人群裏有人恭敬地端出一碗水，要遞給郁謹。

神婆勃然大怒，拐杖重重敲著地面，用郁謹聽不懂的方言罵了什麽。

但是村民人多勢眾，把神婆團團圍住，饒是她身份高貴，仍只是個年邁老人，只能氣得坐在一旁，重擊拐杖。

郁謹拿起碗，還在猶豫，神婆卻一拐杖敲碎碗，嘴裏念念叨叨，擡起手腕。

郁謹知道她又要用香，準備避開她。

哪想神婆的力量卻比他想的大，竟然把他按在椅子上動彈不得，強硬地把香囊塞入了他鼻下。

濃郁的香氣湧入鼻端，他再次昏迷了過去。

郁謹是被嗆入口鼻的涼水驚醒的。他睜眼發覺自己手腳被捆住，口鼻也被封住，整個人裝進麻袋裏，麻袋裏還裝了石頭，正往河底沈去。

他屏住呼吸，喚出刀來，把手腳上的繩子割斷，又解掉口鼻處的桎梏，刺破麻袋，從袋子鉆了出去。

小河並不太深，他水性又好，冷靜下來，很快就浮出水面。

他剛要向岸邊游去，腳卻被水草纏住，無奈之下只能再潛入水下，把水草割斷。

從水草中游出一群小魚，向他的臉沖來。

郁謹偏了偏臉，氣息亂了一瞬，差點嗆了水，身子被更多水草纏住。

水草如柔軟的囚籠，將他幽禁在河底深處。

好在刀鋒銳利，他把周圍一圈的水草割斷，迅速游回河面，換了口氣。

丁鶴正站在岸邊，見他探出頭來，半蹲下來伸出手，準備拉他上岸。

郁謹心情一下子明朗起來，向他游去。

但水流到了轉彎處，不遠處就有漩渦。他因為與水草纏鬥，已經花了不少力氣，此時已不像平常那樣能輕松應對。

丁鶴神色微變，躍入水中，夾住他的身體，把他往岸邊拖。

河流似乎感應到他的存在，自動向旁邊分開，讓出一條通路。

丁鶴把郁謹拖上岸，平放在地上。郁謹抹抹臉，咳嗽了兩聲，坐了起來。

他把身上的水烘幹，靠在丁鶴身上。

丁鶴看他神色疲倦，摸摸他的臉要他休息。

郁謹卻睜著眼，怔怔地看著河流：“為什麽他們又要用這種方法？”

丁鶴的聲音帶著一種安撫人心的力量：“哪種方法？”

“前天他們就準備溺死我了，這次又是同樣的方法。”

同樣是讓他昏迷，再把他扔入水中，想要他在水面中被溺死。

只是一次在密閉的盒子裏，一次在河流中。

雖然雨露和河川本就都和水相關，要想出相關的儀式並不容易，但這套路也太相似了。

“也許他們是覺得，上一次給了你醒來並且逃出去的機會，這次逃出去的可能少一些。也有可能是他們已經找不到其他方法了。”

直接沈入河底，當然比讓水慢慢淹沒身體要更迅速有效。

郁謹突然覺得，第四天的祭祀，可能並不準備害死他。

但是這樣仍舊存在問題。如果他們只是想殺死他，還用講究用什麽方法嗎？最簡單的就是趁他入睡亂棍打死，怕正面沖突又可以偷偷在他的飲水裏下毒。

又覺得他觸怒神靈要殺死他，卻又偏偏按照祭禮的方式，其實是一件很矛盾的事。

他擰著眉分析：“他們要殺我，不需要局限於儀式的方式……除非一個有地位的人這樣極力倡導。況且，他們知道我有武器可以破壞盒子和密室的門，敢用這種方法來殺我，一定會先搜我的身，確定我身上沒有特殊東西。但是上次衣服不是我自己換的，他們應該知道，武器並不藏在身上。除非……”

除非神婆並沒有把那件事告訴他們。

他現在有點想知道，上午的那碗水裏有什麽了。他本來以為就是普通的迷藥，現在看起來並不是那麽簡單。

郁謹眼神閃爍了一下，不再談這個話題，反而埋首在他頸側，呢喃了幾句，自己又迷迷蒙蒙地睡去。

次日他自己醒來，坐在岸邊等神婆來接自己。

等到太陽都升過樹枝，也沒見神婆身影，反倒看到幾個普通村民拿著打撈的工具出現，發現他好端端坐在岸邊，臉色大變，互相間言辭激烈地交流了幾句，跑回村裏。

郁謹只能理理衣服，自己慢悠悠地跟著他們回村。

他對於村子的構造仍舊並不清楚，因而之前不敢亂走。

他沒有刻意隱藏行蹤，前面的村民就時不時回頭，表情難看，仿佛被惡鬼隨行。

但他們又不敢直接上來打，生怕他又下什麽災厄。

郁謹安安全全地回到郁程家，見他一個人惆悵地坐在門邊，手中拿著個盒子。

郁程見他回來，眼神一亮，又有些擔憂。

郁謹看他手中的盒子，正是自己在山裏挖出來的，警惕問：“這是什麽？”

郁程愁眉苦臉：“你來啦？這是神婆差人送給你的，她說她今天不來了。衣服送了過來，你想穿就穿，收拾好了晚上自己去那間掛著大紅燈籠的房子。”

“掛著紅燈籠的房子不是祠堂嗎？”

郁程楞了楞：“是雖然是，但也有其他房子吧？我記得祠堂的燈籠也好久沒亮了。”

“神婆有說為什麽不來了嗎？”郁謹接過盒子，打開一看，裏面是一張皺巴巴的符咒，還破了個窟窿。

“她沒說。”郁程也湊過來看，“這是什麽？符咒？”

郁謹合上盒子：“沒什麽。一般這個時候神婆會在哪裏？”

“我知道神婆家在哪，可以帶你去看。”郁程也覺得蹊蹺，卻看他把盒子隨手扔進了屋裏，喊了一聲，“你不拿著嗎？”

郁謹已經進屋去洗漱，聲音遠遠傳來：“我不需要。”

郁程摸不著頭腦，只能等他收拾完，帶他去神婆家。一路上見了不少村民，都對他們眼含敵意。

一進神婆家就見一個中年婦女哭哭啼啼，撲過來抓住郁謹的衣服：“我婆婆呢？我婆婆呢？”

郁謹冷靜而堅決地拿開他的手，站在郁程身後，讓他幫自己頂著：“你家婆婆怎麽了？”

“我家婆婆不見了！”

郁程驚訝問：“神婆不見了？”

他看中年婦女手足無措，心也軟了，好聲好氣地安慰。郁謹借機在屋裏看了一圈，確定每見到神婆的蹤跡，留郁程一個人在這裏安慰中年婦女。

郁程左右為難，但中年婦女哭得著實慘，還一副要打郁謹的樣子，似乎斷定是他把神婆害死了，他只能留下來拖著她，不讓她追上去打。

郁謹出來後便去了祠堂。祠堂門口確實掛著一對燈籠，只是白天，看不出燈籠夜晚是否會亮。他摸了摸祠堂門口的柱子，顏色暗淡，還掉了漆。

祠堂正中有一口棺材，一如他第一夜見到的那樣。

他推開棺材，裏面正躺著神婆，已經失去呼吸了。

屍體上已經出現屍斑，看來死了有段時間。

棺材裏原本墊著的冰塊，已經融化，因為已經沒有人再來替換裏面的冰，屍體的腐化程度恢覆了正常。

郁謹蓋好棺材蓋，默不作聲地自己回了郁程家。

晚上神婆果然沒有來，來的倒是另一群人，個個虎背熊腰，身材精壯，一看就是幹多了農活，體力遠超常人。

他們都聚在門前，就顯得兇神惡煞起來。郁程忍不住倒退兩步，偷偷問郁謹：“人怎麽這麽多？”

除了第一天，他還真沒見過這樣的架勢。

郁謹穿著大紅的喜服，整張臉被襯得愈加明艷。他細細理好衣服的褶皺，微昂起頭，走了出去：“大概是今天的儀式重要。”

村民們熱情地提出要送他去婚禮現場。

“不用了，我自己去。”郁謹冷淡地瞥了一眼，悄悄對著要上來壓他的人燃了簇火苗。

那人被燙得大叫，連帶著其他人都不敢沖動。

一個中年婦女站出來，說只是為他領路。

這人郁謹有印象，早上還說要殺他為神婆報仇，晚上就熱情洋溢了。

郁謹讓她在前面走，自己和她保持一段距離。

走了一段路，中年婦女停在一間房子門前，眼神冰冷，嘴角卻扯出笑容，告訴他地方到了。

郁謹卻搖搖頭：“不是這裏。”

中年婦女眼神不耐：“就是這裏。”

“門上沒有紅燈籠。”郁謹看著遠處招搖的紅光，眼神明澈，“如果我沒猜錯，在這間房子裏等著我的，應該是一群打手吧。”

村民們認為他引來了災難，再讓他進行儀式，一定會引來更多的禍端，要在儀式完全結束前殺掉他，平息神靈的怒火。

他們每次都下了殺手，只可惜每次郁謹都逃過一劫，現在已經到了孤註一擲的時刻。

他說完，中年婦女臉色明顯一變，大聲喊了什麽。

郁謹的身上燃起和喜服一樣艷麗的火焰，如一團火焰中的不死鳥，對著中年婦女，也是對著其他村民，露出冰冷而嘲諷的微笑：“可惜你們攔不住我。”

離他最近的中年婦女嗷嗷叫著捂臉躲開。

“我沒準備對你們做些什麽，我只想完成儀式。”

躲在暗處的打手們畏懼他身上的火焰，暫時不敢冒頭，只是神色陰鷙地跟在他身後。

郁謹一路走一路飄著火光，反覆千萬不死亡靈的魂火簇擁在旁，將整條街道映照得格外明亮，恍如白晝。

他找到新刷過漆，門口又掛著大紅燈籠的祠堂，推門而入。

祠堂是剛修繕過的，現在到處掛著紅色的綢布，看起來格外喜慶。

在祠堂的正中央處，放著一具漆黑的棺木。棺材蓋緊閉著，似乎從縫隙透露出香料的氣息。

他合上祠堂門，推開棺材蓋。

棺材內卻空無一物，只墊著些許香料。

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