第07章 第 7 章
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第07章 第 7 章
王大娘子笑容不覆，孫大娘子左一句好顏色，右一句顏色上佳，這與直接說外甥女只是個空有顏色的草包有何區別？
皎芙山眉微蹙，今日乃她首次見孫大娘子，自無得罪之處，為何孫大娘子會針對於她？
“表姑娘著實長了張易惹人羨妒的臉，我這半老徐娘見了也沒忍住多瞧上那麽幾眼，”張大娘子輕放下手中的茶盞，又徐徐道，“聽聞表姑娘在去年賞菊宴上作的詩進了前三，恰逢今日鳥語蟬鳴，不妨即興作上那麽一首詩，好讓大家也都曉得你那前三得的名副其實。”
皎芙心下感激，知曉張大娘子這是想借此讓她正名。
要是平時，被人當草包當便是，可她身後還有整個陳伯府，她不能因個人之私，害得伯府成為旁人的笑柄。
她不敢再藏拙，起身微屈膝沖張大娘子行了一個萬福禮，再沖眾人行禮，語調溫軟：“樹暗蟬鳴急，天高鳥語稀。此時懷舊隱，敢道故山薇。”她微頷首，“讓各位見笑了。”
女眷們低聲竊語，心下已有了計較。
“好一句樹暗蟬鳴急，天高鳥語稀，生動又貼切。”
說話的乃翰林學士的孫媳曹大娘子，這曹大娘子未出閣前，也是汴京城出了名的大才女，她說了好，旁人自不敢再說什麽。
皎芙不認得曹大娘子，只能從曹大娘子梳的發髻分辨此人已為人婦，微屈膝行禮：“能入得娘子的耳，實乃皎芙之幸。”
曹大娘子笑著點頭回禮：“表姑娘過謙了。”
被當眾下臉，孫大娘子的臉色自好看不到哪兒去，想到什麽，嘴角噙笑：“想不到表姑娘才學深厚，按理說方才以景作詩表姑娘該在前三才是，怎不見其名？”
皎芙毫不見慌亂，從容答道：“皎芙才疏學淺，又因偏愛鳥畜，遂發揮得要比景物略好些。”
“人各有所長，難為表姑娘心寬沒鉆牛角尖。”孫大娘子笑得牽強，對皎芙的不喜愈甚，如此伶牙俐齒之人，怎當得入府。
此事一過，皎芙又陪王大娘子坐了會兒，方才跟隨其他女眷告辭離去。
前來赴宴的賓客甚多，饒是錯開請辭，也仍舊有些堵塞，皎芙幾人只得在原地停駐片刻，迨馬車駛來。
東院的男客陸續而出，見女眷立足迨之，也都稍滯起來。
忽地，一輕嘖聲響起，楊侍郎家的紈絝楊三郎雙目直勾勾盯著皎芙：“也不知那是哪家嬌娘，略施粉黛尚是天人之姿，若是著起濃妝來，不知又是何等光景。”
眾人循視望去，紛紛點頭應是，更有的竟當眾說起汙言穢語來。
立在人群裏的徐瑾安聽不下去，大斥道：“眾目睽睽下對人品頭論足，已非君子所為，遑論對方是一嬌娘，爾等家中也母有姊妹，他日旁人也在大庭廣之下遭人說笑，又當作何感？”
此言一出，無異於當眾打人耳光。
楊三郎當即辯駁道：“你少在這兒渾說，非君子所為，你倒是君子，又何故拿聖賢之言來遮掩你汙穢的私心。”
徐瑾安雙手握拳，怒目而視。
楊三郎佯裝害怕忙後退了幾步：“喲，這是說到你心坎兒上了？我不過說了兩句就這般護著，別是你跟她——”
未敘之言，被驟然襲來的一拳截斷，又因雙足不穩，狼狽摔倒在地。
楊三郎拊地坐起，怒道：“誰，誰敢偷襲小爺？”
蕭長風走上前直踹向楊三郎的胸膛。
楊三郎悶聲再倒地，疼痛難當，認出動手之人是誰，心下有駭，又不想當眾丟了臉面，只得硬著頭皮質問：“蕭世子何故揍我？我素日行事固然荒唐了些，卻無傷大雅，就是犯了律例，也有兩寺來判，怎麽也輪不到你來給我定罪。”
蕭長風面上默然不改，周身戾氣外洩：“汙我耳了，不服大可來戰。”
楊三郎氣悶，又不敢真與其一戰，汴京城誰人不知蕭世子文武雙全，這些年入了武德司，手上更是沾染了不少血，練家子也不見得敢貿然與其動手，何況他一個手無寸t鐵的紈絝？
嘴上卻未喪氣：“蕭世子好生囂張，你就不怕我讓我爹參你一本。”
“盡管參，不缺那本。”蕭長風又看向徐瑾安，“你也不過如此。”語罷，他疾步而去。
有楊三郎這個教訓在先，在場之人哪兒還有先前的興致高揚，逐一四散開去。
徐瑾安望著蕭長風的背影久未回神，蕭世子似話裏有話。
這邊的動靜，皎芙窺見了一二，未深究，隨舅母表姐妹上了馬車。
然此事未作遮掩，不過一日，還是傳入了伯府。
陳老太太不見喜怒，端起茶盞吃了口，才問坐在側坐的王大娘子：“此事你如何看？”
王大娘子猶豫再三，答道：“窈窕淑女，君子好逑，那君子所行合規合矩，淑女才能免受市井流言所累，唯恐再發生諸如此類之事，兒媳覺得還是得盡快把皎丫頭的親事定下來，一來能卸下大家的一樁心事，二來皎芙也能安心待嫁，少出行，不受那流言之苦。至於那蕭世子所為，兒媳不敢多加猜測。”
陳老太太放下茶盞：“那徐家小子當眾出言駁斥，可見是個端正心懷正義之士，”她搖頭嘆道，“先前我只替皎丫頭往低了看，一則她身體有恙；二則伯府立在這兒，但凡那人想得到伯府的庇佑相幫，總得對皎丫頭倍加敬重，昨日那遭又點醒我，若夫家勢弱，護不了她可如何是好？”
王大娘子起身：“母親多慮了，有您，有伯爺，再不濟還有三郎在，怎會任人把皎丫頭欺負了去？”
陳老太太擡眸：“倘那人伯府也得罪不起，又當如何？”
本她不該有這種顧慮，這些年伯爺府已恢覆了元氣，皎丫頭不是莽撞不懂分寸之人，按理說不會惹下滔天的禍事，可不知為何，她這兩日心緒不寧，老覺有什麽事要發生。
王大娘子頓口不言。
陳老太太擺擺手：“行了，也不急於這一時，那徐小子真要有心，理該遞了草帖子才是。”
王大娘子忙從媽媽手中接過帖子，笑道：“這不巧了嗎，一早就送過來了。”
陳老太太挪了挪身：“給我瞧瞧。”
流軒閣。
皎芙聽銀蘭說完，不忿之餘，對蕭長風出手揍人一事滿是疑惑。
他不是多管閑事之人。
銀蘭比皎芙還氣：“呸，讀了那麽多聖賢書，都被讀到狗肚子裏去了，也就那些市井雜碎才會不分場合口吐汙言穢語，幸在徐修撰仗義執言，才制止了那群人。”
沒聽見皎芙應聲，她歪頭望著皎芙：“可是奴婢說錯了？”
皎芙搖頭：“你說得在理，徐修撰乃正義之士，當得一個好字。”
“姑娘這話可說錯了，徐修撰正義歸正義，心裏想必也有姑娘，”銀蘭左右張望了眼，見屋子裏無旁人，又道，“我聽說，徐修撰往門房遞草帖子了。”
大昭娶婦，先起草帖子，兩家允許，再起細帖子。
當然，也可請中間人作伐。於官宦世家來說，這中間人也有門道，若兩家家世相當，則由家中長輩來作伐，家中長輩不便出面或家世相差甚大者，要麽乞身份家世尊貴者出面，要麽先遞草帖子。
皎芙一驚，她以為再過些時日徐瑾安方才會往伯府遞草帖子，不想今日就遞了。
想來，徐瑾安也滿意她。
如是想著，朱唇微勾，雙眸漾起點點星光，也自把蕭長風所言之事忘卻在腦後。
三日後，恰是伯府小輩向陳老太太請安的日子。
兩位郎君請安訖，就各自做事去了。
王大娘子、皎芙、三位姑娘端坐在官帽椅上，同陳老太太說這兩日發生府上與城內發生的事。
忽地，一婆子匆匆跑了進來，屈膝行萬福禮，得到允許後方才起身行至王大娘子身側，俯身沖王大娘子耳語了一句。
王大娘子雙目睜大，面帶訝異，思忖再三，沖陳老太太欲言又止道：“母親，安陽侯府的宋大娘子來咱伯府了。”
傳完話，婆子頷首退出了廳。
聽此，陳老太太也略為疑惑：“自那件事後，伯府與安陽侯府都多少年沒來往了，今兒怎就上門來了？”不待王大娘子答話，她又道，“也別在這兒胡亂猜測了，你趕緊去。”
王大娘子應是告退。
皎芙卻坐立難安，如外祖母所言，近年伯府與安陽侯府無往來，今日卻貿然上府，讓她不得不多想。
坐在首座的陳老太太瞧出皎芙的心不在焉，出言問道：“今日這椅子被撒了蒼耳不成，害你坐得如此不安穩。”
皎芙惶恐起身：“外祖母見諒，是皎芙心不靜，皎芙回去就抄清心咒。”
陳老太太活了大半輩子，豈會看不出皎芙心裏裝著事，又想起安陽侯府忽上門拜訪，心裏已有了計較。
她擺擺手，沖在座的小輩道：“今日就到這兒吧。”
皎芙與三位姑娘行禮告退。
陳老太太叫住皎芙：“皎丫頭你留下。”
皎芙心微顫，知曉自己終是瞞不過陳老太太，權衡再三，仍隱去了相國寺那夜的真相，將與蕭長風的糾葛和盤托出。
她雙膝跪地，言辭懇切：“皎芙絕無招惹之心，此生從未想過攀權附貴，只求平安順遂，望外祖母成全。”
安陽侯官從三品，大昭官階三品或往上，隔一品如隔天塹，如今安陽侯府已有昔日一半殊榮，若能得一門好姻親相助，如走捷徑，可省下諸多麻煩，而這捷徑，可不是她區區一個知州之女所能提供的，如此道理她能想到，蕭世子、安陽侯府不會不明白。
故縱使蕭世子願舍近求遠，宋大娘子也絕不會答應。但今日宋大娘子仍上門拜訪，便只餘一種可能，納她為妾，這樣既全了蕭世子之願，也不會妨礙安陽侯府尋一門更合適的親事。
此世道於女子本就艱難，何況是始終低正妻一等的妾氏。
哪怕是貴妾，也需得聽主母的訓，被主母立規矩。
此外，托林府杜小娘的福，令她極為不喜妾氏。
種種一切，她都不想為人妾。
……
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皎芙山眉微蹙，今日乃她首次見孫大娘子，自無得罪之處，為何孫大娘子會針對於她？
“表姑娘著實長了張易惹人羨妒的臉，我這半老徐娘見了也沒忍住多瞧上那麽幾眼，”張大娘子輕放下手中的茶盞，又徐徐道，“聽聞表姑娘在去年賞菊宴上作的詩進了前三，恰逢今日鳥語蟬鳴，不妨即興作上那麽一首詩，好讓大家也都曉得你那前三得的名副其實。”
皎芙心下感激，知曉張大娘子這是想借此讓她正名。
要是平時，被人當草包當便是，可她身後還有整個陳伯府，她不能因個人之私，害得伯府成為旁人的笑柄。
她不敢再藏拙，起身微屈膝沖張大娘子行了一個萬福禮，再沖眾人行禮，語調溫軟：“樹暗蟬鳴急，天高鳥語稀。此時懷舊隱，敢道故山薇。”她微頷首，“讓各位見笑了。”
女眷們低聲竊語，心下已有了計較。
“好一句樹暗蟬鳴急，天高鳥語稀，生動又貼切。”
說話的乃翰林學士的孫媳曹大娘子，這曹大娘子未出閣前，也是汴京城出了名的大才女，她說了好，旁人自不敢再說什麽。
皎芙不認得曹大娘子，只能從曹大娘子梳的發髻分辨此人已為人婦，微屈膝行禮：“能入得娘子的耳，實乃皎芙之幸。”
曹大娘子笑著點頭回禮：“表姑娘過謙了。”
被當眾下臉，孫大娘子的臉色自好看不到哪兒去，想到什麽，嘴角噙笑：“想不到表姑娘才學深厚，按理說方才以景作詩表姑娘該在前三才是，怎不見其名？”
皎芙毫不見慌亂，從容答道：“皎芙才疏學淺，又因偏愛鳥畜，遂發揮得要比景物略好些。”
“人各有所長，難為表姑娘心寬沒鉆牛角尖。”孫大娘子笑得牽強，對皎芙的不喜愈甚，如此伶牙俐齒之人，怎當得入府。
此事一過，皎芙又陪王大娘子坐了會兒，方才跟隨其他女眷告辭離去。
前來赴宴的賓客甚多，饒是錯開請辭，也仍舊有些堵塞，皎芙幾人只得在原地停駐片刻，迨馬車駛來。
東院的男客陸續而出，見女眷立足迨之，也都稍滯起來。
忽地，一輕嘖聲響起，楊侍郎家的紈絝楊三郎雙目直勾勾盯著皎芙：“也不知那是哪家嬌娘，略施粉黛尚是天人之姿，若是著起濃妝來，不知又是何等光景。”
眾人循視望去，紛紛點頭應是，更有的竟當眾說起汙言穢語來。
立在人群裏的徐瑾安聽不下去，大斥道：“眾目睽睽下對人品頭論足，已非君子所為，遑論對方是一嬌娘，爾等家中也母有姊妹，他日旁人也在大庭廣之下遭人說笑，又當作何感？”
此言一出，無異於當眾打人耳光。
楊三郎當即辯駁道：“你少在這兒渾說，非君子所為，你倒是君子，又何故拿聖賢之言來遮掩你汙穢的私心。”
徐瑾安雙手握拳，怒目而視。
楊三郎佯裝害怕忙後退了幾步：“喲，這是說到你心坎兒上了？我不過說了兩句就這般護著，別是你跟她——”
未敘之言，被驟然襲來的一拳截斷，又因雙足不穩，狼狽摔倒在地。
楊三郎拊地坐起，怒道：“誰，誰敢偷襲小爺？”
蕭長風走上前直踹向楊三郎的胸膛。
楊三郎悶聲再倒地，疼痛難當，認出動手之人是誰，心下有駭，又不想當眾丟了臉面，只得硬著頭皮質問：“蕭世子何故揍我？我素日行事固然荒唐了些，卻無傷大雅，就是犯了律例，也有兩寺來判，怎麽也輪不到你來給我定罪。”
蕭長風面上默然不改，周身戾氣外洩：“汙我耳了，不服大可來戰。”
楊三郎氣悶，又不敢真與其一戰，汴京城誰人不知蕭世子文武雙全，這些年入了武德司，手上更是沾染了不少血，練家子也不見得敢貿然與其動手，何況他一個手無寸t鐵的紈絝？
嘴上卻未喪氣：“蕭世子好生囂張，你就不怕我讓我爹參你一本。”
“盡管參，不缺那本。”蕭長風又看向徐瑾安，“你也不過如此。”語罷，他疾步而去。
有楊三郎這個教訓在先，在場之人哪兒還有先前的興致高揚，逐一四散開去。
徐瑾安望著蕭長風的背影久未回神，蕭世子似話裏有話。
這邊的動靜，皎芙窺見了一二，未深究，隨舅母表姐妹上了馬車。
然此事未作遮掩，不過一日，還是傳入了伯府。
陳老太太不見喜怒，端起茶盞吃了口，才問坐在側坐的王大娘子：“此事你如何看？”
王大娘子猶豫再三，答道：“窈窕淑女，君子好逑，那君子所行合規合矩，淑女才能免受市井流言所累，唯恐再發生諸如此類之事，兒媳覺得還是得盡快把皎丫頭的親事定下來，一來能卸下大家的一樁心事，二來皎芙也能安心待嫁，少出行，不受那流言之苦。至於那蕭世子所為，兒媳不敢多加猜測。”
陳老太太放下茶盞：“那徐家小子當眾出言駁斥，可見是個端正心懷正義之士，”她搖頭嘆道，“先前我只替皎丫頭往低了看，一則她身體有恙；二則伯府立在這兒，但凡那人想得到伯府的庇佑相幫，總得對皎丫頭倍加敬重，昨日那遭又點醒我，若夫家勢弱，護不了她可如何是好？”
王大娘子起身：“母親多慮了，有您，有伯爺，再不濟還有三郎在，怎會任人把皎丫頭欺負了去？”
陳老太太擡眸：“倘那人伯府也得罪不起，又當如何？”
本她不該有這種顧慮，這些年伯爺府已恢覆了元氣，皎丫頭不是莽撞不懂分寸之人，按理說不會惹下滔天的禍事，可不知為何，她這兩日心緒不寧，老覺有什麽事要發生。
王大娘子頓口不言。
陳老太太擺擺手：“行了，也不急於這一時，那徐小子真要有心，理該遞了草帖子才是。”
王大娘子忙從媽媽手中接過帖子，笑道：“這不巧了嗎，一早就送過來了。”
陳老太太挪了挪身：“給我瞧瞧。”
流軒閣。
皎芙聽銀蘭說完，不忿之餘，對蕭長風出手揍人一事滿是疑惑。
他不是多管閑事之人。
銀蘭比皎芙還氣：“呸，讀了那麽多聖賢書，都被讀到狗肚子裏去了，也就那些市井雜碎才會不分場合口吐汙言穢語，幸在徐修撰仗義執言，才制止了那群人。”
沒聽見皎芙應聲，她歪頭望著皎芙：“可是奴婢說錯了？”
皎芙搖頭：“你說得在理，徐修撰乃正義之士，當得一個好字。”
“姑娘這話可說錯了，徐修撰正義歸正義，心裏想必也有姑娘，”銀蘭左右張望了眼，見屋子裏無旁人，又道，“我聽說，徐修撰往門房遞草帖子了。”
大昭娶婦，先起草帖子，兩家允許，再起細帖子。
當然，也可請中間人作伐。於官宦世家來說，這中間人也有門道，若兩家家世相當，則由家中長輩來作伐，家中長輩不便出面或家世相差甚大者，要麽乞身份家世尊貴者出面，要麽先遞草帖子。
皎芙一驚，她以為再過些時日徐瑾安方才會往伯府遞草帖子，不想今日就遞了。
想來，徐瑾安也滿意她。
如是想著，朱唇微勾，雙眸漾起點點星光，也自把蕭長風所言之事忘卻在腦後。
三日後，恰是伯府小輩向陳老太太請安的日子。
兩位郎君請安訖，就各自做事去了。
王大娘子、皎芙、三位姑娘端坐在官帽椅上，同陳老太太說這兩日發生府上與城內發生的事。
忽地，一婆子匆匆跑了進來，屈膝行萬福禮，得到允許後方才起身行至王大娘子身側，俯身沖王大娘子耳語了一句。
王大娘子雙目睜大，面帶訝異，思忖再三，沖陳老太太欲言又止道：“母親，安陽侯府的宋大娘子來咱伯府了。”
傳完話，婆子頷首退出了廳。
聽此，陳老太太也略為疑惑：“自那件事後，伯府與安陽侯府都多少年沒來往了，今兒怎就上門來了？”不待王大娘子答話，她又道，“也別在這兒胡亂猜測了，你趕緊去。”
王大娘子應是告退。
皎芙卻坐立難安，如外祖母所言，近年伯府與安陽侯府無往來，今日卻貿然上府，讓她不得不多想。
坐在首座的陳老太太瞧出皎芙的心不在焉，出言問道：“今日這椅子被撒了蒼耳不成，害你坐得如此不安穩。”
皎芙惶恐起身：“外祖母見諒，是皎芙心不靜，皎芙回去就抄清心咒。”
陳老太太活了大半輩子，豈會看不出皎芙心裏裝著事，又想起安陽侯府忽上門拜訪，心裏已有了計較。
她擺擺手，沖在座的小輩道：“今日就到這兒吧。”
皎芙與三位姑娘行禮告退。
陳老太太叫住皎芙：“皎丫頭你留下。”
皎芙心微顫，知曉自己終是瞞不過陳老太太，權衡再三，仍隱去了相國寺那夜的真相，將與蕭長風的糾葛和盤托出。
她雙膝跪地，言辭懇切：“皎芙絕無招惹之心，此生從未想過攀權附貴，只求平安順遂，望外祖母成全。”
安陽侯官從三品，大昭官階三品或往上，隔一品如隔天塹，如今安陽侯府已有昔日一半殊榮，若能得一門好姻親相助，如走捷徑，可省下諸多麻煩，而這捷徑，可不是她區區一個知州之女所能提供的，如此道理她能想到，蕭世子、安陽侯府不會不明白。
故縱使蕭世子願舍近求遠，宋大娘子也絕不會答應。但今日宋大娘子仍上門拜訪，便只餘一種可能，納她為妾，這樣既全了蕭世子之願，也不會妨礙安陽侯府尋一門更合適的親事。
此世道於女子本就艱難，何況是始終低正妻一等的妾氏。
哪怕是貴妾，也需得聽主母的訓，被主母立規矩。
此外，托林府杜小娘的福，令她極為不喜妾氏。
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