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第007章 梅枝打馬(一)

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第007章 梅枝打馬(一)

建康城,東郊舊廟。

一夜細雨過後,墻角青苔更勝。斷瓦落著不規整的雨滴,將泥濘濺上夯土裂墻。

李挽立於檐下,挑開懸於頭頂的梅枝,回身看向昏暗的內堂。

裏面一片死寂。

冷梅清香掩蓋了血腥臭味,需得細瞧才能看清地上堆得的十幾具屍首,小山似的,將穿堂微光擋得嚴嚴實實。

“殿下,南蠻安插在建康的細作,已經盡數斬除於此。”刀鵲在他身邊回稟,聲音帶著些微害怕。

李挽靜默片刻,慢吞吞回了身,“嗯,整理幹凈,能保南邊十年安寧。”

平靜無波的語氣,但刀鵲知道,這已是王爺極其難得的喜悅一面。

他垂下頭,黢黑面上咧出一抹淡笑,“建康一心撲在禁軍都統一事上,若非王爺運籌帷幄,這天賜良機恐只有錯過。”

李挽譏笑,“得感謝咱們的紀大將軍。要不是紀勇男想禁軍兵權怕是想瘋了,放松警惕,這些細作能如此輕易的被你發現?”

說話間,兵卒搬運著屍首,從窄小廟門進出。鮮血橫流的人身從李挽身邊擦過,他輕輕攏住鴉青長裘,眉目間的嫌棄一覽無餘。

刀鵲聽出主子話語裏的不屑,忍不住幫腔怨道,“明面裏鎮遠大將軍得勝凱旋,美名讚譽無數,實際卻留下一堆爛攤子,這五年來王爺替他收拾過多少細作,自個兒也不上點心。”

隨著刀鵲話落,一滴積雨順著花苞落在李挽眉心,他剎那間擰起眉頭。

頭擦屋檐的壯漢,趕緊捏起一把弱不禁風的紙傘,撐在李挽頭上,又道,“南蠻的事就應該讓鎮遠大將軍處理。昨晚他派兵前來幫忙,王爺何苦要拒絕,害得自己徹夜淋雨受苦。”

“本王的話你還是沒聽明白。”

李挽廣袖拂開那把弱不禁風的紙傘,“你以為這五年緣何戰火不斷?鎮遠大將軍從軍二十年,能看不出來有細作?”

“王爺……”刀鵲頭抵著傘面,目光怔楞,似是已經猜出什麽,卻不敢確認,只囁嚅雙唇,道了一句,“王爺這是何意?”

李挽知他心裏已如明鏡似的,不覺緩和了語氣,嘲諷道,“征伐可是某些人的財源。你說,本王斷了大將軍的財路,是不是應該去廟裏給他上支香?”

刀鵲笑容牽強,小紙傘舉在鬢邊,眼瞅著玄袍袞冕、位高權重的攝政王,步入昏暗逼仄的佛堂,隨手從地上拾起三支斷香,燃了扔在屍山上。

三縷青煙很快包裹屍首,繚繞而上。佛堂裏沒有佛龕,只有一盞發黴的香爐。

李挽負手立於屍山之前,仰頭註視青煙從漏雨的房梁飄出,目光中沒有絲毫虔誠,倒是充滿了無盡戲謔。

片刻後,屍首清點完畢,刀鵲呈上竹簡,“殿下何時進宮稟報?屬下安排馬車。”

“稟報什麽?”

李挽揮開竹簡,翻身上馬,

“本王進山偶遇寇賊,盡數斬殺。需要稟報t什麽?需要向誰稟報?”

刀鵲看著李挽悠哉悠哉的目光,霎時反應過來,這些細作已經死無對證,王爺根本不欲再與紀家周旋。

“可是……”

這些細作可是彈劾紀家治軍無能的有力證據!特別是在任命禁軍都統這個節骨眼上……

但李挽卻根本不想用這個籌碼,“沒有可是。”

他微瞇鳳眼,忽的探身,將一枝開得最盛的梅花折在手裏,

“本王為討夫人歡心,踏雨尋梅,誤入深山。怎的?現在還需要什麽解釋嗎?”

“這……”

刀鵲目光訥訥,合理是合理,但他莫名感覺於心不安。

立在高頭大馬上的人微揚薄唇,確實理直氣壯得很,“夫人在哪兒?”

“昨晚宿在皇宮,眼下不知是否回了王府……”

“這小女娘倒是與太後親近……”

不待話音落盡,李挽一手挽韁,一手執花,已經揚長而去。

梅枝打在馬上,淺黃花瓣落進泥地,撲簌簌撒了一路細雪。

====

陸蔓回到王府時,一駕華貴的馬車已經停在府門前,瞧清車前掛的牌子,原來是陸府來人了。

走進庭院,見廳堂門前倚了位十三四歲的小姑娘。

身板瘦小,秀容慘白,裹了襲月白小襖,站在朱紅門邊,被襯得毫無氣色可言,仿若一陣風過便會香消玉殞。

見到陸蔓,細蝶般的身姿翩躍飛來,“姐姐,可算見著你了。”

“妹妹怎麽來了?”

陸蔓上前迎接,見瓷娃娃淚眼婆娑,生怕把人捏碎了。

從來人哭哭啼啼的敘述中,陸蔓大致推測出,眼前這位是陸家旁支堂妹,自稱桐兒,陸桐。

大婚兩日,陸家旁的親戚還沒有走動,陸桐便自個兒跑來,言語間盡是兩日未見的想念,足見她從前同原主堪稱親密。

陸蔓捏住手絹,幫陸桐擦淚。

嬌人兒渾身沒有一根骨頭似的,軟軟的,毫無防備,攥著陸蔓的袖口,依戀無比說道,

“阿姊大婚那晚同我說起,想去紀府別院瞧瞧,我原想著同家中長輩知會一聲,阿姊怎的自個兒就去冒險了?昨日在西河直街,可有被紀家那潑猴打傷?”

紀家那潑猴?

她從前竟這麽稱呼紀子輝的?

陸蔓驚異,問陸桐,“我前日還同你說過這樣的話?”

陸桐以為姐姐懷疑自己,趕忙道,“我與紀家五娘子同窗,阿姊希望我向紀家五娘子去拜帖。”

原來原主是做了這樣的打算。

陸蔓握住陸桐的小手,“那你告訴長輩了嗎?”

“我沒有!”

陸桐手指絞著羅裙,眼中瞬間盈滿淚花,

“雖然我……我是有些擔心,但阿姊不願長輩知道,我也不想忤逆阿姊。”

她吸了吸鼻尖,面色越發蒼白,小臉縮在領巾裏,一雙眼兒怯怯瞟著陸蔓,

“況且阿姊說的有道理,紀家與陸家同為南土姓望,又有姻親,向來親厚,不該挑起兩家爭鬥。”

陸蔓寬慰她許久,努力放緩了聲調問她,

“所以……我才想以王妃的身份去拜會紀家?”

陸桐點頭,見陸蔓沒有責備之意,眼珠顫了顫,這才勉強止住淚意,

“阿姊忘了麽?不是拜會紀家,是去紀家在西河直街的別院,阿姊一直覺得那別院古怪。”

水盈盈的圓眼咕嚕嚕盯著陸蔓,半晌,她輕抹桃腮邊的淚痕,嘀嘀咕咕又道了一句,

“阿姊不願陸家難做,卻讓自己置於王府陸家紀家之間,費力不討好……”

陸家旁的親人還不認識,但這位妹妹,看起來倒是親密體貼。

陸蔓輕輕勾起唇角,將人扶來自己身邊,

“妹妹莫擔心,阿姊自有盤算,定會保護好自己的。倒是那紀家別院,擇日不如撞日,我們即刻過去一睹究竟,可好?”

原主在死前安排了這樣一樁大事,紀家別院,她無論如何也得去查清楚。

陸桐給紀五娘子的拜帖已經送去,加之今日休學得空,兩人一合計,當即乘了馬車往西河直街去。

====

紀家軍功顯赫,是建康城裏最炙手可熱的人家,哪怕是一座別院,也極盡揮霍,墨瓦屋闕連綿。

昨日陸蔓走過的西河直街,只是別院偏門,行至正門,才見朱紅門扉占據了城中絕佳位置;門前白玉地面鋪就廣場,三道交匯,四通八達。

陸蔓陸桐將馬車停在偏門邊,使了些銀子,請仆從幫忙通傳。

二人正候在門旁,卻聽一聲吃痛的悶哼聲從馬車後傳來。

陸蔓與陸桐對視一眼,還未有動作,又見一個小男孩從院墻半人高的狗洞裏滾到街上,被馬車重重的一撞,停在了車輪邊。

院墻裏的人不肯罷休。緊接著又扔出雞毛撣子一類的零碎物件,砸在小男孩的身上,還摻雜著辱罵聲,說著,“白籍都沒有的下賤東西,賴在府裏白吃白喝,比死鬼還不如,真不知道你那狗娘生你做啥。”

那聲音尖利刻薄,如一柄鋒刀,沒有絲毫留情的往小男孩身上戳。

原本廣場上還有嘈雜,也在這辱罵聲中,漸漸沒了聲響。

春風料峭,小男孩孤零零蜷縮在馬車邊,無聲無息,像是快要被溺死在咄咄逼人的辱罵聲裏。

陸蔓看不下去,走向馬車,將人扶了起來。

站得近了,才瞧見二月的冷天,小男孩只著一件麻衣,胳膊膝蓋還破了好幾處,冷風呼呼往裏灌,瘦小的身板抖得跟篩子似的。

他仰起小臉,臉上青一塊紫一塊,手掌擦破大片血肉,在地上拖出蜿蜒血痕。

“謝謝。”

小男孩沖陸蔓轉動著烏溜溜的圓眼,裏面憋著晶瑩淚意。

院墻裏的人聽見外面似乎有動靜,開了小門,走出來一位管事模樣的人。

“是哪個不長眼的,手伸到我紀府來了……”

他罵著罵著,一眼撞見陸蔓,有些猶疑的停下聲音。

他雖然不認識陸蔓,但見眼前車嗎華貴、來人精致得體,料想也是大戶人家惹不起的貴人。

幾乎瞬間,原先刻薄的嘴臉露出笑意,“小娘子,得罪了。府上奴仆不懂事,可有沖撞尊駕?”

“楊叔,”陸桐笑著從遠處走來,“我們無礙。”

陸桐與紀五娘子有些走動,紀府管家楊叔認得她,很快也猜出陸蔓的身份,吉祥話便接踵而來,

“好巧!原來是陸五娘子,那這位想必就是王妃了吧!老朽還道是哪位天仙下凡,能一睹王妃盛世美顏,老朽這輩子也算是值了。”

陸桐咯咯笑了起來,陸蔓卻沒有她好說話。

方才楊叔的刻薄嘴臉她聽得一清二楚,糊弄不得,

“楊叔,我聽你說他不懂事,他究竟犯了什麽錯,要遭此毒打?”

陸蔓本就生得颯爽,往人群裏一站,自有一股剛直不屈的勁頭。眼下,她底氣十足的言辭一出,很快吸引了路過行人的註意,眨眼馬車邊就圍了一圈人。

楊叔懲罰依憑隨心所欲,本就說不出個所以然,此刻又被無數看客用審判的目光盯著,老臉瞬間羞得通紅。

“王妃真善良啊,真善良。瞧瞧這氣魄,真不愧是豫章王府的女主人。”

楊叔笑呵呵打趣,以遮掩自己的尷尬,

“勞二位受驚,還請移步福鶴堂,老朽去為二位備些茶點吃食,壓壓驚。”

陸桐挽著陸蔓,小聲道,“阿姊,入府要緊。紀府管教下人,咱們就別插手了吧。”

陸蔓不依,抽出手臂,將小男孩護在身後,“管教歸管教,哪有這樣輕賤人命的道理。”

周圍看客亦被陸蔓激起憤怒,跟著附和道,“是啊,要不是王妃殿下路過,這孩子怕是命都沒有了吧。”

“紀府實在是欺人太甚,必須給個說法。”

周圍一時人言嘈雜,群情激憤。

“誤會!誤會!”

楊叔瞧著禍水往紀府上引,慌得直跺腳,索性一拍腦門,大聲嚷了句,

“這孩子就是個奴籍,就算死在紀府又如何,況且只是將他碾出府去,各位消消氣、消消氣。”

“哦,就是個奴啊。”

陸蔓身邊的聲音陡然變了調,陰陽怪氣,頗有些埋冤她的意思。

“我瞧著王妃袒護他,還拉拽他,以為再不濟也是個庶民呢,哪曉得竟是個奴。既如此,何故如此親昵。”

陸蔓愕然於周圍人的理所當然,當即怒豎眉目,“奴籍又如何?也是一條人命。”

然而周圍的人已經稀稀拉拉散了,沒人願意為一個奴籍小潑猴子費神。

小男孩懂事,烏溜溜的眼睛瞥了幾眼四散的背影,默默與陸蔓拉開距離,“姐姐,我的命早就賣給了紀府,你莫再為我費心了。”

陸蔓看著眼前一雙亮如明鏡的眼睛,裏面隱忍著不甘與悲傷,心裏越發的不是滋味,

“你說你被賣給了紀府,那我可以把你買回王府嗎?”

剎那間,小男孩的眼眸亮了起來,還未作聲,便聽一道帶笑的渾厚男聲傳來,

“能得王妃殿下青睞,小果兒真是好福氣。”

小果兒擡起婆娑淚眼,輕輕一眨,當即笑開,

“瑞生哥哥!”

他撲過去擁抱來人,陸t桐唇角也揚起笑意,

“這位是紀府門生白瑞生白郎,武藝高超,為人也正直良善,極受紀大將軍器重,這座別院便是紀大將軍贈予他的府邸。”

小娘子桃腮紅彤彤的,眼眸瞧著的那位兒郎,短袍筒褲、紅絳束發,含笑向兩人走來時,肩背四肢的曲線矯健得驚人,確實當得起小娘子一抹羞色。

陸蔓淺笑,便聽白瑞生向自己問好,又道,

“愧不敢當,愧不敢當,是紀大將軍宅心仁厚,將別院借給白某暫住。小果兒是白某老家表姐的孩子,在建康賣藝為生,白某偶有餘力,略加照拂罷了。”

陸蔓輕撫小果兒的後腦,笑道,“那小果兒的身契可在白郎手中?我與這孩子投緣,也不知白郎是否願意割愛。”

白瑞生目露歉疚,正搖頭,一道嬌俏伶俐的聲音打斷了幾人,

“你想買小奴?你不想著如何道歉,居然想著討要我家的奴仆?”

陸蔓循聲擡頭,囂張跋扈的小娘子圓眼一瞪,順手抄起墻角的枯枝掃帚,“啪”的一聲笪在陸蔓腳背,

“道歉!聽見沒有!我讓你道歉!”

尖利叫囂聲中,陸蔓本能直覺,眼前這位,恐怕就是大婚當日、與她吵架的紀家五娘子了。

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