個新機會。”

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