第 35 章
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第 35 章
他的話甫一落下，大殿上數雙眼睛齊刷刷定住，一起打在顧啟章身上，接著又是一陣長久的安靜。
喬嶼捏緊了手指，耳朵裏除了聽到洋鐘嘀嗒嘀嗒的聲音，仿佛還聽到了每一個人胸膛一起一伏的呼吸聲。
她轉過頭，看到錢進的頭伏低，抵著地磚；他的幹爹，總管太監王全也將頭深埋在德淵帝腳邊，一動不動。
再看另外四個人，已經收斂了全部的情緒，只是眼神還釘在顧啟章身上。
喬嶼也跟著看向顧啟章，發現他不知道什麽時候也跪了下去，就跪在錢進旁邊。
她一楞，張了張嘴，想要說什麽，大殿之上的李希源先她一步開口。
李希源低眉看著錢進，嘴角噙著一抹淡到幾乎沒有的笑意：“錢公公，孤聽說這次跟你一起去揚州的兩個錦衣衛都死了，你能活著回來，似乎還是沾了顧大人的光。孤還聽說，你在揚州城不過待了半日，這半日都在欽差行轅催著顧大人返京覆命，怎麽有功夫去查顧大人在揚州收受賄賂的事呢？”
他的話才說完，李連禎就轉過了身，搖著頭嘆了口氣：“太子久在宮闈，又是仁人君子，哪裏知道底下人那些腌臜事呢？子安辦的這起秋闈案子雖然功不可沒，替朝廷揪出許多揚州官場的蛀蟲，但是手段未免太過激進，糟了別人記恨。
這夥人將子安為了便宜辦案，不得不收受百萬銀兩的事大肆宣傳。所以，錢公公一進揚州就全知曉了，哪裏還需要特意去打聽呢？”
一番話口蜜腹劍，明著是痛斥揚州官員，實則在告訴皇帝，顧啟章在揚州不僅大肆受賄，而且鬧得人盡皆知。
喬嶼憋著一口氣，朝德淵帝看去，果然見他落在顧啟章身上的眼神逐漸冰冷。
“既然如此，今日殿上怎麽不見你們上折子稟告？”德淵帝忍著氣道。
羅敏道和李連禎立馬跪了下去。
羅敏道：“微臣是想著揚州的案子終於告破，是大喜事，顧大人雖然行事躁進，到底有功，所以才將那些彈劾顧大人貪賄的折子都暫且壓下不稟。”
“大喜，哪裏大喜！”
德淵帝聽了這話，簡直怒不可遏，他一拍龍椅上的扶手站了起來，指著羅敏道和李連禎罵道：“今日要不是錢進，朕還被你們蒙在鼓裏。朕派出去的欽差，就是這樣查案的，那以後大家都這樣查案，我大豐朝還有王法，還有寧日嗎！”
李連禎和羅敏道低著頭，似乎不敢回話。
德淵帝氣得身形一晃，李希源上前想要扶他一把，被他用力推開。
“還有你，”德淵帝平息了一下呼吸，睨了一眼喬嶼，指著跪在地上的顧啟章接著罵道：“你一個禮部員外郎，熟讀典故經綸，辦這起案子卻滿身銅臭。一個兩個都說你有功，有功在哪兒呢？朕真是瞎了眼，派你下揚州！”
顧啟章垂著頭，默默抵在地上。
喬嶼看著他，垂在兩側的手一點點握緊成拳頭。
是，顧啟章辦案確實手段不幹凈，他貪汙受賄，她一開始也恨得牙癢，但是後來何詠跟她說，他家少爺貪汙的銀兩，全經過孫巡撫的路子，偷偷布施給揚州城以及揚州城外那些貧困逃災的百姓了，他家少爺沒有昧下一分一銀，還倒貼了不少這些年攢下的積蓄。
她心裏越想越憤慨，正要大聲為顧啟章辯解，冷不丁看到殿上的李希源沖著她搖了搖頭。
她一頓，錯過了開口的時機，德淵帝也一甩袖子一錘定音：
“朕以後不想再看到你，等你知道什麽叫禮義廉恥，再出來做官吧。”
“是。”顧啟章磕頭領旨。
李希源一怔，正要求情，德淵帝不耐煩地瞥他一眼：“不用再說了。”
“兒臣——”
“不要說了！”
德淵帝怒喝一聲，李希源徹底熄火。
“跪安吧。”
陽光從高高的宮墻外照進來，灑滿了前路。
喬嶼背著從太監那裏取回的劍，走在顧啟章旁邊，眼睛盯著他腳下的影子，心裏斟酌著要說些什麽來打破沈默。
千辛萬苦返回京城，得到個罷官回家的結果，任誰都不會開心。
她想了半天，沒憋出一句話，耳邊突然一聲笑，打破了沈默。
“想什麽呢？”顧啟章含笑看著她，“想得眉頭緊皺。”
喬嶼打量他的臉色，見他仿佛沒有方才在大殿上的頹廢，眉眼也沒有耷拉下來，而是在陽光下熠熠生輝，不覺暗暗松了一口氣。
“沒什麽。”她轉移話題，眼裏有點擔心：“我在想廣東巫蠱的事，是不是跟我師父傳的那封信有關。”
顧啟章悄悄籲出一口濁氣，順著她的話往下說：“這事確實重大，既然我已經平安回京了，你暫且在我府上歇一日，我叫何詠備上車馬，打點一下你和葉姑娘路上用的行李，明日一早就送你們出城。”
“好。”喬嶼點頭。
陽光順著喬嶼點頭的動作，劃過她側臉挺翹的鼻骨，透出一層晶瑩的光澤，恍若無瑕美玉。顧啟章看著，不由心頭一悸。他想起那日未說出口的表白，眼神輕顫。
見他停下腳步，怔怔地望著自己，喬嶼回頭看來：“怎麽了？”
“我……”顧啟章心裏打鼓，正要接著往下說，前方突然傳來匆匆的腳步聲，李連禎身邊的大太監三福疾步朝他們走來。
“顧大人，喬姑娘，王爺請你們過去呢。”
李連禎的馬車就等著宮門外，等喬嶼和顧啟章上了車，趕車的下人才一揚馬鞭啟程。
車輪咕嚕咕嚕轉動，李連禎輕輕嘆了一口氣。
他拍了拍顧啟章的肩膀：“皇上今日就是氣急了，你不要放在心上。”
顧啟章垂頭：“多謝王爺寬慰，是微臣自己辦砸了差事。”
“你看看，還是心裏生氣。”李連禎笑著搖搖頭，“恐怕還怪我在朝上多嘴是不是？”
顧啟章慌忙搖頭，要不是馬車上不方便，這會他已經跪下了。
“行了行了。”李連禎擺擺手，又嘆了一口氣：“你是有大智慧的人，千萬不要跟皇上置氣。這幾日就先在家裏反省反省，過幾日等皇上氣消了，再來王府上找我。”
喬嶼聽得一怔，掩飾般垂下頭，害怕露出臉上的驚詫。
這九王爺前腳借錢進的嘴，聯合首輔羅敏道教訓了顧啟章，叫人丟了官，後腳又叫顧啟章到跟前，要再給他官做，這是什麽道理？
她這邊思索著，耳朵卻豎起來聽顧啟章怎麽回應。她覺得如今已經撕破了臉，顧啟章是不會再答應李連禎了。李連禎名不正言不順，跟著他，奸黨的印記難消，不如跟著太子。
她想著諸多顧啟章不會同意的原因，誰料顧啟章毫不猶豫地點了頭：“多謝王爺。”
喬嶼驀地擡起頭。
李連禎註意到她的舉動，詫異地看過來：“喬姑娘這是？”
顧啟章不著痕跡地側身將喬嶼擋在身後：“沒什麽，想必是擔憂廣東的師門，有些魘著了。”
李連禎垂了一下眼皮，還要說什麽，平緩錢進的馬車忽然一停，外面的三福太監探頭進來道：“王爺，到顧大人家門口了。”
“既然到家了，本王就不送了，回吧。”
“是。”
顧啟章連忙牽著喬嶼的手下車，站在馬路邊上目送馬車走遠。
等馬車拐過一個街口，三福太監爬進了車裏，一擡頭看著臉色陰沈，雙眼直直盯著自己的李連禎，心別的一跳，緩了緩呼吸，才敢小聲道：“王爺，這是怎麽的？顧啟章不是答應了幫王爺辦事嗎？”
李連禎冷笑：“真心要為我辦事，怎麽會答應得那麽快？這小子說謊眼睛都不眨一下。不說李裕看走了眼，我也沒看清他，想不到這人表面奴顏婢膝，骨子裏倒是堂皇正大。”
“那……”三福太監打量著他的臉色，試探道。
李連禎合上眼睛，深深吸了口氣：“就照之前的辦吧，這一次再辦砸了，就休怪我不講情面了。”
“是。”
黃土路上還有車輪揚起的飛沙，喬嶼彎腰撣了一下衣擺，看向顧啟章。
“為什麽還要答應替他辦事？”
這話倒是不鹹不淡，眼裏卻盛滿了怒氣。顧啟章只敢在心裏笑，面上正經道：“我如果不答應，九王爺怕是不會輕易放我們下馬車。”
“光天化日，天子腳下，我不信他真的敢亂來。”
“我是怕多生是非，誤了你明日出京的計劃。”
喬嶼一楞，到嘴的話全咽了回去。
顧啟章沖她微微一笑。
“哐——”身後的門突然被重重推開。
葉黎衣驚慌失措地跑出來，一擡頭看到喬嶼，忙止住了腳步，一把抓住喬嶼的手腕：“我正要去皇宮找姑娘，既然姑娘來了，快，我們這就啟程回廣東！”
“怎麽了？”喬嶼心頭一顫。
“方才有只信鴿落在我肩上，沈姑娘在信上說，你師父柳宗主病重，主持宗門的二師姐不知所蹤，如今宗門上下許多師姐妹又因為巫蠱一事，被各地官員請去除蠱，門派裏現在除了她，就是一些更小的師妹，她不放心師父的病情想出去尋醫，可又不敢讓這些師妹獨守宗門，所以來信叫你盡快回去。”
這一大段話出來，聽得喬嶼一頓又一驚，居然有片刻的不知所措。
直到她聽到一聲長長的馬嘶才恍然回神。
“原想著明日一早到城外折柳送別，看來是來不及了。”顧啟章牽著馬繩，慢慢地塞進喬嶼手裏。
他站在離喬嶼一步遠的距離，微微垂下頭，一雙眼睛含著笑意，將喬嶼的臉，從下巴往上，一點一點描摹，最後看進她的眼裏，輕聲道：“喬姑娘路上保重，後會有期。”
“好。”喬嶼攥緊了手裏的馬繩。
噠噠的馬蹄聲逐漸遠去，何詠瞅了一眼他家少爺，發現他還是直挺挺站著，一動不動。終於忍不住道：“少爺，現在追上去還來得及，我這就去租一匹馬。”
“不用了。”顧啟章收回遠眺的目光，“你租了馬，我如今也沒銀子還了。皇上把我的官免了。”
“啊！”何詠大驚失色，“為什麽？”
“大人的事，小孩少打聽。”
顧啟章現在沒有說話的興致，敷衍著說完，轉過身，要往府裏走，冷不丁一擡頭看到了站在門邊的姚總督，他往前邁的腳步登時頓在原地。
“怎麽，不歡迎老夫？”姚總督撫著胡子，輕輕一笑。
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喬嶼捏緊了手指，耳朵裏除了聽到洋鐘嘀嗒嘀嗒的聲音，仿佛還聽到了每一個人胸膛一起一伏的呼吸聲。
她轉過頭，看到錢進的頭伏低，抵著地磚；他的幹爹，總管太監王全也將頭深埋在德淵帝腳邊，一動不動。
再看另外四個人，已經收斂了全部的情緒，只是眼神還釘在顧啟章身上。
喬嶼也跟著看向顧啟章，發現他不知道什麽時候也跪了下去，就跪在錢進旁邊。
她一楞，張了張嘴，想要說什麽，大殿之上的李希源先她一步開口。
李希源低眉看著錢進，嘴角噙著一抹淡到幾乎沒有的笑意：“錢公公，孤聽說這次跟你一起去揚州的兩個錦衣衛都死了，你能活著回來，似乎還是沾了顧大人的光。孤還聽說，你在揚州城不過待了半日，這半日都在欽差行轅催著顧大人返京覆命，怎麽有功夫去查顧大人在揚州收受賄賂的事呢？”
他的話才說完，李連禎就轉過了身，搖著頭嘆了口氣：“太子久在宮闈，又是仁人君子，哪裏知道底下人那些腌臜事呢？子安辦的這起秋闈案子雖然功不可沒，替朝廷揪出許多揚州官場的蛀蟲，但是手段未免太過激進，糟了別人記恨。
這夥人將子安為了便宜辦案，不得不收受百萬銀兩的事大肆宣傳。所以，錢公公一進揚州就全知曉了，哪裏還需要特意去打聽呢？”
一番話口蜜腹劍，明著是痛斥揚州官員，實則在告訴皇帝，顧啟章在揚州不僅大肆受賄，而且鬧得人盡皆知。
喬嶼憋著一口氣，朝德淵帝看去，果然見他落在顧啟章身上的眼神逐漸冰冷。
“既然如此，今日殿上怎麽不見你們上折子稟告？”德淵帝忍著氣道。
羅敏道和李連禎立馬跪了下去。
羅敏道：“微臣是想著揚州的案子終於告破，是大喜事，顧大人雖然行事躁進，到底有功，所以才將那些彈劾顧大人貪賄的折子都暫且壓下不稟。”
“大喜，哪裏大喜！”
德淵帝聽了這話，簡直怒不可遏，他一拍龍椅上的扶手站了起來，指著羅敏道和李連禎罵道：“今日要不是錢進，朕還被你們蒙在鼓裏。朕派出去的欽差，就是這樣查案的，那以後大家都這樣查案，我大豐朝還有王法，還有寧日嗎！”
李連禎和羅敏道低著頭，似乎不敢回話。
德淵帝氣得身形一晃，李希源上前想要扶他一把，被他用力推開。
“還有你，”德淵帝平息了一下呼吸，睨了一眼喬嶼，指著跪在地上的顧啟章接著罵道：“你一個禮部員外郎，熟讀典故經綸，辦這起案子卻滿身銅臭。一個兩個都說你有功，有功在哪兒呢？朕真是瞎了眼，派你下揚州！”
顧啟章垂著頭，默默抵在地上。
喬嶼看著他，垂在兩側的手一點點握緊成拳頭。
是，顧啟章辦案確實手段不幹凈，他貪汙受賄，她一開始也恨得牙癢，但是後來何詠跟她說，他家少爺貪汙的銀兩，全經過孫巡撫的路子，偷偷布施給揚州城以及揚州城外那些貧困逃災的百姓了，他家少爺沒有昧下一分一銀，還倒貼了不少這些年攢下的積蓄。
她心裏越想越憤慨，正要大聲為顧啟章辯解，冷不丁看到殿上的李希源沖著她搖了搖頭。
她一頓，錯過了開口的時機，德淵帝也一甩袖子一錘定音：
“朕以後不想再看到你，等你知道什麽叫禮義廉恥，再出來做官吧。”
“是。”顧啟章磕頭領旨。
李希源一怔，正要求情，德淵帝不耐煩地瞥他一眼：“不用再說了。”
“兒臣——”
“不要說了！”
德淵帝怒喝一聲，李希源徹底熄火。
“跪安吧。”
陽光從高高的宮墻外照進來，灑滿了前路。
喬嶼背著從太監那裏取回的劍，走在顧啟章旁邊，眼睛盯著他腳下的影子，心裏斟酌著要說些什麽來打破沈默。
千辛萬苦返回京城，得到個罷官回家的結果，任誰都不會開心。
她想了半天，沒憋出一句話，耳邊突然一聲笑，打破了沈默。
“想什麽呢？”顧啟章含笑看著她，“想得眉頭緊皺。”
喬嶼打量他的臉色，見他仿佛沒有方才在大殿上的頹廢，眉眼也沒有耷拉下來，而是在陽光下熠熠生輝，不覺暗暗松了一口氣。
“沒什麽。”她轉移話題，眼裏有點擔心：“我在想廣東巫蠱的事，是不是跟我師父傳的那封信有關。”
顧啟章悄悄籲出一口濁氣，順著她的話往下說：“這事確實重大，既然我已經平安回京了，你暫且在我府上歇一日，我叫何詠備上車馬，打點一下你和葉姑娘路上用的行李，明日一早就送你們出城。”
“好。”喬嶼點頭。
陽光順著喬嶼點頭的動作，劃過她側臉挺翹的鼻骨，透出一層晶瑩的光澤，恍若無瑕美玉。顧啟章看著，不由心頭一悸。他想起那日未說出口的表白，眼神輕顫。
見他停下腳步，怔怔地望著自己，喬嶼回頭看來：“怎麽了？”
“我……”顧啟章心裏打鼓，正要接著往下說，前方突然傳來匆匆的腳步聲，李連禎身邊的大太監三福疾步朝他們走來。
“顧大人，喬姑娘，王爺請你們過去呢。”
李連禎的馬車就等著宮門外，等喬嶼和顧啟章上了車，趕車的下人才一揚馬鞭啟程。
車輪咕嚕咕嚕轉動，李連禎輕輕嘆了一口氣。
他拍了拍顧啟章的肩膀：“皇上今日就是氣急了，你不要放在心上。”
顧啟章垂頭：“多謝王爺寬慰，是微臣自己辦砸了差事。”
“你看看，還是心裏生氣。”李連禎笑著搖搖頭，“恐怕還怪我在朝上多嘴是不是？”
顧啟章慌忙搖頭，要不是馬車上不方便，這會他已經跪下了。
“行了行了。”李連禎擺擺手，又嘆了一口氣：“你是有大智慧的人，千萬不要跟皇上置氣。這幾日就先在家裏反省反省，過幾日等皇上氣消了，再來王府上找我。”
喬嶼聽得一怔，掩飾般垂下頭，害怕露出臉上的驚詫。
這九王爺前腳借錢進的嘴，聯合首輔羅敏道教訓了顧啟章，叫人丟了官，後腳又叫顧啟章到跟前，要再給他官做，這是什麽道理？
她這邊思索著，耳朵卻豎起來聽顧啟章怎麽回應。她覺得如今已經撕破了臉，顧啟章是不會再答應李連禎了。李連禎名不正言不順，跟著他，奸黨的印記難消，不如跟著太子。
她想著諸多顧啟章不會同意的原因，誰料顧啟章毫不猶豫地點了頭：“多謝王爺。”
喬嶼驀地擡起頭。
李連禎註意到她的舉動，詫異地看過來：“喬姑娘這是？”
顧啟章不著痕跡地側身將喬嶼擋在身後：“沒什麽，想必是擔憂廣東的師門，有些魘著了。”
李連禎垂了一下眼皮，還要說什麽，平緩錢進的馬車忽然一停，外面的三福太監探頭進來道：“王爺，到顧大人家門口了。”
“既然到家了，本王就不送了，回吧。”
“是。”
顧啟章連忙牽著喬嶼的手下車，站在馬路邊上目送馬車走遠。
等馬車拐過一個街口，三福太監爬進了車裏，一擡頭看著臉色陰沈，雙眼直直盯著自己的李連禎，心別的一跳，緩了緩呼吸，才敢小聲道：“王爺，這是怎麽的？顧啟章不是答應了幫王爺辦事嗎？”
李連禎冷笑：“真心要為我辦事，怎麽會答應得那麽快？這小子說謊眼睛都不眨一下。不說李裕看走了眼，我也沒看清他，想不到這人表面奴顏婢膝，骨子裏倒是堂皇正大。”
“那……”三福太監打量著他的臉色，試探道。
李連禎合上眼睛，深深吸了口氣：“就照之前的辦吧，這一次再辦砸了，就休怪我不講情面了。”
“是。”
黃土路上還有車輪揚起的飛沙，喬嶼彎腰撣了一下衣擺，看向顧啟章。
“為什麽還要答應替他辦事？”
這話倒是不鹹不淡，眼裏卻盛滿了怒氣。顧啟章只敢在心裏笑，面上正經道：“我如果不答應，九王爺怕是不會輕易放我們下馬車。”
“光天化日，天子腳下，我不信他真的敢亂來。”
“我是怕多生是非，誤了你明日出京的計劃。”
喬嶼一楞，到嘴的話全咽了回去。
顧啟章沖她微微一笑。
“哐——”身後的門突然被重重推開。
葉黎衣驚慌失措地跑出來，一擡頭看到喬嶼，忙止住了腳步，一把抓住喬嶼的手腕：“我正要去皇宮找姑娘，既然姑娘來了，快，我們這就啟程回廣東！”
“怎麽了？”喬嶼心頭一顫。
“方才有只信鴿落在我肩上，沈姑娘在信上說，你師父柳宗主病重，主持宗門的二師姐不知所蹤，如今宗門上下許多師姐妹又因為巫蠱一事，被各地官員請去除蠱，門派裏現在除了她，就是一些更小的師妹，她不放心師父的病情想出去尋醫，可又不敢讓這些師妹獨守宗門，所以來信叫你盡快回去。”
這一大段話出來，聽得喬嶼一頓又一驚，居然有片刻的不知所措。
直到她聽到一聲長長的馬嘶才恍然回神。
“原想著明日一早到城外折柳送別，看來是來不及了。”顧啟章牽著馬繩，慢慢地塞進喬嶼手裏。
他站在離喬嶼一步遠的距離，微微垂下頭，一雙眼睛含著笑意，將喬嶼的臉，從下巴往上，一點一點描摹，最後看進她的眼裏，輕聲道：“喬姑娘路上保重，後會有期。”
“好。”喬嶼攥緊了手裏的馬繩。
噠噠的馬蹄聲逐漸遠去，何詠瞅了一眼他家少爺，發現他還是直挺挺站著，一動不動。終於忍不住道：“少爺，現在追上去還來得及，我這就去租一匹馬。”
“不用了。”顧啟章收回遠眺的目光，“你租了馬，我如今也沒銀子還了。皇上把我的官免了。”
“啊！”何詠大驚失色，“為什麽？”
“大人的事，小孩少打聽。”
顧啟章現在沒有說話的興致，敷衍著說完，轉過身，要往府裏走，冷不丁一擡頭看到了站在門邊的姚總督，他往前邁的腳步登時頓在原地。
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